Servo de Deus Luigi Giussani (1922-2005)

Desio, 1922: o gravador e a crente

Luigi Giovanni Giussani nasce em 15 de outubro de 1922 em Desio, pequena cidade industrial da Brianza, a norte de Milão.^[10][11] Cresce numa família pobre e trabalhadora, sustentada por duas figuras que tudo parece opor. O seu pai, Beniamino Giussani, é um desenhador e gravador exímio, simpatizante das ideias socialistas, de espírito crítico e livre. A sua mãe, Angela (Angelina) Gelosa, operária têxtil, é uma católica fervorosa, cuja fé simples e profunda impregnará toda a infância do filho.^[12][13]

Desta dupla herança, Giussani nunca renegará nada: nem a exigência de razão e de liberdade transmitida pelo pai, nem a fé vivida recebida da mãe. Bem pelo contrário, fará dela mais tarde o próprio programa da sua pedagogia — uma fé que não tem medo da razão, e uma razão suficientemente ampla para se abrir ao mistério. Gostava de contar uma cena matinal da sua infância: a mãe, saindo para o frio de inverno antes da aurora, erguendo os olhos para uma última estrela no céu ainda escuro e murmurando: «Como o mundo é belo, e como Deus é grande!» Esta palavra, dizia ele, tinha aberto nele para sempre a questão do sentido das coisas.^[14][15]

O seminário: Seveso e depois Venegono

Em 2 de outubro de 1933, aos onze anos, Luigi entra no seminário diocesano de São Pedro Mártir, em Seveso, e prossegue depois a sua formação no seminário maior de Venegono.^[16] Aí recebe uma sólida formação teológica e revela-se um espírito de uma vivacidade rara, apaixonado pela literatura italiana — Leopardi sobretudo, o poeta do desejo e do infinito, cuja paixão lhe vem do ensino de Giovanni Colombo, o futuro arcebispo de Milão —, pela música e pela teologia.^[17] Ordenado sacerdote, especializa-se em domínios que a teologia latina da época negligenciava: a teologia oriental (nomeadamente os teólogos eslavófilos) e a teologia protestante americana. Em junho de 1954, obtém o doutoramento em teologia com a nota máxima por uma tese intitulada O Sentido Cristão do Homem segundo Reinhold Niebuhr.^[18]

1945: a ordenação e a primeira intuição

Luigi Giussani é ordenado sacerdote em 26 de maio de 1945, aos vinte e dois anos, pelo cardeal Alfredo Ildefonso Schuster, arcebispo de Milão e ele próprio bem-aventurado (beatificado por João Paulo II em 12 de maio de 1996).^[19][20] O jovem sacerdote é imediatamente destinado ao ensino no seminário de Venegono, onde forma os futuros sacerdotes. É aí que nasce a grande intuição da sua vida. Giussani constata um escândalo: jovens instruídos, cultos, capazes de dissertar sobre tudo, nada mais sabem do cristianismo — ou antes conhecem-no como um vestígio inerte, um cenário de convenções de que nada vivia. A fé tinha-lhes sido transmitida como um conjunto de regras e de tradições exteriores, nunca como uma experiência presente capaz de tornar a vida mais intensa. Um episódio tornado lendário, muitas vezes contado por ele, situa o clique num comboio: durante uma viagem, puxando conversa com liceais, descobre com estupor a sua ignorância total e a sua indiferença para com Cristo. Decide então deixar a relativa tranquilidade do seminário para ir para a frente de combate, para onde a fé estava a morrer: a escola pública.^[21][22]

1954: do seminário para o liceu Berchet

Em 1954, o P. Giussani obtém do seu arcebispo a autorização para deixar o ensino do seminário e tornar-se professor de religião no liceu clássico Berchet, um dos grandes estabelecimentos públicos de Milão.^[23][24] Aí ensinará até 1967. A escolha é audaciosa: um teólogo de alto voo renuncia a formar seminaristas para enfrentar, sozinho, a incredulidade polida de adolescentes milaneses dos anos 1950.

O seu método surpreende desde logo. Giussani não começa por impor dogmas nem por exigir submissão, mas por despertar o desejo e a razão dos seus alunos. Provoca-os a olhar para a sua própria experiência, a levar a sério as grandes questões — o sentido da vida, a morte, o amor, a justiça, a felicidade — e a verificar se o cristianismo lhes responde melhor do que tudo o resto. Gosta de dizer que a educação é um risco, porque compromete a liberdade.

A educação, ensina ele em O Risco Educativo, é essencialmente uma comunicação de si — a transmissão da sua própria maneira de se relacionar com o real — e é por isso que constitui sempre um risco: compromete a liberdade.^[25]

Gioventù Studentesca: educar pelo encontro

Deste ensino nasce, logo em 1954, um movimento de jovens: a Gioventù Studentesca («Juventude Estudantil», GS), primeiro ligada à Ação Católica da diocese de Milão.^[26][27] A GS não é um simples grupo de catecismo: é uma comunidade viva onde a fé se verifica na amizade, no serviço aos pobres (as famosas «caritative» de sábado nos bairros desfavorecidos), no trabalho escolar, na cultura, no canto. Para Giussani, a fé não se transmite por ideias abstratas mas por uma presença — uma companhia humana onde Cristo se torna concretamente encontrável.

Esta convicção — de que o cristianismo se propõe e não se impõe, de que se dirige à liberdade e se verifica na experiência — será o coração pulsante de toda a sua obra. Ela aproxima-o dos grandes mestres da educação cristã do século, e nomeadamente do servo de Deus Romano Guardini, cujo O Sentido da Igreja e cuja antropologia do consentimento marcaram profundamente o jovem sacerdote milanês.^[28][29]

A crise de 68 e a dispersão da GS

O fim dos anos 1960 é uma provação. A contestação estudantil de 1968 desloca a Gioventù Studentesca: uma parte dos membros, ganhos pela ideologia marxista e pela militância política, abandona o movimento ou quer transformá-lo numa vanguarda revolucionária. Giussani vive esses anos como uma purificação dolorosa. Muito do que tinha construído parece desmoronar-se.^[30][31]

Mas da crise renasce algo de mais puro. Um núcleo de jovens, fiéis à intuição inicial, reúne-se à sua volta para recomeçar a partir do essencial: não um projeto político, mas o acontecimento de Cristo vivido em comunidade.

1969: o nome «Comunione e Liberazione»

É em 1969 que aparece o nome que ficará: Comunione e Liberazione — Comunhão e Libertação.^[32][33] O nome é um programa teológico em duas palavras. A comunhão — a vida da Igreja, o Corpo de Cristo — é a fonte; a libertação autêntica do homem é o fruto. Por outras palavras: não é a política nem a ideologia que libertam verdadeiramente o homem, mas a comunhão com Cristo na sua Igreja. Contra o espírito de 68, que procurava a libertação na revolução, Giussani afirma que a única libertação integral da pessoa jorra do encontro com Cristo.

O reconhecimento da Igreja (1982)

O movimento cresce rapidamente na Itália dos anos 1970 e depois espalha-se para além das fronteiras. A Igreja reconhece-o oficialmente: em 11 de fevereiro de 1982, o Conselho Pontifício para os Leigos reconhece a Fraternidade de Comunhão e Libertação como associação de direito pontifício, de que Giussani se torna presidente.^[34][35] O movimento estrutura-se em várias formas de vida: o movimento aberto a todos, a Fraternidade (adultos comprometidos), e os Memores Domini — leigos consagrados vivendo em casas comuns os conselhos evangélicos de pobreza, castidade e obediência, permanecendo no mundo e no trabalho.^[36][37][38]

O PerCorso: uma trilogia da fé

Todo o pensamento de Giussani está concentrado numa trilogia a que ele chamava o PerCorso («percurso»): três livros que reconstroem o caminho inteiro da fé, da questão humana até à Igreja.^[39][40][41]

1. Il senso religioso (O Sentido Religioso): o ponto de partida antropológico. O que é o homem? Um ser feito de desejo infinito, uma exigência de sentido, de verdade, de felicidade, de justiça, que nada de finito pode saciar.
2. All'origine della pretesa cristiana (Na Origem da Pretensão Cristã): o cristianismo como resposta. Um homem, Jesus de Nazaré, pretendeu ser essa resposta — Deus feito homem, presente na história.
3. Perché la Chiesa (Porquê a Igreja): como esta presença de Cristo continua hoje, através da Igreja, prolongamento do acontecimento da Encarnação no tempo.

A razão, abertura ao real

Contra o racionalismo estreito que reduz a razão ao mensurável, Giussani devolve à razão a sua verdadeira amplitude: ela é a capacidade de se abrir ao real em todas as suas dimensões, incluindo o mistério. O verdadeiro problema do homem, dizia ele, não é a lógica nem a demonstração, mas a adesão ao real, a capacidade de tomar consciência dele até ao fim.^[42]

Para ele, a questão decisiva não é nem a lógica, por mais fascinante que seja o seu jogo, nem a demonstração, por mais atraente que seja para a curiosidade: é saber como aderir ao real e tomar consciência dele até ao fim.^[43]

Esta razão desemboca naturalmente na questão de Deus, porque o próprio real é sinal: cada coisa remete para além de si mesma, para aquilo a que Giussani, com a tradição, chama o Mistério.

A vida humana, ensina ele, é toda ela fome, sede e paixão por um objeto último: um desejo que domina todo o horizonte e todavia se mantém sempre para além daquilo que o homem pode alcançar.^[44]

O coração e a experiência elementar

No centro da sua antropologia, Giussani coloca o coração — não o sentimento, mas o conjunto das exigências e das evidências originais (verdade, justiça, beleza, felicidade, amor) inscritas no homem. Chama a isto a experiência elementar: o critério último para julgar tudo, dado a cada um com a sua própria natureza.^[45] É por isso que, nele, a fé nunca é uma submissão cega: é uma verificação — o homem é convidado a confrontar a proposta cristã com as suas próprias necessidades constitutivas, e a constatar que ela lhes responde de modo imprevisível e sobreabundante.

Um encontro, não uma doutrina

Se fosse preciso resumir o P. Giussani numa só ideia, seria esta: o cristianismo não é antes de mais um conjunto de verdades a admitir ou de regras a seguir, mas um facto acontecido na história — a vinda de Deus para junto dos homens — que se prolonga hoje como um encontro concreto, através de rostos, de uma comunidade, de uma companhia.^[46][47] A fé começa sempre por um «aconteceu-me alguma coisa», não por um «compreendi alguma coisa».

É exatamente isto que o cardeal Ratzinger colocou no centro da sua homilia fúnebre, em fevereiro de 2005:

«Compreendeu que o cristianismo não é um sistema intelectual, um conjunto de dogmas, um moralismo, mas que o cristianismo é um encontro, uma história de amor, um acontecimento.» — cardeal Joseph Ratzinger, homilia do funeral do P. Giussani, Milão, 24 de fevereiro de 2005^[48]

Cristo, centro de tudo

Este encontro tem um nome e um rosto: Cristo. Toda a vida de Giussani, dizia ainda Ratzinger, foi um olhar fixo n'Ele.

«Só Cristo dá sentido a tudo na nossa vida; sempre, o P. Giussani manteve o olhar da sua vida e do seu coração fixo em Cristo.» — cardeal Joseph Ratzinger, homilia do funeral, Milão, 24 de fevereiro de 2005^[49]

Este amor a Cristo, precisava o futuro papa, nada tinha de um entusiasmo superficial nem de um vago romantismo: Giussani sabia que encontrar Cristo é segui-Lo — um caminho exigente, uma conversão permanente.^[50]

Seguir, verificar, comprometer-se

O método educativo de Giussani assenta num paradoxo fecundo: quanto mais se é livre, mais se pode seguir, e quanto mais se segue verdadeiramente, mais livre se torna. A fé não é a demissão da razão, mas o seu pleno exercício; não é a morte da liberdade, mas a sua realização. É por isso que ele recusava tanto o clericalismo autoritário que sufoca a pessoa como o subjetivismo que a deixa só diante das suas opiniões.

A confiança, explica ele, cresce com a própria humanidade: quanto mais o homem é verdadeiramente humano, mais se torna capaz de confiar, porque compreende as razões de crer num outro.^[51]

A liberdade como dependência de Deus

Giussani gostava de inverter a ideia moderna de liberdade. Para a modernidade, ser livre é não depender de nada nem de ninguém. Para ele, pelo contrário, a verdadeira liberdade nasce de uma dependência — mas do bom mestre.

Daí o paradoxo que ele gosta de sublinhar: a verdadeira liberdade é dependência de Deus. Ou o homem depende do fluxo dos seus condicionamentos materiais e permanece escravo das potências deste mundo, ou depende d'Aquele que está na origem do movimento de todas as coisas.^[52]

Esta conceção situa-se no coração da espiritualidade católica do abandono e da confiança filial, cara aos místicos, e que a formação Via Divina coloca no centro da vida interior.

O Meeting de Rimini

Em 1980 nasce, por iniciativa de pessoas do movimento, o Meeting para a amizade entre os povos de Rimini: um imenso festival de verão de cultura, de arte, de ciências, de política e de fé, que acolheu mais de sete mil intervenientes nos seus encontros desde 1980 e mobiliza todos os anos milhares de voluntários.^[53] O Meeting encarna uma convicção de Giussani: a fé não foge do mundo, abraça toda a realidade — a cultura, o trabalho, a arte, a ciência — porque Cristo é a chave de todo o humano. Longe de um fechamento identitário, é um lugar de diálogo aberto onde são convidados crentes e não crentes, sábios e artistas do mundo inteiro.

Um irradiar mundial

À morte de Giussani, Comunhão e Libertação está presente nos cinco continentes, em dezenas de países, sob as suas diferentes formas (movimento, Fraternidade, Memores Domini, sacerdotes da Fraternidade São Carlos Borromeu, em cuja fundação toma parte em 1985).^[54][55][56] O movimento difundiu-se nomeadamente na Europa, na América Latina e do Norte, em África e na Ásia, levando para todo o lado a mesma intuição: a fé como encontro e companhia. Os livros de Giussani, traduzidos em numerosas línguas, continuam a alimentar a reflexão católica contemporânea.

João Paulo II: praça de São Pedro, 1998

O papa João Paulo II apoiou e amou o P. Giussani e o seu movimento, que contava entre os grandes movimentos eclesiais suscitados pelo Espírito no século XX.^[57][58] Por ocasião do grande encontro dos movimentos e comunidades novas, em 30 de maio de 1998, na praça de São Pedro, o P. Giussani deu o seu testemunho diante do papa e de centenas de milhares de pessoas, num momento em que João Paulo II reconhecia publicamente a fecundidade destes carismas para a Igreja. Em 1983, o mesmo papa tinha-o nomeado prelado de honra (Monsenhor).^[59][60]

Ratzinger, Bento XVI

A ligação com Joseph Ratzinger foi particularmente profunda. O futuro Bento XVI estimava o pensamento de Giussani e o parentesco das suas intuições sobre a fé como acontecimento e encontro. Foi ele quem, a pedido de João Paulo II então moribundo, presidiu ao funeral do P. Giussani em Milão em 24 de fevereiro de 2005, poucas semanas antes de ser eleito papa.^[61][62] Esta proximidade inscreve Giussani na mesma família espiritual que o servo de Deus Romano Guardini, outro mestre confesso de Bento XVI.

22 de fevereiro de 2005: a morte em Milão

O P. Luigi Giussani morre em Milão em 22 de fevereiro de 2005, aos oitenta e dois anos, no termo de uma longa doença que o tinha progressivamente enfraquecido sem nunca apagar a sua paixão por Cristo.^[63][64][65] O seu funeral, em 24 de fevereiro na catedral de Milão, reúne uma multidão imensa — dezenas de milhares de pessoas em torno do Duomo, à chuva — e é presidido pelo cardeal Ratzinger.^[66] É sepultado no Cemitério Monumental de Milão.^[67][68]

A abertura da causa (2012): servo de Deus

Sete anos após a sua morte, dia por dia, a Igreja inicia o reconhecimento da sua santidade. Em 22 de fevereiro de 2012, a arquidiocese de Milão abre oficialmente a causa de beatificação e de canonização de Luigi Giussani, conferindo-lhe o título de servo de Deus.^[69][70] O inquérito diocesano examina a heroicidade das suas virtudes e a sua reputação de santidade. Após vários anos de trabalho, a fase diocesana da causa terminou em 14 de maio de 2026 — na festa da Ascensão — com a celebração de vésperas na basílica de Sant'Ambrogio de Milão, presididas por D. Mario Delpini: cerca de oitenta testemunhos foram recolhidos, e o dossiê foi transmitido ao Dicastério para as Causas dos Santos, em Roma.^[71][72][73]

Porque a Igreja o olha como um possível bem-aventurado

A santidade possível do P. Giussani não é nem a do martírio nem a do taumaturgo: é a de um educador da fé, de um sacerdote que tornou Cristo de novo encontrável para multidões de jovens e de adultos desencantados. Um apostolado da educação vivido na fidelidade sacerdotal, na humildade e numa intensa vida de oração. Nisto ele junta-se, na série da Ignispedia, a outras grandes figuras do século XX cuja santidade tomou o rosto da inteligência crente e do serviço das almas, como o venerável Jérôme Lejeune, o venerável Fulton Sheen ou o servo de Deus Pedro Arrupe.

O desejo como caminho para Deus

O que o P. Giussani lega à Igreja e ao mundo é antes de mais uma reabilitação do desejo. Numa época que sufoca o coração sob o divertimento e o cinismo, ele recorda que o homem é um ser de espera infinita, e que esta falta não é uma maldição mas o traço de Deus nele. Educar, para ele, é despertar este desejo, não anestesiá-lo.

O real como sinal

A sua segunda grande lição é uma pedagogia do real: nunca fugir da realidade, mas olhá-la até ao fim, porque cada coisa é um sinal que remete para o Mistério que a faz existir. A fé não desvia do mundo; ensina a lê-lo em profundidade.

A companhia que conduz ao destino

Por fim, Giussani devolveu todo o seu lugar à comunidade: não nos tornamos cristãos sozinhos, mas levados por uma companhia de amigos em Cristo, uma presença concreta onde a fé se torna verificável e jubilosa. É aquilo a que ele chamava a companhia que conduz ao destino — a Igreja vivida não como instituição fria, mas como família onde Cristo se torna presente.

Segundo o seu ensinamento constante, o cristianismo dirige-se à liberdade do homem: propõe-se, nunca se impõe.^[74]

• Descobrir o servo de Deus Romano Guardini: o pensador cujo O Sentido da Igreja e cuja antropologia do consentimento alimentaram a pedagogia de Giussani, outro mestre de Bento XVI.
• Ler o concílio Vaticano II (1962-1965): o concílio na esteira do qual se desenvolveu a expansão dos movimentos eclesiais, entre os quais Comunhão e Libertação.
• Descobrir a venerável Madeleine Delbrêl, o venerável Jérôme Lejeune e o venerável Fulton Sheen: outras figuras do século XX cuja santidade a Igreja examina, entre fé, inteligência e serviço das almas.
• Reter o essencial: o servo de Deus Luigi Giussani (1922-2005), sacerdote milanês e educador de génio, fundador de Comunhão e Libertação, tornou o cristianismo de novo desejável para gerações, propondo-o não como uma moral ou um sistema, mas como um acontecimento: o encontro com Cristo, resposta imprevisível ao desejo infinito do coração. A sua causa de beatificação, aberta em 2012, faz dele um servo de Deus; a fase diocesana terminou em Milão em 2026.