O Dicastério para as Causas dos Santos

Antes de 1588: da aclamação popular à reserva romana

Durante o primeiro milénio cristão, o reconhecimento de um santo relevava em larga medida da veneração popular local, ratificada pelo bispo do lugar: foi assim que nasceram os cultos da maior parte dos mártires e dos grandes confessores da fé. O papa Alexandre III, desde 1170, começou a restringir esta liberdade episcopal, exigindo uma aprovação apostólica para toda a nova beatificação^[7]. O movimento de centralização acelerou-se no fim do século XII: os papas julgaram necessário enquadrar mais de perto a autoridade dos bispos, a fim de evitar cultos precipitados, mal instruídos ou manchados por interesses locais^[8].

Sisto V e o nascimento da Congregação dos Ritos (1588)

É o papa Sisto V, grande reorganizador da Cúria Romana, quem dá a esta centralização a sua forma institucional definitiva. Pela bula Immensa Aeterni Dei de 22 de janeiro de 1588, erige a Sacra Congregatio Rituum — a Congregação dos Ritos —, encarregada simultaneamente de regular o culto divino e de tratar as causas dos santos^[9]. Durante quase quatro séculos, estas duas missões — liturgia e santidade — permanecerão unidas numa só e mesma instituição, até à sua separação por Paulo VI em 1969.

Urbano VIII: a reserva pontifícia exclusiva (1625-1634)

Meio século mais tarde, o papa Urbano VIII fecha definitivamente a porta às iniciativas locais. Pelos decretos de 13 de março e de 2 de outubro de 1625, depois pela bula Coelestis Hierusalem Cives de 5 de julho de 1634, reserva exclusivamente à Sé apostólica o direito de canonizar e o de beatificar, pondo fim a toda a possibilidade de um bispo diocesano autorizar por sua única autoridade um culto público a um servo de Deus^[10]. Esta reforma introduz, todavia, uma válvula de escape: para os cultos muito antigos, ininterruptos e já largamente difundidos antes de 1534, Urbano VIII admite a possibilidade de um reconhecimento sem processo ordinário — o germe do que virá a ser a canonização equivalente^[11].

Bento XIV, antigo promotor da fé tornado legislador da santidade (1708-1758)

A figura mais determinante da história antiga do dicastério não é outra senão um papa que foi primeiro o seu próprio funcionário. Prospero Lambertini, nomeado promotor da fé — isto é, encarregado de examinar com olhar crítico cada causa — desde 1708, exerce esta função durante décadas antes de se tornar papa sob o nome de Bento XIV em 1740^[12]. Forte desta experiência única, redige entre 1734 e 1738 o seu tratado monumental De Servorum Dei Beatificatione et Beatorum Canonizatione («Da beatificação dos servos de Deus e da canonização dos bem-aventurados»)^[13], que permanece ainda hoje a referência clássica de todo o direito canónico da santidade. A obra, em quatro livros, incluindo um tratamento sistemático dos milagres que foi saudado como «a primeira exposição fundamentada da paranormologia católica» e que deu à Igreja o seu verdadeiro código médico para o exame das curas prodigiosas^[14]. É igualmente Bento XIV quem, como promotor da fé e depois como legislador, teoriza formalmente a canonização equivalente, reservada às causas que beneficiam de um culto imemorial, de uma reputação constante de santidade e de uma tradição ininterrupta de milagres^[15].

Pio XI e a secção histórica (1930)

No século XX, o desenvolvimento dos métodos da crítica histórica impõe à Congregação dos Ritos dotar-se de especialistas capazes de avaliar cientificamente as fontes antigas. Pelo motu proprio Già da qualche tempo de 6 de fevereiro de 1930, o papa Pio XI cria no seio da Congregação uma Secção histórica, encarregada das pesquisas necessárias à instrução das causas «históricas» — as dos servos de Deus mortos há muito tempo, para os quais não subsiste nenhuma testemunha ocular — bem como da revisão crítica dos livros litúrgicos^[16]. Esta secção permanecerá em funções até à reforma de 1969, em que a sua perícia histórico-hagiográfica será retomada pelas duas novas congregações nascidas da cisão^[17].

Pio XII, João XXIII e o nascimento da Consulta Médica (1948-1959)

Paralelamente à perícia histórica, a Igreja organiza desde a Idade Média uma perícia médica das curas alegadamente milagrosas; desde o século XVIII, um registo formal de médicos especialistas é constituído para esta tarefa^[18]. Esta prática antiga estrutura-se verdadeiramente no século XX: em 1948, o papa Pio XII institui uma Comissão de médicos e um Conselho médico distintos; em 1959, o papa João XXIII funde os dois órgãos num único Conselho médico (Consulta Medica), que permanece ainda hoje a instância encarregada de examinar, do estrito ponto de vista da ciência, cada cura apresentada como milagrosa^[19].

Paulo VI: a cisão de 1969 e o nascimento de uma congregação autónoma

Depois do concílio Vaticano II, a grande reforma da Cúria empreendida por Paulo VI toca profundamente a antiga Congregação dos Ritos. Pela constituição apostólica Sacra Rituum Congregatio de 8 de maio de 1969, o papa separa definitivamente as duas missões que ela carregava desde 1588: de um lado a Congregação para o Culto Divino, do outro a Congregação para as Causas dos Santos, dotada de três ofícios distintos — o ofício judicial, o do Promotor geral da fé, e o ofício histórico-jurídico^[20]. Esta cisão consagra, pela primeira vez na história da Igreja, uma instituição romana exclusivamente votada ao discernimento da santidade, liberta das questões puramente litúrgicas.

Um processo julgado demasiado lento, demasiado caro, demasiado pouco colegial

Nos anos 1970, o procedimento herdado do século XVII — afinado por Urbano VIII e codificado em 1917 — parece cada vez mais pesado: multiplica os tribunais (processo ordinário diocesano e depois processo dito «apostólico» romano, em duplicado), estende-se por décadas e deixa pouco lugar ao bispo diocesano, cujo papel se limita em larga medida a instruir um processo que Roma refaz depois quase integralmente. Em 25 de janeiro de 1983, o papa João Paulo II promulga a constituição apostólica Divinus Perfectionis Magister — «O Divino Mestre da perfeição», em referência a Cristo, modelo e fonte de toda a santidade^[21]. O texto abre-se com uma recordação teológica fundamental: pelo batismo, todos os fiéis «tornam-se verdadeiramente filhos de Deus e participantes da natureza divina, e portanto verdadeiramente santos»^[22], e a Igreja propõe alguns deles à «imitação, veneração e invocação» dos fiéis como testemunhas que os atraem para a santidade^[23].

João Paulo II fundamenta a sua reforma com uma dupla constatação: por um lado, «os progressos recentes no domínio dos estudos históricos» tornavam necessário dotar a Congregação competente de «um aparelho melhor adaptado à sua tarefa, para responder mais adequadamente às exigências da crítica histórica»^[24] ; por outro lado, a experiência mais recente «mostrou a oportunidade de rever ainda a maneira de instruir as causas», para responder às «necessidades dos especialistas» e ao «desejo dos Nossos Irmãos no episcopado, que muitas vezes pediram um processo mais simples, mantendo embora a solidez do inquérito»^[25].

As mudanças decisivas de 1983

A reforma de 1983, completada pelas Normae servandae de 7 de fevereiro de 1983^[26], transforma profundamente o procedimento:

• Funde os dois processos distintos (diocesano e depois apostólico romano) num inquérito único, conduzido sob a autoridade ordinária do bispo diocesano, num espírito de colegialidade conforme ao Vaticano II^[27].
• Suprime a função do Promotor geral da fé tal como existia até então — o famoso debate contraditório entre o postulador e um «advogado do diabo» encarregado de contestar sistematicamente cada elemento do processo^[28].
• Cria um Colégio dos relatores, sacerdotes especialistas encarregados de supervisionar a redação da narrativa histórico-crítica da vida, das virtudes ou do martírio do servo de Deus — a futura Positio^[29].
• Reduz as exigências de prazo (o prazo de cinquenta anos após a morte, durante muito tempo de regra, é reduzido para cinco anos, salvo dispensa pontifícia) e o número de milagres exigidos^[30].

«Cristo Jesus, Mestre e Modelo divino da perfeição […] amou a Igreja como sua esposa e entregou-se por ela para a santificar.» — Papa São João Paulo II, constituição apostólica Divinus Perfectionis Magister, preâmbulo, 25 de janeiro de 1983^[31]

Não é, pois, um aligeiramento do rigor que João Paulo II procura, mas um procedimento mais colegial e mais científico: o inquérito continua confiado às mesmas exigências de verdade histórica, mas é doravante conduzido primeiro pelo bispo do lugar, apoiado por historiadores e teólogos competentes, antes de ser submetido ao juízo romano.

A reforma da administração dos bens das causas (2016)

O custo e a gestão financeira das causas de beatificação tinham sido, nos anos 2010, objeto de críticas repetidas — acusações de gestão opaca, de somas desproporcionadas pedidas aos postuladores, de conflitos de interesses em torno de certos administradores de causas. Em 4 de março de 2016, o papa Francisco aprova novas Normas sobre a administração dos bens das causas de beatificação e de canonização, a título experimental por três anos, que revogam as fixadas por João Paulo II em 1983; a palavra de ordem deste texto é explicitamente a transparência^[32]. As novas normas impõem que um administrador dos fundos distinto do postulador seja nomeado para cada causa, obrigado a respeitar a intenção dos doadores, a apresentar contas anuais e a transmitir um balanço financeiro verificável ao bispo e depois ao dicastério^[33]. Uma contribuição, fixada pelo dicastério e comunicada pelo postulador, é devida pela parte que apoia a causa em etapas precisas — entrega dos atos do inquérito diocesano, nomeação do relator, entrega da Positio, antes do Congresso plenário dos teólogos^[34] — de modo que cada pagamento corresponda a uma etapa verificável do procedimento, e não a uma soma fixa opaca.

No mesmo ano, em 23 de setembro de 2016, um Regulamento do Conselho médico (Consulta Medica) é aprovado pelo cardeal Angelo Amato, então prefeito, e por D. Marcello Bartolucci, secretário: fixa limiares precisos de maioria qualificada — pelo menos 5 votos em 7 ou 4 em 6 para que um milagre alegado passe o exame médico —, limita a três o número de reexames possíveis de um mesmo caso, eleva para nove o número de membros para um reexame, e impõe o mais estrito segredo a todos os que participam no exame de um milagre presumido^[35]. Este regulamento visa expressamente garantir «a verdade histórica e científica» de cada caso submetido, por especialistas médicos competentes, antes mesmo da intervenção dos consultores teólogos e, em última instância, do próprio papa, única autoridade habilitada a reconhecer autenticamente um milagre^[36].

A oferta da vida, quarta via para a santidade (2017)

Em 11 de julho de 2017, pela carta apostólica em forma de motu proprio Maiorem hac dilectionem — título extraído da palavra de Cristo, «Não há maior amor do que dar a vida por aqueles que se ama» (Jo 15, 13)^[37] —, o papa Francisco abre uma nova via canónica para a beatificação, distinta tanto do martírio como do heroísmo das virtudes: a oblatio vitae, a oferta da vida. O texto reconhece que são «dignos de especial estima e honra» os fiéis que «ofereceram voluntária e livremente a sua vida pelos outros e perseveraram até à morte nesta intenção»^[38], sem todavia sofrerem o ódio à fé que caracteriza o martírio em sentido estrito — por exemplo um sacerdote ou uma religiosa morto ao cuidar de doentes contagiosos, ou um pai de família que recusa um tratamento para deixar viver o filho por nascer. Esta nova via junta-se assim, no direito vivo da Igreja, ao martírio e à virtude heroica.

Em 19 de março de 2022, na solenidade de São José, o papa Francisco promulga a constituição apostólica Praedicate Evangelium sobre a Cúria Romana, entrada em vigor em 5 de junho de 2022, dia de Pentecostes. O texto substitui em toda a parte a palavra «congregação» por «dicastério», sem modificar a substância das competências fixadas por Pastor Bonus em 1988^[39]. A Congregatio de Causis Sanctorum torna-se assim o Dicastério para as Causas dos Santos, sendo as suas competências redefinidas nos artigos 98 a 102 — o alicerce jurídico atual da sua ação, detalhado abaixo.

O papa Leão XIV, eleito em 8 de maio de 2025 após a morte de Francisco em 21 de abril anterior, confirma desde as primeiras semanas do seu pontificado o cardeal Marcello Semeraro no seu cargo de prefeito^[40], e recebe-o em audiência por múltiplas vezes ao longo de 2025 e 2026 para autorizar a promulgação de novos decretos — martírios, virtudes heroicas, milagres^[41]. Em 6 de dezembro de 2025, Leão XIV renova igualmente uma parte do colégio dos membros do dicastério, nomeando nomeadamente os cardeais Rainer Maria Woelki (arcebispo de Colónia), Angelo De Donatis (penitenciário-mor), Roberto Repole (arcebispo de Turim) e Ángel Fernández Artime (pró-prefeito do Dicastério para os Institutos de Vida Consagrada), bem como os bispos Fortunato Morrone, Alfonso Vincenzo Amarante e Sławomir Oder — este último bem conhecido por ter sido o postulador da causa de São João Paulo II^[42].

O acontecimento mais visível deste início de pontificado para o grande público continua a ser a canonização conjunta, em 7 de setembro de 2025 na praça de São Pedro, de dois jovens leigos: Carlo Acutis (1991-2006), adolescente italiano apaixonado por informática e pela Eucaristia, e Pier Giorgio Frassati (1901-1925), estudante turinês empenhado junto dos pobres — ver abaixo a secção que lhes é consagrada^[43].

Instruir e julgar as causas (art. 98-99)

O artigo 98 da Praedicate Evangelium fixa numa só frase o conjunto da missão do dicastério: «O Dicastério das Causas dos Santos ocupa-se, segundo o procedimento prescrito, de tudo o que diz respeito às causas de beatificação e de canonização»^[44]. O artigo 99 precisa a partilha de papéis entre Roma e a diocese:

«O Dicastério estabelece normas especiais e assiste, com conselhos e indicações, os bispos diocesanos/eparquiais a quem cabe a instrução da causa. Examina os atos das causas já instruídas, verificando que o procedimento foi seguido em conformidade com as normas, e exprimindo um juízo sobre o fundo das causas a fim de as submeter ao Romano Pontífice.» — Papa Francisco, constituição apostólica Praedicate Evangelium, art. 99 §1-2, 19 de março de 2022^[45]

Esta dupla função — normativa (fixar as regras e guiar os bispos) e judicial (verificar e julgar o fundo dos processos já instruídos) — resume a articulação entre o nível diocesano, onde decorre o essencial do inquérito concreto, e o nível romano, onde se joga o juízo definitivo antes da decisão do próprio papa, único habilitado a beatificar ou canonizar.

Administrar o Fundo dos bens das causas (art. 100)

O artigo 100 confia ao dicastério uma competência discreta mas essencial para a sua credibilidade: «O Dicastério vela pela aplicação das normas que regem a administração do Fundo dos bens das causas»^[46]. É diretamente na linha das reformas de transparência financeira de 2016 evocadas acima: o dicastério não se contenta com examinar a santidade de um candidato, supervisiona também a boa gestão das somas recolhidas para financiar cada causa.

Autenticar as relíquias sagradas (art. 101)

O artigo 101 atribui ao dicastério uma missão menos conhecida do grande público: «O Dicastério estabelece o procedimento canónico a seguir para verificar e declarar a autenticidade das relíquias sagradas e garantir a sua conservação»^[47]. Esta competência prolonga uma tradição muito antiga da Igreja — a autenticação das relíquias por um selo eclesiástico — mas está doravante ligada institucionalmente ao mesmo órgão que julga a santidade da pessoa de quem essas relíquias provêm.

O título de doutor da Igreja (art. 102)

Por fim, o artigo 102 confia ao dicastério uma prerrogativa doutrinal rara: «Cabe ao Dicastério julgar sobre o fundo da atribuição do título de doutor da Igreja a um santo depois de obtido o votum do Dicastério para a Doutrina da Fé sobre a sua eminente doutrina»^[48]. Um santo canonizado — condição prévia indispensável — só se torna doutor da Igreja após um segundo juízo, desta vez sobre a eminência do seu ensinamento doutrinal, proferido conjuntamente por este dicastério e pelo Dicastério para a Doutrina da Fé, cujo parecer teológico (votum) é exigido antes de qualquer decisão final. O artigo 84 §2 da mesma constituição recorda aliás, do ponto de vista simétrico, que a competência das Causas dos Santos permanece «específica e exclusiva» e não poderia ser absorvida por outro dicastério, nem sequer o das Igrejas orientais para as causas de santos orientais^[49].

A fase diocesana: o postulador e o inquérito do bispo

Toda a causa começa pela diligência de um postulador, pessoa ou instituto mandatado para levar o pedido de reconhecimento perante o bispo da diocese onde o candidato morreu. Na fase romana, o papel principal do postulador é preparar a Positio, o processo que demonstrará o martírio ou as virtudes heroicas do futuro bem-aventurado e que deverá ser estudado pelos teólogos do dicastério^[50]. Antes disso, na fase diocesana, o postulador apoia o bispo na recolha dos testemunhos, dos escritos do candidato e dos documentos históricos disponíveis. Esta instrução diocesana, conduzida sob a autoridade ordinária do bispo desde a reforma de 1983, constitui o alicerce documental em que assenta todo o resto do procedimento.

A Positio: a tese da santidade

Uma vez o inquérito diocesano transmitido a Roma, o Colégio dos relatores, criado em 1983, designa um relator encarregado de supervisionar, com o postulador, a redação da Positio super vita, virtutibus et fama sanctitatis (ou super martyrio para os mártires) — literalmente, o «processo sobre a vida, as virtudes e a reputação de santidade». A Positio é uma verdadeira tese académica, apresentando de forma crítica a vida, a obra e a prática das virtudes do servo de Deus a partir dos atos do inquérito diocesano^[51]. Para as causas antigas — respeitantes a um candidato morto há muito tempo, sem testemunha ocular sobrevivente — uma comissão de historiadores intervém em complemento dos teólogos, prolongando diretamente a herança da Secção histórica fundada por Pio XI em 1930^[52].

O Congresso dos consultores teólogos

A Positio, uma vez concluída, é submetida ao exame de um grupo de teólogos consultores, reunidos em Congresso: a sua tarefa é avaliar se o processo estabelece de forma suficientemente sólida, segundo os critérios teológicos e históricos exigidos, quer o martírio, quer a prática heroica das virtudes, quer a oferta da vida do candidato^[53]. Um parecer favorável deste Congresso condiciona a passagem à etapa seguinte.

O promotor da fé: o fim do «advogado do diabo»?

A reforma de 1983 suprimiu o antigo ofício do Promotor geral da fé tal como funcionava desde o século XVII — encarregado, num procedimento quase judicial, de levantar sistematicamente todas as objeções possíveis contra a causa, donde a sua alcunha popular de «advogado do diabo»^[54]. O dicastério conserva hoje um promotor da fé, prelado teólogo que vela pelo rigor teológico e metodológico de cada processo — cargo ocupado desde 7 de janeiro de 2023 por D. Alberto Royo Mejía^[55] — mas a sua função já não é a de um contraditor institucional sistemático: a crítica do processo está doravante repartida entre o bispo diocesano, os relatores, os consultores teólogos e, para o milagre, os médicos da Consulta Médica.

A Consulta Médica: o milagre sob o olhar da ciência

Quando a causa requer um milagre — é o caso para a maior parte das beatificações e canonizações pela via da virtude heroica ou da oferta da vida —, o processo médico é submetido à Consulta Médica, o Conselho médico nascido da fusão de 1959. Segundo o Regulamento aprovado em 2016, um colégio de seis a sete médicos (elevado para nove em caso de reexame) estuda os exames, radiografias e relatórios médicos disponíveis; a maioria qualificada exigida para que um caso ultrapasse esta etapa é de pelo menos 5 votos em 7 ou 4 em 6, e nenhum processo pode ser reexaminado mais de três vezes^[56]. Esta perícia estritamente científica nunca se pronuncia sobre o caráter «milagroso» de uma cura — juízo de ordem teológica, reservado ao próprio papa — mas unicamente sobre a inexplicabilidade médica do facto à luz do estado atual da ciência. Bento XIV distinguia já, no seu tratado de 1734-1738, vários graus de milagres segundo o seu objeto — desde a ressurreição de um morto até à cura instantânea de um mal reputado incurável^[57]: uma classificação que, adaptada, continua a informar o trabalho dos médicos da Consulta Médica hoje.

A sessão dos cardeais e bispos, depois o juízo do papa

Se o parecer teológico for favorável, e se um milagre tiver, sendo caso disso, ultrapassado o exame médico, o processo é submetido a um último juízo colegial: a sessão ordinária dos membros do dicastério, cardeais e bispos, que examinam o conjunto do processo antes de o transmitir ao papa^[58]. É só o papa, em última instância, quem decreta a beatificação ou a canonização — ato que, para a canonização, empenha a infalibilidade do magistério pontifício segundo o ensinamento teológico comum, embora esta questão permaneça debatida na teologia dogmática quanto ao seu estatuto técnico preciso.

O direito atual das causas reconhece quatro vias distintas pelas quais um servo de Deus pode ser declarado bem-aventurado, depois santo:

O martírio

A via mais antiga e mais radical continua a ser o martírio: a morte livremente aceite por ódio à fé. Desde a reforma de 1983, nenhum milagre é exigido para a beatificação de um mártir — o dom total da sua vida bastando para estabelecer a santidade heroica —, mas um milagre permanece exigido para a própria canonização.

A virtude heroica

A via mais frequente hoje é a da virtude heroica: trata-se de estabelecer, a partir de testemunhos e de escritos, que o servo de Deus praticou, de forma constante e em grau eminente, as virtudes teologais (fé, esperança, caridade) e cardeais (prudência, justiça, fortaleza, temperança). Esta via exige um milagre para a beatificação, e um segundo para a canonização.

A oferta da vida (2017)

Introduzida pela Maiorem hac dilectionem, esta via cobre os casos em que o dom da vida não é causado pelo ódio à fé (o que excluiria o martírio em sentido estrito), mas resulta de um ato livre de amor heroico — um sacerdote que permanece voluntariamente à cabeceira de doentes contagiosos, um socorrista que se substitui a uma vítima, uma mãe que recusa um tratamento que comprometeria a vida do filho que traz no ventre^[59]. Como para a virtude heroica, um milagre é exigido para a beatificação e um segundo para a canonização.

A canonização equivalente

Teorizada por Bento XIV, a canonização equivalente (ou canonizatio aequipollens) permite ao papa reconhecer diretamente, sem processo formal nem milagre examinado, a santidade de uma figura que beneficia de um culto antigo, ininterrupto e largamente difundido, de uma reputação constante de santidade e de uma tradição de milagres reconhecida de há muito^[60]. O papa Francisco recorreu a ela por várias vezes: assim Ângela de Foligno (9 de outubro de 2013), o jesuíta Pedro Fabro, companheiro de Santo Inácio (17 de dezembro de 2013), José de Anchieta, Maria da Encarnação e Francisco de Laval (3 de abril de 2014), ou ainda os Mártires de Compiègne, as dezasseis carmelitas guilhotinadas em 1794, canonizadas desta maneira em 18 de dezembro de 2024^[61].

Os titulares atuais

Estas cinco funções constituem a ossatura permanente do dicastério^[62]. Em torno delas gravitam o Colégio dos relatores — sacerdotes especialistas encarregados de supervisionar a redação das Positiones —, um corpo de consultores teólogos convocados em Congresso segundo as causas, e a Consulta Médica, que reúne um amplo corpo de médicos especialistas, dos quais um colégio restrito de seis a sete membros examina cada milagre alegado^[63].

O cardeal Marcello Semeraro, prefeito desde 2020

Nascido em 22 de dezembro de 1947 em Monteroni di Lecce, na Apúlia, Marcello Semeraro é ordenado sacerdote em 8 de setembro de 1971, após estudos de teologia sagrada na Universidade Pontifícia Lateranense, onde obtém uma licenciatura e depois um doutoramento, antes de aí ensinar teologia dogmática e eclesiologia^[64]. É nomeado bispo de Oria em 1998, depois transferido para a sede suburbicária de Albano em 1 de outubro de 2004^[65]. A sua proximidade com o papa Francisco manifesta-se quando é nomeado, desde a criação em 2013 do Conselho dos Cardeais (o «C9»), secretário deste grupo encarregado de assistir o papa no governo da Igreja universal e de preparar a reforma da Cúria que desembocará na Praedicate Evangelium^[66], cargo que ocupa até à sua nomeação como prefeito em outubro de 2020. Em 15 de outubro de 2020, Francisco nomeia-o prefeito do Dicastério para as Causas dos Santos, depois cria-o cardeal no consistório de 28 de novembro de 2020, atribuindo-lhe o título diaconal de Santa Maria in Domnica^[67]. Sob Leão XIV, Semeraro permanece à frente do dicastério, recebido em audiência a intervalos regulares para a autorização dos decretos de causas^[68].

Os novos membros nomeados por Leão XIV (dezembro de 2025)

A renovação do colégio dos membros de 6 de dezembro de 2025 — ver acima — ilustra a continuidade querida por Leão XIV com a prática dos seus predecessores: associar ao juízo das causas cardeais e bispos de perfis variados, alguns dos quais, como D. Sławomir Oder, antigo postulador da causa de São João Paulo II, trazem uma experiência direta e concreta do trabalho de terreno que uma causa de canonização supõe^[69].

A canonização conjunta de 7 de setembro de 2025, na praça de São Pedro, oferece um caso de escola recente do funcionamento concreto do dicastério. Carlo Acutis (1991-2006), jovem italiano morto de uma leucemia fulminante aos quinze anos, apaixonado por informática ao ponto de ser alcunhado «o influenciador de Deus», é reconhecido bem-aventurado após um primeiro milagre — a cura de uma criança brasileira atingida por uma malformação congénita do pâncreas —, depois canonizado após um segundo milagre reconhecido em maio de 2024, a cura de uma jovem costarriquenha vítima de um grave traumatismo craniano, ocorrida nos dez dias seguintes a uma peregrinação da sua mãe ao túmulo de Acutis para implorar a sua cura^[70]. Pier Giorgio Frassati (1901-1925), estudante turinês empenhado na Ação Católica, nas Conferências de São Vicente de Paulo e na Ordem Terceira dominicana, morto de poliomielite aos vinte e quatro anos após ter contraído a doença em contacto com os doentes que visitava, é canonizado no mesmo dia, no termo de uma causa aberta de há muito^[71].

Na sua homilia de canonização, o papa Leão XIV resume numa fórmula o que estas duas causas revelam da santidade ordinária procurada pelo dicastério:

«Os santos Pier Giorgio Frassati e Carlo Acutis são um convite, para todos nós, especialmente os jovens, a não desperdiçar a nossa vida, mas a dirigi-la para o alto e a fazer dela obras-primas.» — Papa Leão XIV, homilia de canonização, praça de São Pedro, 7 de setembro de 2025^[72]

Cita as próprias palavras dos dois jovens santos, que resumem segundo ele «a fórmula simples mas vencedora da sua santidade»^[73]: Carlo Acutis costumava dizer «Non io, ma Dio» — «Não eu, mas Deus» —, e o papa recorda a sua imagem tornada célebre:

«Diante do sol, bronzeamo-nos. Diante da Eucaristia, tornamo-nos santos!» — Carlo Acutis, citado pelo papa Leão XIV, homilia de canonização, 7 de setembro de 2025^[74]

Pier Giorgio Frassati, quanto a ele, tinha resumido a sua própria regra de vida numa fórmula que o papa retoma como um ensinamento para todos:

«Se colocares Deus no centro de cada uma das tuas ações, então irás até ao fim.» — Pier Giorgio Frassati, citado pelo papa Leão XIV, homilia de canonização, 7 de setembro de 2025^[75]

E sobre a sua maneira concreta de viver a caridade — que os seus amigos tinham apelidado a brincar de «Frassati Empresa Transportes», tantas eram as idas e vindas carregado de provisões para os pobres de Turim^[76] — Frassati confiava:

«Em torno dos pobres e dos doentes, eu vejo uma luz que nós não temos.» — Pier Giorgio Frassati, citado pelo papa Leão XIV, homilia de canonização, 7 de setembro de 2025^[77]

Estas duas causas mostram, na sua própria diversidade — um adolescente do século XXI morto de uma doença fulminante, um estudante do início do século XX morto ao serviço dos pobres —, que o procedimento minucioso descrito ao longo deste artigo não tem outra finalidade senão trazer à luz, com todo o rigor histórico, teológico e médico exigido, vidas realmente configuradas a Cristo: aquilo a que o papa Leão XIV chama «obras-primas»^[78] a dar como modelo a toda a Igreja.

O Dicastério para as Causas dos Santos não é nem um simples gabinete de registo nem uma sobrevivência burocrática da Cúria: é o instrumento institucional pelo qual a Igreja Católica, desde Sisto V em 1588, se assegura de que uma canonização — ato solene pelo qual ela «reconhece a força do Espírito de santidade que está nela»^[79] — assenta num inquérito de um rigor comparável ao das ciências históricas, teológicas e médicas mais exigentes. Da reserva pontifícia de Urbano VIII à fusão da Consulta Médica sob João XXIII, da colegialidade querida por João Paulo II em 1983 à transparência financeira e à oferta da vida instauradas por Francisco, até às canonizações retumbantes presididas por Leão XIV, esta instituição encarna uma convicção que a Ignispedia tem por central: a santidade não é nem um mito edificante nem uma simples opinião piedosa, mas uma realidade verificável, que a Igreja tem o dever de discernir com toda a prudência, toda a ciência e toda a fé de que dispõe.

• Ler A Cúria Romana para situar este dicastério no conjunto da arquitetura central da Igreja desde a Praedicate Evangelium.
• Ler O Dicastério para a Doutrina da Fé para o dicastério associado ao juízo do título de doutor da Igreja e competente em matéria estritamente doutrinal.
• Ler O Dicastério para as Igrejas Orientais para outro dicastério de categoria comparável, cuja competência sobre as causas orientais permanece todavia reservada às Causas dos Santos.
• Ler Nihil Obstat e Imprimatur para outro mecanismo romano de discernimento e de aprovação eclesial.
• Consultar o texto integral da constituição apostólica Praedicate Evangelium (19 de março de 2022) em vatican.va para o detalhe dos artigos 98 a 102.
• Consultar o texto integral da Divinus Perfectionis Magister (25 de janeiro de 1983) e da Maiorem hac dilectionem (11 de julho de 2017) em vatican.va.