A venerável Délia Tétreault (1865-1941), em religião Madre Maria do Espírito Santo, é uma das grandes figuras missionárias do Canadá francês. Órfã de mãe aos três anos, camponesa do vale do Richelieu, fundou em Montreal, em 3 de junho de 1902, a primeira comunidade religiosa canadiana dedicada às missões estrangeiras: as Irmãs Missionárias da Imaculada Conceição (M.I.C.).[1][2] Desta obra partiram, desde 1909, as primeiras religiosas canadianas enviadas para a China — abrindo uma história missionária que, à morte da fundadora, contava já centenas de irmãs espalhadas de Cantão a Manila, de Tóquio à Manchúria.[3][4]
O que distingue Délia Tétreault na constelação das fundadoras é uma espiritualidade da ação de graças. Onde outras partem da compaixão pelos pobres ou do zelo pela salvação das almas — motivos que ela partilhava plenamente —, ela colocou no coração da sua congregação o reconhecimento para com Deus: dar a Deus filhos, eleitos que cantarão eternamente a sua bondade, como o mais justo dos agradecimentos por tudo o que Ele deu.[5][6] Este artigo pertence à série da Ignispedia dedicada aos veneráveis e servos de Deus, ao lado da venerável Marthe Robin e do venerável Jérôme Lejeune.
A criança de Marieville
Um nascimento marcado pelo luto (1865)
Délia Tétreau — a família escreverá mais tarde Tétreault — nasce em 4 de fevereiro de 1865 em Sainte-Marie-de-Monnoir, hoje Marieville, no vale do Richelieu, no Quebec.[7][8] O seu pai, Alexis Tétreau, era agricultor; a sua mãe chamava-se Célina Ponton.[9] O lar era modesto, enraizado na terra e na fé católica franco-canadiana da segunda metade do século XIX, em que a prática religiosa estruturava toda a vida da aldeia.
O luto chega muito cedo. Célina morre antes de Délia completar três anos.[10] A criança é confiada ao seu padrinho, Jean Alix, comerciante e sacristão da paróquia, e à sua esposa Julie Ponton, que a criam como filha.[11] Esta ferida original — crescer sem a mãe — não é um detalhe: enraíza em Délia uma ternura especial pela maternidade espiritual de Maria, que ela colocará muito mais tarde no centro do seu instituto.
O sonho das espigas de trigo
Um episódio regressa em todas as biografias de Délia Tétreault, porque ela própria o relatou como um sinal fundador: um sonho de infância. Ela vê um imenso campo de trigo maduro; e, sob o seu olhar, as espigas transformam-se em cabeças de crianças — inúmeros rostos voltados para ela.[12][13] Adulta, interpretará esta visão como o anúncio dos povos que não conhecem o Evangelho, essa colheita distante que Cristo mostrava aos seus discípulos: «A colheita é abundante, mas os trabalhadores são poucos» (Mt 9, 37).
A imagem do trigo — grão lançado à terra, morto e fecundo, pão eucarístico — atravessará toda a sua vida. Dará aliás à sua revista missionária o nome do Precursor, aquele que prepara a colheita de um outro. O sonho da pequena Délia não é uma curiosidade piedosa: é a primeira forma, ainda infantil, de uma vocação missionária universal que levará quase quarenta anos a encontrar o seu corpo institucional.
A formação nas irmãs da Apresentação
Délia recebe a sua instrução no internato de Marieville, dirigido pelas Irmãs da Apresentação de Maria.[14] É uma educação sólida de jovem católica do seu tempo: catecismo, letras, trabalhos de agulha, piedade mariana. Muito cedo, o desejo da vida religiosa afirma-se — mas vem acompanhado de uma intuição mais rara, quase despropositada para uma franco-canadiana do século XIX: a das missões distantes, então reservadas, no imaginário coletivo, às grandes ordens europeias.
O chamado missionário e os longos anos de espera
A vocação de Délia Tétreault nada tem de um caminho retilíneo. Entre a primeira intuição e a fundação de 1902, há vinte anos de espera, de fracassos e de amadurecimento — o que aproxima o seu itinerário do de tantos fundadores provados antes de se tornarem fecundos.
O Carmelo recusado, a Caridade interrompida (1882-1883)
Em 1882, Délia bate à porta do Carmelo: sente-se atraída pela vida contemplativa. Mas é recusada por causa da sua saúde delicada.[15] No ano seguinte, em 15 de outubro de 1883, entra como postulante nas Irmãs da Caridade de Saint-Hyacinthe.[16] A experiência é breve: uma epidemia de febre atinge a comunidade, e Délia, doente, tem de regressar a casa em meados de dezembro.[17]
Duas portas fecharam-se de seguida. Para uma alma menos profunda, teria sido o sinal de uma ilusão. Para Délia, foi o início de uma longa noite de espera em que a vocação, longe de se apagar, se purificou.
Sete anos escondidos em Marieville
Délia regressa a Marieville e aí permanece mais de sete anos, cuidando da tia Julie, doente, e ensinando o catecismo às crianças da paróquia.[18] São anos obscuros, sem estatuto religioso, que ela descreverá mais tarde com uma lucidez lancinante:
«Estes primeiros anos, que deveriam ter sido os mais felizes da minha vida, pouco o foram, dividida como eu estava.» — Délia Tétreault[19]
O dilaceramento é o de um coração que se sabe chamado sem ver como. Mas estes anos escondidos não são perdidos: ao catequizar os pequenos, Délia aprende o ofício que será o do seu instituto — formar, transmitir, preparar almas — e amadurece em silêncio uma ousadia que explodirá mais tarde.
Os mestres jesuítas: o padre Pichon e Betânia (1889-1893)
A viragem vem através de mestres espirituais jesuítas. Em 1889, Délia encontra o padre Almire Pichon, pregador itinerante de renome — o mesmo que dirigiu durante algum tempo a família Martin e foi próximo de santa Teresa de Lisieux.[20] Em junho de 1891, junta-se ao centro de Betânia, que o padre Pichon acabava de fundar para mulheres desejosas de uma vida consagrada no mundo.[21]
Entre 1891 e 1893, encontra também o padre Alphonse-Marie Daignault, jesuíta regressado das missões de África.[22] O contacto com um autêntico missionário dá ao seu sonho de infância uma consistência nova: as «cabeças de crianças» do sonho têm agora rostos, continentes, nomes. O chamado precisa-se numa convicção interior que ela formulará com clareza: ela deveria um dia fundar uma congregação de mulheres para as missões estrangeiras.[23]
O encontro decisivo com o abade Gustave Bourassa (1900-1901)
No início de 1900, Délia consulta o abade Gustave Bourassa — irmão do célebre jornalista e homem político Henri Bourassa.[24] É ele quem a orienta para a forma concreta da sua obra: não uma fundação improvisada, mas uma escola apostólica, casa de formação onde jovens canadianas seriam preparadas para a vida religiosa missionária. Para se formar a si mesma na condução de tal casa, Délia passa, a partir de abril de 1901, vários meses no internato Mont-Sainte-Marie, junto das irmãs da Congregação de Notre-Dame.[25]
Tudo está agora no lugar: uma intuição amadurecida durante vinte anos, mestres espirituais sólidos, um projeto preciso e uma preparação concreta. Só falta o primeiro dia.
A fundação (1902-1905)
3 de junho de 1902: a Escola Apostólica de Côte-des-Neiges
Em 3 de junho de 1902, num modesto alojamento do bairro de Côte-des-Neiges, em Montreal, Délia Tétreault abre a sua Escola Apostólica.[26][27] Não está sozinha: duas primeiras companheiras rodeiam-na, Joséphine Montmarquet e Ida Lafricain.[28][29] Três mulheres, um alojamento alugado, nenhum recurso garantido — e a ambição de preparar missionárias para os confins da terra. É a data de nascimento do que virá a ser as Irmãs Missionárias da Imaculada Conceição.
Desde 1903, a obra cresce com rapidez suficiente para se mudar para um edifício mais amplo, no caminho da Côte-Sainte-Catherine, em Outremont.[30] As primeiras aspirantes afluem: são cinco desde 1905.[31]
«Fundai, fundai!»: a aprovação de Pio X (1904)
Uma obra missionária canadiana autónoma era uma novidade ousada: até então, o Canadá francês recebia missionários mais do que enviava. O arcebispo de Montreal, D. Paul Bruchési, leva o projeto a Roma. Segundo a tradição relatada pela comunidade, o papa Pio X, informado da obra nascente, teria respondido sem hesitar: «Fundai, fundai, Senhor Arcebispo, e todas as bênçãos do céu descerão sobre esta nova fundação.»[32]
A aprovação pontifícia é obtida em 16 de dezembro de 1904.[33] É no decurso destas conversações romanas que o próprio nome da congregação se fixa: o Santo Padre indica que ela terá o título de Sociedade das Irmãs Missionárias da Imaculada Conceição.[34] A ligação com o dogma da Imaculada Conceição, proclamado cinquenta anos antes, em 1854, não é decorativa: coloca a obra missionária sob o patrocínio da Virgem sem pecado, primícias resgatadas da humanidade nova.
Maria do Espírito Santo: os votos de 1905
Em 8 de agosto de 1905, Délia Tétreault pronuncia os seus votos perpétuos e toma o nome em religião de Maria do Espírito Santo.[35] Torna-se de facto a primeira superiora-geral do instituto. A escolha do nome é todo um programa, como notaram os seus biógrafos: ela quer viver como Maria, deixando-se habitar, iluminar e conduzir pelo Espírito.[36] A sua companheira Joséphine Montmarquet faz os votos temporários sob o nome de Maria de São Gustavo.[37]
A comunidade adota primeiro um hábito preto inspirado no da Congregação de Notre-Dame; em 1909, um cinto azul é-lhe acrescentado em honra da Virgem.[38]
As Irmãs Missionárias da Imaculada Conceição
O instituto toma rapidamente forma e dota-se de uma regra exigente. A fundadora inscreve nela uma disponibilidade missionária radical: a sociedade deverá estar pronta, escreve ela,
«ao menor sinal [...] para enviar os seus membros aos climas mais mortíferos, nas condições mais penosas e mais perigosas.» — Délia Tétreault, constituições[39]
Esta frase não é uma cláusula de estilo. Exprime o coração de um carisma: mulheres prontas a deixar tudo e a arriscar tudo pelo Evangelho. O instituto será reconhecido de direito pontifício em 1 de março de 1925, adotando então o hábito branco; no mesmo ano, o papa Pio XI concede a Délia o privilégio excecional de permanecer superiora-geral para além dos limites ordinários.[40]
O impulso missionário
Cantão, 1909: seis irmãs para a China
O acontecimento fundador da história missionária das M.I.C. ocorre em 8 de setembro de 1909: seis religiosas embarcam para Cantão, na China, a convite de D. Jean-Marie Mérel.[41][42] É o primeiro envio de missionárias canadianas para a Ásia — um facto considerável para a Igreja do Quebec, que vê pela primeira vez as «suas» filhas partir para evangelizar o outro lado do mundo.
A China será durante muito tempo o campo privilegiado do instituto. Aí se abrem orfanatos, dispensários, escolas e catecumenatos. A ligação do Canadá francês com a China católica, de que testemunha também o santuário mariano de Sheshan perto de Xangai, deve muito a estas pioneiras partidas de Montreal.
A expansão: Filipinas, Japão, Hong Kong, Manchúria
Desde Cantão, a obra irradia através da Ásia e além. As M.I.C. abrem missões nas Filipinas em 1921, no Japão em 1926, em Hong Kong e na Manchúria em 1927.[43] À morte da fundadora, em 1940-1941, o instituto conta dezanove missões ativas no mundo.[44]
O crescimento dos efetivos é espetacular. De cinco aspirantes em 1905, a comunidade passa a 70 membros em 1920, depois a 485 em 1940.[45] Este crescimento, Délia não o deixou ao acaso: ela foi, tanto quanto uma mística, uma organizadora de génio.
| Etapa da expansão das M.I.C. | Data | Facto |
|---|---|---|
| Escola Apostólica de Côte-des-Neiges | 3 de junho de 1902 | Fundação, 3 primeiras companheiras |
| Aprovação de Pio X | 16 de dezembro de 1904 | Reconhecimento da obra |
| Primeira missão (Cantão, China) | 8 de setembro de 1909 | 6 religiosas enviadas |
| Revista Le Précurseur | maio de 1920 | Instrumento de animação e financiamento |
| Missão das Filipinas | 1921 | Extensão no Sudeste Asiático |
| Instituto de direito pontifício | 1 de março de 1925 | Hábito branco, estatuto universal |
| Missões Japão / Hong Kong / Manchúria | 1926-1927 | Irradiação asiática |
| À morte da fundadora | 1940-1941 | 19 missões, 485 religiosas |
O génio da animação missionária: Le Précurseur e as Damas protetoras
Fundar não basta: é preciso financiar, recrutar, dar a conhecer. Aqui, Délia Tétreault desenvolve uma inventividade de apóstolo moderno. Desde 1905, cria a associação das Damas protetoras, leigas que organizam coletas de fundos; em 1908, um círculo de costura em benefício das missões.[46] A partir de 1926, envia jovens mulheres munidas de lanternas mágicas para projetar, nas escolas e paróquias do Quebec, fotografias das missões distantes.[47]
A sua «carta principal» continua a ser a revista Le Précurseur, lançada em maio de 1920 (com uma edição inglesa desde setembro de 1923).[48] O sucesso é retumbante: a tiragem passa de 10 000 exemplares em 1925 para 55 000 em 1940.[49] Rádio, exposições missionárias, publicações: Délia compreende, antes de muitos, que a missão distante se sustenta por uma mobilização do povo cristão que ficou no país.
O impulso à Sociedade das Missões Estrangeiras (1921)
A influência de Délia ultrapassa o seu próprio instituto. Ao ver partir as suas irmãs, a Igreja do Quebec toma consciência de que lhe falta um seminário para formar padres missionários. Uma reunião realiza-se na casa-mãe das M.I.C. em outubro de 1920, e em 2 de fevereiro de 1921, os bispos do Quebec decretam a fundação do Seminário da Sociedade das Missões Estrangeiras da província de Quebec.[50] A casa de Délia contribuiu até materialmente para a instalação do novo seminário.[51] A fundadora foi assim, indiretamente, a fonte de duas correntes missionárias canadianas — feminina e masculina.
Uma espiritualidade da ação de graças
«A principal razão de ser da nossa Sociedade é a ação de graças»
O coração espiritual de Délia Tétreault não reside antes de tudo no ativismo missionário, mas numa atitude fundamental de reconhecimento. Formulou-a numa carta de 1916 à irmã Maria-Imaculada, muitas vezes citada como a chave da sua espiritualidade:
«Quanto mais Nosso Senhor me faz penetrar no espírito da nossa vocação, mais me parece que a principal razão de ser da nossa Sociedade é verdadeiramente a ação de graças.» — Délia Tétreault, carta de 1916[52]
Esta ação de graças não é um simples sentimento de gratidão. É missionária por natureza: pois que Deus deu tudo, até o seu próprio Filho, o mais justo retorno é dar-lhe filhos — batizados, eleitos que cantarão eternamente a sua bondade.[53] A missão, em Délia, brota da gratidão, não apenas da compaixão. Evangelizar é dar graças em ato.
«Para com Deus, primeiro, as nossas ações de graças devem ser incessantes.» — Délia Tétreault[54]
A Imaculada Conceição, modelo do reconhecimento
A escolha de colocar o instituto sob o vocábulo da Imaculada Conceição não é fortuita. Para Délia, Maria imaculada é a criatura perfeitamente reconhecida: aquela que, cumulada de graça, respondeu com um sim total e com o Magnificat — o mais puro canto de ação de graças de toda a Escritura. As missionárias de Délia devem prolongar este canto sobre toda a terra, unindo-se, segundo as suas palavras, à «nossa Mãe imaculada e a todos os bem-aventurados do céu» numa louvação sem fim.[55]
Esta devoção mariana, longe de todo sentimentalismo, é teologicamente precisa: liga o privilégio da Imaculada à vocação de todo batizado, chamado também ele a tornar-se, pela graça, um louvor vivo.
Viver para os puros interesses de Deus
A espiritualidade de Délia é cristocêntrica e desinteressada. Ela quer procurar só Deus, sem retorno sobre si. Uma exortação transmitida pelas suas filhas e uma nota pessoal dão o tom ardente:
Segundo a tradição transmitida pelas suas filhas, ela repetia-lhes sem cessar esta exortação a viver só para os interesses de Deus, num desinteresse total.[56]
«Querido Mestre adorado de quem me vêm todos os bens, eu quereria retribuir-vos um pouco de amor, eu quereria amar-vos e fazer-vos amar tanto quanto pobres criaturas são capazes.» — Délia Tétreault, notas pessoais, 10 de julho de 1904[57]
Reconhece-se aqui o eco dos grandes mestres que a formaram: o abandono confiante do padre Pichon, o zelo apostólico jesuíta, mas sobretudo esta gratidão que tudo transfigura. Amar e fazer amar Deus «tanto quanto pobres criaturas são capazes»: a fórmula diz ao mesmo tempo a humildade e a ambição desmedida da caridade.
Maria do Espírito Santo: deixar-se conduzir
O nome que ela escolheu — Maria do Espírito Santo — resume a sua via interior. Como a Virgem da Anunciação, Délia quer deixar-se habitar, iluminar e conduzir pelo Espírito Santo.[58] A sua longa espera — vinte anos entre o chamado e a fundação — foi precisamente uma escola desta docilidade: não forçar as portas, mas esperar a hora de Deus e depois, quando ela soa, ousar tudo. A sua vida ilustra uma verdade que se encontra em tantos fundadores: a fecundidade sobrenatural nasce de longos anos aparentemente estéreis, oferecidos na confiança.
A provação e a morte
O ataque de 1933: oito anos de silêncio
Em 28 de setembro de 1933, Délia Tétreault é atingida por um ataque (acidente vascular cerebral) que a deixa semiparalisada e em grande parte privada da fala.[59] Aquela que tinha tudo dirigido, tudo escrito, tudo animado, entra em oito últimos anos de dependência e de silêncio. Em janeiro de 1939, Madre Maria da Providência, assistente-geral desde 1921, assume o cargo de superiora-geral em seu lugar.[60]
Esta longa provação final não é um acidente na sua espiritualidade: é o seu cumprimento. A fundadora da ação de graças deve aprender a dar graças na impotência, a oferecer o silêncio como tinha oferecido a palavra. A sua vida junta-se aqui à das grandes almas oferecidas, para quem o sofrimento imóvel se torna uma última forma de missão.
A morte em 1 de outubro de 1941
Délia Tétreault morre em Montreal em 1 de outubro de 1941, aos setenta e seis anos.[61][62] As suas exéquias, em 6 de outubro, são presididas pelo arcebispo de Montreal, D. Joseph Charbonneau; é sepultada em 7 de outubro no cemitério da comunidade, em Pont-Viau (Laval).[63]
Deixa um instituto florescente: quase quinhentas religiosas, dezanove missões, uma revista com dezenas de milhares de exemplares. Mas sobretudo deixa um carisma — a missão como ação de graças — que continuará a dar fruto muito depois dela. No auge do seu desenvolvimento, por volta de 1968, a congregação contará quase mil religiosas e sessenta e seis missões pelo mundo.[64]
A causa de canonização
De serva de Deus a venerável (1985-1997)
A reputação de santidade de Délia Tétreault não se apaga com ela. Os primeiros passos para a beatificação são dados em 1958; em 1982, o arcebispo de Montreal, D. Paul Grégoire, aprova o processo com vista à introdução da causa em Roma, que intervém em 19 de maio de 1985.[65][66] Após o inquérito diocesano e depois a instrução romana sobre as suas virtudes e os seus escritos, o papa João Paulo II reconhece a heroicidade das suas virtudes em 18 de dezembro de 1997: Délia Tétreault é declarada venerável.[67][68]
Este grau — a venerabilidade — atesta que a Igreja julgou heroica a sua vida cristã. Precede a beatificação, que requer o reconhecimento de um milagre atribuído à sua intercessão. A causa permanece aberta, levada pelas Irmãs Missionárias da Imaculada Conceição, hoje presentes em vários continentes.
| Etapa da causa | Data | Autoridade |
|---|---|---|
| Morte de Délia Tétreault | 1 de outubro de 1941 | Montreal |
| Primeiros passos para a beatificação | 1958 | Diocese de Montreal |
| Introdução da causa | 19 de maio de 1985 | Roma |
| Decreto da heroicidade das virtudes (Venerável) | 18 de dezembro de 1997 | São João Paulo II |
| Beatificação | Por vir (causa em curso) | — |
Para ir mais longe
- Ler Porque crer na Imaculada Conceição?: o dogma mariano de 1854 que dá o seu nome e a sua alma ao instituto fundado por Délia Tétreault.
- Descobrir O santuário de Sheshan: o grande santuário mariano da China católica, no país para onde partiram em 1909 as primeiras missionárias de Délia.
- Ler A venerável Marthe Robin: outra grande figura feminina do século XX cuja fecundidade missionária brota, como em Délia, da oferenda e da oração.
- Ler O venerável Jérôme Lejeune e a venerável Antonietta Meo: outros veneráveis da série da Ignispedia, leigos estes, testemunhas da santidade ordinária no século XX.
- Reter o essencial: a venerável Délia Tétreault (1865-1941), órfã de Marieville tornada Madre Maria do Espírito Santo, fundou em 1902 as Irmãs Missionárias da Imaculada Conceição, primeira comunidade canadiana dedicada às missões estrangeiras, de onde partiram desde 1909 as primeiras religiosas do Quebec para a China. A sua espiritualidade cabe numa palavra — a ação de graças: dar a Deus filhos que cantarão eternamente a sua bondade. Atingida pela paralisia em 1933, morta em 1941, foi declarada venerável por João Paulo II em 18 de dezembro de 1997.
Notas e referências
Dictionnaire biographique du Canada / Dictionary of Canadian Biography, « TÉTREAULT, DÉLIA (baptisée Délia Tétreau), dite Marie du Saint-Esprit » : biographi.ca. Fondation à Montréal, le 3 juin 1902, de la première communauté religieuse canadienne vouée aux missions étrangères : les Sœurs Missionnaires de l'Immaculée-Conception.
1Wikipédia (FR), « Délia Tétreault » : fr.wikipedia.org. Notice encyclopédique — naissance le 4 février 1865 à Marieville, instruction chez les Sœurs de la Présentation et de la Charité, songe d'enfance des épis de blé se changeant en têtes d'enfants (peuples sans Évangile), appel de 1883, fondation de 1902 approuvée par Pie X, nom de Marie du Saint-Esprit (« se laisser habiter, éclairer et conduire par l'Esprit »), œuvre Mond'Ami (1916), revue Le Précurseur, maladie (1933), mort en 1941 à Montréal, premiers pas vers la béatification en 1958, vénérable le 18 décembre 1997 (Jean-Paul II). La notice anglophone (« Delia Tetreault ») précise la séquence : premiers pas en 1958, approbation du procès par l'archevêque de Montréal Mgr Paul Grégoire en 1982 en vue de l'introduction de la cause à Rome, clôture canonique du procès diocésain en 1997. Le DCB donne la date d'introduction formelle : 19 mai 1985. Utilisée pour le songe d'enfance, le sens du nom religieux et la chronologie de la cause.
2 8 12 36 58 62 65Dictionnaire biographique du Canada, art. cit. Missions ouvertes aux Philippines (1921), au Japon (1926), à Hong Kong et en Mandchourie (1927) ; dix-neuf missions actives à la mort de la fondatrice en 1940-1941.
3 43 44Conférence religieuse canadienne (CRC), « Vénérable Délia Tétreault, M.I.C. » : crc-canada.org. Biographie officielle — première communauté religieuse canadienne vouée aux missions étrangères, École apostolique du 3 juin 1902 à Côte-des-Neiges avec Ida Lafricain et Joséphine Montmarquet, songe des épis de blé, message intérieur reçu chez les Sœurs de la Charité (« fonder une congrégation de femmes pour les missions étrangères »), parole attribuée à Pie X (« Fondez, fondez, Monseigneur... »), désignation du nom par le Saint-Père, premier envoi de six religieuses à Canton en 1909, spiritualité de l'action de grâce (donner à Dieu des enfants qui chanteront sa bonté pour l'éternité), reconnaissance de l'héroïcité des vertus et déclaration comme vénérable le 18 décembre 1997 par Jean-Paul II. Utilisée pour l'anecdote de Pie X, la spiritualité et le cadre général de la fondation ; à recouper avec le Dictionnaire biographique du Canada.
4 6 13 23 27 29 32 34 42 53 68Dictionnaire biographique du Canada, art. cit. Caractérisation de la spiritualité de la fondatrice : donner à Dieu des enfants, des élus qui chanteront éternellement sa bonté, comme expression de la reconnaissance envers Dieu.
5Dictionnaire biographique du Canada / Dictionary of Canadian Biography, « TÉTREAULT, DÉLIA (baptisée Délia Tétreau), dite Marie du Saint-Esprit » : biographi.ca. Naissance le 4 février 1865 à Sainte-Marie-de-Monnoir (Marieville) ; père Alexis Tétreau, cultivateur ; mère Célina Ponton.
7 9Dictionnaire biographique du Canada, art. cit. Célina Ponton meurt alors que Délia n'a pas encore trois ans ; l'enfant est confiée à son parrain Jean Alix (marchand et bedeau de la paroisse) et à son épouse Julie Ponton, qui l'élèvent comme leur fille.
10 11Dictionnaire biographique du Canada, art. cit. Instruction au pensionnat de Marieville, tenu par les Sœurs de la Présentation de Marie.
14Dictionnaire biographique du Canada, art. cit. Refus au Carmel en 1882 pour raison de santé ; postulante chez les Sœurs de la Charité de Saint-Hyacinthe le 15 octobre 1883 ; épidémie de fièvre dans la communauté et départ à la mi-décembre 1883.
15 16 17Dictionnaire biographique du Canada, art. cit. Plus de sept années passées à Marieville après 1883, à soigner sa tante Julie et à enseigner le catéchisme aux enfants de la paroisse ; citation : « Ces premières années qui auraient dû être les plus heureuses de ma vie ne le furent guère, tiraillée comme je l'étais. »
18 19Dictionnaire biographique du Canada, art. cit. Rencontre du Père Almire Pichon en 1889 ; centre de Béthanie rejoint en juin 1891 ; rencontre du Père Alphonse-Marie Daignault, revenu des missions d'Afrique, entre 1891 et 1893.
20 21 22Dictionnaire biographique du Canada, art. cit. Consultation de l'abbé Gustave Bourassa au début de 1900 ; séjour de formation au pensionnat Mont-Sainte-Marie, auprès des sœurs de la Congrégation de Notre-Dame, à partir d'avril 1901.
24 25Dictionnaire biographique du Canada, art. cit. Ouverture de l'École apostolique le 3 juin 1902 à Côte-des-Neiges (Montréal), avec Joséphine Montmarquet et Ida Lafricain.
26 28Dictionnaire biographique du Canada, art. cit. Déménagement de l'œuvre en 1903 sur le chemin de la Côte-Sainte-Catherine (Outremont) ; cinq aspirantes dès 1905.
30 31Dictionnaire biographique du Canada, art. cit. Approbation pontificale de l'œuvre le 16 décembre 1904, sous l'impulsion de Mgr Paul Bruchési, archevêque de Montréal.
33Dictionnaire biographique du Canada, art. cit. Vœux perpétuels et prise du nom de Marie du Saint-Esprit le 8 août 1905 ; vœux temporaires de Joséphine Montmarquet sous le nom de Marie de Saint-Gustave.
35 37Dictionnaire biographique du Canada, art. cit. Habit noir adopté en 1905, inspiré de la Congrégation de Notre-Dame ; ceinture bleue ajoutée en 1909 en l'honneur de la Vierge.
38Dictionnaire biographique du Canada, art. cit. Constitutions de l'institut, citées : « au moindre signe [...] à envoyer ses sujets sous les climats les plus meurtriers, dans les conditions les plus pénibles et les plus périlleuses. »
39Dictionnaire biographique du Canada, art. cit. Reconnaissance de droit pontifical le 1er mars 1925, adoption de l'habit blanc, et privilège accordé par Pie XI à Délia Tétreault de demeurer supérieure générale au-delà des limites ordinaires.
40Dictionnaire biographique du Canada, art. cit. Départ de six religieuses pour Canton (Chine) le 8 septembre 1909, à l'invitation de Mgr Jean-Marie Mérel.
41Dictionnaire biographique du Canada, art. cit. Effectifs : 5 aspirantes en 1905, 70 en 1920, 485 en 1940, environ 991 religieuses et 66 missions vers 1968.
45 64Dictionnaire biographique du Canada, art. cit. Association des Dames patronnesses fondée en 1905 ; cercle de couture au profit des missions créé en 1908.
46Dictionnaire biographique du Canada, art. cit. À partir de 1926, projections de photographies des missions par lanternes magiques dans les écoles et paroisses du Québec.
47Dictionnaire biographique du Canada, art. cit. Revue Le Précurseur lancée en mai 1920 (édition anglaise dès septembre 1923) ; tirage passé de 10 000 exemplaires en 1925 à 55 000 en 1940.
48 49Dictionnaire biographique du Canada, art. cit. Réunion tenue à la maison mère des M.I.C. en octobre 1920 et décret du 2 février 1921 fondant le Séminaire de la Société des Missions-Étrangères de la province de Québec, auquel la maison de Délia Tétreault contribua matériellement.
50 51Dictionnaire biographique du Canada, art. cit. Lettre de 1916 à sœur Marie-Immaculée, citée : « Plus Notre-Seigneur me fait pénétrer dans l'esprit de notre vocation, et plus il me semble que la principale raison d'être de notre Société, c'est vraiment l'action de grâces » ; ailleurs : « Envers Dieu d'abord, nos actions de grâces doivent être incessantes. »
52 54Dictionnaire biographique du Canada, art. cit. Citation sur l'union à « notre Mère immaculée et à tous les bienheureux du ciel » dans une louange sans fin.
55Cursillos.ca, fiche « Délia Tétreault » (modèles de sainteté) : cursillos.ca. Donne comme épigraphe, sans référence précise, l'exhortation transmise par les filles de la fondatrice à ne vivre que pour les intérêts de Dieu ; et cite cette prière — « Cher Maître adoré de qui me viennent tous les biens, je voudrais vous rendre un peu d'amour, je voudrais vous aimer et vous faire aimer autant que de pauvres créatures en sont capables » — en précisant sa source : notes personnelles de Délia Tétreault, 10 juillet 1904. La page indique ses propres sources : site des Missionnaires de l'Immaculée-Conception, Wikipédia, site du diocèse de Montréal, site du Carmel de Lisieux.
56 57Dictionnaire biographique du Canada, art. cit. Attaque (accident vasculaire cérébral) du 28 septembre 1933, laissant Délia Tétreault semi-paralysée et privée en grande partie de la parole ; Mère Marie de la Providence, assistante générale depuis 1921, assume la charge de supérieure générale en janvier 1939.
59 60Dictionnaire biographique du Canada, art. cit. Mort le 1er octobre 1941 à Montréal ; funérailles le 6 octobre présidées par Mgr Joseph Charbonneau, archevêque de Montréal ; inhumation le 7 octobre au cimetière de la communauté à Pont-Viau (Laval).
61 63Dictionnaire biographique du Canada, art. cit. Cause de béatification officiellement présentée le 19 mai 1985.
66Dictionnaire biographique du Canada, art. cit. Reconnaissance de l'héroïcité des vertus (décret de vénérabilité) le 18 décembre 1997 par le pape Jean-Paul II.
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