Robert Hugh Benson (1871-1914)

Сын архиепископа Кентерберийского, ставший католическим священником

Нужно почувствовать масштаб этого шага. Эдвард Уайт Бенсон, отец Роберта Хью, не был сельским пастором: он был архиепископом Кентерберийским с 1883 по 1896 год, примасом всей Англии, видимой главой Англиканского сообщества. Именно он в 1895 году рукоположил сына в священники Церкви Англии.^[7][8] То, что этот сын восемь лет спустя оставил Церковь своего отца и подчинился Риму, было куда больше частной духовной траектории: это был громкий символ, рана для англиканства и сияющий знак для английских католиков.

Бенсон входит в большую линию английских обращенных XIX и начала XX века, открытую кардиналом Джоном Генри Ньюманом, ныне канонизированным, чье обращение в 1845 году уже потрясло Оксфорд. После него придут Рональд Нокс и многие другие. Бенсон занимает в этой процессии особое место: никто не начинал настолько высоко в англиканском истеблишменте, потому что он носил имя самого архиепископа Кентерберийского.^[9]

Романист-пророк Lord of the World

Если бы Бенсон написал только одну книгу, этого уже хватило бы, чтобы спасти его от забвения: Lord of the World (1907). Этот роман-предвидение изображает приход Антихриста в лице американского политика Julian Felsenburgh, обаятельного пророка всеобщего мира и единства человечества, которого мир, отвергший Бога, почитает как спасителя.^[10] Против него остается только гонимая Католическая Церковь, сведенная к последнему малому остатку.

Интуиция Бенсона одновременно богословская и художественная: Антихрист у него не принимает облик чудовища, но облик гуманизма без Бога — мягкого, мирного, объединяющего, и потому тем более опасного, что он представляет себя как добро. Именно эта ясность привела к тому, что роман цитировал кардинал Ратцингер, а затем рекомендовали папа Франциск — назвавший его, в известном смысле, пророческим, — и кардинал Прево, будущий Лев XIV (см. ниже). Ignispedia видит в нем один из самых проницательных католических текстов об искушении тихой апостасии.

Такой взгляд на ловушки современности мог родиться только у человека, который сам прошел изнутри через разделение христианских Церквей: теперь нужно проследить именно эту личную траекторию — от официального англиканства к Риму.

Биографические ориентиры

Жизнь Бенсона умещается в сорок два года — от рождения в крупной английской public school до смерти во время проповеднического служения, в изнеможении, в 1914 году. Ее пересекает одно движение: поиск авторитета и единства Церкви, который вел его от Eton к Cambridge, от англиканства к Риму, а из Рима — к странствующей проповеди.^[11][12]

Семья необычайного масштаба

Бенсоны — одна из самых удивительных литературных и интеллектуальных семей викторианской Англии. Вокруг Роберта Хью — отец, примас Англии, два знаменитых брата-писателя и ученая сестра; но это также семья, отмеченная меланхолией, безбрачием и внутренними муками.^[13][14]

Из этой блестящей семьи Роберт Хью был единственным, кто оставил Церковь Англии, и единственным, кто умер молодым, на полном подъеме.

Путь к Риму

Бенсон сам рассказал свой путь в Confessions of a Convert (1913), впервые опубликованных в восьми выпусках журнала The Ave Maria. Книга начинается образом, ставшим знаменитым: путник достиг вершины и уже не может ясно проследить дорогу, которая привела его туда:

« Когда наконец стоишь на высоте, необычайно трудно отыскать путь, которым ты приближался: он петляет, поднимается, спускается, расширяется и сужается, пока ум не приходит в смятение. » — Robert Hugh Benson, Confessions of a Convert, 1913^[15]

Этот извилистый путь прошел через любовь к обряду и заново открытую таинственную исповедь, которые превратили его детское презрение к Римской Церкви сначала в симпатию, а затем в притяжение. Чем больше он любил литургию и таинства, тем сильнее сомневался в англиканстве, которое, как ему казалось, не могло дать единогласного толкования собственной доктрины.^[16][17]

Авторитет и единство

Узел обращения Бенсона прежде всего не сентиментальный, а доктринальный: это вопрос авторитета и единства Церкви. Там, где англиканство представлялось ему разделенным и неспособным одним голосом сказать, во что нужно верить, Католическая Церковь давала ему несокрушимое единство и живой авторитет.^[18][19] Подобно Ньюману до него, Бенсон пришел к выводу, что нельзя искать христианскую истину наполовину: нужно войти полностью в общение, которое единственное притязало на апостольскую преемственность и универсальность.

Confessions of a Convert сегодня ставят рядом с Apologia pro Vita Sua Ньюмана и A Spiritual Aeneid Рональда Нокса как один из классических текстов литературы обращения на английском языке.^[20] Сам Нокс признавал свой долг перед Бенсоном:

« Я всегда смотрел на него как на проводника, который привел меня к католической истине. » — Ronald Knox, о Robert Hugh Benson^[21]

Рукоположение и Monsignore

Принятый в Церковь в 1903 году, Бенсон уже в 1904 году был рукоположен в священники после ускоренной подготовки в Риме. Он нес служение с неослабевающим пылом: проповедовал, исповедовал, руководил душами. В 1911 году папа Пий X сделал его сверхштатным тайным камергером; это достоинство принесло ему титул Monsignore — римское признание его влияния.^[22][23]

Проповедник, собиравший толпы

Еще при жизни Бенсон был почти так же знаменит как проповедник, как и как романист. Он собирал большие аудитории везде, где выступал, — в Англии, Риме и США.^[24] Его цикл проповедей Paradoxes of Catholicism, произнесенный в Риме на Пасху 1913 года, показывает источник его силы: парадоксальный ум, способный удерживать вместе две стороны одного и того же таинства — строгость и кротость, страх и доверие, время и вечность, — не растворяя ни одну из них.^[25]

Наставник душ

За успешным писателем и блестящим проповедником стоял внимательный духовный руководитель. Его Spiritual Letters to one of his Converts, опубликованные после смерти, показывают священника, заботящегося о конкретном росте души: твердого без жесткости, требовательного без уныния. Его дом Hare Street House в Хартфордшире, который он украсил и завещал Католической Церкви, стал местом гостеприимства и духовной беседы.^[26]

Плодовитый романист

Всего за десять лет католической жизни Бенсон создал значительное наследие: исторические романы, романы-предвидения, современные романы, фантастические рассказы, пьесы, апологетику, книги благочестия. Его творчество охватывает почти все жанры.^[27] Таблица ниже собирает его наиболее важные произведения.

Исторические романы о Реформации

Важная часть творчества Бенсона посвящена английской Реформации и гонениям на католиков при Тюдорах. By What Authority? (1904) и The King's Achievement (1905) погружают читателя в драму совести, разрываемой между верностью Риму и подчинением Короне. Будучи сам обращенным, Бенсон изнутри знал разрыв тех, кто в XVI веке должен был выбирать между Церковью отцов и Церковью короля.^[28][29]

Come Rack! Come Rope! — роман мучеников

Вершина его исторических романов — Come Rack! Come Rope! (1912). Действие происходит в елизаветинском Дербишире, во время, когда укрывать священника считалось государственной изменой и каралось смертью. Двое молодых влюбленных, Robin Audrey и Marjorie Manners, отказываются от своего счастья: он становится подпольным священником, она организует сеть укрытий для преследуемых священников; оба заранее принимают тюрьму и эшафот, чтобы исполнилась воля Божия.^[30]

Название взято из знаменитых слов мученика святого Edmund Campion, иезуита, казненного в 1581 году, который поклялся оставаться твердым перед лицом гонений:

« Пусть будет дыба, пусть будет веревка: я готов вынести все, что мне смогут причинить. » — Святой Edmund Campion, come rack, come rope^[31]

Роман прямо вдохновлен рассказом Dom Bede Camm о рекузантской семье Fitzherbert (Forgotten Shrines, 1910) и поездкой Бенсона в Padley в 1911 году, одно из мест действия.^[32] Ignispedia видит в нем шедевр католического романа: прославление мученичества как высшей верности, без пафоса и ложного утешения.

The Dawn of All — перевернутая утопия

В 1911 году Бенсон отвечает Lord of the World романом The Dawn of All: на этот раз он воображает будущее (помещенное в 1973 год), где Католическая Церковь восторжествовала в Англии и в мире после большой европейской войны. Любопытная деталь: роман довольно точно предвосхищает мировую сеть пассажирского воздушного транспорта на крылатых аппаратах, называемых volors.^[33] Два романа образуют диптих: один изображает кажущееся торжество человека без Бога, другой — мечтаемое торжество веры; в обоих случаях Бенсон отвергает теплую нейтральность современного мира.

За романистом стоит человек молитвы и духовный проводник. Его самое долговечное произведение в этой области — The Friendship of Christ (1912), сборник размышлений и проповедей о дружбе со Христом: Христос исторический, Христос внутренний, Христос в Церкви, Христос в ближнем, Христос в грешнике.^[34] Бенсон развивает здесь конкретную и воплощенную духовность, в которой христианская жизнь — прежде всего не мораль, а живые личные отношения с Личностью.

Это ударение на дружбе Христа совпадает с великой католической духовной традицией:

« Мысленная молитва, по моему мнению, есть не что иное, как близкое общение дружбы, когда часто беседуешь наедине с Тем, о Ком знаешь, что Он тебя любит. » — Святая Тереза Авильская, Книга жизни, глава VIII^[35]

По-своему он подготавливает внимание, которое католическое возрождение XX века уделит личной встрече со Христом, против религии, сведенной к правилам или идеям.

Самая удивительная судьба в творчестве Бенсона — судьба Lord of the World, заново открытого самими папами через столетие после публикации.

Кардинал Ратцингер, затем Бенедикт XVI

В феврале 1992 года, в докладе, прочитанном в Католическом университете Милана, будущий Бенедикт XVI, тогда кардинал Йозеф Ратцингер, цитировал Lord of the World как произведение, которое « дает много пищи для размышлений » (« gives much food for thought »), отмечая универсализм, изображенный Бенсоном: религиозное и политическое объединение человечества, которое под видом мира готовит царство Антихриста.^[36] Роман Бенсона давал богослову поразительный образ искушения мировой религии без Бога.

Папа Франциск

Именно папа Франциск особенно познакомил широкую публику с этой книгой. Уже в 2013 году, а затем снова в 2015 году, он рекомендовал ее верным. В проповеди 18 ноября 2013 года он видел в ней пророческую картину « духа мира, ведущего к апостасии », единообразия мысли и того, что он назвал « глобализацией гегемонистского единообразия ».^[37][38] Возвращаясь с Филиппин в январе 2015 года, он прямо сказал об этом романе и об опасности « идеологической колонизации »:

« Советую вам его прочитать. » — Папа Франциск, пресс-конференция в самолете, январь 2015^[39]

Кардинал Прево, будущий Лев XIV

Это новое открытие началось еще до его понтификата: в сентябре 2023 года тогдашний кардинал Роберт Прево, будущий Лев XIV, рекомендовал Lord of the World в интервью, данном августинцам в Риме, объясняя, что роман « говорит о том, что может произойти с миром, если мы потеряем веру », а некоторые отрывки « дают много пищи для размышлений о мире, в котором мы живем ».^[40] То, что роман, написанный в 1907 году английским священником, умершим до Первой мировой войны, так цитировал кардинал Ратцингер, а затем рекомендовали Франциск и будущий Лев XIV, многое говорит о сверхъестественной ясности Бенсона: задолго до тоталитаризмов и массовой секуляризации он понял, что главная опасность для веры будет не столько в насилии, сколько в соблазне объединенного, умиротворенного и безбожного мира.

Смерть в Солфорде

В октябре 1914 года, когда Европа только вступила в войну, Бенсон проповедовал миссию в Солфорде, близ Манчестера. С хрупким сердцем, истощенный годами напряженной работы и поездок, он был унесен пневмонией 19 октября 1914 года. Ему было сорок два года.^[41][42] Сначала его похоронили в саду его любимого дома Hare Street; в 2019 году его останки были перенесены в крипту St Edmund's College в Old Hall Green.^[43]

Слава, затененная и вновь обретенная

Чрезвычайно читаемый при жизни, Бенсон затем впал в относительное забвение, затененный более шумными фигурами английского католического возрождения, такими как G. K. Chesterton и Hilaire Belloc. Католический критик Joseph Pearce мог назвать его « забытым гигантом » — писателем первого ряда, несправедливо оставленным без внимания.^[44] Повторные рекомендации Lord of the World папами, начиная с 2013 года, вызвали настоящее новое открытие: переиздания, переводы, новые исследования.

Ignispedia перечитывает его в этом вновь обретенном свете: не как курьез, а как значимую личность католицизма, которую нужно поместить в созвездие великих обращенных и великих английских католических писателей — от Ньюмана до Chesterton, от Belloc до Knox.

Robert Hugh Benson — не канонизированный святой и не Учитель Церкви. Он свидетель: сын архиепископа Кентерберийского, который с вершины официального англиканства искал и нашел единство и авторитет Католической Церкви. Священник, поставивший весь свой талант рассказчика на службу вере. Пророк, который раньше многих увидел приближение мягкой апостасии мира без Бога.

« Когда наконец стоишь на высоте… »^[45]

Бенсон до конца прошел крутой путь обращения. Ignispedia читает его как проводника для всех, кого мучают разделение, сомнение и соблазн века: как доказательство того, что можно оставить все — имя, Церковь, наследие, — чтобы найти единственное, что имеет значение: единство веры и дружбу Христа.

• G. K. Chesterton (1874-1936) — другая великая фигура английского католического возрождения, тоже обращенный, современник и почитатель Бенсона.
• Hilaire Belloc (1870-1953) — боевой католический поэт-историк, спутник Chesterton, другой столп английского католического пробуждения.
• J. R. R. Tolkien (1892-1973) — следующее поколение английского католического воображения, наследник литературного дыхания, открытого Бенсоном и Chesterton.
• Fulton Sheen (1895-1979) — другой великий католический проповедник английского языка, чья кафедральная популярность напоминает Бенсона.
• Эразм (1466-1536) — гуманист эпохи Реформации, время и разрывы которого Бенсон изображает в своих елизаветинских романах.
• Paul Claudel (1868-1955) — великий французский обращенный и католический поэт, точный современник Бенсона, другой человек, пораженный благодатью.
• Léon Bloy (1846-1917) — бедный и пророческий старший представитель французского католического возрождения, еще один голос духовного гнева против современного мира.
• Charles Péguy (1873-1914) — умер в тот же год, что и Бенсон, с разницей в несколько недель; другой великий свидетель вновь обретенной веры перед лицом века.