Cascia'lı Azize Rita (1381-1457)

Doğum ve aile

Rita yaklaşık 1381'de^[3] — gelenek mayıs ayını benimser — Papalık Devletleri'ne bağlı Umbria'da, Cascia'ya birkaç kilometre uzaklıktaki, kayalık bir çıkıntının eteğine sokulmuş Roccaporena mezrasında doğdu. Vaftiz adı Margherita Lotti idi, kısaca Rita. Anne babası Antonio Lotti ve Amata Ferri, derin dindarlık sahibi yoksul köylülerdi ; yöre geleneği onlara, rakip aileler arasındaki kavgaları yatıştırmak için kendilerine başvurulduğundan, « Mesih'in barıştırıcıları » (Pacieri di Cristo) lakabını takmıştı.^[4][5][6]

Bu çevre, onun mesleğini anlamak için önemsiz değildir : Rita, kan davalarının, Umbria dağlarının klanlarını uzun süre birbirine düşüren bu kan intikamlarının kemirdiği bir vadide büyüdü. Kahramanca yaşayacağı barış, bağışlama ve uzlaşma, çocukluğundan itibaren anne baba evinde iş başında gördüğü değerlerdi.

Manastır hayatına erken özlem

Küçük kız çok erken yaşta kendini Tanrı'ya adama ve manastıra girme isteğini belli etti.^[7] Ama yaşlı anne babası başka türlü karar verdi : dönemin âdetlerine göre onun evliliğini düzenlediler. Rita, itaatle ve onlara acı vermemek için kabul etti — uzun bir çile dönemini açan bir feragat.

Gelenek, bunda, ölümüne dek bütün hayatını kuşatacak olan Tanrı'nın iradesine terk edişi daha o zamandan okur.

İtaatle katlanılan bir evlilik

Yaklaşık on dört yaşında — kaynaklar on iki ile on altı yaş arasında gidip gelir (Augustinusçu geleneğe göre on beş)^[8][9][10] — Rita, geleneğin şiddetli, öfkeli ve huysuz olarak betimlediği Roccaporenalı Paolo di Ferdinando Mancini ile evlendi : Augustinusçu hafıza, genç eşine el kaldırdığını, değersiz bir bahane için onu dövdüğünü aktarır.^[11][12] Hagiografik kronikler onu, bölgeyi kana bulayan klan kavgalarına bağlar.

Bu yuvanın çilesi, Rita'nın kutsallığının ilk mekânı oldu. Ne isyan, ne karşılığında katılık : gelenek onu sabırlı, dua eden, tatlılıkla kocasının mizacını yumuşatmaya çalışan biri olarak gösterir. Anlatıya göre yıllar geçtikçe Paolo, eşinin sabrından etkilenerek giderek din değiştirdi, imanla barışana dek.^[13][14]

Kilise, bu kahramanca sabrı, hor görülen eşlere dayatılan bir kural hâline getirmez : şiddet karşısında çocuklarıyla birlikte güvenliğe çekilmek meşrudur ; Kilise'nin Rita'da önerdiği şey, katlanmaya razı olmak değil, müjdeye uygun bağışlama ve tatlılıktır.

İki oğul annesi

Bu birliktelikten iki oğul doğdu ; gelenek onlara Giangiacomo Antonio ve Paolo Maria adlarını verir.^[15] Rita onları iman içinde büyüttü ; her şeyden çok, vadide hüküm süren intikam ruhuna kapılmalarından korkuyordu.

Paolo'nun öldürülmesi ve herkese açık bağışlama

Yaklaşık on sekiz yıllık evliliğin ardından^[16], Paolo Mancini öldürüldü — geleneğe göre, yöredeki kan davaları ağında edindiği düşmanlıkların kurbanı (yeniden kurmalara göre yaklaşık 1406-1413).^[17][18] Rita'nın bu dram karşısındaki davranışı ünlü kaldı : intikam çağrısı yapmak şöyle dursun, kocasının katillerini cenaze sırasında, herkese açıkça bağışladı.^[19]

« Baba, onları bağışla : ne yaptıklarını bilmiyorlar. » — Çarmıhtaki Mesih'in sözü (Lk 23, 34) ; Rita'nın herkese açık bağışlaması onu sürdürür : sonraki bütün kutsallığının anahtarıdır.

Oğulları için dua

Kan davasının yazısız yasası, oğulların babalarının kanını yerde bırakmamasını istiyordu. İki oğlunun da bu misilleme arzusuna kapıldığını gören Rita, yürek parçalayıcı bir karar aldı : onların cinayet işleyip ruhlarını kaybettiklerini görmektense, katil olacaklarsa Tanrı'dan onları yanına almasını istedi.^[20][21] Kısa süre sonra iki oğul da kan dökmeden hastalıktan öldü — gelenek dizanteri ya da vebadan söz eder.^[22][23][24] Augustinusçu gelenek, iki çocuğun da ölmeden önce bağışlanma dileyip son sakramentleri aldığını belirtir.^[25]

Modern duyarlılığın çoğu kez sert yargıladığı bu özellik, Rita'nın ruhsal mantığı içinde okunmalıdır : onun gözünde bedenin ölümü, günahla gelen ruh ölümünden daha küçük bir kötülüktür. Bu, sonsuz yaşama imanının köktenciliğini dile getirir.

Üç ret

Dul kalan ve çocuklarından yoksun kalan Rita, gençlik arzusuna döndü : manastır hayatı. Cascia'daki Azize Mecdelli Meryem manastırının, Augustinusçu rahibeler topluluğunun kapısını çaldı. İsteği üç kez reddedildi.^[26] Nedenler durumuna bağlıydı : topluluk o zamanlar yalnızca genç kızları kabul ederken, o dul idi, bakire değil ; ve her şeyden önemlisi, ailesi Paolo'nun kanı aracılığıyla katillerin klanıyla sönmemiş bir kavgaya bağlı kalmıştı. Rita'yı kabul etmek, kan davasını manastırın içine sokmayı göze almak demekti.^[27]

Koşul : düşman aileleri barıştırmak

Manastır, imkânsız görünen bir koşul koydu : Rita'nın önce, ailesiyle kocasının katillerinin ailesini karşı karşıya getiren kavgayı söndürmesi.^[28] Duası, tatlılığı ve yılmaz arabuluculuğuyla Rita umulmayanı elde etti : iki klanın barışması. İnsan gözünde çıkışı yok gibi görünen düğüm çözüldü — adıyla anılan « imkânsız davaların » ilki.

« Mucizevî » kabul

Gelenek, koşulu yerine getiren Rita'nın manastıra olağanüstü bir biçimde alındığını anlatır : gece, kapılar kapalıyken, üç aziz koruyucusu — Vaftizci Aziz Yahya, Aziz Augustinus ve kendisi de Augustinusçu olan Tolentinolu Aziz Nikola — eşliğinde, kimse ona kapıyı açmadan kendini manastırın içinde bulmuş.^[29] Çağdaş bir belgelemeden çok dindar geleneğe ait bu anlatı, teolojik bir inancı dile getirir : Rita'ya kapanan kapıyı zorlayan Tanrı'nın kendisidir, azizlerin aracılığıyla.

Kırk yıllık manastır hayatı

Rita, kaynaklara göre yaklaşık 1407-1417'de — bir kilise bildirisine göre otuz altı yaşında — adaklarını verdi ve ölümüne dek manastırda yaklaşık kırk yıl kaldı.^[30][31] Orada perhiz, dua, kefaret ve hayırseverlik hayatı sürdü : hasta kız kardeşlerin bakımı, oruçlar, haç önünde uzun dualar. Onu yoğuran Augustinusçu maneviyat, tümüyle Mesih'in acı çeken insanlığına duyulan sevgiye yönelmişti.^[32]

Belirsiz bir kronoloji

Tarihçi burada belgelemenin sınırlarını dürüstçe kabul etmelidir. Rita, XIV-XV. yüzyılların dönümünde yoksul bir bölgede yaşadı ; ünü daha çok ölümünden sonra, halk dindarlığı ve XVII. yüzyıl kutsanma soruşturmalarıyla oluştu. Kesin tarihler kaynaklara göre değişir :

Bu arada belirtelim ki 1432 + on beş yıl 1447 eder, 1457 değil : bazı yeniden kurmaların yara için yaklaşık 1442'yi benimsemesinin nedenlerinden biri budur. Burada benimsenen resmî unvan — 1381-1457 — kült ve litürjide en yaygın tarihlemeyi izler. Ama esas olan tam kronoloji değil : Kilise'nin ayırt edip saygıya sunduğu ruhsal şahsiyettir.

Çile'ye odaklanmış bir Augustinusçu ruh

Aziz Augustinus'un okulunda yetişen Rita, iç hayatının merkezine Mesih'in Çilesi'ni tefekkür etmeyi koyar. Duygusal bir dindarlıktan uzak, bu bir Çarmıha Gerilmiş Olan'a benzemektir : O'nunla birlikte acı çekmeyi arzulamak, O'nun gibi sevmek için. Gelenek, dikenli taç üzerine bir vaazı dinledikten sonra Rita'nın Rab'den acısının en azından bir parçasını paylaşmayı istediğini aktarır.^[43][44]

Vatikan Şehir Devleti, 22 Mayıs bildirisinde, yaklaşık on beş yıl taşınan bu yarada, Rita'nın diken yarasını paylaştığı Çarmıha Gerilmiş Olan'a duyduğu ateşli sevginin işaretini görür.^[45]

« Ey İsam, acını en azından dikenlerinden biriyle paylaşmama izin ver. » — Aziz Büyük Gregorius kilisesinin aktardığı geleneğe göre Rita'nın haç önündeki duası^[46]

Alındaki diken (yaklaşık 1442)

Yaklaşık 1442'de — yani 1457'deki ölümünden yaklaşık on beş yıl önce — manastırının haçı önünde duaya dalmışken, alnında açık bir yara belirir, « Mesih'in başını kuşatan tacın dikenlerinden biri kopmuş » gibi, onu vurmak için.^[47][48] Vatikan bildirisi 1432 geleneksel tarihini benimserken aynı on beş yıllık süreyi verir^[49] ; Augustinusçular bu stigmatı Rita'nın 61 yaşına, yani yaklaşık 1442'ye yerleştirir.^[50] Derin ve acılı yara irinlenir ve kanar, Rita'yı topluluktan uzak, kısmen kapalı yaşamaya zorlayan bir koku yayar. Onu ölümüne dek yaklaşık on beş yıl taşıyacaktır.^[51]

Kısmi stigmatlara yaklaştırılan bu olgu, Rita için mistik bir süs değil, Mesih'in kurtarıcı acılarına gerçek bir katılmadır. Gelenek açıklayıcı bir ayrıntı kaydeder : Roma'ya yaptığı tek yolculukta, Tolentinolu Aziz Nikola'nın azize ilan edilişi vesilesiyle (1446), yara hac süresince kapandı — kalabalıkların gözünde onu kirli göstermemek için — ardından Cascia'ya dönüşünde yeniden açıldı.^[52][53]

Bağışlama, kutsallık yolu olarak

Rita'nın bütün hayatının ana ipliği bağışlamadır. Şiddetli kocaya bağışlama, katillere herkese açık bağışlama, kan davasını söndürmek için arabuluculuk, oğullarının katil olmaması için aracılık : Rita, kan yasasıyla yönetilen bir dünyada, sonuna dek götürülen bağışlama Müjdesi'ni bedeninde taşır.

Onu insan durumlarının en içinden çıkılmazlarına bu denli yakın bir azize yapan budur. Kötülüğü güçle ya da geri çekilmeyle değil, şiddeti iade etmeden içine alarak yendi, Mesih'in örneğinde. Onun kutsallığı büyük incelemelerin ya da parlak kuruluşların kutsallığı değildir : evlilikte, yasta ve manastırda yaşanan gündelik hayatın kutsallığıdır.

Roccaporena'nın gülü ve incirleri

Ölümünden önceki kış boyunca, yatağa düşmüş ve zayıflamış Rita, kendisini ziyarete gelen bir akrabasından, Roccaporena'daki aile evinin bahçesinden bir gül — ve birkaç anlatıma göre iki incir — getirmesini ister.^[54][55] Kışın ortasında istek saçma görünür. Ama akraba bahçeye gidince — ocak ortasında — şaşkınlıkla orada, çıplak çalıda açmış bir gül ve yapraksız incir ağacında olgun meyveler bulur.^[56][57]

Rita için bu harika bir kapris değildir : gül ve incirler, onun gözünde, Tanrı'nın kocasını ve iki oğlunu Gök'e kabul ettiğinin işareti, ve ruhsal bereketin en ölü kıştan bile doğabileceğinin işaretidir.^[58] Gül o zamandan beri Azize Rita'nın ikonografik niteliği oldu ve 22 Mayıs'ta güllerin takdisi yaşayan bir dindarlık hâline geldi.

Ölüm (21-22 Mayıs 1457)

Rita, kaynakların veremle ilişkilendirdiği uzun bir hastalığın sonunda 21-22 Mayıs 1457 gecesi söndü.^[59] Gelenek ölümünü işaretlerle çevreler : hücresinden yayılan koku, kendiliğinden çalan manastır çanları, alnındaki yaranın parıldaması. Bedeni, bozulmaktan uzak, bütün ve güzel kokulu kaldı.^[60]

Bozulmadan korunmuş bir beden

Ölümünden bu yana Rita'nın bedeni çürümedi. Yüzyıllar boyunca, kanonik soruşturmalar sırasında birkaç kez mezardan çıkarıldı ve bozulmadan korunmuş bulundu — inananları derinden etkileyen ve kültünü besleyen bir olgu.^[61] Bugün bile bozulmamış sayılan bedeni Cascia'da camlı bir camekânda saygıyla anılıyor ;^[62] Katolik hagiografisinin en ünlü bozulmamışlarından biridir. Kilise, bozulmamayı kutsallığın mutlak kanıtı yapmaz, ama onda, kahramanca erdemli hayat ve doğrulanmış mucizeler üzerine kurulu yargıya eşlik eden bir işaret görür.

VIII. Urbanus tarafından kutsanma (1626-1627)

Uzun süre yöresel kalan Rita kültü XVII. yüzyılda resmen tanındı. Papa VIII. Urbanus davayı açtı (soruşturma 19 Ekim 1626'da başladı) ve 2 Ekim 1627'de, Spoleto diösezine ve Aziz Augustinus tarikatına, mübarek Rita onuruna ayin kutlama yetkisi verdi.^[63] Davası ardından azize ilanına dek yaklaşık üç yüzyıl bekledi.

XIII. Leo tarafından azize ilanı (24 Mayıs 1900)

Rita'yı azizler kataloğuna yazan, 24 Mayıs 1900'de, yübile Kutsal Yılı sırasında Papa XIII. Leo oldu.^[64][65] Özellikle İtalya'da muazzam bir halk dindarlığının beklediği azize ilanı, ailelerin, çileli eşlerin ve yoksulların yüreğine konuşan bir şahsiyeti taçlandırdı. 2025'te Cascia, bu azize ilanının 125. yıldönümünü kutladı.^[66]

İmkânsız ve ümitsiz davaların azizesi

Hristiyan halk Rita'ya hayatını özetleyen bir unvan verdi : « imkânsız ve ümitsiz davaların azizesi » (santa dei casi impossibili, avvocata dei casi disperati).^[67] İnsani olarak her çıkış kapalı göründüğünde — yıkılmış bir evlilik, öcü alınacak bir ölü, kapalı bir kapı, kışın bir gül — Rita'nın hayatı, Tanrı katında çaresi olmayan durum bulunmadığına tanıklık eder. Böylece hor görülen eşlerin, dulların, annelerin, krizdeki yuvaların ve insanların kayıp saydığı davaların hamisi olarak yakarılır. Halk dindarlığı onu çoğu kez ümitsiz davaların öteki büyük hamisi Aziz Yahuda ile yan yana koyar.

Roccaporena, Cascia ve kutsal alan

Rita'ya bağlı iki yer — Scoglio'nun (geleneğin onu dua ederken gösterdiği kaya) eteğindeki doğduğu köy Roccaporena ve bedeninin yattığı Cascia — Umbria'nın büyük hac yerleri oldu. Cascia'daki kutsal alanın mimari ve tarihî ayrıntısı (XX. yüzyıl bazilikası, manastır, camekân) ayrı bir makalenin konusudur : bkz. Cascia Kutsal Alanı dosyası.

Cascia'lı Azize Rita ne yazı, ne kuruluş, ne öğreti bıraktı. Büyüklüğü başka yerdedir : bir kadının hayatının bütün hâllerinden — nişanlı, eş, anne, dul, rahibe — Tanrı'yı durmaksızın arayarak ve şiddete bağışlamayla karşılık vererek geçti.

Kutsallığın korunaklı manastırlara ya da olağanüstü yazgılara ayrılmadığını hatırlatır : o, zor bir evlilikte, bir yasta, bir aile kavgasında, kışın ortasında bir hasta odasında oynanır. En erişilebilir kutsallık budur ve, kendine göre, en kahramancalarından biridir.

Rita'nın bütün hayatının dersi, imkânsız davaların hamisi unvanının özetlediği tek cümlede toplanır : kendini Tanrı'ya terk eden için ümitsiz durum yoktur.^[68]

Alnındaki yarası, Haç'tan almak istediği payı söyler ; kışın gülü, ölmeyen ümidi söyler. İkisi arasında, bütünüyle sunulmuş bir hayat vardır — ve bu yüzden, ölümünden beş yüzyıldan fazla süre sonra, inananlar kimsenin dinlemek istemediği davalarını Rita'nın ayaklarına bırakmak için Cascia'ya gelmeyi sürdürür.

• XIII. Leo (1810-1903) — 24 Mayıs 1900'de, Kutsal Yıl sırasında Rita'yı azize ilan eden papa.
• Araf — Rita'nın kocası ve oğulları için durmaksızın dua ettiği öte dünya.
• Çile'nin kutsal emanetleri — Rita'nın alnını işaretleyen « diken »nin çıktığı dikenli taç çevresinde.
• Kilise Araf hakkında ne öğretir — Rita'nın ölüler için duasını Katolik öğreti içinde konumlandırmak için.