Papst Valentin (827)

Ein Pontifikat, zu kurz, um nach seinen Taten beurteilt zu werden

Es wäre falsch, bei Valentin ein Verwaltungswerk zu suchen, das mit dem Leos III., Paschalis' I. oder Gregors II. vergleichbar wäre. Die Quellen geben ihm etwa vierzig Tage nach dem Liber Pontificalis und kaum einen Monat nach den Annalen Einhards.^[8][9] Treccani hält einen Tod im September 827 fest und betont, dass eine so kurze Dauer es verbiete, eine echte entfaltete päpstliche Politik anzunehmen.^[10]

Aber ein kurzes Pontifikat kann einen Augenblick erhellen. Valentin ist der Papst eines Wahlvorgangs. Die alte Erzählung berichtet fast nichts über die Zeit nach seiner Weihe; sie erzählt dagegen ausführlich von seiner Herkunft, seiner Ausbildung, seinem Aufstieg und der Akklamation, die ihn aus dem Gebet in Santa Maria Maggiore reißt, um ihn auf den päpstlichen Thron zu führen.^[11]

Die sichtbare Rückkehr der römischen Aristokratie

Die große Tatsache der Aktenlage ist die ausdrückliche Anwesenheit der proceres Romanorum, der vornehmsten römischen Adligen, neben Klerus und Volk.^[12] Diese Beteiligung entsteht nicht aus dem Nichts. Drei Jahre zuvor, im November 824, hatte die Constitutio Romana Lothars I. die Beziehungen zwischen Rom und dem karolingischen Reich geregelt und dabei insbesondere einen Eid des römischen Klerus und Volkes sowie eine verstärkte kaiserliche Überwachung der römischen öffentlichen Ordnung auferlegt.^[13]

Valentin ist also nicht nur ein frommer, aus Liebe gewählter Mann. Er ist auch der Erwählte eines aristokratischen Roms, das in das päpstliche Spiel zurückkehrt. Mann bemerkt, dass die Wahl ein Triumph für den Adel ist: Er erhält einen Papst aus seiner eigenen Mitte und sieht seine Beteiligung an der Wahl des Pontifex anerkannt.^[14]

Ein Mann des Palastes, kein belegter Intrigant

Diese politische Lesart darf Valentin nicht grundlos beschmutzen. Der Liber Pontificalis und die modernen Synthesen stellen ihn als einen frommen, gebildeten, beredsamen, großzügigen, von den Armen geliebten und in seinem Dienst treuen Mann dar.^[15][16] Er wird nicht als Parteiführer oder Ehrgeizling beschrieben.

Sein Fall ist feiner: Er zeigt, wie ein wirklich geschätzter, im Lateran ausgebildeter, in den Graden der Kirche aufgestiegener Mann zugleich zum Treffpunkt zwischen der römischen Hierarchie und den großen Familien der Stadt werden kann. Die Gefahr ist noch nicht die offene Korruption des 10. Jahrhunderts; es ist die wachsende Durchlässigkeit zwischen heiligem Amt, Familienprestige und städtischer Macht.

Tabelle der Zeugen

Der Heilige Stuhl: die sicheren Eckdaten

Die offizielle Liste des Vatikans gibt Valentin als 100. Papst an, mit einem Pontifikat von August 827 bis September 827, und präzisiert seine römische Herkunft.^[17] Diese Eckdaten genügen, um die beiden gängigen Verwechslungen zu vermeiden: Valentin ist nicht der heilige Valentin des 14. Februar, Märtyrer des 3. Jahrhunderts; er ist auch kein spätmittelalterlicher Papst aus der chaotischsten Phase des 10. Jahrhunderts.

Der zutreffende Titel ist daher nüchtern: Papst Valentin (827). Die genauen Daten von Weihe und Tod schwanken je nach Rekonstruktion, aber das Wesentliche schwankt nicht: Seine Regierung umfasst wenige Wochen.

Der Liber Pontificalis: die entscheidende Quelle

Die Notiz 102 des Liber Pontificalis, herausgegeben von Louis Duchesne, ist die Hauptquelle. Sie gibt die Identität: Valentin ist Römer, aus der Gegend der Via Lata, Sohn des Leontius.^[18] Sie betont seine Ausbildung: einem Lehrer für den ersten Unterricht anvertraut, lernt er die Schriften, meidet Kinderspiele, zeigt sich wahrhaftig in der Rede und untadelig.^[19]

Die Notiz fährt mit seiner Laufbahn fort: Paschalis I. lässt ihn in den kirchlichen Graden aufsteigen, stellt ihn in den Dienst des Lateranpalastes, weiht ihn zum Diakon und setzt ihn dann als Archidiakon ein. Eugen II. behält ihn danach in derselben Gunst.^[20][21]

„Geboren von freien und frommen Eltern" — Liber Pontificalis, prosopographische Zusammenfassung der Valentin-Notiz^[22]

Treccani: den römischen Kontext verstehen

Die Treccani-Notiz ist besonders nützlich, weil sie das Lob des Liber Pontificalis nicht bloß wiederholt. Sie erklärt, dass die Via Lata damals ein aristokratisches Viertel war, das bereits mit mehreren päpstlichen Familien verbunden war: Stephan II., Paul I. (Bruder Stephans II.) und Hadrian I.^[23] Sie unterstreicht auch die Rolle des Cubiculums: Im Rom des 9. Jahrhunderts ermöglicht diese Nähe zum päpstlichen Palast Männern der Aristokratie den Eintritt in die kirchliche Elite.^[24]

Treccani verbindet schließlich die Wahl Valentins mit der Constitutio Romana von 824 und der Krise am Ende des Pontifikats Paschalis' I.: städtische Gewalt, karolingische Untersuchung, dem römischen Klerus und Volk auferlegter Eid, dann sichtbarere Rückkehr der großen Familien in das päpstliche Leben.^[25]

Die Via Lata, ein aristokratisches Viertel

Valentin wird in Rom geboren, in der Gegend der Via Lata, einer antiken Achse, die dem Bereich des modernen Corso entspricht. Treccani beschreibt dieses Viertel als einen aristokratischen Raum der Stadt, Herkunfts- oder Ansiedlungsort mehrerer mit dem karolingischen Papsttum verbundener Geschlechter.^[26] Dieses Detail ist nicht dekorativ: Es erklärt, warum der künftige Papst eine Mittlerrolle zwischen dem römischen Klerus und den Adelsfamilien spielen kann.

Die Quellen geben kein Geburtsdatum. Treccani verortet ihn in der zweiten Hälfte des 8. Jahrhunderts; PBE lässt ihn 827 sterben und stellt ihn als zu Beginn des 9. Jahrhunderts wirkend dar.^[27][28] Auf falsche biographische Präzisierungen muss man also verzichten. Man kennt seine soziale Herkunft, seinen Vater, sein Viertel, seine Ausbildung, aber nicht sein Geburtsjahr.

Sohn des Leontius, freie und fromme Eltern

Der Vater Valentins heißt Leontius (Leontius). PBE, den Liber Pontificalis zusammenfassend, bemerkt, dass seine Eltern als frei und fromm beschrieben werden: Die lateinische Formel ab ingenuis et piis parentibus genitus bedeutet nicht notwendig Hochadel im strengen Sinn, auch wenn Treccani auf das aristokratische Umfeld der Via Lata besteht.^[29][30]

Die Nuance ist wichtig. Valentin gehört einer gehobenen oder jedenfalls gut eingebetteten sozialen Schicht an, aber die alten Quellen loben ihn zuerst für seine Frömmigkeit und seine Ausbildung, nicht für eine nachgewiesene Familienmacht.

Eine fleißige Kindheit

Der Liber Pontificalis zeichnet ein erbauliches Porträt: Als Kind meidet Valentin nichtige Spiele, lernt die Schriften auswendig, zeigt sich aufrecht in seiner Rede und rein in seinen Sitten.^[31] Die Catholic Encyclopedia übernimmt dieses Porträt und fügt hinzu, dass dieser Ruf die Aufmerksamkeit Paschalis' I. auf sich zieht.^[32]

Wie oft in den päpstlichen Notizen hat das Porträt eine theologische Funktion: Es zeigt, dass die künftige Wahl nicht nur ein politisches Ereignis ist, sondern die Vollendung eines bereits auf Gott ausgerichteten Lebens. Der moderne Historiker bleibt vorsichtig gegenüber dem hagiographischen Stil; die katholische Enzyklopädie hält den geistlichen Wert des Zeugnisses fest.

Paschalis I. entdeckt und fördert ihn

Unter Paschalis I. (817–824) beginnt für Valentin ein rascher Aufstieg. Nach PBE und der Catholic Encyclopedia lässt Paschalis ihn in den kirchlichen Graden aufsteigen, stellt ihn in den Dienst des Lateranpalastes und weiht ihn dann zum Diakon und schließlich zum Archidiakon.^[33][34]

Treccani fügt eine institutionelle Präzisierung hinzu: Valentin übt die Funktion eines Cubicularius aus, das heißt einen Nahdienst im päpstlichen Palast.^[35] Im karolingischen Papsttum ist diese Funktion ein sensibler Posten: Sie bringt den Mann in die Nähe des Papstes, der Kanzlei, der Besucher, der Dossiers und des päpstlichen Hofes.

Das Cubiculum als Eingangstor der Elite

Thomas F. X. Noble, von Treccani zitiert, bemerkt, dass das Cubiculum in jener Zeit der römischen Nobilität als Zugangsweg zur kirchlichen Elite diente: Auch Gregor II., Stephan II., Paul I., Stephan III., Stephan IV. und Paschalis I. waren Cubicularii gewesen.^[36] Valentin ist also keine vereinzelte Ausnahme; er gehört zu einer Regierungslaufbahn.

Diese Tatsache hilft, die Zukunft zu verstehen. Der Papst des 9. Jahrhunderts ist nicht nur ein Liturge oder Theologe; er ist auch der Chef einer städtischen Verwaltung, eines Vermögens, eines diplomatischen Netzes. Die künftigen Verantwortlichen im Lateran auszubilden ermöglicht wirksames Regieren, aber es rückt das Heilige auch näher an die Logiken des Palastes.

Archidiakon der römischen Kirche

Der Grad des Archidiakons ist zentral. Der Archidiakon ist nicht nur ein höher geehrter Diakon: Er ist einer der ersten Verwalter der römischen Kirche, zuständig für Güter, Verteilungen, Diakonatsdisziplin, Arme und oft für die praktischen Dossiers der päpstlichen Regierung. In mehreren Phasen der römischen Geschichte ist der Archidiakon fast die tatsächliche Nummer zwei des Papstes.

Der Liber Pontificalis sagt, Paschalis I. habe Valentin an die Spitze des römischen Diakonats gestellt.^[37] Eugen II. bewahrte ihm danach seine Gunst und seinen Einfluss.^[38] Mann sagt sogar, Eugen habe ihn wie seinen eigenen Sohn behandelt, eine Formel, die seine Stellung im Herzen der päpstlichen Regierung wiedergibt.^[39]

„Eugen behandelte ihn wie seinen eigenen Sohn." — Horace K. Mann, übersetzt aus dem Englischen („who treated him as his own son"), nach der Notiz des Liber Pontificalis^[40]

Das bewegte Ende Paschalis' I.

Um die Wahl Valentins zu verstehen, muss man zum Ende des Pontifikats Paschalis' I. zurückkehren. Rom kommt aus einer Zeit gewaltsamer Spannungen. Nach dem Tod Leos III. lebt das Papsttum im karolingischen Orbit; nach der Kaiserkrönung Karls des Großen, dann unter Ludwig dem Frommen und Lothar, will das Frankenreich die römische Ordnung garantieren, ohne den Apostolischen Stuhl völlig aufzusaugen.^[41]

Treccani erinnert daran, dass nach den blutigen Ereignissen am Ende des Pontifikats Paschalis' I. in Rom eine Untersuchung unter der Autorität Lothars I. geführt wird; sie mündet in die Constitutio Romana vom November 824.^[42]

Die Constitutio Romana von 824

Die Constitutio Romana erlegt insbesondere das Sacramentum cleri et populi Romani auf, einen Eid des römischen Klerus und Volkes, und verstärkt das karolingische Eingreifen in die Stabilität Roms.^[43] Das offizielle Ziel ist, Gewalttaten zu verhindern, die regelmäßige Wahl zu garantieren und die Treue zum Kaiser zu wahren.

Dieser Rahmen erklärt, warum Britannica sagen kann, Valentin sei mit Laienbeteiligung gewählt worden, wie es die Römische Konstitution wollte.^[44] Treccani nuanciert: Die Kürze des Pontifikats lasse nicht denken, dass die Wahl auf einen kaiserlichen Missus (Gesandten) für die Weihe gewartet habe.^[45] Anders gesagt: Der römische Adel beteiligt sich; der Kaiser hat wahrscheinlich keine Zeit, konkret einzugreifen.

Eugen II., der unmittelbare Vorgänger

Eugen II. stirbt am 27. August 827 nach New Advent, und im August nach den Annales regni Francorum.^[46][47] Die Quellen geben keine lange Vakanz. Mann hält es für wahrscheinlich, dass Valentin bald nach Eugens Tod gewählt wurde, da nichts auf eine nennenswerte Verzögerung hindeute.^[48]

Diese Raschheit ist ein Indiz: Valentin ist kein improvisierter Kandidat. Er ist bereits bekannt, beliebt, verfügbar, in den Netzen des Laterans präsent und für Klerus wie Adlige annehmbar.

Die Versammlung im Lateran

Die alte Erzählung verortet die Wahlversammlung im Lateran. Dort versammeln sich die Bischöfe, die Adligen und das Volk der Stadt.^[49] Treccani vermerkt ausdrücklich, dass der Biograph des Liber Pontificalis die proceres Romanorum mit dem Klerus nennt.^[50]

Dort erfolgt die Akklamation: Valentin ist des Apostolischen Stuhles würdig. Das Vokabular ist das einer totalen Übereinstimmung. New Advent spricht von einer einstimmigen Wahl durch Klerus, Adlige und Volk von Rom.^[51]

Die Szene in Santa Maria Maggiore

Die lebendigste Erzählung spielt sodann in Santa Maria Maggiore. Die Versammlung verlässt den Lateran und begibt sich in die Marienbasilika, wo sich Valentin im Gebet befindet.^[52] Man ruft ihn trotz seiner Unwürdigkeitsbeteuerungen zum Erwählten aus und führt ihn dann in den Lateran, um ihn auf den päpstlichen Thron zu setzen.^[53]

Diese Szene gibt der Wahl eine starke geistliche Färbung: Der Erwählte wird nicht beim Verhandeln gezeigt, sondern im Gebet. Der Liber Pontificalis geht so weit zu sagen, nach Treccani, die Wahl sei durch göttliche Offenbarung geschehen, als habe die ganze Versammlung eine Stimme von oben gehört, die den Erwählten bezeichnete.^[54]

Man darf diese Formel nicht in eine Tonreportage verwandeln. Sie sagt die römische Überzeugung: Valentin ist nicht nur von einer Partei durchgesetzt worden; er ist als ein Mann Gottes anerkannt worden.

Inthronisation vor der Weihe

Mann vermerkt eine Besonderheit: Valentin wird vor seiner Weihe inthronisiert, eine Umkehrung der gewöhnlichen Ordnung, die man auch im Fall Benedikts III. wiederfinden wird.^[55] Zum Lateranpalast mit Ehren geführt, wird er auf den päpstlichen Thron gesetzt; der römische Senat küsst ihm die Füße; dann wird er am ersten günstigen Tag in Sankt Peter geweiht.^[56]

Die Catholic Encyclopedia fasst die Folge zusammen: wahrscheinlich am folgenden Sonntag wird Valentin in Sankt Peter zum Bischof geweiht und dann als Papst inthronisiert.^[57] Der Formulierungsunterschied zwischen Inthronisation und Weihe rührt von der Komplexität des römischen Zeremoniells her. Sicher ist, dass Wahl, Thronsetzung und Weihe sehr dicht auf den Tod Eugens II. folgen.

Wahrscheinliche Abwesenheit der kaiserlichen Gesandten

Treccani und Mann betonen das Fehlen jeder Erwähnung eines kaiserlichen Missus.^[58][59] Hatte die Römische Konstitution von 824 die karolingische Präsenz im Verfahren verstärkt, so war das Pontifikat Valentins zu kurz, als dass sich die kaiserliche Maschinerie voll hätte bemerkbar machen können.

Dieses Schweigen ist lehrreich. Das Papsttum befindet sich damals in einem noch instabilen Gleichgewicht: Der karolingische Kaiser überwacht Rom; die römische Aristokratie handelt vor Ort; der Klerus bewahrt das heilige Verfahren; das Volk akklamiert. Valentin wird am Treffpunkt dieser Kräfte gewählt.

Kein bekanntes päpstliches Dekret

Nach der Wahl schweigen die Quellen fast völlig. New Advent ist klar: Keine einzige Information über seine kurze Regierung ist überliefert.^[60] Treccani bestätigt, dass die Kürze des Pontifikats es verbiete, wichtige Entscheidungen anzunehmen, insbesondere in der Beziehung zum Kaiser.^[61]

Man muss also zwei Versuchungen widerstehen. Die erste wäre, die Leere mit erfundenen Akten zu füllen. Die zweite wäre zu schließen, Valentin zähle nicht. Ein Pontifikat kann durch das zählen, was es über das System offenbart, das es hervorbringt.

Eine mögliche Silbermünze

Treccani vermerkt, dass eine Silbermünze von etwa 22 mm, aufbewahrt in der Vatikanischen Apostolischen Bibliothek, Valentin zugeschrieben wurde, falls das Fragment echt ist.^[62] Vorsicht ist geboten: Selbst Treccani formuliert die Angabe im Konditional.

Trifft die Zuschreibung zu, zeigt sie, dass die päpstliche Verwaltung zumindest beginnen konnte, in den öffentlichen Formen der römischen Macht zu funktionieren. Doch sie genügt nicht, um eine Geld- oder Territorialpolitik Valentins zu konstruieren.

Krankheit und Tod

PBE berichtet nach dem Liber Pontificalis, Valentin sei bald von einer körperlichen Krankheit niedergedrückt worden und gestorben.^[63] New Advent gibt vierzig Tage nach dem Liber Pontificalis und kaum einen Monat nach Einhard.^[64] Britannica spricht von etwa vierzig Tagen zwischen August und September 827.^[65]

Treccani entscheidet klar: „Morì nel settembre dello stesso 827 e non si conosce il luogo di sepoltura" („er starb im September desselben Jahres 827, und man kennt den Ort seiner Bestattung nicht").^[66] Mann präzisiert, dass der Liber Pontificalis keinen Bestattungsort nenne und dass ihm auf Alfarano Plan (1589) kein Grab in der alten Basilika zugeschrieben werde; er vermutet eine Bestattung in Sankt Peter nach dem damaligen Brauch, wie bei Eugen II. — Vermutung, keine Bezeugung.^[67] Platina behauptet im 15. Jahrhundert eine Bestattung in Sankt Peter, ohne zeitgenössische Quelle als Beleg.^[68] Die französische Wikipedia gibt den 10. Oktober 827, und die Catholic Encyclopedia schreibt „about October, 827"; doch keine Quelle des 9. Jahrhunderts gibt einen genauen Tag, und die offizielle Liste des Vatikans endet mit September 827: Der Artikel hält daher September 827, in Rom fest.^[69][70]

Der Kanon von 769 und die Wirklichkeit des 9. Jahrhunderts

Mann erinnert an einen wichtigen Kontrast. Das römische Konzil von 769 unter Stephan III. hatte die Papstwahl dem Klerus vorbehalten wollen, wobei Adlige und Volk danach den erwählten Pontifex begrüßten.^[71] Im Jahr 827 dagegen zeigt die Erzählung die Adligen in der Versammlung anwesend und an der Akklamation beteiligt.

Norm und Praxis gehen auseinander. Es ist noch nicht die brutale Herrschaft der großen Familien des 10. Jahrhunderts, aber deren Vorspiel. Die Adligen suchen ihren Platz in der Regierung der Stadt und damit in der Wahl dessen, der Rom geistlich und weltlich regiert.

Eine Etappe auf dem Weg zu den Krisen des 10. Jahrhunderts

Mann schreibt, der im 9. Jahrhundert von den Adligen errungene Anteil werde im 10. Jahrhundert vorherrschend werden, und die Art, wie sie diesen Einfluss ausüben würden, werde schließlich ihren Ausschluss in der Reform des 11. Jahrhunderts rechtfertigen.^[72] Das Urteil ist streng, aber historisch erhellend.

Valentin selbst ist für die künftigen Missbräuche nicht verantwortlich. Aber seine Wahl ist ein Markstein: Der Papst wird nicht mehr nur in einem streng klerikalen Rahmen gewählt; er wird von einer Versammlung akklamiert, in der die städtischen Notabeln offiziell Gewicht haben.

Warum diese Frage katholisch bleibt

Diese Geschichte schwächt die katholische Lehre vom Papsttum nicht. Sie macht sie konkreter. Die Kirche behauptet nicht, jede Papstwahl sei frei von allem menschlichen Druck gewesen; sie bekennt, dass Christus seine Kirche durch bisweilen fragile Vermittlungen bewahrt. Valentin ist ein gutes Beispiel: Der Erwählte scheint persönlich fromm und schätzenswert, aber der Kontext seiner Wahl offenbart bereits ein strukturelles Risiko.

Die Heiligkeit der Kirche besteht nicht darin, diese Spannungen zu leugnen. Sie besteht darin, sie zu durchschreiten, ohne die apostolische Sukzession, den empfangenen Glauben, die Sakramente und die Sendung zu verlieren.

Zwischen Eugen II. und Gregor IV.

Valentin steht zwischen Eugen II. und Gregor IV.. Eugen II. gehört zum Augenblick der Römischen Konstitution von 824; Gregor IV. wird lange regieren, von 827 bis 844, im Herzen der Konflikte zwischen Ludwig dem Frommen und seinen Söhnen.^[73]

Valentin ist also ein blitzartiger Übergang: Er verbindet das Pontifikat Eugens, das von der karolingischen Ordnung gerahmt ist, mit dem Pontifikat Gregors IV., das von einer weit komplexeren Diplomatie geprägt ist. Seine Kürze verhindert das Handeln; seine chronologische Stellung erhellt den Übergang.

Nach Paschalis I.: ein noch schweres Erbe

Paschalis I. war ein großer Bauherr und Beschützer der Reliquien gewesen, doch sein Ende hatte Anschuldigungen und Gewalt hinterlassen. Valentin, von Paschalis herangebildet, bewahrt die Gunst Eugens II. Seine Laufbahn zeigt, dass das unter Paschalis ausgebildete Personal Rom auch nach der Krise weiter regiert.^[74][75]

Diese Verbindung erklärt vielleicht die rasche Akklamation: Der Archidiakon war der Verwaltung, den Klerikern und den Notabeln bekannt. Er kam nicht als ein Fremder.

Die Via Lata als päpstliche Pflanzschule

Treccani erinnert daran, dass die Via Lata bereits mehrere Päpste gegeben oder getragen hatte: Stephan II., Paul I., Hadrian I., dann Valentin.^[76] In einem Rom, in dem Viertel, Familien und Basiliken Einflussnetze bilden, ist diese Häufung nicht belanglos.

Das Papsttum des frühen Mittelalters ist keine abstrakte, über die Stadt gesetzte Macht. Es wird an genauen Orten geboren: im Lateran, in Sankt Peter, in Santa Maria Maggiore, an der Via Lata, in den Adelshäusern, den Diakonien, den Schulen. Valentin gehört zu dieser Geographie.

Treue kann ohne sichtbares Werk bleiben

Die erste Lehre Valentins ist geistlich: Man kann lange vorbereitet sein und sehr kurz regieren. Der Liber Pontificalis schreibt ihm eine ernste Jugend, eine aufmerksame Ausbildung, eine treue Laufbahn, einen Ruf der Beredsamkeit und Großzügigkeit zu.^[77] Dann rafft die Krankheit ihn fast sogleich dahin.

In einer rein produktiven Logik wäre sein Leben ein Scheitern. In einer christlichen Logik ist es geheimnisvoller: Gott misst eine Berufung nicht immer am Umfang der überlieferten Taten. Ein Mensch kann für einen kurzen Dienst vorbereitet sein, und dieser kurze Dienst kann genügen.

Die Wahl ersetzt die Bekehrung nicht

Die Erzählung von Santa Maria Maggiore zeigt Valentin im Gebet, aus seiner Zurückgezogenheit durch die Akklamation gerissen. Dieses Bild verdient es, bewahrt zu werden: Der beste Kandidat ist nicht notwendig der, der sich selbst nach vorn drängt. Im katholischen Ideal wird das Amt als Kreuz empfangen, bevor es als Ehre ausgeübt wird.

Die alte Überlieferung besteht daher auf seiner verkündeten Unwürdigkeit, seinem Gebet, seiner Frömmigkeit, seiner Großzügigkeit. Selbst bei einer Wahl, in der der Adel Gewicht hat, will der Biograph den Leser zuerst einen Mann Gottes sehen lassen.

Das Papsttum braucht solide Institutionen

Die zweite Lehre ist institutionell. Wenn das Verfahren zu abhängig wird von Familien, Vierteln, Akklamationen oder äußeren Mächten, wird die Kirche verwundbar. Die folgenden Jahrhunderte werden es hart zeigen, bis zu den Reformen des 11. Jahrhunderts, die die Wahl dem Kardinalskollegium anvertrauen werden.

Valentin ist also ein kleiner Artikel, aber eine echte Lektion der Kirchengeschichte: Heilige Männer genügen nicht, wenn die Regeln schwach sind; die Regeln genügen nicht, wenn die Menschen nicht heilig sind. Die Kirche braucht beides.

Ist Papst Valentin der heilige Valentin des Festes am 14. Februar?

Nein. Papst Valentin von 827 ist ein Bischof von Rom des 9. Jahrhunderts. Der heilige Valentin des 14. Februar ist ein römischer oder ternischer Märtyrer der Antike, dessen Überlieferung zu einem anderen hagiographischen Dossier gehört. Die Verwechslung rührt nur vom Namen her.

War er Papst, bevor er Priester war?

Die Quellen erlauben es nicht, das in dieser Form zu behaupten. Der Liber Pontificalis lässt ihn unter Paschalis I. in den kirchlichen Graden aufsteigen: Subdiakon, Diakon, dann Archidiakon.^[78] Danach wird er nach seiner Wahl zum Bischof von Rom geweiht. Die moderne Frage rührt oft von der Unterscheidung zwischen niederen Weihen, Diakonat, Priestertum und Bischofsweihe in den alten Gebräuchen her.

Warum ist er nicht bekannter?

Weil sein Pontifikat etwa einen Monat dauert und keinen überlieferten Akt hinterlässt. Seine Bedeutung ist vor allem prosopographisch und institutionell: soziale Herkunft, Ausbildung im Lateran, Archidiakonat, Wahl mit Beteiligung der Adligen und Stellung im Übergang zwischen Eugen II. und Gregor IV.

Soll man ihn heiliger Valentin nennen?

Die für diesen Artikel herangezogene offizielle Liste des Heiligen Stuhls nennt ihn schlicht Valentinus, ohne Heiligentitel in der Papstliste.^[79] Der Artikel behält daher die nüchterne Form Papst Valentin bei. Das vermeidet vor allem die Verwechslung mit dem Märtyrer des 14. Februar.

• Papst Sankt Paschalis I. — Papst, der Valentin in den Graden des päpstlichen Palastes fördert.
• Papst Eugen II. — unmittelbarer Vorgänger Valentins, verbunden mit der Römischen Konstitution von 824.
• Papst Gregor IV. — Nachfolger Valentins und bedeutender Papst der karolingischen Krise unter Ludwig dem Frommen.
• Papst Sankt Leo III. — Papst der Krönung Karls des Großen, unerlässlich zum Verständnis des karolingischen Papsttums.
• Papst Sankt Nikolaus I. der Große — Höhepunkt der päpstlichen Autorität im 9. Jahrhundert.