Heiliger Johannes Baptist de La Salle (1651–1719)

Geburt und Familie (Reims, 30. April 1651)

Johannes Baptist de La Salle wurde am 30. April 1651 in Reims geboren, der geistlichen Hauptstadt des Königreichs, in der die Könige Frankreichs gesalbt wurden. Er war das älteste Kind von Louis de La Salle, Richter am Präsidialgericht von Reims, und Nicolle Moët de Brouillet, aus einer Familie des gehobenen Champagner Bürgertums mit Verbindungen zum Weinhandel.^[13][14][15] Das Elternhaus, das Hôtel de La Cloche, zeugte vom Wohlstand einer Linie des Robenbürgertums, gebildet, fromm und gut eingeführt.

Das Kind erhielt früh eine sorgfältige Erziehung und zeigte eine ausgeprägte Neigung zum geistlichen Stand. Am 11. März 1662 tonsuriert, mit elf Jahren, trat er in den Klerikerstand ein; am 7. Januar 1667, mit sechzehn Jahren, wurde er zum Domherrn der Kathedrale Notre-Dame von Reims ernannt — ein angesehenes und einträgliches Amt, das ihm ein Vetter abtrat.^[16][17] Nichts unterschied ihn damals von einem jungen Prälaten, der berufen war, in der Hierarchie einer großen Kirche Frankreichs aufzusteigen.

Der sechzehnjährige Domherr

Das Kanonikat von Reims war nicht nur eine ehrenvolle Pfründe: Es gliederte den jungen La Salle in das Domkapitel um den Erzbischof ein, bildete ihn in der Kathedralliturgie aus und sicherte ihm beträchtliche Einkünfte. In einer Zeit, in der Geburt und Vermögen oft über kirchliche Laufbahnen entschieden, hatte Johannes Baptist alles, um ein Kirchenwürdenträger ersten Ranges zu werden.^[18]

Gerade der Abstand zwischen dieser Berufung des Vornehmen und dem Dienst an den Armen, den er später umarmen sollte, verleiht seiner Umkehr ihr ganzes Relief. Die lasallianische Tradition hebt diesen Kontrast gern hervor: Ein Domherr, Erbe eines großen Hauses, wird sein Leben „arm mit den Armen“ beenden, bei bescheidenen Schulmeistern wohnhaft und für ihren Unterhalt bettelnd.^[19][20]

Saint-Sulpice, der Tod der Eltern und die Weihe (1670–1678)

Nach den humanistischen Studien am Collège des Bons-Enfants in Reims, wo er am 10. Juli 1669 den Magister der freien Künste erwarb, ging Johannes Baptist nach Paris: Am 18. Oktober 1670 trat er in das Priesterseminar von Saint-Sulpice ein, einen Brennpunkt der großen französischen Priesterreform aus dem Geist von Jean-Jacques Olier, und besuchte die Theologievorlesungen an der Sorbonne.^[21][22] Dort atmete er die Spiritualität der Französischen Schule — Sinn für die Größe Gottes, für das Priestertum Christi, für die Selbstvernichtung —, die seine Lehre dauerhaft prägen sollte.

Die Prüfung kam jäh. Seine Mutter starb am 19. Juli 1671, sein Vater am 9. April 1672. Als Ältester der Familie musste Johannes Baptist das Seminar verlassen, um das Familienerbe zu verwalten und für seine jüngeren Geschwister zu sorgen.^[23] Dennoch setzte er seine Studien und seinen Weg zum Priestertum fort: Subdiakon in Cambrai am 2. Juni 1672, Diakon in Paris am 21. März 1676, wurde er schließlich am 9. April 1678, einem Karsamstag, in der Kathedrale von Reims zum Priester geweiht.^[24][25] Zwei Jahre später, im Juni 1680, erhielt er das Doktorat der Theologie.^[26][27]

„Gott, der du den heiligen Johannes Baptist de La Salle erwählt hast, die Jugend zum christlichen Leben zu formen, erwecke auch weiterhin in deiner Kirche Erzieherinnen und Erzieher, die sich ganz diesem Werk der menschlichen und religiösen Bildung weihen.“ — Tagesgebet zum Fest des heiligen Johannes Baptist de La Salle^[28]

Adrien Nyel und Madame Maillefer

Alles ändert sich im März 1679. Eine Verwandte, Madame Maillefer, die in Reims unentgeltliche Schulen für arme Knaben errichten wollte, schickte einen unternehmungslustigen Laien, Adrien Nyel, der bereits in Rouen Erfahrung mit der Gründung caritativer Schulen hatte. Nyel brauchte eine angesehene Stütze vor Ort: Er wandte sich an den jungen Domherrn.^[29][30]

La Salle willigte zunächst ein, das Werk lediglich zu erleichtern: ein Lokal finden, die Lehrer unterbringen, beraten. Er eröffnete die Schule der Pfarrei Saint-Maurice in Reims. Doch diese eilig angeworbenen Lehrer waren roh, unstet, ohne Ausbildung und ohne Gemeinschaftsleben; ohne Leitung wäre das Unternehmen zusammengebrochen. Um sie zu halten und zu formen, holte La Salle sie nach und nach zu sich ins Haus, teilte ihren Tisch, ordnete ihren Tag, lehrte sie Haltung, Gebet und Methode.^[31][32]

„Von Verpflichtung zu Verpflichtung“: die Pädagogik der Vorsehung

La Salle hat niemals beschlossen, eine lehrende Kongregation zu gründen. Er wurde Schritt für Schritt geführt, wobei jeder kleine Schritt einen weiteren nach sich zog, bis er sich ganz und gar gebunden fand. Er hat es selbst erzählt, in einem berühmt gewordenen autobiographischen Text:

„Gott, der alle Dinge mit Weisheit und Sanftmut lenkt und der die Neigung der Menschen gewöhnlich nicht zwingt, hat mich, als er mich dazu bewegen wollte, die volle Sorge für die Schulen zu übernehmen, auf ganz unmerkliche Weise und über lange Zeit geführt; so brachte mich eine Verpflichtung in die nächste, ohne dass ich es zu Beginn vorausgesehen hätte.“ — Johannes Baptist de La Salle^[33]

Diese Stelle steht im Herzen der lasallianischen Spiritualität: Gott regiert unter Achtung der Freiheit, und Heiligkeit besteht darin, die Ereignisse als seine Führung zu lesen und ihr zuzustimmen. La Salle gestand, selbst überrascht gewesen zu sein: Hätte er gewusst, so sagte er, dass die Hilfe für arme Schulmeister ihn eines Tages verpflichten würde, mit ihnen zu leben, wäre er wohl zurückgewichen — so verachtet war der Berufsstand und so ungewiss die Zukunft.^[34][35]

Der Verzicht: Kanonikat und Vermögen (1683–1684)

Um seinen Lehrern Beständigkeit und Würde zu geben, begreift La Salle, dass er selbst mit seinem Rang brechen muss. Im Juli 1683 legt er sein Kanonikat an der Kathedrale nieder und verweigert dessen Übertragung auf einen der Brüder, damit das Institut nicht auf einer Rente, sondern auf der Vorsehung ruhe.^[36][37] Dann, während des schrecklichen Hungerwinters 1683–1684, der die Champagne verwüstet, verteilt er auf Rat von Pater Nicolas Barré sein ganzes Vermögen an die Armen der Provinz.^[38][39]

Die Geste ist radikal und wohlbedacht: Fortan werden La Salle und seine Lehrer gemeinsam arm sein, ohne andere Sicherheit als das Vertrauen auf Gott und die Mildtätigkeit der Gläubigen. Diese Entblößung besiegelt seine Vereinigung mit denen, denen zu dienen er gekommen war — er wird nicht mehr ihr wohlhabender Beschützer sein, sondern ihr Bruder.

„Lasst die Kinder zu mir kommen. Haltet sie nicht zurück, denn Menschen wie ihnen gehört das Reich Gottes.“ — Evangelium nach Markus 10, 14^[40]

Lehrer, in Gemeinschaft versammelt

Ab 1682 lassen sich die um La Salle versammelten Lehrer in der Rue Neuve in Reims nieder und beginnen, eine gemeinsame Regel zu leben: Gebet, Schweigen, Disziplin, brüderliches Leben.^[41] Um die Neuheit ihres Standes zu kennzeichnen, nehmen sie ein unterscheidendes Kleid an — schwarze Soutane mit weißem Beffchen und großem Mantel — und den Namen „Brüder“, nicht Meister. La Salle will Gott geweihte Männer, aber Laien: weder Priester noch Chormönche, ganz der Schule hingegeben.^[42][43]

Diese Idee einer ausschließlich laienhaften lehrenden Kongregation ist damals eine Kühnheit. Die Kirche der Zeit kennt lehrende Kleriker und gelehrte Orden, doch die Errichtung eines Körpers geweihter Laien, die unter Gelübden leben und ganz der Unterweisung armer Kinder gewidmet sind, hat in solchem Ausmaß kein Vorbild. Sie wird Misstrauen und Widerstand hervorrufen.^[44][45]

Das heroische Gelübde (21. November 1691)

Das Werk droht mehrmals zu scheitern. Im Herbst 1691, nach Abgängen und Rückschlägen, bindet sich La Salle durch ein geheimes und heroisches Gelübde mit zweien seiner ersten Gefährten, Nicolas Vuyart und Gabriel Drolin. Am 21. November 1691 schwören alle drei, die Gründung der Gesellschaft der Christlichen Schulen aufrechtzuerhalten und sie niemals aufzugeben, „selbst wenn sie gezwungen wären, um Almosen zu bitten und nur von Brot zu leben“.^[46][47]

„Wir verpflichten uns, die Gründung der Gesellschaft der Christlichen Schulen zu fördern und zu erhalten, selbst wenn wir dafür gezwungen wären, um Almosen zu bitten und nur von Brot zu leben.“ — Inhalt des heroischen Gelübdes vom 21. November 1691^[48]

Dieses Gelübde, abgelegt, als die Zukunft am düstersten schien, ist im lasallianischen Gedächtnis als Gipfel vertrauender Hingabe geblieben: drei Männer, die beschließen, alles auf die Treue Gottes zu setzen.

Das Gelübde der Vereinigung (6. Juni 1694): geweihte Laien

Drei Jahre später hat das Institut standgehalten. Am 6. Juni 1694, dem Dreifaltigkeitssonntag, legen La Salle und zwölf Brüder immerwährende Gelübde der Vereinigung, der Beständigkeit und des Gehorsams ab, „um gemeinsam und in Vereinigung die unentgeltlichen Schulen zu halten“. Die Brüder wählen daraufhin La Salle zum Oberen.^[49][50] Dieses Gelübde der Vereinigung — noch heute abgelegt — macht die Gruppe zu einer wahren Ordenskongregation, zusammengehalten nicht durch Geld noch durch die Autorität eines Gründers, sondern durch gegenseitiges und gemeinsames Engagement im Dienst der Armen.

Seiner Weigerung jeder klerikalen Vorrangstellung treu, verbietet La Salle, dass die Brüder Priester werden oder nach dem Priestertum streben: Ihre Größe wird ganz in der Schule liegen. Diese ungewöhnliche Regel schützt die eigene Identität des Instituts und verleiht ihm seine einzigartige Gestalt in der Kirche.^[51][52]

Der Unterricht auf Französisch und die „simultane Methode“

La Salles Beitrag zur Bildungsgeschichte ist gewaltig. Gegen den Brauch, der das Lesen auf Latein lernen ließ, eine den Kindern fremde Sprache, setzt er das Erlernen des Lesens und Schreibens auf Französisch durch, der Muttersprache — ein beträchtlicher Gewinn an Zeit und Wirksamkeit für arme Schüler, die nicht lange in der Schule bleiben werden.^[53][54]

Vor allem systematisiert er die „simultane Methode“. Bis dahin befragte der Lehrer die Schüler einen nach dem anderen, während die übrigen untätig blieben. La Salle teilt die Kinder in nach Niveau gestaffelte Klassen ein, stattet jedes Niveau mit einheitlichen Lehrbüchern aus und lässt der ganzen Gruppe zugleich dieselbe Lektion erteilen, in Schweigen und Ordnung.^[55][56] Die Leistungsfähigkeit der Schule wird dadurch verwandelt: Ein einziger Lehrer unterrichtet wirksam Dutzende von Kindern.

Bevor diese Neuerungen im Einzelnen behandelt werden, fasst die folgende Übersicht zusammen, was La Salle in der Schule seiner Zeit konkret ändert.

Die Leitung der christlichen Schulen

La Salle legt seine Pädagogik in einem Handbuch von bemerkenswerter Genauigkeit nieder: der Leitung der christlichen Schulen, erarbeitet aus der gemeinsamen Erfahrung der Brüder und in den Jahren 1700–1710 schriftlich fixiert. Alles ist darin geregelt: der Stundenplan, die Führung der Lektionen, die Verwaltung der Niveaus, die Korrektur, die Haltung des Lehrers, die lautlosen Zeichen, die die Klasse ordnen.^[57][58] Sie ist einer der ersten neuzeitlichen Traktate der praktischen Pädagogik, Frucht nicht abstrakter Theorie, sondern strenger Beobachtung der wirklichen Klasse.

Er verfasst auch Die Regeln des Anstands und der christlichen Höflichkeit (1703), ein Handbuch christlicher Lebensart, das zugleich als Lesebuch dient — es lehrt arme Kinder, sich zu halten, zu sprechen, sich zu benehmen, und macht aus der Höflichkeit eine Schule der Nächstenliebe. Seine Pflichten eines Christen bieten einen gegliederten Katechismus, und seine mehr als zweihundert Meditationen nähren das Innenleben der Brüder.^[59][60]

Die Lehrer ausbilden: die ersten Normalschulen

La Salles fruchtbarste Eingebung ist vielleicht diese: Es genügt nicht, Schulen zu eröffnen, man muss Lehrer ausbilden. Schon 1685 eröffnet er in Reims, was die Bildungsgeschichte für eine der ersten Normalschulen hält — eine Anstalt, bestimmt nicht für Kinder, sondern für die Ausbildung künftiger Lehrer.^[61][62] Angesichts des Zustroms von Anfragen vom Lande, wo Pfarrer und Grundherren tüchtige Lehrer erbaten, richtet er Lehrerseminare ein, die Landschullehrer ausbilden.

Dieses Anliegen — den Lehrern eine echte berufliche und geistliche Ausbildung zu geben — nimmt um mehr als ein Jahrhundert die öffentliche Einrichtung der Normalschulen vorweg und macht La Salle zu einem Wegbereiter der Lehrerausbildung.^[63][64]

Anstand, Sonntage, Straffällige: die Erfindung der Volksschule

Das Werk verzweigt sich im Rhythmus der Bedürfnisse. La Salle eröffnet in Paris um 1699 eine „Christliche Sonntagsakademie“: Sonntagskurse für bereits arbeitende junge Handwerker, die dort Lesen, Schreiben, Rechnen, Zeichnen lernen — Vorläufer der Abendkurse und des technischen Unterrichts.^[65][66] Er nimmt auch in Saint-Yon bei Rouen Internatsschüler und sogar durch richterliche Anordnung untergebrachte schwierige Jugendliche auf und schafft eine der ersten Einrichtungen der Resozialisierung für Straffällige.^[67]

Unentgeltliche Schulen für die Armen, Internate, technische Schulen und Schulen für neuere Sprachen, Lehrerausbildung, Resozialisierung verirrter Jugendlicher: La Salle erfindet Stück für Stück das Gesicht der modernen christlichen Volksschule.^[68][69]

Gabriel Drolin nach Rom gesandt (1702)

Paradoxerweise begleitet die Prüfung eine Ausdehnung: Schon 1702 sendet La Salle Bruder Gabriel Drolin — einen der Gefährten des heroischen Gelübdes von 1691 — nach Rom, um dort eine Schule zu gründen, eine schwierige Mission, die er selbst nicht übernehmen kann. Drolin wird dort lange Jahre in großer Dürftigkeit leben, getragen vom Briefwechsel mit dem Gründer: erste lasallianische Niederlassung außerhalb Frankreichs zu La Salles Lebzeiten.^[70]

Die Prozesse der Schreibmeister

Gerade der Erfolg der lasallianischen Schulen entfesselt die Feindseligkeit der Zünfte. In Paris halten die Schreibmeister (Schönschreibemeister) und die Meister der kleinen Schulen das Monopol des kostenpflichtigen Unterrichts. Als sie sehen, dass die Brüder unentgeltlich unterrichten — und damit ihre Klassen leeren —, strengen sie ab 1704 eine Reihe von Prozessen an, um La Salles Schulen schließen zu lassen, und beschuldigen ihn, in ihre Privilegien einzugreifen.^[71][72] Urteile ergehen gegen die Brüder, Mobiliar wird beschlagnahmt; erst 1706 kommt ein Vergleich zustande.

Diese Prozesse, die sich mit Unterbrechungen fortsetzen, zeigen den Widerstand einer Gesellschaftsordnung, in der Bildung ein vorbehaltenes Handelsgut war, gegen einen Mann, der daraus ein Recht der Armen machen wollte.

Abgesetzt, angefochten, zurückgezogen

Die Prüfung kommt auch von der Kirche und von innen. Um 1702 erreichen Ränke, dass Kardinal de Noailles, Erzbischof von Paris, La Salle eine Zeitlang von der Leitung seiner eigenen Pariser Gemeinschaft entfernt und durch einen Geistlichen namens Bricot ersetzt; einer seiner ersten Gefährten, Nicolas Vuyart, fällt ab.^[73] Anderswo zehren die gescheiterte Gründung und die Rechtsstreitigkeiten den Gründer auf.

La Salle durchschreitet diese Jahre in mitunter äußerster geistlicher Dürftigkeit, verlässt aber niemals seine Brüder. Zwischen 1712 und 1714, von den Schwierigkeiten überwältigt, zieht er sich in die Einsamkeit des Heiligtums von Parménie in der Dauphiné zurück, zu Schweigen und Gebet, und sucht einzig den Willen Gottes über die Zukunft des Instituts. Aus dieser Zurückgezogenheit rufen ihn die Brüder, ohne ihn geblieben, mit einem berühmt gebliebenen Brief zurück und beschwören ihn „im Namen und im Auftrag des Leibes der Gesellschaft“, die Leitung des Werkes wieder zu übernehmen — Beweis, dass die Kongregation fortan aus sich selbst stand.^[74][75]

Saint-Yon und die Weitergabe

Ab 1705 legt La Salle nach Saint-Yon im Vorort Saint-Sever von Rouen das Zentrum des Instituts: Noviziat, Internat, Besserungsheim. Altern und um die Zukunft besorgt, will er, dass das Institut von den Brüdern selbst geleitet wird und nicht mehr von einem priesterlichen Gründer. 1717 wählt ein Kapitel Bruder Barthélemy zum ersten Generaloberen der Kongregation — zu La Salles Lebzeiten, der freiwillig zurücktritt.^[86][87] Eine seltene und bezeichnende Geste: Der Gründer besiegelt durch seinen Rückzug die laienhafte Mündigkeit seines Werkes.

La Salle ist nicht nur Organisator: Er ist ein geistlicher Meister ersten Ranges, dessen Lehre, ererbt von der Französischen Schule und in der Prüfung gestählt, die lasallianische Familie noch heute durchströmt. Drei Worte fassen sie zusammen: Glaube, Eifer, Hingabe.

Der Geist des Glaubens

Für La Salle muss der christliche Erzieher alles im Licht des Glaubens sehen und tun. Nichts in der Klasse ist rein weltlich: Lesenlehren, Korrigieren, Beaufsichtigen sind Akte, die der Glaube in Gottesdienst verwandelt. Darum stellt er an die Spitze seiner Regel einen Grundsatz, der zur Seele des Instituts werden sollte:

„Allein der Geist Jesu Christi soll alle unsere Handlungen beseelen, um sie heilig und Gott wohlgefällig zu machen.“ — Johannes Baptist de La Salle^[88][89]

Der Geist des Glaubens lädt den Bruder ein, seine Arbeit unablässig auf die Gegenwart Gottes und das Heil der Kinder zu beziehen. Die Wappendevise des Instituts, Signum Fidei („das Zeichen des Glaubens“), und der Stern, der sein Sinnbild ist, verdichten diesen Vorrang des Glaubens im ganzen Erziehungswerk.^[90]

Der Eifer: „die Herzen berühren“

Der Glaube bleibt bei La Salle nicht beschaulich: Er wird apostolischer Eifer. Der christliche Lehrer unterrichtet nicht nur Verstande, er gewinnt Seelen. La Salle kehrt unermüdlich zur Pflicht zurück, die Herzen der Kinder zu berühren — durch das Wort, vor allem aber durch Beispiel, Geduld und Gebet.

„Ihr müsst jeden Tag durch das Gebet zu Gott aufsteigen, um von ihm alles zu lernen, was ihr eure Kinder lehren sollt, und dann zu ihnen herabsteigen, indem ihr euch ihrer Fassungskraft anpasst.“ — Johannes Baptist de La Salle, Meditationen^[91]

Dieser Wechsel — zu Gott aufsteigen, zu den Kindern herabsteigen — fasst die ganze lasallianische geistliche Pädagogik zusammen: Der Lehrer ist ein Mittler, der von oben schöpft, was er nach unten weitergibt. La Salle stellt das Heil der Schüler ins Herz der Verantwortung des Lehrers und ruft seinen Brüdern zu:

„Habt ihr bisher das Heil eurer Schüler als eure eigene Angelegenheit betrachtet, während der ganzen Zeit, in der sie eurer Führung anvertraut waren?“ — Johannes Baptist de La Salle, Meditationen^[92]

Die Lehrer, „Botschafter und Diener Jesu Christi“

Die Würde, die La Salle dem bescheidenen Schulmeister zuerkennt, ist schwindelerregend. Wo die Gesellschaft nur einen verachteten Beruf sieht, sieht er eine quasi priesterliche Aufgabe: bei den Kindern Gottes Stelle zu vertreten und Christus selbst darzustellen.

„Da ihr die Botschafter und die Diener Jesu Christi seid in dem Amt, das ihr ausübt, müsst ihr handeln wie einer, der Jesus Christus selbst vertritt.“ — Johannes Baptist de La Salle, Meditationen für die Zeit der Exerzitien, MR 195^[93]

Diese Theologie des Lehrers als Botschafter Christi verleiht dem lasallianischen Werk seine Größe: Ein armes Kind erziehen heißt, die Sendung des Heilands fortsetzen, der gekommen ist, „den Armen das Evangelium zu verkünden“. Sie hebt mit einem Schlag einen ganzen Berufsstand empor und begründet die Spiritualität von Generationen christlicher Lehrer.

Die Hingabe an die Führung Gottes

La Salles ganzes Leben wird von einem Faden durchzogen: der gläubigen Lesart der Ereignisse als Führung Gottes und der Zustimmung zu dieser Führung bis in die dunkelste Prüfung. Prozesse, Absetzungen, Verrat, Trauer: Jedes Mal sah er darin die Hand des Vaters. Diese Lehre der Hingabe berührt sich tief mit der Spiritualität des göttlichen Willens, die der katholischen mystischen Tradition teuer ist — nicht den eigenen Willen leben, sondern den Gottes, in jedem Augenblick. Sie gipfelt in seinen letzten Worten.

„Ich bete in allen Dingen die Führung Gottes mir gegenüber an.“ — Letzte Worte des heiligen Johannes Baptist de La Salle (7. April 1719)^[94][95]

Dieses Wort, an der Schwelle des Todes gesprochen, verdichtet achtundsechzig dargebrachte Jahre: ein großer Herr, arm geworden, ein Doktor, Schulmeister geworden, ein Gründer, ausgelöscht vor seinen Brüdern — und in allem die Anbetung des Willens Gottes.

Karfreitag, 7. April 1719

Aufgezehrt von Bußübungen, Reisen und Kämpfen, entschläft La Salle in Saint-Yon bei Rouen am Karfreitag, dem 7. April 1719, wenige Wochen vor seinem achtundsechzigsten Geburtstag.^[96][97] Am Tag des Leidens Christi selbst zu sterben, erschien seinen Brüdern sogleich als Siegel auf einem dargebrachten Kreuzesleben. Sein Leib ruht heute, nach mehreren Überführungen, im Generalatshaus der Brüder der Christlichen Schulen.

Seligsprechung (1888) und Heiligsprechung (1900)

Der Heiligsprechungsprozess bringt die Heroizität seiner Tugenden und die Fruchtbarkeit seines Werkes ans Licht. Leo XIII. spricht ihn am 19. Februar 1888 selig und kanonisiert ihn am 24. Mai 1900.^[98][99] Sein liturgisches Fest ist heute auf den 7. April gelegt (vormals am 15. Mai, ein Datum, das die Lasallianer noch beibehalten).

Patron aller Erzieher (1950)

Am 15. Mai 1950 proklamiert Papst Pius XII. den heiligen Johannes Baptist de La Salle zum „himmlischen Patron aller Erzieher“ — Lehrer, Professoren und alle, die sich der Erziehung der Jugend widmen.^[100][101] Dieser Titel krönt die Eingebung des Domherrn von Reims: aus dem bescheidenen Beruf des Lehrens eine christliche Berufung ersten Ranges zu machen.

Das Institut heute

Das Werk, von Papst Benedikt XIII. 1725 unter dem offiziellen Titel Brüder der Christlichen Schulen anerkannt, hat sich über die ganze Welt verbreitet.^[102][103] Unter dem Namen Lasallianer — Brüder und Tausende laienhafter Mitarbeiter — belebt es heute Schulen, Kollegien, Gymnasien, Berufsbildungszentren und Universitäten auf fünf Kontinenten und unterrichtet eine Million Jugendlicher, darunter viele unter den Ärmsten. Drei Jahrhunderte nach dem Meister von Reims bleibt seine Eingebung von erstaunlicher Aktualität: Die Erziehung der Armen ist ein Heilswerk, und der Lehrer ein „Botschafter Jesu Christi“.

• Heiliger Johannes Bosco (1815–1888) — ferner Erbe der lasallianischen Eingebung, ein weiterer großer Erzieher armer Jugendlicher und Gründer der Salesianer.
• Heiliger Johannes Maria Vianney (1786–1859) — Gestalt des französischen Klerus, gebildet im katechetischen Geist, dessen Wegbereiter La Salle war.
• Heiliger Ludwig Maria Grignion von Montfort (1673–1716) — Zeitgenosse und ein weiterer großer Missionsapostel des französischen Katholizismus der Aufklärung.
• Heiliger Alfons von Liguori (1696–1787) — Meister der Moral und der Volksmission, im selben großen katholischen Aufbruch des 18. Jahrhunderts.
• Heiliger Paul vom Kreuz (1694–1775) — Gründer der Passionisten und Mystiker der Hingabe an den Willen Gottes, ein Echo von La Salles Spiritualität.
• Heilige Thérèse von Lisieux (1873–1897) — der „kleine Weg“ des Vertrauens und der Hingabe, Erbin des Geistes der Kindheit, den La Salle in den Kindern wecken wollte.