Heilige Theresia von Lisieux (1873-1897)

Die wichtigsten Daten

Eine von Trauer gezeichnete Familie

Thérèse wird am 2. Januar 1873 in Alençon geboren, als letztes der neun Kinder von Louis Martin, Uhrmacher, und Zélie Guérin, Klöpplerin, die eine angesehene Werkstatt für Alençon-Spitze leitet^[2]. Vier der Kinder (zwei Jungen und zwei Mädchen) sind bereits im Kleinkindalter gestorben; fünf Töchter werden überleben, und alle treten ins Ordensleben ein. Das Haus Martin ist von tiefer Frömmigkeit geprägt: tägliche Messe, Fasten, Almosen, geistliche Lesungen. Dieses Ehepaar wird am 18. Oktober 2015 gemeinsam von Papst Franziskus heiliggesprochen^[3].

Am 28. August 1877 stirbt Zélie mit fünfundvierzig Jahren an Brustkrebs. Thérèse ist noch keine fünf Jahre alt. Der Schock prägt das bis dahin fröhliche und offene Kind tief: Sie wird schüchtern, überempfindlich, schnell zu Tränen gerührt. In ihrer Autobiografie unterscheidet sie deutlich zwei Abschnitte ihrer frühen Kindheit:

„Alle Familienfeste gipfelten in jenem [...]. Am ersten Januar 1877 war ich vier Jahre alt. Die Jahre nach dem Tod der Mama waren die traurigsten der vier, die ich zu durchleben hatte.“^[4]

Nach dem Tod ihrer Mutter verlässt Louis Martin Alençon und lässt sich mit der Familie in Lisieux, in den Buissonnets, nahe seinem Schwager, dem Apotheker, nieder. Seine älteste Tochter Marie und die zweite, Pauline, übernehmen die Erziehung der Jüngeren; Thérèse, die „kleine Königin“ ihres Vaters, wählt Pauline als „zweite Mama“^[5].

Die „lächelnde Jungfrau“ (1883)

Im Frühjahr 1883, als Pauline gerade in den Karmel eingetreten ist (eine erneute Trennung, die wie ein zweiter Trauerfall erlebt wird), erkrankt Thérèse schwer: Zittern, Halluzinationen, Anfälle, die die Ärzte nicht erklären können. Am 13. Mai 1883, dem Pfingstsonntag, beten ihre Schwestern vor einer Marienstatue in ihrem Zimmer. Thérèse sieht die Statue daraufhin lächeln und ist auf der Stelle geheilt^[6]. Sie wird ihr Leben lang die Überzeugung bewahren, dass diese Heilung eine marianische Gnade war, und der Karmel bewahrt diese Statue, die sogenannte „lächelnde Jungfrau“, bis heute^[7].

Die „Weihnachtsgnade“ 1886: die Bekehrung

Die entscheidende Wende kommt in der Weihnachtsnacht 1886. Thérèse, damals fast vierzehn Jahre alt, bleibt Gefangene einer kindlichen Empfindlichkeit, die sie wegen jeder Kleinigkeit weinen lässt. Nach der Rückkehr von der Christmette entschlüpft ihrem Vater eine verärgerte Bemerkung über die Schuhe, die sie am Kamin zu finden erwartete. Statt in Tränen auszubrechen, fasst sich Thérèse schlagartig. Sie nennt diesen Augenblick ihre Bekehrung:

„In jener Nacht des Lichts begann die dritte Periode meines Lebens, die schönste von allen, die reichste an Gnaden des Himmels... [...] Jesus befreite mich aus den Windeln der Kindheit.“^[8]

Diese „Weihnachtsgnade“ ist in ihren eigenen Augen das Gründungsereignis: das Ende der Überempfindlichkeit und der Beginn eines den Seelen zugewandten Lebens. Einige Monate später, beim Betrachten eines Bildes des Gekreuzigten, wird sie vom Verlangen ergriffen, zu Füßen des Kreuzes zu stehen, um das Blut Christi aufzufangen und es den Sündern zu bringen^[9].

Die Romreise und die Bitte an Leo XIII. (1887)

Thérèse will in den Karmel von Lisieux eintreten, wo bereits ihre Schwestern Pauline und Marie sind, doch ihre Jugend (fünfzehn Jahre) steht im Weg. Im November 1887, auf einer Diözesanwallfahrt nach Rom zum Priesterjubiläum Leos XIII., ergreift sie ihre Chance. Am 20. November 1887, bei der päpstlichen Audienz empfangen, trotzt sie dem Sprechverbot und wendet sich direkt an den Papst:

„Heiligster Vater, zu Ehren Ihres Jubiläums erlauben Sie mir, mit fünfzehn Jahren in den Karmel einzutreten!“^[10]

Leo XIII. antwortet vorsichtig: „Du wirst eintreten, wenn es der liebe Gott will.“ Es braucht die Fürsprache des Bischofs von Bayeux, bis sie endlich die Erlaubnis erhält. Thérèse tritt am 9. April 1888 im Alter von fünfzehn Jahren und drei Monaten in den Karmel von Lisieux ein^[11].

Ein gewöhnliches und verborgenes Ordensleben

Im Karmel nichts Außergewöhnliches, äußerlich betrachtet. Thérèse empfängt das Ordenskleid am 10. Januar 1889 und legt am 8. September 1890 ihre Gelübde ab, mit dem Namen Schwester Theresia vom Kinde Jesu und vom Heiligen Antlitz. Sie führt das gemeinsame Leben: Betrachtung, Chor, Arbeiten in der Wäscherei und Malerei, Befolgung der Regel. Sie kennt weder spektakuläre Visionen noch Ekstasen noch Stigmata. Ihre Heiligkeit spielt sich im Alltag ab: eine unangenehme Schwester ertragen, ohne etwas zu sagen, Dienste erweisen, ohne bemerkt zu werden, die unscheinbarsten Handlungen aus Liebe vollbringen^[12].

Die Prüfung der väterlichen Krankheit

Das große Kreuz dieser Jahre ist die Krankheit Louis Martins. Von zerebraler Arteriosklerose befallen, versinkt er in geistige Umnachtung und wird 1889 in die Heilanstalt Bon-Sauveur in Caen eingewiesen. Für Thérèse, die ihren Vater verehrte, ist diese öffentliche Demütigung eine tiefe Wunde, die sie als Teilnahme am Geheimnis des Heiligen Antlitzes deutet, dem entstellten Gesicht Christi in der Passion. Louis Martin stirbt am 29. Juli 1894^[13]. Kurz darauf tritt seine letzte Tochter Céline ihrerseits in den Karmel von Lisieux ein und gesellt sich zu ihren drei Schwestern.

Schwester Theresia, Novizenmeisterin

Trotz ihres jungen Alters wird Thérèse ab 1893 faktisch mit der Ausbildung der Novizinnen betraut. In diesem Amt verfeinert sie ihre geistliche Pädagogik: keine abstrakten großen Grundsätze, sondern konkrete Aufmerksamkeit für jede Seele, sanfte Festigkeit und die Überzeugung, dass Liebe mehr gilt als Furcht^[14]. Ihre Priorin, Mutter Marie de Gonzague, und ihre Schwester Pauline, Mutter Agnès von Jesus geworden, werden eine entscheidende Rolle spielen: Aus Gehorsam ihnen gegenüber wird sie die Manuskripte verfassen, aus denen ihr Buch entsteht.

Der Kern von Theresias Beitrag ist keine Erzählung, sondern eine geistliche Lehre: der kleine Weg, oder Weg der geistlichen Kindschaft. Er entsteht aus einer nüchternen Feststellung und einer Eingebung.

Die Eingebung: Man kann kein großer Heiliger sein, aber man kann ein kleiner sein

Thérèse sehnt sich glühend nach Heiligkeit, weiß sich aber unfähig zu den großen Bußübungen der Heiligen, die sie bewundert. Statt sich entmutigen zu lassen, sucht sie einen ihrer Kleinheit angemessenen Weg. Das Bild, das sie findet, ist für ihre Zeit sehr modern, der Aufzug:

„Wir leben in einem Jahrhundert der Erfindungen, heute braucht man die Stufen einer Treppe nicht mehr zu erklimmen; bei den Reichen ersetzt ein Aufzug sie vorteilhaft. Auch ich möchte einen Aufzug finden, um mich bis zu Jesus zu erheben, denn ich bin zu klein, um die raue Treppe der Vollkommenheit zu ersteigen.“^[15]

Der Aufzug, das sind die Arme Jesu. Um sich von ihnen tragen zu lassen, muss man nicht wachsen, sondern im Gegenteil klein bleiben:

„Der Aufzug, der mich bis zum Himmel erheben soll, das sind Eure Arme, o Jesus! Dazu brauche ich nicht zu wachsen, im Gegenteil muss ich klein bleiben, es immer mehr werden.“^[16]

Der kleine Weg ist also kein Weg zum Sonderpreis. Er ist die radikale Übersetzung des Evangelienwortes: „Wenn ihr nicht werdet wie die Kinder, werdet ihr nicht in das Himmelreich eingehen“ (Mt 18,3). Er kehrt eine Logik des Verdienstes und heroischer Anstrengung um zugunsten einer Logik des kindlichen Vertrauens.

Vertrauen und Hingabe

Die Triebfeder des kleinen Weges ist das Vertrauen: ein Vertrauen, das bis zur Kühnheit geht. Thérèse leugnet ihre Fehler und Unvollkommenheiten nicht: Sie übergibt sie Gott, wie das Kind alles seinem Vater übergibt. Ihre Schwäche beunruhigt sie keineswegs, sie wird vielmehr zum eigentlichen Titel ihrer Hoffnung, denn sie zieht das Erbarmen an^[17]. Diese Lehre der Hingabe und des Vertrauens schließt an die große geistliche Tradition der Französischen Schule und des heiligen Johannes vom Kreuz an, den sie viel gelesen hat, gibt ihr aber einen neuen Akzent: Die Heiligkeit wird den kleinen Seelen angeboten, nicht den Helden vorbehalten.

„Meine Berufung ist die Liebe“

Im September 1896, während einer Exerzitienzeit, sucht Thérèse ihren Platz in der Kirche. Beim Lesen des heiligen Paulus (1 Kor 12–13) versteht sie, dass alle Charismen (Apostel, Propheten, Lehrer, Märtyrer) ohne die Liebe nichtig sind und dass die Liebe das Herz ist, das den ganzen Leib belebt. Sie entdeckt daraufhin ihre eigene Berufung, die sie auf einer berühmt gewordenen Seite formuliert (Manuskript B):

„Ich verstand, dass die Liebe alle Berufungen in sich schließt, dass die Liebe alles ist, dass sie alle Zeiten und alle Orte umfasst... mit einem Wort, dass sie ewig ist! Da rief ich im Übermaß meiner wahnsinnigen Freude aus: O Jesus, meine Liebe... meine Berufung, endlich habe ich sie gefunden, meine Berufung ist die Liebe!“^[18]

„Im Herzen der Kirche, meiner Mutter, werde ich die Liebe sein... so werde ich alles sein... so wird mein Traum verwirklicht!“^[19]

Diese Eingebung (dass die Liebe die Berufung ist, die alle anderen enthält) ist der Gipfel ihrer Lehre und der tiefe Grund ihres Titels als Kirchenlehrerin.

Von der Gerechtigkeit zum Erbarmen

Am 9. Juni 1895, dem Fest der Heiligsten Dreifaltigkeit, vollzieht Thérèse einen entscheidenden geistlichen Akt: Sie schenkt sich als Holocaustopfer der Barmherzigen Liebe Gottes. In einer Zeit, in der manche Seelen sich der göttlichen Gerechtigkeit als Opfer anboten, um ihren Zorn zu besänftigen, vollzieht Thérèse eine Umkehr: Es ist die Liebe Gottes, die — von so vielen Seelen verachtet und zurückgewiesen — danach verlangt, sich zu ergießen:

„O mein Gott! Wird Eure verachtete Liebe also in Eurem Herzen bleiben? Mir scheint, wenn Ihr Seelen fändet, die sich Euch als Holocaustopfer Eurer Liebe schenken, würdet Ihr sie schnell verzehren; mir scheint, Ihr wärt froh, die Fluten unendlicher Zärtlichkeiten, die in Euch sind, nicht zurückhalten zu müssen.“^[20]

„Gerade meine Schwäche gibt mir die Kühnheit, mich Deiner Liebe als Opfer zu schenken, o Jesus... An die Stelle des Gesetzes der Furcht ist das Gesetz der Liebe getreten, und die Liebe hat mich zum Holocaust erwählt, mich, das schwache und unvollkommene Geschöpf.“^[21]

Der Sinn der Hingabe

Entgegen einer oberflächlichen Lesart ist diese Hingabe keine Bitte um Leiden: Sie ist die Bitte, von der Liebe Gottes überflutet zu werden und sie ungehindert wirken zu lassen. Sie drückt das vollkommenste Vertrauen in das Erbarmen aus, so sehr, dass Thérèse sie zum Schwerpunkt ihrer ganzen Spiritualität macht. Diese „kleine Lehre“ von der Barmherzigen Liebe kündigt auf ihre Weise die große Verehrung der Göttlichen Barmherzigkeit an, die die heilige Faustina eine Generation später verbreiten wird.

Das „Land der Finsternis“

In der Nacht von Gründonnerstag auf Karfreitag, vom 2. auf den 3. April 1896, erleidet Thérèse ihren ersten Blutsturz: ein Blutspeien, das die Tuberkulose ankündigt. Sie sieht darin zunächst ein freudiges Zeichen des nahen Todes und des Himmels. Doch genau in diesem Moment beginnt eine furchtbare innere Prüfung: Sie verliert jeden spürbaren Trost, und der Gedanke selbst an den Himmel, der ihr so süß war, verschleiert sich. Sie tritt ein in das, was sie einen „dichten Nebel“ nennt, das „Land der Finsternis“, eine wahre Nacht des Glaubens, die bis zu ihrem Tod dauern wird^[22].

Diese Prüfung hat eine prophetische Dimension: Thérèse durchschreitet — im Voraus und aus Solidarität — die Nacht der Ungläubigen des modernen Zeitalters. Sie verliert den Glauben nicht; sie setzt gegen die Finsternis Akte reinen Glaubens, ohne jedes Gefühl der Süßigkeit:

„Man muss durch diesen dunklen Tunnel gereist sein, um seine Finsternis zu verstehen.“^[23]

In den letzten Wochen nahm die Prüfung eine bedrängende Wendung an, die ihre Schwestern mit Schrecken notierten: In der Nacht vom 15. auf den 16. August 1897, dann am 25., vertraute Thérèse an, den Dämon um sich zu spüren („ich sehe ihn nicht, aber ich spüre ihn [...] Er hält mich mit eiserner Hand“) und fuhr doch fort, ohne jede spürbare Süßigkeit Glaubensakte zu setzen^[24].

Der Tisch der Sünder

Das Ergreifendste ist die Haltung, die sie einnimmt: Statt vor dieser Nacht zu fliehen, nimmt sie sie aus Liebe zu den Ungläubigen an, die sie ihre Brüder nennt. Sie setzt sich geistlich an ihren Tisch (den Tisch derer, die Gott nicht sehen) und nimmt an, „das Brot des Schmerzes“ zu essen, so lange Gott es will:

„Herr, Dein Kind hat Dein göttliches Licht verstanden; es bittet Dich um Verzeihung für seine Brüder, es nimmt an, so lange Du willst das Brot des Schmerzes zu essen, und will sich nicht eher von diesem mit Bitterkeit gedeckten Tisch erheben, an dem die armen Sünder essen, als an dem Tag, den Du bestimmt hast.“^[25]

Diese Solidarität mit den Atheisten in der Nacht des Glaubens ist einer der modernsten und tiefsten Züge ihrer Heiligkeit: Sie macht aus ihrer Prüfung ein missionarisches Gebet für die, die nicht mehr glauben.

Krankheit und Tod

Die Tuberkulose schreitet fort. Im Frühjahr 1897 wird Thérèse immer schwächer; am 8. Juli auf die Krankenstation verlegt, erduldet sie erhebliche körperliche Leiden, ohne wirksame Schmerzmittel, und bewahrt dabei einen bewundernswerten Frieden. Ihre Schwestern sammeln ihre Worte, die die Letzten Gespräche bilden werden. Sie stirbt am 30. September 1897, gegen neunzehn Uhr zwanzig, den Blick auf ihr Kruzifix geheftet. Ihre letzten Worte waren: „Mein Gott... ich liebe Dich!“^[26]

Der weltweite Einfluss Theresias beruht fast vollständig auf ihren Schriften, verfasst aus Gehorsam und nach ihrem Tod veröffentlicht.

Die drei autobiografischen Manuskripte

Die Autobiografie Theresias ist kein in einem Zug entworfenes Buch, sondern die Zusammenstellung dreier verschiedener Manuskripte, geschrieben für unterschiedliche Adressaten:

• Manuskript A (Januar 1895 – Januar 1896): Erzählung ihres Lebens, verfasst aus Gehorsam gegenüber ihrer Schwester Pauline, Mutter Agnès von Jesus^[27].
• Manuskript B (September 1896): die Seite über die Entdeckung ihrer Berufung („meine Berufung ist die Liebe“), geschrieben für ihre Schwester Marie vom Heiligsten Herzen.
• Manuskript C (Juni 1897): der „kleine Weg“, die brüderliche Liebe und die Nacht des Glaubens, geschrieben für die Priorin Mutter Marie de Gonzague, wenige Monate vor ihrem Tod.

Diese drei in unterschiedlichen Zusammenhängen geschriebenen Texte bilden zusammen das geistliche Dokument, das ihren Ruhm begründen wird.

Geschichte einer Seele (1898)

Nach Theresias Tod überarbeitet Mutter Agnès die drei Manuskripte und verbindet sie zu einem einzigen Buch, das am 30. September 1898 unter dem Titel Geschichte einer Seele erscheint, in zweitausend Exemplaren gedruckt und zunächst für die Karmelklöster bestimmt^[28]. Der Erfolg ist überwältigend und unvorhergesehen: Auflage auf Auflage, Übersetzungen, weltweite Verbreitung. Die Leser erkennen in dieser einfachen Stimme eine zugängliche Heiligkeit. Das Buch löst eine Flut von Zeugnissen über Gnaden und Heilungen aus, die der Fürsprache der jungen Karmelitin zugeschrieben werden: der Beginn des „Rosenregens“.

Die modernen Ausgaben geben den vollständigen und unbearbeiteten Text der drei Manuskripte wieder, nach der kritischen Ausgabe der Gesamtwerke (Cerf–Desclée de Brouwer, 1992), die die Manuskripte A, B und C klar unterscheidet.

Gedichte, Briefe und letzte Gespräche

Das Werk Theresias beschränkt sich nicht auf ihre Autobiografie. Sie hinterließ vierundfünfzig Gedichte, Fromme Erholungen (kleine Theaterstücke für die Gemeinschaft), Gebete und eine umfangreiche Korrespondenz. Hinzu kommen die Letzten Gespräche: die von ihren Schwestern in den letzten Monaten gesammelten Worte, namentlich im Gelben Heft von Mutter Agnès. Dort finden sich einige ihrer berühmtesten Formeln über ihre nachgelassene Sendung.

Ihre Korrespondenz bewahrt auch ihren letzten Brief an Maurice Bellière, Seminarist und erster geistlicher Bruder Theresias: Darin betrachtet sie das Jesuskind in der Hostie, die der Priester in seinen Händen hält, und fasst ihr Vertrauen in einem Satz zusammen, der oft als ihr eucharistisches Testament zitiert wird: „Ich kann mich vor einem Gott nicht fürchten, der sich für mich so klein gemacht hat… Ich liebe ihn! denn er ist nichts als Liebe und Barmherzigkeit“ (LT 266)^[29].

Die Verheißung des „Rosenregens“

In den letzten Monaten drückt Thérèse eine erstaunliche Gewissheit aus: Ihr Tod wird kein Ende sein, sondern der Beginn einer Sendung. Sie kündigt an, vom Himmel aus weiter zu wirken:

„Ich spüre vor allem, dass meine Sendung beginnen wird, meine Sendung, den lieben Gott lieben zu lehren, wie ich ihn liebe, meine kleine Lehre den Seelen zu geben. [...] Ich will meinen Himmel damit verbringen, auf Erden Gutes zu tun.“^[30]

Und als eine ihrer Schwestern ihr den Schmerz sagt, sie zu verlieren, antwortet sie mit dem Bild, das zu ihrem Sinnbild werden wird:

„Ihr werdet sehen, es wird wie ein Rosenregen sein.“^[31]

Die Geschichte wird ihr Recht geben: Schon in den ersten Jahren werden unzählige Gunstbezeugungen und Heilungen ihrer Fürsprache zugeschrieben, so sehr, dass dieser „Rosenregen“ zu einem entscheidenden Argument ihrer Selig- und Heiligsprechungsprozesse wird.

Eine Missionarin, ohne ihre Klausur verlassen zu haben

Thérèse hegte ein glühendes Verlangen nach den Missionen: Sie stand mit zwei Missionspriestern als „geistlichen Brüdern“ im Briefwechsel und hatte sogar erwogen, in den Karmel von Hanoi aufzubrechen. Die Krankheit verhinderte es. Doch ihr Gebet und ihre Hingabe für die Missionare machten sie paradoxerweise zu einer der großen missionarischen Gestalten der Kirche, bis hin zum Patronat. Ihre Logik ist die der Berufung zur Liebe: Es ist das liebende Herz, nicht die äußere Tätigkeit, das das Apostolat der ganzen Kirche fruchtbar macht.

Seligsprechung (1923) und Heiligsprechung (1925)

Der Ruf der Heiligkeit ist so rasch und so umfassend, dass der Prozess sehr früh eröffnet wird. Thérèse wird am 29. April 1923 von Pius XI. seliggesprochen, der sie als eine der größten Heiligen der Neuzeit grüßt. Zwei Jahre später, am 17. Mai 1925, vor einer riesigen Menge in der Petersbasilika, spricht derselbe Papst sie heilig. Nach dem von heiligen Johannes Paul II. in Divini Amoris Scientia wiedergegebenen Zeugnis betrachtete Pius XI. Thérèse als Stern seines Pontifikats^[32]. Nur achtundzwanzig Jahre trennen ihren Tod von ihrer Heiligsprechung: eine außergewöhnliche Schnelligkeit.

Patronin der Missionen (1927) und Frankreichs (1944)

Am 14. Dezember 1927 erklärt Pius XI. Thérèse zur weltweiten Patronin der Missionen, gleichrangig mit dem heiligen Franz Xaver, eine umso auffälligere Auszeichnung, als sie ihr Kloster nie verlassen hatte. Dann, am 3. Mai 1944, erklärt Pius XII. sie zur zweiten Patronin Frankreichs, an der Seite der heiligen Johanna von Orléans, die sie so bewunderte, dass sie ihr eine ihrer Frommen Erholungen gewidmet hatte^[33].

Kirchenlehrerin (1997)

Am 19. Oktober 1997, zum hundertsten Jahrestag ihres Todes, erklärt der heilige Johannes Paul II. Thérèse durch das Apostolische Schreiben Divini Amoris Scientia („die Wissenschaft der göttlichen Liebe“) zur Kirchenlehrerin. Sie ist die dritte Frau, die diesen Titel erhält, nach der heiligen Theresia von Ávila und der heiligen Katharina von Siena, und die jüngste der Kirchenlehrer. Der Papst unterstreicht, dass ihre Lehre trotz ihrer scheinbaren Einfachheit das Herz des Evangeliums trifft: Nach dem Schreiben hat Thérèse nicht nur den zentralen Platz der Liebe im Herzen der Kirche erkannt, sondern ihn in ihrem kurzen Leben gelebt^[34].

Dieser Titel besiegelt eine paradoxe Wahrheit: Eine junge Frau ohne theologische Ausbildung, mit vierundzwanzig Jahren gestorben, wird als Lehrmeisterin der Lehre für die Universalkirche anerkannt. Sie steht nun unter den Kirchenlehrern.

Eine Familie von Heiligen

Die Strahlkraft Theresias hat schließlich ihre ganze Familie erleuchtet. Ihre Eltern, Louis und Zélie Martin, wurden 2008 selig- und am 18. Oktober 2015 von Papst Franziskus gemeinsam heiliggesprochen, das erste gemeinsam kanonisierte Ehepaar aufgrund seiner ehelichen und erzieherischen Tugenden^[35]. Ihre Schwester Léonie, lange zerbrechlich und dreimal von Klöstern abgewiesen, bevor sie Visitandin wurde, ist heute Dienerin Gottes, ihr Seligsprechungsverfahren ist eröffnet. Das Haus Les Buissonnets, der Karmel von Lisieux und die große zu ihren Ehren errichtete Basilika machen die Stadt zur zweitgrößten Wallfahrt Frankreichs nach Lourdes, ein Erbe, das der dem Heiligtum von Lisieux gewidmete Artikel ausführlich darstellt.

Eine weltweite geistliche Ausstrahlung

Seit 1994 reisen ihre Reliquien um die Welt: Dutzende Länder haben sie aufgenommen und überall riesige Menschenmengen versammelt. Ihr kleiner Weg hat die Spiritualität des 20. Jahrhunderts geprägt und so verschiedene Gestalten inspiriert wie die heilige Teresa von Kalkutta (die ihren Namen zu ihren Ehren annahm) oder bedeutende Theologen wie Hans Urs von Balthasar, der ihr eine Studie widmete. Weit entfernt von einer gefühlsmäßigen Frömmigkeit, wird die theresianische „geistliche Kindschaft“ als einer der sichersten und anspruchsvollsten Wege der christlichen Heiligkeit anerkannt: alles Gott überlassen, alles von seiner Liebe erwarten und aus den kleinsten, aus Liebe vollbrachten Dingen den Weg zum Himmel machen.

• Heiligtum von Lisieux: die Basilika, der Karmel, Les Buissonnets und die Weltreise der Reliquien.
• Heilige Louis und Zélie Martin: Theresias Eltern, das erste gemeinsam heiliggesprochene Ehepaar.
• Heilige Theresia von Ávila und Heilige Katharina von Siena: die beiden anderen Frauen als Kirchenlehrerinnen.
• Heiliger Franz Xaver: Mitpatron der Missionen mit Theresia.
• In der Hingabe an Gott wachsen und Im Vertrauen wachsen: zwei Schlüssel zum kleinen Weg Theresias.
• Die Kirchenlehrer in der Geschichte: Liste und Sinn dieses Titels.