El Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida es el órgano de la Curia romana competente, según la constitución apostólica Praedicate Evangelium, para «la promoción del apostolado de los fieles laicos, la pastoral de los jóvenes, de la familia y de su misión según el designio de Dios, de las personas mayores, así como [...] la promoción y la defensa de la vida»[1]. Creado por el papa Francisco el 15 de agosto de 2016 mediante el motu proprio Sedula Mater, nace de la fusión de dos consejos pontificios hasta entonces distintos: el Consejo Pontificio para los Laicos, fundado por Pablo VI en 1967, y el Consejo Pontificio para la Familia, fundado por Juan Pablo II en 1981[2].
Su singularidad radica en su composición ampliamente laical: el dicasterio está estructurado en tres secciones —laicos, familia, vida— atendidas por dos subsecretarias laicas, y su propio secretario es, desde 2022, por primera vez en la historia de la Curia romana, un laico casado y padre de familia[3]. Solo el prefecto y el secretario adjunto son obispos; el secretario y las subsecretarias son laicos.
Desde el 17 de agosto de 2016, el cardenal irlandés-estadounidense Kevin Joseph Farrell, entonces obispo de Dallas, es su prefecto[4]. Creado cardenal el 19 de noviembre de 2016, acumula este cargo desde febrero de 2019 con el de camarlengo de la Santa Iglesia Romana, función que lo situó, en abril y mayo de 2025, al frente de la administración temporal de la Santa Sede durante la vacante de la sede apostólica tras la muerte del papa Francisco[5].
El dicasterio organiza o coordina las grandes citas mundiales de la pastoral familiar y juvenil —Jornadas Mundiales de la Juventud, Encuentros Mundiales de las Familias (cada tres años desde 1994) y, desde 2021, la Jornada Mundial de los Abuelos y de las Personas Mayores instituida por el papa Francisco[6]. Alberga en su seno la Academia Pontificia para la Vida y la Fundación Juan Pablo II, dos instituciones dotadas de estatutos propios pero vinculadas a su autoridad[7].
Historia institucional: dos consejos pontificios fusionados en un solo dicasterio
El Consejo Pontificio para los Laicos (1967-2016)
La idea de un organismo romano permanente dedicado al apostolado de los laicos tiene su origen en el decreto conciliar Apostolicam Actuositatem sobre el apostolado de los laicos, cuyo artículo 26 deseaba la creación de un «secretariado» romano para coordinar los movimientos laicales a escala de la Iglesia universal[8]. El papa Pablo VI respondió a este deseo conciliar con el motu proprio Catholicam Christi Ecclesiam del 6 de enero de 1967, que instituye, a título experimental, el Consilium de Laicis —el Consejo de los laicos—, confiado a la presidencia del cardenal canadiense Maurice Roy[9]. Diez años después, el 10 de diciembre de 1976, Pablo VI reformó y confirmó definitivamente el organismo mediante el motu proprio Apostolatus Peragendi, que le dio su nombre estable de Consejo Pontificio para los Laicos[10]. El futuro san Juan Pablo II, entonces arzobispo de Cracovia, fue él mismo uno de sus primerísimos consultores, desde la fundación del Consilium en 1967[11].
Durante casi medio siglo, el Consejo Pontificio para los Laicos siguió siendo el órgano romano de referencia para el conjunto de los movimientos, asociaciones y nuevas comunidades laicales reconocidos por la Santa Sede, así como para la pastoral juvenil: en su seno se creó, en 1985, por iniciativa de Juan Pablo II, la sección Jóvenes encargada de preparar las futuras Jornadas Mundiales de la Juventud[12].
Del Comité para la Familia al Consejo Pontificio para la Familia (1973-2016)
Paralelamente, el papa Pablo VI creó en 1973 un primer organismo consultivo restringido, el Comité para la Familia, para acompañar mejor la pastoral familiar en tiempos de los grandes debates sociales posteriores a Humanae Vitae[13]. Sin embargo, este comité siguió siendo de alcance modesto. Fue Juan Pablo II, en la dinámica de la V asamblea general ordinaria del Sínodo de los Obispos dedicada a la familia (26 de septiembre-25 de octubre de 1980), la primera de su pontificado, y en vísperas de la publicación de la exhortación apostólica Familiaris Consortio (22 de noviembre de 1981)[14], quien le dio un estatuto plenamente dicasterial: el motu proprio Familia a Deo Instituta del 9 de mayo de 1981 erigió el Consejo Pontificio para la Familia, encargado de «estimular, promover y coordinar» la acción pastoral y los estudios católicos dedicados al matrimonio y a la familia[15]. Hecho raro en la historia de la Curia: para esta V asamblea general ordinaria de 1980, Juan Pablo II asoció por primera vez a matrimonios a los trabajos sinodales, gesto que anticipa el lugar estructural otorgado a los laicos, hombres y mujeres, casados y célibes, en el futuro dicasterio de 2016[16]. Ese mismo año 1981, el papa polaco fundó también el Instituto Pontificio Juan Pablo II para los estudios sobre el matrimonio y la familia, organismo académico distinto, así como la Fundación Juan Pablo II, obra caritativa y cultural establecida por decreto el 16 de octubre de 1981[17].
El Consejo Pontificio para la Familia publicaría después varios documentos doctrinales y pastorales de referencia, entre ellos el Léxico de términos ambiguos y controvertidos sobre la familia, la vida y las cuestiones éticas, así como orientaciones sobre la preparación al matrimonio y la moral conyugal[18].
Sedula Mater: la fusión querida por Francisco (2016)
El papa Francisco anunció su intención de fusionar los dos consejos el 22 de octubre de 2015, al clausurar el sínodo de los obispos sobre la familia, antes de formalizar la reforma menos de un año después[19]. El 15 de agosto de 2016, en la solemnidad de la Asunción, firmó el motu proprio Sedula Mater, cuyo preámbulo justifica la reforma por una continuidad pastoral más que por una ruptura:
«La Iglesia, madre solícita, siempre ha reservado cuidado y atención, a lo largo de los siglos, a los laicos, a la familia y a la vida.» — Papa Francisco, motu proprio Sedula Mater, 15 de agosto de 2016[20]
El texto precisa que el papa desea «emplearse cuanto antes en disponerlo todo para que las riquezas de Cristo Jesús se derramen de modo adecuado y con abundancia»[21], antes de decidir en la parte dispositiva: «por nuestra autoridad apostólica, establecemos el Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida, que se regirá por estatutos especiales», transfiriéndose las competencias de los dos consejos pontificios al nuevo dicasterio «a partir del 1.º de septiembre» de 2016, lo que conlleva «el cese definitivo de los Consejos pontificios» para los laicos y para la familia[22]. Es el primer dicasterio nacido de una fusión completa de dos consejos pontificios anteriores en la historia de la Curia contemporánea, un laboratorio, para Francisco, de lo que sería seis años después la gran reforma Praedicate Evangelium.
Los estatutos de 2016 y luego de 2018
El mismo día del anuncio público de la reforma, el 4 de junio de 2016, Francisco aprobó ad experimentum un primer estatuto del nuevo dicasterio, que entró en vigor con él el 1.º de septiembre de 2016[23]. Este texto fundacional fijó desde el principio la arquitectura que seguiría siendo la del dicasterio: tres secciones —laicos, familia, vida—, cada una presidida por un subsecretario laico, bajo la autoridad de un prefecto asistido por un secretario «que puede ser un laico»[24]. El artículo primero resume la misión en una frase:
«[El Dicasterio se ocupa de] la promoción de la vida y del apostolado de los fieles laicos, [...] del cuidado pastoral de la familia y de su misión, según el designio de Dios, y [...] de la protección y el apoyo de la vida humana.» — Estatuto del Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida, art. 1, 4 de junio de 2016[25]
Una revisión de este estatuto, siempre ad experimentum, fue aprobada el 10 de abril de 2018 y entró en vigor el 13 de mayo de 2018[26], antes de que la constitución apostólica Praedicate Evangelium de 2022 fijara, esta vez de forma permanente, el conjunto de las competencias del dicasterio en el cuerpo mismo de la reforma general de la Curia[27].
- 6 de enero de 1967Consilium de Laicis
Pablo VI instituye a título experimental, mediante el motu proprio Catholicam Christi Ecclesiam, el Consejo de los laicos, presidido por el cardenal Maurice Roy, en respuesta al deseo del decreto conciliar Apostolicam Actuositatem.
- 1973Comité para la Familia
Pablo VI crea un primer organismo consultivo restringido dedicado a la pastoral familiar.
- 10 de diciembre de 1976Apostolatus Peragendi
Pablo VI reforma y confirma definitivamente el Consejo Pontificio para los Laicos.
- 9 de mayo de 1981Familia a Deo Instituta
Juan Pablo II erige el Comité en Consejo Pontificio para la Familia, unos meses antes de la exhortación Familiaris Consortio.
- 16 de octubre de 1981Fundación Juan Pablo II
Juan Pablo II establece por decreto la Fundación que llevará su nombre, obra caritativa y cultural vinculada a su pontificado.
- 1985Sección Jóvenes y Jornadas Mundiales de la Juventud
El Consejo Pontificio para los Laicos recibe el encargo de organizar las futuras Jornadas Mundiales de la Juventud queridas por Juan Pablo II.
- 22 de octubre de 2015Anuncio de la fusión
Al término del sínodo de los obispos sobre la familia, Francisco anuncia su intención de fusionar los dos consejos pontificios.
- 4 de junio de 2016Primer estatuto
Francisco aprueba ad experimentum el estatuto fundacional del futuro dicasterio.
- 15 de agosto de 2016Sedula Mater
Francisco firma el motu proprio que crea el Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida.
- 1.º de septiembre de 2016Entrada en vigor
Los Consejos Pontificios para los Laicos y para la Familia cesan definitivamente sus funciones; el nuevo dicasterio los sucede.
- 13 de mayo de 2018Estatuto revisado
Entrada en vigor de un estatuto revisado, aprobado ad experimentum el 10 de abril de 2018.
- 19 de marzo de 2022Praedicate Evangelium
La constitución apostólica de Francisco fija de forma duradera las competencias del dicasterio en los artículos 128 a 135.
Competencias actuales según Praedicate Evangelium
Una arquitectura en tres secciones
El estatuto de 2016, retomado en lo esencial por la práctica actual, organiza el dicasterio en tres secciones dotadas cada una de un subsecretario laico: la sección para los fieles laicos, que promueve su vocación en la Iglesia —catequesis, vida litúrgica, obras de caridad, órganos consultivos diocesanos—; la sección para la familia, que desarrolla la doctrina familiar y propone orientaciones pastorales para los novios y los jóvenes matrimonios, incluida la promoción de la adopción; y la sección para la vida, que apoya la procreación responsable, la protección de la vida humana «desde la concepción hasta su término natural» y el acompañamiento de las mujeres en situación de embarazo difícil[28]. En la práctica actual del dicasterio, las carteras «familia» y «vida» están reunidas bajo la autoridad de una misma subsecretaria, mientras que la sección «laicos» permanece distinta[29].
El apostolado de los fieles laicos
El artículo 129 de Praedicate Evangelium encarga al dicasterio animar a los fieles laicos a compartir «su experiencia de fe en las realidades sociales» y a poner «sus competencias seculares propias» al servicio de la pastoral y, en su caso, del gobierno de la Iglesia[30]. Esta competencia abarca el reconocimiento canónico de las asociaciones, movimientos y nuevas comunidades de fieles laicos —desde los Equipos de Nuestra Señora del padre Henri Caffarel, sacerdote diocesano y fundador del movimiento, declarado venerable (decreto sobre las virtudes heroicas autorizado por León XIV el 23 de marzo de 2026)[31], hasta la Renovación Carismática Católica— y el acompañamiento de su inserción en la vida diocesana y parroquial.
La pastoral de la juventud y la herencia de las Jornadas Mundiales
El artículo 130 precisa que el dicasterio «expresa la solicitud particular de la Iglesia por los jóvenes» apoyando las iniciativas pontificias en este ámbito[32]. Hereda directamente, desde 2016, la competencia ejercida hasta entonces por la sección Jóvenes del Consejo Pontificio para los Laicos, nacida a su vez de la intuición de Juan Pablo II. En su carta apostólica Dilecti Amici del 31 de marzo de 1985, dirigida a los jóvenes del mundo entero con ocasión del Año Internacional de la Juventud decretado por la ONU, el papa polaco escribía:
«La Iglesia concede una importancia particular al período de la juventud: es una etapa clave en la vida de todo hombre.» — Papa Juan Pablo II, carta apostólica Dilecti Amici, 31 de marzo de 1985[33]
El 20 de diciembre de 1985, Juan Pablo II anuncia a la Curia romana la institución de una cita internacional regular, celebrada el Domingo de Ramos en cada diócesis y, cada dos o tres años, a escala mundial en una ciudad distinta[34]. La primera edición internacional se celebra en Buenos Aires en 1987. Desde la reforma de 2016, es la oficina Jóvenes del presente dicasterio la que prepara, junto con los episcopados locales, cada nueva edición de las Jornadas Mundiales de la Juventud.
La familia y su misión según el designio de Dios
El artículo 131 confía al dicasterio la promoción de «la pastoral familiar» y «el acompañamiento de las familias según el proyecto divino», en relación con las conferencias episcopales y las estructuras eclesiales concernidas[35]. Es la competencia más directamente heredada del antiguo Consejo Pontificio para la Familia: preparación al matrimonio, acompañamiento de los jóvenes matrimonios, apoyo a las familias en dificultad, defensa de los derechos de la familia en la sociedad, la economía y la vida política.
Las personas mayores
El artículo 132 confía al dicasterio la pastoral de las personas mayores y el apoyo a las iniciativas que les están dedicadas[36]. Es esta competencia la que llevó al papa Francisco a instituir, en 2021, la Jornada Mundial de los Abuelos y de las Personas Mayores, celebrada cada cuarto domingo de julio, lo más cerca posible de la fiesta litúrgica de san Joaquín y santa Ana —con la intención explícita de «conservar las raíces, transmitir la fe a los jóvenes y cuidar de los más pequeños»[37].
La protección y la promoción de la vida
El artículo 133 asigna al dicasterio la promoción de «la defensa y la promoción de la vida» humana, desde la concepción hasta la muerte natural[38]. Esta sección coordina en particular sus trabajos con el Dicasterio para la Doctrina de la Fe sobre las cuestiones de bioética y de derecho a la vida humana, y anima, a escala mundial, las iniciativas católicas de apoyo a las mujeres enfrentadas a un embarazo difícil[39].
Dos instituciones vinculadas: la Academia Pontificia para la Vida y la Fundación Juan Pablo II
Los artículos 134 y 135 de Praedicate Evangelium vinculan al dicasterio dos instituciones dotadas de estatutos propios: la Academia Pontificia para la Vida, unida al dicasterio según su competencia y encargada de la reflexión bioética al más alto nivel de la Santa Sede, y la Fundación Juan Pablo II, obra caritativa y cultural fundada por Juan Pablo II en 1981 para preservar su herencia espiritual, apoyar a estudiantes —en particular originarios de Europa del Este— y acoger a los peregrinos en Roma[40]. Esta Fundación Juan Pablo II es una institución distinta del Instituto Pontificio Juan Pablo II para los estudios sobre el matrimonio y la familia, organismo académico fundado el mismo año 1981, con el que no debe confundirse[41].
Estructura y gobierno
El cardenal Kevin Farrell, prefecto desde 2016
Nacido el 2 de septiembre de 1947 en Dublín, ordenado sacerdote para la Legión de Cristo el 24 de diciembre de 1978 por el cardenal Eduardo Pironio, Kevin Joseph Farrell se incorpora ya en 1984 al clero de la archidiócesis de Washington, donde dirige en particular el Centro católico hispano[42]. Nombrado obispo auxiliar de Washington el 28 de diciembre de 2001 y consagrado el 11 de febrero de 2002 por el cardenal Theodore McCarrick, se convierte en obispo de Dallas el 6 de marzo de 2007[43]. El 17 de agosto de 2016, dos días después de la firma de Sedula Mater, el papa Francisco lo nombra primer prefecto del nuevo Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida[44]. Es creado cardenal diácono en el consistorio del 19 de noviembre de 2016[45].
El 14 de febrero de 2019, Francisco lo nombra camarlengo de la Santa Iglesia Romana, cargo que consiste en administrar los bienes temporales y los ingresos de la Sede Apostólica durante una vacante pontificia[46]. Esta doble función cobra un relieve particular el 21 de abril de 2025: es el cardenal Farrell quien anuncia oficialmente la muerte del papa Francisco, antes de asegurar, como camarlengo, la gestión de los asuntos ordinarios de la Santa Sede hasta la elección del papa León XIV, el 8 de mayo de 2025[47]. Desde el 1.º de enero de 2024, preside también el Tribunal Supremo del Estado de la Ciudad del Vaticano[48]. Bajo el pontificado de León XIV, el cardenal Farrell sigue siendo prefecto del dicasterio.
La secretaría: una primicia para un laico casado
El puesto de secretario, número dos del dicasterio, fue ocupado durante mucho tiempo por clérigos antes de confiarse, el 17 de noviembre de 2022, al doctor Gleison De Paula Souza, laico brasileño de 38 años, casado y padre de dos hijas —una primicia absoluta en la historia de la Curia romana para un puesto de secretario de dicasterio[49]. Nacido el 14 de mayo de 1984 en Coronel Fabriciano (Minas Gerais, Brasil), antiguo miembro de la Congregación de la Pequeña Obra de la Divina Providencia (Don Orione) antes de elegir el camino de la vida laical tras un largo discernimiento, es licenciado en teología por la Universidad Pontificia Salesiana de Roma (2015) y máster en ciencias filosóficas por la Universidad del Salento en Lecce (2019)[50]. Desde el 31 de octubre de 2024, le asiste un secretario adjunto, Mons. Dario Gervasi, nacido en Roma el 9 de mayo de 1968, hasta entonces obispo auxiliar del sector sur de la diócesis de Roma y responsable de su oficina para la pastoral familiar[51].
Las subsecretarias laicas
El 7 de noviembre de 2017, Francisco nombra a las dos primeras subsecretarias del dicasterio, ambas italianas, casadas y madres de familia: Linda Ghisoni, jurista eclesiástica especialista en causas de nulidad matrimonial, nacida en 1965 en Cortemaggiore, toma la dirección de la sección para los laicos; Gabriella Gambino, universitaria especialista en bioética, nacida en 1968 en Milán, toma la dirección de la sección que reúne familia y vida[52]. Antes de este nombramiento, solo tres mujeres habían sido elevadas a un puesto de responsabilidad comparable en la Curia romana[53]. Las dos subsecretarias siguen en funciones en 2026, según el organigrama oficial del dicasterio[54].
Miembros y consultores
Más allá de su personal directivo, el dicasterio se apoya en sus propios miembros —entre los que se cuentan fieles laicos, hombres y mujeres, solteros y matrimonios, originarios de distintas regiones del mundo— y en consultores elegidos por su competencia específica en una de las tres secciones[55]. Esta composición, muy mayoritariamente laical en comparación con la de los demás dicasterios de la Curia, traduce concretamente la convicción que presidió la fundación misma del organismo: las cuestiones relativas a los laicos, la familia y la vida deben ser pensadas y gobernadas, en una parte sustancial, por los propios laicos.
Los grandes encuentros organizados por el dicasterio
| Encuentro | Instituido por | Fecha de origen | Frecuencia |
|---|---|---|---|
| Jornadas Mundiales de la Juventud | Juan Pablo II (Dilecti Amici) | 1985 (primera edición internacional: Buenos Aires, 1987) | Cada 2-3 años (encuentro internacional); cada año a nivel diocesano |
| Encuentro Mundial de las Familias | Juan Pablo II | Roma, 8-9 de octubre de 1994 | Cada 3 años |
| Año «Amoris Laetitia Familia» | Francisco | 19 de marzo de 2021 — 26 de junio de 2022 | Evento puntual (5.º aniversario de Amoris Laetitia) |
| Jornada Mundial de los Abuelos y de las Personas Mayores | Francisco | Instituida en 2021 | Cada año, 4.º domingo de julio |
Los Encuentros Mundiales de las Familias, desde 1994
El primer Encuentro Mundial de las Familias se celebra en Roma los 8 y 9 de octubre de 1994, con ocasión del Año Internacional de la Familia proclamado por las Naciones Unidas, con el tema «La familia, corazón de la civilización del amor»[56]. El evento, organizado entonces por el Consejo Pontificio para la Familia, se repite desde entonces cada tres años en una ciudad distinta. La décima edición, celebrada en Roma en 2022 con el tema «El amor familiar: vocación y camino de santidad», marca una evolución importante de formato: debido al contexto pospandémico, Francisco la transforma en un evento multicéntrico y descentralizado, celebrado simultáneamente en todas las diócesis del mundo para permitir a las familias que no podían viajar vivir esos tiempos de reflexión y de alegría en su Iglesia local[57].
El año «Amoris Laetitia Familia» (2021-2022)
El 19 de marzo de 2021, quinto aniversario de la publicación de la exhortación apostólica Amoris Laetitia, Francisco abre un año especial titulado «Amoris Laetitia Familia», coordinado por el dicasterio y destinado a llegar a «cada familia en todo el mundo» mediante propuestas espirituales, pastorales y culturales puestas en práctica en las parroquias, las diócesis, las universidades, los movimientos eclesiales y las asociaciones familiares[58]. El año concluye el 26 de junio de 2022, con ocasión del décimo Encuentro Mundial de las Familias celebrado en Roma[59].
La Jornada Mundial de los Abuelos y de las Personas Mayores
Instituida por Francisco en 2021 y celebrada cada año el cuarto domingo de julio, lo más cerca posible de la fiesta de los santos Joaquín y Ana —nombres procedentes de una antigua tradición (Protoevangelio de Santiago, apócrifo), que la Iglesia honra litúrgicamente el 26 de julio[60]—, esta jornada está directamente vinculada a la competencia del dicasterio sobre la pastoral de las personas mayores prevista por el artículo 132 de Praedicate Evangelium[61]. En sus mensajes anuales, el papa recuerda que «no hay edad de jubilación para la misión de anunciar el Evangelio» y confía a los abuelos la misión de «conservar las raíces, transmitir la fe a los jóvenes y cuidar de los más pequeños»[62].
Lo esencial
El Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida es, entre los dicasterios nacidos de la reforma de la Curia emprendida por Francisco, uno de los que traducen más concretamente el llamamiento del concilio Vaticano II a la corresponsabilidad de los laicos en la misión de la Iglesia. Al fusionar en 2016 dos consejos pontificios hasta entonces separados —el de los laicos, nacido en 1967 de Apostolicam Actuositatem, y el de la familia, nacido en 1981 en la estela de Familiaris Consortio—, el papa Francisco no solo racionalizó un organigrama: quiso que un mismo organismo pensara conjuntamente la vocación bautismal de los fieles laicos, la misión de la familia según el designio de Dios y la defensa de la vida humana desde la concepción hasta la muerte natural. Su composición, en la que dos subsecretarios laicos y, desde 2022, un secretario laico casado ocupan puestos de dirección junto al prefecto cardenal y al secretario adjunto obispo, lo convierte hoy en uno de los dicasterios donde la articulación entre jerarquía y laicado se ejerce más visiblemente en el corazón mismo del gobierno central de la Iglesia católica.
Para ir más lejos
- Leer La Curia romana para situar este dicasterio en el conjunto de la arquitectura central de la Iglesia desde Praedicate Evangelium.
- Leer El Dicasterio para la Doctrina de la Fe para el dicasterio con el que este coordina sus trabajos en materia de bioética.
- Leer El Dicasterio para las Iglesias Orientales y El Dicasterio para las Causas de los Santos para otros dicasterios de rango comparable reformados por Praedicate Evangelium.
- Leer El venerable Henri Caffarel para el ejemplo de un movimiento de espiritualidad conyugal —los Equipos de Nuestra Señora— reconocido por este dicasterio.
- Consultar el texto íntegro del motu proprio Sedula Mater (15 de agosto de 2016) y de la constitución apostólica Praedicate Evangelium (19 de marzo de 2022, art. 128-135) en vatican.va.
- Consultar el perfil oficial del Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida en laityfamilylife.va para su actualidad y su organigrama actualizado.
Notas y referencias
Papa Francisco, constitución apostólica Praedicate Evangelium sobre la Curia romana, 19 de marzo de 2022 (en vigor el 5 de junio de 2022), art. 128. Texto íntegro en francés en vatican.va. Establece la competencia del dicasterio sobre «la valorización del apostolado de los fieles laicos, la pastoral de los jóvenes, de la familia y de su misión según el designio de Dios, de las personas mayores, así como [...] la promoción y la defensa de la vida».
1 27Papa Francisco, carta apostólica en forma de motu proprio Sedula Mater, por la que se establece el Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida, 15 de agosto de 2016. Texto íntegro en francés en vatican.va. Fusiona el Consejo Pontificio para los Laicos (1967) y el Consejo Pontificio para la Familia (1981); entrada en vigor el 1.º de septiembre de 2016; cese definitivo de los dos consejos pontificios anteriores.
2 20 21 22America Magazine, « Pope Francis appoints a father of two to No. 2 spot at Vatican family office », 17 de noviembre de 2022, en americamagazine.org ; Vatican News, « Un laïc brésilien au dicastère pour les Laïcs, la famille et la vie », 17 de noviembre de 2022, en vaticannews.va. Gleison De Paula Souza, nacido el 14 de mayo de 1984 en Coronel Fabriciano (Minas Gerais, Brasil), casado y padre de dos hijas; antiguo miembro de la Congregación de la Pequeña Obra de la Divina Providencia (Don Orione) hasta 2016; licenciatura en teología (Universidad Pontificia Salesiana de Roma, 2015), máster en ciencias filosóficas (Universidad del Salento, Lecce, 2019).
3 49 50Wikipedia contributors, « Kevin Farrell », Wikipedia, The Free Encyclopedia, versión consultada en julio de 2026, en en.wikipedia.org. Nacimiento el 2 de septiembre de 1947 en Dublín; ordenación sacerdotal el 24 de diciembre de 1978 para la Legión de Cristo (cardenal Eduardo Pironio); servicio en la archidiócesis de Washington desde 1984; obispo auxiliar de Washington (nombrado el 28 de diciembre de 2001, consagrado el 11 de febrero de 2002 por el cardenal Theodore McCarrick); obispo de Dallas (nombrado el 6 de marzo de 2007, instalado el 1.º de mayo de 2007); prefecto del Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida (nombrado el 17 de agosto de 2016); creado cardenal diácono en el consistorio del 19 de noviembre de 2016; camarlengo de la Santa Iglesia Romana (nombrado el 14 de febrero de 2019); presidente del Tribunal Supremo del Estado de la Ciudad del Vaticano (desde el 1.º de enero de 2024).
4 42 43 44 45 46 48La Libre, « Qui est Kevin Farrell, le cardinal irlandais, qui endosse le rôle de pape "par intérim" », 21 de abril de 2025, en lalibre.be. El cardenal Farrell anuncia la muerte del papa Francisco el 21 de abril de 2025 y asegura, como camarlengo, la gestión de los asuntos ordinarios de la Santa Sede hasta la elección del papa León XIV el 8 de mayo de 2025.
5 47Papa Francisco, institución (2021) de la Jornada Mundial de los Abuelos y de las Personas Mayores, celebrada el cuarto domingo de julio, lo más cerca posible de la fiesta de los santos Joaquín y Ana (26 de julio), abuelos de Jesús. Mensajes anuales: «No hay edad de jubilación para la misión de anunciar el Evangelio»; misión de «conservar las raíces, transmitir la fe a los jóvenes y cuidar de los más pequeños». Cf. Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida; textos en Vatican.va.
6 37 61 62Papa Francisco, Praedicate Evangelium, art. 134-135, 19 de marzo de 2022. Texto en vatican.va. El art. 134 vincula la Academia Pontificia para la Vida al dicasterio, según su competencia; el art. 135 establece la Fundación Juan Pablo II en el seno del dicasterio.
7 40Wikipedia contributors, « Conseil pontifical pour les laïcs », Wikipedia, l'encyclopédie libre, versión consultada en julio de 2026, en fr.wikipedia.org. Fundación por el motu proprio Catholicam Christi Ecclesiam de Pablo VI (6 de enero de 1967) con el nombre de Consilium de Laicis, presidencia del cardenal Maurice Roy; reforma y confirmación por el motu proprio Apostolatus Peragendi (10 de diciembre de 1976); Juan Pablo II consultor del Consejo desde su fundación en 1967; cese de funciones el 1.º de septiembre de 2016.
8 9 10 11Wikipedia contributors, « Journées mondiales de la jeunesse », Wikipedia, l'encyclopédie libre, versión consultada en julio de 2026, en fr.wikipedia.org ; Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida, historia de las Jornadas Mundiales de la Juventud, en laici.va. Sección Jóvenes creada en 1985 en el seno del Consejo pontificio para los laicos; anuncio de la institución de las JMJ por Juan Pablo II el 20 de diciembre de 1985; primera edición internacional en Buenos Aires en 1987.
12 34Wikipedia contributors, « Conseil pontifical pour la famille », Wikipedia, l'encyclopédie libre, versión consultada en julio de 2026, en fr.wikipedia.org. Comité para la familia creado por Pablo VI en 1973; erigido en Consejo Pontificio para la Familia por el motu proprio Familia a Deo Instituta de Juan Pablo II (9 de mayo de 1981); anuncio de la fusión por Francisco el 22 de octubre de 2015 al clausurar el sínodo de los obispos sobre la familia; supresión el 1.º de septiembre de 2016.
13 15 18 19Papa Juan Pablo II, exhortación apostólica postsinodal Familiaris Consortio, 22 de noviembre de 1981. Texto íntegro en francés en vatican.va. Publicada pocos meses después de la erección del Consejo pontificio para la familia por el mismo papa.
14Secretaría general del Sínodo de los Obispos, « The Fifth Ordinary General Assembly », 26 de septiembre-25 de octubre de 1980, tema « The Christian Family », en vatican.va ; National Catholic Register, « Relatio Finalis Delivered to Synod Fathers », en ncregister.com (Vª asamblea general ordinaria, 26 de septiembre-25 de octubre de 1980, primera del pontificado de Juan Pablo II, preparatoria de Familiaris Consortio). Sobre la asociación inédita de matrimonios a los trabajos de esta asamblea sinodal de 1980 sobre la familia, bajo Juan Pablo II, prefigurando la composición ampliamente laical del futuro dicasterio de 2016: Wikipedia contributors, « Conseil pontifical pour la famille », art. cit.
16Fundación Juan Pablo II (Fondazione Vaticana Giovanni Paolo II), página oficial de presentación, en fjp2.com, consultada en julio de 2026. Establecida por decreto el 16 de octubre de 1981 por el papa Juan Pablo II; obra sin ánimo de lucro de preservación de la herencia espiritual del pontificado, de becas de estudio (en particular para estudiantes de Europa del Este) y de acogida de los peregrinos en Roma; sede en el Vaticano, oficinas administrativas Via di Porta Angelica, Roma. Distinta del Instituto pontificio Juan Pablo II para los estudios sobre el matrimonio y la familia, organismo académico fundado el mismo año.
17 41Papa Francisco, estatuto del Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida, aprobado ad experimentum el 4 de junio de 2016, en vigor el 1.º de septiembre de 2016. Texto íntegro en francés en vatican.va. Art. 1: misión general; estructura en tres secciones (laicos, familia, vida), cada una dirigida por un subsecretario laico; secretario que puede ser laico; composición de los miembros y consultores, incluidos fieles laicos, hombres y mujeres, célibes y matrimonios.
23 24 25 28 55Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida, página oficial « Il Dicastero », en laityfamilylife.va, consultada en julio de 2026. Estatuto revisado aprobado ad experimentum el 10 de abril de 2018, entrado en vigor el 13 de mayo de 2018.
26Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida, página oficial « Chi siamo » (organigrama), en laityfamilylife.va, consultada en julio de 2026. Organigrama actual: prefecto cardenal Kevin J. Farrell; secretario Gleison De Paula Souza; secretario adjunto Mons. Dario Gervasi; subsecretaria Linda Ghisoni (sección Laicos); subsecretaria Gabriella Gambino (sección Familia y Vida).
29 54Papa Francisco, Praedicate Evangelium, art. 129, 19 de marzo de 2022. Texto en vatican.va.
30EWTN News / Catholic World Report, « French priest Henri Caffarel, founder of Teams of Our Lady, declared venerable by Pope Leo XIV », 6 de abril de 2026, en ewtn.co.uk (el 23 de marzo de 2026, León XIV reconoce las virtudes heroicas del sacerdote francés Henri Caffarel, fundador de los Equipos de Nuestra Señora); Australian Cardijn Institute, citando el decreto: « the heroic virtues of the Servant of God Henri Caffarel, diocesan priest, founder of the 'Equipes Notre Dame' », audiencia del 23 de marzo de 2026 con el cardenal Semeraro, en australiancardijninstitute.org. Reconocimiento del movimiento: Consejo pontificio para los laicos, decreto del 26 de julio de 2002 confirmando el reconocimiento de los Equipos de Nuestra Señora como asociación privada internacional de fieles de derecho pontificio y aprobando definitivamente sus estatutos (citado en anexo de la Charte des Équipes Notre-Dame, en teamsgb.org.uk); Vatican News, mayo de 2024: el movimiento « is recognized as a private international association of the faithful », en vaticannews.va.
31Papa Francisco, Praedicate Evangelium, art. 130, 19 de marzo de 2022. Texto en vatican.va.
32Papa Juan Pablo II, carta apostólica Dilecti Amici a los jóvenes del mundo entero con ocasión del Año Internacional de la Juventud, 31 de marzo de 1985, § 1. Texto íntegro en francés en vatican.va.
33Papa Francisco, Praedicate Evangelium, art. 131, 19 de marzo de 2022. Texto en vatican.va.
35Papa Francisco, Praedicate Evangelium, art. 132, 19 de marzo de 2022. Texto en vatican.va.
36Papa Francisco, Praedicate Evangelium, art. 133, 19 de marzo de 2022. Texto en vatican.va.
38Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida, página oficial de perfil, en vatican.va, consultada en julio de 2026. Competencias detalladas: coordinación con el Dicasterio para la Doctrina de la Fe sobre las cuestiones de bioética; colaboración con la Academia pontificia para la vida y el Instituto pontificio Juan Pablo II para las ciencias del matrimonio y de la familia.
39AgenSIR, « Papa Francesco: nomina mons. Dario Gervasi nuovo segretario aggiunto del Dicastero per i laici, la famiglia e la vita », 31 de octubre de 2024, en agensir.it ; Diocesi di Roma, nota biográfica, en diocesidiroma.it. Mons. Dario Gervasi, nacido en Roma el 9 de mayo de 1968; ordenado sacerdote de la diócesis de Roma el 22 de mayo de 1994; vicerrector del Seminario Mayor romano (2008-2014); párroco de la Resurrección en Giardinetti (2014-2020); obispo auxiliar del sector sur de la diócesis de Roma (nombrado el 31 de agosto de 2020, ordenación episcopal el 18 de octubre de 2020); secretario adjunto del dicasterio desde el 31 de octubre de 2024.
51Cathobel, « Deux femmes au Vatican », 8 de noviembre de 2017, en cathobel.be ; Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida, « Un engagement universel et pour la vie », 7 de noviembre de 2017, en laityfamilylife.va. Linda Ghisoni (nacida en 1965 en Cortemaggiore), jurista eclesiástica especialista en causas de nulidad matrimonial; Gabriella Gambino (nacida en 1968 en Milán), universitaria especialista en bioética; nombradas subsecretarias el 7 de noviembre de 2017, entonces solo la cuarta y quinta mujeres elevadas a un puesto de responsabilidad comparable en la Curia romana.
52 53Diocesi di Roma, « L'histoire de la Rencontre mondiale des familles », en diocesidiroma.it, consultada en julio de 2026. Primer Encuentro Mundial de las Familias en Roma los 8-9 de octubre de 1994, con ocasión del Año Internacional de la Familia (ONU), tema « La famille, cœur de la civilisation de l'amour »; décima edición en Roma en 2022, tema « L'amour familial : vocation et chemin de sainteté », formato multicéntrico y disperso en todas las diócesis del mundo.
56 57Vatican News, « Pope Francis launches "Amoris Laetitia Family" year », 19 de marzo de 2021, en vaticannews.va ; Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida, página « Amoris Laetitia », en laityfamilylife.va. Año abierto el 19 de marzo de 2021 (5.º aniversario de Amoris Laetitia), concluido el 26 de junio de 2022 durante el Xº Encuentro Mundial de las Familias en Roma; coordinado por el dicasterio.
58 59Los nombres de Joaquín y Ana, padres de la Virgen María, no figuran en los evangelios canónicos: proceden del Protoevangelio de Santiago (apócrifo, siglo II), el texto más antiguo que los menciona. La Iglesia los honra litúrgicamente el 26 de julio (santos Joaquín y Ana). Cf. Universalis, 26 de julio, que remite a la Catholic Encyclopedia (St Anna, St Joachim) en universalis.com ; texto del Protoevangelio de Santiago en newadvent.org.
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