Inocencio XIII (Innocentius XIII), nacido Michelangelo dei Conti el 13 de mayo de 1655 en Poli, en los Estados Pontificios, fue papa desde el 8 de mayo de 1721 hasta el 7 de marzo de 1724. Proveniente de una de las familias más ilustres de la nobleza romana, la casa Conti, que ya había dado a la Iglesia a los papas Inocencio III, Gregorio IX y Alejandro IV, eligió su nombre pontificio en memoria del más grande de ellos.[1][2]
Elegido a los sesenta y cinco años tras un cónclave tormentoso de cinco semanas, marcado por uno de los últimos grandes golpes de efecto del veto imperial, Inocencio XIII era un diplomático experimentado: antiguo nuncio en Suiza y luego en Portugal, cardenal y obispo, era considerado un hombre prudente, mesurado y conciliador.[3][4]
Su pontificado fue breve y minado por la enfermedad — padecía una hernia y cálculos renales. En menos de tres años, sin embargo, tuvo que afrontar los grandes asuntos de la Iglesia de la Ilustración: la investidura de los reinos de Nápoles y de Sicilia al emperador Carlos VI, la espinosa controversia de los ritos chinos que lo enfrentó a los jesuitas, el mantenimiento de la bula Unigenitus contra el jansenismo, y la muy criticada concesión del birrete cardenalicio al abad Dubois, ministro del Regente de Francia.[5][6]
Para Ignispedia, Inocencio XIII encarna al papa de transición del inicio del siglo XVIII: príncipe diplomático sin gran margen de maniobra, fiel continuador de la línea doctrinal de Clemente XI, dejó un reinado discreto por su brevedad, pero firme en lo esencial — el mantenimiento de la constitución doctrinal Unigenitus y la disciplina de las misiones.
Por qué el pontificado de Inocencio XIII marca la historia
Se suele clasificar a Inocencio XIII entre los papas menores del siglo XVIII: un reinado de menos de tres años, sin concilio, sin gran bula dogmática, sin canonización resonante. Esta imagen es exacta, pero oculta el interés real del personaje y de su pontificado.
Marca primero la continuidad del gobierno romano tras el largo pontificado de Clemente XI: misma firmeza contra el jansenismo, misma exigencia de obediencia de los misioneros en Asia, misma preocupación por mantener a la Santa Sede al margen de las pasiones de las grandes coronas. Inocencio XIII no fue un innovador; fue un guardián.
Marca luego el apogeo y los límites del juego diplomático de un papado ya privado de peso militar. Al investir al emperador Carlos VI con los reinos de Nápoles y de Sicilia, Inocencio XIII consagraba, a regañadientes, el desvanecimiento temporal de la Santa Sede ya iniciado bajo su predecesor — salvando al mismo tiempo la forma jurídica de la soberanía pontificia.
Finalmente, marca uno de los episodios más tensos en la historia de las relaciones entre Roma y la Compañía de Jesús. Su desconfianza hacia los jesuitas — que solo la entrada anglófona de Wikipedia, sin citar fuente, remonta a su nunciatura en Portugal —, alimentada por su resistencia a los decretos sobre los ritos chinos — hasta prohibirles acoger novicios —, testimonia el creciente desfavor que pesaría sobre la Compañía hasta su supresión en 1773. El personaje plantea así, a su manera, la cuestión recurrente del pontificado moderno: ¿qué puede un papa sin ejército, y cómo hace obedecer a una Iglesia que se ha vuelto mundial?
Las fuentes principales
La tabla siguiente resume las fuentes de referencia en las que se basa este artículo, desde grandes entradas enciclopédicas hasta estudios sobre el cónclave de 1721.
| Fuente | Naturaleza | Aporte para Inocencio XIII |
|---|---|---|
| Santa Sede, página « Pontífices » (lista oficial numerada, https://www.vatican.va/content/vatican/fr/holy-father.index.html) | lista oficial | 244.º papa — « 244 Innocent XIII 8,18.V.1721 7.III.1724 Michelangelo Conti Poli (Italie) » |
| The Catholic Encyclopedia / Catholic Answers, « Pope Innocent XIII » | Síntesis católica de referencia | Familia Conti, carrera curial, cónclave de 1721, elección del nombre, investidura imperial, Dubois, Unigenitus, ritos chinos |
| Encyclopædia Britannica, « Innocent XIII » | Síntesis enciclopédica | Fechas, nunciaturas, cardinalato, investidura de Nápoles (1722), desconfianza hacia los jesuitas, apoyo al pretendiente Estuardo |
| Wikipedia (en), « Pope Innocent XIII » | Síntesis enciclopédica | Detalle de la carrera, salud (hernia, cálculo), coronación, beatificaciones, san Isidro doctor, sepultura |
| Wikipédia (fr), « Innocent XIII » | Síntesis enciclopédica | Ascendencia de los Conti de Poli, nunciaturas, protesta contra la ocupación de Parma y Plasencia |
| Encyclopedia.com, « Innocent XIII, Pope » | Entrada biográfica | Breve prohibiendo a los jesuitas recibir novicios, mantenimiento de Unigenitus, apoyo a Jacobo Estuardo |
| Papal Artifacts, « Pope Innocent XIII » y « The Election of Pope Innocent XIII » (http://www.papalartifacts.com/portfolio-item/pope-innocent-xiii/ y http://www.papalartifacts.com/may-8-1721-election-pope-innocent-xiii-2/, textos verificados en texto integral el 4 de octubre de 2026) | Entrada biográfica | Investidura de Nápoles y de Sicilia concedida en 1722, prohibición de recibir novicios en tres años sin prueba de obediencia |
| Papal conclave of 1721, estudio del cónclave | Historia electoral | Desarrollo del cónclave, veto imperial contra Paolucci (2 de abril), elección en la 75.ª votación (8 de mayo de 1721) |
Michelangelo dei Conti: el heredero de una dinastía de papas
La casa Conti, de Segni a Poli
Michelangelo dei Conti nace el 13 de mayo de 1655 en Poli, pequeña señoría de los montes Prenestinos, al este de Roma.[7][8][9] Pertenece a la casa Conti, una de las más antiguas y prestigiosas de la nobleza romana, duques de Poli y Guadagnolo. Su padre es Carlo II, duque de Poli[10]; su madre es nombrada Isabella Muti por los datos de Wikidata retomados por Wikipedia[11], Isabella Monti por la entrada de Salvador Miranda[12].
El esplendor de esta familia se debe sobre todo a su pasado pontificio. Antes de Michelangelo, los Conti — o Conti di Segni — ya habían dado a la Iglesia tres grandes papas de la Edad Media: Inocencio III (1198-1216), el pontífice más poderoso de la cristiandad medieval; Gregorio IX (1227-1241), el papa del Liber Extra y fundador de la Inquisición pontificia; y Alejandro IV (1254-1261).[13][14] Heredar tal nombre no era una carga menor: a lo largo de su vida, Michelangelo dei Conti llevó la conciencia de una ilustre estirpe, que honraría precisamente al elegir su nombre pontificio.
Formación: el Colegio romano y el derecho
Criado para el servicio de la Iglesia, el joven Conti recibió una sólida formación. Estudió primero en Ancona, luego fue enviado a Roma al Colegio romano, dirigido por los jesuitas, antes de asistir a la universidad de la Sapienza (La Sapienza), donde obtuvo el doctorado en ambos derechos — canónico y civil.[15][16]
Esta formación explica su perfil: no un teólogo combativo ni un místico, sino un jurista y administrador, hecho para la diplomacia y el gobierno de las almas por medio del derecho. Es el hombre del foro, de las cancillerías y las nunciaturas, más que el de la cátedra o el claustro.
El diplomático: gobiernos, Suiza y Portugal
La carrera de Conti siguió la vía regia de los prelados curiales. Referendario de la Signatura apostólica desde 1691 (14 de agosto de 1691), administró luego varias provincias de los Estados Pontificios: gobernador de Ascoli (1691-1692), luego de la Campaña y Marítima (Frosinone, 1692-1693) y de Viterbo (1693-1695).[17][18] Allí ganó reputación de administrador competente y mesurado.
En 1695 (elegido el 13 de junio, consagrado obispo el 16 de junio), fue promovido arzobispo titular de Tarso, lo que abría la puerta a grandes misiones diplomáticas. Fue enviado inmediatamente como nuncio apostólico en Suiza, residiendo en Lucerna (nombrado el 1.º de julio de 1695), donde defendió los intereses católicos en un país dividido entre cantones católicos y reformados.[19][20][21]
« Fue arzobispo titular de Tarso y nuncio en Lucerna, luego nuncio en Lisboa. » — según The Catholic Encyclopedia, « Pope Innocent XIII »[22]
Luego vino la misión más importante: la nunciatura de Lisboa. Designado para Lisboa en 1697 según la Catholic Encyclopedia[23], Conti fue nombrado nuncio el 24 de marzo de 1698 y permaneció allí hasta su creación cardenalicia en 1706[24][25][26]: el año 1698, aquí retenido, es el de la toma de posesión efectiva. Fue en Portugal, centro de un poderoso imperio misionero jesuita, donde se forjó — según la entrada anglófona de Wikipedia, que recoge esta tradición sin citar su fuente — su desconfianza duradera hacia la Compañía de Jesús, desconfianza que pesaría mucho en su pontificado.[27][28]
El cardenal de Clemente XI, obispo de Osimo y de Viterbo
El mérito del nuncio fue reconocido por Clemente XI, quien lo creó cardenal-presbítero el 7 de junio de 1706.[29][30] Conti recibió luego la responsabilidad de dos diócesis: fue obispo de Osimo desde 1709, luego obispo de Viterbo y Tuscania de 1712 a 1719.[31] Ejerció un tiempo el cargo de camerlengo del Sacro Colegio (1716-1717), prueba de la confianza de sus pares.
Al momento de la muerte de Clemente XI, en marzo de 1721, el cardenal Conti era un hombre de sesenta y cinco años, experimentado, respetado y conciliador, pero sin brillo particular ni ambición manifiesta. Precisamente ese perfil de moderación iba a convertirlo, tras semanas de bloqueo, en el candidato de compromiso.
El cónclave de 1721 y el veto del emperador
La muerte de Clemente XI y la apertura del cónclave
Clemente XI falleció el 19 de marzo de 1721 tras más de veinte años de pontificado. El cónclave convocado para elegir a su sucesor se abrió el 31 de marzo de 1721 en un ambiente tenso: Europa apenas salía de la guerra de Sucesión Española, y las grandes potencias — Francia, la España de Felipe V, el Imperio de Carlos VI — querían influir en la elección del nuevo papa.[32] Solo veintisiete cardenales entraron inicialmente en el cónclave, aumentando su número a cerca de cuarenta con el paso de los días.
Fabrizio Paolucci descartado por el jus exclusivae
El favorito en las primeras votaciones fue el cardenal Fabrizio Paolucci, secretario de Estado de Clemente XI, candidato de los cardenales «zelanti» preocupados por la independencia de la Iglesia. Su elección parecía inminente: en una votación, solo le faltaron tres votos.[33]
Entonces intervino uno de los últimos grandes usos del derecho de exclusión (jus exclusivae), por el cual los soberanos católicos podían descartar a un candidato que les desagradara. El 2 de abril de 1721, el cardenal Michael Friedrich von Althann, único cardenal de la corona presente, pronunció en nombre del emperador Carlos VI la exclusión oficial de Paolucci.[34] El efecto fue inmediato y contundente:
« La mañana del 2 de abril, ni un solo voto se dirigió al cardenal secretario de Estado. » — según el estudio del cónclave de 1721[35]
Este golpe de fuerza imperial, considerado escandaloso por muchos, prolongó el bloqueo varias semanas.
La elección en la septuagésima quinta votación (8 de mayo de 1721)
Privados de su favorito, los cardenales tuvieron que buscar un hombre de compromiso. El nombre del cardenal Conti se impuso poco a poco, precisamente porque era aceptable para todos los bandos: prudente, diplomático, sin enemistades declaradas hacia las grandes coronas.[36][37] Tras más de cinco semanas y setenta y cuatro votaciones infructuosas, finalmente se llegó a un acuerdo.
El 8 de mayo de 1721, en la septuagésima quinta votación, Michelangelo dei Conti fue elegido papa con cincuenta y cuatro votos de cincuenta y cinco.[38] La Catholic Encyclopedia resume sobria esta laboriosa elección:
« Tras la muerte de Clemente XI, fue elegido papa en un cónclave tormentoso, el 8 de mayo de 1721. » — The Catholic Encyclopedia, « Pope Innocent XIII »[39]
El nombre de Inocencio, homenaje a Inocencio III
El nuevo papa eligió de inmediato un nombre cargado de significado. Tomó el de Inocencio XIII, en memoria de su glorioso antecesor Inocencio III, el más grande papa de la casa Conti.[40][41]
« En memoria de Inocencio III, a cuya línea pertenecía, eligió el nombre de Inocencio XIII. » — The Catholic Encyclopedia, « Pope Innocent XIII »[42]
Esta elección no fue solo un gesto de piedad familiar: expresaba una reivindicación de continuidad con la edad de oro del papado medieval, en un momento en que la Santa Sede, militarmente disminuida, apenas podía gobernar más que por su autoridad moral. Inocencio XIII fue coronado el 18 de mayo de 1721 por el cardenal protodiácono Benedetto Pamphili.[43]
Un pontificado breve y sufriente
La enfermedad en el centro del reinado
El rasgo más determinante del pontificado de Inocencio XIII es sin duda el más humilde: su salud deteriorada. El papa sufría una hernia antigua y cálculos (la «piedra»), dolencias que lo incapacitaron gravemente y lo obligaron a largos períodos de inactividad.[44] Esta dolencia, más aún que la brevedad del reinado, explica el carácter limitado y defensivo de su acción: Inocencio XIII gobernó como un hombre enfermo, obligado a delegar y a temporizar.
Consciente de sus fuerzas menguantes, gobernó con moderación, apoyándose en un pequeño círculo de allegados. Celebró dos consistorios y creó tres cardenales, entre ellos a su propio hermano, Bernardo Maria dei Conti.[45] La promoción de un pariente fue criticada como un discreto retorno del nepotismo, que Inocencio XII había solemnemente prohibido en 1692; pero la práctica de Inocencio XIII fue sobria en comparación con los excesos del siglo anterior.
La investidura de Nápoles y la diplomacia italiana
Nápoles y Sicilia dadas en feudo a Carlos VI (1722)
El gran acto diplomático del reinado concierne al reino de Nápoles. Al término de la guerra de Sucesión Española, Nápoles había pasado bajo el dominio del emperador Carlos VI. Sin embargo, el reino era teóricamente un feudo de la Santa Sede, cuyos reyes debían recibir la investidura de manos del papa. En 1722 — año confirmado explícitamente por la Catholic Encyclopedia, que escribe que Carlos VI prestó su juramento de fidelidad en 1722[46] —, Inocencio XIII se resolvió a investir al emperador Carlos VI con la soberanía sobre los reinos de Nápoles y de Sicilia.[47][48][49]
« Al año siguiente, investió al emperador del Sacro Imperio Carlos VI con la soberanía sobre el reino de Nápoles. » — Encyclopædia Britannica, « Innocent XIII »[50]
El acto tenía doble filo. Por un lado, ratificaba la pérdida de hecho de toda influencia pontificia sobre el sur de Italia y ligaba a Roma a la casa de Habsburgo. Por otro lado, salvaba la forma jurídica de la soberanía: al exigir que el emperador solicitara la investidura, el papa recordaba que, al menos sobre el papel, Nápoles y Sicilia seguían dependiendo de San Pedro. Era la diplomacia de una Santa Sede reducida a defender principios más que territorios.
Parma y Plasencia: una protesta sin efecto
La misma impotencia se constató en otros lugares. Cuando las grandes potencias dispusieron de los ducados de Parma y Plasencia — también feudos pontificios — sin tener en cuenta los derechos de Roma, Inocencio XIII protestó, pero su protesta quedó sin efecto.[51][52] El destino de estos principados se decidía ya entre cortes europeas, siendo el papa un mero espectador jurídicamente perjudicado. De nuevo, el pontificado ilustra el declive temporal del papado en la época de los grandes Estados.
El cardenalato de Dubois: una concesión controvertida
El episodio más criticado del reinado fue la promoción de Guillaume Dubois al cardenalato, en 1721. Antiguo preceptor de Felipe de Orleans, convertido en primer ministro del Regente de Francia, Dubois era un hombre de Estado hábil, cuya vocación eclesiástica era considerada por sus contemporáneos mero instrumento de carrera.[53][54]
Presionado por la corte de Francia, que lo hacía condición para mantener buenas relaciones, Inocencio XIII cedió y concedió la púrpura a Dubois, exhortándolo — en vano — a cambiar de vida.[55] La concesión escandalizó incluso en el entorno del papa: pareció un compromiso humillante, arrancado por la Realpolitik. Revela la estrecha margen de un papa obligado a complacer a las potencias para preservar lo esencial.
La lucha doctrinal: Unigenitus y el jansenismo
En el terreno de la fe, Inocencio XIII fue un continuador firme. El asunto mayor heredado de su predecesor era la recepción de la bula Unigenitus Dei Filius (1713), por la cual Clemente XI había condenado ciento una proposiciones jansenistas del oratoriano Pasquier Quesnel.[56] En Francia, una parte del episcopado — los apelantes — se negaba aún a someterse, apelando a un futuro concilio.
Inocencio XIII mantuvo sin ceder la línea romana. Exigió la sumisión a Unigenitus y rechazó la petición de los obispos franceses que pedían una flexibilización.[57][58]
« Insistió en la sumisión a la constitución Unigenitus (1713) de Clemente XI. » — según Encyclopedia.com, « Innocent XIII, Pope »[59]
Esta negativa prolongaba, sin resolver, la crisis galicana que envenenaba a la Iglesia de Francia. La bula Unigenitus y la doctrina jansenista que condena se tratan en detalle en el artículo Predestinación y jansenismo; Inocencio XIII no añadió texto dogmático nuevo, pero aseguró la continuidad en su aplicación.
Inocencio XIII y los jesuitas: la disputa de los ritos chinos
Un partido tomado contra los jesuitas
El otro gran asunto doctrinal y misionero fue el de los ritos chinos. ¿Debía permitirse a los cristianos de China honrar a Confucio y a sus antepasados según los ritos tradicionales, como defendían los jesuitas, o considerarlo una idolatría incompatible con la fe, como había dictaminado Clemente XI? Este complejo tema se trata en detalle en el artículo La controversia de los ritos chinos.
Inocencio XIII heredó la posición rigurosa de su predecesor y tomó claramente el partido de los adversarios de la Compañía de Jesús: en el diferendo de los jesuitas con los dominicos y otros sobre el mantenimiento de los ritos chinos entre los conversos, escribe la Catholic Encyclopedia, « se puso del lado de los adversarios de los jesuitas ».[60][61]
La amenaza sobre los novicios jesuitas
Su reacción tomó una forma concreta y severa. Según la New Catholic Encyclopedia (recogida por Encyclopedia.com), corroborada en este punto por la entrada Papal Artifacts, Inocencio XIII prohibió a los jesuitas recibir novicios si no probaban, en tres años, su obediencia a los decretos sobre los ritos.[62][63] Ninguna de las dos entradas da su título ni su fecha — ni uno ni otra han podido establecerse en sesión, pues la bibliografía remite a las actas del pontificado (Bullarium Romanum, t. 21, pp. 867-958) y a L. Pastor (History of the Popes, t. 34, sección Inocencio XIII, pp. 1-97 de la edición inglesa), cuyo examen no se ha realizado aquí; el pasaje sigue siendo pues una paráfrasis atribuida a las entradas, no la cita de un acta cuya signatura exacta sería conocida.[64]
La Britannica confirma la firmeza del papa, que « ordenó » a la Compañía obedecer los decretos de Clemente XI que prohibían esos ritos[65] — el decreto del Santo Oficio Cum Deus optimus del 20 de noviembre de 1704, confirmado por la constitución Ex illa die del 19 de marzo de 1715 (la Britannica escribe « bula de 1713 », datación errónea: 1713 es el año de Unigenitus contra el jansenismo). La muerte prematura del papa dejó esta medida en suspenso, pero anunciaba claramente el creciente desfavor que los jesuitas sufrirían en el siglo XVIII.
El papa y la causa católica en Europa
El apoyo al pretendiente Estuardo
Fiel a la tradición romana de apoyo a los soberanos católicos, Inocencio XIII respaldó la causa de los Estuardo de Inglaterra. Reconoció a Jacobo Estuardo, el « Viejo Pretendiente » (Jacobo III para los jacobitas), como rey legítimo de Inglaterra, le concedió una pensión anual y le prometió subsidios — hasta cien mil ducados — con la condición expresa del restablecimiento de la religión católica en el reino.[66][67]
« Reconoció a Jacobo, el Viejo Pretendiente, como rey de Inglaterra y le prometió subsidios con la condición del restablecimiento del catolicismo romano en Inglaterra. » — según Encyclopædia Britannica, « Innocent XIII »[68]
Este apoyo, conforme a la política de sus predecesores, no tuvo efecto práctico: la causa jacobita ya estaba comprometida, y la Inglaterra protestante fuera del alcance de la influencia romana.
Malta y Venecia contra los turcos
Más eficaz fue su ayuda a la orden de Malta, baluarte de la cristiandad en el Mediterráneo. Inocencio XIII auxilió a los Hospitalarios de Malta — como a los venecianos — en su lucha contra los turcos, prolongando el papel tradicional del papado como protector de la cristiandad frente a la presión otomana en el Mediterráneo.[69]
Beatificaciones y san Isidoro doctor de la Iglesia
A pesar de la brevedad de su pontificado, Inocencio XIII presidió varios actos litúrgicos notables. Beatificó especialmente a Juan Nepomuceno, mártir del secreto de la confesión (31 de mayo de 1721), así como a otros siervos de Dios.[70] Sobre todo, el 25 de abril de 1722, proclamó a san Isidoro de Sevilla doctor de la Iglesia, honrando a uno de los más grandes sabios de la Antigüedad cristiana tardía, enciclopedista y padre de la cultura medieval.[71]
Este acto, modesto en apariencia, se inscribe en la coherencia del personaje: un papa letrado y jurista, heredero de una tradición de erudición católica, preocupado por poner en valor a los grandes doctores de la fe frente a las confusiones doctrinales de su tiempo.
La muerte y la posteridad (7 de marzo de 1724)
Agotado por la enfermedad, Inocencio XIII falleció en Roma el 7 de marzo de 1724, a casi sesenta y nueve años, tras un pontificado de dos años, nueve meses y veintiocho días.[72][73] Fue sepultado en las grutas de la basílica de San Pedro. El cónclave que siguió eligió a un religioso dominico, el cardenal Orsini, que tomó el nombre de Benito XIII.
- 13 mayo 1655Nacimiento en Polila casa Conti
Michelangelo dei Conti nace en la familia ducal de Poli, heredera de los papas Inocencio III, Gregorio IX y Alejandro IV.[74]
- 1695-1706Nuncio en Suiza y luego en Portugalla carrera diplomática
Arzobispo titular de Tarso, representa a la Santa Sede en Lucerna (1695) y luego en Lisboa (nombrado el 24 de marzo de 1698, en el cargo hasta 1706).[75][76]
- 7 junio 1706Creado cardenal por Clemente XIobispo de Osimo y luego de Viterbo
Reconocimiento de la carrera del nuncio, que recibe la púrpura y dos diócesis.[77]
- 2 abril 1721Veto imperial contra Paolucciel jus exclusivae
En nombre de Carlos VI, el cardenal Althann excluye al favorito Fabrizio Paolucci, prolongando el cónclave.[78]
- 8 mayo 1721Elección en la 75.ª votaciónel compromiso Conti
Con cincuenta y cuatro votos de cincuenta y cinco, el cardenal Conti es elegido y toma el nombre de Inocencio XIII.[79]
- 1722Investidura de Nápoles y de Sicilia a Carlos VIdiplomacia de una Santa Sede debilitada
- 7 marzo 1724Muerte de Inocencio XIIIgrutas de San Pedro
El papa enfermo muere tras un breve pontificado; el siguiente cónclave elegirá a Benito XIII.[83]
El balance de un pontificado discreto
Inocencio XIII no dejó ni gran texto dogmático, ni concilio, ni reforma de envergadura. Debilitado por la enfermedad y por la brevedad de su pontificado, fue sobre todo un gestor prudente de un legado recibido de Clemente XI. En el plano temporal, su reinado confirma el declive de la Santa Sede: investidura resignada de Nápoles y de Sicilia, protesta vana por Parma y Plasencia, concesión humillante del birrete a Dubois.
Pero en el plano doctrinal, su balance es el de una firme continuidad: mantenimiento de la constitución Unigenitus (1713) frente a las presiones galicanas, exigencia de obediencia de los misioneros de Asia, firmeza hacia una Compañía de Jesús que juzgaba insumisa. Papa débil ante los reyes, fue constante frente al error — en la línea recta de su predecesor.
Por qué Inocencio XIII importa hoy
Inocencio XIII importa ante todo como testigo del declive temporal del papado en la antesala de la Ilustración: su pontificado muestra una Santa Sede reducida a defender principios jurídicos donde antes reinaba. Importa también para la historia de las relaciones entre Roma y los jesuitas: su desconfianza y su restricción sobre los novicios testimonian el creciente desfavor que golpearía a la Compañía hasta 1773. Finalmente, importa como figura de continuidad doctrinal, guardián fiel de la condena del jansenismo y de la disciplina de los ritos chinos. Atrapado en una época que no le dejó ni tiempo ni medios para actuar, Inocencio XIII mantuvo, donde pudo, la línea de sus predecesores con una firmeza tranquila.
Para profundizar
- Papa Clemente XI (1649-1721), predecesor cuya política prolongó fielmente Inocencio XIII
- Papa Benedicto XIII, sucesor dominico elegido en el cónclave de 1724
- Papa Inocencio XII (1615-1700), el papa que abolió el nepotismo pontificio en 1692
- La controversia de los ritos chinos, expediente misionero que enfrentó a Inocencio XIII con los jesuitas
- Predestinación y jansenismo, para comprender el trasfondo de la bula Unigenitus mantenida por Inocencio XIII
- Papa Clemente XIV, quien suprimió la Compañía de Jesús en 1773, medio siglo después de la restricción que Inocencio XIII impuso a los novicios jesuitas
Notas y referencias
« Pope Innocent XIII », Wikipedia (https://en.wikipedia.org/wiki/Pope_Innocent_XIII), para el nacimiento el 13 de mayo de 1655 en Poli, la ascendencia Conti y los papas Inocencio III, Gregorio IX y Alejandro IV, el padre Carlo II duque de Poli, los estudios en Ancona, en el Colegio romano y en la Sapienza, el doble doctorado en derecho, la carrera en la Curia (referendario 1691, gobernador de la Campania y Marítima y luego de Viterbo), la sede arzobispal titular de Tarso y la consagración de 1695, las nunciaturas en Suiza (Lucerna, 1695-1698) y Portugal (Lisboa, 1698-1706), el cardinalato del 7 de junio de 1706, las diócesis de Osimo (1709) y Viterbo (1712-1719), el cargo de camarlengo (1716-1717), la coronación el 18 de mayo de 1721 por el cardenal Benedetto Pamphili, la salud (hernia y cálculos), la creación de tres cardenales entre ellos su hermano Bernardo María, las beatificaciones (Juan Nepomuceno, 31 de mayo de 1721), la proclamación de san Isidoro de Sevilla doctor de la Iglesia el 25 de abril de 1722, la muerte el 7 de marzo de 1724 y el sepulcro en las grutas de San Pedro. La entrada es también la única que remonta la hostilidad de Conti hacia los jesuitas a su nunciatura en Portugal, en forma prudente y sin fuente citada: « where he is believed to have formed those unfavourable impressions of the Jesuits which afterwards influenced his conduct towards them » (sección Cardinalate).
1 7 13 15 17 19 24 27 29 31 41 43 44 45 57 70 71 73 74 77 83« Pope Innocent XIII », The Catholic Encyclopedia / Catholic Answers (https://www.catholic.com/encyclopedia/pope-innocent-xiii ; texto verificado en https://www.newadvent.org/cathen/08023a.htm), para el nacimiento el 13 de mayo de 1655 (la CE escribe « Born at Rome », frente a Poli que atestiguan Miranda — « Birth. May 13, 1655, Poli, diocese of Palestrina » —, Britannica y la lista oficial de la Santa Sede — « Poli (Italie) » ; el artículo retiene Poli), el padre Carlo II duque de Poli, los estudios en el Colegio romano, los cargos ceremoniales recibidos bajo Alejandro VIII (1690), la sede arzobispal titular de Tarso y la nunciatura de Lucerna (1695) y luego de Lisboa (1697), el cardinalato de 1706 y las diócesis de 1709 y 1712, la elección «en un cónclave tormentoso el 8 de mayo de 1721», la elección del nombre en memoria de Inocencio III, la investidura de Carlos VI y el juramento de fidelidad de 1722, la oposición infructuosa a la investidura de Parma y Plasencia, la pensión y la promesa de 100 000 ducados al pretendiente Jacobo III, el partido tomado contra los jesuitas sobre los ritos chinos, la exigencia de sumisión a Unigenitus, la concesión del cardinalato a Dubois bajo la presión francesa, y el auxilio a los venecianos y sobre todo a la isla de Malta en su lucha contra los turcos. Textos originales: « After studying at the Roman College he was introduced into the Curia by Alexander VIII » ; « In 1695 he was made Titular Archbishop of Tarsus and nuncio at Lucerne, and in 1697, nuncio at Lisbon » ; « Soon after his succession he invested Emperor Charles VI with the Kingdom of Sicily and received his oath of allegiance in 1722 » ; cotejo del 4 de octubre de 2026 (textos verificados en texto integral): la investidura de 1722 abarcó ambos reinos, Nápoles y Sicilia, ambos feudos pontificios — la entrada Papal Artifacts escribe que Clemente XI se había negado a investir a Carlos VI « with Naples and Sicily », y luego que « Innocent granted the investiture in 1722 » (ver nota papal) ; la CE solo nombra Sicilia, Britannica solo Nápoles, de ahí la formulación reunificada retenida en el artículo ; « After the death of Clement XI he was elected pope in a stormy conclave on May 8, 1721 » ; « In the dispute of the Jesuits with the Dominicans and others, concerning the retention of various Chinese Rites among the Catholic converts of China, Innocent XIII sided with the opponents of the Jesuits » ; « In memory of Innocent III, to whose lineage he belonged, he chose the name of Innocent XIII » ; « He also assisted the Venetians and especially the Island of Malta in their struggle against the Turks ». NB: la CE data la designación para Lisboa en 1697, mientras que la biografía de Salvador Miranda da el nombramiento el 24 de marzo de 1698: el artículo retiene 1698, año de la toma de posesión efectiva.
2 10 20 22 23 36 39 40 42 46 48 52 54 55 60 66 69 75 81« Papal conclave of 1721 », estudio del cónclave (https://en.wikipedia.org/wiki/Papal_conclave_of_1721 ; cf. también J. P. Adams, Sede Vacante 1721, California State University Northridge), para la apertura del cónclave el 31 de marzo de 1721, los veintisiete cardenales presentes al inicio y la cuarentena alcanzada en abril, la candidatura de Fabrizio Paolucci (a tres votos de la elección), el veto imperial de Carlos VI pronunciado por el cardenal Michael Friedrich von Althann el 2 de abril de 1721, y la elección de Michelangelo dei Conti en la septuagésima quinta votación el 8 de mayo de 1721 por cincuenta y cuatro votos de cincuenta y cinco. Texto original: « On 8 May in the morning, in the seventy-fifth ballot, Cardinal Michelangelo de' Conti was elected pope, receiving fifty-four votes out of fifty-five ».
3 32 33 34 35 37 38 78 79« Innocent XIII », Encyclopædia Britannica (https://www.britannica.com/biography/Innocent-XIII), para el nacimiento el 13 de mayo de 1655 en Poli cerca de Palestrina, la muerte en Roma el 7 de marzo de 1724, el pontificado de 1721 a 1724, la elección del 8 de mayo de 1721, las nunciaturas en Suiza y Portugal, el cardinalato (1706) y la diócesis de Osimo (1709) conferidos por Clemente XI, la investidura del emperador Carlos VI sobre el reino de Nápoles (1722), la desconfianza hacia los jesuitas de China y la orden de someterse a las prohibiciones de Clemente XI sobre los ritos (que la entrada data en « 1713 » — datación errónea, ver el cuerpo del artículo: decreto Cum Deus optimus de 1704, constitución Ex illa die del 19 de marzo de 1715; 1713 es el año de Unigenitus), y el reconocimiento del pretendiente Jacobo Estuardo como rey de Inglaterra con promesa de subsidios condicionados a la restauración del catolicismo. Texto original: « In the following year he invested the Holy Roman emperor Charles VI with sovereignty over the Kingdom of Naples ».
4 5 8 25 30 47 50 65 67 68 72 80« Innocent XIII, Pope », Encyclopedia.com (https://www.encyclopedia.com/religion/encyclopedias-almanacs-transcripts-and-maps/innocent-xiii-pope — texto de la New Catholic Encyclopedia, J. S. Brusher, verificado en texto integral), para los estudios primero en Ancona y luego con los jesuitas en Roma, los gobiernos sucesivos de Ascoli, Frosinone y Viterbo, el envío a Suiza en 1695 y luego a Lisboa tres años después como internuncio, el breve que prohibía a los jesuitas recibir novicios si en tres años no satisfacían en cuanto a su obediencia, la insistencia en la sumisión a la constitución Unigenitus (1713), y el reconocimiento de Jacobo Estuardo como rey de Inglaterra con subsidios condicionados a la restauración del catolicismo. Texto original: « forbade the Jesuits to receive novices if within three years they did not satisfy him as to their obedience ». La entrada no da ni el título ni la fecha de este breve; su bibliografía remite a las actas del pontificado en el Bullarium Romanum, t. 21, pp. 867-958 (edición Mainardi-Cocquelines, Roma 1733-1762), así como a L. Pastor, History of the Popes, t. 34 (sección Inocencio XIII, pp. 1-97 de la edición inglesa) — referencias verificadas el 4 de octubre de 2026, examen no realizado en sesión. Segunda entrada independiente, cotejo del 4 de octubre de 2026 (texto verificado en texto integral): la entrada Papal Artifacts (« The Election of Pope Innocent XIII », http://www.papalartifacts.com/may-8-1721-election-pope-innocent-xiii-2/, mismo texto que « Pope Innocent XIII », http://www.papalartifacts.com/portfolio-item/pope-innocent-xiii/) confirma la medida: « Innocent went as far as forbidding the Jesuits to receive novices within three years unless they could prove their obedience to the pope on this matter » ; tampoco da su título ni su fecha (ver nota papal).
6 53 58 59 62 64Salvador Miranda, « CONTI, Michelangelo (1655-1724) », The Cardinals of the Holy Roman Church — Biographical Dictionary, Florida International University (https://cardinals.fiu.edu/bios1706-ii.htm, consistorio del 7 de junio de 1706 — texto verificado en texto integral). Nacimiento y filiación: « Birth. May 13, 1655, Poli, diocese of Palestrina. Second child of Carlo II Conti, duke of Poli, and d'Isabella Monti ». Para los estudios (Ancona, Colegio romano con los jesuitas, La Sapienza: doctorado in utroque iure, en ambos derechos canónico y civil), el referendariato en los Tribunales supremos de la Signatura apostólica (14 de agosto de 1691), los gobiernos de Ascoli (17 de agosto de 1691 – diciembre de 1692), de la Campaña y Marítima en Frosinone (6 de diciembre de 1692 – mayo de 1693) y de Viterbo (6 de mayo de 1693 – junio de 1695), la elección a la sede arzobispal titular de Tarso (13 de junio de 1695) y la consagración (16 de junio de 1695), la nunciatura en Suiza (1.º de julio de 1695) y luego en Portugal (24 de marzo de 1698). Textos originales: « later at La Sapienza University, Rome (doctorate in utroque iure, both canon and civil law) » ; « Referendary of the Supreme Tribunals of the Apostolic Signature of Justice and Grace, August 14, 1691 » ; « Nuncio in Portugal, March 24, 1698 ». NB: Miranda data el nombramiento en Lisboa el 24 de marzo de 1698, mientras que la Catholic Encyclopedia da 1697 (año de la designación); la New Catholic Encyclopedia hace partir a Conti hacia Lisboa tres años después de 1695, es decir 1698, pero prolonga su título hasta 1710 — el artículo retiene el fin efectivo de 1706, año de la creación cardenalicia. Origen probable del « 17 May, 1706 » de la CE: « Created cardinal priest in the consistory of June 7, 1706, in replacement of Cardinal Gabriele Filippucci, who declined the cardinalate in the consistory of May 17, 1706 » — la CE retuvo la fecha del consistorio de la renuncia de Filippucci, no la de la creación de Conti.
9 12 16 18 21 26 76« Innocent XIII », Wikipédia (https://fr.wikipedia.org/wiki/Innocent_XIII), para la ascendencia de los Conti de Poli y Guadagnolo, la madre Isabella Muti (datos Wikidata de la infobox), el detalle de las nunciaturas, y la protesta sin efecto del papa contra la ocupación de los ducados de Parma y Plasencia por las potencias en 1723.
11 14 51Sobre la actitud de Inocencio XIII hacia la Compañía de Jesús. El hecho atestiguado es su partido tomado contra los jesuitas en la disputa de los ritos chinos: ver la Catholic Encyclopedia (« se puso del lado de los adversarios de los jesuitas ») y la New Catholic Encyclopedia (prohibición de recibir novicios). En cambio, la idea de que su hostilidad habría nacido durante su nunciatura en Lisboa solo figura, en forma prudente (« he is believed to have formed those unfavourable impressions of the Jesuits »), en la entrada anglófona de Wikipedia (sección Cardinalate), que no cita ninguna fuente en apoyo. Del mismo modo, ningún proyecto de supresión de la orden está atestiguado por la Catholic Encyclopedia, la New Catholic Encyclopedia, Britannica ni Wikipedia: esta afirmación ha sido pues retirada del artículo. La supresión de la Compañía no se pronunciará hasta 1773 por Clemente XIV.
28 61Papal Artifacts, « Pope Innocent XIII » (http://www.papalartifacts.com/portfolio-item/pope-innocent-xiii/) y « The Election of Pope Innocent XIII » (http://www.papalartifacts.com/may-8-1721-election-pope-innocent-xiii-2/) — mismo texto biográfico en ambas páginas, verificado en texto integral el 4 de octubre de 2026. Para la investidura: « His predecessor, Clement XI, had refused to invest Emperor Charles VI (1711 – 1740) with Naples and Sicily because he had not been consulted about their transfer to the empire. Innocent granted the investiture in 1722 ». Para los jesuitas: « Innocent went as far as forbidding the Jesuits to receive novices within three years unless they could prove their obedience to the pope on this matter ». La entrada no da ni el título ni la fecha de un acta pontificia.
49 63 82« Unigenitus », The Catholic Encyclopedia (https://www.newadvent.org/cathen/15128a.htm), para la bula Unigenitus Dei Filius publicada en Roma el 8 de septiembre de 1713 por Clemente XI, que condena ciento una proposiciones extraídas de la obra de Pasquier Quesnel (Réflexions morales); cf. Enchiridion symbolorum de Denzinger, n.ºs 2400-2502. Es esta constitución, heredada de su predecesor, la que Inocencio XIII mantuvo sin concesiones frente a los obispos apelantes.
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