Siervo de Dios Luigi Giussani (1922-2005)

Desio, 1922: el grabador y la creyente

Luigi Giovanni Giussani nació el 15 de octubre de 1922 en Desio, pequeña ciudad industrial de Brianza, al norte de Milán.^[10][11] Creció en una familia pobre y trabajadora, sostenida por dos figuras que todo parecía oponer. Su padre, Beniamino Giussani, era un dibujante y grabador experto, simpatizante de las ideas socialistas, de espíritu crítico y libre. Su madre, Angela (Angelina) Gelosa, obrera textil, era una católica ferviente, cuya fe sencilla y profunda impregnaría toda la infancia de su hijo.^[12][13]

De esta doble herencia, Giussani nunca renegó de nada: ni de la exigencia de razón y libertad transmitida por el padre, ni de la fe vivida recibida de la madre. Al contrario, más tarde haría de ello el programa mismo de su pedagogía — una fe que no teme a la razón, y una razón lo bastante amplia para abrirse al misterio. Le gustaba contar una escena matinal de su infancia: su madre, saliendo al frío del invierno antes del alba, levantando los ojos hacia una última estrella en el cielo aún oscuro y susurrando: «¡Qué bello es el mundo, y qué grande es Dios!» Aquella palabra, decía, había abierto en él para siempre la pregunta por el sentido de las cosas.^[14][15]

El seminario: Seveso y después Venegono

El 2 de octubre de 1933, a los once años, Luigi ingresó en el seminario diocesano de San Pedro Mártir, en Seveso, y después continuó su formación en el seminario mayor de Venegono.^[16] Allí recibió una sólida formación teológica y se reveló como un espíritu de una vivacidad excepcional, apasionado de la literatura italiana — Leopardi sobre todo, el poeta del deseo y del infinito, cuya pasión le vino de la enseñanza de Giovanni Colombo, futuro arzobispo de Milán —, de la música y de la teología.^[17] Ordenado sacerdote, se especializó en ámbitos que la teología latina de la época descuidaba: la teología oriental (en particular los teólogos eslavófilos) y la teología protestante estadounidense. En junio de 1954 obtuvo el doctorado en teología con la máxima calificación por una tesis titulada Le Sens chrétien de l'homme selon Reinhold Niebuhr.^[18]

1945: la ordenación y la primera intuición

Luigi Giussani fue ordenado sacerdote el 26 de mayo de 1945, a los veintidós años, por el cardenal Alfredo Ildefonso Schuster, arzobispo de Milán y él mismo beato (beatificado por Juan Pablo II el 12 de mayo de 1996).^[19][20] El joven sacerdote fue destinado de inmediato a la enseñanza en el seminario de Venegono, donde formó a los futuros sacerdotes. Es allí donde nació la gran intuición de su vida. Giussani constató un escándalo: jóvenes instruidos, cultos, capaces de disertar sobre todo, ya no sabían nada del cristianismo — o más bien lo conocían como un vestigio inerte, un decorado de convenciones en el que ya nada vivía. La fe les había sido transmitida como un conjunto de reglas y tradiciones exteriores, nunca como una experiencia presente capaz de hacer la vida más intensa. Un episodio convertido en legendario, contado a menudo por él, sitúa el detonante en un tren: durante un viaje, entablando conversación con unos estudiantes de liceo, descubrió con estupor su ignorancia total y su indiferencia respecto a Cristo. Decidió entonces abandonar la relativa tranquilidad del seminario para ir al frente, allí donde la fe estaba muriendo: la escuela pública.^[21][22]

1954: del seminario al liceo Berchet

En 1954, don Giussani obtuvo de su arzobispo la autorización para dejar la enseñanza del seminario y convertirse en profesor de religión en el liceo clásico Berchet, uno de los grandes centros públicos de Milán.^[23][24] Enseñaría allí hasta 1967. La elección era audaz: un teólogo de alto nivel renunciaba a formar seminaristas para enfrentarse, solo, a la incredulidad educada de adolescentes milaneses de los años cincuenta.

Su método sorprendió desde el principio. Giussani no empezaba imponiendo dogmas ni exigiendo sumisión, sino despertando el deseo y la razón de sus alumnos. Los provocaba a mirar su propia experiencia, a tomar en serio las grandes preguntas — el sentido de la vida, la muerte, el amor, la justicia, la felicidad — y a comprobar si el cristianismo las responde mejor que cualquier otra cosa. Le gustaba decir que la educación es un riesgo, porque compromete la libertad.

La educación, enseña en El riesgo educativo, es esencialmente una comunicación de sí — la transmisión de la propia manera de relacionarse con lo real — y por eso constituye siempre un riesgo: compromete la libertad.^[25]

Gioventù Studentesca: educar mediante el encuentro

De esta enseñanza nació, ya en 1954, un movimiento de jóvenes: Gioventù Studentesca («Juventud estudiantil», GS), primero vinculado a la Acción Católica de la diócesis de Milán.^[26][27] GS no era un simple grupo de catequesis: era una comunidad viva donde la fe se verificaba en la amistad, el servicio a los pobres (las famosas «caritativas» de los sábados en los barrios desfavorecidos), el trabajo escolar, la cultura, el canto. Para Giussani, la fe no se transmite mediante ideas abstractas sino mediante una presencia — una compañía humana donde Cristo se vuelve concretamente encontrable.

Esta convicción — que el cristianismo se propone y no se impone, que se dirige a la libertad y se verifica en la experiencia — sería el corazón palpitante de toda su obra. Lo acerca a los grandes maestros de la educación cristiana del siglo, y en particular al Siervo de Dios Romano Guardini, cuyo El sentido eclesial y cuya antropología del asentimiento marcaron profundamente al joven sacerdote milanés.^[28][29]

La crisis del 68 y la dispersión de GS

El final de los años sesenta fue una prueba. La contestación estudiantil de 1968 dislocó Gioventù Studentesca: una parte de los miembros, ganados por la ideología marxista y el militantismo político, abandonaron el movimiento o quisieron convertirlo en vanguardia revolucionaria. Giussani vivió aquellos años como una purificación dolorosa. Mucho de lo que había construido parecía derrumbarse.^[30][31]

Pero de la crisis renació algo más puro. Un núcleo de jóvenes, fieles a la intuición inicial, se reunió a su alrededor para volver a partir de lo esencial: no un proyecto político, sino el acontecimiento de Cristo vivido en comunidad.

1969: el nombre «Comunione e Liberazione»

En 1969 apareció el nombre que perduraría: Comunione e Liberazione — Comunión y Liberación.^[32][33] El nombre es un programa teológico en dos palabras. La comunión — la vida de la Iglesia, el Cuerpo de Cristo — es la fuente; la liberación auténtica del hombre es su fruto. Dicho de otro modo: no son la política ni la ideología las que liberan verdaderamente al hombre, sino la comunión con Cristo en su Iglesia. Frente al espíritu del 68, que buscaba la liberación en la revolución, Giussani afirmó que la única liberación integral de la persona brota del encuentro con Cristo.

El reconocimiento de la Iglesia (1982)

El movimiento creció rápidamente en la Italia de los años setenta y después se extendió más allá de las fronteras. La Iglesia lo reconoció oficialmente: el 11 de febrero de 1982, el Consejo Pontificio para los Laicos reconoció a la Fraternidad de Comunión y Liberación como asociación de derecho pontificio, de la que Giussani pasó a ser presidente.^[34][35] El movimiento se estructuró en varias formas de vida: el movimiento abierto a todos, la Fraternidad (adultos comprometidos), y los Memores Domini — laicos consagrados que viven en casas comunes los consejos evangélicos de pobreza, castidad y obediencia, permaneciendo en el mundo y en el trabajo.^[36][37][38]

El PerCorso: una trilogía de la fe

Todo el pensamiento de Giussani está concentrado en una trilogía que él llamaba el PerCorso («recorrido»): tres libros que reconstruyen el camino entero de la fe, desde la pregunta humana hasta la Iglesia.^[39][40][41]

1. Il senso religioso (El sentido religioso): el punto de partida antropológico. ¿Qué es el hombre? Un ser hecho de deseo infinito, una exigencia de sentido, de verdad, de felicidad, de justicia, que nada finito puede colmar.
2. All'origine della pretesa cristiana (En el origen de la pretensión cristiana): el cristianismo como respuesta. Un hombre, Jesús de Nazaret, pretendió ser esa respuesta — Dios hecho hombre, presente en la historia.
3. Perché la Chiesa (Por qué la Iglesia): cómo esta presencia de Cristo continúa hoy, a través de la Iglesia, prolongación del acontecimiento de la Encarnación en el tiempo.

La razón, apertura a lo real

Frente al racionalismo estrecho que reduce la razón a lo medible, Giussani devuelve a la razón su verdadera amplitud: es la capacidad de abrirse a lo real en todas sus dimensiones, incluido el misterio. El verdadero problema del hombre, decía, no es la lógica ni la demostración, sino la adhesión a lo real, la capacidad de tomar conciencia de ello hasta el fondo.^[42]

Para él, la cuestión decisiva no es ni la lógica, por fascinante que sea su juego, ni la demostración, por atractiva que resulte para la curiosidad: es saber cómo adherirse a lo real y tomar conciencia de ello hasta el fondo.^[43]

Esta razón desemboca naturalmente en la pregunta por Dios, porque lo real mismo es signo: cada cosa remite más allá de sí misma, hacia lo que Giussani, con la tradición, llama el Misterio.

La vida humana, enseña, es toda ella hambre, sed y pasión de un objeto último: un deseo que domina todo el horizonte y sin embargo está siempre más allá de lo que el hombre puede alcanzar.^[44]

El corazón y la experiencia elemental

En el centro de su antropología, Giussani coloca el corazón — no el sentimiento, sino el conjunto de las exigencias y evidencias originarias (verdad, justicia, belleza, felicidad, amor) inscritas en el hombre. Lo llama la experiencia elemental: el criterio último para juzgar todo, dado a cada uno con su propia naturaleza.^[45] Por eso, en él, la fe nunca es una sumisión ciega: es una verificación — el hombre es invitado a confrontar la propuesta cristiana con sus propias necesidades constitutivas, y a constatar que responde a ellas de forma imprevisible y sobreabundante.

Un encuentro, no una doctrina

Si hubiera que resumir a don Giussani en una sola idea, sería esta: el cristianismo no es ante todo un conjunto de verdades que admitir o de reglas que seguir, sino un hecho ocurrido en la historia — la venida de Dios entre los hombres — que se prolonga hoy como un encuentro concreto, a través de rostros, una comunidad, una compañía.^[46][47] La fe empieza siempre por un «me ha ocurrido algo», no por un «he comprendido algo».

Esto es exactamente lo que el cardenal Ratzinger puso en el centro de su homilía fúnebre, en febrero de 2005:

«Él comprendió que el cristianismo no es un sistema intelectual, un conjunto de dogmas, un moralismo, sino que el cristianismo es un encuentro, una historia de amor, un acontecimiento.» — cardenal Joseph Ratzinger, homilía del funeral de don Giussani, Milán, 24 de febrero de 2005^[48]

Cristo, centro de todo

Este encuentro tiene un nombre y un rostro: Cristo. Toda la vida de Giussani, decía también Ratzinger, fue una mirada fija en Él.

«Solo Cristo da sentido a todo en nuestra vida; siempre, don Giussani mantuvo fija la mirada de su vida y de su corazón en Cristo.» — cardenal Joseph Ratzinger, homilía del funeral, Milán, 24 de febrero de 2005^[49]

Este amor a Cristo, precisaba el futuro papa, no tenía nada de entusiasmo superficial ni de vago romanticismo: Giussani sabía que encontrar a Cristo es seguirle — un camino exigente, una conversión permanente.^[50]

Seguir, verificar, comprometerse

El método educativo de Giussani reposa sobre una paradoja fecunda: cuanto más libre se es, más se puede seguir, y cuanto más verdaderamente se sigue, más libre se llega a ser. La fe no es la dimisión de la razón, sino su pleno ejercicio; no es la muerte de la libertad, sino su cumplimiento. Por eso rechazaba tanto el clericalismo autoritario que ahoga a la persona como el subjetivismo que la deja sola frente a sus opiniones.

La confianza, explica, crece con la propia humanidad: cuanto más verdaderamente humano es el hombre, más capaz se vuelve de confiar, porque comprende las razones para creer en otro.^[51]

La libertad como dependencia de Dios

A Giussani le gustaba invertir la idea moderna de libertad. Para la modernidad, ser libre es no depender de nada ni de nadie. Para él, al contrario, la verdadera libertad nace de una dependencia — pero del buen señor.

De ahí la paradoja que le gustaba subrayar: la verdadera libertad es dependencia de Dios. O bien el hombre depende del flujo de sus condicionamientos materiales y sigue siendo esclavo de los poderes de este mundo, o bien depende de Aquel que está en el origen del movimiento de todas las cosas.^[52]

Esta concepción enlaza con el corazón de la espiritualidad católica del abandono y de la confianza filial, tan querida por los místicos, y que la formación Via Divina sitúa en el centro de la vida interior.

El Meeting de Rímini

En 1980 nació, por iniciativa de personas del movimiento, el Meeting para la amistad entre los pueblos de Rímini: un inmenso festival estival de cultura, arte, ciencias, política y fe, que ha acogido a más de siete mil ponentes en sus encuentros desde 1980 y moviliza cada año a miles de voluntarios.^[53] El Meeting encarna una convicción de Giussani: la fe no huye del mundo, abraza toda la realidad — la cultura, el trabajo, el arte, la ciencia — porque Cristo es la clave de todo lo humano. Lejos de un repliegue identitario, es un lugar de diálogo abierto donde son invitados creyentes y no creyentes, sabios y artistas de todo el mundo.

Un alcance mundial

A la muerte de Giussani, Comunión y Liberación está presente en los cinco continentes, en decenas de países, bajo sus distintas formas (movimiento, Fraternidad, Memores Domini, sacerdotes de la Fraternidad San Carlos Borromeo, a cuya fundación contribuyó en 1985).^[54][55][56] El movimiento se difundió en particular por Europa, América Latina y del Norte, África y Asia, llevando a todas partes la misma intuición: la fe como encuentro y compañía. Los libros de Giussani, traducidos a numerosas lenguas, siguen alimentando la reflexión católica contemporánea.

Juan Pablo II: plaza de San Pedro, 1998

El papa Juan Pablo II apoyó y amó a don Giussani y a su movimiento, al que contaba entre los grandes movimientos eclesiales suscitados por el Espíritu en el siglo XX.^[57][58] Durante el gran encuentro de los movimientos y comunidades nuevas, el 30 de mayo de 1998, en la plaza de San Pedro, don Giussani dio su testimonio ante el papa y cientos de miles de personas, en un momento en que Juan Pablo II reconocía públicamente la fecundidad de estos carismas para la Iglesia. En 1983, el mismo papa lo había nombrado prelado de honor (Monseñor).^[59][60]

Ratzinger, Benedicto XVI

El vínculo con Joseph Ratzinger fue particularmente profundo. El futuro Benedicto XVI estimaba el pensamiento de Giussani y el parentesco de sus intuiciones sobre la fe como acontecimiento y encuentro. Fue él quien, a petición de Juan Pablo II entonces moribundo, presidió el funeral de don Giussani en Milán el 24 de febrero de 2005, pocas semanas antes de ser elegido papa.^[61][62] Esta cercanía inscribe a Giussani en la misma familia espiritual que el Siervo de Dios Romano Guardini, otro maestro reconocido de Benedicto XVI.

22 de febrero de 2005: la muerte en Milán

Don Luigi Giussani murió en Milán el 22 de febrero de 2005, a los ochenta y dos años, al término de una larga enfermedad que lo había debilitado progresivamente sin apagar nunca su pasión por Cristo.^[63][64][65] Su funeral, el 24 de febrero en la catedral de Milán, reunió una multitud inmensa — decenas de miles de personas en torno al Duomo, bajo la lluvia — y fue presidido por el cardenal Ratzinger.^[66] Está sepultado en el Cementerio monumental de Milán.^[67][68]

La apertura de la causa (2012): siervo de Dios

Siete años después de su muerte, día por día, la Iglesia emprendió el reconocimiento de su santidad. El 22 de febrero de 2012, la archidiócesis de Milán abrió oficialmente la causa de beatificación y canonización de Luigi Giussani, confiriéndole el título de siervo de Dios.^[69][70] La investigación diocesana examina la heroicidad de sus virtudes y su reputación de santidad. Tras varios años de trabajo, la fase diocesana de la causa se clausuró el 14 de mayo de 2026 — en la fiesta de la Ascensión — con la celebración de las vísperas en la basílica de San Ambrosio de Milán, presididas por Mons. Mario Delpini: se recogieron unos ochenta testimonios, y el expediente fue transmitido al Dicasterio para las Causas de los Santos, en Roma.^[71][72][73]

Por qué la Iglesia lo mira como un posible beato

La posible santidad de don Giussani no es ni la del martirio ni la del taumaturgo: es la de un educador de la fe, un sacerdote que volvió a hacer a Cristo encontrable para multitudes de jóvenes y adultos desencantados. Un apostolado de la educación vivido en la fidelidad sacerdotal, la humildad y una intensa vida de oración. En esto se une, en la serie Ignispedia, a otras grandes figuras del siglo XX cuya santidad tomó el rostro de la inteligencia creyente y del servicio de las almas, como el Venerable Jérôme Lejeune, el Venerable Fulton Sheen o el Siervo de Dios Pedro Arrupe.

El deseo como camino hacia Dios

Lo que don Giussani lega a la Iglesia y al mundo es ante todo una rehabilitación del deseo. En una época que ahoga el corazón bajo el entretenimiento y el cinismo, recuerda que el hombre es un ser de espera infinita, y que esta carencia no es una maldición sino la huella de Dios en él. Educar, para él, es despertar este deseo, no anestesiarlo.

Lo real como signo

Su segunda gran lección es una pedagogía de lo real: no huir nunca de la realidad, sino mirarla hasta el fondo, porque cada cosa es un signo que remite al Misterio que la hace existir. La fe no aparta del mundo; enseña a leerlo en profundidad.

La compañía que conduce al destino

Por último, Giussani devolvió toda su lugar a la comunidad: uno no se hace cristiano solo, sino sostenido por una compañía de amigos en Cristo, una presencia concreta donde la fe se vuelve verificable y gozosa. Es lo que él llamaba la compañía que conduce al destino — la Iglesia vivida no como institución fría, sino como familia donde Cristo se hace presente.

Según su enseñanza constante, el cristianismo se dirige a la libertad del hombre: se propone, nunca se impone.^[74]

• Descubrir al Siervo de Dios Romano Guardini: el pensador cuyo El sentido eclesial y cuya antropología del asentimiento alimentaron la pedagogía de Giussani, otro maestro de Benedicto XVI.
• Leer sobre el Concilio Vaticano II (1962-1965): el concilio a cuya estela se desplegó el auge de los movimientos eclesiales, entre ellos Comunión y Liberación.
• Descubrir a la Venerable Madeleine Delbrêl, al Venerable Jérôme Lejeune y al Venerable Fulton Sheen: otras figuras del siglo XX cuya santidad examina la Iglesia, entre fe, inteligencia y servicio de las almas.
• Retener lo esencial: el siervo de Dios Luigi Giussani (1922-2005), sacerdote milanés y educador genial, fundador de Comunión y Liberación, volvió a hacer deseable el cristianismo para generaciones enteras proponiéndolo no como una moral o un sistema, sino como un acontecimiento: el encuentro con Cristo, respuesta imprevisible al deseo infinito del corazón. Su causa de beatificación, abierta en 2012, lo convierte en siervo de Dios; la fase diocesana se clausuró en Milán en 2026.