La parola grazia è una delle più usate e meno comprese del vocabolario cristiano. La pronunciamo nell’Ave Maria («piena di grazia»), la udiamo nella Messa («rendere grazie»), diciamo di una conversione che qualcuno ha «ricevuto una grazia». Ma se si chiede a un cattolico praticante di definire la grazia in una frase, molti esitano. La parola sembra vaga, religiosa, astratta.
Eppure la realtà che indica ha una semplicità luminosa. La grazia è la vita stessa di Dio, donata gratuitamente, che ci fa passare dalla condizione di creature a quella di figli di Dio. Il Catechismo la definisce così: «La grazia è il favore, il soccorso gratuito che Dio ci dà perché rispondiamo al suo invito: diventare figli di Dio [...]»[1]. Tutto è racchiuso in due parole: un dono (non ce lo procuriamo da soli) e gratuito (non si può né comprare né meritare).
Questo articolo non è un trattato tecnico — per quello, vedere Che cos’è la grazia santificante? e Che cos’è la grazia attuale?. Il suo scopo è pratico: offrire parole semplici, immagini corrette e trappole da evitare per spiegare la grazia a un bambino del catechismo, a un adolescente, a un amico che non crede o, semplicemente, per comprenderla senza perdersi nel linguaggio tecnico.
Perché la grazia è così difficile da spiegare?
Prima di cercare le parole giuste, bisogna capire perché quelle sbagliate vengono così facilmente. Tre ostacoli confondono la nozione di grazia non appena se ne parla.
Una parola indebolita dall’uso comune
Nel linguaggio quotidiano, grazia ha quasi sempre un significato attenuato. Un capo di Stato concede la grazia a un condannato: è un perdono. Si dice che una ballerina ha grazia: è eleganza. Si ringrazia per un servizio: è riconoscenza. In tutti questi casi, la grazia rimane qualcosa di esteriore: un favore giuridico, una qualità estetica, una cortesia. Se la grazia di Dio fosse soltanto questo — uno sguardo benevolo posato su di noi da lontano — non cambierebbe nulla in noi. La grazia cristiana fa invece l’opposto: entra, dimora, trasforma.
Una realtà invisibile che sfugge all’esperienza
Il secondo ostacolo è più profondo. La grazia non si vede, non si tocca, non si misura. Neppure si sente necessariamente: un santo può attraversare una profonda aridità spirituale ed essere colmo di grazia, mentre un altro può provare una grande consolazione senza essere per questo più santo. Il Catechismo lo dice chiaramente: «La grazia, essendo d’ordine soprannaturale, sfugge alla nostra esperienza e può essere conosciuta solo mediante la fede»[2]. Questo disorienta la mentalità moderna, abituata a credere solo a ciò che verifica. Ma è anche normale: neppure la vita biologica si vede direttamente; se ne percepiscono gli effetti — respiro, calore, movimento. La grazia è una vita: la si riconosce dai frutti, non da una sensazione.
La trappola del vocabolario tecnico
Il terzo ostacolo è il gergo. Appena si apre un manuale compaiono parole che scoraggiano chi comincia: grazia santificante, attuale, abituale, preveniente, giustificazione, santificazione, virtù infuse, doni dello Spirito Santo. Sono distinzioni vere e utili, ma non sono il punto di partenza. Spiegare la grazia iniziando da «esistono la grazia abituale e la grazia attuale» è come spiegare l’acqua iniziando da «H₂O è una molecola polare»: esatto, ma inutile per chi ha sete. Prima bisogna far gustare, poi dare i nomi.
La definizione più semplice, in una frase
Ecco la formula da ricordare, adatta a un bambino come a un adulto:
La grazia è la vita di Dio, donata gratuitamente, che ci rende suoi figli.
Ogni parola conta. Vita di Dio: non una cosa o un favore lontano, ma una partecipazione a ciò che Dio è. Donata: viene sempre prima da lui, mai dai nostri sforzi. Gratuitamente: è il cuore della parola. Che ci rende suoi figli: è l’effetto e il fine di ogni grazia. Il Catechismo esprime esattamente questa intuizione: «La grazia è una partecipazione alla vita di Dio; ci introduce nell’intimità della vita trinitaria [...]»[3].
Bastano tre parole: dono, gratuita, vita
Per dirlo ancora più brevemente, tre parole riassumono tutto. Dono: la grazia si riceve, non si fabbrica. Gratuita: non si compra e non si guadagna. Vita: non è un oggetto, ma una vitalità nuova, come la linfa. San Paolo concentra tutto in una frase celebre:
«È per grazia infatti che siete salvati, mediante la fede. E ciò non viene da voi, è dono di Dio. Non viene dalle opere: nessuno può vantarsene.» — San Paolo, Lettera agli Efesini 2, 8-9 (traduzione liturgica)[4]
Che cosa significa davvero «gratuita»
La parola italiana grazia viene dal latino gratia — a sua volta derivato da gratus, «amabile, gradevole» — da cui viene anche l’avverbio gratis: ciò che è dato senza prezzo, senza contropartita[5]. È la stessa radice di gratuito e gratitudine. In greco, la parola del Nuovo Testamento è cháris (χάρις): favore, benevolenza immeritata. Quando l’angelo saluta Maria, la chiama kecharitôménē, «Piena-di-grazia»[6], cioè interamente colmata di questo favore divino. Comprendere la grazia significa anzitutto accettare un’idea che urta il nostro istinto: esiste un dono che nessuno può meritare, perché supera infinitamente tutto ciò che potremmo offrire in cambio. «Questa vocazione alla vita eterna è soprannaturale. Dipende interamente dall’iniziativa gratuita di Dio, poiché lui solo può rivelarsi e donare se stesso»[7].
Cinque immagini semplici per comprendere la grazia
Nessuna immagine dice tutto della grazia, perché essa supera ciò che conosciamo. Ognuna, però, ne illumina un aspetto. Eccone cinque, dalla più esteriore alla più intima. La buona pedagogia consiste nello sceglierne una o due secondo l’interlocutore e nel segnalarne subito il limite.
Il dono che non si può meritare
È l’immagine più accessibile, soprattutto per un bambino. Un vero dono non si ordina e non si paga: viene offerto. Se lo si pagasse sarebbe un acquisto; se lo si pretendesse sarebbe un diritto. La grazia è il dono per eccellenza: Dio ci dà la sua stessa vita senza che l’abbiamo chiesta o guadagnata. Limite dell’immagine: un regalo resta esterno a chi lo riceve, mentre la grazia entra nell’anima e la trasforma dall’interno.
La linfa nei tralci della vite
È l’immagine scelta da Gesù stesso e la più precisa teologicamente:
«Io sono la vite, e voi i tralci. Chi rimane in me, e io in lui, porta molto frutto, perché senza di me non potete far nulla.» — Gesù, Vangelo secondo Giovanni 15, 5 (traduzione liturgica)[8]
La grazia è come la linfa che sale dalla vite ai tralci. Il tralcio non produce la linfa: la riceve, ed essa lo fa vivere e fruttificare. Separato dalla vite, si secca. Limite dell’immagine: la linfa è impersonale, mentre la grazia ci unisce a qualcuno — al Cristo vivente.
La luce che riempie una stanza
Immaginiamo una stanza buia di cui si aprono le imposte: la luce entra e la riempie senza forzarla. La stanza non fabbrica la luce; la accoglie. La grazia è questa luce di Dio che penetra l’anima e la illumina dall’interno. L’immagine esprime bene la gratuità e la trasformazione. Limite dell’immagine: si possono chiudere le imposte e lasciare la luce fuori; la grazia accolta, invece, diventa un bene interiore dell’anima.
L’adozione: diventare figli in una famiglia
È l’immagine preferita da san Paolo e san Giovanni. Per grazia non siamo soltanto amici o servi di Dio: diventiamo realmente suoi figli adottivi.
«Ma a quanti lo hanno accolto ha dato potere di diventare figli di Dio, a quelli che credono nel suo nome.» — San Giovanni, Vangelo secondo Giovanni 1, 12 (traduzione liturgica)[9]
Un figlio adottato riceve gratuitamente un nome, una famiglia e un’eredità che non aveva per nascita. Così la grazia ci introduce nella famiglia di Dio e ci rende «eredi di Dio, eredi con Cristo»[10]. Limite dell’immagine: l’adozione umana rimane giuridica ed esteriore, mentre quella divina ci comunica realmente qualcosa della natura di Dio, rendendoci «partecipi della natura divina»[11].
L’innesto: una vita nuova nella nostra
L’immagine più forte e intima è quella dell’innesto o della trasfusione. Su un albero selvatico si innesta un ramo di buona specie: poco a poco la vita dell’innesto circola e produce frutti nuovi. La grazia innesta la vita divina sulla nostra vita naturale. Restiamo noi stessi, ma in noi comincia a circolare una vita di ordine superiore. Limite dell’immagine: nessun innesto biologico cambia la natura dell’albero, mentre la grazia eleva davvero l’anima al di sopra della sua condizione. Per questo ogni immagine è imperfetta: la grazia è più grande di tutto ciò a cui la paragoniamo.
Come spiegare la grazia a un bambino
A un bambino non si parla con definizioni, ma con immagini concrete e affetto:
- Partire dal regalo: «A Natale ricevi doni non perché li hai pagati, ma perché sei amato. La grazia è il dono più grande: Dio ti dà un po’ della sua stessa vita perché ti ama.»
- Partire dalla famiglia: «Quando sei nato non hai scelto la tua famiglia: sei stato accolto. Nel Battesimo Dio ti ha accolto nella sua famiglia e sei diventato suo figlio.»
- Partire dal seme: «Nel Battesimo Dio ha posto nel tuo cuore un piccolo seme della sua vita. Se lo annaffi con la preghiera, la Messa e la bontà, cresce; se il peccato lo ferisce, Dio può farlo germogliare di nuovo con il perdono.»
L’essenziale è ricordare che la grazia è donata per amore e gratuita: un bambino non deve dimostrare nulla per essere amato da Dio.
Come spiegare la grazia a chi non crede
Con un amico lontano dalla fede è meglio partire da un’esperienza umana universale: essere stati amati, accolti o perdonati senza averlo meritato. Tutti hanno conosciuto almeno una volta la vertigine di essere accolti gratuitamente da un genitore, un amico o uno sconosciuto generoso. Si può allora dire: «La grazia è questo, ma all’infinito: Dio dona se stesso gratuitamente a chi non lo ha meritato.»
Servono due precisazioni. Anzitutto, sciogliere l’equivoco del merito: molti immaginano che la religione consista nel «guadagnarsi il paradiso» accumulando buone azioni. La grazia dice il contrario: l’amore di Dio non si guadagna, si riceve. Poi, distinguere la grazia dalla magia: non è una forza impersonale catturata mediante riti, ma una relazione offerta da una Persona, che attende una risposta libera.
I due grandi tipi di grazia, spiegati semplicemente
Compresa la nozione, si può introdurre l’unica distinzione davvero indispensabile: grazia santificante e grazia attuale. Il Catechismo riassume: «La grazia santificante è un dono abituale, una disposizione stabile e soprannaturale che perfeziona l’anima», mentre «le grazie attuali designano gli interventi divini» puntuali[12].
La grazia santificante: una vita stabile
È la grazia «che rimane». Ricevuta nel Battesimo, è come una vita stabilmente dimorante nell’anima: ci rende figli di Dio in modo permanente. Si dice che una persona è «in stato di grazia» quando questa vita divina abita in lei. Immagine semplice: è la corrente elettrica della casa, collegata stabilmente. Per il dettaglio dottrinale, vedere Che cos’è la grazia santificante?.
La grazia attuale: un aiuto puntuale
È la grazia «che passa». Dio interviene in un momento preciso per illuminare l’intelligenza o rafforzare la volontà: il pensiero di perdonare, la forza di resistere a una tentazione, lo slancio a pregare. Immagine semplice: è la spinta data al momento giusto. Questi aiuti sono innumerevoli e quotidiani. Vedere Che cos’è la grazia attuale?.
| Domanda | Grazia santificante | Grazia attuale |
|---|---|---|
| Dura? | Sì: uno stato stabile nell’anima | No: un aiuto passeggero e puntuale |
| Che cosa fa | Ci rende figli di Dio, vivi della sua vita | Ci illumina o ci muove a un atto preciso |
| Immagine semplice | La corrente collegata stabilmente | La spinta al momento giusto |
| Quando si riceve | Nel Battesimo, accresciuta dai sacramenti | Ogni volta che Dio ci sollecita |
| Si perde con | Il peccato mortale | Non si «possiede»: viene offerta |
Come si riceve, si perde e cresce la grazia
Ricevuta anzitutto nel Battesimo
La grazia santificante entra per la prima volta nell’anima nel Battesimo, che ne è la radice[13]. Per questo il Battesimo è chiamato «nuova nascita»: vi si riceve una vita che non si aveva. Vedere Il Battesimo è necessario alla salvezza?.
Perduta con il peccato mortale, ritrovata con il perdono
Questa vita divina può essere perduta: non per una debolezza passeggera, ma per un peccato mortale, cioè un rifiuto grave, libero e consapevole di Dio[14]. Immagine semplice: si è interrotta la corrente. Ma finché si vive nulla è definitivo: la Confessione ristabilisce la vita divina — la tradizione la chiama «la seconda tavola dopo il naufragio»[15]. Vedere Come fare una buona confessione? e Qual è la differenza tra peccato mortale e veniale?.
Accresciuta dai sacramenti e dalla carità
La grazia non è una quantità fissa: cresce. Ogni sacramento ben ricevuto, ogni preghiera e ogni atto di carità fa crescere in noi la vita divina. Il Catechismo parla di un’anima «maggiormente giustificata»[16]. Il piccolo seme del Battesimo diventa un albero. Vedere Che cos’è la santificazione?.
Bisogna «fare» qualcosa? La grazia e la nostra libertà
Un’obiezione ritorna sempre: «Se tutto è grazia, perché agire?» La risposta cattolica mantiene insieme due verità. Da una parte, la grazia viene sempre per prima da Dio: «La preparazione dell’uomo ad accogliere la grazia è già un’opera della grazia»[17]. Nessuno merita la grazia iniziale. Dall’altra, Dio attende il nostro sì: «La libera iniziativa di Dio richiede la libera risposta dell’uomo»[18]. La grazia non ci costringe; è offerta e possiamo accoglierla o rifiutarla.
Sant’Agostino ha fissato questo equilibrio in una formula classica:
«Dio, che ti ha creato senza di te, non ti salverà senza di te.» — Sant’Agostino, Discorso 169[19]
Tutto è dono, eppure la nostra libertà conta. La grazia non sostituisce il nostro sforzo: lo rende possibile e lo sostiene. È il contrario della magia: un dono che chiede di essere accolto.
Gli errori da evitare quando si spiega la grazia
La grazia non è fortuna
La grazia non è un colpo di fortuna o un portafortuna: è un dono personale di Dio, voluto e rivolto a qualcuno. Il caso non conosce nessuno; la grazia viene da Qualcuno che ci ama.
La grazia non è un semplice sentimento
Spesso si confonde la grazia con la consolazione provata durante la preghiera. Ma la grazia «sfugge alla nostra esperienza»[20]: si può essere colmi di grazia nell’aridità e tiepidi nonostante belle emozioni. I sentimenti possono accompagnarla; non sono la grazia.
La grazia non si merita come un salario
È l’errore di fondo. La grazia non è un salario ricevuto dopo aver accumulato opere buone. «Nessuno può meritare la grazia prima»[21]: essa precede sempre i nostri sforzi. Le buone azioni non producono la grazia; ne sono i frutti.
La grazia non è magia
La grazia non opera come una formula automatica. Ricevere un sacramento per pura routine non agisce meccanicamente: Dio rispetta la nostra libertà e attende una risposta. La grazia è una relazione, non un meccanismo.
| Ciò che la grazia non è | Ciò che è realmente |
|---|---|
| Un colpo di fortuna, un portafortuna | Un dono personale di Dio, voluto e rivolto a noi |
| Un sentimento piacevole | Una vita divina reale, conosciuta per fede |
| Un salario meritato con i nostri sforzi | Un favore gratuito che precede e sostiene gli sforzi |
| Una formula magica automatica | Una relazione offerta che attende il nostro sì libero |
La formula più semplice dei santi: «Tutto è grazia»
Alla fine di tutte le spiegazioni, talvolta i santi dicono con la massima semplicità ciò che è più profondo. La formula più celebre si trova nell’ultima pagina del Diario di un curato di campagna di Georges Bernanos. Il giovane sacerdote morente — clausola finale, riportata dall’amico del curato che lo assiste:
«Che importa? Tutto è grazia.» — Georges Bernanos, Diario di un curato di campagna, ultima pagina[22]
Questa frase, che chiude il romanzo, riprende le parole stesse di santa Teresa di Gesù Bambino che, nella sua ultima malattia, pensando di morire senza i sacramenti, diceva: «quando il buon Dio non lo permette, va bene lo stesso, tutto è grazia»[23]. «Tutto è grazia» significa: nulla nella mia vita, neppure i fallimenti, sfugge all’amore gratuito di Dio. Per chi ha compreso la grazia, l’esistenza cessa di essere un esame da superare e diventa un dono da accogliere.
Questo è forse il criterio ultimo di una buona spiegazione: non deve schiacciare sotto il dovere, ma liberare mediante la gratuità. La grazia è la buona notizia che Dio dona se stesso[24] e che «noi amiamo perché Dio stesso ci ha amati per primo»[25].
Per approfondire
- Che cos’è la grazia santificante? — la vita divina stabile nell’anima.
- Che cos’è la grazia attuale? — gli aiuti puntuali con cui Dio illumina e sostiene.
- Che cos’è la giustificazione? — l’atto con cui Dio ci rende giusti e ci dona la grazia.
- Che cos’è la santificazione? — come cresce lungo la vita la grazia ricevuta.
- Siamo salvati dalla sola fede? — la controversia su grazia, fede e opere.
- Come fare una buona confessione? — come ritrovare la grazia perduta.
- Il Battesimo è necessario alla salvezza? — il sacramento che dona per primo la grazia.
- Si può perdere la salvezza? — perdere e ritrovare la vita della grazia.
Note e riferimenti
Catechismo della Chiesa Cattolica (edizione definitiva 1997), § 1996: «La nostra giustificazione viene dalla grazia di Dio. La grazia è il favore, il soccorso gratuito che Dio ci dà perché rispondiamo al suo invito: diventare figli di Dio (cfr Gv 1, 12-18), figli adottivi (cfr Rm 8, 14-17), partecipi della natura divina (cfr 2 Pt 1, 3-4), della vita eterna (cfr Gv 17, 3).»
1Catechismo della Chiesa Cattolica, § 2005: «La grazia, essendo d’ordine soprannaturale, sfugge alla nostra esperienza e può essere conosciuta solo mediante la fede. Non possiamo quindi fondarci sui nostri sentimenti o sulle nostre opere per dedurne che siamo giustificati e salvati.»
2Catechismo della Chiesa Cattolica, § 1997: «La grazia è una partecipazione alla vita di Dio; ci introduce nell’intimità della vita trinitaria [...]».
3Lettera agli Efesini 2, 8-9, traduzione liturgica: «È per grazia infatti che siete salvati, mediante la fede. E ciò non viene da voi, è dono di Dio. Non viene dalle opere: nessuno può vantarsene.» Versetto-chiave di tutta la dottrina della grazia; cfr. CCC § 1996.
4Latino: gratia, derivato da gratus («amabile, gradevole») con il suffisso -tia; gratis, «gratuitamente» (Félix Gaffiot, Dictionnaire latin-français, Hachette, 1934, art. «gratia» e «gratis»). Greco: cháris (χάρις), «grazia, favore» (Anatole Bailly, Abrégé du dictionnaire grec-français, Hachette, 1901, art. «χάρις»). Nuovo Testamento: kecharitôménē in Lc 1, 28 (il saluto dell’angelo a Maria, «Piena-di-grazia»).
5Vangelo secondo Luca 1, 28, traduzione liturgica: «Ti saluto, Piena-di-grazia, il Signore è con te» (greco kecharitôménē, participio perfetto passivo del verbo charitóō — «colmare di grazia», derivato da cháris). Cfr. CCC §§ 490-491.
6Catechismo della Chiesa Cattolica, § 1998: «Questa vocazione alla vita eterna è soprannaturale. Dipende interamente dall’iniziativa gratuita di Dio, poiché lui solo può rivelarsi e donare se stesso.»
7Vangelo secondo Giovanni 15, 5, traduzione liturgica: «Io sono la vite, e voi i tralci [...] senza di me non potete far nulla.» Immagine giovannea della vita della grazia comunicata da Cristo; cfr. CCC § 1988.
8Vangelo secondo Giovanni 1, 12, traduzione liturgica: «Ma a quanti lo hanno accolto ha dato potere di diventare figli di Dio, a quelli che credono nel suo nome.» Cfr. CCC § 1996.
9Lettera ai Romani 8, 14-17, traduzione liturgica: «tutti quelli che si lasciano guidare dallo Spirito di Dio, questi sono figli di Dio»; hanno ricevuto «uno Spirito che fa di voi dei figli» e gridano «Abbà!», cioè: Padre!; sono «eredi di Dio, eredi con Cristo». Cfr. CCC § 1996.
10Seconda lettera di Pietro 1, 4, traduzione liturgica: «Così ci sono stati accordati i doni promessi, così preziosi e così grandi, perché per mezzo di essi diventiate partecipi della natura divina.» Fondamento biblico della grazia deificante; cfr. CCC §§ 1996 e 1265.
11Catechismo della Chiesa Cattolica, § 2000: «La grazia santificante è un dono abituale, una disposizione stabile e soprannaturale che perfeziona l’anima stessa per renderla capace di vivere con Dio, di agire per suo amore. Si distinguerà la grazia abituale, disposizione permanente a vivere e ad agire secondo la chiamata divina, e le grazie attuali che designano gli interventi divini sia all’origine della conversione sia nel corso dell’opera di santificazione.»
12Catechismo della Chiesa Cattolica, § 1266: la «grazia santificante, la grazia della giustificazione» è conferita nel Battesimo; «tutto l’organismo della vita soprannaturale del cristiano ha la sua radice nel santo Battesimo».
13Catechismo della Chiesa Cattolica, § 1861: il peccato mortale «provoca la perdita della carità e la privazione della grazia santificante, cioè dello stato di grazia».
14Concilio di Trento, sessione VI (13 gennaio 1547), Decreto sulla giustificazione, cap. 14 «Dei peccatori caduti e del loro rialzamento» (Denzinger-Schönmetzer 1542): il rialzamento del peccatore caduto è la riparazione «che i santi Padri opportunamente chiamarono la seconda tavola dopo il naufragio della grazia perduta». Immagine già usata da san Girolamo, Lettera 147 al diacono Sabiniano caduto («dopo il naufragio, afferrare la tavola»). Cfr. CCC § 1446, che cita Tertulliano (La penitenza, 4, 2).
15Catechismo della Chiesa Cattolica, § 2010, e Concilio di Trento, sessione VI (13 gennaio 1547), Decreto sulla giustificazione, cap. 10 (Denzinger-Schönmetzer 1535): i giustificati «crescono nella giustizia ricevuta per la grazia di Cristo [...] e sono maggiormente giustificati».
16Catechismo della Chiesa Cattolica, § 2001: «La preparazione dell’uomo ad accogliere la grazia è già un’opera della grazia.»
17Catechismo della Chiesa Cattolica, § 2002: «La libera iniziativa di Dio richiede la libera risposta dell’uomo.»
18Sant’Agostino, Discorso 169, 11, 13 (PL 38, 923): «Qui ergo fecit te sine te, non te iustificat sine te. Ergo fecit nescientem, iustificat volentem» («Lui che ti ha fatto senza di te non ti giustifica senza di te: ti ha fatto a tua insaputa, ti giustifica perché tu lo vuoi»). Formula ripresa dal Catechismo della Chiesa Cattolica § 1847, che la traduce: «Dio ci ha creati senza di noi, non ha voluto salvarci senza di noi.»
19Catechismo della Chiesa Cattolica, § 2005, sul carattere non sensibile della grazia.
20Catechismo della Chiesa Cattolica, § 2010: «Nessuno può meritare la grazia prima, quella che sta all’origine della conversione, del perdono e della giustificazione.»
21Georges Bernanos, Diario di un curato di campagna, Parigi, Plon, 1936 (edizione originale), ultima pagina: «Che importa? Tutto è grazia.» — ultime parole del curato morente, riportate dall’amico che lo assiste e narra la fine del romanzo.
22Santa Teresa di Lisieux, Ultimi colloqui, Quaderno giallo, 5 giugno 1897: «Senza dubbio, è una grande grazia ricevere i Sacramenti; ma quando il buon Dio non lo permette, va bene ugualmente, tutto è grazia.» Gli Ultimi colloqui erano la lettura da comodino di Bernanos; la sua chiusa ne è la ripresa (cfr. National Catholic Register, «How St. Thérèse Inspired Diary of a Country Priest»).
23Catechismo della Chiesa Cattolica, § 2003: «La grazia è innanzi tutto e principalmente il dono dello Spirito che ci giustifica e ci santifica.»
24Prima lettera di Giovanni 4, 19, traduzione liturgica: «Quanto a noi, amiamo perché Dio stesso ci ha amati per primo.» Cfr. CCC § 1996, sull’iniziativa gratuita di Dio.
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