Papa san Sisto I, chiamato anche Xystus I nelle fonti antiche, è uno dei primi vescovi di Roma del II secolo. Il suo pontificato si colloca tradizionalmente sotto l'imperatore Adriano, tra sant'Alessandro I e san Telesforo. L'elenco ufficiale della Santa Sede lo presenta come il settimo papa della Chiesa cattolica — contando san Pietro come primo —, con un inizio di pontificato nel 117 o 119 e una fine nel 126 o 128.[3] Il Martirologio romano (2004) dice la stessa cosa altrimenti : Sisto vi è « sesto dopo il beato Pietro », cioè sesto successore senza contare Pietro.[4]
Come per diversi primi papi, le fonti non permettono di ricostruire una biografia sviluppata. Non si possiede né una lettera autentica di Sisto I, né un decreto certo, né un racconto martiriale contemporaneo. Eppure il suo nome ha un peso reale : verso il 180, sant'Ireneo di Lione lo iscrive nella successione romana impiegata contro gli gnostici, per mostrare che la fede apostolica non è una dottrina segreta ma una tradizione pubblica, trasmessa nelle Chiese fondate dagli apostoli.[5]
« […] ad Evaristo, Alessandro ; poi, sesto a partire dagli apostoli, viene stabilito Xystus ; dopo di lui, Telesforo, che rese una gloriosa testimonianza. » — Sant'Ireneo di Lione, Contro le eresie, III, 3, 3[6]
L'interesse di Sisto I è dunque meno spettacolare che strutturale. Appartiene alla generazione che segue Clemente, Evaristo e Alessandro, quando la Chiesa di Roma vive ancora senza potere civile, senza basilica costantiniana, senza archivi pontifici paragonabili a quelli dei secoli successivi. La sua grandezza è quella di un anello di trasmissione : riceve una Chiesa già segnata da Pietro e Paolo, e la trasmette a Telesforo, segnalato da Ireneo come colui che rese gloriosa testimonianza — ciò che la tradizione legge come un martirio.[7]
Perché Sisto I è importante ?
Un pontificato discreto, ma inserito in una catena pubblica
La tentazione moderna sarebbe di ridurre Sisto I a una riga di catalogo : un nome, due date incerte, qualche tradizione tardiva. Sarebbe un errore. Nella storia cattolica, i primi papi non sono soltanto personaggi da aneddoti ; sono i primi anelli della successione romana che rende visibile la continuità tra gli apostoli e le Chiese del II secolo.
Ireneo non cita Sisto per curiosità cronologica. Combatte gli gnostici, che affermano di possedere insegnamenti nascosti trasmessi da catene invisibili. La sua risposta è concreta : la Chiesa può mostrare le successioni episcopali delle Chiese apostoliche, e soprattutto quella di Roma, fondata e organizzata da Pietro e Paolo.[8]
« Ecco per quale serie e quale successione la Tradizione che si trova nella Chiesa a partire dagli apostoli e la predicazione della verità sono giunte fino a noi. » — Sant'Ireneo di Lione, Contro le eresie, III, 3, 3[9]
Sisto I è dunque un papa importante perché è nominato in un argomento dottrinale maggiore. La sua esistenza non è conosciuta anzitutto da una leggenda medievale : è già fissata nella memoria romana del II secolo.
Una generazione tra i Padri apostolici e gli apologisti
Sisto I si colloca dopo il tempo di san Clemente I, autore della grande lettera romana ai Corinzi, e prima del tempo di Telesforo, Igino, Pio I e Aniceto, cioè nel momento in cui Giustino, Egesippo e Ireneo cominciano a dare alla Chiesa difese dottrinali scritte contro gli errori e le calunnie.[10]
Il suo pontificato appartiene al regno di Adriano, un periodo meno direttamente sanguinoso delle persecuzioni di Nerone o di Marco Aurelio, ma ancora giuridicamente fragile per i cristiani. Eusebio trasmette (HE IV, 9), dalle Apologie di Giustino, il rescritto di Adriano a Minicio Fundano : i cristiani non devono essere condannati su semplici grida popolari, ma restano esposti a un procedimento se viene portata un'accusa formale.[11]
Il nome « Sisto » o « Xystus »
La Catholic Encyclopedia segnala che i documenti più antichi impiegano piuttosto la forma Xystus per i primi tre papi che portano questo nome.[12] La forma italiana « Sisto » viene dalla tradizione latina e liturgica posteriore. L'articolo deve dunque conservare i due nomi : Sisto I per la forma corrente, Xystus I per la forma antica.
Questa precisazione evita due confusioni. La prima riguarda Sisto II, papa martire del 258, molto meglio documentato e spesso associato al diacono san Lorenzo. La seconda riguarda lo Xystus menzionato nel Canone romano : la Catholic Encyclopedia (Kirsch, 1912) vi vede Sisto II, martire certo, piuttosto che Sisto I, il cui martirio è tradizionale ma non provato ; una nota liturgica (NLM, 2009) riporta la stessa identificazione da commenti che non nomina.[13]
Le fonti antiche
Tabella dei testimoni principali
| Fonte | Data approssimativa | Cosa apporta | Prudenza richiesta |
|---|---|---|---|
| Ireneo, Contro le eresie III, 3 | verso il 180 | Colloca Sisto dopo Alessandro e prima di Telesforo | Fonte maggiore per la successione, non una biografia |
| Eusebio, Storia ecclesiastica IV | inizio IV secolo | Colloca Sisto sotto Adriano e trasmette il contesto degli apologisti | Cronologia dipendente da liste più antiche |
| Catalogo liberiano | 354 | Dà il computo 117-126 sotto Adriano | Punto di riferimento utile, ma le liste primitive variano |
| Liber Pontificalis | VI-VII secolo nella sua forma antica | Origine romana, padre Pastore, decreti liturgici, sepoltura in Vaticano | Fonte tardiva per i primi papi |
| Santa Sede | scheda ufficiale attuale | 7º papa, 117/119-126/128, nascita a Roma | Sintesi ufficiale, non dossier critico dettagliato |
Questo ordinamento è essenziale. Per Sisto I, il nucleo solido è il posto nella successione. I decreti liturgici attribuiti dal Liber Pontificalis sono interessanti per la storia della memoria romana, ma non possono essere trattati come decisioni documentate del II secolo.
Ireneo : Sisto nella prova antignostica
Ireneo scrive contro gruppi che disgregano la fede apostolica moltiplicando rivelazioni riservate a iniziati. Oppone a questa pretesa un metodo storico ed ecclesiale : gli apostoli hanno fondato delle Chiese ; queste Chiese hanno successioni pubbliche ; la fede che custodiscono è verificabile.[14]
In questa logica, Sisto appare dopo Alessandro. La formula di Ireneo è breve, ma precisa : Alessandro segue Evaristo, poi Xystus viene stabilito « sesto a partire dagli apostoli » ; dopo di lui viene Telesforo, che il testo distingue come colui che rese gloriosa testimonianza.[15]
Il passo dà anche un limite : Ireneo non dice che Sisto fu martire. Se lo avesse saputo come lo sa per Telesforo, avrebbe potuto segnalarlo. È uno degli indizi che obbligano a parlare con prudenza del martirio di Sisto I.
Eusebio : Adriano, gli apologisti e la crescita della Chiesa
Eusebio di Cesarea colloca i vescovi di Roma in una cronologia imperiale. La Catholic Encyclopedia nota una variazione tra il suo Chronicon e la sua Storia ecclesiastica : l'uno fa regnare Sisto dal 114 al 124, l'altra dal 114 al 128, mentre il Catalogo liberiano dà 117-126.[16] Queste differenze non sopprimono il pontificato ; mostrano soltanto che le liste antiche non davano ancora un calendario uniforme.
Il libro IV della Storia ecclesiastica descrive soprattutto il contesto. Sotto Adriano, accuse popolari colpiscono i cristiani ; l'imperatore risponde che occorre un'accusa regolare e non clamori.[17] Nella stessa epoca, Eusebio menziona Egesippo, Giustino e altri scrittori che difendono la fede contro le calunnie e le eresie.[18]
« Lo splendore della Chiesa cattolica e sola vera, sempre la stessa, cresceva in grandezza e in potenza. » — Eusebio di Cesarea, Storia ecclesiastica, IV, 7, 13 (traduzione)[19]
Questo contesto illumina Sisto I. Il suo pontificato non è quello di un papa a capo di un impero, ma di un pastore di una Chiesa che esce dal puro tempo apostolico e comincia a rispondere pubblicamente alle accuse del mondo pagano.
Il Catalogo liberiano e le date 117-126
Il Catalogo liberiano, composto nel 354, dà per Sisto I una cronologia consolare : da Nigro e Aproniano fino al terzo consolato di Vero con Ambibulo, cioè 117-126.[20] Louise Ropes Loomis ricorda che questo catalogo è una fonte capitale per le liste pontificie antiche, pur segnalandone errori e armonizzazioni, in particolare lo sdoppiamento di Cleto e Anacleto.[21]
Bisogna dunque tenere le date come punti di riferimento tradizionali solidi ma approssimativi. La formula più onesta è quella della Santa Sede : inizio nel 117 o 119, fine nel 126 o 128.[22]
Il contesto : Roma sotto Adriano
Adriano e una politica meno brutale della voce popolare
Adriano non abolisce le leggi che rendono pericolosa la condizione cristiana, ma il rescritto a Fundano vieta di giudicare i cristiani su grida di folla. Eusebio trasmette questo testo in una sezione importante perché vi vede un limite apportato alla violenza popolare contro la Chiesa.[23]
La situazione di Sisto I va compresa in questa tensione. La Chiesa non è libera nel senso moderno ; non è ancora riconosciuta. Ma non è nemmeno sempre braccata da un ordine centrale permanente. Vive in una precarietà giuridica, tra tolleranza locale, denunce possibili e difesa apologetica nascente.
La rivolta di Bar Kokhba e la separazione giudeo-cristiana
Il regno di Adriano è segnato dalla rivolta di Bar Kokhba (132-135), una grande sollevazione giudaica in Palestina. Eusebio riferisce che Bar Kokhba fece punire i cristiani se rifiutavano di rinnegare Cristo.[24] L'evento si colloca piuttosto dopo la probabile fine del pontificato di Sisto I, ma appartiene allo stesso orizzonte adrianeo.
Per Roma, ciò conta indirettamente. Le prime generazioni cristiane sono ancora vicine alle loro radici giudaiche, ma gli eventi del I-II secolo rendono più visibile la distinzione tra sinagoga e Chiesa. In questa lettura contestuale — e non come un fatto direttamente attestato —, la comunità romana del tempo di Sisto I è di quelle in cui si incrociano la memoria di Pietro e Paolo, convertiti venuti dal giudaismo, pagani divenuti cristiani, e la necessità di custodire un'identità cattolica distinta.
Una Chiesa domestica, liturgica, ancora poco documentata
Sarebbe anacronistico immaginare Sisto I con le istituzioni di un papato medievale : cancelleria sviluppata, conclave, palazzo apostolico, diritto canonico completo. L'episcopato romano del II secolo è ancora in formazione ; i suoi pastori governano una comunità esposta, minoritaria, ma già riconosciuta come riferimento apostolico.[25]
Il silenzio documentario su Sisto I non è dunque sorprendente. La domanda non è : perché non ha lasciato centinaia di atti ? La vera domanda è : il suo nome è abbastanza antico e abbastanza pubblico da appartenere alla successione romana primitiva ? La risposta di Ireneo e delle liste antiche è sì.
Cosa si può dire dei suoi atti ?
I vasi sacri : un decreto attribuito, non provato
Il Liber Pontificalis attribuisce a Sisto I un'ordinanza secondo cui i vasi consacrati devono essere toccati solo dai ministri del clero.[26] La formula ha una vera logica liturgica : manifesta il rispetto del sacrificio eucaristico e degli oggetti consacrati al culto.
Ma la nota critica di Loomis è decisiva : questi decreti attribuiti ai primi papi cercano spesso di dare un'origine primitiva a pratiche esistenti nel VI secolo.[27] Bisogna dunque dire : la tradizione romana ricollega a Sisto I il rispetto riservato dei vasi sacri ; lo storico non può provare che questo decreto venga personalmente da lui.
| Tradizione attribuita a Sisto I | Fonte | Valore storico | Lettura cattolica prudente |
|---|---|---|---|
| Vasi consacrati riservati ai ministri | Liber Pontificalis | Fragile come decreto del II secolo | Memoria liturgica del rispetto eucaristico |
| Lettere di comunione per vescovi tornati da Roma | Liber Pontificalis | Testo oscuro e giudicato fabbricato | Proiezione tardiva di una disciplina di comunione |
| Canto del Sanctus all'inizio della messa | Liber Pontificalis | Istituzione personale incerta | Testimonianza dell'antichità del Sanctus nella liturgia |
| Sepoltura presso Pietro in Vaticano | Liber Pontificalis | Possibile ma non verificata individualmente | Memoria romana del legame con la tomba petrina |
Le lettere di comunione dopo un passaggio a Roma
La stessa notizia afferma che un vescovo convocato alla sede apostolica romana non doveva essere ricevuto nella sua diocesi al ritorno senza una lettera di saluto o formata.[28] La nota di Loomis giudica la frase confusa e la ricollega a norme molto più tardive.[29]
Malgrado questa fragilità, la tradizione rivela un'intuizione interessante : Roma è già pensata come centro di comunione. Anche se il dettaglio disciplinare è tardivo, esso esprime la convinzione che la relazione con la sede di Pietro non sia una relazione puramente onorifica.
Il Sanctus e la preghiera della Chiesa
Il Liber Pontificalis attribuisce anche a Sisto I l'ordinanza di cantare il Sanctus all'inizio della messa : Sanctus, Sanctus, Sanctus, Dominus Deus Sabaoth.[30] La nota critica precisa che il Sanctus, come il Sursum corda e la prefazione, appartiene a tutte le liturgie antiche conservate e potrebbe benissimo essere antichissimo, senza che si possa provare l'istituzione personale da parte di Sisto.[31]
« Santo, Santo, Santo il Signore Dio dell'universo. I cieli e la terra sono pieni della tua gloria. » — Sanctus della Messa romana, da Isaia 6, 3[32]
Questa tradizione è spiritualmente forte. Se non autorizza a fare di Sisto I l'autore del Sanctus, permette di ricordare che i primi papi sono legati alla custodia della liturgia. La successione apostolica non trasmette soltanto una dottrina scritta : custodisce anche una preghiera, un'eucaristia, un modo di santificare il popolo.
Martirio, sepoltura e memoria liturgica
Un martirio tradizionale, ma non attestato da Ireneo
Il Liber Pontificalis afferma che Sisto I fu coronato dal martirio.[33] La tradizione liturgica lo ha spesso onorato come papa e martire. Eppure la prudenza è necessaria : Ireneo, che segnala esplicitamente la gloriosa testimonianza di Telesforo, non dà questa precisazione per Sisto.[34]
La formula più rigorosa è dunque : Sisto I è venerato come santo papa ; il suo martirio è tradizionale, ma non provato dalle fonti più antiche. Questa sfumatura non diminuisce la sua santità. Evita soltanto di trasformare una notizia tardiva in certezza storica.
La sepoltura presso Pietro
Il Liber Pontificalis dice che Sisto I fu sepolto presso il corpo del beato Pietro in Vaticano, il 3 aprile — data di sepoltura (depositio) secondo il LP, non una festa liturgica nel senso moderno.[35] La tradizione è coerente con la memoria romana dei primi successori di Pietro, spesso ricollegati alla zona vaticana. Ma, come per Lino o Evaristo, l'identificazione archeologica precisa della tomba non è stabilita.
Bisogna dunque distinguere due livelli. Il legame simbolico con la tomba di Pietro è profondo e cattolicamente parlante : Sisto I si comprende nella continuità petrina. La localizzazione materiale esatta, invece, resta una tradizione non verificata da un dossier epigrafico proprio.
Il 3 aprile e la confusione con Sisto II
La sepoltura di Sisto I è data dal Liber Pontificalis al 3 aprile.[36] Va distinta dall'antica festa liturgica, fissata al 6 aprile dall'antico martirologio (« April 6th… Sixtus, Pope and martyr ») e dalla Catholic Encyclopedia (« His feast is celebrated on 6 April »).[37] Il Martirologio romano (ed. 2004) lo iscrive per parte sua al 3 aprile, in testa alle voci del giorno, senza menzione di martirio né di sepoltura.[38] Ma il nome « Sisto » può facilmente essere confuso con Sisto II, papa martire del III secolo, molto più celebre nei calendari e nell'iconografia.
Questa confusione tocca anche il Canone romano. La lista liturgica dice : Lino, Cleto, Clemente, Sisto, Cornelio, Cipriano, Lorenzo, Crisogono, Giovanni e Paolo, Cosma e Damiano. Poiché Sisto II è martire certo e associato ai martiri romani del III secolo, la Catholic Encyclopedia (Kirsch, 1912) identifica il Sisto del Canone con Sisto II ; una nota liturgica (2009) riporta la stessa lettura da commenti non nominati.[39]
Sisto I nella successione apostolica
La sequenza primitiva
La successione romana attorno a Sisto I si lascia riassumere così :
| Rango tradizionale | Nome | Ruolo nella memoria romana |
|---|---|---|
| 1 | Pietro | Apostolo, martire a Roma, fondamento petrino |
| 2 | Lino | Primo successore nominato dopo Pietro e Paolo |
| 3 | Anacleto / Cleto | Secondo successore di Pietro |
| 4 | Clemente | Autore della lettera romana ai Corinzi |
| 5 | Evaristo | Successore di Clemente al tempo di Traiano |
| 6 | Alessandro I | Predecessore immediato di Sisto |
| 7 | Sisto I / Xystus I | Papa sotto Adriano, tra Alessandro e Telesforo |
| 8 | Telesforo | Successore di Sisto, distinto da Ireneo come colui che rese gloriosa testimonianza |
Questa lista non serve a fabbricare una genealogia di prestigio. Serve a mostrare che la Chiesa di Roma ha una memoria ordinata dei suoi pastori, abbastanza antica da essere mobilitata contro le dottrine segrete nel II secolo.[40]
Il sesto « a partire dagli apostoli »
Ireneo dice che Sisto è « sesto a partire dagli apostoli ». Il calcolo conta i successori dopo Pietro e Paolo : Lino, Anacleto, Clemente, Evaristo, Alessandro, Sisto.[41] Il nome « Sixtus » assomiglia al latino sextus, « sesto », ciò che ha talvolta suscitato osservazioni moderne. Ma non bisogna costruire una tesi su questo possibile gioco : il testo di Ireneo attesta soprattutto un rango, non un'etimologia.
La vera forza del passo è altrove. Sisto è abbastanza ben integrato nella lista romana perché il suo nome serva da punto di riferimento pubblico in un'argomentazione di fede. È esattamente ciò di cui un'enciclopedia cattolica ha bisogno : non una biografia inventata, ma un posto solido nella trasmissione.
Una prova contro la fede invisibile
La successione attorno a Sisto I risponde a un'obiezione sempre attuale : la Chiesa visibile sarebbe secondaria, conterebbe soltanto una relazione interiore con Dio. Ireneo risponde già che la fede apostolica si custodisce in Chiese visibili, per mezzo di pastori visibili, in una comunione visibile.[42]
Sisto I insegna dunque una verità molto semplice : Dio salva per mezzo di Cristo, ma ha voluto che la fede in Cristo fosse custodita in una Chiesa storica. I nomi discreti di questa lista sono la traccia concreta di questa volontà.
« E le cose che hai udito da me davanti a molti testimoni, trasmettile a persone fidate, le quali a loro volta siano in grado di insegnare agli altri. » — San Paolo, 2 Timoteo 2, 2[43]
Obiezioni e risposte
« Non si sa quasi nulla di lui : perché conservare un articolo ? »
Perché il poco che si sa tocca un punto maggiore : la successione romana nel II secolo. Sisto I non è importante per una massa di aneddoti ; è importante per il suo posto nella lista di Ireneo, che è uno dei testi patristici più forti sulla tradizione apostolica pubblica.[44]
Un articolo onesto non deve dunque né cancellarlo, né inventare una vita romanzesca. Deve spiegare perché un nome quasi silenzioso resta teologico : manifesta che la Chiesa di Roma non si ricostituisce tardivamente, ma trasmette fin dal II secolo la memoria dei suoi pastori.
« Le date contraddittorie ne fragilizzano l'esistenza ? »
No. Le date variano tra 114, 117, 119, 124, 126 e 128 secondo Eusebio, il Catalogo liberiano e la sintesi ufficiale attuale.[45][46] Ma l'ordine fondamentale è stabile : Alessandro, Sisto, Telesforo.[47]
Le variazioni di cronologia antica mostrano che le liste non erano registri amministrativi moderni. Non provano l'invenzione di Sisto I ; impongono soltanto di non dare una precisione artificiale.
« I decreti del Liber Pontificalis sono affidabili ? »
Come decreti personali di Sisto I, sono fragili. La nota di Loomis sul Liber Pontificalis dice esplicitamente che questi racconti di decreti primitivi sono spesso fabbricazioni destinate a dare un'origine antica all'ordine disciplinare del VI secolo.[48]
Ma come testimonianza della memoria romana, restano utili. Mostrano come la Chiesa latina ha voluto comprendere Sisto I : come un pastore legato alla santità dei vasi sacri, alla comunione con la sede apostolica, e alla liturgia eucaristica.
« Sisto I è il Sisto del Canone romano ? »
La risposta è discussa : un commento nominato (Kirsch, Catholic Encyclopedia, 1912) si pronuncia per Sisto II, e una nota liturgica (NLM, 2009) riporta la stessa identificazione da commenti che non nomina. Il Canone romano nomina « Sisto » in una serie di santi papi e martiri : Lino, Cleto, Clemente, Sisto, Cornelio, Cipriano. Ora Sisto II è martire certo, morto nel 258, e la sua memoria è fortissima nella Chiesa romana.[49]
Vale dunque meglio scrivere : Sisto I appartiene alla memoria liturgica dei primi papi ; il « Sisto » del Canone romano è discusso, un commento nominato identificandolo con Sisto II.
Memoria spirituale
La santità della custodia
Sisto I insegna la santità della custodia. Non ci lascia una dottrina nuova, una lettera monumentale o una Passione dettagliata. Ma il suo nome rimane perché ha ricevuto e trasmesso. Per molti cristiani, questa vocazione è più vicina delle grandi missioni visibili : custodire la fede ricevuta, la preghiera ricevuta, la comunione ricevuta.
La santità cattolica non è sempre spettacolare. È spesso una fedeltà che impedisce alla catena di spezzarsi.
La liturgia come luogo di trasmissione
I decreti liturgici del Liber Pontificalis sono storicamente fragili, ma orientano verso una verità forte : la fede si custodisce anche nei gesti e nelle parole della Messa. I vasi sacri, il Sanctus, la comunione tra pastori : tutto ciò rimanda a una Chiesa che non si accontenta di parlare di Cristo, ma che lo riceve, lo adora e lo trasmette nell'Eucaristia.
Sisto I può dunque essere letto come un santo della continuità eucaristica : non perché ogni decreto riportato dalla tradizione sarebbe provato, ma perché la memoria romana ha associato il suo nome alla protezione di ciò che tocca l'altare.
Un piccolo articolo necessario
In Ignispedia, Sisto I non ha bisogno di un dossier di quindicimila parole. La materia delle fonti non lo permetterebbe senza riempitivi. Ma ha bisogno di un articolo denso, netto, documentato, perché il suo nome fa parte della spina dorsale della Chiesa primitiva.
Tra Alessandro e Telesforo, ricorda che la successione apostolica non è portata soltanto dalle figure più celebri. Passa anche per pastori quasi silenziosi, la cui grandezza è di essere stati fedeli al loro posto.
Per andare oltre
- Papa san Pietro — fondamento apostolico della Chiesa di Roma.
- Papa san Lino — primo successore nominato dopo Pietro e Paolo.
- Papa sant'Anacleto o Cleto — anello discreto della prima successione romana.
- Papa san Clemente I — primo papa di cui si conserva uno scritto sostanziale.
- Papa sant'Evaristo — predecessore di Alessandro I.
- Papa sant'Alessandro I — predecessore immediato di Sisto I.
- Papa san Sisto II — papa martire del III secolo, da non confondere con Sisto I.
- Perché il papa è necessario ? — senso teologico del ministero petrino.
Note e riferimenti
Calendarium Romanum ex decreto Sacrosancti Oecumenici Concilii Vaticani II instauratum, Typis Polyglottis Vaticanis, 1969 (calendario generale promulgato da Paolo VI, in vigore con le sue aggiunte posteriori, es. san Giovanni d'Avila, dottore, iscritto nel 2021) : Sisto I non vi figura ad alcuna data — né al 3 aprile (giorno della sua iscrizione nel Martirologio), né al 6 aprile (sua antica festa, cf. Kirsch 1912) ; il solo « Sisto » del calendario generale è Sisto II, memoria al 7 agosto.
1Canone romano, lista dei santi papi e martiri : Lino, Cleto, Clemente, Sisto, Cornelio, Cipriano, Lorenzo, Crisogono, Giovanni e Paolo, Cosma e Damiano. Commento nominato : Johann Peter Kirsch, Catholic Encyclopedia (1912), si pronuncia : « The Xystus who is commemorated in the Canon of the Mass is Xystus II, not Xystus I » : newadvent.org. A titolo secondario, New Liturgical Movement, « Saints of the Roman Canon – Part 1 » (Shawn Tribe, 16 agosto 2009) scrive : « St. Sixtus, or Xystus ; […] that mentioned in the Canon of the Mass, various commentaries suggest, was St. Sixtus II… » — la nota rinvia essa stessa a commenti che non nomina, da cui il grado preciso ritenuto nel corpo del testo : newliturgicalmovement.org.
2 13 39 49Santa Sede, scheda ufficiale « Sixtus I » : 7º papa della Chiesa cattolica — contando san Pietro come primo —, inizio del pontificato 117 o 119, fine 126 o 128, nascita a Roma. Pagina ufficiale : vatican.va.
3 22 46Martirologio romano, ed. tipica 2004, al 3 aprile, 1ª voce del giorno : « At Rome, Saint Sixtus the First, pope, who, in the times of the emperor Hadrian, sixth after the blessed Peter, governed the Roman Church » — « sesto dopo il beato Pietro », cioè sesto successore senza contare Pietro, ciò che corrisponde al 7º rango della Santa Sede. La voce non menziona né martirio né sepoltura. Testo inglese aperto, scaricato e verificato parola per parola nell'ottobre 2026 nella traduzione del Boston Catholic Journal, fascicolo di aprile (p. 6) : boston-catholic-journal.com. Edizione di riferimento (a stampa, testo latino non ricollazionato qui) : Martyrologium Romanum, editio typica altera, Typis Vaticanis, 2004, al 3 aprile.
4 38Sant'Ireneo di Lione, Contro le eresie, III, 3, 3, verso il 180. Testo francese : trascrizione in linea (s56.fr, ripresa da livres-mystiques.com — traduzione A. Rousseau), aperta, scaricata e collazionata parola per parola nell'ottobre 2026 — i due estratti citati vi sono verbatim : s56.fr (il vecchio indirizzo senza la sottocartella contre_les_heresies restituisce ormai 404). Edizione critica di riferimento (a stampa, non ricollazionata qui) : A. Rousseau (ed. e trad.), Contro le eresie, Libro III, Sources Chrétiennes n° 211. Ireneo dà la sequenza Alessandro, Sisto, Telesforo e conclude che la tradizione apostolica è pervenuta per mezzo di quest'ordine e questa successione.
5 6 7 9 15 34 40 41 44 47Sant'Ireneo di Lione, Contro le eresie, III, 3, 1-2, sulla tradizione apostolica manifestata nelle Chiese, la Chiesa di Roma fondata e organizzata da Pietro e Paolo, e il suo primato. Testo inglese in Ante-Nicene Fathers, vol. 1, disponibile su Logos Library.
8 14 42Eusebio di Cesarea, Storia ecclesiastica, IV, 8 (Egesippo, Giustino) e IV, 21 (lista degli scrittori ecclesiastici : Egesippo, Dionigi di Corinto, Melitone, Ireneo…), sui difensori della fede apostolica nel II secolo. Testo inglese in Nicene and Post-Nicene Fathers, serie 2, vol. 1 : capitolo 8 e capitolo 21.
10 18Eusebio di Cesarea, Storia ecclesiastica, IV, 9 : rescritto di Adriano a Minicio Fundano (C. Minicius Fundanus, proconsole d'Asia ; la traduzione inglese citata scrive « Minucius »), trasmesso da Eusebio dalle Apologie di Giustino (Prima Apologia, 68) : i cristiani non devono essere condannati per clamore popolare, ma soltanto in un procedimento regolare. Testo (capitolo 9) su New Advent.
11 17 23Johann Peter Kirsch, « Pope St. Sixtus I », The Catholic Encyclopedia, vol. 14, New York, Robert Appleton Company, 1912 ; testo su New Advent. La notizia riassume le varianti di date in Eusebio, il Catalogo liberiano, l'origine romana, le tradizioni del Liber Pontificalis, la sepoltura in Vaticano e la prudenza sul martirio.
12 16 37 45Eusebio di Cesarea, Storia ecclesiastica, IV, 7, 13 : le eresie passano l'una dopo l'altra mentre la Chiesa cattolica cresce. Traduzione italiana di lavoro dal testo inglese dei Nicene and Post-Nicene Fathers, 2ª serie, vol. 1 (« the splendor of the catholic and only true Church, which is always the same, grew in magnitude and power » — nessuna traduzione italiana pubblicata ha potuto essere collazionata ; in caso di dubbio, il testo inglese fa fede), capitolo 7 su New Advent.
19Catalogo liberiano (354), cronologia di Sisto I « from the consulship of Niger and Apronianus (A.D. 117) to the 3rd consulship of Verus when Ambibulus was consul with him (A.D. 126) », citata in Louise Ropes Loomis, The Book of the Popes (Liber Pontificalis), Columbia University Press, 1916, p. 11 n. 3 — il testo del Catalogo è stampato in Duchesne, Lib. Pont., t. I, pp. 2-9 (dalla nota di Loomis). PDF Loomis (aperto e verificato nell'ottobre 2026) : Wikimedia Commons.
20Louise Ropes Loomis, introduzione a The Book of the Popes (Liber Pontificalis), Columbia University Press, 1916, pp. xiv-xv : il Catalogo liberiano dà le durate, i sincronismi imperiali e consolari e le date di sepoltura, ma « committed the grave blunder of making two popes out of Cletus and Anencletus » (Cleto e Anacleto : due forme dello stesso nome in cronologie anteriori). Stesso PDF di cui sopra (aperto e verificato nell'ottobre 2026).
21Eusebio di Cesarea, Storia ecclesiastica, IV, 6 (ultimo assedio dei Giudei sotto Adriano) e IV, 8, 4 (Giustino : Bar Kokhba « commanded that Christians alone should be visited with terrible punishments unless they would deny and blaspheme Jesus Christ »), sulla guerra giudaica sotto Adriano e le violenze di Bar Kokhba contro i cristiani che rifiutavano di rinnegare Gesù Cristo. Testo : capitolo 6 e capitolo 8.
24Louise Ropes Loomis, note alla notizia « Xystus I », The Book of the Popes, 1916, p. 11-12 : i decreti attribuiti ai primi papi sono presentati come fabbricazioni o proiezioni di un ordine disciplinare più tardivo ; la prescrizione sulle lettere di ritorno è giudicata oscura. PDF : Wikimedia Commons.
25 27 29 48Liber Pontificalis, notizia « Xystus I », in The Book of the Popes (Liber Pontificalis), trad. Louise Ropes Loomis, Columbia University Press, 1916, p. 11-12 : origine romana, padre Pastore, quartiere della Via Lata, pontificato sotto Adriano, martirio tradizionale, decreti sui vasi consacrati, lettere di comunione, Sanctus, ordinazioni e sepoltura in Vaticano il 3 aprile. PDF : Wikimedia Commons.
26 28 30 33 35 36Louise Ropes Loomis, The Book of the Popes, 1916, p. 12, nota che riprende Duchesne (Lib. Pont., I, p. 128, n. 5) : il Sanctus, il Sursum corda e le parole iniziali della prefazione appaiono in tutte le liturgie conservate e potrebbero essere in uso fin dal tempo di Xystus, senza che l'attribuzione personale a Sisto I sia dimostrata.
31Messale romano, Ordinario della messa, acclamazione del Sanctus, da Isaia 6, 3 e dalla tradizione liturgica eucaristica. Forma italiana (traduzione ufficiale in uso nel Messale romano) : « Santo, Santo, Santo il Signore Dio dell'universo. I cieli e la terra sono pieni della tua gloria. Osanna nell'alto dei cieli… »
322 Timoteo 2, 2, principio apostolico di trasmissione a uomini fedeli capaci di insegnare a loro volta. Testo CEI : aelf.org.
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