성녀 엘리자베스 앤 시턴 (1774-1821)

뉴욕 출생과 어린 시절 (1774년 8월 28일)

엘리자베스 앤 베일리는 미국 독립선언 2년 전인 1774년 8월 28일 뉴욕의 성공회 명문가에서 태어났다.^[14] 아버지 리처드 베일리 박사는 저명한 외과의사이자 해부학 교수이며 최초의 뉴욕항 검역의관이었다. 1801년 방역 직무 수행 중 옮은 황열병으로 사망했다.^[15] 어머니 캐서린 찰턴은 스태튼아일랜드 성공회 성 안드레아 성당 주임 사제의 딸로, 엘리자베스가 겨우 세 살이던 1777년에 세상을 떠났다.^[16]

집에 자주 없던 아버지와 루스벨트 가문 출신 새어머니 밑에서 자란 아이는 교양 있는 환경에서, 일찍부터 상실과 성경 읽기에 젖어 자랐다.^[17]경건하고 예민한 소녀로, 뉴욕 성공회의 중심이던 월스트리트의 트리니티 본당에 다니며 평생 간직할 뜨거운 기도 생활의 습관을 들였다.^[18][19]

윌리엄 매기 시턴과의 결혼 (1794)

1794년 1월 25일, 열아홉 살에 엘리자베스는 번창하던 무역상가의 후계자인 스물다섯 살의 부유한 상인 윌리엄 매기 시턴과 결혼했다. 예식은 뉴욕 초대 성공회 주교 새뮤얼 프루보스트가 집전했다.^[20] 부부는 월스트리트에 정착하여 처음에는 행복한 세월을 보냈다. 이 결혼에서 다섯 자녀가 태어났다.^[21]

이 뉴욕 가정을 잘 소개하기 위해, 어머니의 신앙으로 운명이 새겨질 다섯 자녀를 다음과 같이 정리한다.

몰락과 병고

1790년대 말 국제 정세가 악화되었다. 미국과 혁명 프랑스 사이의 준전쟁 상태가 대서양 해상 무역을 무너뜨렸다.^[22] 시턴, 메이틀랜드 상회가 무너지고 윌리엄 시턴은 파산했다(1800년 12월에 확정된 파산). 가정은 저택과 사회적 지위의 일부를 잃었다.^[23] 같은 시기 윌리엄은 진행성 결핵에 걸렸다. 이미 자선 활동에 투신했던 엘리자베스 — 1797년 뉴욕 최초의 여성 자선 단체 중 하나인 *가난한 과부와 어린 자녀 구제회(Society for the Relief of Poor Widows with Small Children)*의 공동 설립자였다 — 는 시련에 빠진 가정의 영혼이 되었다.^[24][25]

리보르노에서 윌리엄의 죽음 (1803년 12월 27일)

1803년, 온화한 기후가 윌리엄을 살릴 수 있다는 희망으로 시턴 부부는 이탈리아 친구이자 거래처인 필리키 가가 있는 리보르노(레그혼)로 배를 타고 떠났다.^[26][27] 그러나 도착하자 뉴욕에 황열병이 돈다는 소문 때문에 보건 당국은 그들을 항구의 차가운 **라자레토(격리소)**에 한 달 가까이 붙잡아 두었다. 병자의 힘을 다 소모시킨 혹독한 격리였다.^[28][29]

윌리엄은 격리 해제 직후인 1803년 12월 27일 사망했고, 리보르노 개신교 묘지에 묻혔다.^[30] 스물아홉 살에 과부가 된 엘리자베스는 맏딸 애나와 단둘이 낯선 땅에서, 자신의 개종의 도가니가 된 나날을 살았다.

필리키 가정과 가톨릭의 발견

리보르노의 부유한 가톨릭 상인 필리포와 안토니오 필리키에게 받아들여진 엘리자베스는 한 번도 알지 못했던 살아 있고 육화된 신앙을 발견했다.^[31][32] 필리키 가정은 그녀를 성당으로 데려가고, 토스카나의 성소들을 보여주고, 가톨릭 교리를 설명하고, 논쟁 서적들을 빌려주었다.^[33][34] 안토니오 필리키는 미국으로 돌아간 뒤에도 그녀의 인도자이자 서신 상대이며 충실한 후원자로 남았다.^[35]

그녀를 뒤흔든 것은 먼저 논증이 아니라 하나의 현존이었다. 곧 성사 안에 계신 그리스도의 실재 임재에 대한 가톨릭 신앙이었다. 최후의 만찬을 단순한 기념으로 여기던 그녀는, 하느님께서 친히 감실에 머무르신다는 생각에 붙잡혔다.

«그 사랑받는 영혼들이 믿는 것을 우리도 믿는다면»

이탈리아에서 시누이 레베카 시턴에게 보낸 편지에서 엘리자베스는 자신을 파고드는 행복한 동요를 털어놓는다.

«이 사랑받는 영혼들이 믿는 것을 우리도 믿는다면 얼마나 행복할까요. 곧 성사 안에 하느님을 모시고 있으며, 그분께서 그들의 성당에 머무시고, 그들이 아플 때 그분께서 그들에게 모셔진다는 것을요.» — 엘리자베스 앤 시턴, 이탈리아에서 보낸 편지, 1804^[36]

이 성체적 직관은 그녀 탐구의 무게 중심이 되었다. 실재 임재는 그녀에게 추상적 신학 명제가 아니라, 자기 백성을 떠나지 않으시는 하느님의 약속이었다. 1804년 봄 뉴욕으로 돌아왔을 때 그녀는 이미 법적으로 그러기 전에 마음으로 이미 가톨릭 신자였다.^[37][38]

가톨릭교회 입교 (1805년 3월 14일)

내적 싸움은 거의 1년 동안 이어졌다. 성공회 가족에 대한 충실함과 침묵시킬 수 없는 부르심 사이에서 찢기면서, 멀리서 안토니오 필리키와 훗날 주교가 되는 존 캐럴의 조언을 받은 엘리자베스는 1805년 3월 14일 결단을 내렸다.^[39][40] 그녀는 당시 뉴욕의 유일한 가톨릭 성당이던 바클레이 스트리트의 성 베드로 성당에서 매슈 오브라이언 신부에게 가톨릭교회로 받아들여졌다.^[41]

몇 주 뒤 주님 탄생 예고 대축일에 그녀는 처음으로 영성체를 했다. 그녀의 기쁨은 컸다. 이탈리아에서부터 기다려 온 말대로 마침내 «하느님을 모신» 것이다.^[42] 이듬해 그녀는 미국 최초의 가톨릭 주교인 존 캐럴 주교에게 견진을 받았다.^[43]

개신교 사회의 거부

개종에는 즉각적이고 무거운 대가가 따랐다. 19세기 초 뉴욕 개신교 사회에서 가톨릭은 가난한 이민자들의 종교, 낯설고 의심스러운 종교로 여겨졌다.^[44] 엘리자베스의 지인 중 많은 이가 등을 돌렸다. 일부 친척은 경제적 지원을 끊었고, 생계를 위해 열려던 학교는 학생 부족으로 시들었다.^[45][46] 과부로, 재산 없이, 다섯 자녀의 어머니로, 그녀는 가난과 고립의 3년을 겪었으나, 무엇보다 안토니오 필리키의 충실함에 지탱되었다.

시련은 그녀를 꺾지 않고 오히려 새로운 내적 자유를 깊게 팠다. 이 시절의 서신은 바위처럼 하느님의 뜻에 매달리고, 궁핍 안에서 옛 번영이 한 번도 주지 못한 평화를 발견하는 영혼을 보여준다.^[47][48]

볼티모어와 설립의 부르심

1808년, 설피시회 사제이자 볼티모어 성모 대학 학장인 루이-기욤 뒤부르 신부는 엘리자베스를 젊은 미국 가톨릭의 수도였던 이 도시에 초청하여 여학교를 열게 했다.^[49][50] 그녀는 설피시회 경당 근처의 파카 거리에 정착했고, 곧 기도와 가르침의 삶을 나누고자 하는 동료들을 모았다.^[51]

그곳에서 더 큰 생각이 싹텄다. 학교 하나가 아니라 수도 공동체를 세우는 일이었다. 설피시회와 캐럴 대주교의 후원으로 계획은 놀라운 속도로 형태를 갖추었다.

첫 서원과 «수녀님» 칭호 (1809년 3월 25일)

성체적 마음에 소중한 날인 주님 탄생 예고 대축일 1809년 3월 25일, 엘리자베스 시턴은 존 캐럴 대주교 앞에서 청빈·정결·순명의 첫 서원을 사적으로 발원했다.^[52][53] 이제 그녀는 역사에 남을 이름, 곧 시턴 수녀님*(Mother Seton)*이 되었다. 그녀 주변의 첫 동료들은 리보르노에서 보았던 이탈리아 과부들의 옷에서 따온 소박한 검은 회의를 입었다.^[54]

에미츠버그와 공동체의 탄생

1809년 여름, 작은 공동체는 볼티모어를 떠나 후원자가 땅을 기증한 메릴랜드 시골 마을, 카톡틴 산맥 기슭의 에미츠버그로 옮겨갔다.^[55][56] 1809년 7월 31일, 시턴 수녀님은 그곳에 공식적으로 성 요셉 자선 수녀회를 세웠다. 이는 미국에서 설립된 최초의 여성 수도 공동체였다.^[57][58] 시작은 거칠었다. 첫 거처인 *«화이트 하우스»*는 비좁고 추웠고, 자원은 빈약했으며 겨울은 혹독했다. 그러나 성소가 밀려들었다.

«아주 작은 집이었지만 자선을 담기에는 넉넉한 그 집에서, 그녀는 미국에 씨앗을 뿌렸고, 그 씨앗은 하느님의 은총으로 큰 나무로 자라났습니다.» — 요한 23세, 엘리자베스 앤 시턴 시복식 강론, 1963년 3월 17일^[59]

성 요셉 무상 학교 (1810년 2월 22일)

1810년 2월 22일, 시턴 수녀님은 에미츠버그에 본당의 가난한 소녀들을 무료로 가르치는 성 요셉 무상 학교*(St. Joseph's Free School)*를 열었다. 수업료를 내는 기숙생도 받았는데, 그 비용으로 사업이 유지되었다.^[60][61] 역사가들은 이를 미국 가톨릭 본당 학교 제도의 탄생으로 본다. 미국 땅에서 수녀들이 민중의 아이들에게 신앙과 학문을 무료로 가르친 것은 처음이었다.^[62][63]

이 교육적 직관은 그녀의 신앙과 분리될 수 없다. 시턴 수녀님에게 가난한 아이를 가르치는 것은 그리스도를 섬기고 새 나라에서 그리스도인 세대를 준비시키는 일이었다. 사업은 빠르게 번져 나갔다. 설립자 생전에도 수녀들은 학교와 필라델피아 고아원(1814), 이어 뉴욕(1817)에 학교를 열었다.^[64][65]

성 빈첸시오 드 폴의 회칙

1811-1812년, 공동체는 프랑스에서 성 빈첸시오 드 폴과 성 루이제 드 마리약이 세운 사랑의 딸들 회칙에서 영감을 받아 미국 실정에 맞게 조정한 회칙을 받아들였다.^[66][67] 이로써 시턴 수녀님은 자신의 사업을 자선의 위대한 빈첸시오 전통 안에 새겨 넣었다. 곧 가난한 이들을 섬기는 것은 작은 이들 안에 현존하시는 그리스도, 곧 *«우리의 주인이시며 스승»*을 섬기는 것이다. 이 영적 계보는 그녀 사후 수십 년 뒤 법적 결합이 되었다. 그녀 수녀들의 여러 분파가 성 빈첸시오 드 폴 사랑의 딸들에 합류한 것이다.^[68]

상실과 십자가의 풍요

시턴 수녀님의 말년은 갈바리로 오르는 길이었다. 그녀는 두 딸을 차례로 잃었다. 1812년 열일곱 살의 애나 마리아*(«아니나»)*가 임종 자리에서 서원을 발원하고 세상을 떠났고, 1816년 열네 살의 레베카가 뒤를 따랐다.^[69][70] 그녀 자신도 남편을 앗아간 결핵에 시달렸다. 쓰라림과는 거리가 멀게, 이 시련들은 그녀의 내맡김 영성을 꽃피웠다. 그녀는 자녀들의 죽음까지도 *«하느님의 뜻»*이며, 체념이 아니라 사랑으로 껴안아야 한다고 썼다.^[71][72]

성체적 영혼

시턴 수녀님의 내적 생애 전체는 이탈리아에서 받은 은총에서 나온다. 곧 실재 임재에 대한 신앙이다. 에미츠버그에서 그녀는 감실 앞에서 긴 시간을 보냈는데, 그 가까움이야말로 개종의 모든 희생에 값한다고 말했다.^[73][74] 성체는 그녀에게 여러 신심 중 하나가 아니었다. 하루와 공동체의 뛰는 심장, 모든 것을 버린 이유였다.

하느님의 뜻에 대한 내맡김

엘리자베스 시턴이 영적 딸들에게 유산으로 남긴 공식이 있다면, 바로 하느님의 뜻에 대한 능동적 내맡김이다. 이는 모든 시대 가톨릭 영성의 핵심과 통하는 직관이다.

«우리 일상 사업에서 제가 세우는 첫 목적은 하느님의 뜻을 행하는 것입니다. 둘째는 그분께서 원하시는 방식으로 행하는 것이고, 셋째는 그것이 그분의 뜻이기에 행하는 것입니다.» — 엘리자베스 앤 시턴, 영적 저술^[75]

이 세 단계의 가르침 — 하느님의 뜻을 행하고, 그분께서 원하시는 대로 행하고, 그것이 그분의 것이기에 행하기 — 은 단순한 노력의 도덕이 아니다. 인간 의지가 하느님의 뜻에 점진적으로 결합되는 과정을 그리며, 영혼이 가장 보잘것없는 일 안에서까지 자신의 고집을 버리고 하느님의 뜻을 껴안게 된다. 시턴 수녀님은 이 길이 일상의 상태에서 모두에게 열려 있다고 덧붙였다.

«우리 하느님께서 우리를 거룩한 삶으로 부르신다는 것을 우리는 확실히 압니다. 그분께서 우리에게 모든 은총, 풍성한 모든 은총을 주신다는 것을 압니다. 우리가 스스로는 너무나 약하지만, 이 은총은 모든 장애와 모든 어려움을 헤쳐 나가게 할 수 있습니다.» — 엘리자베스 앤 시턴, 영적 저술^[76]

«교회의 자녀가 되십시오»: 죽음 (1821년 1월 4일)

병고와 상실에 지친 시턴 수녀님은 1821년 1월 4일 마흔여섯 살에 에미츠버그에서 세상을 떠났다.^[77][78] 마지막 순간들을 기록한 수도회 연대기는 임종 자리를 둘러싼 수녀들에게 향한 상급자로서의 마지막 권고를 전한다. 교회 충실함에 대한 마지막 호소였다.

«교회의 자녀가 되십시오. 교회의 자녀가 되십시오.» — 엘리자베스 앤 시턴, 수녀들에게 남긴 마지막 권고, 1821년 1월 4일^[79]

뒤부아 신부에게 마지막 성사를 받은 뒤 그가 남긴 마지막 말은 성가정의 이름들이었다.^[80]

그녀는 수십 명의 수녀와 팽창하는 학교·고아원, 그리고 아내·어머니·과부·수녀의 조건 안에서 살아낸 지극히 단순한 성덕의 기억을 남겼다. 그녀의 전례 축일은 하늘 탄생일인 1월 4일로 정해졌다.^[81]

시성 사건과 기적들

엘리자베스 앤 시턴의 시복 사건은 1940년 2월 28일 로마에서 개시되어 그에게 하느님의 종 칭호를 안겨주었다.^[82] 1959년 12월 18일, 요한 23세는 그의 덕행의 영웅적 정도를 인정하고 그를 가경자로 선포했다.^[83] 제단으로 가는 길은 이후 엄격한 의학 감정에 부쳐진 기적들의 인정을 거쳐야 했다.

아래 표는 심사 후 과학적으로 설명 불가로 판단되어 교회가 받아들인 치유들을 정리한 것이다.

의학적으로 가장 잘 문서화된 사례는 볼티모어의 네 살 소녀 앤 테레사 오닐의 경우이다. 1952년 2월 17일 급성 림프모구 백혈병으로 진단받고 다음 날 골수 천자로 확진된 아이는 아미노프테린 치료 실패 후 *«가망 없음»*으로 집으로 돌려보내졌고, 의사들은 *«2주밖에 남지 않았다»*고 했다.^[84] 메릴랜드 대학병원 혈액학자 밀턴 S. 삭스 박사는 당시 *«자연 관해는 100건 중 1건 이하에서 일어났다»*며, 그 시절 어떤 치료도 지속적인 치유를 가능케 하지 못했다고 강조했다.^[85] 시턴 수녀님의 전구를 청하는 9일 기도와 유물 접촉 뒤 아이는 완전히 치유되었다. 1954년과 1957년 대조 골수 천자는 정상으로 유지되었다.^[86] 이 기적은 1959년 전례성성(현 시성성)에 의해 받아들여졌다.^[87]

시복을 위해 받아들여진 첫 치유는 뉴올리언스 사랑의 딸회 수녀인 게르트루드 코르첸도르퍼 수녀의 치유로, 1934년 의사들이 수술 불가 판정을 내린 췌장암에서 치유되었다. 앤 오닐의 치유와 함께 1961년 시복을 위해 승인된 두 기적 중 하나이다.^[88]

시성을 위해 받아들여진 기적은 용커스(뉴욕)의 60대 기술자 칼 에릭 칼린의 기적으로, 1963년 10월 혼수상태로 성 요셉 병원에 입원하여 극히 희귀한 형태의 뇌염을 앓고 있었다. 사랑의 딸회 수녀들의 전구 기도와 시턴 수녀님의 유물 접촉 뒤 그는 혼수에서 깨어났고, 며칠 뒤 치유되어 병원을 떠났다.^[89]

요한 23세에 의한 시복 (1963)

1963년 3월 17일, 요한 23세는 엘리자베스 앤 시턴을 복녀로 선포했다. 토박이 미국인으로서 이 영예를 받은 최초의 인물이었다.^[90] 교황은 담화에서 에미츠버그의 *«아주 작은 집»*의 궁핍에서 태어난 사업의 놀라운 풍요를 기렸다.^[91]

바오로 6세에 의한 시성 (1975년 9월 14일)

영광의 십자가 축일인 1975년 9월 14일, 바오로 6세는 상당한 미국 대표단이 몰려든 거대한 군중 앞에서 성 베드로 광장에서 엘리자베스 앤 시턴을 시성했다.^[92] 역사적 사건이었다. 교회가 처음으로 미국 땅에서 태어난 딸을 제단 위에 올린 것이다.

«엘리자베스 앤 시턴은 성녀입니다! [...] 그녀는 이 비할 데 없는 특질로 영광스럽게 된 미합중국의 첫 딸입니다!» — 바오로 6세, 시성 강론, 1975년 9월 14일^[93]

같은 강론에서 교황은 그녀가 *«온전히 미국적»*이었음을 강조하고, 그를 통해 교회가 *«여성으로서 — 아내, 어머니, 과부, 수녀로서 — 개인적이고 특별한 기여»*를 기린다고 말했다.^[94] «엘리자베스가 가톨릭교회로 넘어오는 데에 어떤 대가가 따랐는지 잘 알면서» 그의 개종의 용기를 기린 바오로 6세는 그를 평신도와 봉헌자 모두의 본보기로 삼았다.^[95]

시턴 수녀님의 유산은 에미츠버그의 작은 공동체를 훨씬 넘어선다. 미국과 캐나다의 여섯 자선 수녀회 분파가 그 기원을 그의 설립에 두고 있으며, 여러 분파가 성 빈첸시오 드 폴 사랑의 딸회에 합류했다.^[96][97] 설립자 생전과 사후에 그의 영적 딸들은 대양에서 대양으로 퍼져 나가 학교·고아원·병원을 열었다. 그중에는 미시시피 서쪽 최초의 가톨릭 병원인 세인트루이스 병원도 있었다.^[98]

셀 수 없는 기관들이 그의 이름을 지니고 있다. 시턴홀 대학교(1856년 그의 조카 제임스 루스벨트 베일리 주교가 설립), 시턴힐 대학교, 단과대학, 병원, 미국 전역 수백 개의 본당과 학교가 그렇다.^[99] 가톨릭 학교와 과부, 개종자의 수호자로서 그는 미국 가톨릭의 창립 인물로 남아 있다. 곧 이 새로운 땅에서 뛰어난 성덕이 태어나 꽃필 수 있다는 증거이다.

미국을 넘어, 엘리자베스 시턴은 성덕을 수도원이나 옛 시대의 전유물로 여기기 쉬운 모든 그리스도인에게 말을 건다. 사랑하는 아내, 상실의 어머니, 몰락한 과부, 거부당한 개종자, 지친 설립자 — 그는 수도 생활에 앞서 세속 생활의 모든 조건을 두루 거쳤고, 영혼의 단 하나의 움직임, 곧 *«하느님의 뜻을 행하는 것»*으로 그 모든 것을 성화했다.^[100]

• 성 빈첸시오 드 폴 (1581-1660) — 근대 조직 자선의 아버지. 시턴 수녀님이 수녀회를 위해 그의 회칙을 받아들임.
• 성 루이제 드 마리약 (1591-1660) — 사랑의 딸회 공동 설립자, 성 요셉 자선 수녀회의 본보기.
• 성체와 실재 임재 — 엘리자베스 시턴 개종의 핵심.
• 요한 23세 (1881-1963) — 그를 가경자, 이어 복녀로 선포한 교황.
• 리지에의 성녀 데레사 (1873-1897) — 일상 성덕의 *«작은 길»*의 또 다른 스승.
• 성 요한 보스코 (1815-1888) — 동시대 인물이자 청소년 그리스도교 교육의 거인.