Częste błędy dotyczące jałmużny

Słowo zawężone do drobnej monety

W języku potocznym „czynić dobroczynność” lub „dawać jałmużnę” oznacza wręczenie monety, banknotu, zużytych ubrań. Słowo to nabrało nawet bolesnego zabarwienia: „żyć z dobroczynności”, „nie proszę o jałmużnę” brzmią jak wyznania upokorzenia. Z najwyższego dzieła jałmużna stała się gestem drobnym, niemal wstydliwym. To zużycie nie jest tylko kwestią słownictwa: odzwierciedla utratę pamięci doktrynalnej. Słowo pochodzi z greckiego eleêmosynê, „miłosierdzie” — nie przede wszystkim dar materialny, lecz współczucie przechodzące w czyn wobec nędzy brata^[3]. Jałmużna to miłosierdzie przechodzące przez ręce.

Jałmużna, miłość, sprawiedliwość: trzy mylone słowa

Większość błędów wynika z pomieszania trzech odrębnych, lecz powiązanych rzeczywistości. Miłość jest cnotą teologalną, przez którą kochamy Boga i bliźniego; jałmużna jest jednym z jej zewnętrznych aktów, miłosierdziem realizowanym wobec potrzebującego; sprawiedliwość to to, co się należy według ścisłej równości — wynagrodzenie, dług, należność. Jałmużna zakłada miłość jako swoją duszę i sprawiedliwość jako swój próg: nie daje się jałmużny z tego, co się już należy sprawiedliwie. Jeśli pomylimy te rozróżnienia, otrzymamy fałszywki omówione niżej: jałmużnę bez miłości, jałmużnę, która rzekomo zwalnia ze sprawiedliwości, miłość sprowadzoną do samej jałmużny materialnej. O cnocie-matce i jej własnych błędach zobacz Częste błędy dotyczące miłości.

Przypomnienie: czym naprawdę jest jałmużna

Zanim poprawimy błędy, potrzebny jest kompas. Jałmużna jest, według św. Tomasza z Akwinu, aktem miłości dokonanym przez pośrednictwo miłosierdzia: materialnie można dawać bez miłości; ale dawać formalnie, to znaczy dla Boga, z radością i gotowością, jest dziełem właściwym miłości^[4]. Z tego wynikają trzy cechy, które wystarczają, by rozwiać większość nieporozumień. Po pierwsze, jałmużna wykracza poza pieniądze: Katechizm rozróżnia dzieła miłosierdzia cielesne — nakarmić, przyjąć, przyodziać, odwiedzić — i duchowe — pouczać, radzić, pocieszać, przebaczać, cierpliwie znosić^[5] — a tradycja dodaje do nich modlitwę za żywych i za zmarłych. Po drugie, zakorzeniona jest w sprawiedliwości: według św. Jana Chryzostoma (cytowanego w KK 2446), św. Bazylego i św. Ambrożego nadmiar zatrzymany należy już do biednego. Wreszcie, mierzy się ją miłością, nie sumą: to nauka o groszu wdowy. Praktyczne szczegóły tego dzieła rozwinięte są w Jak wzrastać w jałmużnie; tutaj ich nie powtarzamy.

Błąd — „Jałmużna to dawanie pieniędzy”

To błąd podstawowy, z którego wynikają inne. Spontanicznie „dać jałmużnę” oznacza przekazać monetę, czek, dobra materialne. Błąd polega na ograniczeniu całej jałmużny do tego daru pieniędzy. Kusi, ponieważ pieniądze łatwo dać i zapewniają dobre sumienie przy niewielkim wysiłku.

Dlaczego to nieprawda. Zakres jałmużny znacznie wykracza poza materię. Istnieją dobre uczynki miłosierdzia duchowego — pouczać niezdecydowanego, nauczać niewiedzącego, pocieszać strapionego, przebaczać urazy, cierpliwie znosić trudne osoby, modlić się za żywych i zmarłych — często bardziej wymagające niż przelew bankowy. Ofiarowanie swojego czasu, uwagi, cierpliwości kosztuje więcej niż dawanie z nadmiaru. „Jałmużna” ograniczona do czeku, bez zaangażowania serca i osoby, pozostaje powierzchowna wobec miłosierdzia.

Co mówi Kościół. Katechizm wyraźnie rozróżnia dobre uczynki miłosierdzia cielesne „nakarmić głodnych, przyjąć bezdomnych, przyodziać obdartych, odwiedzać chorych i więźniów” oraz duchowe „pouczać, radzić, pocieszać, umacniać to uczynki miłosierdzia duchowego, podobnie jak przebaczać i cierpliwie znosić”^[6]. Jałmużna materialna, która ignoruje wymiar duchowy, oraz jałmużna „duchowa”, która nie troszczy się o cierpiące ciało brata, są obie niepełne. Dar pieniędzy to tylko wejście do znacznie szerszego obszaru.

Błąd — „Pozbycie się nadmiaru to dawanie jałmużny”

Bardzo rozpowszechniona odmiana: opróżnianie szafek z niechcianych przedmiotów, oddawanie rzeczy nieużywanych, zostawianie worka z zużytymi ubraniami — i nazywanie tego jałmużną. Błąd kusi, bo łączy wygodę pozbycia się rzeczy z satysfakcją „zrobienia dobrego uczynku”.

Dlaczego to nieprawda. Jałmużna to nie wyrzucenie śmieci, lecz dar serca. Oddawanie tego, czego i tak się pozbywamy, nic nie kosztuje i nie zobowiązuje: to nie wyrzeczenie się dla brata, lecz ulga od nadmiaru. Co gorsza, dawanie biednemu tego, co samemu uznalibyśmy za niegodne, odwraca logikę ewangeliczną, która widzi w biednym samego Chrystusa:

„Zaprawdę powiadam wam: cokolwiek uczyniliście jednemu z tych braci moich najmniejszych, mnieście uczynili.” — Ewangelia według św. Mateusza 25, 40^[7]

Czy oddalibyśmy Chrystusowi to, czego sami nie chcemy nosić? Prawdziwa jałmużna daje dobro, nie zużyte; daje z szacunkiem, nie z lekceważeniem.

Co mówi Kościół. Święty Paweł wiąże jakość daru z nastawieniem wewnętrznym: „Niech każdy daje, jak postanowił w sercu, nie z żalu ani przymusu, bo Bóg miłuje radosnego dawcę” (2 Kor 9, 7)^[8]. Bóg nie patrzy na wyrzucenie nadmiaru, lecz na ruch serca zwrócony ku bratu. Pozbycie się to nie to samo co dawanie.

Błąd — „Liczy się tylko suma przekazana”

Odwrotność: wierzyć, że wartość jałmużny mierzy się kwotą, że wielki darczyńca daje wielką jałmużnę, a biedny, nie mogąc dać dużo, jest zwolniony z dawania. Błąd kusi, bo liczby są widoczne i pochlebiają — lub zniechęcają.

Dlaczego to nieprawda. Przed Bogiem miarą jałmużny nie jest kwota, lecz miłość i poświęcenie, które ona wyraża. Chrystus nauczał tego w sposób najbardziej wymowny, patrząc na ofiary w świątyni:

„Ta uboga wdowa wrzuciła więcej niż wszyscy inni. Bo wszyscy oni dali z nadmiaru, a ona z niedostatku dała wszystko, co miała na życie.” — Ewangelia według św. Łukasza 21, 3-4^[9]

Dwie drobne monety „warte są więcej” niż duże sumy, ponieważ kosztują wszystko. Święty Tomasz zauważa: obfitość daru jest chwalebna, ale proporcjonalna do możliwości darczyńcy, co dokładnie pokazuje przykład wdowy^[10]. Bogaty, który daje niewiele ze swojego ogromnego nadmiaru, daje mniej przed Bogiem niż biedny, który dzieli się swoim chlebem.

Co mówi Kościół. Święty Paweł odwraca ludzką arytmetykę: nawet „rozdanie całego [swego] majątku głodnym” nic nie znaczy „jeśli nie mam miłości” (1 Kor 13, 3)^[11]. Kwota bez serca jest jałowa; niewielkie, ale pełne miłości, jest bezcenne. Wartość jałmużny waży się na wadze miłości, nigdy na rachunku bankowym.

Błąd — „Jałmużna to dobrowolna hojność”

Błędne, uspokajające rozumienie: jałmużna miałaby być dodatkiem do duszy, opcją zarezerwowaną dla hojnych i świętych, z której zwykli chrześcijanie mogliby zrezygnować bez grzechu. Błąd ten kusi, ponieważ zwalnia z poczucia winy i zalicza miłosierdzie do dobrych, ale dobrowolnych intencji.

Dlaczego to nieprawda. Jałmużna nie jest jedną z wielu rad: w pewnych okolicznościach jest przykaza­niem. Święty Tomasz wyraźnie naucza: dawanie z nadmiaru temu, kto znajduje się w poważnej potrzebie, a komu tylko my możemy pomóc, zobowiązuje sumienie^[12]. Przypowieść o bogaczu i Łazarzu (Łk 16, 19-31) nie potępia złodzieja, lecz człowieka, który nic nie uczynił — który zostawił biedaka leżącego u swoich drzwi, nie zauważając go^[13]. A Sąd Ostateczny według św. Mateusza 25 nie ocenia dokonań, lecz uczynki miłosierdzia spełnione lub zaniedbane.

Co mówi Kościół. Katechizm zalicza jałmużnę udzielaną ubogim do „głównych świadectw miłości braterskiej” i precyzuje, że jest ona także „praktyką sprawiedliwości, która podoba się Bogu”^[14]. To, co podoba się Bogu i należy do sprawiedliwości, nie jest dobrowolne. Miłosierdzie wobec ubogiego nie jest luksusem osiągniętego chrześcijanina: jest częścią zwykłej posłuszności Ewangelii.

Błąd — „Dając jałmużnę, spełniam sprawiedliwość”

Uważa się, że wobec ubogiego jest się w porządku, bo się mu dało, podczas gdy najpierw jest się mu winien sprawiedliwość: uczciwe wynagrodzenie, poszanowanie jego praw, należną mu część. Błąd ten kusi, ponieważ jałmużna jest przyjemna i widoczna, podczas gdy sprawiedliwość jest surowa, wymagająca i bez chwały.

Dlaczego to nieprawda. Nie daje się jałmużny z tego, co się jest winien z tytułu sprawiedliwości. Dawać z miłości to, co najpierw zatrzymało się lub odebrało niesprawiedliwie, to fałszerstwo. Ojcowie Kościoła są w tej kwestii niezwykle surowi. Święty Ambroży odrzuca nawet słowo „hojność”:

„To nie z twojego majątku [...] okazujesz hojność ubogiemu, oddajesz mu to, co mu się należy. To, co jest dane wspólnie do użytku wszystkich, to właśnie sobie przywłaszczyłeś. Ziemia jest dana wszystkim, a nie tylko bogatym.” — Święty Ambroży, cytowany przez Pawła VI, Populorum Progressio, § 23^[15]

A św. Bazyli z Cezarei idzie dalej, używając słowa „kradzież”:

„Głodnemu należy się ten chleb, który trzymasz w zapasie; nagiemu płaszcz, który przechowujesz w skrzyni; bosemu buty, które gniją u ciebie; pracowitemu pieniądze, które chowasz zakopane.” — Święty Bazyli Wielki, homilia „Zburzę swoje spichlerze”^[16]

Co mówi Kościół. Katechizm cytuje św. Jana Chryzostoma w tym samym duchu: „Nie dzielić się z ubogimi swoimi dobrami to ich okradać i odbierać im życie. To nie nasze dobra posiadamy, lecz ich.”^[17]. Jałmużna nie znosi sprawiedliwości: zakłada ją i przekracza. Zaczyna się tam, gdzie kończy się obowiązek — po oddaniu każdemu tego, co mu się należy, daje się coś ze swojego. O związku tych cnót zobacz Co mówią święci o sprawiedliwości oraz Co mówi Kościół o pieniądzach?.

Błąd — „Daję swój nadmiar, zrobiłem swoje”

Regularny darczyńca może osiedlić się w wygodnej mierze: stały procent pobierany z tego, czego nigdy nie zabraknie, po czym uważa się za w porządku. Błąd polega na przekonaniu, że jałmużna zawsze zatrzymuje się na progu nadmiaru i nigdy nie może kosztować. Kusi, bo z góry ogranicza dar i chroni sumienie.

Dlaczego to nieprawda. Dawać z nadmiaru to zwykle wystarczające i należne^[18]. Ale Ewangelia zna wyższą miarę, która czasem dotyka niezbędnego. Święty Tomasz naucza, że dawanie jałmużny z tego, co jest konieczne „według stanu” jest radą — i staje się nawet naglącym obowiązkiem w pewnych przypadkach, zwłaszcza gdy bliźni jest w skrajnej nędzy, której tylko my możemy zaradzić^[19]. Grosz wdowy nie pochodził z nadmiaru: „dała wszystko, co miała na życie” (Łk 21, 4). Wygodna zasada procentu jest dobrym minimum, nigdy nie sufitem.

Co mówi Kościół. Powszechne przeznaczenie dóbr uzasadnia ten wymóg: nikt, według Pawła VI, nie może „zarezerwować wyłącznie dla siebie tego, co przekracza jego potrzeby, gdy inni brakuje tego, co konieczne”^[20]. Nadmiar nie jest strefą wolną: przed Bogiem jest już zastawiony na rzecz ubogiego. Chrześcijańska hojność nie mierzy się tym, co daje bez odczucia, lecz gotowością dawania nawet wtedy, gdy to kosztuje.

Błąd — „Dawanie, by być widzianym, to nadal jałmużna”

Dajemy pod czyimś spojrzeniem: dla reputacji, by znaleźć się na liście dobroczyńców, dla zdjęcia, dla korzyści podatkowej uczynionej jedynym motywem. Błąd polega na przekonaniu, że skoro biedny został wsparty, to intencja nie ma znaczenia. Kusi, ponieważ jałmużna na pokaz przynosi podwójną korzyść — dobroczynność i zdobyty wizerunek.

Dlaczego to fałsz. Jałmużna udzielona, by być widzianym, jest pożyteczna dla biednego, ale bezowocna dla darczyńcy, ponieważ ten już otrzymał swoją zapłatę — uznanie ludzi — i nie oczekuje niczego od Boga. Chrystus wyraźnie wskazuje na ten błąd:

„Gdy dajesz jałmużnę, nie trąb przed sobą, jak obłudnicy, którzy występują na pokaz... Zaprawdę, powiadam wam: otrzymali już swoją zapłatę. Ty zaś, gdy dajesz jałmużnę, niech lewa ręka twoja nie wie, co czyni prawa...” — Ewangelia według św. Mateusza 6, 2-3^[21]

W erze mediów społecznościowych, gdzie hojność jest wystawiana na pokaz i mierzona liczbą „wyświetleń”, to ostrzeżenie nie straciło na aktualności. Otrzymanie korzyści podatkowej lub uznania nie jest samo w sobie złe; uczynienie z tego motywu jałmużny pozbawia ją wartości nadprzyrodzonej.

Co mówi Kościół. „[...] aby twoja jałmużna pozostała w ukryciu; a Ojciec twój, który widzi w ukryciu, odda tobie” (Mt 6, 4)^[22]. Dyskrecja nie jest ozdobą jałmużny: zachowuje jej czystość. Tajemnica nie zabrania koniecznej jałmużny publicznej — zabrania jałmużny dla reklamy. Bóg wynagradza to, czego ludzie jeszcze nie wynagrodzili.

Błąd — „Jałmużna mechanicznie odkupi moje grzechy”

Odwrotne, bardziej subtelne nieporozumienie: traktowanie dosłownie słów „jałmużna wybawia od śmierci i oczyszcza z wszelkiego grzechu” (Tb 12, 9) jako mechanizmu — ile dasz, tyle grzechów zostanie wymazanych — aż do kupienia sobie spokoju sumienia za cenę daru. Błąd kusi, bo opiera się na słowie Pisma i oferuje wygodne odkupienie.

Dlaczego to fałsz. Jałmużna rzeczywiście ma moc oczyszczającą: tradycja zalicza ją, wraz z postem i modlitwą, do uczynków, które uzyskują przebaczenie grzechów powszednich i wyrażają pokutę^[23]. Ale ta moc nie jest automatyczna: wymaga miłości, która ją ożywia, i nawróconego serca. Tobiasz nie oddziela gestu od prawości: „Lepiej modlić się z prawdą i dawać jałmużnę sprawiedliwie, niż być bogatym niesprawiedliwie” (Tb 12, 8)^[24]. Jałmużna, która „oczyszcza”, to ta, która jest czyniona sprawiedliwie, a nie ta, która udaje, że przykrywa niesprawiedliwość. I żadna jałmużna sama z siebie nie odpuszcza grzechu śmiertelnego, który wymaga skruchy i zwykle sakramentu pokuty^[25]. Dawanie, by „kupić sobie Niebo”, byłoby powrotem do logiki, którą zwalcza Ewangelia: z Bogiem się nie handluje.

Co mówi Kościół. Katechizm przedstawia jałmużnę jako jedną z trzech wielkich form pokuty wewnętrznej, obok postu i modlitwy^[26] — czyli jako owoc nawróconego serca, a nie cenę wykupu. Jałmużna oczyszcza, bo rozszerza serce i odrywa od pieniędzy, nie dlatego, że spłaca rachunek. Jest aktem miłości, a nie transakcją.

Błąd — „Gdy dałem, jestem wolny od biednego”

Traktowanie jałmużny jako zwolnienia z obowiązku: dać, by już nie myśleć, załatwić biednego jak rachunek i iść dalej z czystym sumieniem. Błąd kusi, bo upraszcza spotkanie do transakcji i uwalnia od ciężaru drugiego człowieka.

Dlaczego to fałsz. Chrześcijańska jałmużna nie jest opłatą zwalniającą z relacji: jest początkiem spotkania. Biedny nie jest sprawą do załatwienia, lecz bratem — a według Mateusza 25, samym Chrystusem, którego przyjmujemy lub zaniedbujemy pod jego postacią^[27]. Dawanie unikając spojrzenia, poniżając, spiesząc się, by uciec, to rozwiązywanie jednej ręką tego, co się robi drugą. Jałmużna dana „z ramienia”, bez szacunku i uwagi dla godności brata, czasem rani bardziej niż pomaga. Miłosierdzie nie jest urlopem, który się kupuje: angażuje osobę.

Co mówi Kościół. Dar jałmużny jest nierozłączny z szacunkiem należnym biednemu: miłość do ubogich traktuje ich jak braci i dzieli się z nimi, zamiast wspierać ich z góry, z odległą wyższością. Gest materialny ma pełną wartość tylko wtedy, gdy jest niesiony przez miłość, która widzi, słucha i szanuje. Nigdy nie jest się „wolnym” od brata: jest się zaproszonym do miłości.

Błąd — „Źle to wykorzysta, więc nie dam”

„On to wypije”, „lepiej nic nie dawać”, „nie wiadomo, na co pójdą pieniądze” — to rozumowania, które pod pozorem roztropności kończą się zdławieniem każdej jałmużny. Błąd polega na przekształceniu prawdziwej cnoty — rozeznania — w alibi do nigdy nie dawania. Kusi, ponieważ przybiera pozory mądrości.

Dlaczego to fałsz. Roztropność jest prawdziwą cnotą: słusznie jest dawać rozważnie, faworyzować poważne dzieła, nie podtrzymywać nałogu, czasem woleć jedzenie od pieniędzy. Jednak roztropność staje się podróbką, gdy służy przede wszystkim chronieniu się przed spotkaniem i zatrzymywaniu dla siebie. Zły użytek, jaki ktoś może zrobić z daru, nie zawsze jest naszą odpowiedzialnością; natomiast systematyczne odmawianie utwardza serce. Bronione tutaj stanowisko roztropnościowe jest przeciwieństwem bojaźliwości: w wątpliwości biedny korzysta z domniemania niewinności, bo miłosierdzie nie kalkuluje przed kochaniem.

Co mówi Kościół. Święty Tomasz uznaje, że rozeznanie towarzyszy jałmużnie — bierze się pod uwagę świętość, potrzebę i wspólne dobro, i nie wspiera się zła jako zła^[28]. Ale to rozeznanie porządkuje jałmużnę; nie znosi jej. Prawdziwa roztropność szuka najlepszego sposobu dawania; fałszywa roztropność szuka powodu, by się powstrzymać.

Błąd — „To zadanie państwa i stowarzyszeń”

Jałmużna miałaby być delegowana: podatki, organizacje charytatywne, struktury społeczne realizowałyby miłosierdzie za nas, zwalniając każdego z osobistego gestu. Błąd kusi, bo wydaje się racjonalny — instytucje są skuteczne — i rozmywa odpowiedzialność w anonimowości.

Dlaczego to fałsz. Sprawiedliwe struktury i zorganizowane dzieła są potrzebne i dobre: nie leczy się masowej biedy samą pojedynczą monetą. Ale one nigdy nie zastępują osobistej miłości. Całkowite delegowanie to pozbawianie się spotkania, w którym jałmużna nabiera pełnego sensu, i zapominanie, że miłości się nie zleca. Społeczeństwo, „nawet najbardziej sprawiedliwe” — według słowa Benedykta XVI^[29] — zawsze będzie potrzebować konkretnej miłości, która widzi tę twarz, tę potrzebę. Brat stojący u moich drzwi nie jest misją okienka: jest moją misją.

Co mówi Kościół. Kościół łączy oba poziomy: działać na rzecz sprawiedliwych instytucji i osobiście praktykować uczynki miłosierdzia — bo „miłość będzie zawsze konieczna, nawet w najbardziej sprawiedliwym społeczeństwie”^[30]. Sprawiedliwość społeczna i jałmużna osobista się nie wykluczają; wzajemnie się uzupełniają. Płacenie podatków i wspieranie dzieł jest dobre; wykorzystywanie tego, by nigdy nie dawać własną ręką, to ucieczka.

Błąd — „Z miłości trzeba dawać wszystkim jednakowo”

Ostatnie nieporozumienie, pozornie szczodre: taki sam obowiązek jałmużny wobec wszystkich, bez porządku ani priorytetu, tak że kochanie „ludzkości” w ogóle zwalniałoby z troski o konkretne osoby bliskie. Błąd kusi, bo abstrakcyjna miłość nic nie kosztuje i pieści dobre sumienie.

Dlaczego to fałsz. Miłość ma porządek (ordo caritatis). Święty Tomasz naucza, że przy równej potrzebie należy bardziej pomagać tym, którzy są nam najbliżsi — rodzinie, bliskim, tym, których Opatrzność postawiła na naszej drodze — bo to im możemy rzeczywiście dobrze uczynić^[31]. Nie z egoistycznej preferencji, lecz dlatego, że prawdziwa jałmużna jest konkretna, osadzona, kosztowna. Zaniedbywanie swoich na rzecz odległych abstraktów nie jest wielkodusznością: według świętego Pawła to grzech:

„Jeśli ktoś nie troszczy się o swoich, zwłaszcza o najbliższych, wyrzekł się wiary, jest gorszy od niewierzącego.” — Pierwszy list do Tymoteusza 5, 8^[32]

Co mówi Kościół. Jałmużna rozciąga się na wszystkich, ale „zaczyna się” od najbliższych^[33]. Prawdziwa miłość zaczyna się tam, gdzie jesteśmy, z tymi, których mamy, zanim się rozszerzy. Miłosierdzie, które ma wielkie uczucia dla odległych tłumów, a zamyka oczy na trudnego bliźniego, byłoby miłością słów.

Poniższa tabela podsumowuje główne nieporozumienia i katolicką prawdę, która im odpowiada. Kolumna po lewej przedstawia błąd w jego powszechnym sformułowaniu; środkowa — dlaczego jest fałszywy; prawa — odniesienie doktrynalne, które go koryguje.

Wszystkie te nieporozumienia mają wspólny korzeń: oddzielono jałmużnę od tego, co ją stanowi — czasem od miłosierdzia, czasem od sprawiedliwości, czasem od miłości, czasem od spotkania. Pozbawiona swego fundamentu, jałmużna nie jest ani monetą, którą się rzuca, ani rozgrzeszeniem, ani mechanicznym wykupem, ani odpadkiem, którego się pozbywamy: jest miłosierdziem Boga przyjętym i oddanym, które dostrzega brata, najpierw oddaje mu to, co mu się należy, a potem daje coś od siebie — z miłości, w ukryciu, z szacunkiem.

Miara chrześcijańskiej jałmużny to ostatecznie bezinteresowność samego Boga. Chrystus daje regułę, wysyłając swoich uczniów, aby ulżyli potrzebującym: „Darmo otrzymaliście: dawajcie za darmo” (Mt 10, 8)^[34]. Nie dajemy, aby kupić — ani uznanie ludzi, ani przebaczenie, ani niebo: dajemy, ponieważ wszystko otrzymaliśmy. Dlatego ubogi nie jest dłużnikiem naszej hojności, lecz naszym wierzycielem przed Bogiem — „kto lituje się nad ubogim, pożycza Panu [...]” (Prz 19, 17); a jałmużna, zamiast nas zubożyć, otwiera serce i „wyzwala od śmierci” (Tb 12, 9).

Nauczyć się rozpoznawać fałszywe monety to już przygotowanie do dawania prawdziwego złota. Aby poznać konkretną drogę tego wzrostu, zobacz Jak wzrastać w jałmużnie; aby poznać głos świętych na ten temat, zobacz Co mówią święci o jałmużnie.

• Jak wzrastać w jałmużnie — droga praktyczna: natura jałmużny, stopnie według św. Tomasza, konkretne środki i owoce.
• Co mówią święci o jałmużnie — komentowany wybór wielkich głosów tradycji na temat daru dla ubogiego.
• Częste błędy dotyczące miłości bliźniego — nieporozumienia dotyczące cnoty macierzystej, której jałmużna jest jednym z aktów.
• Co Kościół mówi o pieniądzach? — całościowa doktryna o bogactwie, własności i ich przeznaczeniu.
• Co mówią święci o sprawiedliwości — cnota, którą jałmużna zakłada i przekracza.
• Jak wzrastać w walce z chciwością — jałmużna jako konkretne lekarstwo na przywiązanie do pieniędzy.