Święty Nuno Álvares Pereira (1360–1431)

Urodzenie w Cernache do Bonjardim

Nuno Álvares Pereira urodził się 24 czerwca 1360 roku w Cernache do Bonjardim, miejscowości w gminie Sertã w środkowej Portugalii.^[8][9][10] Był nieślubnym synem Álvara Gonçalvesa Pereiry, przeora Zakonu Szpitala Świętego Jana Jerozolimskiego w Portugalii (przyszłych kawalerów maltańskich), oraz Irii Gonçalves do Carvalhal.^[11][12] Pozamałżeńskie urodzenie nie stanęło na przeszkodzie jego przyszłości: król Portugalii Piotr I legitymizował go dekretem królewskim niespełna rok po urodzeniu, otwierając mu dostęp do arystokratycznego wychowania i pasowania na rycerza.^[13][14]

Jego dziadek, Gonçalo Pereira, był arcybiskupem Bragi, prymasem Portugalii — znakiem rodziny, w której miecz i ołtarz splatały się już przed nim.^[15] Około trzynastego roku życia, w 1373 roku, Nuno wstępuje na służbę dworu jako paź królowej Eleonory Teles, a następnie już bardzo młodo bierze udział w obronie królestwa przed najazdami kastylijskimi.^[16][17]

Małżeństwo z Leonor de Alvim

W wieku szesnastu lat, w 1376 roku, ojciec żeni go z doną Leonor de Alvim, bogatą wdową o kilka lat od niego starszą, w Vila Nova da Rainha.^[18][19] Z tego związku rodzi się troje dzieci: dwóch synów, zmarłych w niemowlęctwie, oraz córka, Beatriz Pereira de Alvim, jedyna, która przeżyła.^[20][21] Małżeństwo trwa jedenaście lat, aż do przedwczesnej śmierci Leonor na początku 1387 roku — żałoby, którą Nuno przezwycięży jedynie tym, że do końca życia odmówi ponownego ożenku.^[22]

Śmierć Ferdynanda I i kryzys sukcesyjny 1383 roku

W 1383 roku śmierć króla Portugalii Ferdynanda I, bez męskiego następcy, otwiera najpoważniejszy kryzys dynastyczny w średniowiecznej historii Portugalii. Król Kastylii Jan I, mąż infantki Beatrycze, jedynej córki Ferdynanda, rości sobie prawa do korony portugalskiej przez małżeństwo — co dla królestwa oznaczałoby zwykłą aneksję przez potężnego sąsiada.^[23][24] Wobec tego zagrożenia część szlachty, a przede wszystkim miasta, opowiadają się za Janem, mistrzem wojskowego zakonu Avis, nieślubnym synem króla Piotra I, obwołanym «regentem i obrońcą królestwa», a następnie królem pod imieniem Jan I.^[25]

Nuno Álvares Pereira wybiera obóz Mistrza z Avis. Ten wybór, który angażuje go w wieku zaledwie dwudziestu trzech lat, w niespełna dwa lata uczyni z niego najbardziej budzącego grozę wodza Półwyspu Iberyjskiego.^[26]

Atoleiros, 6 kwietnia 1384: piechota stawia czoła kawalerii

Postawiony na czele wojsk portugalskich, Nuno odnosi pierwsze wielkie zwycięstwo w bitwie pod Atoleiros 6 kwietnia 1384 roku.^[27][28] Wprowadza tam nowatorstwo taktyczne: zamiast szarżować na znacznie liczniejszą ciężką kawalerię kastylijską, każe własnym jeźdźcom zsiąść z koni i formuje ich w zwarty czworobok najeżony lancami — szyk obronny wciąż rzadki na Półwyspie Iberyjskim w tym czasie.^[29][30] Manewr łamie natarcie kastylijskie i po raz pierwszy tak wyraźnie dowodzi, że zdyscyplinowany opór ludu może zwyciężyć rycerstwo feudalne.^[31]

Konetabl królestwa i bitwa pod Aljubarrotą (14 sierpnia 1385)

Uskrzydlony tym sukcesem Jan I mianuje go konetablem Portugalii — naczelnym wodzem armii — choć ma on zaledwie dwadzieścia cztery czy dwadzieścia pięć lat.^[32][33] Szczyt jego kariery wojskowej przypada na 14 sierpnia 1385 roku pod Aljubarrotą: na czele około 6500 ochotników, w większości pikinierów, sprzymierzonych łuczników angielskich i niezbyt zamożnej drobnej szlachty, staje naprzeciw armii kastylijskiej liczącej kilkadziesiąt tysięcy ludzi, łącznie z kawalerią francuską.^[34][35]

Podejmując i doskonaląc taktykę z Atoleiros — pozycję obronną na wybranym terenie, czworobok pikinierów, ukryte rowy i zaostrzone pale przeciw kawalerii — Nuno zadaje Kastylijczykom klęskę całkowitą i ostateczną.^[36] Bitwa kładzie kres groźbie aneksji i w praktyce pieczętuje niepodległość Portugalii oraz prawowitość nowej dynastii Avis.^[37][38]

Miecz z wyrytym «Maria»

Zwycięski rycerz Nuno niezmiennie odmawiał przypisywania sobie zasługi zwycięstw. Według tradycji przekazanej przez jego biografów imię Maryi Dziewicy wyryte było na głowni jego miecza, a jego osobisty sztandar nosił krzyż, wizerunek Maryi oraz świętych rycerzy Jakuba i Jerzego.^[39][40] Papież Benedykt XVI podejmie ten rys dokładnie sześć stuleci później, w homilii kanonizacyjnej:

«Choć był znakomitym żołnierzem i wielkim wodzem, nigdy nie pozwolił, by te osobiste zdolności przesłoniły najwyższe działanie, które pochodzi od Boga — naśladując Matkę Bożą, której był głęboko oddany i której publicznie przypisywał swoje zwycięstwa.» — Benedykt XVI, homilia kanonizacyjna, plac Świętego Piotra, 26 kwietnia 2009^[41]

Po Aljubarrotcie Nuno udaje się z pielgrzymką do sanktuarium Matki Bożej z Assumar, które zastaje sprofanowane i zamienione w czasie wojny w stajnię; własnymi rękami je oczyszcza i przywraca kultowi.^[42] Przez całe życie żołnierskie pości w środy, piątki i soboty ku czci Dziewicy.^[43]

Wódz, który oszczędza zwyciężonych

Jego sława nie opiera się jedynie na zwycięstwach, lecz na sposobie, w jaki je odnosił. Kronikarze i współcześni historycy zgodnie podkreślają rys rzadki na owe czasy: Nuno traktował swoich żołnierzy z troską, dbał o godne traktowanie jeńców i zabraniał brutalnego obchodzenia się z ludnością cywilną czy palenia plonów — praktyki przecież powszechne w czternastowiecznych zagonach wojennych.^[44] Wprowadzał wspólne modlitwy swoich ludzi przed walką i po niej, dając na samym polu bitwy świadectwo maryjnej pobożności, która kształtowała całe jego życie.^[45][46]

Tytuł, który przyzna mu współczesny mu wybitnej miary, infant Piotr, książę Coimbry, regent królestwa i syn Jana I, streszcza tę podwójną wielkość:

«Wzorzec książąt, przykład panów i zwierciadło anachoretów.» — Infant D. Pedro, książę Coimbry, cytowany w katalogu wystawy bibliograficznej Biblioteki Narodowej Portugalii na kanonizację 2009 roku^[47]

Tytuły, hrabstwa i koniec kariery wojskowej (1385–1415)

Po Aljubarrotcie Jan I nagradza swego konetabla trzema jedynymi istniejącymi wówczas w królestwie hrabstwami: hrabia Ourém, następnie hrabia Barcelos i hrabia Arraiolos.^[48][49] Nuno staje się jednym z najbogatszych ludzi Portugalii, lecz coraz większą część tego majątku przeznacza na dzieła pobożne — zwłaszcza na fundację, już w 1389 roku, przyszłego klasztoru Carmo w Lizbonie, na ziemiach odkupionych od jego siostry Beatriz Pereiry i od admirała Pessanhi.^[50][51]

W latach 1385–1411 prowadzi powtarzające się kampanie graniczne przeciw Kastylii, w tym nowe zwycięstwo pod Valverde w październiku 1385 roku.^[52] Pokój z 1411 roku kończy ten długi konflikt. W 1415 roku bierze jeszcze udział, u boku króla i jego synów, wśród nich infanta Henryka (przyszłego «Henryka Żeglarza»), w zdobyciu Ceuty na marokańskim wybrzeżu — swojej ostatniej kampanii wojskowej.^[53][54]

Z trojga jego dzieci wieku dorosłego dożywa jedynie Beatriz Pereira de Alvim. Dziedziczka ogromnego majątku ojca, poślubia Afonsa, legitymizowanego nieślubnego syna króla Jana I, który w 1401 roku otrzymuje tytuł hrabiego Barcelos, a w 1442 roku pierwszego księcia Braganza.^[55][56] Z tego związku wywodzi się ród Braganza, który będzie panował w Portugalii od 1640 do 1910 roku, a przez młodszą linię nad cesarstwem Brazylii do 1889 roku.^[57]

Rzadkim zrządzeniem historii święty konetabl, który w XIV wieku ocalił polityczną niepodległość Portugalii, jest tym samym przez krew bezpośrednim przodkiem dynastii, która dwa i pół wieku później, w 1640 roku, przywróci ją w obliczu nowej próby aneksji kastylijskiej.

Niezłomna wierność zmarłej Leonor

Po śmierci Leonor de Alvim, na początku 1387 roku, Nuno ma zaledwie dwadzieścia siedem lat i stoi wówczas u szczytu sławy wojskowej. Nigdy nie żeni się ponownie.^[58] Ta pośmiertna wierność, rzadka u wielkiego pana w tym wieku w społeczeństwie, w którym ponowny ożenek był normą, jest pierwszym widocznym znakiem wewnętrznej przemiany, która z latami będzie się umacniać.

Mnożone fundacje pobożne

Równolegle z obowiązkami wojskowymi Nuno finansuje budowę kilku budowli sakralnych: kaplicę Świętego Jerzego w Aljubarrotcie, wzniesioną już w 1388 roku na polu bitwy jako dziękczynienie, a przede wszystkim wielki zespół klasztorny Carmo w Lizbonie, którego budowa rozciąga się od 1389 do 1423 roku, a karmelici osiedlają się w nim już w 1397 roku.^[59][60] Finansuje także inne kościoły i klasztory, dając wyraz pobożności eucharystycznej i maryjnej, którą współcześni uznawali już za wyjątkową u wodza.^[61]

Żałoba po córce i wyrzeczenie się świata

Śmierć jego córki Beatriz — która nastąpiła, według niektórych źródeł, już w 1414 roku — zadaje kolejny cios przywiązaniu Nuna do spraw tego świata.^[62] Po kampanii ceutańskiej w 1415 roku stopniowo rozdziela swoje ziemie i włości między wnuki, metodycznie wyzuwając się z ogromnego dziedzictwa nagromadzonego przez trzydzieści lat wojny.^[63]

Profesja w Karmelu, 15 sierpnia 1423

Wybór daty nie jest obojętny: 15 sierpnia 1423 roku — w rocznicę zarazem jego ślubu z 1376 roku i, w kalendarzu liturgicznym, uroczystości Wniebowzięcia Dziewicy, której przypisywał wszystkie swoje zwycięstwa — Nuno Álvares Pereira, w wieku sześćdziesięciu trzech lat, składa profesję w klasztorze Carmo, który sam założył i uposażył.^[64] Staje się tam, według ówczesnych konstytucji karmelitańskich, semi-frater — «półbratem» konwersem, przeznaczonym do najpokorniejszych prac klasztornych, noszącym nie pełny habit, lecz prostą tunikę i płaszcz z grubego brązowego sukna.^[65][66]

Kocioł ubogich

U bramy klasztoru brat Nuno sam rozdaje zupę ubogim Lizbony z wielkiego miedzianego kotła — tego samego, który przez lata służył do gotowania racji jego żołnierzom na wojnie.^[67] Odźwierny i jałmużnik wspólnoty, przyjmuje każdego dnia nędzarzy miasta, ofiarowując im, według świadectwa zachowanego przez zakon karmelitów, «mądre i pełne miłości rady, pieniądze, odzież lub pożywienie, które sam wyżebrał u bogatych, by dawać je ubogim».^[68]

«Żył modlitwą, pokutą i miłosierdziem, żebrząc o jałmużnę przez ponad siedem lat.» — Nota portugalskiego zakonu karmelitów o życiu zakonnym Frei Nuna de Santa Maria^[69]

Nie zapomina o dawnych towarzyszach broni: kroniki podają, że przemierzał jeszcze ulice Lizbony w poszukiwaniu chorych lub popadłych w nędzę weteranów, sam niepokojąc się nieobecnością u bramy klasztoru żebraków, których zwykł tam spotykać.^[70]

Wielki wódz, który stał się najpokorniejszym z braci

Kontrast między konetablem zwycięzcą spod Aljubarrotą, hrabią trzech włości i jednym z najbogatszych ludzi królestwa, a bratem konwersem zamiatającym krużganek i żebrzącym o chleb, głęboko poruszył współczesnych. Dla Benedykta XVI ten kontrast stanowił właśnie wzorcową wartość tej postaci: dowód, że świętość nie wymaga ucieczki od odpowiedzialności doczesnych, lecz ich sprawowania w duchu radykalnej pokory.

«Prowadził życie wiary i modlitwy w kontekstach z pozoru niesprzyjających, co dowodzi, że w każdej sytuacji, nawet wojskowej czy wojennej, można działać i realizować wartości i zasady życia chrześcijańskiego.» — Benedykt XVI, homilia kanonizacyjna, 26 kwietnia 2009^[71]

Śmierć i pochówek

Źródła zgadzają się co do roku 1431, lecz różnią się co do dokładnego dnia śmierci brata Nuna, co pokazuje, jak bardzo średniowieczne źródła portugalskie wciąż poddają się krytycznemu ustalaniu. Tradycja ludowa i znaczna część literatury pobożnościowej umieszczają jego śmierć 1 listopada 1431 roku, w uroczystość Wszystkich Świętych, w otoczeniu króla Jana I i infantów.^[72][73] Inne prace historyczne, opierając się na kalendarzu liturgicznym i rejestrach klasztornych, przyjmują raczej 1 kwietnia 1431 roku, niedzielę wielkanocną tego roku — datę, którą część nowszej historiografii uważa za najsolidniej ustaloną.^[74][75]

Niezależnie od dokładnej daty Frei Nuno de Santa Maria gaśnie w klasztorze Carmo w wieku siedemdziesięciu lat, po ponad siedmiu latach życia zakonnego.^[76][77] Jego szczątki, długo przechowywane w Carmo, zostają przeniesione 14 sierpnia 1951 roku — w rocznicę Aljubarrotą — do kościoła Santo Condestável w lizbońskiej dzielnicy Campo de Ourique.^[78][79]

Nieprzerwana pobożność ludowa

Kult «Santo Condestável» nigdy nie wygasł po jego śmierci. Proces diecezjalny w sprawie beatyfikacji zostaje wprowadzony już w 1894 roku, na podstawie nieprzerwanej od XV wieku opinii świętości.^[80] Papież Benedykt XV uznaje kult od niepamiętnych czasów i beatyfikuje Nuna Álvaresa Pereirę 23 stycznia 1918 roku dekretem Clementissimus Deus, ustalając jego wspomnienie liturgiczne na 6 listopada.^[81][82]

Cud Guilherminy de Jesus (2000)

Między beatyfikacją a kanonizacją upływa dziewięćdziesiąt lat. Cud przyjęty przez Kongregację Spraw Kanonizacyjnych wydarza się w Ourém — w mieście, którego hrabstwo Nuno otrzymał w 1385 roku. 29 września 2000 roku Guilhermina de Jesus, kucharka średniowiecznej restauracji urządzonej w zamku Ourém, zostaje trafiona w oko wrzącym olejem podczas smażenia ryby; lekarze uznają utratę wzroku za nieodwracalną.^[83] W nocy z 7 na 8 grudnia 2000 roku, u kresu drugiej nowenny modlitw rodziny i bliskich, modli się w duchu do błogosławionego Nuna, całuje jego obrazek — i nagle odzyskuje wzrok, co natychmiast sprawdza, włączając telewizor.^[84]

Uzdrowienie, uznane przez lekarzy za niewytłumaczalne naukowo, bada komisja lekarska Watykanu w kwietniu 2008 roku, a następnie komisja teologiczna w maju tego samego roku.^[85] 3 lipca 2008 roku Benedykt XVI ogłasza dekret uznający autentyczność cudu; 21 lutego 2009 roku na konsystorzu wyznacza datę kanonizacji na 26 kwietnia 2009 roku.^[86][87]

Kanonizacja 26 kwietnia 2009

26 kwietnia 2009 roku na placu Świętego Piotra Benedykt XVI kanonizuje Nuna de Santa Maria Álvaresa Pereirę wraz z czworgiem innych błogosławionych — Arkangela Tadini, Bernarda Tolomei, Gertrudę Comensoli i Katarzynę Volpicelli.^[88] W homilii papież obszernie przedstawia postać nowego świętego Portugalczyka jako wzór szczególnie aktualny:

«Cieszę się, że mogę wskazać całemu Kościołowi tę wzorcową postać», za to, że umiał żyć wartościami chrześcijańskimi «zwłaszcza gdy są stawiane w służbę dobra wspólnego i chwały Bożej». — Benedykt XVI, homilia kanonizacyjna, plac Świętego Piotra, 26 kwietnia 2009^[89]

Przypadek Nuna Álvaresa Pereiry ilustruje dawne pytanie katolickiej teologii moralnej: jak człowiek oddany rzemiosłu wojennemu może osiągnąć heroiczność cnót wymaganą do kanonizacji? Tradycja katolicka, sformułowana zwłaszcza przez świętego Tomasza z Akwinu w jego doktrynie wojny sprawiedliwej, nigdy nie nauczała zasadniczej niezgodności między uprawnioną służbą zbrojną a świętością — pod warunkiem że sprawa jest słuszna, władza prawowita, intencja prawa, a środki proporcjonalne; cztery warunki, które tradycja portugalska przypisuje właśnie obronie niepodległości narodowej prowadzonej przez Nuna.^[90]

Tę samą drogę — sprawowanie władzy doczesnej, czasem wojskowej, w duchu pokory i chrześcijańskiego miłosierdzia — przeszedł już wcześniej na ołtarze francuski król poprzedniego stulecia, święty Ludwik IX, a w tym samym roku 1431 ukaże ją ponownie inna wyzwolicielka swego ludu, święta Joanna d'Arc. Trzy postacie łączy to samo przekonanie: słuszność narodowej sprawy nie zwalnia bynajmniej z modlitwy, pokory i — u schyłku życia — z radykalnego wyrzeczenia się chwały świata.

Proces kanonizacyjny Nuna Álvaresa Pereiry nigdy nie musiał rozstrzygać o moralności samych jego kampanii wojskowych — wojna lat 1383–1385 jest przez historiografię portugalską jednomyślnie uznawana za wojnę obronną przeciw próbie aneksji — lecz o heroiczności jego cnót teologalnych i moralnych, zwłaszcza miłosierdzia wobec jeńców i ludności cywilnej, sprawiedliwości wobec własnych żołnierzy oraz radykalnej pokory ostatnich lat w Karmelu.^[91][92]

Patron piechoty i skautostwa portugalskiego

Święty Nuno od Świętej Maryi jest patronem piechoty portugalskiej, której pułki obchodzą jego święto 6 listopada, oraz katolickiego skautostwa portugalskiego.^[93] Wojsko portugalskie i zakon karmelitów wspólnie pielęgnują jego pamięć, w rzadkiej wśród współczesnych świętych podwójnej linii wojskowej i zakonnej.

Santo Condestável w przestrzeni publicznej

Pomniki, aleje, parafie i cała linia pamięci narodowej noszą jego imię w całej Portugalii. Jego szczątki spoczywają od 1951 roku w lizbońskim kościele Santo Condestável, a wielki gotycki klasztor Carmo, który założył — częściowo zrujnowany trzęsieniem ziemi z 1755 roku — pozostaje jednym z emblematycznych zabytków stolicy Portugalii, dziś muzeum archeologicznym.^[94]

Święty na czas kryzysu

Homilia Benedykta XVI podkreślała powszechny, a nie tylko narodowy, wymiar tej świętości:

«Siedemdziesiąt lat jego życia przypada na drugą połowę XIV wieku i pierwszą połowę XV wieku. Cechowały go intensywne życie modlitwy i bezwzględne zaufanie Bożej pomocy.» — Benedykt XVI, homilia kanonizacyjna, 26 kwietnia 2009^[95]

Siedem stuleci po Aljubarrotcie Kościół powszechny zatrzymuje z Nuna Álvaresa Pereiry mniej niezwyciężonego zwycięzcę dwudziestu lat wojny niż brata konwersa z Carmo, żebrzącego o chleb u bramy klasztoru, który założył u szczytu swojej chwały.

• Święty Tomasz z Akwinu (1225–1274) — doktor, którego doktryna wojny sprawiedliwej wyjaśnia zgodność rzemiosła wojennego ze świętością.
• Święty Ludwik (1214–1270) — inny średniowieczny władca kanonizowany za sprawowanie władzy doczesnej w duchu chrześcijańskim.
• Święta Joanna d'Arc (1412–1431) — wyzwolicielka swego ludu, zmarła w tym samym roku co Nuno Álvares Pereira.
• Święty Wincenty Ferrer (1350–1419) — kaznodzieja współczesny Wielkiej Schizmie Zachodniej, którego życie przypada na ten sam niespokojny okres historii Kościoła i Półwyspu Iberyjskiego.