Święty Wincenty Ferrer (1350-1419)

Narodziny w Walencji (1350)

Wincenty Ferrer urodził się 23 stycznia 1350 roku w Walencji, w królestwie o tej samej nazwie, należącym do Korony Aragonii.^[7][8] Był czwartym dzieckiem notariusza Guillema Ferrera i Constançy Miquel, szanowanej rodziny miasta odzyskanego z rąk islamu sto lat wcześniej.^[9] Tradycja rodzinna była zwrócona ku Bogu: jego starszy brat Bonifacy Ferrer został kartuzem i generałem zakonu, przeorem Wielkiej Kartuzji w 1402 roku.^[10]

Dziecko okazało się niezwykle uzdolnione. Według pierwszych biografów ukończył cykl filozofii około czternastego roku życia i bardzo wcześnie przejawiał żarliwą pobożność, naznaczoną postem, jałmużną dla ubogich i wielką czułością dla Męki Chrystusa.^[11][12]

Wstąpienie do Zakonu Kaznodziejskiego i lata studiów

W 1367 roku, w wieku siedemnastu lat, Wincenty wstąpił do Zakonu Kaznodziejskiego, założonego półtora wieku wcześniej przez świętego Dominika, aby łączyć studium prawdy z kaznodziejstwem.^[13] Jego formacja była wymagająca i wędrowna, na obraz zakonu: dom studiów w Barcelonie (1368), nauczanie filozofii w Lleidzie (1370), powrót do studium arabskiego i hebrajskiego w Barcelonie (1373), potem studia w Tuluzie (1377).^[14]

Ta podwójna biegłość — z jednej strony dialektyka scholastyczna, z drugiej znajomość hebrajskiego i arabskiego — przygotowywała przyszłego misjonarza do dialogu z hiszpańskimi żydami i muzułmanami. Wyświęcony na kapłana w 1379 roku w Barcelonie, doktor teologii wykształcony na uniwersytecie w Lleidzie, wykładał teologię przy katedrze w Walencji w latach 1385–1390.^[15][16] Pozostawił zachowane do dziś traktaty logiczne — De suppositionibus dialecticis, De natura universalis — świadczące o umyśle rygorystycznie wykształconym, zanim stał się kaznodzieją tłumów.^[17]

W służbie Piotra de Luna i dworu awiniońskiego

Już w 1379 roku młodego dominikanina dostrzegł kardynał Pedro Martínez de Luna, przyszły antypapież Benedykt XIII.^[18] Spowiednik królowej Jolanty Aragońskiej w Salamance (ok. 1391–1395), Wincenty stał się następnie — gdy Piotr de Luna został w 1394 roku wybrany na papieża przez obediencję awiniońską — jego spowiednikiem i penitencjarzem apostolskim.^[19][20] Odmówił ofiarowanego mu biskupstwa i kardynalatu, wierny ubóstwu swego zakonu.^[21]

Z tej bliskości zrodziło się jego publiczne zaangażowanie w największy kryzys średniowiecznego Kościoła.

Chrześcijaństwo o dwóch, potem o trzech papieżach

Niczego nie zrozumie z Wincentego Ferrera ten, kto nie zna wielkiej schizmy zachodniej (1378–1417). Po śmierci Grzegorza XI zakwestionowany wybór Urbana VI w Rzymie, a potem wybór Klemensa VII w Awinionie, rozdarły chrześcijaństwo na dwie rywalizujące obediencje.^[22][23] Każdy obóz miał swego papieża, swych kardynałów, swych świętych — święta Katarzyna ze Sieny popierała Rzym, Wincenty Ferrer popierał Awinion — a każde królestwo wybierało przynależność według swych sojuszy politycznych.

W 1409 roku sobór w Pizie, chcąc rozstrzygnąć spór, jedynie pogorszył zło, wybierając trzeciego papieża: Kościół miał odtąd trzech jednoczesnych pretendentów.^[24] Dopiero sobór w Konstancji (1414–1418) położył kres kryzysowi.

Wincenty, obrońca Awinionu

Wincenty opowiedział się za Awinionem z przemyślanym przekonaniem. Napisał traktat De moderno Ecclesiae schismate („O obecnym schizmie Kościoła”), aby bronić prawowitości papieży awiniońskich.^[25][26] Jego wierność Piotrowi de Luna była całkowita: Catholic Encyclopedia opisuje go jako „jednego z najbardziej zdecydowanych i najwierniejszych stronników Benedykta XIII”.^[27]

Ta lojalność sprawi, że tym donośniej zabrzmi gest, którym dwadzieścia lat później — dla ocalenia jedności Kościoła — zdecyduje się porzucić przyjaciela.

Choroba i ukazanie się Chrystusa

W 1398 roku, gdy Awinion był oblegany, a Wincenty ciężko zapadł na gorączkę, która przywiodła go na próg śmierci, nastąpiło wydarzenie przełomowe dla jego życia.^[28][29] Otrzymał — jak sam opowiadał — ukazanie się Chrystusa w towarzystwie świętego Dominika i świętego Franciszka z Asyżu: został cudownie uzdrowiony i posłany, aby głosić pokutę i przygotować ludzi na nadchodzący sąd.^[30][31]

Według relacji, którą sam Wincenty złożył o tej wizji, a którą przejął proces kanonizacyjny, Chrystus posyłał go, aby głosił nawrócenie i poprawę ludzi przed przyjściem Antychrysta.^[32]

„Anioł Apokalipsy”

Z otrzymanego posłannictwa Wincenty wywiódł odczytanie własnego powołania, które naznaczy jego ikonografię na wieki. Rozpoznał w sobie anioła Apokalipsy, którego widzi święty Jan „lecącego środkiem nieba, mającego Ewangelię wieczną”, aby ogłosić ją wszystkim narodom:

„Bójcie się Boga i chwałę Mu oddajcie, bo godzina sądu Jego nadeszła.” — Apokalipsa 14, 7^[33]

W tych słowach — Timete Deum et date illi honorem, quia venit hora iudicii eius — potomność będzie go przedstawiać: z palcem wzniesionym ku niebu, z księgą otwartą na tym wersecie.^[34] Benedykt XIII udzielił mu w listopadzie 1399 roku pełnych uprawnień legata a latere Christi („wysłannika u boku Chrystusa”) — wyjątkowego tytułu, który uwolnił go do powszechnego kaznodziejstwa.^[35]

Kaznodziejskie itinerarium na skalę kontynentu

Od 1399 roku aż po śmierć Wincenty Ferrer prowadził życie wędrownego kaznodziei o niemal niewiarygodnej wytrwałości, przemierzając pieszo — a pod starość na ośle — większą część Europy Zachodniej.^[36][37]

Kompania pokutników

Wincenty nigdy nie podróżuje sam. Prawdziwa armia pokutników, rekrutowana ze wszystkich stanów społecznych, podąża za nim z miasta do miasta: Catholic Encyclopedia mówi o orszaku sięgającym czasem dziesięciu tysięcy osób, a przecież nigdy żadne zgorszenie nie dotknęło tego wędrownego zgromadzenia.^[38] Wielu praktykowało publiczną flagellację na znak pokuty — zwyczaj, który Wincenty ujmował w karby, aby uniknąć ekscesów spontanicznych ruchów biczowników XIV wieku.^[39]

Ta pokutna inscenizacja — procesje, śpiewy, posty, publiczne pojednania wrogów — czyniła z każdego pobytu świętego prawdziwe duchowe przebudzenie miast.^[40]

Dar języków

Wincenty głosił w swym języku ojczystym, walenckim (dialekcie katalońskiego), a jednak kroniki twierdzą, że rozumieli go Bretończycy, Włosi, Niemcy i Anglicy.^[41] Ten dar języków — lub przynajmniej zadziwiająca zrozumiałość — jest poświadczony przez poważnych świadków, wśród nich Mikołaja z Clamanges, doktora uniwersytetu paryskiego.^[42] Współcześni widzieli w tym znak apostolskiego posłannictwa kaznodziei, echo Pięćdziesiątnicy.

Cuda

Sława cudotwórcy Wincentego jest nieodłączna od jego kaznodziejstwa. Uzdrowienia chorych, paralityków, opętanych przerywają jego kazania.^[43][44] Najsłynniejszym z jego cudów, obficie przedstawianym w sztuce, jest wskrzeszenie dziecka: legenda, zbadana przez historyczkę Laurę Ackerman Smoller w The Saint and the Chopped-Up Baby, opowiada, że matka, ogarnięta szaleństwem, zabiła i okaleczyła swe niemowlę, a Wincenty przywrócił je do życia.^[45] Niezależnie od legendarnego szczegółu, opowieść ta mówi o funkcji świętego w wyobraźni średniowiecznej: człowieka, przez którego samo życie zdawało się powracać.

Inna tradycja podaje, że przepowiedział własną kanonizację: tym, którzy dziwili się jego cudom, miał odpowiadać, że pewnego dnia Kościół ogłosi go świętym — co nastąpiło niespełna czterdzieści lat po jego śmierci.^[46]

„Timete Deum”: bojaźń Boża

Sercem orędzia Wincentego Ferrera nie jest groźba sama w sobie, lecz nawrócenie w obliczu naglącego czasu. Głosi Boga sprawiedliwego, którego sąd się zbliża, lecz miłosiernego dla tego, kto pokutuje.^[47][48] W chrześcijaństwie straumatyzowanym przez czarną śmierć, wojny i zgorszenie schizmy to przypomnienie rzeczy ostatecznych — śmierci, sądu, nieba i piekła — odpowiadało na głębokie oczekiwanie.

Przekonanie o bliskości Antychrysta, które głosił zwłaszcza w Toledo (1411) i w Tuluzie (1416), nie było wyliczaniem daty, lecz wezwaniem do czuwania.^[49] To kaznodziejstwo eschatologiczne łączy go ze starym nurtem średniowiecznym, nigdy nie popadając w wyznaczanie dokładnego terminu, potępione przez Kościół.

Słowo dla żywych i umarłych

Wincenty ściśle wiązał kazanie o Sądzie z praktyką sakramentów: spowiedzią, komunią, pojednaniem wrogów, zwrotem źle nabytych dóbr. Jego kazania, zachowane po łacinie i wydane drukiem już w XVI wieku (Antwerpia, 1570; wydanie pełne w Walencji, 1591), ukazują rygorystycznego teologa za plecami ludowego kaznodziei.^[50]

Kaznodziejstwo na masową skalę

Wykształcony w hebrajskim i arabskim, Wincenty poświęcił znaczną część swej misji iberyjskiej nawracaniu hiszpańskich żydów i muzułmanów. Jego pierwszy biograf, Pietro Ranzano, podaje liczbę — zapewne wyolbrzymioną przez hagiografię — dwudziestu pięciu tysięcy żydów nawróconych oraz kilku tysięcy muzułmanów w regionie Grenady.^[51][52] Współcześni historycy przyjmują rząd wielkości 25 000 do 30 000 nawróceń żydowskich związanych, bezpośrednio lub pośrednio, z jego kaznodziejstwem.^[53][54]

Dysputa w Tortosie (1413–1414)

Szczytem tego przedsięwzięcia jest wielka dysputa w Tortosie (1413–1414), publiczna kontrowersja między rabinami a teologami chrześcijańskimi, zwołana pod egidą Benedykta XIII.^[55] W jej następstwie wielu notabli żydowskich Aragonii przyjmuje chrzest. Najsłynniejszym nawróceniem jest nawrócenie rabina Yehoshuy ha-Lorkiego, który stał się Jerónimem de Santa Fe (Hieronimem od Świętej Wiary), przeszedł do obozu chrześcijańskiego i odegrał pierwszoplanową rolę w dyspucie.^[56]

Kontrowersyjna pamięć

Nierzetelnością byłoby przemilczeć, że ta karta wywołuje dziś żywe dyskusje historiograficzne. Czyniono czasem z Wincentego inspiratora pogromów z 1391 roku lub zwolennika nawracania przymusowego.^[57] Nowsze badania, zwłaszcza Philipa Daileadera, mocno niuansują ten portret: przemoc z 1391 roku poprzedza jego wielką misję i nie można mu jej przypisać; przede wszystkim Wincenty bronił w zasadzie dobrowolnego charakteru chrztu, potępiając przymus fizyczny, choć presja społeczna i prawna jego czasów ciążyła mocno na wspólnotach żydowskich.^[58]

Kościół kanonizował w nim kaznodzieję wiary, nie politykę państwa. Odróżnienie świętości człowieka od ograniczeń i przemocy jego epoki należy do rzetelności historycznej — bez przepisywania na nowo ani usprawiedliwiania tego, czemu trzeba spojrzeć w twarz.

Śmierć bez dziedzica Marcina I Aragońskiego (1410) otwiera ciężki kryzys dynastyczny. Aby rozstrzygnąć między pretendentami, królestwa Aragonii, Walencji i Katalonii wyznaczają komisję dziewięciu sędziów, po trzech z każdego królestwa, zebraną w Caspe.^[59][60] Wincenty Ferrer wchodzi w jej skład, a jego autorytet moralny okazuje się w niej decydujący.

28 czerwca 1412 roku to on publicznie ogłasza wynik: korona Aragonii przypada Ferdynandowi z Antequery, infantowi Kastylii.^[61][62] Ten kompromis w Caspe jest jednym z rzadkich średniowiecznych przykładów sukcesji monarchicznej rozstrzygniętej procedurą niemal sądową — i nosi piętno kaznodziei zatroskanego o uniknięcie wojny domowej.

Gest o najcięższych następstwach w całym jego życiu publicznym był zapewne najbardziej bolesny. Pozostawszy długo wiernym Benedyktowi XIII, Wincenty ostatecznie stwierdza, że awinioński antypapież — jedyny z pretendentów, który uparcie odmawia wszelkiej rezygnacji — stał się główną przeszkodą dla jedności.^[63][64]

6 stycznia 1416 roku, głosząc w Perpignan w obecności króla Ferdynanda, oficjalnie ogłasza wycofanie posłuszeństwa Korony Aragonii wobec Benedykta XIII.^[65][66] Odrywając Hiszpanię od ostatniej obediencji awiniońskiej, pozbawia Piotra de Luna głównego oparcia i otwiera drogę do jednomyślnego wyboru Marcina V na soborze w Konstancji (1417), który kładzie kres schizmie.^[67]

„Wincenty był jednym z najbardziej zdecydowanych i najwierniejszych stronników Benedykta XIII” — i właśnie ta wypróbowana wierność nadała jego wycofaniu, gdy nadeszła chwila, wagę, jakiej nikt inny nie mógłby mu nadać.^[68]

Za kaznodzieją tłumów kryje się mistrz życia wewnętrznego. Jego krótki Traktat o życiu duchowym (De vita spirituali) pozostał klasykiem duchowości dominikańskiej, do tego stopnia, że uważa się go za godne „preludium do O naśladowaniu Chrystusa”.^[69] Zawiera proste rady, zaczerpnięte z Pism i Ojców, aby prowadzić pokorne dusze do podobania się Bogu.

Pokora, fundament wszystkiego

Dla Wincentego to pokora otwiera duszę na światło Boże. Daleka od bycia cnotą ozdobną, jest samym warunkiem prawdziwego poznania duchowego:

„Pokora, cnota, która oczyszczając serce ze wszystkich próżnych i nieużytecznych myśli, otwiera oczy duszy.” — Święty Wincenty Ferrer, Traktat o życiu duchowym, rozdz. III^[70]

Ostrzega — z całą scholastyczną subtelnością — przed pokusą praktykowania pokory lub bojaźni Bożej dla uzyskania wizji i objawień: byłoby to popadnięciem z powrotem w pychę, od której rzekomo się ucieka.^[71]

Milczenie, ubóstwo, ogołocenie

Życie wewnętrzne wiedzie przez strzeżenie języka i oderwanie. Święty żąda, aby używać mowy tylko dla dobra:

„Ten organ powinien służyć jedynie mowie pożytecznej i nigdy nie stawać się narzędziem słów próżnych i czczych.” — Święty Wincenty Ferrer, Traktat o życiu duchowym, rozdz. II^[72]

Jego osobiste ubóstwo było radykalne: ziemia zamiast łoża, nieustanny post, wstawanie o drugiej w nocy na oficjum, codzienna msza, po której następowało kilka godzin kazania, a po południu opieka nad chorymi dziećmi.^[73] Nauczał, aby nie prosić nikogo o nic, chyba że w razie bezwzględnej konieczności.^[74]

Zdanie się na wolę Bożą

Ostateczną sprężyną jego duchowości jest zgodność z wolą Bożą: wszelki dar duchowy pochodzi wyłącznie od Boga, nie z własnego wysiłku.

„To Jezus Chrystus w swoim miłosierdziu ci to daje; w niczym nie pochodzi to od ciebie samego.” — Święty Wincenty Ferrer, Traktat o życiu duchowym, rozdz. III^[75]

Ta doktryna całkowitej zależności od łaski, sprzężona z pokorą i synowską bojaźnią Bożą, czyni z Traktatu przewodnik czytany po dziś dzień w nowicjatach.^[76]

U schyłku życia, wyczerpany, Wincenty odpowiada na wezwanie Jana V, księcia Bretanii, i od 1418 roku głosi w całej prowincji.^[77] Tradycja podaje, że spotkał króla Henryka V Angielskiego, którego wzywał do położenia kresu wojnie stuletniej, oraz że święta Koleta z Corbie przepowiedziała mu, iż umrze we Francji.^[78][79]

To w Vannes umiera 5 kwietnia 1419 roku, w wieku sześćdziesięciu dziewięciu lat, zużyty dwudziestoma latami dróg i kazań.^[80][81] Bretońskie miasto, którego zostaje patronem, przechowuje jego relikwie w katedrze Świętego Piotra.^[82]

Proces i cuda

Sprawę Wincentego niosła natychmiastowa gorliwość ludowa. Dochodzenia kanoniczne, prowadzone w Vannes, Tuluzie, Neapolu i Awinionie, zgromadziły znaczną liczbę świadectw: tradycja zapisana w Acta Sanctorum zachowuje liczbę ośmiuset siedemdziesięciu trzech zgłoszonych cudów z procesu.^{[83][84][85][86]}

Kalikst III i bulla Piusa II

Hiszpański papież Kalikst III (Alfons de Borja), który znał Wincentego za jego życia i któremu — jak mówiono — ten przepowiedział wstąpienie na tron papieski, ogłosił jego kanonizację 3 czerwca 1455 roku.^[87][88] Ponieważ Kalikst zmarł, zanim opublikował bullę, oficjalny dokument promulgował jego następca Pius II — bullę Rationi congruit w październiku 1458 roku.^[89] Według streszczeń, jakie dają z niej historycy, Pius II sławi w niej Wincentego jako anioła Apokalipsy, lecącego przez niebo, aby ogłosić mieszkańcom ziemi dzień Sądu.^[90]

Patronaty i ikonografia

Święty Wincenty Ferrer jest czczony 5 kwietnia w Martyrologium Rzymskim (5 maja u dominikanów).^[91] Patron Walencji i Vannes, jest także patronem dekarzy, hydraulików i budowniczych — przez grę słów z jego imieniem i obrazem duchowego budowania.^[92] Sztuka przedstawia go niemal zawsze w habicie dominikańskim, z palcem wskazującym skierowanym ku niebu, trzymającego księgę otwartą na wersecie Timete Deum, czasem obdarzonego anielskimi skrzydłami i trąbą: anioł Sądu, który na wieki stał się ikoną kaznodziei rzeczy ostatecznych.^[93]

• Wielka schizma zachodnia (1378-1417) — kryzys dwóch, potem trzech papieży, tło całego życia Wincentego.
• Święty Dominik (1170-1221) — założyciel Zakonu Kaznodziejskiego, którego Wincenty był jednym z największych kaznodziejów.
• Kalikst III (1378-1458) — papież Borgia, który kanonizował Wincentego i znał go za życia.
• Święta Katarzyna ze Sieny (1347-1380) — dominikanka, która w tej samej schizmie popierała Rzym, gdy Wincenty popierał Awinion.
• Święty Bernardyn ze Sieny (1380-1444) — franciszkanin, którego Wincenty — jak mówiono — dostrzegł w tłumie w Alessandrii.