Święta Aniela z Foligno (1248-1309)

Narodziny i środowisko: mieszczka z Umbrii

Aniela urodziła się około 1248 w Foligno, zamożnym mieście Umbrii położonym dwadzieścia kilometrów od Asyżu.^[6][7] Jej rodzina była zamożna, zapewne bliska urzędniczemu patrycjatowi włoskich komun. Wyszła za mąż około dwudziestego roku życia i została matką kilku synów.^[8] Jak sama wyznała — co później spisał brat Arnald — prowadziła najpierw życie światowe, zmysłowe i rozwiązłe, przywiązana do dóbr, przyjemności i opinii, praktykując fasadową religijność, która słabo skrywała wewnętrzny nieład.^[9][10]

Ta brutalna szczerość wobec własnej przeszłości jest jedną z najbardziej uderzających cech Księgi: Aniela nie oszczędza siebie i przedstawia swoje nawrócenie nie jako rozkwit duszy już pięknej, lecz jako wyrwanie grzesznicy z niej samej.

Trzęsienie ziemi w 1279 roku i przebudzenie sumienia

Wydaje się, że zewnętrzne wydarzenie wstrząsnęło jej fałszywym poczuciem bezpieczeństwa: trzęsienie ziemi, które nawiedziło Umbrię około 1279 roku, a po nim wojny i głód, ukazały jej kruchość wszystkiego, na czym się opierała.^[11] Lęk przed śmiercią i piekłem zakorzenił się; rozpoczęła się wtedy długa walka między pragnieniem nawrócenia a wstydem wyznania win.

Świętokradcza spowiedź i widzenie św. Franciszka (około 1285)

Punktem zwrotnym stał się dramat sumienia. Aniela, dręczona grzechami, przystąpiła do spowiedzi, lecz przez wstyd zataiła najcięższe — a potem, dla pozorów, przyjęła komunię w stanie grzechu. Ta świętokradcza komunia pogrążyła ją w nieustającym niepokoju.^[12] Błagała wtedy św. Franciszka, by wyjednał jej potrzebnego spowiednika:

„Prosiłam św. Franciszka, by sprawił, abym znalazła spowiednika, jakiego mi było trzeba, kogoś, kto by rozumiał i z kim mogłabym porozmawiać. Tej samej nocy ukazał mi się starzec. «Siostro moja — rzekł — gdybyś wezwała mnie wcześniej, wysłuchałbym cię wcześniej. To, o co prosisz, stało się.»" — Aniela z Foligno, Memoriał^[13]

Nazajutrz, w kościele San Feliciano w Foligno, spotkała franciszkanina — swego krewnego brata Arnalda — któremu wreszcie mogła wyznać wszystko. Ta spowiedź generalna, około 1285 roku, jest aktem narodzin świętej.^[14][15]

„Osiemnaście kroków": pierwsza droga pokuty

Aniela sama opisuje początek swojego nawrócenia jako wspinaczkę po stopniach, które nazywa „krokami". Pierwszych osiemnaście kroków prowadzi ją od zwykłego poznania grzechów do prawdziwego „odczucia Boga":

„Ja, […] wchodząc na drogę pokuty, uczyniłam osiemnaście kroków, zanim poznałam niedoskonałość życia." — Aniela z Foligno, otwarcie Memoriału^[16]

Kroki te noszą imiona streszczające całą teologię duchową: poznanie grzechów, spowiedź, zadośćuczynienie, rozważanie miłosierdzia, poznanie siebie, widok Krzyża, drogę Krzyża, łzy, Mękę, modlitwę, nadzieję, aż po „odczucie Boga".^[17] Już widać zarys tego, co stanie się sercem jej mistyki: wszystko wychodzi z Krzyża i do niego powraca.

1288: śmierć całej rodziny

Nadeszła wtedy próba gorsząca tylu współczesnych czytelników. W krótkim czasie, około 1288 roku, Aniela straciła matkę, męża, a potem wszystkich synów.^[18][19] A jednak zamiast ją przygnieść, to rozdarcie ją uwolniło: już wcześniej wkroczywszy na drogę pokuty, prosiła Boga, by wyswobodził ją z więzów, które ją trzymały. Wyznaje to z rozbrajającą szczerością — nie z zatwardziałości serca, lecz dlatego że nic już nie staje między nią a Chrystusem.^[20]

Tego epizodu, często źle rozumianego, nie wolno odczytywać jako pogardy dla rodziny: Aniela opłakuje swoich, lecz wszystko już oddała Bogu, a ich odejście przyjmuje jako ostatni etap ogołocenia rozpoczętego znacznie wcześniej.

1291: Trzeci Zakon i rozdanie dóbr

Wolna od wszelkich więzów, Aniela czyni decydujący krok: sprzedaje dobra, rozdziela uzysk między ubogich i wstępuje do Trzeciego Zakonu św. Franciszka (Zakonu Pokuty) w 1291 roku.^[21][22] Nie opuszcza świata dla klauzury: na sposób św. Elżbiety Węgierskiej czy św. Małgorzaty z Kortony żyje ewangelicznym radykalizmem w sercu miasta, w dobrowolnym ubóstwie, posłudze chorym i modlitwie, w otoczeniu małej towarzyszki i kilku duchowych „synów".

Pielgrzymka w 1291 roku i krzyk przed bazyliką

W 1291 roku Aniela wyrusza na pielgrzymkę do Asyżu, do grobu św. Franciszka. W drodze ogarnia ją doświadczenie mistyczne tak gwałtowne, że u wejścia do bazyliki św. Franciszka, ujrzawszy witraż przedstawiający Chrystusa obejmującego św. Franciszka, pada na ziemię i krzyczy, nie mogąc się powstrzymać:

„Miłości, miłości, miłości! Opuszczasz mnie, a nie zdążyłam cię poznać! O! czemu mnie opuszczasz?" Lecz nie mogłam już mówić. […] Działo się to u drzwi kościoła św. Franciszka. Cały lud się zgromadził, ryczałam w obecności ludu." — Aniela z Foligno, Memoriał^[23]

Ten krzyk w Asyżu gorszy obecnych braci. Wśród nich brat Arnald, zawstydzony widokiem kobiety ze swego rodu tak wystawiającej się na pokaz, zabrania jej kiedykolwiek wracać.^[24][25] Lecz zdarzenie przyniesie skutek odwrotny do tego, którego się obawiał.

Brat Arnald, niespokojny skryba

Za-intrygowany — i zrazu podejrzliwy, w obawie przed diabelskim złudzeniem — brat Arnald nakazuje Anieli opowiadać, co się w niej dzieje, aby rozeznać, czy pochodzi to od Boga, czy od demona.^[26][27] Notuje, po łacinie, w miarę jak ona mówi w umbryjskim dialekcie. Bardzo szybko podejrzenie zamienia się w cześć: brat rozumie, że ma przed sobą duszę o głębi, która go przerasta.

„Ja, który piszę pod jej dyktando, przyglądałem się ukradkiem jej obliczu; nie było to już oblicze ludzkie, było to coś anielskiego, była to uwielbiona radość." — Brat Arnald, wstawka w Memoriale^[28]

Arnald sam wyznaje swoją niemoc: pojmuje zaledwie nikłą część tego, co powierza mu Aniela, odczytuje jej na głos to, co zanotował, dla sprawdzenia, i stwierdza, że zebrał zaledwie „niewiele" i „bardzo źle" to, co ona przeżyła.^[29][30] Ta uczciwość skryby jest, paradoksalnie, jedną z gwarancji wiarygodności Księgi.

Memoriał i Pouczenia: struktura Księgi

Całość tworzy Księgę błogosławionej Anieli (Liber), złożoną z dwóch części:^[31][32]

Memoriał został jeszcze za życia Anieli poddany badaniu teologów — wśród których, według tradycji, kardynała Jakuba Colonny — którzy zagwarantowali jego prawowierność.^[33][34] To właśnie to wczesne zatwierdzenie tłumaczy wyjątkowy autorytet przyznawany bardzo wcześnie jej pismom.

Mistyczka, która nie umiała czytać ani pisać

Trzeba to podkreślić: Aniela jest, według wszelkiego prawdopodobieństwa, niepiśmienna.^[35][36] Jej teologia nie wywodzi się z książek, lecz z doświadczenia — doświadczenia, które sama uznaje za nieprzekazywalne i o którym mówi, że słowa są wobec niego niemal bluźnierstwem, tak bardzo zdradzają rzeczywistość:

„To, co w tej chwili wypowiadam, sprawia wrażenie ruiny i czuję trwogę, jaką czuje się, bluźniąc." — Aniela z Foligno, Memoriał^[37]

Po pierwszych osiemnastu krokach Aniela opisuje dalsze kroki, czyli „przemiany" — kolejną serię, którą zresztą brat Arnald z trudem uporządkuje — wiodące od pokuty do przemieniającego zjednoczenia.^[38][39] Całą jej drogę można odczytać według trzech klasycznych dróg teologii duchowej: oczyszczenia, oświecenia, zjednoczenia.

Wszystko wychodzi z Krzyża: droga Męki

Ośrodkiem ciężkości mistyki Anieli jest Męka Chrystusa. Kontemplacja Ukrzyżowanego nie jest dla niej jednym z ćwiczeń pobożności: jest zanurzeniem w samym cierpieniu Jezusa, aż po cielesne współcierpienie. Nie może spojrzeć na obraz Męki, by nie zasłabnąć; towarzyszka musi chować przed nią obrazy.^[40]

„Tajemnica Męki, tajemnica udręk Jezusa […] była mi ukazywana bardziej wewnętrznie w bólu nerwów niż w otwarciu ran, w tym, co wewnątrz, niż w tym, co na zewnątrz." — Aniela z Foligno, Memoriał^[41]

To współcierpienie nie jest doloryzmem: jest drogą, którą Aniela wchodzi w miłość, która popchnęła Syna na Krzyż. Dzielony ból staje się miłosnym poznaniem.

„Świat jest pełen Boga": wizja Obecności

Jednym ze szczytów Memoriału jest wizja, w której Aniela widzi obecność Boga przelewającą się przez cały wszechświat. „Oczy ducha" otwierają się w niej i całe stworzenie jawi jej się jako wypełnione Boską mocą:

„Oczy ducha otworzyły się we mnie, ujrzałam pełnię Boską, w której ogarniałam cały wszechświat […] i nigdzie nie widziałam niczego prócz Boskiej mocy. […] «Ależ on jest pełen Boga, pełen Boga, ten wszechświat!» Zaraz wszechświat wydał mi się mały." — Aniela z Foligno, Memoriał^[42]

Ta intuicja — Bóg obecny i przelewający się we wszystkim — nie ma nic z panteizmu: stworzenie nie jest Bogiem, lecz jest całe przeniknięte mocą Tego, który trzyma je w istnieniu. To wizja duszy, która widzi wreszcie świat takim, jakim jest wobec swego Stwórcy.

„Ty jesteś mną, a ja jestem tobą": zjednoczenie przemieniające

Kresem drogi jest zjednoczenie przemieniające, w którym Aniela czuje się utożsamiona z Chrystusem do tego stopnia, że słyszy z Jego ust najśmielsze słowa całej chrześcijańskiej mistyki:

„Wychodząc z ciemności, zaczynam znów widzieć Boga-Człowieka; przyciąga łagodnie moją duszę i mówi niekiedy: «Ty jesteś mną, a ja jestem tobą.»" — Aniela z Foligno, Memoriał^[43]

Słowa te podejmują na swój sposób okrzyk św. Pawła: „Żyję, lecz już nie ja — żyje we mnie Chrystus" (Gal 2, 20), które Benedykt XVI wkłada właśnie w usta Anieli.^[44][45] Zjednoczenie nie znosi stworzenia; dopełnia je, w pełni upodabniając do Umiłowanego.

„Wielka ciemność": Bóg ponad dobrem

Najbardziej oryginalną — i najwyższą — rysą mistyki Anieli jest to, co nazywa wielką ciemnością (tenebra). Na szczycie zjednoczenia Bóg nie jest już postrzegany pod żadnym obrazem, żadnym imieniem, żadnym pojęciem: daje się w świetlistej ciemności, która przewyższa nawet ideę dobra.

„Nic nie widzę, widzę wszystko: pewność czerpana jest z ciemności. Im ciemność głębsza, tym bardziej dobro przewyższa wszystko; to tajemnica zastrzeżona. […] Ten, który jest tam, ponad wszystko, przewyższa nawet dobro absolutne." — Aniela z Foligno, Memoriał^[46]

Rozpoznajemy tu wielką tradycję teologii apofatycznej (Dionizy Areopagita): Bóg jest tak nieskończenie ponad wszystkim, co można o Nim powiedzieć, że dosięgamy Go prawdziwie tylko wyrzekając się wszelkiego wyobrażenia. Aniela, niepiśmienna, czystym doświadczeniem dosięga szczytów teologii negatywnej.

Eucharystia, „Księga Życia" i Chrystus ubogi

Wiara eucharystyczna Anieli jest żarliwa: to w komunii otrzymuje największe łaski. Nazywa „Księgą Życia" samo życie Chrystusa ubogiego, pokornego i cierpiącego, które trzeba czytać i naśladować — wyrażenie, które przejmie cała duchowość franciszkańska.^[47] Ubóstwo, wyrzeczenie i ból są, mówi, „towarzyszkami" Chrystusa, które trzeba przygarnąć, by prawdziwie za Nim iść.^[48]

Miłość prawdziwa i miłość kłamliwa

Aniela rozróżnia z wielką finezją miłość prawdziwą — tę, która pochodzi od Boga i dowodzi się czynami i cierpieniem — od miłości kłamliwej, sentymentalnej i jałowej. Słowo Chrystusa przytoczone w Memoriale streszcza całą jej naukę o powadze Bożej miłości:

„Nie dla żartu cię umiłowałem." — Słowo Chrystusa do Anieli, przytoczone w Memoriale^[49]

To odtrutka na wszelką fałszywą mistykę: miłość Boga nie jest słodką i łatwą pociechą, lecz rzeczywistością angażującą całego człowieka i przechodzącą przez Krzyż.

Tytuł Theologorum Magistra

Głębia doktrynalna Anieli tak uderzyła uczonych, że potomność nadała jej tytuł Theologorum Magistra, „Mistrzyni Teologów".^[50][51] Wyrażenia tego użył jezuita Maksymilian Sandaeus w XVII wieku, a przejął je bollandysta Jan Bolland w Acta Sanctorum.^[52] To, że kobieta niepiśmienna, bez scholastycznego wykształcenia, została ogłoszona mistrzynią tych, których zawodem jest nauczanie świętej nauki, mówi wystarczająco o wyjątkowym miejscu Anieli w historii duchowości.

Wpływ na spirytuałów franciszkańskich i poza nimi

Już za życia Anieli bracia i świeccy przychodzą szukać u niej rady i światła: to jej duchowi „synowie". Franciszkanin Ubertino z Casale, czołowa postać nurtu spirytuałów, uzna swój dług wobec niej.^[53] Jej Księga, rozpowszechniana już w XIV wieku, żywić będzie potem pokolenia kontemplatyków.

W czasach nowożytnych jej ponowne odkrycie zawdzięcza wiele pisarzowi Ernestowi Hello, którego francuski przekład (1868) upowszechnił Księgę widzeń i pouczeń, oraz Léonowi Bloyowi, który widział w Anieli jeden z najwyższych głosów katolickiej mistyki.^[54]

Mistyka autentyczna, nie iluminizm

Śmiałość języka Anieli — zjednoczenie „Ty jesteś mną, a ja jestem tobą", „wielka ciemność" ponad dobrem — mogłaby, czytana poza kontekstem, prowadzić ku panteistycznym czy kwietystycznym wypaczeniom. Lecz Kościół przyjął ją przeciwnie jako wzór mistyki prawowiernej, z trzech powodów: jej absolutnego zakorzenienia w Męce Chrystusa i w człowieczeństwie Jezusa; jej wierności Kościołowi, sakramentom i posłuszeństwu; oraz jej nacisku na dzieła i pokutę jako dowód miłości prawdziwej.^[55][56] Daleka od rozpływania stworzenia w Bogu, jej przemieniające zjednoczenie je dopełnia; daleka od pogardy dla kościelnego pośrednictwa, poddaje mu się. Na tym polega cały odstęp między katolicką mistyką a iluminizmem.

Śmierć (4 stycznia 1309)

Otoczona duchowymi synami, Aniela umiera w Foligno 4 stycznia 1309 roku, w wieku około sześćdziesięciu jeden lat.^[57][58] Pouczenia przekazują jej ostatnie napomnienia i obietnicę, jaką miała otrzymać od Chrystusa u progu śmierci, zapewniającą o oczekiwaniu Ojca. Jej koniec jest końcem duszy, która nie lęka się już rozłąki, bo posiada już, w ciemności, Tego, którego miłuje:

„W Nim jest całe dobro. Nie mogę lękać się ani Jego odejścia, ani mego, ani żadnej rozłąki." — Aniela z Foligno, Memoriał^[59]

Relikwie i kult w Foligno

Ciało Anieli złożono w kościele św. Franciszka w Foligno, gdzie jest czczone do dziś. Kult rozwinął się natychmiast, wspierany przez franciszkanów, a sława świętości Magistra Theologorum rosła nieustannie przez wieki, najpierw w Umbrii, potem w całym Kościele.^[60]

Beatyfikacja w 1701 roku

Odwieczny kult Anieli został oficjalnie uznany przez papieża Klemensa XI, który beatyfikował ją 11 lipca 1701 roku.^[61][62] Jej wspomnienie ustalono na 4 stycznia (niekiedy na 30 marca lub 7 stycznia według dawnych kalendarzy franciszkańskich). Przez ponad trzy wieki Aniela pozostawała „błogosławioną" — status, który nie wyczerpywał jednak autorytetu przyznawanego jej doktrynie.

Kanonizacja równoznaczna w 2013 roku

9 października 2013 roku papież Franciszek dokonał kanonizacji równoznacznej Anieli z Foligno, wpisując ją do katalogu świętych Kościoła powszechnego.^[63] Kanonizacja zwana równoznaczną (lub „równoważną") jest dawną drogą, odmienną od kanonizacji uroczystej: papież rozszerza kult błogosławionego na cały Kościół, bez dodatkowego procesu o cud ani ceremonii, gdy spełnione są trzy warunki — dawny i stały kult, jednomyślna sława świętości oraz nieustanne świadectwo cnót lub doktryny.^[64][65]

Wobec Anieli warunki te były w pełni spełnione: jej Księga miała autorytet od siedmiu wieków, a sam tytuł Mistrzyni Teologów był już uznaniem doktryny. Papież Franciszek — który obrał swe imię w hołdzie świętemu z Asyżu — wpisał tym samym w poczet świętych jeden z najczystszych głosów mistyki Krzyża.

Benedykt XVI w swojej katechezie wzywał, by zachować z niej to, co istotne: wzrok utkwiony w Krzyż Jezusa i serce pochwycone Jego miłością.^[66]

• Źródło pierwotne: Księga błogosławionej Anieli z Foligno — Memoriał (Memoriale) podyktowany bratu Arnaldowi i Pouczenia (Instructiones). Klasyczne wydanie francuskie: przekł. Ernest Hello, Le Livre des visions et des instructions de la bienheureuse Angèle de Foligno (1868); współczesne wydania krytyczne Księgi (L. Thier i A. Calufetti, Grottaferrata, 1985).
• Magisterium: Benedykt XVI, Audiencja generalna z 13 października 2010 (katecheza o Anieli z Foligno), vatican.va; dekret o kanonizacji równoznacznej papieża Franciszka (9 października 2013).
• Noty i studia: Wikipedia („Angèle de Foligno" / „Angela of Foligno"); Acta Sanctorum bollandystów (żywot spisany przez brata Arnalda); studia o Anieli i spirytuałach franciszkańskich.
• Artykuły pokrewne w Ignispedii: św. Franciszek z Asyżu, którego drogą pokuty idzie Aniela; św. Klara z Asyżu, inna wielka franciszkańska postać kobieca; św. Elżbieta Węgierska i św. Małgorzata z Kortony, tercjarki i pokutnice; św. Bonawentura i św. Antoni z Padwy, franciszkańscy doktorzy; papież Franciszek, który kanonizował ją w 2013 roku.