Święta Róża z Limy (1586-1617)

Urodzenie i chrzest (1586)

Isabel Flores de Oliva urodziła się 20 kwietnia 1586 w Limie, stolicy wicekrólestwa Peru, a ochrzczono ją 25 maja 1586 w parafii św. Sebastiana.^[1] Była jednym z jedenaściorga dzieci^[2] skromnej rodziny. Jej ojciec, Gaspar Flores, był arkebuzerem w służbie Korony hiszpańskiej, pochodzącym z Baños de Montemayor (prowincja Cáceres, Hiszpania); matka, María de Oliva y Herrera, była criolla — córką Hiszpanów urodzoną w Peru.^[3][4]

Rodzina żyła w niedostatku: Gaspar z trudem utrzymywał liczną gromadkę, a młoda Isabel bardzo wcześnie dokładała się do domowego budżetu szyciem, haftem i uprawą kwiatów.^[5] W tym ubogim i pobożnym środowisku młodego społeczeństwa kolonialnego miało dojrzeć powołanie o niezwykłej intensywności.

Imię „Róża"

Tradycja podaje, że przydomek Rosa otrzymała już we wczesnym dzieciństwie: służąca miała zobaczyć, jak twarz niemowlęcia przemienia się w różę.^[6] Imię przylgnęło do niej, wbrew woli babci, która obstawała przy imieniu chrzcielnym. Kwestię rozstrzygnięto podczas jej bierzmowania w 1597 roku w Quives, gdy arcybiskup Limy Toribio de Mogrovejo — sam przyszły święty — zapisał ją oficjalnie pod imieniem Róża.^[7][8] Od tego czasu przyjęła imię zakonne Róża od Najświętszej Maryi Panny (Rosa de Santa María) i wstąpiła do trzeciego zakonu dominikańskiego jako beata około 1606 roku.^[9]

«Niech to imię Róży, nadane przez ludzi, stanie się imieniem, które potwierdza Bóg.» — Tradycja widzi w tym wydarzeniu pierwszy znak życia w całości oddanego pod znak kwiatu: piękna, zapachu, lecz także cierni.

Wczesne powołanie

Bardzo wcześnie Róża poczuła, że jest wezwana, by oddać się samemu Bogu. Umiejąc czytać już w wieku czterech lat, pochłaniała żywot świętej Katarzyny ze Sieny, wielkiej tercjarki dominikańskiej XIV wieku, która stała się jej wzorem na całe życie.^[10] Za jej przykładem już w dzieciństwie zaczęła pościć trzy razy w tygodniu i nakładać na siebie ukryte pokuty.^[11] Wybór Katarzyny nie jest przypadkowy: podobnie jak ona, Róża nie będzie ani zakonnicą klauzurową, ani założycielką, lecz konsekrowaną świecką żyjącą w świecie, łączącą kontemplację, pokutę i służbę ubogim.

Ślub dziewictwa i odmowa małżeństwa

Gdy wyrosła na młodą dziewczynę podziwianą za urodę, Róża zderzyła się z planami rodziców, którzy chcieli ją wydać za mąż — tym bardziej że rodzina liczyła na korzystne małżeństwo, by wydobyć się z biedy. Przez blisko dziesięć lat Róża opierała się konkurentom i presji rodziny, aż około dwudziestego roku życia złożyła ślub dozgonnego dziewictwa.^[12][13]

Odmowa ta nie jest pogardą dla małżeństwa, lecz radykalną preferencją dla Boskiego Oblubieńca. Cała duchowość oblubieńcza Róży — której szczytem będą mistyczne zaślubiny z 1617 roku — zawiera się już w tej decyzji, podtrzymanej mimo sprzeciwu wszystkich.

Zeszpecona uroda

Aby zniechęcić do komplementów na temat swojej twarzy i dłoni, Róża posunęła się do gestów, które współczesna wrażliwość ocenia jako skrajne: gdy chwalono jej urodę, obcinała włosy, nacierała twarz pieprzem, by rozpalić skórę, i niszczyła sobie dłonie.^[14] Te czyny, które oburzają albo intrygują, wyrażają spójną logikę duchową: Róża uważała swoją urodę za pułapkę, mogącą odwieść ją od Boga i podsycać pożądanie; poświęcała ją tak, jak odcina się przeszkodę.

Pustelnia w głębi ogrodu

Około 1615 roku Róża kazała sobie zbudować w głębi rodzinnego ogrodu, z pomocą brata Hernanda, maleńką celę o powierzchni około dwóch metrów kwadratowych, do której usuwała się, by się modlić, pościć i czuwać.^[15][16] Wiodła w niej życie dobrowolnej rekluzy, prawie nie wychodząc poza drogę do kościoła — najczęściej do dominikańskiego klasztoru Santo Domingo i do kościoła Różańcowego. Ta ogrodowa pustelnia, w której łączą się natura, kwiat i samotność, stała się jednym z najtrwalszych symboli jej postaci.

Trzeci zakon dominikański

Około dwudziestego roku życia Róża przywdziała habit trzeciego zakonu świętego Dominika — tych świeckich związanych z rodziną dominikańską, którzy zobowiązują się do życia modlitwą i pokutą bez wstępowania do klauzury.^[17] Obrała tym samym tę samą drogę, co dwa wieki wcześniej Katarzyna ze Sieny. Jej pobożność zakorzeniła się w Eucharystii: rzeczą nadzwyczaj rzadką w jej epoce było to, że przystępowała do komunii codziennie i zachowywała dozgonną wstrzemięźliwość od mięsa.^[18]

Srebrna korona i umartwienia

Pokuty Róży przeszły do potomności. Nosiła pod welonem ciężką srebrną koronę nabijaną kolcami zwróconymi do wewnątrz, na pamiątkę korony cierniowej Chrystusa.^[19][20] Najbardziej znany szczegół jej ikonografii tkwi właśnie tutaj: tę koronę z kolców ukrywała pod girlandą z róż, by nikt nie odgadł jej pokuty.^[21] Pozwalała sobie na nie więcej niż dwie godziny snu na noc, by więcej godzin poświęcić modlitwie; spała wprost na ziemi^[22], używała włosiennicy i nosiła, jak podaje tradycja, żelazny pas, którego klucz miała wrzucić do studni, by nie móc go już zdjąć — przez, według dawnej Catholic Encyclopedia (1913), czternaście lat.^[23][24] Mnożyła posty i czuwania.^[25]

Te surowości, które trwały z dziesięć lat, nie były u niej szukaniem cierpienia dla samego cierpienia, lecz upodabnianiem się do cierpiącego Chrystusa i walką ze wszystkim, co w niej mogłoby opierać się Bogu. Kościół, kanonizując ją, nie postawił jej ekscesów za wzór do naśladowania co do litery: rozeznał pod surowością środków heroiczną miłość, która je ożywiała.

„Łaska przychodzi po utrapieniu"

Sens całej tej pokuty Róża sformułowała sama w słowach zebranych przez jej powiernika, lekarza Juana del Castillo, a przejętych odtąd do Oficjum czytań jej święta. Przytacza w nich wewnętrzne słowo Pana:

«Niech wszyscy ludzie wiedzą: łaska przychodzi po utrapieniu. Niech wiedzą, że bez ciężaru utrapień nie można dojść na szczyt łaski. Niech wiedzą, że dary łaski rosną w miarę, jak rosną zmagania.» — Święta Róża z Limy, pisma przekazane dr. Juanowi del Castillo, czytane w Oficjum 23 sierpnia^[26]

To klucz do jej życia: krzyż nie jest celem, lecz jedyną drabiną do Nieba. Dwie formuły, które stały się sławne, streszczają jej naukę:

«Poza krzyżem nie ma innej drabiny, by wstąpić do Nieba.» — Święta Róża z Limy^[27]

«Panie, pomnóż moje cierpienia, a wraz z nimi pomnóż swoją miłość w moim sercu.» — Święta Róża z Limy^[28]

Izba chorych w domu rodzinnym

Pokuta Róży nigdy nie była egoistycznym zamknięciem w sobie. W jednym z pokoi domu rodziców przygarniała ubogich chorych, porzucone dzieci, starców i Indian bez pomocy, pielęgnując ich i karmiąc własnymi rękami.^[29][30][31] Ta domowa „izba chorych", otwarta dla najbardziej pogardzanych w społeczeństwie kolonialnym, uważana jest przez historyków peruwiańskich za zalążek pierwszych dzieł pomocy społecznej w kraju.

U boku Marcina de Porrès

Róża nie była jedyną, która ucieleśniała to miłosierdzie w Limie. Była rówieśnicą Marcina de Porrès, mulackiego brata konwersa dominikańskiego, niestrudzonego sługi ubogich i chorych miasta, z którym — jak podaje tradycja — współpracowała w opiece nad wydziedziczonymi.^[32] Lima gościła wówczas równoczesny rozkwit świętości, który można by nazwać «świętymi Limy» :

Tabela ta nie pretenduje do wyczerpania tematu, lecz pokazuje wyjątkową gęstość duchową Limy z przełomu XVI i XVII wieku, w której jedno pokolenie wydało arcybiskupa reformatora, dwóch dominikańskich braci miłosierdzia i pierwszą świętą kontynentu.

Koronki, hafty i kwiaty

Aby utrzymać zubożałą rodzinę i wspierać ubogich, Róża sprzedawała na rynku swoje delikatne hafty, koronki i kwiaty, które uprawiała w ogrodzie; haftowała też suknie i szaty liturgiczne.^[33][34] Praca ręczna, daleka od sprzeczności z jej życiem mistycznym, była jego częścią: na wzór Katarzyny ze Sieny i całej tradycji dominikańskiej łączyła kontemplację z trudem, modlitwę z konkretną służbą bliźniemu.

Kierownicy duchowi i rozeznanie

Stany mistyczne Róży — ekstazy, widzenia, słowa wewnętrzne — nie zostały pozostawione samouctwu. Prowadzili ją spowiednicy dominikańscy i jezuiccy, a najskrytszy szczegół swojej relacji z Bogiem powierzyła doktorowi Juanowi del Castillo, lekarzowi hiszpańskiego pochodzenia biegłemu w duchowości, który zbadał naturę jej zjawisk wewnętrznych.^[35] Kościół od samego początku poddał więc doświadczenie Róży roztropnemu rozeznaniu, warunkowi wszelkiego późniejszego uznania jej świętości.

Próby wewnętrzne

Droga Róży nie była szlakiem nieustannych ekstaz. Przeszła długie okresy oschłości, pokus i pozornego opuszczenia przez Boga — tego, co tradycja mistyczna nazywa «nocą» duszy. Dalekie od pomniejszania jej postaci, te próby zbliżają ją do wspólnego doświadczenia wielkich mistyków, od Teresy z Ávili po Jana od Krzyża: świętość nie usuwa walki, lecz ją przechodzi.

«Gdyby ludzie wiedzieli, czym jest łaska, nie cofnęliby się przed żadną próbą, by ją zdobyć.» — Święta Róża z Limy, w duchu jej pism o łasce i utrapieniu^[36]

Mistyczne zaślubiny (26 marca 1617)

Szczytem życia duchowego Róży były, według tradycji, mistyczne zaślubiny z Chrystusem. W niedzielę palmową 1617 (19 marca), w kościele Santo Domingo w Limie, przed wizerunkiem Matki Bożej Różańcowej, usłyszała wezwanie Dzieciątka Jezus, by została Jego oblubienicą^[37]; następnie, w niedzielę wielkanocną 26 marca 1617, podczas porannej mszy, dominikanin brat Alonso Velázquez włożył jej na palec obrączkę wykonaną przez jej brata, jako znak wieczystego przymierza — obrączka była przechowywana w tabernakulum aż do tego dnia, według zeznania doñi Maríi de Uzátegui w procesie kanonizacyjnym^[38][39]. Tradycja kładzie w usta Dzieciątka Jezus to słowo:

«Różo mego serca, chcę cię mieć za oblubienicę.» — Słowo przekazane przez tradycję mistycznych zaślubin Róży, wobec Dziewicy Różańcowej^[40]

„Las Mercedes": drabina mistyczna

Po Róży nie pozostał prawie żaden rozbudowany tekst: nie zostawiła ani traktatu, ani dziennika, ani obfitej korespondencji. Lecz z posłuszeństwa wobec kierowników zapisała łaski otrzymane z Nieba w notatkach i rysunkach, które pozostały sławne pod nazwą Las Mercedes (Łaski), zwanych czasem jej drabiną mistyczną (Escala espiritual).^[41] Te plansze schematyzują stopnie wstępowania duchowego, od pierwszego nawrócenia po przemieniające zjednoczenie — rzadkie świadectwo mistyczki Nowego Świata opisującej sama, obrazami, drogę duszy ku Bogu.

Piraci w 1615 roku

Wśród tradycji związanych z Różą jedna dotyczy obrony Limy przed korsarzami. W 1615 roku flota Holendra Jorisa van Spilbergena zagroziła portowi Callao, obsługującemu stolicę. Tradycja podaje, że Róża, lękając się splądrowania kościołów, trwała na modlitwie przed Najświętszym Sakramentem, gotowa Go bronić; tymczasem wrogi dowódca zmarł nagle, a flota wycofała się bez ataku.^[42] Lud Limy przypisał swoje ocalenie wstawiennictwu Róży — stąd jej ikonografia, w której niesie miasto, czasem wsparte na kotwicy.^[43]

Historyk ostrożnie zauważy, że wycofanie się Spilbergena ma udokumentowane przyczyny (ekspedycja popłynęła dalej przez Pacyfik), lecz przekonanie ludu świadczy, już za życia Róży, o duchowym promieniowaniu, jakie jej przypisywano w jej mieście.

Śmierć (24 sierpnia 1617)

Wyczerpana pokutami i dotknięta długą chorobą, którą źródła wiążą z gruźlicą, Róża umarła 24 sierpnia 1617 w wieku trzydziestu jeden lat, w domu swego dobroczyńcy Gonzala de la Maza, skarbnika, u którego ją przyjęto podczas ostatniej choroby.^[44][45] Miała, jak mówią, przepowiedzieć dzień swojej śmierci. Dawna Catholic Encyclopedia (1913) umieszcza z kolei zgon 30 sierpnia 1617 — rozbieżność dat częsta w dawnych źródłach; tradycja i większość źródeł współczesnych zachowuje 24 sierpnia.^[46]

Pogrzeb ludu

Śmierć Róży od razu ujawniła skalę jej sławy świętości. Jej pogrzeb zgromadził ogromny tłum; kroniki podają, że ciżba wypełniła odpowiednik kilku kwartałów ulic, a orszak musiał zostać odłożony wobec naporu ludu.^[47] Tłok był taki, że otarło się o zamieszki: wierni, łaknący relikwii, cisnęli się wokół trumny, by wyrwać kawałek jej habitu.^[48] Notable, zakonnicy i biedota Limy chcieli dotknąć jej ciała albo zabrać relikwię: pobożność ludowa, która pół wieku później wyniosła jej sprawę na ołtarze, już się narodziła. Proces w sprawie jej chwały otworzył się już w 1618 roku.^[49]

Beatyfikacja i kanonizacja (1667-1671)

Proces beatyfikacyjny poprowadzono z szybkością zadziwiającą jak na tamtą epokę. Róża została beatyfikowana przez papieża Klemensa IX w 1667 roku (15 kwietnia według kilku źródeł; niektóre przyjmują 1668 dla promulgacji), a następnie kanonizowana przez papieża Klemensa X 12 kwietnia 1671.^[50] Mniej niż pięćdziesiąt cztery lata dzieli jej śmierć od kanonizacji — wyjątkowo krótki termin, który mówi o sile jej sławy.

Pierwsza święta Ameryk

Znaczenie tego wydarzenia wykracza poza samą Limę. Róża jest pierwszą osobą urodzoną w Nowym Świecie wpisaną do katalogu świętych.^[51][52] Jej kanonizacja, zaledwie półtora wieku po przybyciu pierwszych misjonarzy, pieczętowała duchową dojrzałość katolickiej Ameryki: ewangelizowana ziemia rodziła odtąd własnych świętych. Całościowy obraz zobacz w dossier Misje katolickie w Ameryce.

Patronaty i święto

Klemens X ogłosił Różę główną patronką Peru, a następnie całej Ameryki hiszpańskiej i Filipin.^[53][54] Wzywana jest też jako patronka rdzennych ludów Ameryki, ogrodników, kwiaciarzy i hafciarek — te dwa ostatnie patronaty nawiązują wprost do jej imienia kwiatu.^[55] Jej wspomnienie liturgiczne obchodzone jest 23 sierpnia w Kościele powszechnym — 24 sierpnia, dzień jej śmierci, jest już zajęty przez święto apostoła św. Bartłomieja — a 30 sierpnia w Peru, gdzie święta Róża jest postacią narodową.^[56]

Święta Róża z Limy nie założyła zakonu, nie napisała wielkiego traktatu, nie rządziła. Jej wielkość polega na tym, że żyła w ubogim domu kolonialnego miasta zjednoczeniem z Bogiem o rzadkiej intensywności, trzymając zarazem ręce otwarte dla ubogich swego miasta.

Przypomina dzisiejszemu czytelnikowi dwie rzeczy. Po pierwsze, że świętość nie czeka na klauzurę: Róża była osobą świecką, w świecie, pośród rodziny. Po drugie, że pokuta nigdy nie jest celem: jej surowości, czasem szokujące, miały sens tylko zwrócone ku miłości Chrystusa ukrzyżowanego i ku służbie bliźniemu. Kościół nie proponuje naśladować co do litery jej cielesnej surowości, lecz naśladować miłość, która ją natchnęła.

«Poza krzyżem nie ma innej drabiny, by wstąpić do Nieba.» — Całe życie Róży zawiera się w tym zdaniu: krzyż niesiony z miłości staje się samą drogą chwały.

Cztery wieki po jej śmierci pierwszy kwiat świętości Nowego Świata nadal przyciąga pielgrzymów do Santo Domingo w Limie, a jej imię pozostaje dla milionów katolików Ameryki Łacińskiej i Filipin obliczem świętości zarazem mistycznej i bliskiej.

• Misje katolickie w Ameryce — wielka opowieść o ewangelizacji Nowego Świata, której Róża jest pierwszym kanonizowanym owocem.
• Święty Turibio de Mogrovejo (1538-1606) — arcybiskup Limy, który bierzmował ją pod imieniem Róża.
• Święty Marcin de Porrès (1579-1639) — dominikański brat miłosierdzia, rówieśnik Róży w tej samej Limie.
• Święta Teresa z Ávili (1515-1582) — by umieścić doświadczenie mistyczne Róży w wielkiej tradycji Karmelu i modlitwy.
• Święty Jan od Krzyża (1542-1591) — nauka o «nocy» duszy, którą Róża przeszła na swój sposób.