Sanktuarium w Cascii

Górskie miasteczko Umbrii

Cascia to gmina w prowincji Perugia, w Umbrii, położona w Valnerinie — dolinie górnej Nery — na wysokości około 600 metrów nad poziomem morza, między umbryjskimi Apeninami a granicą Marche.^[3] To kraina górska, naznaczona trzęsieniami ziemi, które regularnie nawiedzały region : fakt, który zaważył na historii architektonicznej sanktuarium, wzniesionego w XX wieku w monumentalnym stylu właśnie dlatego, że dawne budowle ucierpiały i chciano trwałej oprawy.

Sanktuarium nie stoi w samym środku średniowiecznego miasteczka, lecz na wzniesieniu, wzgórzu Sant'Agostino, nazwanym tak, ponieważ od wieków gościło obecność augustiańską. To tam, na zboczu, skupiają się dziś bazylika, klasztor i budynki dla pielgrzymów : zespół, który jest mniej odosobnionym kościołem, a bardziej małym duchowym miasteczkiem.^[4]

Klasztor, w którym żyła św. Rita

Historycznym jądrem sanktuarium nie jest bazylika, lecz klasztor. Założony w XIII wieku i początkowo pod wezwaniem św. Marii Magdaleny (Santa Maria Maddalena), od początku należy do rodziny augustiańskiej.^[5] To do tej wspólnoty św. Rita (ok. 1381–1457) wstąpiła po owdowieniu i w niej żyła ponad czterdzieści lat, aż do śmierci — cała « zakonna » część jej życia rozegrała się między tymi murami.^[6]

Z dawnego klasztoru zachowały się przestrzenie, do których pielgrzymi wciąż mogą się zbliżyć : cela, w której mieszkała święta, chór z XVI wieku oraz ogród, w którym pielęgnuje się rozarium (roseto) na pamiątkę róży, o którą — według tradycji — Rita poprosiła w środku zimy.^[7] Miejsca te należą do opowieści hagiograficznej ; dla zrozumienia sanktuarium ważne jest to, że pozostały zamieszkane : wspólnota mniszek augustianek nigdy nie opuściła wzgórza i wokół ich klauzury wyrosło wszystko pozostałe.

Kanonizacja z 1900 roku i napływ pielgrzymów

Przez wieki grób Rity był przedmiotem kultu regionalnego, czczonym w ciasnym kościele klasztornym. Wszystko zmienia się na przełomie XX wieku : kanonizacja Rity, ogłoszona przez Leona XIII w 1900 roku, nadaje kultowi wymiar powszechny i wywołuje napływ pielgrzymów, którego mały kościół klasztorny nie może już pomieścić.^[8] Problem staje się konkretny i materialny : gdzie pomieścić tłum ? Z tego przepełnienia narodził się projekt wielkiego sanktuarium.

Matka Maria Teresa Fasce, dusza projektu

Twórczynią nowego sanktuarium jest zakonnica : matka Maria Teresa Fasce (1881–1947), genueńska zakonnica, która została ksienią klasztoru w Cascii.^[9] Kobieta organizacji w równym stopniu co modlitwy, zrozumiała, że aby dać poznać św. Ritę światu, potrzeba zarazem narzędzia upowszechniania i gmachu godnego przyjmowania. Założyła w tym celu pobożny biuletyn Dalle Api alle Rose (« Od pszczół do róż »), i to na jego łamach, w czerwcu 1925 roku, projekt wielkiego sanktuarium został po raz pierwszy ogłoszony publicznie.^[10] Upowszechniała postać św. Rity wszelkimi środkami, z prostym przekonaniem : świętej od spraw beznadziejnych potrzeba bazyliki jej godnej.^[11]

Od marzenia do budowy : Brasini, Chiapetta, Calori

Przejście od marzenia do planu było żmudne. Pierwszy projekt, powierzony rzymskiemu architektowi Armandowi Brasiniemu, okazał się zbyt kosztowny i przerastający możliwości klasztoru.^[12] W 1931 roku, za radą ks. Luigiego Orione, matka Fasce napisała do papieża Piusa XI : ten złożył znaczną ofiarę i zlecił swemu inżynierowi, Marii Spirito Chiapetty, sporządzenie nowego projektu w skali możliwej do wykonania.^[13] Plan został następnie zweryfikowany przez architektów Giuseppe Caloriego i Giuseppe Martinenghiego, którzy nadali mu ostateczny kształt krzyża greckiego.^[14] Z tej drogi rodzi się budowla owocnego kompromisu : dość obszerna dla tłumów, dość skromna, by sfinansować ją jedynie z ofiar czcicieli.

Kamień węgielny (20 czerwca 1937)

20 czerwca 1937 roku Cascia przeżyła dzień historyczny : kamień węgielny bazyliki został położony i pobłogosławiony przez kardynała Enrica Gasparriego.^[15] Budowa, otwarta na wzgórzu Sant'Agostino, przez dziesięć lat pochłaniała środki zgromadzone przez matkę Fasce wśród wiernych całego świata — finansowanie ludowe, złożone z drobnych ofiar i wyrzeczeń, na miarę świętej wzywanej przez ubogich i zrozpaczonych.^[16]

Wojna i śmierć Matki Fasce

Druga wojna światowa (1939–1945) znacznie spowolniła prace : rzadkie materiały, zmobilizowane ręce do pracy, wykrwawiona gospodarka.^[17] Matka Fasce nie doczekała ukończenia swego dzieła : zmarła 18 stycznia 1947 roku, zaledwie kilka miesięcy przed konsekracją.^[18] Szczegół jest przejmujący — ta, która niosła projekt przez ponad dwadzieścia lat, zgasła, gdy budowla nie była jeszcze całkiem ukończona, jak budownicza odwołana przed otwarciem swej katedry.

Konsekracja (18 maja 1947)

18 maja 1947 roku bazylika została uroczyście konsekrowana.^[19] Tego samego dnia ciało św. Rity, przechowywane dotąd w dawnym kościele klasztornym, zostało przeniesione do nowej bazyliki i złożone w przygotowanej dla niego urnie.^[20] Dziesięć lat po kamieniu węgielnym wzgórze Sant'Agostino miało swoje wielkie sanktuarium ; pozostało już tylko uzyskać jego uznanie przez Kościół powszechny.

Oto najważniejsze etapy tej genezy, od pierwszego projektu po konsekrację :

Podniesienie do rangi bazyliki mniejszej (1955)

1 sierpnia 1955 roku papież Pius XII podniósł kościół do rangi bazyliki mniejszej.^[21] Tytuł ten, nadany przez Stolicę Apostolską, przypieczętował nową rangę sanktuarium, które w niespełna dwadzieścia lat przeszło od ciasnej kaplicy klasztornej do rangi ośrodka pielgrzymkowego o znaczeniu krajowym, wkrótce międzynarodowym.

Plan krzyża greckiego i wielka kopuła

Budowla konsekrowana w 1947 roku przyjmuje plan centralny krzyża greckiego : cztery ramiona równej długości rozchodzące się wokół kopuły centralnej i zakończone czterema wielkimi apsydami.^[22] To rozwiązanie, odziedziczone po architekturze bizantyjskiej i wielkich budowlach centralnych, kieruje całą przestrzeń ku świetlistemu środkowi kopuły, pod którym rozwija się liturgia. Kolumnady dźwigają górną galerię (matroneum), co nadaje wnętrzu przestronność i pionowy rozmach godne tłumów, które ma pomieścić.^[23]

Całość należy do stylu, który przewodniki określają jako nowoczesny i neobizantyjski : nowoczesny dzięki XX-wiecznej konstrukcji i bryłom, neobizantyjski dzięki planowi centralnemu, kopułom i wystrojowi z mozaik i wielkich malowideł.^[24]

Fasada z trawertynu z Tivoli

Fasada, zwrócona ku pochyłemu dziedzińcowi, jest obłożona czystą bielą trawertynu z Tivoli, ujęta w dwie dzwonnice.^[25] Ta okładzina z jasnego kamienia, lśniąca w umbryjskim słońcu, to element, który najpierw uderza przybysza : z daleka wskazuje sanktuarium i monumentalną bielą odcina się od szarego i brunatnego kamienia dawnego miasteczka. Centralny portal zdobią rzeźbione sceny z życia św. Rity, dzieło rzeźbiarza Erosa Pelliniego.^[26]

Wystrój : Montanarini, Ferrazzi, Manzù

Wnętrze bazyliki w Cascii to prawdziwe muzeum włoskiej sztuki sakralnej XX wieku, owoc kampanii zdobniczej, która zgromadziła kilka wielkich nazwisk. Kopułę centralną pokrył freskami Luigi Montanarini — rozległą kompozycją o powierzchni około 300 m², nad którą króluje gołębica Ducha Świętego.^[27] Pozostałe apsydy i kaplice otrzymały freski Luigiego Filocama, Silvia Consadoriego, Gisberta Ceracchiniego, Cesarina Vincenziego, a dla apsydy poświęconej świętej — Ferruccia Ferrazziego, autora Świętej Rity w chwale.^[28] Ołtarz główny jest dziełem rzeźbiarza Giacoma Manzù, jednego z najsłynniejszych włoskich artystów stulecia ; witraże są dziełem Armanda Marrocca i Consadoriego, a organy — wytwórni Pinchi.^[29]

Wszystko w bazylice w Cascii zbiega się ku urnie ze świętą : kopuła Montanarininiego, malowane apsydy, ołtarz Manzù są jedynie monumentalną oprawą jednego ciała.^[30]

Sercem bazyliki górnej jest kaplica św. Rity, urządzona w jednej z czterech apsyd i utrzymana w starannym stylu neobizantyjskim.^[31] Ciało świętej spoczywa w niej w szklanej urnie, osadzonej w marmurowym sarkofagu wykonanym w 1930 roku i ustawionym w bazylice w dniu konsekracji, 18 maja 1947 roku.^[32] Marmurowa arka nosi na ścianach postacie cnót kardynalnych, a całość chroni krata z kutego żelaza.^[33]

To przed tą urną skupia się pobożność : pielgrzymi przechodzą, modlą się, składają intencje. Sanktuarium nie ukazuje ciała jako ciekawostki, lecz jako cel pielgrzymki — sam powód, dla którego bazylika została zbudowana. W kwestii zachowania ciał świętych i katolickiego kultu relikwii zob. Niezniszczalne ciała i Dlaczego czcić relikwie ?.^[34]

Krypta, która stała się bazyliką

Pod bazyliką górną przestrzeń służąca pierwotnie za kryptę została zagospodarowana i otwarta w 1988 roku jako bazylika dolna.^[35] To drugie sanktuarium, bardziej kameralne, nie jest zwykłym podziemiem : gromadzi trzy wielkie pamięci tego miejsca — grób fundatorki, szczątki błogosławionego augustianina i relikwię cudu eucharystycznego — co czyni je pełnoprawnym etapem pielgrzymki.

Grób błogosławionej Marii Teresy Fasce

To w bazylice dolnej spoczywa błogosławiona Maria Teresa Fasce, ksieni-budownicza, beatyfikowana przez Jana Pawła II 12 października 1997 roku.^[36] Sanktuarium, o którym marzyła, strzeże więc tej, która go pragnęła : jej grób stał się z kolei miejscem modlitwy, a jej święto obchodzi się 18 stycznia, w dniu jej śmierci.^[37]

Błogosławiony Simone Fidati z Cascii

Bazylika dolna przechowuje także szczątki błogosławionego Simone Fidatiego z Cascii (ok. 1285–1348), augustianina urodzonego w Cascii, kaznodziei i teologa, autora obszernego komentarza do Ewangelii De gestis Domini Salvatoris.^[38] Jego obecność w tym miejscu nie jest przypadkowa : to on — według tradycji — był świadkiem i spowiednikiem kapłana cudu eucharystycznego z 1330 roku i sprowadził relikwię do Cascii. Sanktuarium gromadzi więc pod jednym dachem świadka i cud.

Relikwia cudu eucharystycznego z Cascii (1330)

Najbardziej osobliwym skarbem bazyliki dolnej jest relikwia cudu eucharystycznego z Cascii. W 1330 roku, według dawnych dokumentów przechowywanych przez augustianów, kapłan wezwany do chorego w okolicach Sieny przez niedbalstwo wsunął konsekrowaną hostię między karty swego brewiarza ; gdy miał udzielić komunii, odkrył, że cząstka przemieniła się w krew, plamiąc obie karty księgi.^[39] Wstrząśnięty kapłan wyspowiadał się u błogosławionego Simone Fidatiego, który przejął relikwię.^[40]

Według miejscowej tradycji ten, kto patrzy na relikwię pod światło, dostrzega w niej jeszcze zarysy twarzy.^[41]

Wydarzenie zostało uznane bullą papieża Bonifacego IX z 10 stycznia 1401 roku, która przyznała tym, którzy w dzień Bożego Ciała nawiedzą kościół Sant'Agostino, odpust Porcjunkuli.^[42] Badanie obu kart, przeprowadzone w 1687 roku, wykazało, że plamy krwi idealnie się pokrywały.^[43] Dziś jedna ze zakrwawionych kart jest przechowywana w Cascii, w srebrnym relikwiarzu, w sanktuarium wzniesionym na miejscu dawnego kościoła Sant'Agostino.^[44] Pełna opowieść o cudzie i jego dokumentacja naukowa znajdują się w opracowaniu Ignispedii o cudach eucharystycznych ; zapamiętajmy tu rzecz istotną : ten cud należy do skarbu tego miejsca i wpisuje się w tę samą logikę co Bolsena czy Lanciano.^[45]

Jak Manoppello strzegą kapucyni, tak Cascii strzeże wspólnota żeńska : mniszki augustianki klasztoru św. Rity, bezpośrednie spadkobierczynie wspólnoty z XIII wieku, w której żyła święta.^[46] Ich klauzura przylega do bazyliki ; zapewniają nieustanną modlitwę w sercu sanktuarium, czuwają nad historycznymi przestrzeniami — celą Rity, XVI-wiecznym chórem, rozarium — i pielęgnują żywą pamięć tego miejsca.

Tą ciągłością jest duchowy kręgosłup sanktuarium : w Cascii nowoczesna bazylika nie jest budowlą postawioną na opuszczonym terenie, lecz monumentalnym przedłużeniem życia monastycznego trwającego żywo aż do dziś. Pielgrzym modlący się przed urną modli się ponad wspólnotą, która za klauzurą kontynuuje oficjum śpiewane przez samą Ritę sześć wieków temu.

Święto św. Rity (20–22 maja) i błogosławieństwo róż

Wielkim momentem roku jest święto św. Rity, obchodzone od 20 do 22 maja, które przyciąga do Cascii tysiące pielgrzymów z Włoch i z zagranicy.^[47] 22 maja, w dniu święta, dzień otwiera bicie dzwonów i procesja historyczna wyruszająca z Roccaporeny — rodzinnej wsi Rity — przez środek Cascii, po niej następują uroczysta msza pontyfikalna, Suplika do św. Rity, a na schodach bazyliki słynne błogosławieństwo róż.^[48]

« Drodzy bracia i siostry, pobożność całego świata wobec św. Rity symbolizuje róża. Należy pragnąć, aby życie każdego jej czciciela było jak róża zerwana w ogrodzie Roccaporeny zimą poprzedzającą śmierć świętej : życiem podtrzymywanym żarliwą miłością Pana Jezusa ; życiem zdolnym odpowiadać na cierpienie i na ciernie przebaczeniem i całkowitym darem z siebie, aby rozlewać wszędzie miłą woń Chrystusa (por. 2 Kor 2,15) przez konsekwentnie przeżywane głoszenie Ewangelii. » — Św. Jan Paweł II^[49]

Róża stała się naczelnym symbolem ritańskim — do tego stopnia, że wierni tysiącami przynoszą róże do pobłogosławienia, które zabierają potem do domów jako sakramentalium świętej od spraw beznadziejnych.^[50] Ten obrzęd, związany z miejscem i jego świętem, czyni z dziedzińca w Cascii każdego 22 maja jedno z wielkich zgromadzeń pobożnych Umbrii.

Nowoczesny zespół dla pielgrzymów

Wierna wizji matki Fasce, która chciała przyjmować w równym stopniu co świętować, sanktuarium z biegiem dziesięcioleci zyskało prawdziwy zespół gościnności.^[51] Znajdują się w nim Sala Pokoju (Sala della Pace), otwarta w 2008 roku i mogąca pomieścić około 700 osób ; Dom rekolekcyjny z 55 pokojami dla grup modlitewnych ; oraz Hotel Róż (Hotel delle Rose), dawny Dom Pielgrzyma, oferujący 160 pokoi.^[52] Infrastruktura ta wyraża przekonanie : żywe sanktuarium musi móc przenocować, nakarmić i zgromadzić na modlitwie tłumy, które przyciąga.

Promieniowanie « świętej od spraw beznadziejnych »

Sława św. Rity jako orędowniczki w sprawach beznadziejnych poniosła imię Cascii daleko poza Umbrię. Sanktuarium jest dziś celem pielgrzymek o znaczeniu międzynarodowym, a pobożność ritańska rozprzestrzeniła się po całym świecie — aż po sanktuaria i parafie dedykowane Cascii na kilku kontynentach.^[53] Jak Manoppello dla Świętego Oblicza, Cascia stała się punktem zbornym : nie dzięki wielkości architektury, lecz dzięki gęstości łask, które się jej przypisuje.

Cascia nie jest sanktuarium prestiżu : to górski klasztor, który dzięki świętości jednej mniszki stał się jednym z wielkich miejsc pielgrzymkowych Włoch. Wszystko jest w nim podporządkowane jednemu gestowi : modlitwie przy świętej, która przeszła przez wszystko — małżeństwo, żałobę, oczekiwanie, chorobę — i która pozostaje obliczem nadziei spraw beznadziejnych.

Biała bazylika, kopuła Montanarininiego, ołtarz Manzù, szklana urna, relikwia krwi, rozarium za klauzurą : cały zespół prowadzi pielgrzyma od monumentalnego do intymnego, od wielkiej nawy do małej celi, w której żyła Rita. Sanktuarium jedynie przedłuża to, co klasztor czynił już w XIII wieku — strzec, modlić się, przyjmować — w skali Kościoła, który stał się światowy. To właśnie mniszki augustianki oferują tym, którzy wstępują na wzgórze Sant'Agostino : nie widowisko, lecz spotkanie, pod znakiem róży danej w środku zimy.

Powiązane artykuły Ignispedii

• Św. Rita z Cascii (ok. 1381–1457) — życie świętej, jej wdowieństwo, wstąpienie do klasztoru, rana na czole i sława świętej od spraw beznadziejnych.
• Cuda eucharystyczne — pełne opracowanie, w tym cud z Cascii z 1330 roku przechowywany w bazylice dolnej.
• Sanktuarium w Manoppello — inne włoskie sanktuarium zbudowane wokół relikwii i strzeżone przez stałą wspólnotę zakonną.
• Niezniszczalne ciała — kwestia zachowania ciał świętych, w tym ciała św. Rity.
• Dlaczego czcić relikwie ? — katolicka nauka o kulcie relikwii.

Główne źródła

• Santuario di Santa Rita da Cascia, it.wikipedia.org — historia sanktuarium, klasztoru, bazyliki dolnej, zespołu dla pielgrzymów.
• Basilica di Santa Rita da Cascia, it.wikipedia.org — chronologia budowy, architekci, wystrój.
• Basilica of Santa Rita of Cascia, en.wikipedia.org — architektura, artyści, urna.
• Oficjalne sanktuarium, santaritadacascia.org — bazylika, święto 22 maja, matka Fasce, bł. Simone Fidati.
• Miracolo eucaristico di Cascia, it.wikipedia.org — cud z 1330 roku i relikwia przechowywana w Cascii.
• Maria Teresa Fasce, it.wikipedia.org — błogosławiona ksieni, fundatorka wielkiego sanktuarium.