A fundação dos Dominicanos (1206-1217)

Não se compreende a fundação dominicana se a separarmos da crise cátara. Ao contrário do monaquismo antigo, que fugia do mundo, a ordem de Domingos nasce para o mundo: para ir ao encontro do erro, refutá-lo e trazer de volta os extraviados. A sua matriz não é o deserto, mas a controvérsia.

A heresia cátara e o desafio lançado à Igreja

Na viragem do século XIII, uma parte do Sul de França — do Tolosano ao Albigense, donde o nome de «albigenses» — está ganha pela heresia cátara. Os cátaros professam um dualismo radical: dois princípios eternos, um Deus bom, autor dos espíritos, e um princípio mau, autor da matéria e, portanto, do mundo visível. Rejeitam o Antigo Testamento, a Encarnação real, os sacramentos e a hierarquia da Igreja, que denunciam como «carnal».^[8][9]

A sua força não é apenas doutrinal: é moral e visual. Os «perfeitos» cátaros levam uma vida de ascese impressionante — jejuns, castidade, pobreza, recusa da mentira e do juramento. Diante deles, um clero muitas vezes rico e mundano parece desacreditado. A população conclui, não sem lógica, que os hereges são mais «evangélicos» do que os católicos.^[10][11]

Uma pregação rica contra hereges pobres

A Igreja tinha reagido: desde 1203, Inocêncio III enviara ao Sul legados cistercienses — Pedro de Castelnau, Raul de Fontfroide, e depois o abade Arnaud Amaury — encarregados de pregar contra a heresia.^[12] Mas esses pregadores viajavam com grande aparato, rodeados de numeroso séquito, montados em belos cavalos. Aos olhos das populações seduzidas pela austeridade cátara, esse aparato de riqueza arruinava de antemão a mensagem.

O fracasso era patente. É esta constatação — uma verdade verdadeira pregada por meios falsos — que vai provocar a intuição fundadora de Domingos. O remédio não podia ser uma pregação a mais: era preciso mudar a própria maneira de pregar.

Inocêncio III e a sede de vida apostólica

O início do século XIII é atravessado por uma imensa sede de vida apostólica (vita apostolica): o desejo de viver como os apóstolos, pobres, itinerantes, anunciando o Evangelho de cidade em cidade. Esta aspiração, deixada sem enquadramento, já produzira movimentos que derivaram para fora da Igreja, como os valdenses.^[13]

O grande mérito de Inocêncio III (1198-1216) foi compreender que valia mais canalizar este impulso do que condená-lo em bloco. É esta clarividência que o levará a acolher, com poucos anos de intervalo, os dois homens que iam reconciliar a pobreza evangélica com a obediência a Roma: Francisco de Assis e Domingos de Gusmão.^[14][15]

Duas respostas gémeas: Domingos e Francisco

A história aproximou os dois fundadores, que, segundo uma tradição tenaz, se teriam encontrado em Roma cerca de 1215.^[16] As suas ordens, os Frades Menores e os Frades Pregadores, nascem quase em simultâneo e partilharão o nome de «ordens mendicantes». Mas o seu génio difere.

Estas duas vias não se opõem: completam-se. O desenvolvimento do contraste pertence aos artigos sobre cada uma das duas ordens; aqui, basta reter que a fundação dominicana é antes de mais uma resposta doutrinal a uma crise doutrinal.^[17]

A fundação da Ordem é fruto de uma vocação que se descobre a caminho. O relato pormenorizado pertence à biografia de São Domingos; retêm-se aqui apenas as etapas que conduzem à pregação.

Um cónego regrante de Castela

Domingos nasce em Caleruega, na Castela-a-Velha, cerca de 1170, na família dos Gusmão.^[18][19] Depois de estudos em Palência, torna-se cónego regrante do cabido catedralício de Osma, vivendo sob a Regra de Santo Agostinho. Nada, nesta vida canonical pacífica e estudiosa, o destinava a correr as estradas. A viragem vem de uma viagem.

Em 1203-1204, o bispo de Osma, Diogo de Osma (Diego de Acebo), é encarregado pelo rei de Castela de uma missão diplomática para o Norte — «as Marcas», isto é, a Dinamarca. Leva consigo o seu subprior, Domingos. O caminho conduz-os através do Languedoc, onde, pela primeira vez, Domingos vê com os próprios olhos a extensão da heresia.^[20][21]

A noite de Toulouse: a conversão do estalajadeiro herege

É em Toulouse, logo nesta primeira passagem, que se situa o episódio que a tradição apresenta como a faísca da vocação dominicana. Alojado em casa de um estalajadeiro cátaro, Domingos passa a noite inteira a discutir com ele.

Segundo Jordão da Saxónia (Libellus de principiis Ordinis Praedicatorum), Domingos passou toda a noite a exortar com fervor o seu hóspede herege e a discutir com ele, até que este, incapaz de resistir à sua sabedoria, voltou pela graça de Deus à verdadeira fé.^[22]

Este pormenor, relatado pelo primeiro sucessor de Domingos, é decisivo: a vocação da Ordem está já inteiramente contida nesta noite de discussão paciente. Não cruzar o ferro, mas convencer; não condenar de longe, mas sentar-se junto do erro para o vencer pela verdade. O método dominicano — a pregação argumentada, a controvérsia caridosa — nasceu nessa noite.^[23][24]

O encontro de Montpellier (1206)

De regresso da sua segunda missão para o Norte, Diogo e Domingos passam por Roma, depois por Cister, antes de reencontrarem, em Montpellier em 1206, os legados cistercienses desanimados pelo fracasso da sua pregação. O diálogo que então se trava é o ato de nascimento intelectual da Ordem.^[25][26]

O bispo de Osma faz um diagnóstico sem rodeios: se os hereges não se convertem, é porque os pregadores católicos desmentem pelo seu trem de vida o que anunciam. Dá-lhes então um conselho que vai mudar tudo.

Segundo Jordão da Saxónia, o bispo de Osma aconselhou-os então a concentrarem todo o seu ardor na pregação e, para taparem a boca aos seus detratores, a partirem humildemente, fazendo e ensinando a exemplo do Mestre: ir a pé, sem ouro nem prata, imitando o modo dos Apóstolos.^[27][28]

Diogo junta de imediato o gesto à palavra: manda as bagagens de volta para Osma e põe-se a caminho a pé, com Domingos, para pregar na mais estrita pobreza apostólica. Forma-se uma pequena equipa, a que os textos chamam a «santa pregação» (sancta praedicatio). A pregação dominicana acaba de encontrar a sua forma: a verdade anunciada por pobres.^[29][30]

A pregação itinerante precisava de um ponto de apoio. Será Prouille — não primeiro um convento de frades, mas um mosteiro de mulheres. Pormenor capital: na ordem de Domingos, as monjas são mais antigas do que os frades.

Um mosteiro de mulheres arrancadas à heresia

Ao pregarem em redor de Fanjeaux, Domingos e Diogo chocam com um problema concreto: mulheres da pequena nobreza, convertidas do catarismo, já não têm onde viver. Algumas tinham sido confiadas em crianças a «casas» heréticas, por falta de dote; trazê-las de volta à Igreja era deixá-las sem abrigo nem recursos. Domingos decide dar-lhes um lar.^[31][32]

Perto do fim de 1206, instala uma primeira comunidade de cerca de onze ou doze mulheres em Prouille, num lugar situado entre Fanjeaux e Bram, na diocese de Toulouse. Vivem sob a Regra de Santo Agostinho, na oração, na pobreza e no trabalho. O próprio Domingos é o seu primeiro procurador, assistido por Guilherme Claret.^[33][34]

O berço da Ordem: as monjas antes dos frades

Prouille não é um simples refúgio: é o coração pulsante da pregação. Enquanto os frades correm as estradas, as monjas sustentam a sua missão pela oração e pela penitência. Domingos inventa assim, desde a origem, uma estrutura que ficará própria da sua ordem: uma pregação ativa apoiada numa contemplação enclausurada — Prouille ganhou corpo antes de os frades terem casa, e as primeiras filhas de Domingos começam a rezar pela salvação daqueles que os seus filhos iam buscar às estradas.^[35][36]

Esta anterioridade das monjas não é uma curiosidade: diz a alma da fundação. A Ordem dos Pregadores não assenta primeiro na ação, mas na graça pedida para que a ação dê fruto.^[37][38]

O milagre do livro em Fanjeaux

É neste contexto de controvérsia que se situa o episódio mais célebre da pregação languedociana: o milagre do livro, que a tradição situa em Fanjeaux, cerca de 1207.

No decurso de uma controvérsia com os cátaros, decide-se submeter os escritos dos dois campos à prova do fogo — uma ordália, um «juízo de Deus». O opúsculo em que Domingos resumira a fé católica é lançado à fogueira com os escritos heréticos.

«O livro do bem-aventurado Domingos, lançado três vezes ao fogo, saiu dele três vezes intacto, enquanto o dos hereges foi logo consumido.» — relato do milagre do livro, tradição dominicana^[39]

A igreja de Fanjeaux conserva ainda a trave que, diz-se, foi queimada pelo livro ao elevar-se acima do braseiro. Para além do maravilhoso, o relato carrega um sentido que a tradição não cessou de meditar: a palavra de verdade não arde. O fogo que a devia destruir manifesta-a. É a própria imagem da vocação dominicana — levar uma doutrina que resiste à prova.^[40][41]

A morte de Diogo e a solidão de Domingos (1207)

No fim de 1207, o bispo Diogo de Osma regressa à sua diocese para aí regular os seus assuntos e voltar a reforçar a missão; morre em Osma a 30 de dezembro de 1207.^[42][43] Quase todos os outros pregadores se retiram. Domingos fica só, ou quase, com um punhado de companheiros, no meio de um país cada vez mais dilacerado: a cruzada albigense rebenta em 1209.

Estes anos sombrios — que a biografia de Domingos detalha — são a prova da fundação. Domingos recusa a via das armas e obstina-se só na pregação. É desta fidelidade solitária, mantida perto de dez anos, que sairá a Ordem: não de um êxito estrondoso, mas de uma perseverança obscura.^[44][45]

Depois de anos de apostolado individual, a fundação dá um passo decisivo em 1215, em Toulouse: a «santa pregação» deixa de ser uma equipa informal para se tornar uma comunidade estável, reconhecida pelo bispo.

Foulques de Toulouse e o mandato de pregação diocesana

O artífice desta passagem é o bispo de Toulouse, Foulques (Folquet de Marselha), antigo trovador tornado monge cisterciense, eleito bispo de Toulouse em 1205, e grande amigo da causa católica.^[46] Vendo em Domingos o homem de que a sua diocese precisava, estabelece-o oficialmente, cerca de meados de 1215, como pregador da diocese.

Foulques liga a esta missão um fundamento material duradouro: atribui a Domingos e aos seus companheiros uma parte dos rendimentos diocesanos (uma porção dos dízimos), com o encargo de «irem a pé, em pobreza evangélica, pregando a palavra da verdade».^[47][48] Pela primeira vez, a pregação itinerante recebe um estatuto canónico e meios: já não é tolerada, é instituída.

A casa de Pedro Seila (25 de abril de 1215)

Era preciso um teto. Um rico burguês de Toulouse, Pedro Seila (Seilhan), junta-se a Domingos e dá-lhe as suas casas, perto do castelo Narbonense. Um ato datado de 25 de abril de 1215 constata a doação: Domingos e os seus primeiros frades estabelecem-se nestas casas: é a primeira comunidade da ordem nascente.^[49][50]

Jordão da Saxónia (Libellus, n. 38) relata o acontecimento em substância: Pedro Seila dá a Domingos e aos seus companheiros as suas casas de Toulouse, onde começam pela primeira vez a viver juntos como religiosos.^[51]

Eram então um punhado — seis ou sete frades. Mas dois traços já lá estão, que farão a originalidade da Ordem: a vida comum regular e o estudo ao serviço da pregação. A «santa pregação» de Prouille tornara-se uma fraternidade.^[52][53]

Uma comunidade diocesana ainda não faz uma ordem. Para existir na Igreja universal, era preciso a aprovação do papa. Domingos aí se emprega desde o fim de 1215 — e choca de imediato com um obstáculo imprevisto.

O cânone 13: «nada de regras novas»

No outono de 1215, Domingos acompanha Foulques a Roma, onde se realiza o grande IV Concílio de Latrão, convocado por Inocêncio III. O concílio, para evitar a multiplicação anárquica dos grupos religiosos, promulga o seu famoso cânone 13:

«Para que uma demasiada diversidade de vidas religiosas não introduza uma grave confusão na Igreja de Deus, proibimos absolutamente que alguém funde doravante uma nova ordem; mas quem quiser fazer-se religioso deverá adotar uma das regras já aprovadas.» — IV Concílio de Latrão (1215), cânone 13^[54]

O golpe era rude: mesmo no momento em que Domingos vinha pedir o reconhecimento de uma ordem nova, o concílio proibia precisamente que se criassem. Inocêncio III acolhe, porém, favoravelmente o projeto — a tradição relata, como para Francisco, um sonho em que o papa vê a basílica de Latrão sustida por Domingos — mas remete os frades para esta exigência: escolher uma regra existente.^[55][56]

A Regra de Santo Agostinho e os costumes de Prémontré

De regresso a Toulouse em 1216, Domingos reúne os seus frades para decidir. Cónego regrante ele próprio, escolhe muito naturalmente a Regra de Santo Agostinho — a mais flexível, a que deixava mais lugar ao apostolado, sem as pesadas obrigações do monaquismo beneditino.^[57][58]

A esta regra geral, os frades acrescentam constituições próprias, largamente inspiradas nos costumes dos cónegos premonstratenses: jejuns, silêncio, ofício coral, hábito branco. Mas enxertam nelas uma novidade revolucionária: a possibilidade de dispensar um frade da observância quando o estudo ou a pregação o exigem. Fica posto o princípio — a observância está ao serviço da missão, não o inverso.^[59][60]

Esta montagem jurídica — uma regra antiga, constituições novas — permite a Domingos respeitar o cânone 13 ao mesmo tempo que cria uma ordem inteiramente nova pelo seu espírito. A fundação fora salva por um golpe de génio canónico.^[61]

Munido da sua regra, Domingos volta a Roma no outono de 1216 para obter a confirmação pontifícia. Entretanto, o panorama mudara: Inocêncio III morrera a 16 de julho de 1216. É o seu sucessor, Honório III, quem vai dar à Ordem o seu ato de nascimento jurídico.

Religiosam vitam (22 de dezembro de 1216)

A 22 de dezembro de 1216, Honório III promulga a bula Religiosam vitam. Dirigida a «Domingos, prior de São Romão de Toulouse, e aos seus frades», toma a comunidade sob a proteção da Sé Apostólica, confirma a Regra de Santo Agostinho e os bens da Ordem, e garante-lhe a existência.^[62][63] É a data de fundação canónica da Ordem dos Pregadores.

«Convém que a Sé Apostólica conceda um favor benevolente àqueles que escolheram a vida religiosa, para que nada os desvie do seu santo propósito.» — bula Religiosam vitam, Honório III, 22 de dezembro de 1216^[64]

A comunidade de Toulouse, nascida de um combate local contra a heresia, torna-se assim uma ordem de direito pontifício, chamada a espalhar-se por toda a Igreja.^[65][66]

Gratiarum omnium e o nome de «Pregadores» (21 de janeiro de 1217)

Algumas semanas mais tarde, a 21 de janeiro de 1217, uma segunda bula, Gratiarum omnium largitori, dá um passo mais. Pela primeira vez, um documento pontifício designa os frades de Domingos pela sua própria vocação: são os pregadores (praedicatores).^[67][68]

Não é uma simples fórmula. Até aí, a pregação estava reservada aos bispos e àqueles a quem eles a delegavam. Ao fazer da pregação a definição de uma ordem religiosa, o papado cria algo de absolutamente novo: frades cujo nome é a sua missão. A Ordo Praedicatorum — a Ordem dos Pregadores, cujos membros assinam ainda hoje «O.P.» — nasceu desta palavra.^[69][70]

Reconhecida, dotada de uma regra, a Ordem contava, porém, apenas com um punhado de frades reunidos em Toulouse. É então que Domingos dá o passo mais audacioso e mais profético de toda a fundação: em vez de consolidar este pequeno núcleo, dispersa-o.

Contra a opinião de todos

A 15 de agosto de 1217, dia da Assunção, Domingos reúne os seus dezasseis companheiros em Prouille e anuncia-lhes a sua decisão: vão separar-se para levar longe a pregação. Os frades protestam — é loucura espalhar uma comunidade tão frágil. A resposta de Domingos ficou célebre.

Segundo Jordão da Saxónia, que aqui retoma Pedro Ferrand, Domingos sabia que o grão dá fruto quando se semeia, mas apodrece quando se amontoa: é firme nesta convicção que anunciou aos frades reunidos, apesar do seu pequeno número, o seu desejo de os enviar pelo mundo inteiro.^[71][72]

Por detrás da imagem do semeador esconde-se uma convicção sobrenatural: Domingos age, diz o seu biógrafo, com a certeza de que Deus multiplicaria o que ele entregava. A dispersão não é um cálculo estratégico, é um ato de fé — a aposta de que a Ordem cresceria dando-se, não guardando-se.^[73][74]

Paris e Espanha: os primeiros destinos

A repartição diz muito sobre o génio da fundação. A 15 de agosto de 1217, Domingos envia sete frades para Paris e quatro para Espanha, ficando os outros em Toulouse e em Prouille.^[75][76] Bolonha não é deste envio: segundo Jordão da Saxónia, é só no início do ano de 1218 que Domingos para lá despacha frades desde Roma.^[77] Não são aldeias que ele visa: com Paris, a sua teologia e a sua universidade, põe de imediato os seus frades no coração de um foco intelectual da cristandade — Bolonha, a cidade do direito, tornar-se-á o segundo polo pouco depois, até aos capítulos gerais de 1220 e 1221.

A escolha é decisiva. Ao pôr de imediato os seus frades no coração da vida intelectual do Ocidente, Domingos inscreve a Ordem no mapa da ciência nascente. É deste gesto que sairão, uma geração mais tarde, os grandes mestres da Universidade de Paris — em primeiro lugar Tomás de Aquino. A fundação dominicana estava, desde 1217, voltada para as universidades.^[78][79]

A dispersão lançara a Ordem; era preciso agora dar-lhe as suas leis. Será a obra dos dois primeiros capítulos gerais, realizados em Bolonha em 1220 e 1221, sob a presidência do próprio Domingos.

A pobreza mendicante adotada em Bolonha (1220)

No capítulo geral do Pentecostes de 1220, em Bolonha, a Ordem toma uma decisão que completa a sua transformação: renuncia a toda a propriedade de rendimentos fixos e abraça a pobreza mendicante.^[80][81] Como os Frades Menores, os Pregadores viverão doravante da caridade, sem domínios nem rendas asseguradas. A parte de dízimos concedida por Foulques é abandonada: a Ordem é doravante plenamente mendicante.

O mesmo capítulo lança as bases de um governo original — capítulos eletivos, superiores a tempo, autoridade temperada pelos frades — que fará da Ordem dos Pregadores uma das primeiras grandes instituições «representativas» do Ocidente. Mas o pormenor desta constituição pertence ao artigo sobre a Ordem.^[82][83]

Uma ordem para a salvação das almas

Um ano mais tarde, o capítulo de 1221 organiza a Ordem em províncias e acaba de a estruturar para a expansão. Algumas semanas depois, a 6 de agosto de 1221, Domingos morre em Bolonha, exausto, deixando uma Ordem já enviada de Espanha até à Hungria.^[84][85][86] Será canonizado por Gregório IX em 1234.

A fundação estava cumprida. Em quinze anos, um cónego castelhano dera à Igreja um instrumento inteiramente novo: uma ordem votada não à fuga do mundo, mas à conquista das inteligências para a salvação das almas. A sua divisa resumi-lo-á: Veritas, a Verdade.^[87]

«Dizia-se dele que nunca falava senão com Deus ou de Deus.» — segundo o processo de canonização de São Domingos (1233)^[88]

A história do que esta Ordem se tornou — os seus santos, os seus doutores, o rosário, a sua parte na Inquisição, os seus oito séculos — lê-se no artigo dedicado à Ordem dos Pregadores. O que é preciso reter da fundação é que uma Ordem inteira nasceu de uma intuição: que a verdade, pregada por pobres e defendida por sábios, podia reconquistar um mundo que a riqueza e a ignorância tinham deixado deslizar para o erro.^[89][90]

• São Domingos de Gusmão (c. 1170-1221) — a biografia completa do fundador.
• A Ordem dos Dominicanos — a Ordem dos Pregadores como instituição: os quatro pilares, os santos, o rosário, a Inquisição, hoje.
• A fundação dos Franciscanos (1206-1223) — a fundação gémea, a comparar ponto por ponto.
• O IV Concílio de Latrão (1215) — o concílio de Inocêncio III e o seu cânone 13.
• São Tomás de Aquino e a Universidade de Paris e a escolástica — o fruto intelectual da dispersão de 1217.
• A história das ordens religiosas — o lugar dos Pregadores entre as grandes famílias religiosas.