São Domingos de Gusmão (1170-1221)

Nascimento em Castela-a-Velha (c. 1170)

Domingos nasce por volta de 1170 em Caleruega, pequena vila da província de Burgos, em Castela-a-Velha.^[10][11] A sua família, os Gusmão, pertence à pequena nobreza castelhana; a tradição dá-lhe por pai Félix de Gusmão e por mãe Joana de Aza (Juana de Aza), ela própria honrada como bem-aventurada.^[12][13] Terceiro de três filhos que se tornarão todos sacerdotes, o menino cresce numa cristandade da Reconquista, nos confins de Castela e das terras ainda disputadas ao islão.^[14]

Joana de Aza e o sonho do cão com a tocha

A hagiografia medieval rodeia o seu nascimento de sinais. A mais célebre tradição, relatada por Tiago de Voragine na Legenda Áurea, conta que a sua mãe, antes de o dar à luz, sonhou que trazia no seio um pequeno cão segurando na boca uma tocha acesa, e que esse cão, uma vez nascido, incendiava o mundo inteiro.^[15]

«A sua mãe, antes de o conceber, viu em sonhos que trazia no seio um pequeno cão que segurava na boca uma tocha acesa, e que, ao sair do seu seio, incendiava toda a terra.» — Tiago de Voragine, A Legenda Áurea^[16]

Outra tradição conta que, no batismo, a sua madrinha viu brilhar na fronte do menino uma estrela que iluminava o mundo.^[17] Estes relatos edificantes, posteriores à fundação da Ordem, leem a infância à luz da vocação: o cão com a tocha — jogo de palavras latino sobre Domini canis, «o cão do Senhor» — tornar-se-á o emblema dos Dominicanos, guardiães vigilantes e portadores do fogo da pregação; a estrela ficará como um dos seus atributos iconográficos.^[18][19]

Estudos em Palência e o livro vendido pelos pobres

Por volta dos catorze anos, Domingos é enviado para estudar as artes liberais e depois a teologia na escola de Palência, uma das primeiras instituições universitárias de Castela.^[20][21] Estudante brilhante e austero, ali permanece uma dezena de anos.^[22]

É ali que se situa o episódio que revela o seu caráter. Durante uma fome que assola a cidade, o jovem vende os seus livros de pergaminho — preciosos e caros — para alimentar os famintos, declarando, segundo a tradição relatada por Jordão da Saxónia, não poder estudar sobre peles mortas enquanto homens morriam de fome.^[23][24] O gesto diz já o que dominará a sua vida: a caridade prima mesmo sobre o estudo que ele tanto amava.

O seu biógrafo e contemporâneo, Bartolomeu de Trento, relata que por duas vezes o jovem tentou até vender-se como escravo para resgatar cativos detidos pelos Mouros^[25] — traço que ilumina, desde a sua juventude, a caridade sem limites que Jordão da Saxónia mais tarde nele louvará.

A reforma canonical (c. 1196)

Por volta de 1196, Domingos entra como cónego regrante no cabido da catedral de Osma, que seguia a regra de Santo Agostinho.^[26][27] Esta escolha é já significativa: não se torna nem monge de clausura nem clérigo secular, mas membro de uma comunidade de sacerdotes vivendo em comum, partilhando a oração litúrgica e um ideal de vida apostólica. A regra agostiniana, fundada na caridade fraterna e na vida comum, marcará profundamente a ordem que ele fundará mais tarde.^[28]

Ali distingue-se pelo seu fervor: conta-se que passava as noites em oração e que depressa foi nomeado subprior do cabido, por volta de 1201.^[29][30]

O bispo Diogo de Acebo

A viragem da sua vida vem do encontro com Diogo de Acebo (Diego de Acebo), bispo de Osma, homem de zelo apostólico que se torna seu mestre e seu amigo.^[31][32] É com ele que Domingos vai descobrir o vasto mundo para além de Castela — e nele encontrar as duas grandes urgências da Igreja do seu tempo.

As viagens diplomáticas para o Norte (1203-1206)

Entre 1203 e 1206, Diogo de Osma é encarregado pelo rei de Castela de missões diplomáticas que o levam até ao Norte da Europa — a tradição fala da Dinamarca e da «Marca» germânica — para negociar um casamento real.^[33][34] Domingos acompanha-o. Estas viagens fazem-no atravessar o Languedoque, então profundamente trabalhado pela heresia cátara (ou albigense), e revelam-lhe a magnitude do desafio missionário do Ocidente: a norte, povos ainda mal evangelizados; a sul de França, uma heresia potente e organizada.^[35]

A noite de Tolosa: um estalajadeiro herege

O episódio fundador desenrola-se em Tolosa, logo na primeira passagem. Hospedado em casa de um estalajadeiro cátaro, Domingos passa a noite inteira a discutir com ele e, pela manhã, recondu-lo à fé católica.^[36][37] Essa noite decide a sua vocação: ele compreende que a heresia não se vence pela força nem só por sentenças, mas pela palavra paciente, a ciência e a santidade.

O método apostólico: pobreza e pregação

O diagnóstico de Diogo e de Domingos é lúcido. Os «perfeitos» cátaros impressionavam o povo com a sua austeridade, a sua pobreza real, a sua pregação itinerante — enquanto os legados pontifícios viajavam em cortejo, a cavalo, rodeados de servidores.^[38][39] A resposta devia pois ser uma reviravolta evangélica: pregar a verdade católica descalços, sem dinheiro, mendigando o pão, à maneira dos Apóstolos.^[40]

A tradição dominicana resume assim o seu diagnóstico: face a pregadores que se recomendavam pela sua pobreza, só a humildade e o exemplo de uma vida evangélica podiam responder ao desafio.^[41][42]

É esta pregação apostólica — praedicatio apostolica, pobre e sábia — que será a alma da Ordem dos Pregadores. Diogo de Osma morre em 1207, deixando Domingos como único portador da obra.^[43]

A controvérsia e o milagre do livro em Fanjeaux

A tradição relata um sinal célebre, situado perto de Fanjeaux, durante uma controvérsia entre Domingos e os hereges. Para decidir o debate, acorda-se lançar ao fogo os escritos das duas partes: os dos cátaros ardem, enquanto o opúsculo redigido por Domingos, lançado três vezes às chamas, sai intacto.^[44]

«O opúsculo do homem de Deus, lançado três vezes ao fogo, saiu três vezes sem a menor queimadura.» — Tiago de Voragine, A Legenda Áurea^[45]

Este milagre da prova do fogo, relatado pela Legenda Áurea e figurado por inúmeros artistas — entre eles Berruguete e Fra Angelico —, exprime a convicção medieval: a verdade católica resiste à prova, ali onde o erro se consome. O historiador recebe-o como relato hagiográfico; o crente lê nele o sinal de que Deus confirmou a missão do seu pregador.^[46][47]

Um mosteiro de monjas convertidas

Antes mesmo de fundar a sua ordem de pregadores, Domingos funda em 1206-1207, em Prouilhe (perto de Fanjeaux), um mosteiro de monjas destinado a acolher mulheres convertidas do catarismo, muitas vezes oriundas de famílias nobres que tinham confiado as suas filhas às casas heréticas por falta de meios.^[48][49] Este lar de oração contemplativa é o berço de toda a Ordem dominicana: antes da pregação, a intercessão; antes dos frades, as monjas.^[50]

Esta anterioridade da oração sobre a ação ficará como marca dominicana: a ordem dos Pregadores nasce apoiada num claustro de mulheres orantes, como se a palavra devesse primeiro ser sustentada pela contemplação.

A cruzada albigense e a recusa da violência

O apostolado de Domingos desenrola-se durante os anos dramáticos da cruzada contra os Albigenses (a partir de 1209), conduzida por Simão de Monforte, que Domingos conheceu e estimou.^[51] Mas é preciso sublinhá-lo com nitidez: Domingos não pregou a cruzada nem combateu pelas armas. Enquanto os cavaleiros faziam a guerra, ele continuava incansavelmente a pregar, disputar e converter pela palavra apenas, permanecendo no Lauraguês quando outros devastavam a região.^[52][53]

A distinção é essencial para compreender o santo: a arma de Domingos foi sempre a verdade pregada com caridade, nunca a espada. A lenda negra que fez dele um «inquisidor» sanguinário é uma confusão tardia: a Inquisição pontifícia só foi instituída depois da sua morte, por volta de 1231-1233, e então confiada aos Dominicanos como a outros — mas Domingos, morto em 1221, nunca dela fez parte.^[54]

Os primeiros frades em Tolosa (1215)

Em 1215, Domingos reúne à sua volta em Tolosa um primeiro grupo de companheiros, sob a proteção do bispo Fulco de Tolosa.^[55][56] O rico burguês Pedro Seila dá-lhes as suas casas: é a primeira comunidade dos futuros Pregadores. No mesmo ano, Domingos acompanha Fulco a Roma, ao quarto concílio de Latrão.^[57]

Latrão IV e a regra de Santo Agostinho

O concílio de Latrão IV (1215) tinha proibido a criação de novas regras religiosas, para evitar a dispersão das ordens.^[58] O papa Inocêncio III, primeiro reservado, encoraja Domingos a adotar uma regra já aprovada. O fundador escolhe a regra de Santo Agostinho — a que conhecia desde Osma —, à qual acrescenta constituições próprias, tomadas nomeadamente aos Premonstratenses: austeridade, ofício coral, mas sobretudo uma dispensa das observâncias em favor do estudo e da pregação.^[59][60]

A tradição, retomada pela Legenda Áurea, relata que Inocêncio III, hesitante, viu em sonhos a basílica de Latrão ameaçar ruína e Domingos sustê-la com os seus ombros — visão paralela à que se atribui ao mesmo papa a respeito de Francisco de Assis.^[61]

Religiosam vitam e Gratiarum omnium (1216-1217)

Inocêncio III morre em 1216. É o seu sucessor Honório III quem aprova a obra. Pela bula Religiosam vitam de 22 de dezembro de 1216, ele confirma a fundação da ordem sob a regra de Santo Agostinho; depois, pela bula Gratiarum omnium de 21 de janeiro de 1217, reconhece oficialmente os companheiros de Domingos como «Ordem dos Pregadores» (Ordo Praedicatorum) e concede-lhes o direito universal de pregar, até então reservado aos bispos.^[62][63]

É o nascimento jurídico de uma novidade radical: já não uma ordem ligada a um mosteiro e a um lugar, mas uma fraternidade internacional, móvel, votada à palavra, cujo próprio nome — Pregadores — diz a missão.^[64]

A dispersão dos frades (15 de agosto de 1217)

Em vez de manter os seus frades agrupados, Domingos toma uma decisão audaciosa, contra o parecer de vários: a 15 de agosto de 1217, dia da Assunção, ele dispersa a sua pequena comunidade — dezasseis frades — pelas grandes cidades universitárias.^[65][66] Segundo a tradição, relatada por Jordão da Saxónia, ele teria então comparado a comunidade ao grão: amontoado, apodrece; semeado, frutifica.^[67]

|| Ano | Etapa da fundação | Lugar | || ----- | --------------------- | ---- | || 1206-1207 | Mosteiro de monjas | Prouilhe | || 1215 | Primeira comunidade de frades | Tolosa | || 1215 | IV concílio de Latrão | Roma | || 22 dez. 1216 | Bula Religiosam vitam (confirmação) | Roma | || 21 jan. 1217 | Bula Gratiarum omnium (nome de Pregadores) | Roma | || 15 ago. 1217 | Dispersão dos frades | Tolosa → Paris, Bolonha, Espanha | || 1220-1221 | Primeiros capítulos gerais | Bolonha |

Os frades ganham Paris e Bolonha, as duas maiores universidades da cristandade, mas também Espanha e Roma. Em poucos anos, a ordem cobre a Europa. O próprio Domingos multiplica as viagens — sempre a pé — entre Roma, Bolonha, o Sul de França e Espanha, pregando sem descanso.^[68][69]

«Falar sempre a Deus ou de Deus»

O traço que os seus contemporâneos mais retiveram cabe numa fórmula, transmitida por Jordão da Saxónia, seu sucessor imediato e primeiro biógrafo no Libellus de principiis Ordinis Praedicatorum: Domingos só falava a Deus, na oração, ou de Deus, na pregação.^[70][71] Toda a sua vida cabe neste duplo movimento: subir para Deus, descer para os homens.

Bento XVI, na sua catequese de 3 de fevereiro de 2010, cita o elogio que Jordão faz do zelo do seu mestre:

«Inflamado pelo zelo de Deus e por um ardor sobrenatural, pela sua caridade sem limites e o fervor de um espírito veemente, ele acolhia todo o homem no grande seio da sua caridade; e como amava toda a gente, toda a gente o amava.» — Jordão da Saxónia, citado por Bento XVI^[72][73]

Jordão acrescenta que Domingos tinha feito para si uma regra pessoal: «alegrar-se com os que estão na alegria e chorar com os que choram», segundo a palavra de São Paulo.^[74] Viam-no muitas vezes passar a noite na igreja, gemendo e chorando pelos pecadores: «Meu Deus, minha misericórdia, que será dos pecadores?»^[75][76]

As nove maneiras de rezar

A espiritualidade dominicana empenha o corpo tanto como a alma. Um célebre opúsculo medieval, as Nove maneiras de rezar de São Domingos, recolhe a memória das suas atitudes corporais na oração: inclinações profundas, prostração por terra, disciplina, genuflexões repetidas, estar de pé com os braços em cruz ou elevados para o céu, leitura meditada, oração pelos caminhos.^[77] Estes modi orandi dizem uma convicção: a oração não é só questão de espírito, encarna-se no gesto, no esforço, na vigília.

Contemplata aliis tradere: a síntese dominicana

Desta experiência nasce a divisa espiritual que Tomás de Aquino, o maior filho da ordem, formulará na Suma Teológica: contemplata aliis tradere — «transmitir aos outros o que se contemplou».^[78][79] O ideal dominicano não opõe a contemplação e a ação: faz da pregação o transbordamento de uma plenitude interior. Só se dá aos outros aquilo de que se está cheio; a palavra apostólica deve jorrar da oração e do estudo, nunca da agitação.

É por isso que Domingos faz do estudo um pilar da ordem, coisa então inédita para religiosos: a Veritas — a verdade — torna-se a divisa dos Pregadores, e os seus conventos instalam-se no coração das universidades. A santidade da inteligência, posta ao serviço da fé, é uma intuição propriamente dominicana.^[80]

A pobreza mendicante

Como Francisco de Assis, de quem foi contemporâneo e, segundo uma tradição, amigo encontrado em Roma, Domingos escolhe a pobreza voluntária e a mendicidade.^[81][82] Mas a sua pobreza tem uma finalidade precisa: ela é apostólica. Para pregar o Evangelho a hereges que se reclamavam da pobreza evangélica, era preciso ser mais pobre do que eles. A ordem renuncia não só aos bens pessoais, mas aos rendimentos fixos: os frades vivem da sua pregação e da esmola, livres de tudo para o caminho.^[83]

A Virgem, o rosário e a questão histórica

A piedade de Domingos foi profundamente mariana: a sua obra começa em Prouilhe, sob o patrocínio de Nossa Senhora, e a ordem sempre uniu a pregação ao culto da Virgem.^[84][85] Uma tradição venerável, durante muito tempo universal na Igreja e retomada por numerosos papas até Leão XIII, atribui a São Domingos a instituição do Rosário, recebido da própria Virgem para combater a heresia albigense.^[86]

A honestidade histórica pede contudo uma distinção. Os historiadores observam que o Rosário, na sua forma estruturada (cento e cinquenta Avé repartidas em mistérios), só aparece plenamente atestado no século XV, em torno do dominicano bretão Alano de Rupe (c. 1428-1475), grande propagador das confrarias do Rosário.^[87] A forma sistemática da devoção é pois posterior a Domingos de vários séculos.

Mas esta distinção não anula a tradição: precisa-a. É historicamente certo que a oração mariana repetida (recitação das Avé e dos salmos) existia antes e em torno de Domingos, e que foi bem a família dominicana que levou, estruturou e difundiu o Rosário por toda a Igreja.^[88] A tradição que liga o Rosário a São Domingos exprime uma verdade de fundo — a ordem dos Pregadores é a grande obreira desta oração — mesmo que a atribuição de uma instituição direta pelo fundador releve da leitura piedosa mais do que da cronologia estrita. A Igreja aliás manteve e encorajou esta associação, sem fazer dela um ponto de história a defender como um dogma.^[89]

Os últimos dias em Bolonha (agosto de 1221)

Depois de ter realizado em Bolonha os primeiros capítulos gerais da ordem (1220 e 1221), onde se elaboram as constituições e a organização das províncias, Domingos, esgotado por anos de caminhada, jejuns e vigílias, adoece.^[90][91] Morre no convento de Bolonha a 6 de agosto de 1221, com cerca de cinquenta anos, na indigência que tinha pregado — sem ter sequer, diz-se, cela nem leito próprios, apaga-se no catre de um irmão.^[92][93]

O testamento: caridade, humildade, pobreza

Sentindo aproximar-se o seu fim, reúne os seus irmãos e deixa-lhes um testamento espiritual de uma nudez impressionante, que resume toda a sua vida e toda a sua ordem:

«Eis, irmãos caríssimos, o que vos deixo para possuirdes como por direito de herança: tende caridade, guardai a humildade, possui a pobreza voluntária.» — Testamento de São Domingos, Bolonha, agosto de 1221^[94][95]

Recomenda-lhes também, diz a tradição, nunca introduzir bens temporais na ordem, e consola-os prometendo ser-lhes mais útil morto do que vivo.^[96][97] Estas três palavras — caridade, humildade, pobreza — ficaram como a carta interior dos Dominicanos.

A canonização por Gregório IX (1234)

A fama de santidade de Domingos, já grande em vida, é confirmada por numerosos milagres relatados depois da sua morte.^[98][99] Treze anos mais tarde, o papa Gregório IX — que o tinha conhecido pessoalmente — inscreve-o no catálogo dos santos, a 3 de julho de 1234.^[100][101] O papa teria declarado, segundo a tradição relatada, não duvidar mais da santidade de Domingos do que da de São Pedro ou de São Paulo.^[102]

As suas relíquias, trasladadas em 1233, repousam em Bolonha na Arca di San Domenico, obra-prima em que trabalharam Nicola Pisano, Niccolò dell'Arca e, para duas estatuetas, o jovem Miguel Ângelo.^[103]

A Ordem dos Pregadores

A primeira herança de Domingos é a ordem que ele fundou e que oficialmente não leva o seu nome, mas a sua missão: a Ordem dos Pregadores. Construída em torno da pregação, do estudo e da pobreza, dotada muito cedo de uma organização democrática (capítulos, eleições, províncias) notavelmente moderna, atravessou oito séculos. A sua divisa cabe em três palavras latinas: Laudare, Benedicere, Praedicare — «louvar, benzer, pregar».^[104][105]

Os grandes filhos de Domingos

A árvore dominicana deu à Igreja uma floração de santos e doutores: Tomás de Aquino e Alberto Magno, os dois maiores teólogos da escolástica; o mártir Pedro de Verona; o canonista Raimundo de Penaforte; o apóstolo da Polónia Jacinto da Polónia; o grande pregador Vicente Ferrer; e a mística Catarina de Sena, doutora da Igreja. Todos se reclamam da intuição de Domingos: a verdade contemplada, pregada e servida.

Iconografia: o cão, a estrela, o lírio, o livro

Na arte, São Domingos reconhece-se pelos seus atributos: o cão com uma tocha (o Domini canis do sonho materno), a estrela na fronte, o lírio da pureza, o livro da pregação e o rosário.^[106][107] Representam-no com o hábito dominicano — túnica branca e capa preta —, muitas vezes em companhia de São Francisco, os dois fundadores das ordens mendicantes que a arte medieval gosta de reunir como as duas colunas da Igreja do século XIII.

Daí a imagem retida pela tradição: dois defensores da fé para um mesmo tempo, um todo ardente de caridade, o outro todo radiante de verdade.^[108]

• Ler São Tomás de Aquino (1225-1274): o maior doutor da ordem fundada por Domingos, que formulou a divisa contemplata aliis tradere.
• Ler São Francisco de Assis (1182-1226): o contemporâneo de Domingos, fundador da outra grande ordem mendicante.
• Ler São Bernardo de Claraval (1090-1153): o grande monge e pregador do século anterior, outra figura da reforma da Igreja medieval.
• Reter o essencial: São Domingos de Gusmão, cónego castelhano tornado fundador da Ordem dos Pregadores, opôs à heresia a pobreza apostólica, o estudo e a pregação; a sua divisa — contemplar e transmitir — e o seu testamento — caridade, humildade, pobreza — resumem uma santidade inteiramente voltada para a verdade e a salvação das almas.