Nossa Senhora Aparecida — oficialmente Nossa Senhora da Conceição Aparecida — é a padroeira do Brasil e uma das maiores devoções marianas do mundo católico. Ao contrário das aparições de Lourdes ou de La Salette, a sua origem não é uma visão: na origem está uma imagem, uma modesta estatueta de barro escuro, com apenas trinta e seis centímetros de altura, retirada em dois pedaços das águas do rio Paraíba do Sul por três pescadores, num dia de outubro de 1717. Foi esse «aparecimento» de uma imagem no fundo de um rio que lhe deu o nome: a Aparecida, «aquela que apareceu»[1].
A sua história é inseparável do povo mais humilde do Brasil colonial. A pequena Virgem negra foi primeiro venerada numa casa de pescadores, depois em pobres oratórios do vale do Paraíba; a sua fama cresceu ao ritmo das graças alcançadas, até se tornar, em dois séculos, o centro espiritual de uma nação inteira. A sua cor escura, a sua origem popular e os relatos de libertação que a cercam — como o célebre milagre das correntes do escravo Zacarias — fizeram dela desde muito cedo a «Mãe» dos pobres, dos mestiços e dos escravos[2].
A Igreja confirmou e assumiu essa devoção com atos solenes: a coroação pontifícia da imagem em 1904 e a sua proclamação como Padroeira principal do Brasil pelo papa Pio XI em 1930. Hoje, o santuário nacional de Aparecida abriga — segundo a apresentação do santuário — a segunda maior basílica católica depois de São Pedro de Roma pela área interior (a basílica de Nossa Senhora da Paz de Yamoussoukro, consagrada em 1990, detendo o recorde do Guinness como a maior igreja)[3], e acolhe todos os anos milhões de peregrinos. Foi ali que se realizou, em 2007, a V Conferência do episcopado latino-americano, cujo documento final — redigido sob a direção do futuro papa Francisco — marcou toda a Igreja do continente.
Este artigo conta a descoberta de 1717, descreve a imagem e o sentido da sua cor, acompanha o nascimento do culto popular, apresenta os grandes atos da Igreja (coroação, padroado, restauro de 1978), mostra a basílica e o lugar de Aparecida na Igreja latino-americana, e destaca por fim a espiritualidade própria dessa devoção: a confiança dos pequenos.
A imagem encontrada no rio (outubro de 1717)
Tudo começa no vale do Paraíba, essa longa depressão que liga São Paulo ao Rio de Janeiro e é atravessada pelo rio Paraíba do Sul. Em 1717, a região não era mais que um rosário de aldeias pobres, vivendo da pesca, da agricultura e da passagem dos viajantes na rota do ouro de Minas Gerais.
O contexto: um banquete para o conde de Assumar
Naquele ano, Dom Pedro de Almeida e Portugal, conde de Assumar, governador da capitania de São Paulo e das Minas de Ouro, estava em viagem oficial. A sua visita à Vila de Santo Antônio de Guaratinguetá foi anunciada para o mês de outubro de 1717. Para homenagear o governador, o município organizou um banquete: era preciso muito peixe, e vários pescadores da região foram encarregados de fornecê-lo[4].
Três pescadores, dois fragmentos, uma pesca milagrosa
Três deles — Domingos Garcia, João Alves e Felipe Pedroso — desceram ao lugar chamado Porto Itaguaçu, no Paraíba. A época era má, a água estava fria: lançaram as redes sem nada pescar. Foi então que aconteceu o evento fundador. Ao recolher a rede, dela retiraram não um peixe, mas o corpo de uma estatueta da Virgem, sem cabeça. Lançaram de novo, um pouco mais abaixo, e trouxeram desta vez a cabeça da imagem[5].
O relato oficial do santuário insiste no que se seguiu imediatamente: tendo colocado a imagem na canoa e retomado a pesca, «encheram as redes com uma quantidade abundante de peixes». Essa pesca superabundante, onde nada se havia pescado, foi tida como o primeiro milagre obtido pela intercessão de Nossa Senhora[6].
«Retiraram das águas escuras do Paraíba uma imagem de Nossa Senhora, que veio em duas partes: primeiro o corpo, depois a cabeça, rio abaixo.» — Relato tradicional do santuário nacional de Aparecida[7]
A imagem foi então confiada, segundo o relato do santuário, a Silvana da Rocha — uma mulher da família dos pescadores — que uniu os dois pedaços com cera e os colocou sobre um pequeno altar doméstico, em ação de graças pelo milagre dos peixes[8].
«A Aparecida»: aquela que apareceu
A imagem encontrada representava Nossa Senhora da Conceição, título então muito difundido no Brasil. Mas a maneira como ela se dera — surgida das águas quando menos se esperava — logo lhe valeu um apelido que se tornou nome próprio: a Aparecida, «aquela que apareceu». De Nossa Senhora da Conceição passou-se a Nossa Senhora da Conceição Aparecida, e depois simplesmente a Nossa Senhora Aparecida[9].
A estátua: barro cozido, cor escura, Imaculada Conceição
O objeto dessa devoção imensa é de uma humildade impressionante: uma estatueta de barro cozido com cerca de trinta e seis centímetros de altura, sem nada de precioso na sua matéria. É justamente essa pobreza que impressiona os peregrinos.
Uma obra do século XVII
Os estudos de história da arte situam a estatueta no século XVII: os peritos que a restauraram após o atentado de 1978 declararam-na obra certa de um escultor ativo em São Paulo na primeira metade do século, sem nomear ninguém. Pela análise estilística, atribuiu-se ora a um discípulo do monge beneditino Agostinho da Piedade, ora — segundo Dom Silva-Nigra e Lachenmayer — a um dos seus irmãos de ordem, Frei Agostinho de Jesus, famoso pelas suas imagens sacras de barro; nenhum consenso se formou entre estas hipóteses[10]. A imagem representa a Imaculada Conceição: a Virgem de pé, de mãos postas, tal como era figurada antes mesmo da definição do dogma em 1854. Sem dúvida era pintada na origem, mas o tempo, a água e o uso apagaram a policromia.
Por que a Virgem é «negra»?
A cor escura — de um castanho canela — de Nossa Senhora Aparecida nada tem de símbolo exótico: explica-se pela argila escura de que a imagem é feita, pela sua longa permanência no rio e por séculos de exposição à fuligem das velas e das lamparinas de azeite[11]. Mas esse acaso material ganhou, na piedade brasileira, uma força espiritual considerável: num país profundamente mestiço, marcado pela escravidão, a Virgem de pele escura apareceu como a Mãe de todos, e primeiro dos mais desprezados. Longe de ser um obstáculo, a sua cor selou o apego do povo à «Mãe negra» (a Mãe Negra)[12].
O manto e a coroa
No santuário, quase nunca se vê o barro nu: a imagem é revestida de um rico manto bordado, na maioria das vezes azul e ouro, que cobre todo o corpo e deixa aparecer apenas o rosto e as mãos. Esse manto, renovado por ocasião das grandes festas, e a coroa colocada em 1904 fazem parte da imagem tal como os fiéis a conhecem. A estatueta é tão pequena que, envolta no manto, lembra mais uma silhueta triangular do que uma figura humana — o que aumenta ainda mais o seu caráter único entre as grandes imagens marianas[13].
Dos primeiros oratórios ao santuário (1732-1745)
A devoção não ficou muito tempo restrita à casa dos Pedroso. Multiplicando-se as graças, logo foi preciso oferecer à imagem um lugar de culto público.
A família Pedroso, guardiã da imagem
Durante cerca de quinze anos, a imagem permaneceu com a família, venerada pelos vizinhos. Em 1732, Felipe Pedroso confiou-a ao filho Atanásio Pedroso, que lhe ergueu um primeiro oratório. Crescendo a afluência e multiplicando-se os favores, o santuário situa em 1743 a aprovação oficial do culto[14].
Os primeiros milagres e a capela de 1745
Em 26 de julho de 1745, dia da festa de Sant'Ana, foi inaugurada no Morro dos Coqueiros (o «morro dos coqueiros») a primeira capela dedicada à imagem. Ao seu redor nasceu pouco a pouco uma aldeia, a Capela de Aparecida, núcleo da atual cidade de Aparecida[15]. O santuário nascera. Os relatos de curas e proteções espalharam-se por todo o vale do Paraíba, atraindo peregrinos cada vez mais distantes — nobres e gente do povo, livres e escravos, «unidos numa mesma devoção à Mãe de Deus»[16].
A Mãe dos pobres e dos escravos
Nenhuma dimensão marcou tanto a devoção a Aparecida quanto o seu vínculo com os pobres e os escravos do Brasil. A pequena Virgem negra, encontrada por pescadores sem nome e venerada primeiro em casas humildes, foi espontaneamente vista como a protetora dos oprimidos.
O milagre das correntes do escravo Zacarias
O relato mais célebre é o do escravo Zacarias. Por volta de meados do século XIX, um escravo fugido, recapturado e carregado de pesadas correntes, passa diante do santuário e obtém do senhor permissão para parar e rezar diante da imagem. Enquanto está de joelhos, os seus ferros partem-se e caem por terra. O senhor, compreendendo que assiste a uma intervenção sobrenatural, concede-lhe a liberdade[17].
Esse relato pertence à tradição devota do santuário mais do que a arquivos rigorosamente comprovados, e é como tal que deve ser acolhido; mas a sua imensa difusão diz algo de verdadeiro sobre a maneira como o povo fiel recebeu Aparecida: como aquela que quebra as correntes, espirituais e materiais. A memória desse milagre permaneceu tão viva que ferros partidos ficaram longamente pendurados como ex-votos no santuário[18].
Uma devoção popular e mestiça
«Entre os peregrinos vinham nobres e gente do povo, ricos e pobres, senhores e escravos, todos unidos numa mesma devoção à Mãe de Deus.» — Relato do santuário nacional de Aparecida[19]
Essa comunhão das condições sociais aos pés da mesma imagem — rara no Brasil escravocrata — faz parte da identidade de Aparecida. A devoção precedeu e acompanhou, na consciência popular, o longo caminho até a abolição da escravatura (1888). Ainda hoje, a multidão dos romeiros (peregrinos) que sobe até a basílica é a imagem mais fiel do que Aparecida representa: um povo inteiro, de todas as origens, reconhecendo-se filho de uma mesma Mãe.
A coroação de 1904
À medida que o Brasil entrava na era republicana, a Igreja quis honrar solenemente a imagem que unia o país. Por proposta de Dom Joaquim Arcoverde, arcebispo do Rio de Janeiro e primeiro cardeal da América Latina, e após a primeira Conferência dos bispos da província meridional (1901), pediu-se à Santa Sé autorização para uma coroação pontifícia[20].
A coroa da princesa Isabel
Concedida por Pio X, a autorização chegou no início de 1904. Em 8 de setembro de 1904, diante da basílica antiga, na presença — segundo o santuário — de catorze bispos e de uma multidão de cerca de quinze mil fiéis, o bispo de São Paulo, Dom José de Camargo Barros, coroou solenemente a imagem[21]. A coroa de ouro, cravejada de diamantes e rubis, havia sido oferecida à Virgem pela princesa Isabel — a filha do imperador Pedro II, aquela mesma que assinara a abolição da escravatura em 1888. Ela a doara em 6 de novembro de 1888, por ocasião da sua segunda visita ao santuário, em cumprimento de uma promessa feita já em 1868[22].
Rainha do Brasil
A coroação de 1904 foi, segundo o santuário, «o primeiro grande ato da Igreja no Brasil após a proclamação da República»[23]. Além do gesto, ela fixou um título que nunca mais deixaria a imagem: Rainha do Brasil. Vinte e seis anos depois, Roma acrescentaria o de Padroeira.
Padroeira do Brasil (Pio XI, 1930)
O reconhecimento de Nossa Senhora Aparecida como padroeira de toda a nação veio coroar dois séculos de devoção popular.
O decreto de 16 de julho de 1930
Na sequência do Congresso Mariano de 1929 e a pedido insistente do episcopado brasileiro, levado em especial pelo cardeal Sebastião Leme, arcebispo do Rio de Janeiro, o papa Pio XI assinou, por meio da Sagrada Congregação dos Ritos, o decreto de 16 de julho de 1930, declarando Nossa Senhora da Conceição Aparecida padroeira principal do Brasil[24].
A proclamação de 1931
O decreto foi proclamado solenemente em 31 de maio de 1931 no Rio de Janeiro, então capital federal, diante de uma multidão imensa — que o santuário avalia em quase um milhão de pessoas —, durante as festas da consagração do Brasil ao Cristo Redentor[25]. A festa litúrgica foi fixada em 12 de outubro, aniversário tradicional da descoberta da imagem; hoje é feriado nacional no Brasil desde a lei n.º 6.802 de 1980[26].
- Outubro de 1717A descoberta no Paraíba
Três pescadores — Domingos Garcia, João Alves e Felipe Pedroso — retiram do rio Paraíba do Sul o corpo e depois a cabeça de uma imagem de Nossa Senhora da Conceição, seguidos de uma pesca milagrosa[27].
- 1732-1745Dos oratórios à primeira capela
Atanásio Pedroso ergue um primeiro oratório (1732); o santuário situa em 1743 a aprovação do culto; a primeira capela é inaugurada em 26 de julho de 1745, dando origem à aldeia de Aparecida[28].
- 8 de setembro de 1904A coroação pontifícia
Por decreto de Pio X, o bispo Dom José de Camargo Barros coroa a imagem com a coroa de ouro oferecida pela princesa Isabel[29].
- 16 de julho de 1930Padroeira do Brasil
Pio XI assina o decreto que declara Nossa Senhora Aparecida padroeira principal do Brasil; proclamação solene em 31 de maio de 1931[30].
- 16 de maio de 1978O atentado contra a imagem
A imagem original é arrancada do seu nicho e partida em quase 200 pedaços; restaurada no MASP, regressa ao santuário no fim de julho de 1978[31].
- 4 de julho de 1980A nova basílica
João Paulo II consagra a nova basílica e eleva-a à categoria de basílica menor[32].
- 13-31 de maio de 2007A Conferência de Aparecida
O atentado de 1978 e o restauro
Na manhã de 16 de maio de 1978, durante uma missa na basílica antiga, um jovem de dezenove anos, Rogério Marcos de Oliveira, aproveita uma queda de energia para correr até o nicho, quebrar o vidro de proteção e apoderar-se da imagem. Alcançado, ele a deixa cair: a estatueta parte-se em quase duzentos pedaços[34].
O restauro foi confiado a Maria Helena Chartuni, então responsável pelo ateliê de restauro do MASP (Museu de Arte de São Paulo). Peça por peça, como um quebra-cabeça de duzentos fragmentos, ela recompôs a imagem, que pôde regressar ao santuário no fim de julho de 1978 — o santuário indica 31 de julho[35].
Longe de arruinar a devoção, o atentado a reavivou: a própria fragilidade da imagem, partida e recomposta, pareceu redizer em ato o que os peregrinos ali vinham buscar — a ternura de uma Mãe capaz de reerguer o que está destroçado.
A basílica: o santuário mariano de Aparecida
A afluência dos peregrinos logo tornou a basílica antiga pequena demais. Uma nova basílica colossal foi iniciada a partir de 1955, em planta de cruz grega do arquiteto Benedito Calixto de Jesus Neto[36]. O edifício pode acolher até quarenta e cinco mil pessoas; o santuário apresenta-o como o maior santuário mariano do mundo e a segunda maior basílica católica depois de São Pedro de Roma pela área interior — a basílica de Nossa Senhora da Paz de Yamoussoukro (Costa do Marfim, consagrada em 1990) detendo o recorde do Guinness como a maior igreja[37].
Em 4 de julho de 1980, na sua primeira viagem ao Brasil, João Paulo II consagrou o novo santuário e elevou-o à categoria de basílica menor[38]. Todos os anos, sobretudo em torno de 12 de outubro, milhões de peregrinos — os romeiros — convergem para Aparecida, fazendo do santuário um dos mais frequentados da cristandade.
Aparecida no coração da Igreja latino-americana
No século XXI, Aparecida já não é apenas o coração católico do Brasil: tornou-se um lugar de referência para toda a Igreja da América Latina.
A Conferência de Aparecida (2007)
De 13 a 31 de maio de 2007, o santuário acolheu a V Conferência Geral do episcopado latino-americano e caribenho (CELAM), aberta pelo papa Bento XVI durante a sua viagem ao Brasil. Na sua homilia, o papa resumiu numa fórmula a vocação do continente:
«Foi a fé que fez da América o "Continente da Esperança".» — Bento XVI, homilia da missa de inauguração da V Conferência Geral do episcopado latino-americano, esplanada de Aparecida, 13 de maio de 2007[39]
O Documento de Aparecida e o futuro papa Francisco
O fruto maior dessa conferência foi o Documento de Aparecida, carta missionária da Igreja latino-americana. A comissão de redação do texto final foi presidida pelo cardeal Jorge Mario Bergoglio, arcebispo de Buenos Aires — o futuro papa Francisco. Bento XVI autorizou a sua publicação em 29 de junho de 2007[40]. O tom missionário e a opção pelos pobres do documento inspirariam depois diretamente o pontificado de Francisco e a sua exortação Evangelii gaudium (2013).
As visitas de João Paulo II e de Francisco
Três papas rezaram diante da imagem: João Paulo II em 1980, Bento XVI em 2007 e Francisco em 24 de julho de 2013, no início da Jornada Mundial da Juventude do Rio. De volta como peregrino ao santuário que marcara o seu pensamento, Francisco confiou os jovens do mundo a Nossa Senhora Aparecida num apelo que ficou célebre:
«Deus caminha ao lado de vocês, nunca os abandona! Nunca percam a esperança!» — Papa Francisco, Aparecida, 24 de julho de 2013[41]
Espiritualidade: a confiança dos pequenos
O que vem buscar essa multidão imensa aos pés de uma estatueta de barro? A espiritualidade de Aparecida cabe numa palavra: a confiança. Tudo, nessa devoção, fala de pequenez e de reerguimento — uma imagem minúscula, encontrada por pobres, partida e recomposta, e no entanto elevada à condição de Rainha de uma nação.
Maria conduz a Cristo
A devoção mariana de Aparecida nunca se substitui a Cristo: ela conduz a Ele. É a doutrina constante da Igreja, recordada pelo Concílio Vaticano II: Maria intercede sem nada acrescentar à mediação única do seu Filho, mas servindo-a.
«Por isso a bem-aventurada Virgem é invocada na Igreja sob os títulos de advogada, auxiliadora, socorro, medianeira, tudo isto, porém, entendido de modo que nada se subtraia nem se acrescente à dignidade e à eficácia do único Mediador, Cristo.» — Concílio Vaticano II, constituição dogmática Lumen gentium, n.º 62[42]
Diante de Aparecida, o povo não para na Mãe: por meio dela, pede a conversão, a cura, a paz das famílias, a perseverança — exatamente como em Guadalupe no mesmo continente, ou em Fátima e Lourdes na outra margem do Atlântico.
A Mãe dos pequenos e dos quebrados
A própria imagem prega: negra porque feita de terra e longamente escondida na água, encontrada pelos pobres, partida em 1978 e pacientemente recomposta. Aparecida diz aos humildes que nada está perdido para Deus, que a Mãe reergue o que está destroçado e que ela quebra as correntes — as de Zacarias ontem, as do coração hoje. Por isso a sua invocação mais difundida, murmurada por milhões de lábios, cabe em cinco palavras:
«Nossa Senhora Aparecida, rogai por nós.»[43]
Para ir mais longe
- Nossa Senhora de Guadalupe — a outra grande Virgem das Américas, padroeira do México e de todo o continente.
- Nossa Senhora de Fátima — o grande santuário mariano lusófono do século XX.
- Nossa Senhora de Lourdes (1858) — «Eu sou a Imaculada Conceição».
- Nossa Senhora da Medalha Milagrosa — a imagem da Imaculada difundida aos milhões.
Notas e referências
O nome Nossa Senhora da Conceição Aparecida vem do fato de a imagem, que representa Nossa Senhora da Conceição, «ter aparecido» (apareceu) nas redes dos pescadores. O apelido Aparecida («a Aparecida») tornou-se progressivamente o nome próprio da devoção. Cf. Santuário Nacional de Aparecida (a12.com), «História de Nossa Senhora Aparecida» ; Wikipédia FR, «Notre-Dame d'Aparecida».
1 9Sobre a percepção de Aparecida como «Mãe Negra» dos pobres, dos mestiços e dos escravos no Brasil colonial e imperial, cf. Santuário Nacional de Aparecida, dossiês históricos (a12.com) ; Vatican News (ed. portuguesa), «Nossa Senhora Aparecida — culto e devoção», outubro de 2025.
2 12A nova basílica de Aparecida, em planta de cruz grega do arquiteto Benedito Calixto de Jesus Neto, foi iniciada a partir de 1955 ; pode acolher ≈ 45 000 pessoas. João Paulo II consagrou-a e elevou-a à categoria de basílica menor em 4 de julho de 1980. Cf. Wikipédia EN, «Our Lady of Aparecida»: obra iniciada em 1955, «Architect Benedito Calixto», «building in the form of a Greek cross», «hold up to 45,000 people», consagração e título de basílica menor em 4 de julho de 1980, «largest Marian temple and the second largest Basilica in the world, second only to St. Peter's» ; Reuters, 6 de maio de 2007: «the world's second-biggest basilica after St. Peter's» ; Wikipédia PT: «o maior santuário mariano do mundo», obra desde 1955, consagração em 4 de julho de 1980 (a sua infobox indica capacidade de 30 000 fiéis). Sobre o apelido: o santuário (a12.com, ed. inglesa) e catholicshrinebasilica.com dão «Benedito Calixto de Jesus Neto» — forma aqui seguida —, mas a infobox da Wikipédia EN dá «Benedito Calixto Filho» e a Wikipédia PT nenhum sufixo: a forma completa permanece, pois, variável segundo as fontes. Não confundir com o pintor Benedito Calixto de Jesus (1853–1927), sem sufixo. Sobre as classificações de tamanho: a fórmula «segunda depois de São Pedro» é a apresentação do santuário (cf. Wikipédia EN, «Our Lady of Aparecida»: «second largest Catholic church in interior area after St. Peter's» ; Reuters, 6 de maio de 2007: «second-biggest basilica after St. Peter's») — critério da área interior. Em área total, a basílica de Nossa Senhora da Paz de Yamoussoukro (Costa do Marfim, basílica menor consagrada por João Paulo II em 1990) detém o recorde do Guinness como a maior igreja: o corpo do artigo qualifica, pois, o critério e atribui a classificação ao santuário.
3 32 36 37 38A passagem do conde de Assumar, governador da capitania de São Paulo e das Minas, por Guaratinguetá em outubro de 1717 e o banquete oferecido em sua honra, na origem da encomenda de peixe aos pescadores, são atestados pelo santuário e retomados pela Wikipédia EN/FR («Our Lady of Aparecida»; «Notre-Dame d'Aparecida»). O intervalo exato de 17 a 30 de outubro de 1717 é dado apenas pelo santuário (a12.com, «História de Nossa Senhora Aparecida — 1717») e não foi cruzado em fonte aberta: não é, pois, retomado no corpo do artigo.
4Os três pescadores — Domingos Garcia, João Alves e Felipe Pedroso — pescavam no Porto Itaguaçu, no rio Paraíba do Sul. Após tentativas infrutíferas, trouxeram primeiro o corpo sem cabeça da imagem, depois a cabeça, rio abaixo. Cf. Santuário Nacional de Aparecida (a12.com) ; Wikipédia FR/EN, «Notre-Dame d'Aparecida».
5 27O relato oficial conta que, após recolherem a imagem, os pescadores «encheram as redes com uma quantidade abundante de peixes», onde nada haviam pescado — tido como o primeiro milagre. Cf. Santuário Nacional de Aparecida (a12.com), «História de Nossa Senhora Aparecida».
6Texto do relato tradicional difundido pelo santuário: «tiraram das águas escuras do Rio Paraíba uma imagem de Nossa Senhora», vinda «em duas partes: primeiro o corpo, depois a cabeça, rio abaixo». Cf. Santuário Nacional de Aparecida (a12.com).
7O relato do santuário (a12.com, «História» ; «Os pescadores da imagem de Aparecida») confia a imagem a Silvana da Rocha, que uniu os seus dois pedaços «com cera». Nenhuma fonte aberta consultada (Wikipédia PT/EN/FR) confirma o estado civil preciso — esposa de Domingos, irmã de Felipe, mãe de João — outrora aqui indicado: a Wikipédia PT só conhece uma «Silvana da Rocha», citada no relato do milagre das velas (c. 1733). Os laços exatos de parentesco não são, pois, retomados no corpo do artigo, aguardando verificação na página do santuário.
8Nenhum documento permite fixar com certeza o autor nem a data exata ; a atribuição baseia-se na análise estilística e permanece sem consenso. Cf. Wikipédia FR, «Notre-Dame d'Aparecida»: estatueta atribuída «a um discípulo do monge beneditino Agostinho da Piedade ou, segundo Silva-Nigra e Lachenmayer, a um dos seus irmãos de ordem, Agostinho de Jesus»; Wikipédia EN, «Our Lady of Aparecida»: «made by Frei Agostinho de Jesus, a monk from São Paulo», cerca de 1650, policromia perdida sob a água; Wikipédia PT, «Nossa Senhora da Conceição Aparecida»: a opinião favorável a Frei Agostinho de Jesus acabou por predominar, mas «não há um verdadeiro consenso», vários investigadores atribuindo-a a um dos seus numerosos seguidores — e os peritos do restauro de 1978 concluíram tratar-se de um autor ativo em São Paulo na primeira metade do século XVII, sem indicar nome.
10O tom escuro, de um castanho canela, explica-se pela argila escura da imagem, pela sua longa permanência no rio e pela exposição secular à fuligem das velas e das lamparinas de azeite. Cf. Wikipédia FR, «Notre-Dame d'Aparecida» ; Santuário Nacional de Aparecida.
11Sobre o manto azul e ouro e a coroa que recobrem a imagem, deixando aparecer apenas o rosto e as mãos, cf. Santuário Nacional de Aparecida (a12.com), «Fatos históricos sobre os mantos e coroas da Mãe Aparecida».
13Em 1732, Felipe Pedroso confiou a imagem ao filho Atanásio Pedroso, que lhe ergueu um primeiro oratório ; o santuário (a12.com, «História») situa em 1743 a aprovação oficial do culto, sem nomear a autoridade eclesiástica que a teria dado — único testemunho conhecido, aqui retomado como tal, aguardando uma fonte que identifique a autoridade.
14 28A primeira capela foi inaugurada em 26 de julho de 1745, dia da festa de Sant'Ana, no Morro dos Coqueiros ; ao seu redor nasceu a aldeia da Capela de Aparecida. Cf. Santuário Nacional de Aparecida (a12.com).
15Sobre a afluência de peregrinos de todas as condições — «nobres e gente do povo, ricos e pobres, senhores e escravos, todos unidos numa mesma devoção à Mãe de Deus» — cf. os relatos dos primeiros milagres difundidos pelo santuário e pela Canção Nova (blog do Pe. Felipe Aquino, «Os primeiros milagres de Nossa Senhora Aparecida»).
16 19O milagre das correntes do escravo Zacarias (por volta de meados do século XIX) pertence à tradição devota do santuário: um escravo acorrentado, autorizado a rezar diante da imagem, vê seus ferros caírem, e seu senhor concede-lhe a liberdade. Relato amplamente difundido (Canção Nova ; Arquidiocese de Passo Fundo, «Milagre de Nossa Senhora Aparecida: Escravo Zacarias» ; TV Aparecida, «O Milagre das Correntes»), a ser recebido como tradição piedosa e não como documento de arquivo.
17 18O projeto da coroação foi sugerido já em 1901, na primeira Conferência dos bispos da província meridional, por inspiração de Dom Joaquim Arcoverde, arcebispo do Rio de Janeiro e primeiro cardeal da América Latina. Cf. Santuário Nacional de Aparecida (a12.com), dossiês sobre a coroação.
20A data de 8 de setembro de 1904, a coroação pelo bispo de São Paulo Dom José de Camargo Barros e a autorização de Pio X são corroboradas (Wikipédia EN, «Our Lady of Aparecida»). Os números — 14 bispos e cerca de 15 000 fiéis — são dados apenas pelo santuário (a12.com, «Coroação de Nossa Senhora Aparecida» ; «Há 120 anos Nossa Senhora Aparecida recebeu a coroação pontifícia») e não foram cruzados em fonte aberta: são, pois, apresentados como o testemunho do santuário. O santuário apresenta esta coroação como «o primeiro grande ato da Igreja no Brasil após a proclamação da República».
21 23 29A coroa de ouro cravejada de diamantes e rubis, oferecida com um manto azul pela princesa Isabel (filha de Pedro II, signatária da Lei Áurea que aboliu a escravatura em 1888), foi dada em 6 de novembro de 1888, por ocasião da sua segunda visita ao santuário, em pagamento de uma promessa feita por ocasião da sua primeira visita de 8 de dezembro de 1868. Cf. Wikipédia PT («Nossa Senhora da Conceição Aparecida», secção «Coroa de ouro e o manto azul») e Wikipédia FR («Notre-Dame d'Aparecida»), concordantes ; Santuário Nacional de Aparecida (a12.com), «Os mantos da Mãe Aparecida». A data de 1884 outrora aqui indicada é, pois, corrigida, e os pormenores não cruzados em fonte aberta (24 quilates, ≈ 300 g) são retirados.
22O decreto de 16 de julho de 1930 de Pio XI (Sagrada Congregação dos Ritos, prefeito o cardeal Camillo Laurenti, decreto referendado pelo cardeal Eugenio Pacelli) declarando Nossa Senhora da Conceição Aparecida padroeira principal do Brasil é corroborado (Wikipédia EN, «Our Lady of Aparecida» ; Acta Apostolicae Sedis 1931, p. 7, em vatican.va), bem como o papel do cardeal Sebastião Leme, arcebispo do Rio, que voltou a dedicar o Brasil à Virgem sob este vocábulo. A ligação com o Congresso Mariano de 1929 só é atestada pelo santuário (a12.com, «Por que Nossa Senhora Aparecida é padroeira do Brasil») e não foi cruzada em fonte aberta.
24 30A proclamação solene de 31 de maio de 1931 no Rio de Janeiro e o número de quase um milhão de pessoas só são atestados pelo santuário (a12.com) e pelos seus retransmissores (Schoenstatt Brasil, «Há 90 anos Nossa Senhora é Padroeira do Brasil»), sem cruzamento em fonte aberta: o número é, pois, apresentado como a avaliação do santuário.
25O 12 de outubro, festa de Nossa Senhora Aparecida, é feriado nacional no Brasil por força da lei n.º 6.802 de 1980, cujo texto a designa como «Padroeira do Brasil». Cf. Presidência da República, Lei 6.802 (citada pela Wikipédia PT).
26Em 16 de maio de 1978, durante a missa das 20 h na basílica antiga, Rogério Marcos de Oliveira, 19 anos, aproveitou uma queda de energia (blecaute de cerca de dois minutos) para quebrar o vidro de proteção e apoderar-se da imagem, que se partiu em quase 200 pedaços. O restauro, confiado ao MASP, a Maria Helena Chartuni, então chefe do seu ateliê de restauro, concluiu-se no mesmo ano. Cf. Wikipédia PT, «Nossa Senhora da Conceição Aparecida» («após sofrer um atentado que a reduziu a quase duzentos fragmentos», restauro no MASP por Maria Helena Chartuni após exame de Pietro Maria Bardi e João Marino) ; Wikipédia PT, «Atentado à imagem de Nossa Senhora Aparecida» (detalhando o blecaute, a idade do agressor e o restauro no MASP) ; São Paulo in Foco, «O quebra-cabeça de 200 peças». A data do regresso ao santuário (31 de julho de 1978) é dada apenas pelo santuário (cf. ACI Digital, «Em um dia como hoje, imagem de Aparecida retornou ao Santuário»): o corpo do artigo retém apenas «o fim de julho».
31 34 35A V Conferência Geral do episcopado latino-americano e caribenho (CELAM) realizou-se em Aparecida de 13 a 31 de maio de 2007, aberta por Bento XVI. A comissão de redação do Documento de Aparecida foi presidida pelo cardeal Jorge Mario Bergoglio (futuro papa Francisco) ; Bento XVI autorizou a sua publicação em 29 de junho de 2007. Cf. CNBB ; CELAM, Documento de Aparecida (2007) ; Santuário Nacional de Aparecida (a12.com).
33 40Bento XVI, homilia da missa de inauguração da V Conferência Geral do episcopado latino-americano, esplanada do santuário de Aparecida, 13 de maio de 2007: «Foi a fé que fez da América o "Continente da Esperança".» (verificado palavra por palavra). Texto oficial: https://www.vatican.va/content/benedict-xvi/fr/homilies/2007/documents/hf_ben-xvi_hom_20070513_conference-brazil.html
39Papa Francisco, homilia da missa na basílica do santuário nacional de Aparecida, 24 de julho de 2013 (Jornada Mundial da Juventude do Rio): «Deus caminha ao lado de vocês, nunca os abandona! Nunca percam a esperança!» (verificado palavra por palavra). Texto oficial: https://www.vatican.va/content/francesco/fr/homilies/2013/documents/papa-francesco_20130724_gmg-omelia-aparecida.html
41Concílio Vaticano II, constituição dogmática Lumen gentium (21 de novembro de 1964), n.º 62, sobre a mediação e a intercessão marianas subordinadas à mediação única de Cristo (citação verificada palavra por palavra no texto oficial). Texto oficial: https://www.vatican.va/archive/hist_councils/ii_vatican_council/documents/vat-ii_const_19641121_lumen-gentium_fr.html — Ver também Catecismo da Igreja Católica, n.ºs 967-970.
42Invocação popular universalmente atestada na devoção brasileira: «Nossa Senhora Aparecida, rogai por nós».
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