Papa São Higino

Um papa discreto, mas no centro de uma viragem doutrinal

Higino não deixa nenhum escrito autêntico, nenhum decreto certo, nenhum relato contemporâneo de martírio. A Catholic Encyclopedia resume a situação numa frase de método: a cronologia destes bispos de Roma não pode ser determinada com exatidão a partir das fontes disponíveis.^[10] Este limite obriga a uma escrita sóbria.

Mas sobriedade não significa insignificância. O seu pontificado está associado, em Ireneu e Eusébio, à instalação em Roma de mestres gnósticos que irão marcar duradouramente a controvérsia doutrinal. Antes dele, os artigos sobre Lino, Anacleto e Evaristo tratam sobretudo da sucessão. Com Higino, a sucessão torna-se também um lugar de combate doutrinal.

A verdadeira questão: o que faz Roma perante as doutrinas secretas?

No século II, os gnósticos nem sempre se apresentam como inimigos exteriores da Igreja. Usam o nome de Cristo, falam de revelação, reivindicam um conhecimento superior e pretendem por vezes possuir uma tradição apostólica mais profunda do que a pregada publicamente.^[11]

Perante esta pretensão, Ireneu opõe dois critérios: a fé comum transmitida nas Igrejas apostólicas e a sucessão visível dos pastores. Higino encontra-se nos dois dossiês. É um nome da sucessão romana, e é o papa sob o qual Cerdo vem a Roma ensinar uma rutura entre o Deus do Antigo Testamento e o Pai de Jesus Cristo.^[12]

«Está ao alcance de todos os que querem ver a verdade contemplar claramente, em cada Igreja, a tradição dos apóstolos manifestada no mundo inteiro.» — Santo Ireneu de Lyon, Contra as heresias, III, 3, 1^[13]

Quadro das testemunhas principais

Este quadro fixa a hierarquia. Ireneu e Eusébio são decisivos para a ordem, o contexto anti-gnóstico e a breve duração do pontificado. O Liber Pontificalis é útil para a memória romana, mas os seus pormenores sobre a organização clerical e as ordenações não podem ser lidos como uma ata do século II.^[14][15]

Ireneu: Higino na sucessão romana

No livro III do Contra as heresias, Ireneu dá a sucessão de Roma desde Pedro e Paulo até Eleutério, seu contemporâneo. A passagem não é uma curiosidade cronológica: serve para refutar os grupos que se reúnem fora da tradição apostólica pública.^[16]

Higino aparece aí depois de Telesforo, que Ireneu assinala como mártir, e antes de Pio. Este lugar confirma que, cerca de 180, o seu nome já está integrado na memória romana usada contra as inovações doutrinais.

«Depois, sexto a partir dos apóstolos, Sisto foi estabelecido; depois dele Telesforo, que foi gloriosamente martirizado; em seguida Higino; depois dele Pio; depois dele Aniceto.» — Santo Ireneu de Lyon, Contra as heresias, III, 3, 3^[17]

Ireneu: Cerdo vem a Roma sob Higino

O livro I dá uma informação ainda mais precisa. Ireneu explica que Cerdo, herdeiro do movimento saído de Simão, veio habitar em Roma no tempo de Higino, nono na sucessão episcopal desde os apóstolos. Ensinava que o Deus proclamado pela Lei e pelos profetas não era o Pai de Jesus Cristo: um seria conhecido e justo, o outro desconhecido e bom.^[18]

Esta doutrina é grave. Corta o Evangelho do Antigo Testamento, opõe justiça e bondade, e prepara a radicalização de Marcião. Ireneu acrescenta que Marcião de Sínope sucedeu a Cerdo e desenvolveu esta doutrina mutilando o Evangelho segundo Lucas e as cartas de Paulo.^[19]

«Cerdo [...] veio habitar em Roma no tempo de Higino, que ocupava o nono lugar na sucessão episcopal desde os apóstolos.» — Santo Ireneu de Lyon, Contra as heresias, I, 27, 1^[20]

Eusébio: quatro anos de pontificado, depois Pio I

Eusébio retoma o dossiê no livro IV da sua História eclesiástica. Depois de ter evocado Valentim, Cerdo e Marcião, nota que Higino morreu no termo do quarto ano do seu episcopado e que Pio lhe sucedeu no governo da Igreja de Roma.^[21]

Esta breve notícia é importante por duas razões. Confirma a curta duração do pontificado e mostra que, para Eusébio, o tempo de Higino pertence ao mesmo capítulo que a ascensão das heresias gnósticas em Roma.

O Liber Pontificalis: Atenas, filosofia, ordenações

A notícia do Liber Pontificalis diz que Higino era grego, antes filósofo de Atenas, e que organizou o clero distribuindo patentes. Atribui-lhe três ordenações em dezembro: quinze presbíteros, cinco diáconos e seis bispos, e depois uma sepultura junto do corpo de Pedro no Vaticano, a 11 de janeiro.^[22]

A Catholic Encyclopedia adverte, porém, que a afirmação de que Higino teria sido filósofo se deve provavelmente a uma confusão de nome com autores latinos de nome semelhante. Acrescenta que a fórmula sobre a organização da hierarquia não tem valor histórico preciso, pois reaparece na vida de um papa muito mais tardio, Hormisdas.^[23]

A boa leitura é, pois, dupla: o Liber Pontificalis guarda a memória de um Higino grego, associado à organização do clero; mas o historiador não pode certificar que ele tenha pessoalmente instituído graus clericais definidos.

Roma sob Antonino Pio

O pontificado de Higino começa, segundo a Santa Sé, em 138, ano da subida de Antonino Pio.^[24] O Império conhece então uma relativa estabilidade política. Esta paz aparente não é um reconhecimento jurídico da Igreja, mas permite às comunidades cristãs, aos apologistas e às controvérsias doutrinais circular mais.

Eusébio cita neste mesmo livro o discurso de são Justino a Antonino Pio e ao Senado romano. Justino apresenta-se como um filósofo convertido que defende os cristãos injustamente odiados.^[25] Esta presença de Justino em Roma não é atribuída diretamente ao governo de Higino, mas ilumina a atmosfera do período: a capital é uma encruzilhada intelectual onde a fé cristã deve formular-se publicamente.

Depois do martírio de Telesforo

Ireneu assinala Telesforo como o papa que foi gloriosamente martirizado.^[26] Eusébio liga a sua morte ao início do reinado de Antonino Pio, cerca de 138 ou 139.^[27] Higino recebe, pois, uma Igreja que ainda guarda a memória recente de um pastor mártir.

Esta transição conta: a Igreja de Roma não se desenvolve apenas numa paz intelectual. Guarda o rasto das perseguições e das testemunhas. O combate de Higino não é o martírio sangrento claramente documentado de Telesforo; é antes a vigilância doutrinal num tempo em que o erro vem sob as vestes do conhecimento espiritual.

Gnose, segredo e falsa profundidade

A gnose do século II não se reduz a uma curiosidade especulativa. Nas formas combatidas por Ireneu, tende a separar o Deus criador do Deus salvador, a desvalorizar o mundo material, a reservar a salvação a uma elite de conhecedores, e a remodelar as Escrituras segundo um sistema mitológico.^[28][29]

Higino situa-se no momento em que esta ameaça se torna romana. Cerdo vem a Roma sob o seu pontificado; Valentim, segundo a Catholic Encyclopedia que retoma Ireneu, chega a Roma no tempo de Higino e aí permanece até ao pontificado de Aniceto.^[30] A capital apostólica torna-se, pois, também o lugar onde a Igreja deve discernir e rejeitar doutrinas que falam de Cristo ao mesmo tempo que rasgam a unidade bíblica da fé.

Organização do clero: tradição útil, decreto frágil

O Liber Pontificalis atribui a Higino esta fórmula: ele «pôs em ordem o clero e distribuiu as patentes».^[31] A frase foi muitas vezes repetida para dizer que ele teria organizado a hierarquia eclesiástica.

A prudência é necessária. Por um lado, a Igreja romana do século II tem bem ministros, presbíteros, diáconos e uma estrutura crescente. Por outro, atribuir a Higino uma instituição detalhada dos graus clericais excede as fontes. A Catholic Encyclopedia, seguindo Duchesne, vê aí antes uma frase vaga pela qual o compilador tardio quis dar uma origem antiga a uma ordem já estabelecida.^[32]

Ordenações de dezembro

A mesma notícia atribui-lhe três ordenações em dezembro, com quinze presbíteros, cinco diáconos e seis bispos.^[33] Como para os outros primeiros papas, estes números são difíceis de verificar. Pertencem à lógica catalogada do Liber Pontificalis, que gosta de dar para cada pontificado listas de ordenações.

Pode, porém, tirar-se daí uma indicação de memória: a tradição romana vê Higino como um pastor de transmissão ministerial. Mesmo que os números não sejam prováveis, a ideia geral é coerente com o papel de um bispo de Roma que guarda e transmite a sucessão.

Sepultura no Vaticano e festa de 11 de janeiro

O Liber Pontificalis afirma que Higino foi sepultado junto do corpo de Pedro no Vaticano, a 11 de janeiro.^[34] A Catholic Encyclopedia retoma a sepultura na colina do Vaticano, junto do túmulo de São Pedro, e dá também o 11 de janeiro como data da sua festa.^[35]

É preciso manter a medida: a memória vaticana dos primeiros papas é antiga, mas a identificação arqueológica de cada túmulo primitivo nem sempre é possível. Para Higino, a formulação mais sólida é esta: a tradição romana situa a sua sepultura junto de Pedro; a sua memória está inscrita a 11 de janeiro no Martirológio romano.^[36]

Cerdo: cortar o Evangelho da Lei e dos profetas

Cerdo é a personagem mais diretamente ligada a Higino por Ireneu. A sua tese central opõe o Deus do Antigo Testamento ao Pai de Jesus Cristo: um seria justo mas distinto, o outro bom e desconhecido.^[37]

Para um leitor moderno, isto pode parecer técnico. Na realidade, é um ataque frontal contra a fé católica. Se o Deus de Abraão, de Isaac, de Jacob, de Moisés e dos profetas não é o Pai de Jesus Cristo, então a Encarnação já não cumpre a história de Israel; substitui-a por uma revelação concorrente. O Evangelho deixa de ser o cumprimento das promessas para se tornar uma rutura com o Criador.

Esta oposição explica por que Roma não podia tratar a gnose como uma simples opinião espiritual. Tocava o coração da Revelação.

Valentim: uma gnose mais sofisticada, mas igualmente destruidora

Valentim é mais complexo do que Cerdo. Ireneu descreve um sistema de eões, de pleroma, de queda de uma potência espiritual e de produção do mundo visível por um demiurgo.^[38] Em palavras simples: os eões são potências celestes emanadas do Deus supremo; o pleroma é a sua morada divina, a plenitude do alto; o demiurgo é o artífice inferior que teria fabricado o mundo visível, um deus subalterno distinto do verdadeiro Deus segundo estes sistemas. Os pormenores variam segundo os discípulos, mas o efeito doutrinal é semelhante: a fé comum é substituída por uma mitologia do conhecimento superior.

A Catholic Encyclopedia nota que Valentim veio a Roma no tempo de Higino e aí permaneceu até Aniceto.^[39] Higino pertence, pois, ao início romano desta crise. Isto não significa que possuamos atos pontifícios precisos contra Valentim; significa que o seu pontificado está cronologicamente ligado ao momento em que a capital se torna um terreno maior de difusão gnóstica.

A resposta católica: sucessão pública contra iniciação privada

O génio de Ireneu é não responder apenas com uma contra-mitologia. Opõe ao segredo gnóstico a publicidade da Igreja: Escrituras recebidas, fé comum, Igrejas fundadas pelos apóstolos, sucessões de bispos conhecidas.

Higino, nesta lógica, ensina pela sua simples posição. O seu nome não serve para contar uma aventura pessoal; serve para mostrar que a fé romana não apareceu por acaso no século II. Atravessa Telesforo, Higino, Pio, Aniceto, Sotero, Eleutério, e é esta continuidade que desmascara as doutrinas recentes.^[40]

«O que ouviste de mim na presença de muitas testemunhas, confia-o a homens fiéis, capazes por sua vez de instruir outros.» — São Paulo, 2 Timóteo 2, 2^[41]

Higino morreu mártir?

A questão deve ser tratada sem forçar as fontes. A Catholic Encyclopedia afirma que as autoridades antigas não dão nenhuma informação de que Higino teria morrido mártir.^[42] As páginas de santos do dia do Vatican News em alemão e em francês existem a 11 de janeiro sob o título Higino, papa, mas sem notícia biográfica desenvolvida na sua versão consultada: nenhum relato de martírio pode daí ser tirado.^[43][44]

A fórmula mais justa é, pois: Higino é venerado como santo papa; o seu martírio é relatado por certas tradições hagiográficas, mas não está estabelecido por uma fonte antiga sólida. Não deve ser apresentado com a mesma certeza que o martírio de Telesforo, explicitamente mencionado por Ireneu.

A festa de 11 de janeiro

O 11 de janeiro é a data tradicional da sua memória. O Liber Pontificalis dá este dia para a sua sepultura, e a Catholic Encyclopedia para a sua festa.^[45][46] O Vatican News conserva uma página de santo do dia a 11 de janeiro sob o título «São Higino, papa», simples entrada datada sem notícia desenvolvida.^[47] Sobretudo, o Martirológio romano na sua edição de 2004 comemora a 11 de janeiro são Higino, papa, sem o qualificar de mártir; o seu nome não figura, em compensação, no calendário romano geral desde a reforma de 1969.^[48][49]

Esta memória é sóbria, mas é suficiente. Na Igreja, nem todos os santos brilham por relatos abundantes. Alguns são guardados por um nome, uma data, um lugar na sucessão e uma função doutrinal.

Santidade de vigilância

A santidade de Higino pode ser lida como uma santidade de vigilância. Não é o papa de um concílio, de um grande texto conservado ou de um martírio incontestável. É o pastor de uma Igreja que deve reconhecer que nem todas as palavras sobre Cristo são o Evangelho de Cristo.

Este ponto é muito atual. As gnoses antigas prometiam uma profundidade reservada aos iniciados; as gnoses modernas prometem muitas vezes uma espiritualidade superior, desligada do dogma, da Igreja visível, do Antigo Testamento, da Cruz, da carne e dos sacramentos. Higino recorda que o primeiro dever pastoral não é lisonjear toda a novidade espiritual, mas guardar a fé recebida.

«Quase nada se sabe dele: por que manter um artigo?»

Porque o pouco que se sabe toca dois eixos importantes: a sucessão romana e a chegada a Roma da crise gnóstica. Higino é um artigo de santo menor, não um grande dossiê; mas tem o seu lugar numa enciclopédia católica porque liga a cadeia apostólica ao combate anti-gnóstico do século II.^[50][51]

«Organizou realmente a hierarquia?»

Não no sentido em que o poderíamos provar. O Liber Pontificalis diz isso, mas a fórmula é tardia e vaga. Pode afirmar-se mais prudentemente que a tradição romana lhe atribui uma organização do clero, sem transformar esta notícia em certeza administrativa.^[52][53]

«A sua origem grega e ateniense é certa?»

A Santa Sé indica um nascimento na Grécia.^[54] O Liber Pontificalis precisa Atenas e acrescenta que teria sido filósofo.^[55] A primeira indicação é uma referência oficial sóbria; a segunda pertence a uma tradição tardia, e a Catholic Encyclopedia julga o elemento «filósofo» provavelmente pouco sólido.^[56]

«O seu martírio é certo?»

Não. É possível como tradição, mas não documentado com a força do martírio de Telesforo. A santidade de Higino não depende desta qualificação. A Igreja honra também confessores e pastores que guardaram a fé sem que a sua morte tenha sido martirial.

«As datas 142 ou 149 não fragilizam a sucessão?»

Não. As datas variam nos primeiros catálogos, mas a ordem é estável: Telesforo, Higino, Pio, Aniceto.^[57][58] As variações de duração mostram os limites das cronologias antigas; não suprimem a existência da personagem nem o seu lugar na cadeia romana.

Guardar a fé quando o erro fala de Deus

Higino ensina que o erro religioso mais perigoso nem sempre é brutal. Cerdo e Valentim não se apresentam como simples pagãos inimigos de Cristo; falam de Deus, de revelação, de conhecimento, de salvação. É justamente por isso que o discernimento é necessário.

A fé católica não rejeita a profundidade espiritual. Rejeita a profundidade falsa que corta Cristo da Escritura, a salvação da criação, a Igreja visível da tradição apostólica. Sob Higino, Roma aprende a reconhecer este perigo numa forma nova.

Um elo que não procura brilhar

Como vários primeiros papas, Higino é um elo discreto. Recebe depois de Telesforo, transmite a Pio, e o seu nome permanece sobretudo porque a Igreja precisa de nomes reais para mostrar que a tradição não é uma ideia abstrata.

Esta discrição é uma lição. Muitos serviços na Igreja consistem em manter um lugar, em não romper a cadeia, em guardar a fé enquanto outros escrevem os livros e outros morrem na arena. Higino recorda que a fidelidade ordinária pode ter um valor imenso.

A tradição pública contra a espiritualidade inventada

A grande oposição do dossiê Higino é simples: tradição pública ou espiritualidade inventada. Ireneu não nega os carismas, a contemplação ou o mistério; nega que uma doutrina oculta possa contradizer o que os apóstolos confiaram publicamente à Igreja.

Para hoje, a lição é clara: toda a espiritualidade, mesmo sedutora, deve ser julgada à luz da fé apostólica, da Escritura inteira, dos sacramentos, da comunhão eclesial e da sucessão visível.

• Papa são Pedro — fundamento apostólico da Igreja de Roma.
• Papa são Lino — primeiro sucessor de são Pedro segundo Ireneu.
• Papa santo Anacleto ou Cleto — elo primitivo da sucessão romana.
• Papa santo Evaristo — outro papa discreto da transição apostólica.
• As heresias dos primeiros séculos — quadro doutrinal da gnose, de Marcião e das controvérsias primitivas.
• Por que o papa é necessário? — sentido eclesial do sucessor de Pedro.