Whitbyli Azize Hilda (614-680)

İngiliz Kilisesi'nin annesi olan bir prenses

Hilda, Northumbria'yı oluşturan iki krallıktan biri olan Deira kraliyet hanedanına mensuptu. Kuzeyin ilk Hristiyan hükümdarı Kral Edwin'in büyük yeğeniydi; kız kardeşi Hereswith ise Doğu Anglia kraliyet ailesiyle evlenmişti^[4][5]. Doğumu onu manastıra değil, saray hayatına ve siyasi bir evliliğe hazırlıyordu. O ise olgunluk çağında özgürce Tanrı'yı seçti.

Başrahibe olduğunda yalnızca diğerleri arasındaki bir rahibe değildi: kelimenin tam anlamıyla bir ana idi. Beda, “lütfu ve dindarlığı sebebiyle” kendisine başka türlü hitap edilmediğini belirtir^[6]. Manevi anneliği keşişleri, rahibeleri, piskopos adaylarını, öğüt arayan kralları ve onu rehber kabul eden bütün bir halkı kapsıyordu.

Hild adı: “savaş”

Eski İngilizce adı Hild, “savaş” ya da “mücadele” anlamına gelir; Anglosakson aristokrasisinde yaygın bir savaşçı adıdır^[7]. İngiliz Kilisesi'nin büyük barışçısının savaşçı adı taşıması anlamlıdır: onun mücadelesi içsel ve manevi, silahı ise barıştı. Kılıcın hüküm sürdüğü bir dünyada hayırseverlik, ayırt etme ve birlik uğruna savaştı.

Tek ve birinci sınıf kaynak: Beda

Hilda hakkında bilinenlerin neredeyse tamamı, Muhterem Beda'nın yaklaşık 731'de, azizenin ölümünden yarım yüzyıl sonra tamamladığı İngiliz Halkının Kilise Tarihi adlı eserin iki bölümünde yer alır^[8]. Beda aynı bölgede, Whitby'den yalnızca birkaç düzine mil uzakta, başrahibeyi tanıyanların hatırası hâlâ canlıyken yazdı.

Tek bir kaynağa bu ölçüde bağlı olmak açıklık gerektirir: Hilda'nın yaşamının büyük bölümü bilinmez ve efsaneler boşlukları sonradan doldurmuştur. Bu nedenle sağlam çekirdek — Beda'nın sade, tarihli anlatısı — taşlaşmış yılanlar ve Whitby kazları gibi Orta Çağ süslemelerinden ayrılmalıdır.

Bir savaş çocuğu

Hilda, 614 yılında Northumbria hanedan savaşlarının ortasında doğdu. Babası Hereric, Edwin'in yeğeniydi ve Britanyalı bir kralın sarayında sürgündeyken zehirlendi^[9]. Böylece kralın büyük yeğeni, babasız ve kırılmış ittifakların şiddeti içinde büyüdü.

Doğumundan önce bile Beda'nın aktardığı bir işaret çocuğu çevreliyordu. Annesi Breguswith, hamileyken kayıp kocasını aradığını ve giysisinin altında ışığı bütün Britanya'yı aydınlatan bir mücevher bulduğunu gördü^[10]. Beda bu rüyayı doğacak kızın habercisi sayar:

“Bu mücevher gerçekten de kızı Hilda idi; iyi işlerinin parlaklığı öylesine ışıldadı ki ışığı yalnızca Britanya'ya değil, sınırlarının çok ötesine yayıldı.” — Beda, Kilise Tarihi, IV, 23^[11]

Kral Edwin ile vaftiz (627)

Hilda'nın çocukluğu İngiliz tarihinin belirleyici anlarından biriyle kesişti: Northumbria'nın Hristiyanlaşması. Kral Edwin, 627'de meclisiyle uzun görüşmelerin ardından, Canterburyli Aziz Augustinus ve Büyük Aziz Gregorius'un Roma misyonuyla kuzeye gelen Aziz Paulinus tarafından vaftiz edildi^[12]. Hanesi de onunla birlikte imana girdi; Hilda o sırada on üç yaşındaydı^[13][14].

Edwin'in krallığı 633'te yıkılınca kuzey Hristiyanlığı bu kez Kelt batısından yeni bir ivme aldı: Iona keşişleri Lindisfarne'yi kurması ve misyonu yeniden canlandırması için Aziz Aidan'ı gönderdi. Hilda hayatı boyunca Roma ve Kelt geleneklerinin buluşma noktasında durdu.

Beda, Hilda'nın yaşamına çarpıcı bir simetri verir: otuz üç yılını dünyevi giysi içinde soyluca, sonraki otuz üç yılını ise manastır hayatında Rab'be daha da soyluca adayarak geçirdi^[15]. Yaşamı, dönüşümle tam ortasından ikiye ayrılmış gibidir.

“Dünyevi durumda otuz üç yıl çok soyluca yaşadı ve ömrünün kalan yarısını manastır hayatında Rabbimize daha da soyluca adadı.” — Beda, Kilise Tarihi, IV, 23^[16]

Galya'daki bir manastıra girme tasarısı

Yaşamının ilk yarısı hakkında, onu sona erdiren karar dışında neredeyse hiçbir şey bilinmez. Geleceğin Doğu Anglia kralı Aldwulf'un annesi olan kız kardeşi Hereswith, Galya'da Paris yakınlarındaki Cale — yani Chelles — manastırına rahibe olmuştu^[17][18]. İngiltere henüz benzer kurumlara sahip olmadığından Chelles gibi büyük Frank manastırları Anglosakson soylularının kızlarını çekiyordu.

Kız kardeşini izleyip yurdundan uzakta rahibe olmaya karar veren Hilda, Galya'ya geçme fırsatını bekleyerek Doğu Anglia'da bir yıl geçirdi^[19]. Fakat Tanrı ona başka bir hizmet alanı hazırlamıştı.

Aidan'ın geri çağrısı ve Hilda'nın manastır çağrısı

Bu sırada Lindisfarne piskoposu Aziz Aidan müdahale etti. Hilda'nın değerini görerek onu yurduna geri çağırdı ve Galya'ya gitmek yerine Northumbria'da Tanrı'ya hizmet etmesini istedi^[20]. Whitby'nin başrahibesi böylece Kelt misyonunun manevi kızı oldu.

Dönüşünde Aidan ona Wear Nehri'nin kuzey kıyısında bir haneyi geçindirecek büyüklükte bir hide arazi verdi. Hilda birkaç yoldaşıyla bir yıl boyunca burada büyük yoksulluk içinde manastır hayatı yaşadı^[21]. Bu küçücük başlangıçtan İngiltere'nin en büyük manastırlarından biri doğacaktı.

İlk yönetim yeri Hartlepool

Bir yıl sonra Hilda, kısa süre önce Northumbria'da dinî örtüyü alan ilk kadın olduğu söylenen Heiu tarafından kurulan Heruteu — Hartlepool — manastırının başrahibesi oldu^[22][23]. Orada kendisine değer veren bilgili kişilerin rehberliğinde ortak yaşamı düzenledi ve düzenli bir disiplin kuralı oluşturdu. Hartlepool onun yönetim okuluydu.

Streanæshalch'ın (Whitby) kuruluşu, yaklaşık 657

Hilda birkaç yıl sonra, yaklaşık 657'de tarihte adıyla özdeşleşecek manastırı kurmaya ya da düzenlemeye başladı: İskandinavların daha sonra Whitby dediği Streanæshalch^[24][25]. Yer, Esk'in ağzında Kuzey Denizi'ne bakan çarpıcı bir kayalıktır.

Whitby sıradan bir manastır değildi. Northumbria kraliyet hanedanının mezar yeri oldu: Kral Edwin, ardından Kral Oswiu ve ailesi orada gömüldü ya da anıldı^[26]. Hilda döneminde Whitby aynı anda dua, iktidar ve hafıza mekânıydı.

Bir çift manastır

Whitby bir çift manastırdı: keşişler ve rahibeler tek kural ve tek yetke — başrahibe — altında yaşıyordu^[27][28]. Erkeklerle kadınların yaşam alanları ayrıydı, fakat aynı kilisede dua ediyorlardı. Frank ve Kelt dünyasından gelen bu kurum, manevi ve idari yetkinliği tanınmış soylu kadınları karma toplulukların başına getiriyordu.

Hilda'nın kuralı: adalet, barış, sevgi ve ortak mülkiyet

Beda'nın Hilda yönetimine ilişkin portresi bütün Tarih'inin en güzel parçalarındandır. Whitby'de Hartlepool'daki disiplini sürdürdü: adalet, dindarlık, iffet ve her şeyden önce barış ile sevgi. Topluluğun ruhunu açığa çıkaran şu ayrıntıyı ekler:

“İlk Kilise örneğine göre orada kimse zengin, kimse yoksul değildi; çünkü her şey ortaktı ve hiç kimse kendisine ait bir şeye sahip değildi.” — Beda, Kilise Tarihi, IV, 23^[29]

Malların ortaklığı, Hilda yönetiminde sevginin somut biçimiydi. Ayrıca sorumluluğundaki herkesin Kutsal Yazı'yı özenle incelemesini ve iyi işler yapmasını istedi; böylece rahipliğe ve sunağın hizmetine layık kişiler kolayca yetişecekti^[30]. Whitby gerçek bir kutsallık ve kutsal ilimler okulu oldu.

Kralların danışmanı

Hilda'nın yetkesi manastır duvarlarını aşıyordu. Beda'ya göre basireti öylesine büyüktü ki yalnız sıradan insanlar değil, krallar ve prensler de güçlüklerinde ona danışıyor ve öğüdünü uyguluyordu^[31]. Siyasi gücün savaşçılara ait olduğu toplumda, hükümdarların sözünü dinlediği bir başrahibe en yüksek manevi otoritelerden biriydi.

Manastırından çıkan beş piskopos

Bir üstadın verimliliği yetiştirdiği öğrencilerle ölçülür. Beda, Hilda'nın manastırında yetişmiş en az beş kişinin, her biri seçkin erdem ve kutsallığa sahip piskoposlar olduğunu vurgular^[32].

Beda'yı diyakos ve ardından rahip olarak takdis eden Aziz Beverleyli John'un Hilda'nın manastırından çıkması, büyük başrahibeyi kendisini anlatan tarihçiye doğrudan bağlar^[33][34].

Tanrı'nın şairi olan sığırtmaç Cædmon

Beda'nın Hilda anlatısının hemen ardından Cædmon'a ayırdığı bölüm, İngiliz edebiyatının en ünlü parçalarındandır^[35]. Cædmon, Whitby'ye bağlı okuma yazma bilmeyen bir sığırtmaçtı. Şölenlerde arp kendisine geldiğinde şarkı söyleyemediği için utanıp ayrılırdı. Bir gece sığır barınağında uyurken rüyasında bir adam ona “yaratılmış şeylerin başlangıcını” söylemesini buyurdu. Hiç şiir eğitimi almamış yoksul adam, Yaratıcı'yı öven yeni güzellikte dizeler kurmaya başladı.

Hilda'nın manevi ayırt etme yeteneği burada belirginleşir. Olayı bir merak konusu sayıp geçmedi: bu adamdaki Tanrı lütfunu tanıdı, bilginlere yeteneğini sınattı, sonra onu topluluğuna keşiş olarak kabul etti ve bütün kutsal tarih boyunca eğitilmesini sağladı^[36]. Cædmon Yaratılış'ı, Çıkış'ı, Enkarnasyon'u, Çile'yi, Diriliş'i ve Son Yargı'yı şiire dönüştürdü. Gelenek onu İngiliz dilindeki ilk Hristiyan şair sayar.

“Böylece Tanrı'nın armağanıyla dünyevi bir adam böylesine hayranlık uyandıran bir şarkıcı olmuş, bütün gayretini göksel şeylere yöneltmişti.” — Beda, Kilise Tarihi, IV, 24; Hilda'nın keşiş kabul ettiği Cædmon hakkında^[37]

Mesele: Paskalya tarihi ve tonsür

Hilda'nın manastırı 664 yılında İngiliz tarihinin en belirleyici toplantılarından birine, Whitby Sinoduna ev sahipliği yaptı^[38]. Northumbria Kilisesi, Aidan ve Iona'dan gelen Kelt geleneği ile güneyden gelen Roma geleneği arasında bölünmüştü. En görünür çekişme Paskalya tarihinin hesaplanmasıydı; Kral Oswiu ile kraliçesi aynı bayramı farklı günlerde kutlayabiliyordu. Manastır tonsürünün biçimi de tartışılıyordu.

Kral Oswiu başkanlığındaki görüşmede Kelt uygulamasını Lindisfarne piskoposu Colman, Roma uygulamasını ise Wilfrid savundu. Beda'ya göre Wilfrid, Mesih'in Aziz Petrus'a verdiği anahtarların yetkesini öne sürdü; Oswiu, gök kapısının bekçisine karşı gelmek istemediğini söyleyerek Roma uygulamasını seçti^[39].

Hilda'nın tutumu: sadakat, sonra itaat

Hilda başlangıçta manevi babası Aidan ve Iona'nın Kelt uygulamasına eğilimliydi^[40]. Bununla birlikte kralın ve Kilise'nin kararı verildiğinde ayrılık çıkarmadı. Colman kuzeye çekilirken Hilda Whitby'de kaldı ve manastırını Roma Paskalya hesabına göre yönetti. Kendi geleneğinden vazgeçmek zorunda kaldığında bile birliği kişisel tercihin üstünde tuttu.

Bir başrahibenin manastırında ulusal karar

Sinodun Hilda'nın manastırında toplanması onun Kilise içindeki yerini gösterir. Piskoposlar, krallar, prensler ve din adamları bir kadının yönettiği evde tartışmış, Hilda da ev sahibi olarak toplantının merkezinde bulunmuştur. Bu, erken Anglosakson Hristiyanlığında başrahibelerin taşıyabildiği gerçek sorumluluğun olağanüstü bir tanıklığıdır.

“Bana göğün kapılarını açan odur; düşmanım olduğunda onları açmayı reddetmesinden korkarım.” — Kral Oswiu, Aziz Petrus hakkında kararını açıklarken, Whitby Sinodu, 664^[41]

Barış ve sevgi

Beda'nın Hilda portresinde en sık tekrarlanan sözler barış ve sevgidir. Manastırını çekişme üzerine değil, ilk Hristiyan topluluğunun kardeşliği üzerine kurdu. Ölüm döşeğindeki son öğüdü de rahibelerin İncil'in barışını kendi aralarında ve herkesle korumaları oldu^[42]. Barış onun için yumuşaklık değil, düzenli ortak yaşamın günlük emeğiydi.

Kutsal Yazı'nın incelenmesi

Hilda, sorumluluğundaki kadın ve erkeklerin Kutsal Yazı'yı düzenli olarak incelemelerini istiyordu^[43]. Whitby'de çalışma, duadan ayrı akademik bir faaliyet değildi; din adamlarını, vaizleri ve kutsal şairleri yetiştiren manastır hayatının parçasıydı. Beş piskopos ile Cædmon'un aynı evden çıkması bu eğitim anlayışının iki meyvesidir.

Manevi annelik ve ayırt etme

Hilda'nın azizliği olağanüstü bedensel olaylardan çok, insanlardaki lütfu tanıma ve büyütme yeteneğinde görünür. Aidan onda geleceğin başrahibesini; o da Cædmon'da geleceğin şairini gördü. Krallar ona danıştı, genç din adamları onun yönetiminde piskoposluğa hazırlandı. Bu manevi annelik, yetki ile şefkati birleştirdi.

Hastalıkta sebat

Hilda yaşamının son altı yılında sürekli ateşli bir hastalıktan çekti; yine de Tanrı'ya şükretmeyi ve sürüsüne öğretmeyi bırakmadı^[44]. Sağlıkla hastalık, çalışma ile acı arasında aynı sadakati korudu. Beda, çektiği sıkıntının onu arındırdığını ve erdemini sınadığını söyler.

“Altı yıl boyunca süren hastalığında Yaratıcısına şükretmekten ve kendisine emanet edilen sürüyü hem sözle hem yaşayışıyla öğretmekten hiç vazgeçmedi.” — Beda, Kilise Tarihi, IV, 23^[45]

17 Kasım 680'de huzurlu ölüm

Hastalığının yedinci yılında Hilda'nın durumu ağırlaştı. Kız kardeşlerini yanına çağırdı, onları son kez öğretti, Viaticum olarak kutsal Komünyon'u aldı ve aralarında İncil'in barışını korumalarını öğütledi. Sonra ilk horoz öterken ruhunu Tanrı'ya teslim etti; altmış altı yaşındaydı^[46]. Son sözü bütün yaşamının sözüydü: barış.

Hackness'ta Begu'nun görüsü

Hilda'nın ölüm gecesi, Whitby'den on üç mil uzakta, kısa süre önce kurduğu Hackness manastırında, otuz yıldan uzun süredir Tanrı'ya hizmet eden Begu adlı rahibe yatakhanede dinleniyordu. Birden havada, içlerinden biri bu dünyadan ayrıldığında kız kardeşleri duaya çağıran çanı işitti. Gözlerini açınca çatının açıldığını ve yukarıdan ışık indiğini gördü. Bu ışıkta Hilda'nın ruhunun meleklerce göğe taşındığını gördü^[47].

Begu kız kardeşlerini uyandırıp annelerinin öldüğünü söyledi. Sabah Whitby'den gelen kardeşler haberi doğruladı: Hilda görünün gerçekleştiği saatte ölmüştü. Beda, aynı gece Whitby'deki başka bir rahibenin de benzer bir görkem gördüğünü ekler^[48].

“Tanrı'nın hizmetkârı Hilda'nın ruhunun büyük bir ışık içinde, meleklerin eşliğinde ve rehberliğinde göğe yükseldiğini gördü.” — Beda, Kilise Tarihi, IV, 23; Begu'nun Hackness'taki görüsü hakkında^[49]

Relikler ve kutsal mekânlar

Whitby IX. yüzyılda Vikingler tarafından yıkıldı ve Hilda'nın özgün mezarı bu kargaşada kayboldu. Daha sonraki gelenekler reliklerinin Kral I. Edmund döneminde (939-946) Glastonbury'ye taşındığını ya da Gloucester ve Durham'da korunduğunu ileri sürer^[50]. Catholic Encyclopedia, bu nakillerin kısmen efsanevi ve büyük İngiliz manastırlarının rekabetiyle bağlantılı olduğunu değerlendirir^[51]. Bununla birlikte kültü hiç sönmedi.

Whitby efsaneleri: taşlaşmış yılanlar ve kazlar

Orta Çağ, Hilda çevresinde iki ünlü efsane ördü. İlkine göre manastırın bulunduğu yeri istila eden yılanları taşa çevirdi. Whitby kayalıklarında bulunan, kıvrımlı kabukları yılana benzeyen sayısız fosil ammonit bu mucizenin kanıtı sayıldı. “Yılan taşları” diye bilinen bazı fosillere yerel zanaatkârlar yılan başı oydu^[52]. Bilim bunların Jura dönemi fosil yumuşakçaları olduğunu gösterir; Hildoceras ammonit cinsi de Hilda'nın adını taşır.

İkinci efsaneye göre yaban kazları ve deniz kuşları, azizeye saygıdan ötürü manastırın üzerinden geçerken kanatlarını eğmeden uçmaz^[53]. Bu anlatılar tarih değil, Orta Çağ folklorudur. Katolik bir ansiklopedi onları küçümsemek zorunda değildir; fakat belgelenmiş mucizelerle de karıştırmaz.

Yortu ve himaye

Azize Hilda, Katolikler ve Ortodokslar tarafından 17 Kasım'da anılır^[54][55]; Anglikanlar onu İngiltere'de 19 Kasım'da, eyaletlere göre 17 veya 18 Kasım'da kutlar^[56]. Whitby'de kurduğu kutsal bilim okulunun hatırasıyla eğitim ve kültürün koruyucu azizesi sayılır; İngiliz geleneğindeki pek çok kolej, okul ve kilise onun adını taşır. Erkekleri ve kadınları yöneten, piskoposlar yetiştiren bilge başrahibe kimliği, İngiliz Kilisesi'nde kadının yeri için kalıcı bir örnek olmuştur.

Hilda'dan sonra Whitby

Whitby'nin etkisi kurucusuyla birlikte ölmedi. Manastır eğitim vermeye ve dua etmeye devam etti; yaklaşık otuz yıl sonra Büyük Aziz Gregorius'un en eski yaşam öykülerinden biri Whitby'de anonim bir keşiş tarafından yazıldı^[57] — kuzey İngiltere'nin, din değiştirmesini arzulayan papaya saygısıydı. Yıkılışına kadar Hilda'nın evi kutsallık, şiir ve hafıza merkezi olarak kaldı.

On dört yüzyıl sonra Whitby'nin büyük başrahibesi hâlâ yakındır. Öncelikle kutsallığın yaş sınırı olmadığını öğretir: otuz üç yaşında, olgunluk çağındaki bir prenses dünyadan koparak çocukluktan beri manastırda büyümemiş birinin de Tanrı'ya her şeyini verebileceğini gösterdi.

Ayrıca ayırt etmenin verimliliğini öğretir: en güzel eseri bir bina değil, tanıyıp büyümelerine yardım ettiği ruhlardı — beş piskopos, bir şair ve bir halk. En alçakgönüllü insanda bile Tanrı'nın lütfunu görüp gelişmesi için yer açmak, Kilise'nin daima ihtiyaç duyduğu manevi anneliktir.

Son olarak barış içinde itaati öğretir. Kelt geleneğine bağlı olmasına rağmen 664 sinodunda Roma kararını kabul etti; çünkü Kilise'nin birliği kendi tercihinden daha değerliydi. Bütün yaşamı bir mücadeleydi — Hild, “savaş” — fakat barış uğruna bir mücadele.

“Mücevher, iyi işlerinin parlaklığıyla öylesine ışıldadı ki ışığı Britanya sınırlarının çok ötesine yayıldı.” — Beda'nın aktardığı Breguswith'in rüyası^[58], Hilda'yı bütün Kilise için bir ışık olarak gösterir: ana olan prenses, barış savaşçısı.

• Lindisfarneli Aziz Aidan (590-651) — Hilda'yı dinî hayata geri çağıran ve ilk manastır adımlarında ona rehberlik eden Northumbria havarisi.
• Muhterem Aziz Beda (672-735) — Hilda'nın portresini borçlu olduğumuz tarihçi; Whitby'de yetişen Aziz Beverleyli John tarafından diyakos ve ardından rahip olarak takdis edilmiştir.
• Aziz Cuthbert — çağrısı, Hilda'nın ölümünde görülen görüyü andıran bir görümle başlayan VII. yüzyıl Northumbria'sının diğer büyük azizi.
• Aziz Wilfrid — Hilda'nın manastırında yapılan 664 Whitby Sinodu'nda Roma uygulamasını savunan kişi.
• Aziz Columba (521-597) ve Aziz Patrick (385-461) — Hilda'yı biçimlendiren Kelt manastır geleneğinin babaları.
• Canterburyli Aziz Augustinus ve Büyük Aziz Gregorius — Kral Edwin'in ve dolayısıyla Hilda'nın 627'de vaftiz olmasına giden Roma misyonunun önderleri.