Bir Katolik kremasyon yaptırabilir mi?

Acele okuyucu için esas noktalar dört maddede:

1. Caizdir. Kremasyon, Kutsal Ofis'in Piam et constantem talimatından (1963) beri yasak değildir; 1983 tarihli Kilise Hukuku Yasası ile teyit edilmiştir^[2][3].
2. Defin tavsiye edilmeye devam eder. Kilise «ölülerin bedenlerinin defnedilmesi yönündeki dindar geleneğin korunmasını ısrarla tavsiye eder»^[4].
3. Niyet önemlidir. Kremasyon yalnızca «Hristiyan öğretisine aykırı nedenlerle seçilmişse» yasaktır^[5] — örneğin dirilişi inkâr etmek için.
4. Küller dağıtılmaz. Kutsal bir mekânda (mezarlık, columbarium) muhafaza edilmeli; doğaya dağıtılmamalı, evde saklanmamalı, bölüştürülmemelidir^[6][7].

Dolayısıyla bir Katolik, Kilise'nin imanına ve küllere gösterilecek Hristiyan muameleye saygı göstermek şartıyla, vicdanen ve günah işlemeksizin kendi kremasyonunu öngörebilir veya bir yakınının kremasyonunu düzenleyebilir. Makalenin geri kalanı bu dört noktayı açar.

Bugünkü tutumu anlamak için önce, Kilise'nin neden yaklaşık bir yüzyıl boyunca kremasyonu resmen yasakladığını ve onu seçenlere dini cenaze törenini neden reddettiğini anlamak gerekir. Neden, ateşin «murdar» olması değildir — Kilise bunu hiçbir zaman öğretmedi —; neden, kremasyonun belirli bir dönemde imana düşman bir ideolojinin bayrağı hâline gelmiş olmasıdır.

Yahudilerden ve Mesih'ten miras kalan uzun defin geleneği

Hristiyanlık, kökeninden itibaren ölülerini toprağa verdi ve Greko-Romen dünyasında yaygın olan kremasyondan koptu. Bu âdet kültürel bir tesadüf değildi: Yahudilerin defin geleneğini sürdürüyor ve hepsinden önemlisi, bedeni «kokularla birlikte keten bezlere sarılıp» yeni bir kabre konulan Mesih'in kendisini örnek alıyordu^[8]. Bir ölüyü defnetmek, Eski Ahit'te soydaşlarını gömmek için hayatını tehlikeye atan Tobit'in gösterdiği gibi, bir merhamet eseri sayılıyordu^[9].

«Çürümüş olarak ekilir, çürümez olarak diriltilir [...]. Doğal bir beden olarak ekilir, ruhsal bir beden olarak diriltilir.» — Aziz Pavlus, Korintoslulara Birinci Mektup 15, 42-44^[10]

İlk Hristiyanlar için toprağa verilen beden, diriliş hasadını beklerken toprağa emanet edilen bir tohuma benziyordu. Roma katakompları, mezarlıklar (coemeteria, kelimenin tam anlamıyla «uyku odaları») bu ümide tanıklık eder: beden «yok edilmiyor», uyanışı beklerken «uykuya yatırılıyordu».

XIX. yüzyıl dönüm noktası: Hristiyanlık karşıtı bir manifesto olarak kremasyon

Modern kremasyon, XIX. yüzyıl sonunda Avrupa'da yeniden doğar ve onu çok belirli bir hareket taşır. Kremasyonun Yayılması Derneği 1880'de Paris'te kurulur; öncüleri büyük ölçüde, yakmayı materyalizmi olumlamanın ve Kilise'nin etkisine karşı savaşmanın bir aracı olarak gören özgür düşünürler, masonlar ve hijyenistler arasından çıkar^[11]. Onlar için cesedi yakmak, ruh, öte dünya ve diriliş olmadığını alenen ilan etmek demekti — «geriye hiçbir şey kalmaz».

Roma'nın tepkisini açıklayan işte bu militan bağlamdır. Kilise basit bir cenaze tekniğine değil, bilinçli olarak din karşıtı bir sembole tepki gösteriyordu.

Kutsal Ofis'in kararnameleri (1886)

1886'da Kutsal Ofis kremasyonu kınar ve Katoliklerin kremasyoncu derneklere üye olmasını yasaklar. 15 Aralık 1886 tarihli kararname, bedeninin yakılmasını vasiyet edenleri kilise cenaze töreninden mahrum bırakır; 27 Temmuz 1892 tarihli sonraki bir kararname, böyle bir vasiyeti geri almayı reddedene son sakramentlerin verilemeyeceğini belirtir^[12]. XIII. Leo, piskoposlardan müminleri bu uygulamaya karşı eğitmelerini ister.

1917 tarihli Kilise Hukuku Yasası

Bu disiplin 1917 Yasası'nda kanunlaştırılır. 1203. kanun, müminlerin bedenlerinin defnedilmesini emreder ve yakılmalarını yasaklar; kremasyon istemiş olanın vasiyeti yerine getirilmemelidir. 1240. kanun, kremasyonu kilise cenaze töreninden mahrum bırakma nedenleri arasına koyar^[13]. Kutsal Ofis'in 19 Haziran 1926 tarihli bir talimatı, yakmayı hâlâ «Hristiyan dindarlığına aykırı» bir uygulama olarak niteler.

Kilise'nin aslında reddettiği şey: ateş değil, mesaj

Bu noktanın iyi kavranması gerekir, çünkü geri kalan her şey ona bağlıdır: Kilise, kremasyonun dirilişi imkânsız kılacağını hiçbir zaman öğretmedi. Bedeni hiçten yaratan Tanrı, kül hâline gelmiş bir bedeni de toprakta çürümüş bir beden kadar diriltebilir — nitekim diri diri yakılan şehitlerin şanlı bir şekilde dirileceklerinden Kilise hiçbir zaman şüphe etmedi. Kilise'nin reddettiği şey niyetti: materyalist bir iman ikrarı olarak kremasyon, öte dünyanın aleni ve kışkırtıcı bir inkârı.

Eylem (bedeni yakmak) ile anlamı (dirilişi inkâr etmek) birbirinden ayrılınca, yasağın mutlak değil, ilke olarak şarta bağlı olduğu anlaşılır. Militan anlam ortadan kalkınca yasak kaldırılabilirdi. 1963'te olan tam olarak budur.

5 Temmuz 1963'te Kutsal Ofis'in Yüce Kutsal Cemaati, Papa VI. Pavlus tarafından onaylanan Piam et constantem talimatını yayımlar (1964'te Acta Apostolicae Sedis'te yayımlanmıştır). Disiplini değiştiren metin budur.

Piam et constantem neyi değiştirdi

Talimat, «müminlerin bedenlerinin defnedilmesi geleneğinin sadakatle korunmasını» ister — define verilen öncelik teyit edilir. Ama kremasyonun kendiliğinden Hristiyan dinine aykırı olmadığını kabul eder ve yakılmayı isteyenlere sakramentlerin ve cenaze töreninin artık reddedilmemesi gerektiğini belirtir; ancak bu seçim «Hristiyan dogmalarının inkârından, mezhepçi bir ruhtan ya da Katolik dinine ve Kilise'ye karşı nefretten kaynaklanıyorsa» hariç^[14].

Başka bir deyişle Kilise öğretisini değiştirmez — çoğu insan için kremasyonun artık Hristiyanlık karşıtı bir meydan okuma değil, bir kolaylık seçimi olduğunu tespit eder. Toplumsal olgu değiştiği için, ilkeden (define öncelik ve diriliş imanı) vazgeçmeden disiplin yumuşatılabilirdi.

1983 tarihli Kilise Hukuku Yasası

Bu açılım, yirmi yıl sonra II. Jean Paul tarafından ilan edilen Kilise Hukuku Yasası'nda yerini alır. 1176. kanunun 3. fıkrası, bugün yürürlükte olan ifadeyi verir:

«Kilise, ölülerin bedenlerinin defnedilmesi yönündeki dindar geleneğin korunmasını ısrarla tavsiye eder; bununla birlikte, Hristiyan öğretisine aykırı nedenlerle seçilmediği sürece kremasyonu yasaklamaz.» — Kilise Hukuku Yasası (1983), 1176. kanun, § 3^[15]

Her şey tek cümlede söylenir: tavsiye (defin), izin (kremasyon), çekince (imana aykırı niyet). 1184. kanun, kilise cenaze töreninden mahrum bırakılabilecekleri sayarak tamamlar — özellikle, cenaze töreni skandala yol açacak aleni günahkârlar^[16].

Katekizm: kremasyona izin var

Katolik Kilisesi Katekizmi (1992), beşinci emirle ilgili açıklamasında önce ölülerin bedenlerine gösterilmesi gereken saygıyı hatırlatır:

«Ölülerin bedenlerine, diriliş iman ve ümidi içinde saygı ve sevgiyle davranılmalıdır. Ölülerin defnedilmesi bedensel bir merhamet eseridir; Kutsal Ruh'un tapınakları olan Tanrı'nın çocuklarını onurlandırır.» — Katolik Kilisesi Katekizmi, § 2300^[17]

Sonra kuralı sade bir şekilde ortaya koyar: «Kilise, bedenlerin dirilişine olan imanın sorgulanması anlamına gelmediği sürece yakılmaya izin verir»^[18]. Şart hep aynıdır: niyet.

İzin vermek, tavsiye etmek değildir. Kilise kremasyona izin verir ama defini açıkça tercih etmeye devam eder. Bu tercih ne nostalji ne katılıktır: 2016 talimatının hatırlatmayı gerekli gördüğü üç güçlü teolojik nedene dayanır.

Beden, Kutsal Ruh'un tapınağıdır

Hristiyan imanına göre beden, ruhun kurtulduğu atılabilir bir kılıf değildir. Kişinin kurucu parçasıdır; vaftizle kutsanmış, Efkaristiya ile beslenmiş, yüceliğe çağrılmıştır. Aziz Pavlus bunu dolambaçsız öğretir:

«Bedeninizin, içinizde bulunan Kutsal Ruh'un tapınağı olduğunu bilmiyor musunuz [...]? Öyleyse bedeninizde Tanrı'yı yüceltin.» — Aziz Pavlus, Korintoslulara Birinci Mektup 6, 19-20^[19]

Ölünün bedenine «saygı ve sevgiyle» davranmak isteğe bağlı bir nezaket değildir: Tanrı'nın tapınağı olmuş ve diriltilecek olanı onurlandırmaktır.

Mesih'in kabrini örnek almak, diriliş tohumu

Defin, Paskalya imanını görsel olarak dile getirir. Toprağa verilen Hristiyan, ölüme «inmiş» ve üçüncü gün dirilmiş olan gömülü Mesih'i örnek alır. Toprağa verilme, tohumun toprakta «ölüp» ürün vermesi şeklindeki Kitab-ı Mukaddes imgesini (1 Ko 15, 42-44; Yu 12, 24) başka hiçbir şekilden daha iyi ifade eder. Bu yüzden 2016 talimatı, definin «bedensel dirilişe olan iman ve ümidi daha iyi ifade ettiğini» belirtir^[20].

Hatıra, dua ve azizlerin birliği için bir mekân

Son olarak defin — tıpkı küllerin mezarlığa konulması gibi — bir mekân sunar: ziyaret edilebilen, çiçek konulabilen, ölü için dua edilebilen bir kabir. Bu mekân önemsiz değildir. Yaşayanlarla ölüler arasındaki azizlerin birliği bağını canlı tutar, ölüler için dua ödevini destekler ve ölünün hatırasını unutulmaya karşı korur. Buna karşılık küllerin dağıtılması her izi siler ve «ölüleri Hristiyan cemaatinin duası ve hatırasından uzaklaştırma» eğilimindedir^[21].

1963 izni şartsız değildir. Kremasyon, imana aykırı olarak seçildiğinde yeniden gayrimeşru hâle gelir — ve dini cenaze töreninin reddine yol açabilir.

Belirleyici ölçüt: yöntem değil, niyet

Teknik işlem (yakma) ahlaken nötrdür. Onu niteleyen, onu seçenin niyetidir. Üç örnek bu ayrımı aydınlatır:

• Kremasyonu maliyet, yer, hijyen, ailevi uygunluk veya sadelik nedenleriyle seçmek: tamamen caizdir.
• Kremasyonu kayıtsızlıkla, hiçbir din karşıtı niyet olmaksızın seçmek: caizdir; Kilise defini tercih etmeye davet etse de.
• Kremasyonu dirilişin olmadığını ilan etmek için, mezhepçi bir ruhla, Kilise nefretinden veya Hristiyan imanını gösterişli bir şekilde reddetmek için seçmek: gayrimeşrudur.

Yandaki tablo bu derecelenmeyi özetler. Şüphe hâlinde Kilise iyi niyeti varsayar: sırf kremasyon istedi diye bir ölüye cenaze töreni reddedilmez.

Cenaze töreninin reddedildiği durumlar

Ad resurgendum cum Christo talimatı uç durumu belirtir: biri «aşikâr bir şekilde», Hristiyan imanına aykırı nedenlerle kremasyonu ve küllerinin doğaya dağıtılmasını istemişse, hukukun normlarına göre kilise cenaze töreni reddedilmelidir^[22]. Bu ret, kremasyonu cezalandırmaz; ona eşlik eden aleni imansızlık ikrarını cezalandırır. Bu, dini cenaze töreni kamu skandalına yol açacak olanları bundan mahrum bırakan 1184. kanunun doğrudan uygulanmasıdır^[23].

Elli yıl boyunca Kilise, küllerin akıbeti konusunda ayrıntılı bir düzenleme yapmadan kremasyona izin vermişti. Oysa yakmanın kitlesel yayılmasıyla yeni uygulamalar ortaya çıktı: denize veya dağa dağıtma, şömine üstünde tutulan urneler, çocuklar arasında paylaştırılan küller, hatta mücevhere veya anı elmasına dönüştürülen küller. Bu gelişmelere cevap olarak İnanç Doktrini Cemaati, 15 Ağustos 2016'da — Meryem'in Göğe Alınması bayramında — Papa Franciscus tarafından onaylanan ve Kardinal Gerhard Müller ile Mgr Luis Ladaria tarafından imzalanan Ad resurgendum cum Christo («Mesih'le birlikte dirilmek için») talimatını yayımlar^[24].

Küller kutsal bir mekânda muhafaza edilmelidir

Esas kural basittir: bir ölünün külleri «normalde kutsal bir mekânda, yani bir mezarlıkta veya duruma göre bir kilisede ya da bu amaçla özel olarak ayrılmış bir alanda muhafaza edilmelidir»^[25]. Bir mezarlığın columbariumu, aile kabri veya cavurne uygun mekânlardır. Yol gösterici fikir şudur: küller bir bedenle aynı saygıyı görür ve bir kabir gibi bir hatıra ve dua mekânından yararlanır.

Açıkça yasak olanlar

2016 talimatı, caiz olmayanları açıkça sayar:

Küllerin evde muhafazası caiz değildir; ancak ağır ve istisnai şartlarda, Mahalli Sıradan'ın izniyle olabilir^[26]. Talimat, küllerin «havaya, toprağa, suya veya başka herhangi bir şekilde» dağıtılmasını ve «hatıra eşyalarında, mücevherlerde veya başka nesnelerde» saklanmasını resmen yasaklar^[27].

Bu yasaklar neden?

Bu kurallar şaşırtıcı gelebilir. Oysa teolojik tutarlılıkları kesindir. Küllerin doğaya dağıtılması, insanın büyük bütünde «eriyip gittiğini» düşündürebilir ki bu, diriltilmeye çağrılmış tekil bir kişiye olan Hristiyan imanına yabancı, panteist veya natüralist bir fikirdir. Küllerin birkaç yakın arasında bölüştürülmesi bedenin birliğine aykırıdır. Evde muhafaza, ölüyü ayinsel duadan mahrum bırakır ve sonraki kuşak gelince külleri unutulmaya veya saygısızlığa maruz bırakır. Kilise, küllere kutsal bir mekân ayırarak şunu ilan eder: diriliş için beklenen, meçhul bir toz bulutu değil, bu ölüdür.

Fransa'daki durum: columbarium, hatıra bahçesi, dağıtma

Fransa'da medeni hukuk Kilise disiplinine büyük ölçüde paraleldir. Cenaze mevzuatına ilişkin 19 Aralık 2008 tarihli yasa, urnenin evde sürekli muhafazasını, küllerin bölüştürülmesini ve umumi yollara dağıtılmasını yasaklar; mezarlığa koymayı (kabir, columbarium) veya bir mezarlığın hatıra bahçesinde çerçevesi çizilmiş dağıtmayı öngörür^[28]. Bir Katolik için en uygun çözüm, urnenin mezarlığa veya columbariuma konulması olmaya devam eder; kabir, her mezar gibi takdis edilebilir, ziyaret edilebilir, çiçeklendirilebilir.

Sık sorulan pratik bir soru: kremasyon seçildiğinde kilisede ayin veya kutlama yapılabilir mi? Cevap evettir — Kilise ideal sırayı bile gösterir.

İdeal: kremasyondan önce, beden hazırken kutlamak

Kilise, cenaze töreninin beden hazırken, yani kremasyondan önce kutlanmasını tavsiye eder. Bu, ritüelin normal sırasıdır: bedenin karşılanması, kutlama (ayin veya Kelam ayini), son veda ve ancak ondan sonra krematoryuma uğurlama. Yakma işlemi kutlamanın ardından gerçekleşir ve urne sonra mezarlığa konur^[29]. Bu sıra, cemaatin Tanrı'ya emanet edip uğurladığı kişinin bedeniyle birlikte kişinin kendisi olduğunu ifade eder.

Urne hazırken kutlama

Şartlar gerektirdiğinde (kremasyon zaten yapılmışsa, süre veya mesafe kısıtları), kutlama kül içeren urne hazırken de yapılabilir. Piskoposluk konferansları, urnenin kilisede hazır bulunmasının koşullarını belirleyebilir^[30]. Her durumda urneye bir bedene gösterilmesi gereken saygı gösterilir: onurlu bir şekilde karşılanır, duayla eşlik edilir, sonra kutsal emanet mekânına taşınır. Bazı diösezler, görevli bir hizmetkârın veya bir müminin aileye krematoryuma kadar eşlik edip bir dua anı yönetmesini de öngörür.

Özetle, kendisi veya bir yakını için kremasyonu düşünen bir Katolik için somut yol gösterici noktalar:

• Caizdir: normal nedenlerle (maliyet, yer, sadelik) kremasyonu seçmekte günah yoktur.
• Defin yine de tercih edilir: diriliş imanı toprağa verilerek daha açık ifade edilebiliyorsa Kilise bunu öncelemeye davet eder.
• Niyet doğru olmalıdır: kremasyon, imanı reddetme jestine dönüştürülmemelidir.
• Tercihen beden hazırken kutlanmalı, kremasyondan önce, kilisede.
• Urne kutsal bir mekâna konmalı: mezarlık, columbarium, aile kabri.
• Küller dağıtılmamalı, evde saklanmamalı, bölüştürülmemeli, mücevhere dönüştürülmemelidir.
• Şüphe hâlinde papaza veya kilisenin cenaze hizmetine danışılmalıdır.

Keyfî bir kısıtlama olmaktan uzak bu kurallar tek bir şeyi söyler: kül hâline gelmiş olsa da bir Hristiyanın bedeni, diriliş için beklenen Tanrı'nın bir oğlu veya kızının bedeni olmaya devam eder. «Mesih'le birlikte dirilmek için» — Katolik kremasyon disiplininin başlığı da anlamı da budur.

• Kilise Katolik cenaze törenleri hakkında ne der? — Hristiyan cenaze töreninin anlamı ve akışı.
• İsa'nın dirilişi neden esastır? — her Hristiyan definini aydınlatan ümidin temeli.
• Ölüler için neden dua edilir? — yaşayanlarla ölüler arasındaki bağ.
• Kilise araf hakkında ne der? — ölümden sonra ruha ne olur.
• Bir Katolik organ bağışlayabilir mi? — ölümden sonra bedene saygı üzerine bir başka soru.
• Kutsal emanetlere neden saygı gösterilir? — azizlerin bedeni neden onurlandırılır.