Bir Hristiyan kurtuluşunu kaybedebilir mi?

Bir Katolik ile bir Evanjelik, «Hristiyan» sözcüğünden aynı şeyi anlamaz. Evanjeliklerin çoğu için Hristiyan, belirli bir anda olunur: Mesih'i kişisel Kurtarıcı olarak kabul ettiği ihtida ya da «yeniden doğuş» anında. Bu edimin kesin bir dönüşüm gerçekleştirdiği kabul edilir: imanlı, Ruh ile «mühürlenmiştir», evlat edinilmiştir, bir kez ve herkes için aklanmıştır. Onların sorusu da buradan doğar ve Hristiyan güvencesinin özüne dokunur: bu imanlı sonradan her şeyi kaybedebilir mi?

Katolik ise kurtuluşu, ardında bırakılmış bir an olarak değil, bir hayat — lütuf hayatı — olarak görür: vaftizde alınmış, sakramentlerle beslenen ve sona kadar sürmesi gereken bir hayat. Dolayısıyla soru, bir dosyanın onaylanıp onaylanmadığı değil, Tanrı'nın hayatıyla canlı kalıp kalmadığıdır. Bu kurtuluşun tam olarak neyi kapsadığı için bkz. Kurtuluş nedir? ; Tanrı'nın bizi ne zaman doğru kıldığı için bkz. Aklanma nedir?.

Kurtuluş üç zamanda çekimlenir

Yeni Ahit'in kurtuluştan geçmiş, şimdiki ve gelecek zamanda söz ettiği fark edilince yanlış anlama kısmen dağılır. Aziz Pavlus, «kurtulduk» (Rom 8, 24 ; Ef 2, 5-8), «kurtulmaktayız» (1 Ko 1, 18) ve «kurtulacağız» (Rom 5, 9-10) diye yazar^[1]. Bu bir çelişki değildir: aynı armağanın bir kökü, bir büyümesi ve bir tamamlanışı vardır. Aklandık ; lütufta kaldığımız ölçüde kurtulmaktayız ; sonuna kadar dayanırsak kesin olarak kurtulacağız. «Bir kez kurtulan, hep kurtulur» formülünün üstünü örttüğü, işte bu tamamlanış boyutudur: bu boyut, şimdiden garanti edilmiş bir mülkiyetin değil, ümidin nesnesidir.

Tarihsel olarak Hristiyanlık bu soruda üç görüşe bölünmüştür. Bunları ayırt etmek, karikatürlerden korur — çünkü Protestanlar kendi aralarında bile anlaşmış değildir.

Azizlerin sebatı (Kalvinizm)

Kalven'den gelen reform geleneğinde imanlının güvencesine «azizlerin sebatı» denir — Kalvinizmin beşinci maddesi, TULIP kısaltmasındaki «P» (Perseverance of the Saints)^[2]. Sonsuzluktan seçilmiş olan seçkinler, yanılmaz biçimde yüceliğe ulaştırılır ; Tanrı, önceden belirlediklerinin kaybolmasına izin vermez. Westminster İman İkrarı (1646) bunu XVII. bölümünde şöyle ifade eder:

«Tanrı'nın Sevgili Oğlu'nda kabul ettiği kişiler […] lütuf halinden ne tamamen ne de kesin olarak düşebilir ; onda kesinlikle sona kadar sebat eder ve sonsuza dek kurtulurlar.» — Westminster İman İkrarı (1646), XVII. bölüm^[3]

Kesin olmak gerekir: tutarlı bir Kalvinist için imanı bırakan kişi aslında hiç gerçekten kurtulmamıştır. Düşüşü, geriye dönük olarak, seçkinlerden olmadığını kanıtlar. Dolayısıyla sebat, herhangi bir ihtida edene verilen bir garanti değil, gerçek seçkinlerin mührüdür.

Popüler «ebedi güvence» (once saved always saved)

Bu katı Kalvinizmin yanında, özellikle Amerikan Evanjelik dünyasında daha geniş ve daha iyimser bir slogan gelişmiştir: «bir kez kurtulan, hep kurtulur». Burada vurgu önceden belirlemeden karara kayar: bir gün «İsa'yı kabul etmiş» olan kişi, sonradan ne yaparsa yapsın sonsuza dek kurtulmuştur. Geniş kitlelere ulaşan yazarlar bunu popülerleştirmiştir; örneğin Charles Stanley, Eternal Security: Can You Be Sure? adlı eserinde, inanmayı bırakan imanlının bile kurtulmuş kalacağını, «çünkü Tanrı sadık kalır» diye yazacak kadar ileri gider^[4]. Sıkça «karşılıksız lütuf» (Free Grace) denen bu anlayış, Protestanlığın içinde bizzat «Mesih'in Rab'liği» (Lordship salvation) taraftarlarınca, örneğin John MacArthur tarafından itirazla karşılanmıştır: hayatta dönüşüme yol açmayan bir iman, kurtaran iman değildir^[5]. Tartışma aydınlatıcıdır: ebedi güvence kampı bile kurtulmuş kalmak için ne «yapmak» — ya da yapmamak — gerektiği konusunda kendi içinde bölünmüştür.

Şarta bağlı güvence (Arminyenlik)

Protestanlığın geniş bir kesimi ise koşulsuz güvenceyi reddeder. Jacobus Arminius'un (1560-1609) ve Hollandalı Remonstranların izinde Arminyenlik, gerçek imanlının, özgürlüğünü özgür ve suçlu biçimde kullanarak imanı bırakabileceğini ve kurtuluşu kaybedebileceğini öğretir^[6]. John Wesley'nin Metodizmi, Pentekostalizmin büyük bölümü ve birçok Evanjelik Kilise, bu *«şarta bağlı güvence»*yi savunur: Mesih'te kaldıkça güvendeyizdir. Kalvinist Dordrecht Sinodu (1618-1619), azizlerin sebatını beşinci öğreti maddesi olarak tespit ederken tam da bu akımı mahkûm etmiştir^[7].

Özde Arminyenci, Kalvinistten çok Katoliğe yakındır: ikisi de gerçek bir imanlının kaybolabileceğini kabul eder. Fark şudur: Arminyenci kaybı daha çok imanın bırakılmasında (dinden dönmede) görürken Katolik, iman sevgi olmadan sürebileceği için kaybı her ölümcül günaha yayar.

Katolik Kilisesi dolambaçsız cevap verir: vaftizli bir kişi kurtuluşu kaybedebilir. Bir zayıflık ya da hafif bir kusur yüzünden değil, Tanrı'yla dostluğu bilinçli olarak koparan bir edimle — ölümcül günahla. Kateşizm bunu açıkça ifade eder:

«Ölümcül günah […] sevginin yitimine ve takdis edici lütfun, yani lütuf halinin yitimine yol açar. Tövbe ve Tanrı'nın bağışlamasıyla onarılmadıkça Mesih'in Egemenliğinden dışlanmaya ve cehennemin ebedi ölümüne yol açar.» — Katolik Kilisesi Kateşizmi, § 1861^[8]

Trent Konsili neyi tanımladı

Reform karşısında Trent Konsili (VI. oturum, 1547) öğretiyi tam da bu noktada tespit etmiştir. Bir kez aklanan insanın artık lütfu kaybedemeyeceği fikrini mahkûm etmiştir:

«Bir kez aklanmış insanın […] artık lütfu kaybedemeyeceğini ve dolayısıyla düşüp günah işleyenin aslında hiç gerçekten aklanmamış olduğunu söyleyen kimse — anathema olsun.» — Trent Konsili, VI. oturum, 23. kanon^[9]

Aynı konsil, lütfu kaybettiren tek günahın imansızlık günahı olduğu fikrini de açıkça reddetmiştir: «ne kadar büyük olursa olsun» her ağır günah, lütfu kaybettirebilir^[10]. Ama Trent, ümitsizliğe karşı, kaybedilen lütfun Tövbe sakramentiyle yeniden kazanılabileceğini de onaylamıştır^[11]. Katolik dengenin iki yüzü budur: düşülebilir ama her zaman ayağa kalkılabilir.

İman ve sevgi: Katolik görüşün anahtarı

Katoliği Arminyenciden ince bir nokta ayırır. Kilise'ye göre iman korunurken lütuf yine de kaybedilebilir. Ölümcül günah sevgiyi — ruhda yaşayan Tanrı sevgisini — yok eder ; imanı ise zorunlu olarak yok etmez. Bir Hristiyan, vahyedilmiş tüm hakikatlere sımsıkı inanabilir ve yine de tövbe edilmemiş ağır bir günahla Tanrı'dan ayrı bulunabilir. Trent, imanın günahkârda sürdüğünü ama bunun, onu canlı ve kurtarıcı kılan sevgiden yoksun «ölü» bir iman olduğunu öğretir^[12]. Kurtaran, imanın kendisi değil, *«sevgiyle işleyen iman»*dır (Gal 5, 6): bkz. Yalnız imanla mı kurtuluruz?. Lütfun kaybı, dolayısıyla öncelikle bir inancın kaybı değil, bir sevginin ölümüdür.

Tartışma asıl burada düğümlenir ; çünkü Kutsal Yazı hem güvence metinleri hem de uyarı metinleri içerir. Her kesim kendininkileri öne çıkarır. Dürüst bir okuma, iki diziyi birlikte tutmalıdır.

Güvence kampının öne sürdüğü metinler

En çok alıntılanan, Mesih'in koyunları üzerine sözüdür:

«Koyunlarım sesimi işitir […] onlara sonsuz yaşam veririm ; asla mahvolmayacaklar ve onları kimse elimden kapamayacak.» — Aziz Yuhanna'ya göre İncil 10, 27-28^[13]

Ve Aziz Pavlus'un şu ilahisi: «Ne ölüm ne yaşam […] ne de başka bir yaratık, bizi Rabbimiz Mesih İsa'da olan Tanrı sevgisinden ayırabilecektir» (Rom 8, 38-39)^[14]. Bu metinler doğru ve değerlidir: dışarıdan hiçbir şey bizi Tanrı'dan koparamaz — ne zulüm, ne cin, ne ölüm. Katolik bunlara tamamen katılır. Ama bunlar, bizim kendimizin, içeriden, bizi tutan eli bırakamayacağımızı söylemez. Mesih, koyunlarını kimsenin zorla kapamayacağını söyler ; bir koyunun O'nun sesini işitmeyi bırakıp yoldan sapamayacağını söylemez. İncil'in geri kalanı ise kaybolmanın mümkün olduğunu varsayar.

Kutsal Yazı'nın çoğalttığı uyarılar

Çünkü Yeni Ahit, güvence verirken uyarmaktan da geri durmaz — ve putperestleri değil, imanlıları uyarır. İbranilere Mektup burada belirleyicidir:

«Bir kez aydınlanmış, göksel armağanı tatmış, Kutsal Ruh'a ortak olmuş […] ve yine de düşmüş olanları ikinci kez yenilemek imkânsızdır.» — İbranilere Mektup 6, 4-6^[15]

Burada hiç ihtida etmemiş kişilerden söz edilmez: aydınlanmış, göksel armağanı tatmış, Kutsal Ruh'a ortak olmuş olmak, gerçek Hristiyanları anlatır. Aziz Pavlus da Galatyalıları, aklanmayı Mesih'ten başka yerde aramakla «lütuftan düştükleri» (Gal 5, 4)^[16] konusunda uyarır — insan, ancak sahip olduğundan düşer. Kendisinin *«reddedilme»*sinden korkar (1 Ko 9, 27 ; Yunanca adokimos, «sınavda kalmış, reddedilmiş»)^[17] ve uyarır: «Ayaktayım sanan, düşmemeye dikkat etsin» (1 Ko 10, 12)^[18]. Aziz Petrus, dünyanın kötülüklerinden Mesih bilgisiyle kurtulup yine onlara kapılanları anlatır: «son halleri ilkinden beter olur» (2 Pe 2, 20-21)^[19]. Ve Mesih bizzat kurtuluşu sebata bağlar: «Sonuna kadar dayanan kurtulacaktır» (Mt 24, 13)^[20].

Reform okuma ve sınırı

Tutarlı Kalvinist, bu «düşenlerin» aslında gerçekten kurtulmamış olduğunu söyler: görünüş vardı, gerçek yoktu. Düşüş bir kayıp değil, bir açığa çıkış olurdu. İtiraz zekicedir ama metnin lafzına çarpar: İbraniler 6, «aydınlanmış gibi görünenler» demez ; «aydınlanmış, tatmış, ortak olmuş olanlar» der. Metne, söylediğinin tersini söyletmek için ekleme yapmak gerekir. Daha önemlisi bu okuma, uyarıyı her anlamdan yoksun bırakır: düşenler zaten hiç ayakta durmadıysa insanları düşmemeye çağırmak neye yarar? Kutsal Yazı hayaletleri tehdit etmez. Tehlike gerçek olduğu için gerçek imanlıları uyarır.

En ciddi Evanjelik itiraz, yorumsal değil pastoraldır: kurtulduğundan emin olmadan insan kaygıyla yaşamaz mı? Katolik cevap tek sözcüktedir: ümit. Hristiyan, kurtuluşunun mutlak kesinliğine sahip değildir — Trent bunu sahte bir güvence olarak reddetmiştir^[21] — ama kendi güçlerine değil, Tanrı'nın sadakatine dayanan sağlam bir ümide sahiptir.

İki zıt yanılgı: küstahlık ve ümitsizlik

Kilise doğru tutumu, ikisi de ümide karşı günah olan iki aşırılığın arasında konumlandırır. Kateşizm bunları adlandırır:

«Küstahlığın iki türü vardır. Ya insan kendi güçlerine güvenir (yukarıdan yardım olmadan kurtulabileceğini umarak) ya da Tanrı'nın gücüne veya merhametine güvenir (tövbe olmadan bağışlanmayı ve emek olmadan yüceliği umarak).» — Katolik Kilisesi Kateşizmi, § 2092^[22]

Karşı kutupta ümitsizlik vardır: kendi kurtuluşunu ummayı bırakmak, kurtulmak için fazla günahkâr olduğuna inanmak^[23]. «Ebedi güvence» ilk yanılgıya — tövbesiz merhamete güvenen küstahlığa — meyleder ; titiz ruh ikinciye meyleder. Katolik hakikat iki ucu bir arada tutar: Tanrı olmadan kurtulamayız ve Tanrı bizi bizsiz kurtarmaz. Bu dengenin geniş anlatımı için bkz. Kurtuluş kaybedilebilir mi?.

Sonuna kadar sebat, dilenen bir armağan

Endişeli imanlının gerçek sorusu kalır: sonuna kadar dayanacak mıyım? Katolik gelenek, son sebatın — lütuf halinde ölmenin — bizzat talep edilmeyen ama dilenen bir lütuf olduğunu söyler. Aziz Augustinus buna bir eser ayırmıştır: De dono perseverantiae (Sebat Armağanı Üzerine); sonuna kadar dayanmanın Tanrı'nın saf armağanı olduğunu gösterir^[24]. Aziz Alfonso de' Liguori bundan teselli veren en pratik sonucu çıkarır:

«Tanrı, son sebat lütfunu, kendisinden ısrarla dileyene her zaman verir ; duada bu ısrarı ise kimseden esirgemez.» — Aziz Alfonso de' Liguori'ye göre, Duanın Büyük Yolu^[25]

Başka deyişle: Hristiyanın güvencesi vardır ama bu güvence, bir hak gibi ileri sürebileceği geçmiş bir olayda değil ; dua, sakramentler ve günlük mücadeleyle beslenen, sadık Tanrı'yla şimdiki bir ilişkide bulunur. Bu, kazanılmış değil, her gün alınan bir güvencedir.

Bir Hristiyan kurtuluşunu kaybedebilir mi? Evet. Ölümcül günah işleyen vaftizli, lütuf halini kaybeder ; tövbesiz ölürse kaybolur. Protestan «ebedi güvence» tezi — Kalvinizmin önceden belirlemeye dayandırdığı, popüler Evanjelik dindarlığın «bir kez kurtulan, hep kurtulur» diye genişlettiği tez — Yeni Ahit'in sayısız uyarısına çarpar ; Arminyenlik bunları ciddiye alır, Katoliklik ise tamamen benimser. Ama bu kaybın asla son sözü yoktur: kaybedilen lütuf Tövbe ile yeniden bulunur ve son sebat dua ile elde edilir. Kurtuluş ne bir kez kazanılan bir bilet ne de üzerinde titrenen bir iptir: Tanrı onu tamamlayana dek korunması gereken bir sevgi hayatıdır.

• Kurtuluş kaybedilebilir mi? — Katolik öğreti ayrıntılarıyla: ölümcül günahın şartları, itirafla dönüş, küstahlık ve ümitsizlik.
• Yalnız imanla mı kurtuluruz? — aklanmada iman, işler ve sevgi.
• Kurtuluş nedir? — Hristiyan kurtuluşunun tam olarak neyi kapsadığı.
• Aklanma nedir? — Tanrı'nın bizi doğru kıldığı an.
• Ölümcül günah ile hafif günah arasındaki fark nedir? — iki kusur düzeni.
• Takdis edici lütuf nedir? — ölümcül günahın kaybettirdiği ilahi hayat.