Unsere Liebe Frau von Loreto

Das Herz von Loreto ist weder eine Statue noch eine Quelle, sondern ein Bauwerk: ein kleines steinernes Haus ohne Fenster, das zum exakten Mittelpunkt einer riesigen Basilika gemacht wurde. Das ganze Heiligtum ist um es herum gebaut, wie ein Etui um ein Juwel.

Das Haus der Verkündigung und des verborgenen Lebens

Die Überlieferung identifiziert die Santa Casa mit dem Haus der Heiligen Familie in Nazareth: nicht die Grotte der Geburt (die sich in Bethlehem befindet), sondern die Wohnstätte, in der Maria lebte, als der Engel Gabriel ihr verkündete, dass sie die Mutter des Erlösers sein werde, und in der sich danach die langen verborgenen Jahre Jesu, Mariens und Josefs vollzogen. Es ist daher par excellence der Ort der Verkündigung und des verborgenen Lebens Christi — zwei Geheimnisse, die die katholische Frömmigkeit eng mit dem Haus von Loreto verbindet^[2].

In Nazareth selbst wird am Ort der Verkündigung heute die Grotte verehrt, die den hinteren, in den Fels gehauenen Teil der Behausung bildete; das Mauerwerk davor — die drei steinernen Mauern — ist genau das, was Loreto zu besitzen beansprucht. Die beiden Heiligtümer wären somit komplementär: der in den Fels gehauene Teil in Nazareth verblieben, der erbaute Teil nach Loreto übertragen^[3].

„Hic Verbum caro factum est"

Auf dem im Heiligen Haus errichteten Altar fasst eine Inschrift den ganzen Sinn des Ortes zusammen: HIC VERBUM CARO FACTUM EST — „Hier ist das Wort Fleisch geworden." Das Adverb hic, „hier", macht die ganze Kraft des Heiligtums aus: Loreto ist kein abstraktes Denkmal der Menschwerdung, sondern der schwindelerregende Anspruch, den physischen Ort zu berühren, an dem Gott im Schoß der Jungfrau Fleisch annahm^[4].

„Hier ist das Wort Fleisch geworden." — Inschrift des Altars des Heiligen Hauses von Loreto^[5]

Dieser Anspruch erklärt die Rührung der Pilger und, umgekehrt, die Heftigkeit der Kontroversen: Wenn das Haus authentisch ist, gehört es zu den heiligsten Orten der Erde; in einem Breve, das geistliche Vergünstigungen zum sechsten Jahrhundertjahr der Übertragung (1894) gewährte, feierte Papst Leo XIII. das Heilige Haus; die Catholic Encyclopedia (1913) fasst seine Aussage so zusammen: „The happy House of Nazareth is justly regarded and honoured as one of the most sacred monuments of the Christian Faith" — auf Deutsch: „Das glückliche Haus von Nazareth wird zu Recht als eines der heiligsten Denkmäler des christlichen Glaubens betrachtet und verehrt"^[6]. Um zu verstehen, was dieser Anspruch wert ist, muss man dem Haus von Nazareth bis in die Marken folgen.

Die Verehrung von Loreto ruht auf einer außergewöhnlichen Tatsache: der Übertragung (Translation), das heißt der Wegbringung des Heiligen Hauses aus dem Heiligen Land. Zwei Erzählungen bestehen nebeneinander — eine fromme und wunderbare, eine historische —, ohne sich notwendig auszuschließen.

Die überlieferte Erzählung vom Transport durch Engel

Die bekannteste Form der Überlieferung erzählt, dass, als die letzten lateinischen Staaten im Heiligen Land zusammenbrachen — Akkon, die letzte Kreuzfahrerfestung, fiel im Jahr 1291 —, das Haus von Nazareth, von der Entweihung durch die Muslime bedroht, von Engeln entrückt und zunächst in Illyrien, in Tersatto (dem heutigen Trsat bei Rijeka in Kroatien), in der Nacht vom 9. auf den 10. Mai 1291 niedergelegt wurde. Drei Jahre später hätten die Engel es wieder aufgenommen, um es in der Nacht vom 9. auf den 10. Dezember 1294 auf einem bewaldeten Hügel voller Lorbeeren (lauretum, woher vielleicht Loreto) bei Recanati niederzulegen, wo es sich noch immer befindet^[7].

Tersatto, Recanati, Loreto

Die Erzählung der drei Etappen — Nazareth, Tersatto, Loreto — ist keine isolierte späte Ausschmückung: Ein Heiligtum in Tersatto/Trsat bewahrt das Gedächtnis der illyrischen Etappe, und die Übereinstimmung der kroatischen und italienischen Überlieferungen in denselben Daten von Mai 1291 und Dezember 1294 hat die Pilger lange beeindruckt. Gerade dieser geographische Parallelismus weist auf eine historische Erklärung hin: einen Transport per Schiff entlang der Adria, von der dalmatinischen zur italienischen Küste^[12].

Weit davon entfernt, die Kirche in Verlegenheit zu bringen, hat die historische Kritik des 20. Jahrhunderts eine Erklärung zutage gefördert, die die Überlieferung stützt, statt sie zu zerstören: Die Steine von Nazareth wären tatsächlich bis nach Loreto transportiert worden — nicht von himmlischen Engeln, sondern von einer Familie namens Angeli, das heißt „die Engel".

Die Familie Angeli und das Dokument von 1294

Archivdokumente, die insbesondere seit dem 20. Jahrhundert erforscht wurden, benennen die byzantinische Adelsfamilie der Angeli (oder De Angelis), die über Epirus herrschte, als möglichen Akteur der Überführung. Die Hypothese stützt sich namentlich auf eine auf 1294 datierte Urkunde: Nach 1985 veröffentlichten diplomatischen Korrespondenzen, über die die katholische Presse berichtete, soll Nikephoros Angelos (Niceforo Angeli), Despot von Epirus, bei der Verheiratung seiner Tochter Ithamar (Margarita) mit dem Fürsten Philipp von Tarent — Sohn des Königs von Neapel, Karls II. von Anjou — in die Mitgift kostbare „heilige Steine, weggebracht aus dem Haus Unserer Lieben Frau, der Jungfrau und Gottesmutter" aufgenommen haben^[13].

In der Mitgift sollen sich „die heiligen Steine befunden haben, weggebracht aus dem Haus Unserer Lieben Frau, der Jungfrau und Gottesmutter." — Überlieferter Inhalt des Dokuments von 1294 zur Heirat von Ithamar Angeli und Philipp von Tarent^[14]

Die Hypothese stimmt mit der Chronologie (1291–1294), mit der Seeroute Heiliges Land → Dalmatien → Marken sowie mit der Tatsache überein, dass Kreuzfahrer und Adelsfamilien es gewohnt waren, bedrohte Reliquien zu retten, indem sie sie in den Westen brachten — so wie es, in größerem Maßstab, bei den Plünderungen Konstantinopels im Jahr 1204 geschehen war.

Warum „die Engel": ein aufschlussreiches Wortspiel

Das frappierendste Element ist onomastischer Art: Der Name der Familie, Angeli, bedeutet wörtlich „die Engel". Man kann sich leicht vorstellen, wie in ein oder zwei Generationen aus der Formel „das von den Angeli gebrachte Haus" im Mund des Volkes „das von den Engeln gebrachte Haus" werden konnte. Die wunderbare Überlieferung wäre demnach keine grundlose Legende, sondern die poetische Übertragung einer realen Tatsache: Die heiligen Steine sind tatsächlich von Nazareth nach Loreto gereist^[15].

Das offizielle Heiligtum selbst präsentiert heute die beiden Erzählungen nebeneinander, ohne Frömmigkeit und Geschichte gegeneinander auszuspielen: „Das Haus der Jungfrau wurde von den Engeln getragen", sagt die Überlieferung; „Christen retteten die Wohnstätte Mariens" beim Fall der Kreuzfahrer, sagt die historische Hypothese^[16].

Jenseits der Archive wurde der Stein selbst befragt. Mehrere materielle Indizien, die namentlich im 20. Jahrhundert untersucht wurden, stützen den nazarenischen Ursprung der Mauern.

Drei Mauern ohne Fundamente

Das Heilige Haus ist ein kleiner Bau von etwa 9,5 Metern Länge und 4 Metern Breite sowie 5 Metern Höhe — die Catholic Encyclopedia gibt das alte Maß von „einunddreißig Fuß mal dreizehn" an^[17]. Es umfasst nur drei alte Mauern: Die Seite, die heute zum Altar hin liegt, ist offen, genau dort, wo sich in Nazareth das Mauerwerk an die in den Fels gehauene Grotte anschloss.

Entscheidendes Detail: Diese Mauern ruhen auf keinem im Boden versenkten Fundament. Sie sind einfach auf das Gelände aufgesetzt, ohne eigenes Fundament — unbegreiflich für einen an Ort und Stelle errichteten Bau, aber stimmig mit der Vorstellung eines herbeigeschafften und wieder abgesetzten Gebäudes^[18].

Steine aus Nazareth, nicht aus Recanati

Die Materialanalyse hat gezeigt, dass Stein und Mörtel des alten Teils nicht aus dem Gebiet von Recanati und nicht aus den Marken stammen, sondern der palästinensischen Bautradition zur Zeit Christi entsprechen, und zwar eigentümlich der Gegend von Nazareth. Die Mauertechnik — behauene Steine, verbunden durch einen charakteristischen Mörtel — ist den lokalen italienischen Gebräuchen des Mittelalters fremd^[19].

Die judenchristlichen Graffiti

An den alten Mauern hat man Graffiti — Inschriften und Symbole — festgestellt, die der Historiker der Santa Casa, P. Giuseppe Santarelli (Kapuziner), für vergleichbar hält mit denen der ältesten judenchristlichen Stätten Palästinas, namentlich denen, die in Nazareth selbst um den Ort der Verkündigung gefunden wurden. Wäre diese Lesart zutreffend, so hätte diese Art eingeritzter Frömmigkeit, die den ersten christlichen Gemeinden im Heiligen Land eigen ist, keinen Grund, ein junges italienisches Haus zu schmücken^[20].

|| Materieller Hinweis | Befund | Deutung | || --- | --- | --- | || Fundamente | Drei Mauern ohne versenktes Fundament aufgesetzt | Abgesetztes, nicht an Ort erbautes Gebäude | || Fehlende Mauer | Offene Seite zum Altar | Anschluss an die in Nazareth verbliebene Grotte | || Stein und Mörtel | Palästinensisch-nazarenischer Typ, den Marken fremd | Ursprung im Heiligen Land | || Maße | ≈ 9,5 × 4 m | Entsprechen dem Umfang der Grotte von Nazareth | || Graffiti | Judenchristliche Inschriften | Frömmigkeit der ersten Gemeinden Palästinas |

Keines dieser Indizien, für sich genommen, „beweist" die Übertragung im Sinne eines mathematischen Beweises; aber ihre Konvergenz macht den nazarenischen Ursprung der Mauern ernsthaft vertretbar, und genau dieses Bündel pflegt die rein skeptische Kritik mit Schweigen zu übergehen.

Die Santa Casa war seit dem Ende des 19. Jahrhunderts eines der Lieblingsziele der antiklerikalen und später modernistischen historischen Kritik. Eine katholische Enzyklopädie darf diese Einwände weder ignorieren noch sich ihnen reflexhaft unterwerfen: Sie muss sie abwägen.

Die Einwände

Kanonikus Ulysse Chevalier bündelte in einem Werk von 1906 die klassischen Einwände: Der schriftliche Bericht von der Übertragung erscheine erst 1472 schriftlich, also fast 180 Jahre nach den angenommenen Ereignissen; keine zeitgenössische orientalische Quelle melde das Verschwinden eines Hauses in Nazareth; und es gebe vor 1291 keine Spur einer gemauerten Behausung, die exakt der heutigen Struktur entspräche^[21].

Diese Einwände sind real und müssen ehrlich aufgenommen werden: Die schriftliche Dokumentation der Übertragung ist spät, und man kann Loreto nicht als historische Tatsache derselben Ordnung wie eine datierte Schlacht behandeln. Die katholische Klugheit hat das stets eingeräumt.

Was die Kirche vorschreibt, erlaubt, freistellt

Man muss die Stufen sorgfältig unterscheiden. Die Kirche verpflichtet niemanden, an die materielle Übertragung des Heiligen Hauses zu glauben: Es handelt sich um eine fromme Überlieferung, nicht um ein Dogma. Man kann voll katholisch sein und vertreten, dass nur Steine aus Nazareth von Menschenhänden gebracht wurden, ja sogar zurückhaltend bleiben hinsichtlich der Identifizierung.

Aber auch das Umgekehrte ist wahr: Nichts verpflichtet den Katholiken, die Überlieferung aus einem Vorurteil gegen das Wunderbare zu verachten. Die Verehrung, die Maria in Loreto erwiesen wird, ist vom Lehramt voll approbiert und gefördert: Mehr als vierzig Päpste haben das Heiligtum durch Bullen und Privilegien geehrt, Leo XIII. hat es feierlich verteidigt, und die Liturgie selbst hat Unsere Liebe Frau von Loreto schließlich in den Kalender der universalen Kirche eingetragen^[22]. Mit anderen Worten: Das Heiligtum ist sicher; nur die Weise des Transports bleibt eine offene Frage.

Der heilige Annibale Maria Di Francia gegen die Hyperkritik

Die Debatte ist nicht nur gelehrt: Sie berührt das Vertrauen, das man der Überlieferung der Kirche schenkt. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts unternahm der heilige Annibale Maria Di Francia — Gründer der Rogationisten, siehe saint-annibale-di-francia — mehrmals die Wallfahrt nach Loreto und betete dort in der Santa Casa^[23]. Er sah in der modernistischen Verbissenheit gegen Loreto das Symptom eines größeren Übels: der „Hyperkritik", die die schönsten Glaubensinhalte der Christenheit aufzulösen beansprucht.

„[Man will] die schönsten überlieferten Glaubensinhalte zerstören, bis hin zu — ich scheue mich, es zu sagen — dem Heiligen Haus von Loreto selbst!" — Heiliger Annibale Maria Di Francia, Epistolario^[24]

Diese Empörung ist keine Leichtgläubigkeit: Di Francia verlangt nicht, für bewiesen zu halten, was es nicht ist, sondern eine ehrwürdige Überlieferung nicht aus dem einzigen Grund umzustürzen, weil sie alt und außergewöhnlich ist. Genau das ist die Linie einer katholischen Enzyklopädie: starke Einwände aufnehmen, die Grade der Gewissheit anerkennen, aber niemals dem Skeptizismus das letzte Wort geben, aus dem einzigen Grund, weil er sich als gelehrt ausgibt.

Im Inneren des Heiligen Hauses hat sich die Verehrung auf eine Statue konzentriert: die berühmte Schwarze Madonna von Loreto, Muttergottes mit Kind, zu der Generationen von Pilgern zu beten kamen.

Das verehrte Bild und der Brand von 1921

Die alte Statue aus Zedernholz war im Lauf der Jahrhunderte nachgedunkelt — nicht durch die Wahl des Künstlers, sondern unter der Wirkung des Rauchs der Öllampen und Kerzen, der sich über Hunderte von Jahren angesammelt, das Holz geschwärzt und die Pigmente verändert hatte^[25]. Diese Nachdunkelung, die anderen Schwarzen Madonnen Europas wie denen von Puy-en-Velay oder Montserrat gemeinsam ist, wurde zum Identitätsmerkmal des Bildes.

In der Nacht vom 22. auf den 23. Februar 1921 verwüstete ein Brand das Heilige Haus und zerstörte die verehrte Statue^[26].

Die neue Statue Pius' XI.

Papst Pius XI. ließ sogleich eine neue Statue schnitzen, der alten zum Verwechseln ähnlich, aus einer Libanonzeder aus den Vatikanischen Gärten: von Enrico Quattrini modelliert, von Leopoldo Celani ausgeführt und bemalt, und absichtlich in dunklen Tönen gehalten, um das verehrte Aussehen der Schwarzen Madonna zu bewahren; sie wurde 1922 von Pius XI. in der Petersbasilika des Vatikans gesegnet und gekrönt und dann feierlich nach Loreto überführt, wo sie noch heute Gegenstand der Verehrung der Pilger ist^[27].

Loreto hat der Kirche nicht nur ein Haus gegeben: Es hat ihr ein Gebet gegeben. Die Lauretanische Litanei (Litaniæ Lauretanæ), oder Litanei der Heiligen Jungfrau, zählt zu den universellsten gesungenen Mariengebeten des Katholizismus.

Ursprung und Approbation

Die Litanei selbst — eine lange Folge von Anrufungen an Maria unter zahlreichen Titeln (Mutter Christi, Turm Davids, Geheimnisvolle Rose, Morgenstern, Zuflucht der Sünder …) — wäre lange vor Loreto entstanden, vielleicht in der Pariser Gegend zwischen 1150 und 1200^[28]. Doch in Loreto kam man auf, sie feierlich zu singen, sodass sie schließlich den Namen des Heiligtums trug.

Papst Sixtus V. — aus Grottammare, ganz nahe bei Loreto — gab ihr die erste offizielle Anerkennung: Durch die Bulle Reddituri vom 11. Juli 1587 gewährte er einen Ablass von zweihundert Tagen den Gläubigen, die die Lauretanische Litanei beten würden — förmliche Approbation des Textes, dessen Verbreitung er den Predigern empfahl^[29]. Im Jahr 1601 behielt Clemens VIII. sie, mit der Allerheiligenlitanei, als für die universale Kirche approbierte Litaneien bei und schied die privaten Kompositionen aus, die sich vermehrt hatten^[30].

Ein Gebet, das mit der Kirche wächst

Der Text der Litanei ist nicht erstarrt: Die Päpste haben im Lauf der Jahrhunderte neue Anrufungen hinzugefügt, die die Entfaltung des Marienglaubens und die Nöte jeder Epoche widerspiegeln.

|| Papst | Jahr | Hinzugefügte Anrufung (Bedeutung) | || --- | --- | --- | || Sixtus V. | 1587 | Förmliche Approbation (Bulle Reddituri) und Ablass von 200 Tagen | || Leo XIII. | 1883 | Regina sacratissimi Rosarii — Königin des hochheiligen Rosenkranzes | || Pius XII. | 1950 | Regina in cælum assumpta — in den Himmel aufgenommene Königin (nach dem Dogma der Aufnahme Mariens in den Himmel) | || Paul VI. | 1964 | Mater Ecclesiæ — Mutter der Kirche (nach Lumen gentium) | || Johannes Paul II. | 1995 | Regina familiæ — Königin der Familie | || Franziskus | 2020 | Mater misericordiæ, Mater spei, Solacium migrantium — Mutter der Barmherzigkeit, Mutter der Hoffnung, Trost der Migranten |

Jede Hinzufügung ist ein Niederschlag der Geschichte der Kirche: der Leo XIII. teure Rosenkranz, das von Pius XII. am 1. November 1950 verkündete Dogma der Aufnahme Mariens in den Himmel, die von Paul VI. auf dem Konzil anerkannte kirchliche Mutterschaft Mariens, die von Johannes Paul II. verteidigte Familie sowie Barmherzigkeit, Hoffnung und das Drama der Migranten, die Franziskus im Juni 2020 unter den Blick Mariens stellte^[31]. Die Litanei von Loreto ist so ein lebendiges Gebet, das sich entfaltet, ohne etwas von seinem Fundament zu verlieren.

Unter allen marianischen Patronaten ist das von Loreto eines der unerwartetsten und poetischsten: Unsere Liebe Frau von Loreto ist die Patronin der Flieger.

Das Haus, das „geflogen ist"

Der Grund ist einleuchtend, sobald man sich die Überlieferung vergegenwärtigt: Das Haus von Nazareth soll durch die Lüfte geflogen sein, von Engeln getragen, vom Heiligen Land bis in die Marken. Was wäre natürlicher gewesen, im aufkommenden Zeitalter der Luftfahrt, als der Jungfrau, deren Haus die Lüfte durchquert hat, diejenigen anzuvertrauen, die nun den Himmel durchziehen? Papst Benedikt XV. proklamierte durch einen Akt vom 24. März 1920 Unsere Liebe Frau von Loreto offiziell zur Patronin der Flieger und Luftreisenden^[32].

Das Patronat ist lebendig geblieben: Fliegermedaillen, Segnungen von Flughäfen und ein lauretanisches Jubiläum, gefeiert vom 8. Dezember 2019 bis zum 10. Dezember 2020 zum Jahrhundertjahr des Patronats^[33].

Das Fest des 10. Dezember und der Römische Kalender

Das Eigenfest Unserer Lieben Frau von Loreto fällt auf den 10. Dezember, den Jahrestag der überlieferten Ankunft des Heiligen Hauses im Jahr 1294. Lange dem Heiligtum und gewissen Orten vorbehalten, wurde dieser Gedenktag auf die ganze Kirche ausgedehnt: Durch ein Dekret der Kongregation für den Gottesdienst vom 7. Oktober 2019 trug Papst Franziskus den nichtgebotenen Gedenktag Unserer Lieben Frau von Loreto am 10. Dezember in den Allgemeinen Römischen Kalender ein^[34]. Fortan kann die universale Kirche an diesem Tag des Hauses von Nazareth gedenken.

Loreto ist nicht nur eine Reliquie oder Kuriosität: Es ist eine geistliche Lektion. Das Haus von Nazareth lehrt, was die großen Heiligtümer des Glanzes nicht immer sagen: die Heiligkeit des verborgenen, gewöhnlichen, familiären Lebens.

Die Lektion des verborgenen Lebens

Dreißig Jahre des Lebens des menschgewordenen Wortes sind in diesem Haus vergangen, ohne öffentliches Wunder, ohne Menge, ohne Glanz: Jesus ist dort aufgewachsen, hat gearbeitet, gehorcht, gebetet, hat Stille und Mühsal einer armen Familie geteilt. Papst Paul VI. zog daraus, 1964 in Nazareth selbst meditierend, die berühmte „Lektion von Nazareth":

„Möge Nazareth uns lehren, was Familienleben ist […]. Mögen wir dort die Lektion der Stille […] verstehen, die Lektion der Arbeit." — Paul VI., Ansprache in Nazareth, 5. Januar 1964^[35]

Für den Pilger heißt in die Santa Casa eintreten, in diese Schule der Stille, der Arbeit und der familiären Liebe eintreten. Darum war Loreto stets das Heiligtum der bescheidenen Dinge: der Eheleute, der Familien, der Arbeiter, der Kranken. Das Haus der Menschwerdung erinnert daran, dass Gott das Gewöhnliche geheiligt hat, indem er dreißig Jahre darin wohnte.

Loreto, Heiligtum der Familien

Diese Spiritualität erklärt die Verbindung zwischen Loreto und der christlichen Familie: Das Haus von Nazareth ist das Vorbild jeder Heimstätte, in der man betet, arbeitet, einander liebt. Es ist kein Zufall, dass sich die Verehrung der Heiligen Familie aus Loreto genährt hat und dass die Anrufung Regina familiæ — „Königin der Familie" — 1995 in die Lauretanische Litanei aufgenommen wurde. Das Geheimnis, das sich in diesem Haus vollzogen hat — „das Wort ist Fleisch geworden" — begründet auch die Würde jedes verborgenen, Gott dargebrachten Lebens (zum Geheimnis selbst siehe Die Menschwerdung einfach erklärt und Das Dogma der Unbefleckten Empfängnis).

Wenige Heiligtümer des Westens haben eine solche Prozession von Heiligen angezogen. Loreto war jahrhundertelang eine obligatorische Etappe katholischer Heiligkeit auf dem Weg nach Rom.

Eine Schar von Heiligen

Unter den Pilgern von Loreto zählt die Überlieferung den heiligen Ignatius von Loyola, den heiligen Karl Borromäus — der viermal kam, 1566, 1572, 1579 und 1583 —, den heiligen Franz von Sales, den heiligen Alfons von Liguori und viele andere^[36]. Die lauretanische Literatur des 19. Jahrhunderts fügt den heiligen Franz Xaver hinzu, den die Catholic Encyclopedia (1913) in ihrer Liste der heiligen Pilger nicht nennt^[37]. Die junge Theresia vom Kinde Jesus hielt bei ihrer Diözesanwallfahrt nach Rom im November 1887 in Loreto an und bewahrte eine strahlende Erinnerung daran, in eben dem Heiligen Haus kommunizieren gedurft zu haben — eine Gnade, die sie wie einen Schatz empfing^[38]. Der heilige Annibale Maria Di Francia kam, wie gesehen, dorthin beten und verteidigte dort die Überlieferung gegen ihre Verächter^[39].

Die Päpste in Loreto

Auch die Päpste sind nach Loreto hinaufgezogen. Johannes XXIII. begab sich am 4. Oktober 1962 dorthin, eine Woche vor der Eröffnung des Zweiten Vatikanischen Konzils, um der Jungfrau die große Versammlung der Kirche anzuvertrauen — die erste Reise eines Papstes aus Rom hinaus seit fast einem Jahrhundert^[40]. Johannes Paul II. begab sich mehrmals dorthin — am 8. September 1979, am 9. und 10. September 1995 sowie am 5. September 2004^[41] —, und Benedikt XVI. kam am 4. Oktober 2012 dorthin beten, eine Woche vor dem fünfzigsten Jahrestag der Eröffnung desselben Konzils^[42]. So bleibt Loreto durch die Jahrhunderte das Heiligtum, in dem die Kirche ihre großen Anfänge zu den Füßen der Jungfrau des Hauses von Nazareth niederlegt.

• Heiligtum von Loreto — die Basilika der Santa Casa: Architektur, Kunst, Organisation der Wallfahrt.
• Geburtsbasilika in Bethlehem — das andere große Heiligtum der Kindheit Christi.
• Unsere Liebe Frau von Fátima und Unsere Liebe Frau von Lourdes — die großen marianischen Erscheinungen.
• Heiliger Annibale Maria Di Francia — Pilger und Verteidiger der Santa Casa gegen die Hyperkritik.
• Die Menschwerdung einfach erklärt und Das Dogma der Unbefleckten Empfängnis — die marianischen Geheimnisse, die Loreto feiert.
• Was die Heiligen über den Rosenkranz sagen — das große Mariengebet, Schwester der Lauretanischen Litanei.