Heilige Mechthild von Hackeborn (1241-1298)

Mechthild ist keine obskure Gestalt, aus wenigen Zeilen rekonstruiert : Sie ist uns durch ein ganzes Buch bekannt, das im Herzen ihrer eigenen Gemeinschaft entstanden ist, zu ihren Lebzeiten, durch Zeuginnen, die ihr Leben teilten. Für eine Nonne des 13. Jahrhunderts ein seltener Glücksfall.

Das goldene Zeitalter von Helfta

Das Kloster Helfta in Sachsen war im 13. Jahrhundert eine außergewöhnliche mystische Stätte. Drei große geistliche Gestalten lebten dort zugleich, die die Überlieferung die „drei Perlen von Helfta" nennt :^[8][9]

• Mechthild von Hackeborn (1241-1298), die Kantorin, deren Offenbarungen das Buch der besonderen Gnade bilden ;
• Gertrud die Große (1256-1302), die Theologin, Verfasserin des Herolds der göttlichen Liebe (Legatus divinae pietatis) ;
• Mechthild von Magdeburg (um 1207-um 1282/94), ehemalige Begine, die ihre letzten Tage in Helfta verbrachte, Verfasserin von Das fließende Licht der Gottheit.

Man darf die beiden Mechthild nicht verwechseln : Mechthild von Hackeborn, Nonne von hochadliger Geburt und Kantorin von Helfta, und Mechthild von Magdeburg, Begine, die erst alt und blind ins Kloster kam. Diese Namensgleichheit hat die Geschichte lange verwirrt — auch, wie sich zeigen wird, in der Deutung Dantes.^[10]

Das Liber specialis gratiae

Die einzige und unmittelbare Quelle ihres Lebens ist das Liber specialis gratiae (Das Buch der besonderen Gnade).^[11] Seine Entstehung, im Buch selbst ausführlich erzählt, ist an sich schon ein geistlicher Bericht : Mechthild, in den Fünfzigern, durchlitt eine schwere innere Prüfung, verbunden mit körperlichen Leiden. Zwei Nonnen, denen sie vertraute — darunter die heilige Gertrud die Große — hatten, den Notizen zufolge, auf Befehl der Äbtissin Sophie von Querfurt heimlich die Gnaden aufgezeichnet, die Gott ihr gewährte.^[12][13]

Als Mechthild es erfuhr, war sie zunächst erschüttert. Doch, so berichtet das Buch, Christus selbst beruhigte sie in einer Vision : Er erschien ihr, das Werk in seinen Händen haltend, und versicherte, alles darin sei durch seinen Willen und seine Eingebung geschrieben worden, und er wolle, dass man es Buch der besonderen Gnade nenne, bestimmt, für viele eine besondere Gnade zu sein. (Paraphrase ; französischer Wortlaut anhand der Solesmes-Ausgabe zu prüfen.)^[14][15] Als sie erkannte, dass all dies zur Ehre Gottes und zum Nutzen des Nächsten gereichte, beruhigte sich Mechthild und berichtigte selbst die Handschrift.

Es ist die lateinische Fassung, die uns überliefert ist, gegliedert in Bücher — die Catholic Encyclopedia und Benedikt XVI. verweisen auf die Bücher I, II, V und VI —, und die eine bemerkenswerte europäische Verbreitung fand. Das Buch verbreitete sich sogleich nach Mechthilds Tod, getragen großenteils von den Predigerbrüdern (den Dominikanern), deren geistiger Einfluss seine weite handschriftliche Zirkulation sicherte.^[16][17]

Dieser Ausgangspunkt ist entscheidend : Was wir von Mechthild wissen, haben wir von ihr selbst und ihren Nächsten, nicht aus einer nachträglich aufgebauten Legende. Das Wunderbare darin ist nüchtern, der Ton ist der eines kommentierten Gebets mehr als der eines Berichts von Wunderzeichen.

Geburt auf Schloss Helfta

Mechthild wird um 1241 geboren — die Quellen schwanken zwischen 1240 und 1242 — auf Schloss Helfta, bei Eisleben, in Sachsen.^[18][19] Sie gehört zu den mächtigsten Familien der Gegend, den Baronen von Hackeborn-Wippra, einer Familie, die laut Benedikt XVI. mit Kaiser Friedrich II. verwandt war.^[20][21] Ihr Vater ist der Baron Albert (Albrecht) von Hackeborn ; ihre Brüder, Ludwig und Albert, werden in der Geschichte der Gemeinschaft eine entscheidende Rolle spielen, indem sie ihr das Gut Helfta schenken.^[22]

Doch das große Antlitz ihrer Familie ist ihre ältere Schwester, Gertrud von Hackeborn (um 1232-1291), eine Frau von Regierungskunst und Bildung, die fast vierzig Jahre lang Äbtissin von Helfta sein wird. Unter ihrer Leitung wird das Kloster zu einer der glänzendsten geistlichen und geistigen Stätten des Heiligen Reiches.^[23]

Eine Berufung mit sieben Jahren

Die Überlieferung, von Mechthild selbst berichtet, erzählt, dass das siebenjährige Kind, als es seine Mutter bei einem Besuch im Kloster Rodersdorf (Rodardsdorf) begleitete, wo bereits ihre Schwester lebte, vom Leben des Klosters so entzückt war, dass es flehte, man möge es dort lassen. Ihre Eltern willigten ein, dass sie in das Alumnat, die Klosterschule, eintrat.^[24][25] Das Ordensleben wird sie nie mehr verlassen.

Benedikt XVI. betont, dass diese Frühreife nichts von familiärem Zwang an sich hat : Das Kind wurde vom Kloster „angezogen", und sein ganzes Leben wird das Gepräge einer tiefen klösterlichen Freude tragen, aus Gesang, Liturgie und geistlicher Freundschaft.^[26]

Der Umzug nach Helfta

1258, aus materiellen Gründen — namentlich einem Problem der Wasserversorgung —, verlässt die Gemeinschaft Rodersdorf und lässt sich auf dem Gut Helfta nieder, das Mechthilds Brüder Ludwig und Albert geschenkt hatten.^[27][28] Dort, unter dem Abbatiat Gertruds von Hackeborn, erreicht das Kloster seine Blüte.

Die Äbtissin Gertrud war eine bemerkenswerte Frau : Sie förderte das Studium, ließ Handschriften kopieren, bildete ihre Nonnen in den heiligen Schriften, den Vätern und der Liturgie. So wurde Helfta zu einem Ort, wo theologische Bildung und mystisches Leben einander nicht widersprachen, sondern nährten.^[29][30]

Benediktinerinnen oder Zisterzienserinnen ?

Der genaue Status Helftas ist umstritten, und der Artikel muss das ehrlich sagen. Die meisten englischsprachigen Quellen und das neuere Lehramt stellen Mechthild als Benediktiner-Nonne (O.S.B.) dar ; mehrere französische und deutsche Quellen beschreiben die Gemeinschaft als zisterziensisch in der Observanz oder doch stark geprägt von der cisterciensischen Reform des heiligen Bernhard.^[31][32]

Die geschichtliche Wirklichkeit ist, dass im 13. Jahrhundert viele Frauenklöster der Regel des heiligen Benedikt folgten und zugleich die zisterziensischen Gebräuche übernahmen, ohne rechtlich zum Orden von Cîteaux zu gehören, der damals die Aufnahme von Nonnen einschränkte. Helfta gehört zu dieser Art von Gemeinschaften : benediktinisch im Grunde seiner Regel, zisterziensisch in Geist und Gebräuchen. Diese Zweideutigkeit nimmt seiner geistlichen Fruchtbarkeit nichts.^[33]

Domna cantrix

Schon in ihrer Jugend wurde Mechthild mit wichtigen Aufgaben betraut. Mit einer außergewöhnlichen Stimme und seltenem musikalischen Sinn begabt, leitete sie den Chor als Domna cantrix (Kantorin) und stand dem Gesang des Offiziums vor.^[34][35] Die Schönheit ihrer Stimme und die Inbrunst ihres gesungenen Gebets brachten ihr den Beinamen „Nachtigall Christi" (oder „Nachtigall Gottes") ein : Ihre Mitschwestern versammelten sich um sie wie um eine Predigt.^[36][37]

Für Mechthild war der liturgische Gesang kein Schmuck : Er war der Ort ihrer Begegnung mit Gott selbst. Benedikt XVI. bemerkt, dass sie die verschiedenen Augenblicke der Liturgie „mit besonderer Intensität" lebte, bis sie oft mitten im Offizium in Ekstase entrückt wurde, in der Vertrautheit des „glühendsten und süßesten Herzens" des Herrn.^[38][39]

Leiterin der Schule und der heiligen Gertrud

Die Äbtissin vertraute Mechthild auch die Leitung der Schule (des Alumnats) und die Bildung der Jugend an. Darin entfaltete sie eine erstaunliche Fruchtbarkeit : Das von Benedikt XVI. zitierte Zeugnis berichtet, „sie verfasste und lehrte zahlreiche Gebete, die, versammelt, den Umfang eines Psalters überträfen".^[40][41]

1261 wurde ein fünfjähriges kleines Mädchen ihrer Obhut anvertraut : die künftige heilige Gertrud die Große.^[42][43] Mechthild bildete sie, führte sie ins geistliche Leben, machte aus ihr „nicht nur eine vortreffliche Schülerin, sondern auch ihre Vertraute". Das Band zwischen den beiden Heiligen ist eines der schönsten Beispiele geistlicher Freundschaft des Mittelalters : Zum Teil wird es Gertrud sein, die später die Gnaden ihrer Lehrmeisterin sammelt und überliefert.

„Die Worte des Evangeliums waren für sie eine wunderbare Nahrung und weckten in ihrem Herzen Gefühle von solcher Süße, dass sie, von ihrer Begeisterung ergriffen, oft die Lesung nicht zu Ende bringen konnte..." — Benedikt XVI. über die heilige Mathilde, Audienz vom 29. September 2010 (unter Berufung auf das Buch der besonderen Gnade, VI, 1)^[44]

Die geistliche Lehre Mechthilds, wie sie aus dem Buch der besonderen Gnade hervorgeht, ist von einer für ihre Zeit bemerkenswerten theologischen Zärtlichkeit. Im Jahrhundert der großen Furcht vor dem Gericht verkündet sie einen guten, aufnehmenden, barmherzigen Gott, dessen Herz weit offen steht. Ihre Spiritualität gliedert sich um einige Achsen, denen man in ihren eigenen Worten folgen kann.

Das Herz Jesu, allen angebotene Zuflucht

Der Mittelpunkt von allem ist bei Mechthild das Herz Jesu. Lange bevor die Kirche irgendein liturgisches Fest des Heiligsten Herzens einsetzte, ist sie bereits eine seiner großen Verkünderinnen.^[45][46] Christus öffnet ihr in ihren Visionen sein Herz, wie man eine Wohnung öffnet, und lädt sie ein, darin zu ruhen und es als ihr eigen in Anspruch zu nehmen.

„Sieh, wie groß meine Liebe ist : Wenn du sie recht kennenlernen willst, wirst du sie nirgends besser ausgedrückt finden als im Evangelium. Niemand hat je stärkere und zärtlichere Gefühle ausdrücken hören als diese : Wie mich der Vater geliebt hat, so habe auch ich euch geliebt (Joh 15,9)." — Worte Christi an die heilige Mechthild, zitiert von Benedikt XVI., Audienz vom 29. September 2010 (Buch der besonderen Gnade, I, 22)^[47]

Mechthild empfängt sogar ein Wort über den Schlüssel, der dieses Herz öffnet — die Liebe — und über den unerschöpflichen Schatz, den es für die Verzweifelten birgt. Das Buch berichtet im Wesentlichen, Christus lade sie ein, mit dem Schlüssel der Liebe das Kleinod aller Tugenden zu öffnen, das sein göttliches Herz sei, und gegen die Verzweiflung Zuflucht zum unerschöpflichen Schatz einer Zärtlichkeit zu nehmen, die niemanden verloren gehen lassen wolle. (Paraphrase ; französischer Wortlaut anhand der Solesmes-Ausgabe zu prüfen.)^[48]

Dieses Bild des Herzens als brautliche Wohnung kehrt unablässig wieder. Das Buch berichtet im Wesentlichen, Christus richte an die liebende Seele drei Worte, wie die Stufen eines Eintritts in die Liebe : „Komm" — sich von allem Geschaffenen zu trennen ; „Tritt ein" — mit Vertrauen, wie eine Braut ; dann den Eintritt „in das Brautbett", das heißt in das göttliche Herz. (Paraphrase ; französischer Wortlaut anhand der Solesmes-Ausgabe zu prüfen.)^[49]

Die Barmherzigkeit gegen die Furcht vor dem Gericht

Im 13. Jahrhundert, geprägt von der Furcht vor dem Gericht und der Angst vor der Sünde, übermittelt Mechthild eine Botschaft von tröstender Kühnheit : Die Barmherzigkeit Gottes ist ohne Maß, und kein Sünder ist zu verloren, um aufgerichtet zu werden.^[50][51]

Das Buch berichtet im Wesentlichen, wenn Gott seinen Blick der Barmherzigkeit auf eine Seele richte und sich neige, um sich ihrer zu erbarmen, würden alle ihre Verbrechen in ewiges Vergessen geworfen. (Paraphrase ; französischer Wortlaut anhand der Solesmes-Ausgabe zu prüfen.)^[52]

Christus offenbart ihr, dass es kein Herz gibt, das von der Sünde so ausgedörrt wäre, dass es nicht wieder ergrünen könnte. Das Buch berichtet im Wesentlichen, kein Sünder, wie verrostet durch die Sünde sein Herz auch sei, wäre unwiederbringlich verloren : Sobald er aufrichtig bereue, erlange selbst der größte Verbrecher Vergebung, und das göttliche Herz neige sich ihm mit ebensolcher Milde zu, als hätte er nie gesündigt. (Paraphrase ; französischer Wortlaut anhand der Solesmes-Ausgabe zu prüfen.)^[53]

Diese Zärtlichkeit ist keine Laxheit : Sie setzt die aufrichtige Reue und die Demut voraus. Aber sie verlagert den Akzent entschieden von der Furcht zum kindlichen Vertrauen — ein Zug, der über die Jahrhunderte hinweg den kleinen Weg der heiligen Thérèse von Lisieux und die Verehrung der Göttlichen Barmherzigkeit ankündigt.

Das Buch berichtet im Wesentlichen, Gott richte, wie ein Vater gegenüber seinem Sohn, auf den Menschen keinen strengen Blick, sondern stets einen wohlwollenden, als wünsche er sehnlich, dass der Mensch unablässig zu ihm Zuflucht nehme. (Paraphrase ; französischer Wortlaut anhand der Solesmes-Ausgabe zu prüfen.)^[54]

Die Vereinigung mit dem Willen Gottes

Eine weitere Hauptachse ihrer Lehre ist die Vereinigung mit dem göttlichen Willen — ein Thema, das mit der Spiritualität des Göttlichen Willens in Einklang steht. Für Mechthild besteht die Heiligkeit darin, den eigenen Willen ganz dem Willen Gottes anzugleichen, bis man nichts mehr außerhalb seiner begehrt. Das Buch berichtet im Wesentlichen, Christus fordere vom Menschen, seinen Willen stets dem seinen anzugleichen und ihn in allem und über alles gut zu finden, bis die Herzen nichts mehr außerhalb seines Herzens wünschten. (Paraphrase ; französischer Wortlaut anhand der Solesmes-Ausgabe zu prüfen.)^[55]

Den Sinn sei klargestellt : Es geht hier um die Angleichung des menschlichen Willens an den Willen Gottes — was die Lehre vom Göttlichen Willen den Willen Gottes tun nennt —, nicht um das Leben im Göttlichen Willen im Sinn des dritten Fiat, das Luisa Piccarreta offenbart wurde, eine eigene und spätere Gabe. Mechthild ist eine Zeugin, die mit dieser Spiritualität in Einklang steht, nicht eine Urheberin dieser Gabe.

Mechthild empfängt auch ein ergreifendes Wort über den Wert der Absicht : Der Wille, eher den Tod zu erleiden als zu sündigen, wird von Gott angenommen, als wäre die Tat schon vollbracht.^[56] Dieser Vorrang der Liebe und der rechten Absicht, der den Willen Gottes nie von seinem liebenden Herzen trennt, ist eines der eigenen Gepräge Helftas.

Der Lobpreis und die Liturgie

Bei Mechthild flieht das mystische Leben nicht vor der Liturgie : Es wurzelt darin. Das Buch der besonderen Gnade ist ganz vom Kirchenjahr, den Festen, Psalmen und Antiphonen geprägt. Die Kantorin sieht, wie im Gesang des Offiziums der Himmel herabsteigt und die Seele aufsteigt.^[57][58] Ihre Mystik ist die einer Chornonne : Sie betet die Schrift, indem sie sie singt, und singt die Lehre, indem sie sie betet.

Das für die Seelen aufgeopferte Leiden

Das Ende ihres Weges war von acht Jahren schwerer Krankheiten gezeichnet. Weit davon entfernt, sich zu beklagen, opferte Mechthild sie für die Bekehrung der Sünder und das Heil der Seelen auf : Als die Stunde kam, da der Herr sie zu sich rufen wollte, bat sie ihn, noch im Leiden für das Heil der Seelen leben zu dürfen.^[59][60] In ihrer Vertrautheit mit Gott waren die ganze Welt, die Kirche, die Wohltäter und die Sünder gegenwärtig.

Das Buch berichtet im Wesentlichen, nichts auf Erden könne die Freude geben, die das Heil und die höchste Herrlichkeit in Leiden und Drangsal gäben, und jedes Leiden sei süß, wie ein weicher und geschmeidiger Seidenstoff, für die Seele, die Gott wahrhaft liebt. (Paraphrase ; französischer Wortlaut anhand der Solesmes-Ausgabe zu prüfen.)^[61]

Die Nächstenliebe

Schließlich schließt sich ihre Spiritualität niemals in eine unfruchtbare Innerlichkeit ein : Sie mündet in die konkrete Nächstenliebe, aus Sanftmut, Nachsicht gegenüber den Fehlern anderer und Freude über das Gute der anderen.

Das Buch berichtet im Wesentlichen, wer sich über alles Gute freue, das seinem Nächsten widerfahre, und sich über dessen Missgeschick betrübe wie über sein eigenes, biete Christus ein wahrhaft zur Nächstenliebe geneigtes Herz dar. (Paraphrase ; französischer Wortlaut anhand der Solesmes-Ausgabe zu prüfen.)^[62]

Eine weitverbreitete fromme Überlieferung verbindet mit der heiligen Mechthild den Ursprung der Andacht der drei Ave Maria zur Erlangung eines guten Todes. In Sorge um ihr eigenes Ende habe Mechthild die Jungfrau angefleht, ihr in der Todesstunde beizustehen ; Maria habe ihr geantwortet, sie werde kommen, und habe ihren besonderen Beistand allen verheißen, die täglich drei Ave Maria beteten zu Ehren der Macht des Vaters, der Weisheit des Sohnes und der Liebe des Heiligen Geistes.^[63]

Diese Andacht, später popularisiert (namentlich im 19. Jahrhundert), ist in ihrer Form später als Mechthild und gehört mehr zur Volksfrömmigkeit als zu den strengen Primärquellen. Sie ist dennoch dem Geist des Buchs der besonderen Gnade, ganz auf Vertrauen und Barmherzigkeit ausgerichtet, treu. Es ziemt sich, sie als eine mit der Heiligen verbundene geistliche Überlieferung darzustellen, nicht als eine im Einzelnen geschichtlich belegte Tatsache.^[64]

Nach langer, in Frieden ertragener Krankheit stirbt Mechthild im Kloster Helfta am 19. November 1298 (manche Quellen geben 1299 an), im Alter von etwa siebenundfünfzig Jahren.^[65][66] Das Buch der besonderen Gnade berichtet, ihre letzten Augenblicke seien erleuchtet gewesen durch die Gegenwart der Dreifaltigkeit, des Herrn, der Jungfrau Maria und aller Heiligen.^[67][68]

Ihre Schwester Gertrud von Hackeborn, die Äbtissin, war ihr 1291 im Tod vorausgegangen ; die heilige Gertrud die Große, ihre Schülerin, wird sie nur kurz überleben und um 1302 sterben. Innerhalb weniger Jahre verstummen die drei großen Stimmen von Helfta — doch ihre Bücher beginnen gerade ihre lange Laufbahn.

Verkünderin des Heiligsten Herzens

Die tiefste geistliche Nachwirkung Mechthilds ist ihr Platz in der Geschichte der Verehrung des Heiligsten Herzens. Gemeinsam mit der heiligen Gertrud bildet sie einen der ersten großen Marksteine dieser Verehrung, fast vier Jahrhunderte bevor Christus sie der heiligen Margareta Maria Alacoque in Paray-le-Monial (1673-1675) offenbarte, und lange vor der Ausdehnung des Festes des Heiligsten Herzens auf die universale Kirche (1856).^[69][70][71] Die Schriften von Helfta nährten übrigens die Spiritualität der folgenden Jahrhunderte, bis zur großen Blüte des Heiligsten Herzens in der Neuzeit.

Das Rätsel der „Matelda" Dantes

Eine berühmte Debatte verbindet Mechthild mit Dante Alighieri. Im Fegefeuer (Gesang XXVIII) begegnet der Dichter einer geheimnisvollen Matelda auf dem Gipfel des Läuterungsberges, im irdischen Paradies. Ein Teil der Kritik hat vorgeschlagen, darin Mechthild von Hackeborn zu erkennen : Die Catholic Encyclopedia bemerkt, dass die Heilige den Ort der Läuterung unter dem Bild eines Berges mit sieben Terrassen beschreibt (Buch der besonderen Gnade, I, xiii) — ein Bild, das dem dantesken Fegefeuer nahe steht — und rückt das Fegefeuer, Gesang XXXI (Matelda, die Dante durch den Fluss führt), an das Buch der besonderen Gnade, II, ii, heran ; die Übereinstimmung von Name und Bild mache die Identifizierung glaubhaft, ohne sie zu beweisen.^[72][73] Andere sehen darin eher Mechthild von Magdeburg oder gar die Markgräfin Mathilde von Tuszien. Die Frage bleibt offen ; aber sie zeugt von der europäischen Ausstrahlung der Mystikerinnen von Helfta schon im 14. Jahrhundert.

Eine Heilige ohne Prozess im modernen Sinn

Wie viele alte Heilige — und wie ihre Schülerin die heilige Gertrud die Große — war Mechthild niemals Gegenstand eines Kanonisationsprozesses im modernen juristischen Sinn.^[74][75] Ihr Titel als Heilige beruht auf einem alten und beständigen Kult : Ihr Fest wird am 19. November (ihrem Todestag) gefeiert, oder am 26.-27. Februar in manchen Zweigen ihres Ordens, mit Erlaubnis des Heiligen Stuhls.^[76][77]

Durch diesen alten und beständigen Kult, ohne neuzeitlichen juristischen Prozess, wird Mechthild als Heilige verehrt und den Gläubigen als Vorbild des Gebets, des Vertrauens und der Liebe zum Herzen Jesu zur Verehrung dargeboten.

Neuzeitliche lehramtliche Lesart

Als Zeichen ihrer dauerhaften Fruchtbarkeit hat Papst Benedikt XVI. ihr eine eigene Katechese gewidmet, in der Generalaudienz vom 29. September 2010, in seinem Zyklus über die großen Gestalten der mittelalterlichen Theologie. Darin stellt er Mathilde als Zeugin der „Sanftmut" Gottes dar und lädt ein, von ihr zu lernen, den gegenwärtigen Augenblick mit Freude zu leben, selbst im Leiden, im Vertrauen auf Gott und in der Hingabe an ihn.^[78]

In einer Zeit, da viele zwischen Gottesfurcht und Gleichgültigkeit schwanken, bietet die heilige Mechthild einen dritten Weg, alt und stets neu : den des Vertrauens auf ein offenes Herz. Ihre Lehre fasst sich in wenige einfache und starke Überzeugungen :

• Gott ist barmherzig über alles Maß ; keine bereute Sünde ist zu groß für seine Vergebung.
• Das Herz Christi ist eine angebotene Wohnung : Man kann darin eintreten, darin ruhen, es zur Zuflucht machen.
• Die Heiligkeit besteht darin, den eigenen Willen aus Liebe mit dem Willen Gottes zu vereinen, bis in das für andere aufgeopferte Leiden.
• Die gesungene Liturgie und die gebetete Schrift sind bevorzugte Wege zu dieser Vertrautheit.

Vier Jahrhunderte vor Paray-le-Monial hatte die „Nachtigall Christi" bereits den Gesang angestimmt, den die Kirche nie mehr aufhören sollte zu wiederholen : den der Liebe zum Herzen Jesu.

• Primärquelle : Das Buch der besonderen Gnade (Liber specialis gratiae), Offenbarungen der heiligen Mechthild von Hackeborn, gesammelt von der heiligen Gertrud der Großen — französische Ausgaben und Übersetzungen (namentlich die Solesmes-Überlieferung).
• Lehramt : Benedikt XVI., Katechese über die heilige Mathilde von Hackeborn, Generalaudienz vom 29. September 2010 (Volltext auf vatican.va).
• Verwandter Artikel : Heilige Gertrud von Helfta (die Große), ihre Schülerin und die große Theologin von Helfta.
• Verwandter Artikel : Das Heiligste Herz Jesu und heilige Margareta Maria Alacoque — die Entfaltung der Verehrung, deren Verkünderin Mechthild war.
• Verwandter Artikel : Das benediktinische Mönchtum und heiliger Bernhard von Clairvaux — die monastische Tradition, in der Helfta wurzelt.
• Verwandter Artikel : Der Göttliche Wille — die Spiritualität der Angleichung an den Willen Gottes, die mit der Mechthilds in Einklang steht.