Diener Gottes Hermann Cohen (1820–1871)

Geburt in einer jüdischen Hamburger Familie

Hermann Cohen wurde am 10. November 1820 in Hamburg, damals Freier Stadt des Deutschen Bundes, in eine wohlhabende, dem Reformjudentum verbundene jüdische Familie geboren.^[8] Sein Vater David Abraham Cohen war Kaufmann und Bankier; seine Mutter Rosalie Benjamin wird von seinen Biografen als tatkräftige Frau beschrieben, ganz hingegeben der aufkeimenden Laufbahn ihres Sohnes.^[9] Hermann wuchs mit einer Schwester, Henriette, auf, der er sein Leben lang sehr verbunden blieb.^[10]

Eine frühreife musikalische Begabung

Schon mit vier Jahren zeigte das Kind außergewöhnliche Anlagen für das Klavier.^[11] Mit sechs Jahren, so berichtet die offizielle Biografie der Karmeliten, spielte er bereits „alle modischen Opernarien" und improvisierte mit einer Leichtigkeit, die seine Umgebung in Staunen versetzte.^[12] Seine ersten öffentlichen Konzerte, mit sieben Jahren in Altona und Frankfurt gegeben, bestätigten ein Talent, das seine Eltern in den Dienst einer großen europäischen Laufbahn zu stellen beschlossen.^[13]

Um die Übersiedlung der Familie nach Paris zu finanzieren, erwirkte seine Mutter die Förderung zweier deutscher Großherzöge, Georg von Mecklenburg-Strelitz und Friedrich Franz I. von Mecklenburg-Schwerin, die vom Talent des Kindes angetan waren.^[14] Die Familie ließ sich im Juli 1834 in Paris nieder: Hermann war dreizehn Jahre alt.

Die Absage des Konservatoriums und die Begegnung mit Liszt

Als Ausländer wurde dem jungen Hermann die Aufnahme in das Pariser Konservatorium verweigert.^[15] Seine Mutter wandte sich daraufhin an Franz Liszt, trotz seiner Jugend bereits berühmt, und vermochte ihn zu überzeugen, den Knaben als Privatschüler anzunehmen.^[16] So wurde Liszt sieben Jahre lang Meister, Mentor und fast Adoptivvater des jungen Cohen.

„Puzzi": der Liebling der romantischen Salons

Liszt gab seinem Schüler liebevoll den Kosenamen „Puzzi" — Verkleinerung des deutschen putzig, „kleiner Niedlicher", ein Spitzname, den schon sein eigener Meister Carl Czerny für ihn verwendet hatte.^[17] Das kleine Wunderkind wurde zum Liebling des romantischen Paris: George Sand, Liszt nahestehend, nannte ihn den „melancholischen Puzzi", und Abbé Lamennais schenkte ihm ein gewidmetes Exemplar seiner Paroles d'un croyant mit der Aufschrift „Souvenirs offerts à mon cher petit Puzzi".^[18][19] So verkehrte das Kind mit den größten Musikern seiner Zeit — Chopin, Mendelssohn, Paganini — und reiste durch Europa zu Konzertreisen, namentlich an der Seite Liszts und der Gräfin Marie d'Agoult.^[20][21] Am 1. Oktober 1835 wirkte er in Genf in einem Konzert mit Liszt unter der Schirmherrschaft der Fürstin Cristina Trivulzio Belgiojoso mit.^[22]

Spielschulden und zügelloses Leben

Doch der Erfolg stieg dem Heranwachsenden zu Kopf. Die Biografie des französischen Karmel beschönigt nichts: „vom Erfolg berauscht, wird er schnell zum ‚Tyrannen der Familie'", gibt sich „der Leidenschaft des Spiels hin, in der er sich verschuldet" und vernachlässigt nach und nach seine Talente.^[23] Er selbst sollte es später unumwunden zugeben:

„Mein Musikunterricht verschaffte mir Geld, und das Geld verschaffte mir Vergnügungen." — Hermann Cohen^[24]

„Mein Leben war damals eine völlige Hingabe an alle Launen." — Hermann Cohen^[25]

Die Spielschulden häuften sich; die Konzertreisen dienten immer mehr dazu, sie zu tilgen, als eine Kunst zu nähren, von der der junge Mann sich abwandte.

Der Bruch mit Liszt (1841)

1841 wurde Cohen in Dresden beschuldigt, einen Teil der Einnahmen eines Konzerts unterschlagen zu haben.^[26] Da er seinen Meister von seiner Unschuld nicht zu überzeugen vermochte, brach er unter bitteren Umständen mit Liszt, die er später, nicht ohne Übertreibung, als einen „in der Hölle ausgeheckten Anschlag" bezeichnen sollte^[27]. Er war damals erst einundzwanzig Jahre alt und stand allein da, ohne Meister, mit angeknackstem Ruf.

Fünf Jahre Tourneen ohne Kompass

Von 1841 bis 1846 bereiste Cohen weiter Europa — Venedig, Paris, London — begleitet von seiner Mutter und seiner Schwester Henriette, gab Konzerte und komponierte Salonstücke.^[28] Äußerlich glänzend, war diese Zeit innerlich leer: der junge Mann spürte dunkel, dass das mondäne Leben nichts Wesentlichem antwortete.

Der Verzicht auf Céleste Mogador

Nach Paris zurückgekehrt, verliebte sich Cohen im Herbst 1846 in die Zirkusreiterin Céleste Mogador.^[29] Wider alles Erwarten löste er diese Bindung, wie ergriffen von dem Gefühl, sein Leben fortan in sicherere Hände als die eigenen legen zu müssen — eine erste, seinen eigenen Augen noch dunkle Geste der Hingabe an einen Willen, der ihn überstieg.

Chorleitung in Sainte-Valère: die Erschütterung im Mai 1847

Das entscheidende Ereignis trat im Mai 1847 ein. Ein katholischer Freund bat Cohen als Musiker, bei einer Segensandacht mit dem Allerheiligsten in der Kirche Sainte-Valère in Paris den Chor zu leiten.^[30][31] Der junge Mann nahm an, ohne Argwohn — ein musikalischer Dienst unter anderen. Doch im Augenblick des Segens geschah etwas, das er niemals ganz zu erklären vermochte:

„Mein Geist fand sich wie verwirrt, wenn man so sagen darf, und dem Treiben der Welt entrückt, durchdrungen von etwas, das ihm bis dahin völlig unbekannt gewesen war." — Hermann Cohen^[32]

Neugierig geworden, kehrte er zu den folgenden Gottesdiensten zurück. Eines Abends, vor dem ausgesetzten Allerheiligsten, während die anderen Gläubigen knieten, verspürte auch er das Bedürfnis niederzuknien — er, der kurz zuvor noch aus Zurückhaltung stehen geblieben war.^[33] Der Bericht des französischen Karmel erzählt, „diesmal fällt er auf die Knie", ergriffen von einem Frieden ungekannter Tiefe.^[34] Cohen selbst sollte diese Erfahrung später mit der des verlorenen Sohnes vergleichen, der plötzlich sich selbst gegenübersteht.^[35]

Ems, August 1847: der Entschluss zur Bekehrung

Die Erfahrung wiederholte sich und klärte sich im Lauf der Wochen. Cohen reiste zu einer Kur nach Ems in Deutschland; dort, nach seinem eigenen Zeugnis, drängte sich ihm der Gedanke der Bekehrung mit neuer Klarheit auf:

„Am nächsten Tag empfand ich dasselbe, und plötzlich berührte mich der Gedanke, katholisch zu werden." — Hermann Cohen^[36]

Nach seiner Rückkehr nach Paris bestürmten ihn die Versuchungen der Welt ein letztes Mal — „die Konzerte, die Feste, die Vergnügungen bestürmen ihn von neuem", vermerkt die karmelitanische Biografie — doch ohne auslöschen zu können, was vor dem Allerheiligsten geschehen war.^[37] Cohen wurde Pater Marie-Théodore Ratisbonne vorgestellt, selbst Priester aus einer bekehrten jüdischen Familie und Gründer, mit seinem Bruder Alphonse Ratisbonne — dessen spektakuläre Bekehrung 1842 in Rom berühmt geblieben ist —, der Kongregation von Notre-Dame de Sion.^[38] Ratisbonne vertraute ihn Abbé Legrand an, der ihn planmäßig in der katholischen Lehre unterwies.^[39][40]

Taufe, Erstkommunion und Firmung

Hermann Cohen wurde am 28. August 1847, dem Festtag des heiligen Augustinus, in der Kapelle von Notre-Dame de Sion in Paris auf die Namen Marie-Augustin-Henri getauft.^[41][42] Seine Patin war die Herzogin von Rauzan; unter den anwesenden Zeugen befand sich Alphonse Ratisbonne selbst, umgeben von mehreren Katholiken jüdischer Herkunft.^[43][44] Nach seinem eigenen Bericht empfand er im Augenblick der Taufe eine Gnade von erschütternder Innigkeit, wie eine innere Schau Christi, der Jungfrau und der Heiligen, „gebadet in strahlendem Licht", begleitet von einem Gefühl der Liebe, das ihn überwältigte.^[45]

Er empfing seine Erstkommunion am 8. September 1847, dann die Firmung am 3. Dezember 1847 aus den Händen des Erzbischofs von Paris, Mgr Denis-Auguste Affre^[46][47] — ebenjenes, der sich im folgenden Jahr, als er sich auf den Barrikaden des Juniaufstands 1848 dazwischenzuwerfen suchte, von einer verirrten Kugel töten ließ.

Die Wahl des Karmel statt Solesmes oder der Dominikaner

Gleich nach seiner Firmung stürzte sich Cohen, unterstützt vom Generalvikar de la Bouillerie, in die Förderung der nächtlichen Anbetung des Allerheiligsten Sakraments, ebenjenes Geheimnisses, das ihn zum Glauben geführt hatte.^[48] Zugleich spürte er aber einen Ruf zum Ordensleben in sich wachsen. Er wandte sich zunächst an die Benediktiner von Solesmes, die seine Bitte ablehnten, und befragte dann Pater Henri-Dominique Lacordaire, der ihm einen Orden strengerer eremitischer Prägung nahelegte.^[49] So wandte sich Cohen den Unbeschuhten Karmeliten zu, angezogen von deren kontemplativem Ideal, verwurzelt in der Gestalt des Propheten Elija auf dem Berg Karmel.^[50]

Da das damalige Kirchenrecht für den Ordenseintritt eines Neugetauften einen päpstlichen Dispens verlangte, erwirkte Cohen ihn und gab ein letztes Abschiedskonzert, um seine Jugendschulden zu begleichen, bevor er die musikalische Bühne endgültig verließ.^[51]

Der päpstliche Dispens und das Noviziat von Le Broussey

Nach etwa zwei Jahren, dem Begleichen seiner Schulden und der Vorbereitung gewidmet, trat Hermann Cohen in das Noviziat der Karmeliten von Le Broussey in Rions (Gironde) ein.^[52][53] Er empfing das Ordenskleid am 6. Oktober 1849 und den Namen Bruder Augustin-Maria vom Allerheiligsten Sakrament.^[54][55] Er war achtundzwanzig Jahre alt.

Profess und Weihe trotz verkürzter Ausbildung

Cohen legte seine Ordensprofess am 7. Oktober 1850 ab.^[56][57] Bemerkenswert, von allen seinen Biografen unterstrichen: seine Schulbildung hatte um das zehnte Lebensjahr geendet, ganz von der Musikerlaufbahn aufgesogen.^[58] Dank Studiendispense und hartnäckiger theologischer Nacharbeit wurde er dennoch am 19. April 1851 zum Priester geweiht.^[59][60]

Ein einstiger Virtuose im Dienst des Altars

Der Konvertit, der einst die Salons Europas hatte erbeben lassen, stellte fortan seine ganze Kunst in den Dienst der Liturgie: sein Leben lang sollte er eine stattliche Zahl von Kirchenliedern verfassen und häufig vor seinen Predigten an der Orgel improvisieren — Improvisationen, die seine Mitbrüder als „Ausdruck seiner inneren Entäußerung" beschrieben.^[61] Der Star-Pianist Liszts war ein Ordensmann geworden, der allein für Gott spielte.

Dieser Katalog, bescheiden gemessen an einer mit siebenundzwanzig Jahren abgebrochenen Virtuosenlaufbahn, sagt genug: die Bekehrung hat den Musiker nicht ausgelöscht, sie hat ihm nur einen einzigen Zuhörer gegeben.^[62]

Notre-Dame-des-Victoires, 6. Dezember 1848

Noch vor seinem Eintritt in den Karmel gründete Hermann Cohen — noch frisch bekehrter Laie — am 6. Dezember 1848 die männliche Nächtliche Anbetung des Allerheiligsten Sakraments in der Basilika Notre-Dame-des-Victoires in Paris.^[63][64] Die Gründung antwortete auf eine einfache, für die Zeit neue Eingebung: Männer, Laien wie Ordensleute, zu versammeln, um nachts vor dem ausgesetzten Allerheiligsten zu wachen, zur Sühne und zur Danksagung.

Ein Werk, berufen zu weltweiter Ausstrahlung

Das Werk breitete sich rasch in den Pfarreien Frankreichs aus. Dreißig Jahre später, am 6. Dezember 1878 — dem Jahrestag —, sollte es das Anbetungswerk auf dem Hügel von Montmartre hervorbringen, dessen Ausstrahlung wahrhaft weltumspannend wurde.^[65] Die Kette der ewigen Anbetung der Basilika dauert Tag und Nacht ohne Unterbrechung seit dem 1. August 1885 an.^[66] So lebt die Eingebung eines achtundzwanzigjährigen jungen Konvertiten anderthalb Jahrhunderte später in einem der größten eucharistischen Werke der Kirche Frankreichs fort — eine Entfaltung, die man heute im Licht dessen lesen kann, was die Heiligen über die eucharistische Anbetung sagen.

Was Pater Hermann über die Eucharistie und über sich sagte

Als Ordensmann hörte Cohen nicht auf, mit klarem Blick den zurückgelegten Weg seit seinem mondänen Leben zu betrachten:

„Als ihr mich kanntet, war ich die Beute aller Art maßloser Vergnügungen, Unordnungen und Ausschweifungen." — Pater Augustin-Maria vom Allerheiligsten Sakrament^[67]

Gern erkannte er, mit Demut ohne Schönfärberei, dass die Gnade sein Temperament nicht mit einem Schlag ausgelöscht hatte: seine Mitbrüder beschrieben ihn noch als „gierig, herrisch und zur Übertreibung neigend", einen Charakter, den das Ordensleben geduldig abschleifen musste.^[68] Über die Loslösung, nach der er in seinem Dienst strebte, vertraute er an:

„Ich bin von allem losgelöst, selbst von meinen eigenen Werken, und ich sage jeden Tag zu unserem Herrn, dass mir dies völlig gleichgültig ist." — Pater Augustin-Maria^[69]

Dasselbe eucharistische Vertrauen trug seine Fürbitte für seine eigene, jüdisch gebliebene Mutter. Arnaud Dumouch berichtet folgendes Zeugnis aus dem Jahr 1864: hingestreckt vor dem Allerheiligsten nach dem Tod seiner Mutter ohne sichtbare Bekehrung, habe Pater Hermann eine Stimme vernommen, die ihm versicherte, sein Gebet sei in letzter Stunde erhört worden^[70]:

„In dem Augenblick, als sie verschied, habe ich mich ihr gezeigt, sie hat mich gesehen und ausgerufen: ‚Mein Herr und mein Gott!' Fasse also wieder Mut, deine Mutter ist der Verdammnis entgangen, und deine inständigen Bitten werden ihre Seele bald aus dem Kerker des Fegefeuers befreien."^[71]

Gründungen: Bagnères-de-Bigorre, Lyon, Tarasteix

Als einer der gefragtesten Prediger seiner Zeit bereiste Pater Hermann Frankreich und Europa — Genf, Bordeaux, Lyon, Paris, wo er namentlich in Saint-Sulpice und Sainte-Clotilde predigte.^[72] Der Dichter Charles Baudelaire selbst bekannte sich fasziniert von seinen Predigten.^[73] Er gründete oder stellte mehrere Karmelitenhäuser wieder her: das Kloster von Bagnères-de-Bigorre (1853), das Karmelitenkloster von Lyon (1857–1859) und die Einöde (Eremitage) von Tarasteix, unweit von Lourdes (1857).^[74][75]

Freund des heiligen Pfarrers von Ars und Beschützer Bernadettes

Sein Ruf der Heiligkeit trug ihm die Freundschaft von Gestalten ersten Ranges ein. Er wird als „enger Freund" des heiligen Jean-Marie Vianney, des heiligen Pfarrers von Ars, beschrieben, den er am Wallfahrtsort Ars besuchte und mit dem er eine gleiche glühende Hingabe an die Eucharistie teilte; ermutigt vom heiligen Pfarrer gründete er die Bruderschaft der Danksagung, bestimmt, dem Herrn für die Gabe seiner wirklichen Gegenwart zu danken.^[76] Dieselbe Quelle berichtet, er sei auch der „geistliche Vertraute der Kleinen wie der Großen" gewesen und der „Beschützer der jungen Bernadette Soubirous in einer Zeit, da sie den Anstürmen der Zweifler standhalten musste", 1858 — eben im Jahr der Erscheinungen Unserer Lieben Frau von Lourdes vor der jungen Bernadette.^[77] Auch die Freundschaft Papst Pius IX. wird ihm zugeschrieben.^[78]

Die Versöhnung mit Liszt in Rom (Juni 1862)

Nach dem schmerzlichen Bruch von 1841 hatte sich zwischen Meister und einstigem Schüler seit 1852 nach und nach ein Briefwechsel neu geknüpft.^[79] Im Juni 1862 trafen die beiden Männer in Rom endlich wieder zusammen, wo Liszt — schon ganz dem Ordensleben zugewandt, drei Jahre bevor er 1865 Tonsur und niedere Weihen empfing^[80] — drei Wochen mit Pater Hermann verbrachte, zwischen Musik und Spaziergängen am Kolosseum.^[81] Der geniale Musiker und der Karmelit fanden, getragen von der Gnade, die in der Jugend zerbrochene Freundschaft wieder.

Mit sieben Pfund in der Tasche: die Ankunft in London

Auf Bitten Kardinal Wisemans und mit dem Segen Papst Pius IX. wurde Pater Hermann entsandt, den seit der englischen Reformation aufgelösten Karmelorden in England wiederherzustellen.^[82] Er landete 1862 in London, wie es heißt mit sieben Pfund Sterling in der Tasche.^[83] Dort eröffnete er ein neues Priorat und veranstaltete die erste öffentliche katholische Prozession in Englands Straßen seit der Tudorzeit.^[84]

Newgate: die sechs Verurteilten und Pater Hermanns Mut

1864 begab sich Pater Hermann in das Londoner Gefängnis Newgate, um sechs zum Tod verurteilten katholischen Seeleuten vor ihrer Hinrichtung die Sterbesakramente zu spenden.^[85] Einer feindseligen, ihn verhöhnenden Menge trotzend, begleitete er die Verurteilten bis zuletzt; die Londoner Times sollte seinen Mut öffentlich loben.^[86]

Zwei Jahre größerer Einsamkeit

Ab 1867–1868, erschöpft von Jahren unablässigen Predigens, zog sich Pater Hermann für eine Zeit größerer Einsamkeit in die Einöde von Tarasteix bei Lourdes zurück.^[87][88]

Die Heilung vom Glaukom an der Grotte (1. November 1868)

In dieser Zeit wurde er vom Glaukom befallen. Die ihm angebotene Augenoperation ablehnend, pilgerte er zur Grotte von Lourdes und wusch sich die Augen an der wunderbaren Quelle: sein Augenlicht, so berichten mehrere Biografen, wurde ihm sogleich wiedergegeben, am 1. November 1868.^[89][90]

Novizenmeister in Le Broussey

1870 riefen ihn seine Oberen nach Le Broussey zurück, um dort Erster Definitor und Novizenmeister zu werden^[91] — fortan beauftragt, den jungen Karmeliten den geistlichen Weg weiterzugeben, den er selbst seit der Bekehrung gegangen war.

Das Exil in Genf

Der Deutsch-Französische Krieg brach im Juli 1870 aus. Als gebürtiger Deutscher musste Pater Hermann Frankreich trotz möglicher Ausnahmegenehmigung und trotz seiner geistlichen Wahlfamilie in Frankreich verlassen; er wählte im Oktober 1870 das Exil in Genf.^[92][93]

Die freiwillige Seelsorge für die französischen Gefangenen von Spandau

Als er erfuhr, dass mehrere tausend französische Soldaten in der Zitadelle von Spandau bei Berlin gefangen gehalten wurden — je nach Quelle 5 000 bis 6 000 Mann —, meldete er sich im November 1870 freiwillig als ihr Seelsorger.^[94][95] Vor Ort gab er sich ohne zu zählen hin: Verteilung von Hilfsgütern, tägliche Messe, der, wie es heißt, mehrere hundert Gefangene folgten, unermüdlich gespendeter geistlicher Trost für besiegte Männer, fern den Ihren, unter sehr zerrütteten hygienischen Verhältnissen — grassierte doch damals eine Pockenepidemie in der Zitadelle.^[96]

Die Pocken und der Tod zum Gesang des Salve Regina (20. Januar 1871)

Bei der Pflege der Angesteckten zog sich Pater Hermann seinerseits die Pocken zu.^[97][98] Nach einigen Wochen Krankheit empfing er ein letztes Mal die Kommunion. Nach dem Bericht des französischen Karmel:

„Gestärkt durch die Gegenwart seines Erlösers, gab er seine Seele Gott zurück zum Gesang des Salve Regina."^[99]

Er starb am 20. Januar 1871, im Alter von fünfzig Jahren — manche französischen Quellen halten den Vortag, den 19. Januar, als Todestag fest, wobei der Unterschied wohl von der Todesstunde im Verhältnis zur letzten Kommunion herrührt.^[100][101] Ein karmelitanischer Mitbruder gab über ihn dieses Zeugnis:

„Ich glaube, er besaß alle Tugenden in erhabenem, ja heroischem Maße."^[102]

Der katholische Laie Louis Veuillot, der ihn gut gekannt hatte, fügte hinzu:

„Ich liebte und bewunderte ihn. Er war voll Einfachheit und Offenherzigkeit, Demut und Liebe zu allem, was gut ist." — Louis Veuillot^[103]

Von Spandau nach Berlin, dann zurück nach Le Broussey

Pater Hermann wurde zunächst in der Krypta der Berliner St.-Hedwigs-Kathedrale bestattet.^[104][105] Nach der teilweisen Zerstörung der Kathedrale durch die Bombenangriffe vom 2. März 1943 wurden seine Gebeine auf den angrenzenden Friedhof überführt.^[106] Am 2. Dezember 2008 wurden seine Reliquien exhumiert und nach Frankreich überführt; endgültig beigesetzt wurden sie am 15. April 2010 in der Kirche des Klosters Le Broussey in der Gironde — eben an dem Ort, wo 1849 der junge Konvertit das Ordenskleid empfangen hatte und wo er sein tätiges Leben als Novizenmeister beendet hatte.^[107]

Diener Gottes: die Eröffnung des Verfahrens (2016)

Am 19. Januar 2016 eröffnete die Erzdiözese Bordeaux offiziell das Diözesanverfahren im Hinblick auf eine mögliche Seligsprechung Pater Hermann Cohens.^[108] Seit diesem Tag trägt er den Titel Diener Gottes, die erste Etappe des langen kirchlichen Weges, der ihn — wenn Rom es für gut befindet — eines Tages zur Ehrwürdigkeit und dann zur Seligsprechung führen kann.^[109] Der Weg Pater Hermanns wird heute von einer wissenschaftlichen Referenzbiografie erhellt, gestützt auf die Edition seiner allgemeinen Korrespondenz.^[110][111]

Die Kirche, getreu ihrer gewohnten Klugheit bei der Führung der Verfahren, nimmt dem Ausgang des Prozesses in nichts vorweg: die Eröffnung eines Verfahrens bedeutet nur, dass ein Bischof den Ruf der Heiligkeit für hinreichend begründet hält, damit eine strenge Untersuchung geführt werde — nicht, dass die heroische Heiligkeit des Dieners Gottes vom Lehramt bereits anerkannt wäre.

Das Dasein Pater Hermann Cohens fasst sich in einen packenden Gegensatz: das Wunderkind der Pariser Salons, zum Bettler der Eucharistie geworden, der gefeierte Schüler Liszts, zum stillen Karmeliten geworden, der verschuldete Spieler, zum Seelsorger besiegter Gefangener geworden. Drei Züge im Besonderen bleiben fruchtbar für den Leser von heute:

• Die Bekehrung zerstört die Talente nicht, sie bekehrt sie. Cohen hört niemals auf, Musiker zu sein: er stellt nur seine ganze Kunst in den Dienst des Altars, verfasst Kirchenlieder und improvisiert an der Orgel „wie der Ausdruck seiner inneren Entäußerung".
• Die eucharistische Anbetung verändert ein Leben konkret. Weder ein Gedankengang noch eine Streitfrage erschüttert Hermann Cohen, sondern ein stiller Augenblick vor dem ausgesetzten Allerheiligsten — eine Erfahrung, der er fortan sein Leben widmen sollte, indem er sie durch die Nächtliche Anbetung anderen anbot.
• Die Nächstenliebe bis zuletzt, selbst beim Feind. Als Deutscher wählt Pater Hermann frei, französischen Gefangenen zu dienen, die von seinem eigenen Herkunftsland besiegt wurden, bis er daran stirbt: eine Nächstenliebe, die keine Grenzen und keinen nationalen Groll kennt.

„Ich bin von allem losgelöst, selbst von meinen eigenen Werken, und ich sage jeden Tag zu unserem Herrn, dass mir dies völlig gleichgültig ist." — Pater Augustin-Maria vom Allerheiligsten Sakrament^[112]

• Die eucharistische Anbetung — das zentrale Geheimnis, das Hermann Cohens Leben erschütterte und dem er sein Ordensleben zu widmen beschloss.
• Was sagen die Heiligen über die eucharistische Anbetung? — weitere Stimmen von Heiligen und Mystikern über ebenjenes Geheimnis.
• Der Karmelorden — die Ordensfamilie, der sich Pater Hermann 1849 unter dem Namen Bruder Augustin-Maria vom Allerheiligsten Sakrament anschloss.
• Der heilige Johannes vom Kreuz — Erneuerer der Unbeschuhten Karmeliten, dessen eremitisches Ideal Pater Hermann zu diesem Orden zog statt nach Solesmes oder zu den Dominikanern.
• Der heilige Jean-Marie Vianney — der heilige Pfarrer von Ars, enger Freund Pater Hermanns und Gefährte seiner eucharistischen Hingabe.
• Die heilige Bernadette Soubirous — die junge Seherin von Lourdes, die Pater Hermann 1858 gegen die Zweifler in Schutz nahm.
• Unsere Liebe Frau von Lourdes — das Heiligtum, wo Pater Hermann am 1. November 1868 vom Glaukom geheilt wurde.
• Die Wundertätige Medaille — der Bericht von der Bekehrung Alphonse Ratisbonnes, der 1847 bei Hermann Cohens Taufe zugegen war.
• Dienerin Gottes Thérèse Neumann — ein weiteres großes, heute noch offenes Seligsprechungsverfahren der Gegenwart.
• Der selige Frédéric Ozanam — eine weitere große katholische Gestalt des Paris des 19. Jahrhunderts, Zeitgenosse Pater Hermanns.