¿Qué dice la Iglesia sobre los masones?

El corazón de la enseñanza actual cabe en tres líneas de la Declaración Quaesitum est, que es hoy el texto de referencia. Merece ser citada íntegramente, porque dice con precisión lo que la Iglesia afirma —y nada más:

« El juicio negativo de la Iglesia respecto a las asociaciones masónicas permanece, pues, inmutable, ya que sus principios han sido considerados siempre inconciliables con la doctrina de la Iglesia, y por tanto la inscripción en ellas sigue prohibida. Los fieles que pertenecen a las asociaciones masónicas se hallan en estado de pecado grave y no pueden acceder a la santa comunión. » — Congregación para la Doctrina de la Fe, Quaesitum est, 26 de noviembre de 1983^[5]

Las tres afirmaciones que la Iglesia mantiene firmes

Si se despliega esta declaración, la Iglesia afirma tres cosas, y son las mismas tres desde 1738:

1. Los principios masónicos son inconciliables con la fe. No es una reticencia disciplinar pasajera: es un juicio doctrinal sobre los principios (naturalismo, relativismo religioso), repetido por todo el Magisterio desde Clemente XII^[6][7].
2. La inscripción está prohibida a los católicos. Un fiel no puede ser, al mismo tiempo, católico practicante y miembro activo de una logia. La prohibición se refiere a la adhesión activa, es decir, a la pertenencia real y a la participación, no a una simple simpatía intelectual^[8].
3. El miembro está privado de la comunión. Mientras permanezca inscrito, el fiel masón está « en estado de pecado grave » y « no puede acceder a la santa comunión »^[9]. La lógica es la misma que para todo pecado grave no arrepentido, desarrollada en ¿Se puede comulgar en estado de pecado mortal?.

Lo que la Iglesia NO dice

Es igualmente importante decir lo que esta posición no es, porque las caricaturas abundan en ambos lados.

Esto no es una teoría de la conspiración. La Iglesia no afirma que todos los males del mundo se expliquen por una conspiración masónica secreta que mueve los hilos de la historia. León XIII analiza la masonería como un proyecto filosófico organizado (el naturalismo aplicado a la sociedad), no como una sociedad de espías ocultos^[10]. Confundir el juicio doctrinal de la Iglesia con fantasías conspirativas es traicionar a uno y a otras.

Esto no es una condena de las personas. La Iglesia no juzga el estado interior del alma de tal o cual masón, muchos de los cuales son sinceros, generosos y de buena fe. El DDF, en 2023, pide precisamente a los obispos un enfoque pastoral hecho de catequesis paciente y de diálogo, y no de anatemas contra individuos^[11]. La distinción clásica entre el error (que se rechaza) y la persona que yerra (a la que se ama) permanece intacta.

Tampoco es una simple desconfianza « porque es secreto ». El secreto de logia es un factor agravante, pero el motivo central es doctrinal: la inconciliabilidad de los principios, no solo de las prácticas^[12].

La masonería especulativa nace oficialmente en Londres el 24 de junio de 1717, con la constitución de la Gran Logia que reúne a cuatro logias^[13]. En cuanto toma la medida del fenómeno, la Iglesia reacciona —no por hostilidad de principio hacia una sociedad discreta, sino porque discierne en ella un sistema de pensamiento opuesto a la Revelación. Cuatro razones vuelven constantemente.

El naturalismo: una razón humana sin Revelación

El reproche central, teorizado por León XIII, es el naturalismo. Para la masonería filosófica —los « naturalistas » de la encíclica—, el primer principio es que « en todo, la naturaleza o la razón humana debe ser dueña y soberana »^[14]: la razón basta, el hombre se da a sí mismo su ley, y no hay que recibir ninguna verdad venida de lo alto. Pero el cristianismo se apoya precisamente en lo contrario: un Dios que se revela y al que la inteligencia se somete en la fe.

« En nuestra época, los fautores del mal parecen haberse coaligado en un inmenso esfuerzo, bajo el impulso y con la ayuda de una Sociedad extendida en muchos lugares y fuertemente organizada, la Sociedad de los francmasones. Estos, en efecto, ya no se toman la molestia de disimular sus intenciones y rivalizan en audacia entre ellos contra la augusta majestad de Dios. » — León XIII, encíclica Humanum genus, 20 de abril de 1884^[15]

De este naturalismo se derivan, según el papa, todos los demás rasgos: se niega que Dios sea el autor de una revelación, se reduce la religión a un sentimiento privado, se quiere una sociedad, una escuela y un matrimonio enteramente secularizados^[16]. El diagnóstico de León XIII es menos un panfleto político que una antropología: el hombre se convierte a sí mismo en su propio fin, sin Dios y, finalmente, contra Dios.

El indiferentismo religioso y el « Gran Arquitecto »

La masonería se presenta como una fraternidad donde hombres de todas las religiones se reúnen en torno a un principio mínimo, el « Gran Arquitecto del Universo », que cada uno interpreta según su propia tradición. Este deísmo de geometría variable es, para la Iglesia, un indiferentismo: establece como principio que todas las religiones valen lo mismo y que ninguna posee la verdad revelada^[17]. Es exactamente lo que el cristianismo no puede conceder, puesto que confiesa que « nadie va al Padre sino por » Cristo (Jn 14, 6).

Lo que está en juego no es que la masonería sea « atea » —la masonería anglosajona no lo es—, sino que relativiza la Revelación al colocarla entre otros « caminos ». El primer mandamiento y la unicidad de la salvación en Cristo están aquí en causa: el Catecismo cuenta entre los pecados contra la fe la incredulidad, la herejía, la apostasía y el cisma (§2089), y trata después de los deberes y las faltas contra la religión (§§2110-2117)^[18].

El juramento y el secreto iniciático

Desde la primera condena de 1738, Clemente XII señala dos motivos: el juramento de guardar el secreto, prestado en logia ante una autoridad iniciática, y el pluralismo religioso de las asambleas^[19]. El juramento masónico vincula al miembro con una promesa solemne cuyo contenido no puede revelar —ni siquiera, en principio, a su confesor o a la autoridad legítima. La Iglesia ve en ello una lealtad paralela difícilmente compatible con la transparencia debida a Dios, a la Iglesia y a la sociedad.

Por esta bula de valor perpetuo, el papa establece y decreta que esas sociedades, asambleas, reuniones y conventículos llamados de Liberi Muratori o Francmasones, bajo cualquier nombre que se presenten, deben ser condenados y prohibidos^[20].

El relativismo moral y el proyecto de sociedad

Por último, la Iglesia reprocha a la masonería un proyecto de sociedad donde la moral se construye sin referencia a la ley de Dios: secularización integral, matrimonio reducido al solo contrato civil, escuela sin enseñanza religiosa, autonomía absoluta de la conciencia individual erigida en regla última^[21]. Una vez más, la diferencia no es accesoria: se refiere a la fuente de la ley moral —Dios y la ley natural que ha inscrito en el corazón del hombre, o la sola voluntad humana.

La posición de la Iglesia no es de ayer y nunca ha variado en el fondo. Del primero al último documento, es la misma incompatibilidad de principio la que se afirma. El cuadro y la cronología siguientes recapitulan las grandes etapas.

Clemente XII y la primera condena (1738)

Es el 28 de abril de 1738, apenas veinte años después de la fundación de la Gran Logia de Londres, cuando el papa Clemente XII publica la bula In eminenti apostolatus specula, primera condena pontificia formal de la masonería^[22]. El texto prohíbe a los católicos adherirse a las logias, bajo pena de excomunión reservada a la Santa Sede, y da ya las razones que seguirán siendo el fundamento de todas las condenas siguientes: el juramento del secreto y la mezcla indiferente de las religiones.

De Benedicto XIV a Pío IX: una condena sin cesar renovada

La condena de Clemente XII no quedó en letra muerta: fue retomada por casi todos sus sucesores confrontados al auge de las logias y de las sociedades secretas en los siglos XVIII y XIX. Benedicto XIV la renueva en 1751 con la constitución Providas Romanorum, explicitando los motivos^[23]. En el siglo XIX, en el clima de las revoluciones y del anticlericalismo, Pío VII apunta a los carbonarios (Ecclesiam a Iesu Christo, 1821), León XII reúne las condenas (Quo graviora, 1825), y luego Pío IX interviene en múltiples ocasiones, en particular con Multiplices inter (1865)^[24]. Esta continuidad es en sí misma un argumento: ningún papa ha levantado ni suavizado jamás el juicio de fondo.

León XIII y Humanum genus (1884): el gran alegato

La cumbre de esta enseñanza es la encíclica Humanum genus, publicada por León XIII el 20 de abril de 1884 —la condena más amplia y más sistemática jamás dedicada a la masonería^[25]. Retomando la imagen agustiniana de las dos ciudades, el papa presenta la historia como el enfrentamiento del « reino de Dios » y del « reino del mundo », y ve en la masonería la expresión moderna, organizada y ofensiva, del segundo.

La encíclica no se contenta con denunciar: diagnostica un sistema (el naturalismo), desarrolla sus consecuencias sociales (escuela laica, matrimonio civil, separación de la Iglesia y del Estado pensada como arma contra la fe), y propone remedios espirituales —confiar la lucha a la Virgen María, a san José y sobre todo a san Miguel Arcángel^[26]. Es este texto el que fija, por un siglo, la clave de lectura católica de la masonería.

El siguiente cuadro recapitula los principales documentos pontificios y su aportación propia.

Aquí nacen la mayoría de los malentendidos contemporáneos. Entre el Código de Derecho Canónico de 1917 y el de 1983, la formulación penal cambió —hasta el punto de que algunos creyeron, erróneamente, en un cambio de doctrina. Nada de eso: la pena fue reformulada, el juicio de fondo permaneció idéntico.

El canon 2335 del Código de 1917: la excomunión automática

El Código de 1917 nombraba explícitamente a la masonería. Su canon 2335 castigaba con excomunión latae sententiae (automática), reservada a la Santa Sede, a quien se inscribiera « en una secta masónica o en otras asociaciones del mismo género que conspiran contra la Iglesia o contra los poderes civiles legítimos »^[27]. La pertenencia entrañaba, pues, por el hecho mismo, la separación de la comunión eclesial, sin que fuera necesaria ninguna sentencia.

El canon 1374 del Código de 1983: por qué la masonería ya no se nombra

El Código de 1983 reemplazó el canon 2335 por el canon 1374, que ya no nombra explícitamente a la masonería:

« Quien se inscribe en una asociación que conspira contra la Iglesia será castigado con una pena justa; pero quien desempeñe en ella un papel activo o la dirija será castigado con entredicho. » — Código de Derecho Canónico, canon 1374 (texto en vigor)^[28]

¿Por qué este silencio? No porque la masonería se hubiera vuelto de pronto aceptable, sino por una razón de técnica redaccional: el nuevo Código redujo deliberadamente el número de penas automáticas y prefirió categorías generales (« asociaciones que conspiran contra la Iglesia ») a listas nominativas^[29]. La masonería, por tanto, ya no se cita como ejemplo, pero cae bajo la categoría general —y, sobre todo, el juicio doctrinal sobre sus principios nunca dependió en primer lugar del derecho penal. La pena más grave ya no es la excomunión automática, sino una « pena justa », y un entredicho para quienes desempeñen en ella un papel activo o la dirijan. El Libro VI del Código, revisado por la constitución apostólica Pascite gregem Dei del 23 de mayo de 2021 (entrada en vigor el 8 de diciembre de 2021), retocó la segunda parte de este canon (« quien desempeñe en ella un papel activo o la dirija », donde el texto de 1983 decía « quien favorece o dirige tal asociación »), sin cambiar su principio^[30].

La declaración Quaesitum est (1983): el juicio permanece inmutable

Fue precisamente para cortar de raíz el malentendido por lo que la Congregación para la Doctrina de la Fe publicó, la víspera de la entrada en vigor del nuevo Código (el 26 de noviembre de 1983, entrando el Código en vigor el 27 de noviembre), la Declaración Quaesitum est^[31]. El texto explica con todas las letras que la ausencia de mención explícita en el Código no significa ningún cambio de juicio: « no se ha querido derogar » la doctrina anterior, sino simplemente adoptar un criterio redaccional más general. Y concluye con la fórmula ya citada: pecado grave, no a la comunión.

Una competencia reservada: las conferencias episcopales no pueden derogar

Quaesitum est añade una precisión capital, a menudo olvidada: no corresponde a las autoridades eclesiásticas locales (obispos, conferencias episcopales) emitir sobre las asociaciones masónicas un juicio que contradiga este^[32]. Esta cláusula cerraba la puerta a « acomodos » nacionales que se habían esbozado aquí o allá en los años setenta. La regla es, pues, universal, y es exactamente lo que el DDF recordaría en 2023.

Lejos de haber sido suavizada por el pontificado de Francisco, la posición fue explícitamente reconfirmada.

La respuesta del Dicasterio a la diócesis de Dumaguete (13 de noviembre de 2023)

Mons. Julito Cortes, obispo de Dumaguete (Filipinas), preocupado por el creciente número de fieles de su diócesis que se adherían a la masonería, había pedido a Roma un « mejor enfoque pastoral ». La respuesta del Dicasterio para la Doctrina de la Fe, fechada el 13 de noviembre de 2023, firmada por el cardenal Víctor Manuel Fernández y aprobada por el papa Francisco, es inequívoca:

« La adhesión activa a la masonería por parte de un fiel está prohibida, debido a la inconciliabilidad entre la doctrina católica y la masonería. » — Dicasterio para la Doctrina de la Fe, respuesta a Mons. Julito Cortes, 13 de noviembre de 2023 (traducción; texto oficial en inglés y en italiano)^[33]

El texto remite expresamente a la Declaración de 1983, cuya plena validez confirma.

Nivel doctrinal y nivel pastoral

La respuesta de 2023 distingue cuidadosamente dos planos^[34]:

• En el plano doctrinal: nada cambia. La incompatibilidad permanece, la prohibición permanece, Quaesitum est sigue siendo el texto de referencia.
• En el plano pastoral: el Dicasterio invita a los obispos filipinos a una catequesis popular en todas las parroquias, para explicar por qué la fe católica y la masonería son inconciliables, en lugar de contentarse con una sanción. También sugiere examinar, caso por caso, la situación de los fieles ya comprometidos.

En otras palabras, la firmeza de la doctrina va acompañada de una pedagogía: convencer mediante la inteligencia de la fe, sin ceder nada en el principio.

¿Puede un católico ser masón?

No, no como miembro activo. Un católico no puede adherirse activamente a una logia masónica sin ponerse « en estado de pecado grave »^[35][36]. La fe católica y la pertenencia masónica son juzgadas inconciliables en el fondo, y no simplemente desaconsejadas. Quien descubre, después, la incompatibilidad, es invitado a abandonar la logia y, si es necesario, a recibir el sacramento de la reconciliación.

¿Puede un masón comulgar o recibir los sacramentos?

Mientras permanezca inscrito y activo, el fiel masón « no puede acceder a la santa comunión »^[37], según la lógica general del pecado grave no arrepentido expuesta en ¿Se puede comulgar en estado de pecado mortal?. Esto no significa que esté « fuera de la Iglesia » ni condenado: sigue bautizado, amado por Dios, llamado a la conversión. La cuestión de las exequias religiosas de un masón no está resuelta nominalmente por el derecho en vigor: el Código de 1917 excluía expresamente a los afiliados notorios a las sectas masónicas de la sepultura eclesiástica (can. 1240 §1, 1º), mientras que el Código de 1983 se refiere más ampliamente a los « pecadores manifiestos » cuyas exequias causarían escándalo público —salvo signo de penitencia— y remite el caso dudoso al juicio del Ordinario del lugar (can. 1184)^[38]: la aplicación al caso de un masón corresponde, pues, al discernimiento pastoral, que debe confirmarse con el obispo.

¿Y las logias « puramente caritativas » o « teístas »?

Es la objeción más frecuente: « mi logia solo hace obras de beneficencia, nunca hablamos de política ni de religión ». La respuesta de la Iglesia es que no es el carácter caritativo o discreto de una logia lo que está en causa, sino sus principios constitutivos: iniciación por grados, juramento, simbolismo y sobre todo relativismo religioso^[39]. Una logia puede ser benéfica y portadora de principios inconciliables con la fe. Por eso el juicio se refiere a « las asociaciones masónicas » como tales, independientemente de su actividad social aparente.

Masonería « latina » (anticlerical) y masonería « anglosajona » (teísta): ¿el mismo juicio?

Históricamente existen dos grandes familias. La masonería latina (tipo Gran Oriente de Francia, desde 1877) ha suprimido a menudo toda referencia a un Dios y se ha hecho abiertamente anticlerical, incluso atea. La masonería anglosajona (tipo Gran Logia Unida de Inglaterra) mantiene, por el contrario, la obligación de creer en un « Gran Arquitecto » y exige el juramento sobre un libro sagrado. Podría creerse que la segunda escapa a la condena. Pero la Iglesia mantiene un juicio común: incluso teísta, la masonería sigue siendo relativista (todas las religiones valen como « vías » hacia el Gran Arquitecto) y naturalista en su concepción del hombre^[40][41]. La declaración de 1983 no distingue entre obediencias: se refiere a « las asociaciones masónicas » sin excepción.

¿Qué hacer si un ser querido es masón?

Aquí la Iglesia insiste en la caridad. Un ser querido masón no es un enemigo del que huir, sino una persona a la que amar, comprender y, llegado el momento, iluminar. La actitud justa no es ni la complacencia (actuar como si la cuestión no se planteara), ni la agresividad (reducir a la persona a su pertenencia), sino el testimonio paciente: oración, ejemplo de vida, diálogo respetuoso, explicación serena del porqué de la posición de la Iglesia —exactamente la vía « pastoral » recomendada por Roma en 2023^[42].

La posición de la Iglesia sobre la masonería es, en el fondo, de gran sencillez y de gran constancia: no se puede servir a dos señores. La Iglesia no juzga el corazón de los hombres y llama a amar a cada masón como a un hermano; pero juzga incompatibles con la Revelación los principios mismos de la masonería —naturalismo, relativismo religioso, juramento iniciático— y mantiene, desde Clemente XII (1738) hasta el papa Francisco (2023), que la adhesión activa está prohibida y priva de la comunión. La firmeza de la doctrina no contradice la dulzura de la pastoral: la fundamenta, porque solo se ama de verdad en la verdad.

• El esoterismo —la masonería como corriente esotérica: iniciación, grados, simbolismo, historia de las logias, René Guénon.
• La Nueva Era —otro mercado espiritual contemporáneo que toma de la masonería y de la teosofía.
• ¿Se puede comulgar en estado de pecado mortal? —la lógica sacramental del acceso a la comunión.
• Doctrina, dogma y opinión teológica —para situar el estatuto exacto de este juicio de la Iglesia.

Fuentes principales

• Clemente XII, bula In eminenti apostolatus specula, 28 de abril de 1738.
• Benedicto XIV, constitución Providas Romanorum, 18 de marzo de 1751.
• León XIII, encíclica Humanum genus, 20 de abril de 1884 (vatican.va).
• Código de Derecho Canónico de 1917, canon 2335; Código de Derecho Canónico de 1983, canon 1374.
• Congregación para la Doctrina de la Fe, Declaración Quaesitum est sobre las asociaciones masónicas, 26 de noviembre de 1983 (vatican.va).
• Dicasterio para la Doctrina de la Fe, respuesta a Mons. Julito Cortes (Dumaguete), 13 de noviembre de 2023.
• Catecismo de la Iglesia Católica, §§2084-2089; §§2110-2117.