Alessandrina Maria da Costa (1904-1955), detta Alessandrina di Balazar, è una mistica portoghese e una delle grandi figure dell'anima vittima nel XX secolo. Cucitrice di un villaggio del nord del Portogallo, paralizzata e allettata dall'età di ventun anni in seguito a un salto dalla finestra per sfuggire a uno stupro, offrì tutta la sua vita come riparazione per i peccatori.[1][2]
Due fenomeni straordinari attirarono su di lei l'attenzione della Chiesa. Dapprima, dal 1938 al 1942, rivisse ogni venerdì, per più di tre ore, la Passione di Cristo — circa centottanta volte. Poi, dal 27 marzo 1942 fino alla morte, ossia per tredici anni e sette mesi, smise di prendere qualsiasi cibo e qualsiasi bevanda: non si nutrì più che dell'Eucaristia quotidiana.[3][4] Nel 1943, per ordine dell'autorità ecclesiastica, questo digiuno assoluto fu controllato per quaranta giorni in un ospedale di Porto; i medici lo dichiararono scientificamente inspiegabile.[5]
Alessandrina fu anche una protagonista discreta della consacrazione del mondo al Cuore Immacolato di Maria, compiuta da Pio XII il 31 ottobre 1942, da lei richiesta in nome di Cristo come Fatima l'aveva domandata. Il suo messaggio sta in poche parole, incise di sua mano sulla sua tomba: « Non peccate più! »[6]
Beatificata da san Giovanni Paolo II il 25 aprile 2004, è festeggiata il 13 ottobre, giorno della sua morte e anniversario del miracolo del sole di Fatima. La sua vita, scrisse il papa, si può riassumere interamente in una domanda di Cristo a Pietro: « Mi ami tu? »[7]
Una vita spezzata a quattordici anni
L'infanzia di una cucitrice di Balazar (1904-1918)
Alessandrina Maria da Costa nasce il 30 marzo 1904 nella località di Gresufes, nella parrocchia di Balazar (Balasar), comune di Póvoa de Varzim, nel cuore del Minho rurale.[8][9] Il padre abbandona molto presto il focolare; la madre alleva da sola le due figlie, Alessandrina e la sorella maggiore Deolinda. L'istruzione della piccola si riduce a diciotto mesi di scuola; a nove anni è già collocata come serva in una fattoria, prima di diventare, come la sorella, cucitrice a Balazar.[10]
L'infanzia di Alessandrina non ha nulla di etereo. Vivace, allegra, è — per sua stessa ammissione — l'anima della casa: sua madre scherzava dicendo che, senza essere ricca, aveva anche lei il suo giullare in casa.[11] Ma è anche profondamente segnata dalla prima comunione, ricevuta a sette anni, nel gennaio 1911, nella cappella di Póvoa de Varzim.
Racconta di aver fissato la santa Ostia con tale intensità da restarne impressa nella mente, con il sentimento di unirsi a Gesù per sempre e di avere il cuore legato al suo, in una gioia che dice inesplicabile.[12]
Questa unione eucaristica dell'infanzia prefigura, come si vedrà, il segno più inaudito della sua vita adulta.
Il salto dalla finestra, un Sabato Santo del 1918
La svolta avviene il Sabato Santo del 1918, il giorno stesso dei suoi quattordici anni.[13] Alessandrina cuce in casa con Deolinda e un'apprendista quando tre uomini — il suo ex datore di lavoro e due complici — forzano la porta di casa con un'intenzione che la ragazza comprende subito. Per difendere la sua purezza, non esita: si getta dalla finestra.
« Vedendo il pericolo, mi gettai dalla finestra in giardino, con un salto di circa quattro metri; tentai di rialzarmi, ma non ci riuscii per un forte dolore al ventre. » — Alessandrina Maria da Costa, Diário – Autobiografia[14]
La colonna vertebrale è gravemente lesionata. Camminerà ancora « discretamente » per alcuni anni, ma le lesioni si aggravano inesorabilmente.[15] Il medico João de Almeida, di Porto, avverte sua madre che teme una paralisi totale.[16] Con quel gesto, difese la sua purezza al prezzo di trentasette anni di sofferenza offerta.
Dalla paralisi progressiva all'immobilità totale
A partire dal 1924-1925, il corpo di Alessandrina cede definitivamente. Le fonti divergono leggermente sull'anno: l'agiografia portoghese ricorda il 14 aprile 1925, giorno in cui « si allettò per sempre, per trent'anni », mentre altre note anticipano il 1924.[17][18] Ormai le sue membra si ritraggono, le sue articolazioni si irrigidiscono; non lascerà più il suo letto. È in questa immobilità assoluta, e non malgrado essa, che si dispiegherà una vita interiore di rara intensità.
La prima grande grazia che riceve non è lo straordinario, ma l'abbandono. La riassumerà così, in una formula che riprenderà Giovanni Paolo II:
« La Madonna mi ha fatto una grazia ancora più grande: prima l'abbandono; poi la completa conformità alla volontà di Dio; infine, la sete di soffrire. » — Alessandrina Maria da Costa, citata nella biografia della Santa Sede[19]
A partire dal 1933, la messa è celebrata nella sua stessa camera — la prima, il 20 novembre 1933 — e il suo letto diventa poco a poco un altare.[20]
La sposa di sangue: le Passioni del venerdì (1938-1942)
Il 3 ottobre 1938: la prima Passione
Il 3 ottobre 1938, Alessandrina vive per la prima volta ciò che chiamerà « la Passione »: uscendo dalla sua abituale paralisi, riproduce con tutto il corpo le tappe della via crucis e della crocifissione di Cristo.[21] Lo stesso giorno, sconvolta, scrive di sua mano sul retro di un'immaginetta: « Gesù mi ha condotta dall'Orto al Calvario. »[22]
Riferisce che Cristo le chiede di aiutarlo nella redenzione del genere umano.[23]
È il cuore della sua vocazione: non contemplare la Passione da lontano, ma parteciparvi nella sua carne, come associata all'opera redentrice — nel senso in cui san Paolo scrive di « completare nella sua carne ciò che manca alle sofferenze di Cristo » (Col 1, 24). Cristo la chiama sua « sposa di sangue », espressione che riprenderà l'omelia di beatificazione.[24]
Tre ore di crocifissione mistica, ogni venerdì
Per tre anni e mezzo, ogni venerdì, da mezzogiorno alle quindici circa, la scena si ripete. Davanti a testimoni, Alessandrina — di solito incapace del minimo movimento — si raddrizza, si trascina, mima il portamento della croce, crolla, stende le braccia come sul patibolo. La tradizione riferisce che visse così la Passione circa centottanta volte; alcune fonti contano centottantadue.[25][26]
Fatto notevole, Alessandrina supplicò Cristo di non concederle stimmate visibili: voleva soffrire nel segreto. Gli unici segni esteriori che si constatavano erano le ecchimosi provocate dalle sue cadute durante le estasi.[27] Questa discrezione la distingue da mistiche contemporanee come la stigmatizzata bavarese Teresa Neumann, e la protegge da ogni esibizionismo spirituale.
Il senso di tutte queste sofferenze, non lo cerca in sé stessa: è la salvezza degli altri.
Cristo, dice, le presenta il Calvario e la croce come la moneta di maggior prezzo per riscattare le anime, e le chiede anime.[28]
P. Mariano Pinho, testimone e primo direttore
Questi fenomeni avrebbero potuto restare quelli di un'esaltata se la Chiesa non li avesse sottoposti, fin dall'origine, a un esame severo. P. Mariano Pinho, gesuita, diventa il direttore spirituale di Alessandrina a partire dal 1933-1934, su richiesta di Deolinda durante un ritiro delle Figlie di Maria.[29][30] Diffidente e metodico, annota minuziosamente le estasi; per saggiare l'autenticità dei messaggi, arriva a falsificare volontariamente gli appunti che le rilegge — Alessandrina, illetterata in materia teologica, corregge infallibilmente ogni alterazione.[31] Pinho diventerà il primo biografo di Balazar con No Calvário de Balasar.[32]
Vivere della sola Eucaristia: l'inedia di Balazar (1942-1955)
« Il tuo cibo sarà la mia Carne »
Il venerdì 27 marzo 1942, le Passioni del venerdì cessano[33] e comincia un segno ancora più radicale. Secondo la sua testimonianza, Cristo le annuncia che non si nutrirà più che di Lui.
Riferisce che Cristo le promette allora di non nutrirla più che di Sé stesso: la sua Carne per cibo, il suo Sangue per bevanda, la sua Vita per vita.[34]
Da quel giorno e fino alla morte, il 13 ottobre 1955 — ossia per tredici anni e sette mesi — Alessandrina non prende né cibo solido né bevande. Il suo unico sostentamento è la comunione quotidiana. Il suo peso scende fino a circa trentatré chili.[35] Questo fenomeno, chiamato inedia, non è inedito nella storia della santità — da santa Caterina da Siena ad altri mistici controllati — ma qui è di una durata e di un rigore eccezionali. Per il dossier generale del fenomeno, si potrà leggere Le inedie e il caso meglio documentato dal punto di vista medico, l'inedia di Teresa Neumann.
Quaranta giorni sotto osservazione medica (1943)
L'autorità ecclesiastica di Braga non si accontenta della testimonianza dell'entourage. Su insistenza dell'arcivescovo, e dopo diverse consultazioni preliminari, Alessandrina accetta per obbedienza di essere ricoverata e sorvegliata.[36] Il 4 giugno 1943, il dottor Azevedo e il suo confessore le annunciano la decisione dei medici: sarà collocata in una camera del Refúgio da Paralisia Infantil, all'ospedale di Foz do Douro (Porto), sotto osservazione. Prevista per un mese, la sorveglianza è portata a quaranta giorni, dal 10 giugno al 20 luglio 1943, giorno e notte, da infermiere che si alternano sotto la responsabilità del dottor Gomes de Araújo.[37][38]
La tabella qui sotto riassume le constatazioni registrate dalla commissione medica al termine dell'osservazione.
| Parametro controllato | Constatazione dei medici (10 giugno – 20 luglio 1943) |
|---|---|
| Alimentazione solida e liquida | Astinenza assoluta per i quaranta giorni, senza eccezione |
| Peso corporeo | Mantenuto per tutto il periodo, senza dimagrimento |
| Temperatura, polso, respirazione | Rimasti normali |
| Pressione arteriosa ed esami del sangue | Rimasti normali |
| Diuresi (eliminazione urinaria) | Anuria — assenza di eliminazione, coerente con l'assenza di apporti |
| Conclusione | Fenomeno giudicato fisiologicamente inspiegabile |
Un fenomeno « scientificamente inspiegabile »
Il certificato, datato « Porto, 26 luglio 1943 » e firmato in particolare dal dottor C. A. de Lima, professore alla Facoltà di medicina di Porto, e dal dottor E. A. D. de Azevedo, non lascia spazio ad ambiguità.
« È assolutamente certo che, durante i quaranta giorni trascorsi allettata in ospedale, la malata non ha né mangiato né bevuto […]. Le leggi della fisiologia e della biochimica non possono rendere conto della sopravvivenza di questa malata durante quaranta giorni di digiuno assoluto in ospedale. » — Rapporto medico dei dottori Gomes de Araújo, C. A. de Lima ed E. A. D. de Azevedo, Porto, 26 luglio 1943[39]
Il dottor Gomes de Araújo, legato peraltro all'Accademia reale di medicina di Madrid, qualificò il caso come « scientificamente inspiegabile ».[40] L'indagine non prova evidentemente, da sola, l'origine soprannaturale del fenomeno; ma stabilisce due fatti che nessuno contestò: il digiuno fu reale e totale, e sfugge a ogni spiegazione fisiologica nota. È esattamente la conclusione a cui erano giunte, alcuni anni prima, le sorveglianze mediche di Konnersreuth su Teresa Neumann — senza mai sorprendere la minima frode.[41]
Vittima per i peccatori e apostola del Cuore Immacolato
L'offerta vittimale
Il filo conduttore di tutta questa vita non è né la sofferenza per sé stessa, né il prodigio, ma un'offerta d'amore. Alessandrina si comprende come una vittima associata al sacrificio di Cristo e dell'Eucaristia, per la salvezza dei peccatori, dei sacerdoti e della sua stessa famiglia.
Si offre a Gesù come appartenente solo a lui: sua vittima, vittima dell'Eucaristia, piccola lampada dei suoi tabernacoli.[42]
Questa vocazione vittimale, lungi dall'essere un dolorismo morboso, si accompagna a una gioia paradossale che riceve come una consegna da Cristo stesso.
« Riceverai molto raramente consolazioni […]. Voglio che, mentre il tuo cuore è pieno di sofferenza, sulle tue labbra ci sia un sorriso. » — Parole attribuite a Gesù, citate nella biografia della Santa Sede[43]
Il sorriso di Alessandrina, malgrado l'agonia permanente, colpì tanto i suoi contemporanei che l'esorcista romano Gabriele Amorth intitolò la sua biografia italiana Dietro un sorriso.[44] Il suo posto naturale è nella grande schiera delle anime vittime del XX secolo.
La consacrazione del mondo al Cuore Immacolato di Maria (1942)
Il ruolo di Alessandrina nella storia della devozione mariana del XX secolo è largamente misconosciuto. Fin dal 1936 circa, tramite P. Pinho, trasmette ai papi — dapprima Pio XI, poi Pio XII — un messaggio che attribuisce a Cristo: come aveva chiesto a santa Margherita Maria la devozione al Sacro Cuore, ora reclama la consacrazione del mondo al Cuore Immacolato di Maria, nel solco diretto del messaggio di Fatima.[45][46] Nel giugno 1938, durante un ritiro predicato da Pinho a Fatima stessa, i vescovi portoghesi indirizzano a Pio XI una domanda in tal senso.
Nel maggio 1942, poco prima dell'evento, Alessandrina consegna al suo diario la promessa ricevuta:
« Il cuore del Papa è deciso a consacrare il mondo al Cuore di Maria. Che grande fortuna e che gioia per il mondo appartenere, come mai, alla Madre di Dio! » — Alessandrina Maria da Costa, Diário, 22 maggio 1942[47]
Il 31 ottobre 1942, in occasione del giubileo d'argento delle apparizioni di Fatima, Pio XII consacra effettivamente il mondo al Cuore Immacolato di Maria con un radiomessaggio indirizzato al Portogallo.[48] Questo stretto legame con Fatima valse ad Alessandrina l'appellativo di « quarto apostolo di Fatima », dopo i tre piccoli veggenti.[49]
P. Umberto Pasquale e la famiglia salesiana
Nel 1944, un salesiano italiano, P. Umberto Maria Pasquale (1906-1985), diventa il suo secondo direttore spirituale. È lui a raccogliere e conservare i suoi scritti — il suo diario, la sua autobiografia cominciata nel 1940, e i Sentimentos da Alma dettati a Deolinda tra il 1944 e il 1948 — e a stabilire l'edizione di riferimento dei suoi testi.[50] Lo stesso anno, la iscrive all'Unione dei Cooperatori salesiani, il ramo laicale della famiglia di don Bosco, alla quale si sentì profondamente unita.[51]
« Mi sento in grande unione con i salesiani e con i cooperatori del mondo intero. » — Alessandrina Maria da Costa, citata nella biografia della Santa Sede[52]
« Non peccate più! » — il messaggio di Alessandrina
L'epitaffio scritto di sua mano
Tutto il messaggio di Alessandrina si riduce a un grido: strappare le anime al peccato. Molto prima della sua morte, compone lei stessa l'iscrizione che desidera vedere incisa attorno alla sua tomba — un appello diretto ai peccatori, di una veemenza tutta biblica.
« Peccatori, se le ceneri del mio corpo possono servire alla vostra salvezza, avvicinatevi: passate tutti sopra di esse, calpestatele fino a farle sparire, ma non peccate più! Non offendete più il nostro Gesù! […] Convertitevi! Non rassegnatevi a perdere Gesù per l'eternità! Egli è così buono!… Amatelo! Amatelo! Basta col peccato! » — Alessandrina Maria da Costa, epitaffio composto di sua mano[53]
Le sue ultime parole, il 13 ottobre 1955, prolungano esattamente questo testamento: « Non peccate più. I piaceri di questa vita non valgono nulla », poi: « Sono felice, perché vado in Cielo. »[54][55]
L'amore per i tabernacoli
Il secondo versante del suo messaggio, inseparabile dal primo, è l'amore per l'Eucaristia abbandonata. Lei che viveva letteralmente dell'Ostia sentiva come una ferita l'abbandono dei tabernacoli da parte dei fedeli.
Chiede a Gesù che ciascuno dei suoi dolori e ogni battito del suo cuore diventino altrettanti atti d'amore per i suoi tabernacoli abbandonati.[56]
Questo duplice appello — fuggire il peccato, consolare il Cristo eucaristico — spiega l'eco considerevole che ebbe la sua figura, subito dopo la sua morte, nei movimenti di riparazione e di adorazione. La sua spiritualità prolunga quella delle grandi anime riparatrici e raggiunge, per altre vie, l'attenzione contemporanea portata alla presenza reale.
La gloria: da Serva di Dio a beata
Il processo di Braga (1967-1996)
La fama di santità di Alessandrina, già viva durante la sua vita, si conferma dopo la sua morte. Il processo diocesano è aperto dalla Curia arcivescovile di Braga nel 1967 e si conclude nel 1973, dopo l'audizione di quarantotto testimoni.[57] La causa supera poi le tappe romane.
- 13 ottobre 1955Morte in odore di santità
Alessandrina muore a Balazar a 51 anni, dopo tredici anni e sette mesi di inedia eucaristica.
- 1967Apertura del processo diocesano
La Curia arcivescovile di Braga apre ufficialmente l'inchiesta sulla sua vita e le sue virtù.
- 1973Chiusura dell'inchiesta diocesana
Il processo si conclude dopo l'audizione di quarantotto testimoni.
- 3 marzo 1995Il miracolo della guarigione
Guarigione improvvisa e inspiegabile da un morbo di Parkinson, accolta per la beatificazione.
- 12 gennaio 1996Dichiarazione di Venerabile
Il decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù è promulgato; diventa Venerabile.
- 20 dicembre 2003Decreto del miracolo
La guarigione è approvata come miracolo attribuito alla sua intercessione.
- 25 aprile 2004Beatificazione
San Giovanni Paolo II la proclama beata in piazza San Pietro.
È dichiarata Venerabile il 12 gennaio 1996 con il decreto sull'eroicità delle sue virtù — alcune fonti salesiane ricordano il 21 dicembre 1995, data probabile dell'approvazione del decreto.[58][59]
Il miracolo della beatificazione
Il miracolo accolto per la beatificazione è la guarigione di Maria Madalena Azevedo Gomes Fonseca, un'emigrata portoghese residente a Strasburgo, affetta da diversi anni da un morbo di Parkinson invalidante. La sua guarigione, improvvisa e duratura, avviene il 3 marzo 1995; giudicata clinicamente inspiegabile, è approvata con decreto il 20 dicembre 2003.[60]
Il 25 aprile 2004: Giovanni Paolo II
Il 25 aprile 2004, in piazza San Pietro, san Giovanni Paolo II beatifica Alessandrina Maria da Costa. Nella sua omelia, il papa riconduce questa esistenza fuori dal comune all'essenziale — l'amore — e ne fa un messaggio ardente per il nostro tempo.
« "Mi ami tu?", chiede Gesù a Simon Pietro […]. La vita della beata Alessandrina Maria da Costa si può riassumere in questo dialogo d'amore. […] Amare Cristo: ecco il segreto della santità! » — San Giovanni Paolo II, omelia di beatificazione, 25 aprile 2004[61]
Il papa sottolineò che questa « sposa di sangue », che rivisse misticamente la Passione e si offrì in vittima per i peccatori, « riceveva la sua forza dall'Eucaristia, divenuta suo unico nutrimento durante gli ultimi tredici anni della sua vita », e riassunse il suo motto in tre parole: « soffrire, amare, riparare ».[62] Beata festeggiata il 13 ottobre, giorno della sua morte e del miracolo del sole di Fatima, Alessandrina resta una delle più suggestive figure dell'amore riparatore del XX secolo.
Per approfondire
- Le anime vittime — la grande tradizione delle anime offerte in riparazione, dove Alessandrina occupa un posto di primo piano accanto a Padre Pio, Teresa Neumann e Marta Robin.
- Le inedie — il dossier d'insieme del digiuno mistico totale, da santa Caterina da Siena a Balazar.
- L'inedia di Teresa Neumann — il caso contemporaneo più vicino, anch'esso controllato medicalmente.
- Nostra Signora di Fatima e il miracolo del sole (1917) — il messaggio mariano di cui Alessandrina fu l'eco, e la consacrazione al Cuore Immacolato da lei richiesta.
- San Giovanni Bosco (1815-1888) — il fondatore della famiglia salesiana, di cui Alessandrina divenne cooperatrice nel 1944.
Note e riferimenti
Biografia ufficiale della Santa Sede, « Alexandrina Maria da Costa (1904-1955) », pubblicata in occasione della beatificazione del 25 aprile 2004: vatican.va. Nota di riferimento: nascita il 30 marzo 1904 a Balasar (Póvoa de Varzim, arcidiocesi di Braga); salto dalla finestra il Sabato Santo 1918 per sfuggire a uno stupro; paralisi e allettamento definitivo dal 1925; Passioni del venerdì dal 3 ottobre 1938 al 24 marzo 1942 (circa 180 volte); inedia eucaristica dal 27 marzo 1942 alla morte, « tredici anni e sette mesi »; peso sceso a ~33 kg; cooperatrice salesiana nel 1944; morte il 13 ottobre 1955; dichiarata Venerabile nel 1996; beatificata il 25 aprile 2004. Citazioni di Alessandrina (« prima l'abbandono; poi la completa conformità alla volontà di Dio; infine la sete di soffrire »; « mi sento in grande unione con i salesiani »; ultime parole).
1 3 9 13 19 25 30 35 43 45 51 52 54 59Wikipedia (PT), « Alexandrina Maria da Costa »: pt.wikipedia.org. Precisa la data dell'immobilità totale (« A 14 de Abril de 1925 ficou, definitivamente, de cama, durante trinta anos »), il soprannome di « quarto apostolo di Fatima », la menzione della consacrazione di Pio XII il 31 ottobre 1942, e le ultime parole (« Não pequem mais. Os prazeres desta vida nada valem »).
2 8 15 17 46 49 55San Giovanni Paolo II, omelia di beatificazione (Alessandrina Maria da Costa e altri cinque beati), piazza San Pietro, 25 aprile 2004, §§ 7-8: vatican.va. Testo originale (inglese): « "Do you love me?" Jesus asks Simon Peter […]. The life of Blessed Alexandrina Maria da Costa can be summarized in this dialogue of love. […] A "spouse of blood", she relived mystically Christ's passion and offered herself as a victim for sinners, receiving strength from the Eucharist: this became her only source of nourishment for the final 13 years of her life. […] Love for Christ is the secret of holiness! » Trilogia « suffer, love and make reparation ».
4 7 24 61 62Rapporto medico dell'osservazione di Foz do Douro, ospedale di Porto, osservazione continua di quaranta giorni dal 10 giugno al 20 luglio 1943, certificato datato « Porto, 26 luglio 1943 », firmato dal dottor Henrique Gomes de Araújo (responsabile, Accademia reale di medicina di Madrid), dal dottor C. A. de Lima (professore alla Facoltà di medicina di Porto) e dal dottor E. A. D. de Azevedo. Testo originale (diffuso in inglese): « It is absolutely certain that during forty days of being bedridden in hospital, the sick woman did not eat or drink… we testify also that she retained her weight, and her temperature, breathing, blood pressure, pulse and blood were normal… The laws of physiology and biochemistry cannot account for the survival of this sick woman for forty days of absolute fast in the hospital. » Il dottor Araújo qualificò il fenomeno come « scientificamente inspiegabile ». Attestazione riprodotta per esteso in Joachim Bouflet, Encyclopédie des phénomènes extraordinaires dans la vie mystique, t. 2, Le Jardin des Livres, Parigi, 2015, pp. 50-51.
5 38 39 40Alessandrina Maria da Costa, epitaffio composto da lei stessa e inciso sulla sua tomba al santuario di Balasar — fonte primaria: l'iscrizione funeraria stessa. Testo rilevato in portoghese: « Pecadores, se as cinzas do meu corpo puderem ser úteis para a vossa salvação, aproximai-vos: passai todos por cima delas, pisai-as até desaparecerem, mas não pequeis mais! Não ofendais mais o nosso Jesus! […] Convertei-vos! Não queirais perder a Jesus por toda a eternidade! Ele é tão bom!… Amai-O! Amai-O! Basta de pecar! » La sostanza è confermata dalla biografia della Santa Sede, che cita il desiderio di Alessandrina di vedere queste parole iscritte sulla sua tomba (« Sinners, if the dust of my body can be of help to save you… But never sin again: do not offend Jesus anymore! … Enough with sin. Love Jesus, love him! »). Il Diário (ed. Pasquale) riferisce lo stesso desiderio; non avendo potuto localizzare il passo esatto nell'edizione, è reso qui senza verbatim.
6 53Wikipedia (EN), « Alexandrina Maria da Costa »: en.wikipedia.org. Riscontro dei fatti: padre assente, diciotto mesi di scuola, lavoro in fattoria fin dall'infanzia poi cucito con la sorella Deolinda; salto di circa 4 metri (13 piedi); inedia di « circa 13 anni »; parallelo con le sorveglianze mediche di Teresa Neumann.
10 41Parola della madre di Alessandrina riferita da lei stessa nel racconto della sua infanzia, Diário – Autobiografia (antologia italiana stabilita e tradotta dal portoghese da P. Umberto Maria Pasquale, sdb). Non essendo stato possibile verificare la paginazione dell'edizione, il detto è reso qui in parafrasi.
11Alessandrina Maria da Costa, Diário – Autobiografia (ed. Pasquale), racconto della prima comunione (gennaio 1911, a sette anni). Non essendo stato possibile verificare la paginazione dell'edizione, il racconto è reso qui in parafrasi.
12Alessandrina Maria da Costa, Diário – Autobiografia, capitolo « Il salto dalla finestra ». Testo originale italiano: « Io, nel vedere il pericolo, mi buttai dalla finestra in giardino, con un salto di circa quattro metri; tentai di rialzarmi, ma non ci riuscii per un forte dolore al ventre. » Il racconto nomina i tre aggressori (l'ex datore di lavoro e due uomini) e la fuga di Deolinda.
14Prognosi del dottor João de Almeida, di Porto, riferita da Alessandrina nel Diário – Autobiografia (ed. Pasquale). Non essendo stato possibile verificare l'esatta collocazione del passo nell'edizione, il fatto è ripreso qui senza verbatim; è corroborato dalla biografia della Santa Sede, che riferisce la diagnosi di irreversibilità formulata dai medici.
16EWTN, nota « Blessed Alexandrina Maria da Costa »: ewtn.com. Divergenza di datazione: EWTN colloca l'allettamento definitivo nel 1924, laddove l'agiografia portoghese ricorda il 14 aprile 1925. Le due date inquadrano la stessa realtà: una paralisi divenuta totale e irreversibile a metà degli anni 1920.
18EWTN, nota « Blessed Alexandrina Maria da Costa ». Prima messa celebrata nella camera di Alessandrina il 20 novembre 1933.
20Alessandrina Maria da Costa / P. Umberto Maria Pasquale (ed.), Diário – Autobiografia. Testo originale italiano: « E di Cristo ricevette il sigillo vivo, il 3 ottobre 1938, quando sofferse la prima volta la Passione del suo Sposo e Signore », e l'iscrizione scritta di sua mano lo stesso giorno: « Gesù mi ha condotta dall'Orto al Calvario. »
21 22Parole attribuite a Gesù durante la Passione, riferite da Alessandrina nel Diário – Autobiografia (ed. Pasquale). Non essendo stato possibile verificare l'esatta collocazione del passo nell'edizione, la richiesta è resa qui in parafrasi. Il suo motto, « soffrire, amare, riparare », è ripreso nell'omelia di beatificazione del 25 aprile 2004.
23Sul numero delle Passioni: la biografia della Santa Sede indica « circa 180 volte » tra il 3 ottobre 1938 e il 24 marzo 1942; diverse fonti agiografiche (Marysdowry, Home of the Mother) contano « 182 occasioni ». Le due cifre sono riferite; lo scarto dipende dal modo di contare i venerdì su tre anni e mezzo.
26EWTN, nota « Blessed Alexandrina Maria da Costa »: Alessandrina chiese a Cristo di non ricevere stimmate visibili; gli unici segni constatati erano le ecchimosi dovute alle cadute durante le estasi.
27Parole attribuite a Gesù, riferite da Alessandrina nel Diário – Autobiografia (ed. Pasquale). Non essendo stato possibile verificare l'esatta collocazione del passo nell'edizione, sono rese qui in parafrasi.
28Deolinda chiese la direzione spirituale del predicatore, P. Mariano Pinho, durante un ritiro delle Figlie di Maria nel 1931, secondo il Diário – Autobiografia (ed. Pasquale); non essendo stato possibile verificare l'esatta collocazione del passo nell'edizione, il fatto è ripreso qui senza verbatim. La direzione effettiva di Alessandrina da parte di Pinho si stabilì negli anni seguenti (1933-1934). La biografia della Santa Sede ricorda il 1934-1941 per questa direzione.
29EWTN, nota « Blessed Alexandrina Maria da Costa »: P. Mariano Pinho annotava le estasi e saggiava l'autenticità dei messaggi alterando volontariamente i suoi appunti riletti, che Alessandrina correggeva ogni volta.
31P. Mariano Pinho, s.j., No Calvário de Balasar, Edições Paulinas, 1963 (2ª ed. Editorial Apostolado da Oração, Braga, 2005). Prima biografia di riferimento di Alessandrina, dal suo primo direttore spirituale.
32Datazione della fine delle Passioni: la biografia della Santa Sede e l'agiografia portoghese collocano l'ultima Passione al 24 marzo 1942, con l'inedia che comincia venerdì 27 marzo 1942. Alcune note (EWTN) avvicinano le due date. La fonte primaria (Diário) fa cominciare la nuova fase di digiuno al 27 marzo 1942 — che chiama « venerdì santo » (« Dal venerdì santo [27 marzo 1942] incominciai a sentirmi morta sul calvario… »); a calendario, il Venerdì santo 1942 cadeva il 3 aprile.
33Parole attribuite a Gesù che istituisce il digiuno, riferite da Alessandrina nel Diário – Autobiografia (ed. Pasquale), all'apertura della fase di inedia (27 marzo 1942). Non essendo stato possibile verificare l'esatta collocazione del passo nell'edizione, sono rese qui in parafrasi.
34Alessandrina accetta l'osservazione medica per obbedienza all'arcivescovo, vedendo in tutto la volontà di Dio, secondo il Diário – Autobiografia (ed. Pasquale). Non essendo stato possibile verificare l'esatta collocazione del passo nell'edizione, il fatto è ripreso qui senza verbatim.
36Alessandrina Maria da Costa, Diário – Autobiografia, capitolo « Non più trenta ma quaranta giorni »: annuncio il 4 giugno 1943 da parte del dottor Azevedo e del confessore (P. Alberto) del trasferimento al Refúgio da Paralisia Infantil di Foz do Douro, dapprima previsto per un mese, poi portato a quaranta giorni, sotto la responsabilità del dottor Araújo.
37Offerta vittimale riferita nel Diário – Autobiografia (ed. Pasquale). Non essendo stato possibile verificare l'esatta collocazione del passo nell'edizione, è resa qui in parafrasi.
42Gabriele Amorth, Dietro un sorriso. Beata Alexandrina Maria da Costa, Elledici (Leumann, Torino). Biografia italiana dell'esorcista della diocesi di Roma; il titolo rimanda al sorriso costante di Alessandrina malgrado le sue sofferenze, attestato dalla biografia della Santa Sede.
44Alessandrina Maria da Costa, Diário, 22 maggio 1942. Testo originale italiano: « Il cuore del Papa è deciso a consacrare il mondo al Cuore di Maria. Che grande fortuna e gioia per il mondo appartenere come mai alla Madre di Dio! » Voce seguente (24 maggio 1942): « Il mondo è consacrato a Maria. Continua il digiuno. »
47Pio XII, radiomessaggio al Portogallo per il giubileo d'argento delle apparizioni di Fatima, 31 ottobre 1942, che consacra il mondo al Cuore Immacolato di Maria. Cfr. Wikipedia (PT), « Alexandrina Maria da Costa »: « A 31 de Outubro de 1942, o Papa Pio XII satisfez esse desejo… » La consacrazione sarà rinnovata l'8 dicembre 1942.
48P. Umberto Maria Pasquale, s.d.b. (1906-1985), secondo direttore spirituale di Alessandrina dal 1944, editore dei suoi scritti; autore di Alexandrina (LDC, Torino, 1960) e, in portoghese, di Sob o Céu de Balasar (Edições Salesianas, Porto, 1983) e Venerável Alexandrina (6ª ed., Edições Salesianas, Porto, 1998). Raccolse il diario, l'autobiografia (cominciata il 20 ottobre 1940) e i Sentimentos da Alma dettati a Deolinda (1944-1948).
50Preghiera dei tabernacoli riferita nel Diário – Autobiografia (ed. Pasquale). Non essendo stato possibile verificare l'esatta collocazione del passo nell'edizione, è resa qui in parafrasi.
56Arcidiocesi di Braga, dossier della causa di Alessandrina Maria da Costa: processo diocesano aperto dalla Curia arcivescovile di Braga nel 1967, concluso nel 1973 dopo l'audizione di quarantotto testimoni; decreto sull'eroicità delle virtù (Venerabile) del 12 gennaio 1996; miracolo accolto: guarigione di Maria Madalena Azevedo Gomes Fonseca (morbo di Parkinson) avvenuta il 3 marzo 1995, approvata con decreto il 20 dicembre 2003. Alcune fonti salesiane datano la dichiarazione di Venerabile al 21 dicembre 1995 (approvazione del decreto).
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