Papa Clemente IX (1600-1669)

Un pontificato di trenta mesi

Il regno di Clemente IX appartiene ai più brevi del XVII secolo: appena due anni e mezzo, trenta mesi, cioè circa 900 giorni, dal 20 giugno 1667 al 9 dicembre 1669.^[12] La brevità non ne cancellò tuttavia la memoria. Dove molti pontificati lunghi hanno lasciato soltanto un'amministrazione grigia, questi trenta mesi concentrarono una serie di atti decisivi — pace religiosa, pace politica, crociata mediterranea, canonizzazioni maggiori — portati da un uomo la cui bontà personale colpì i contemporanei ancora più della sua abilità.

Il contrasto con i papi-principi

Nel secolo dei papi mecenati fastosi e delle grandi famiglie romane — Barberini, Pamphili, Chigi — Clemente IX si distingue per la sua sobrietà. La Catholic Encyclopedia riassume così il sentimento dei Romani:

« Fu l'idolo dei Romani, non tanto per la sua erudizione e la sua applicazione agli affari, quanto per la sua estrema carità e la sua affabilità verso i grandi e i piccoli. » — The Catholic Encyclopedia, voce « Pope Clement IX », 1913^[21]

Lungi dall'usare la tiara per arricchire i parenti, moderò il nepotismo fino a rifiutare che il suo nome fosse inciso sui monumenti costruiti durante il suo regno.^[22][23] Questo disinteresse, opposto al fasto di un Alessandro VI o alle esitazioni politiche di un Clemente VII, spiega l'affetto duraturo che gli conservarono i Romani.

Ciò che questo articolo tratta — e ciò che rimanda altrove

Secondo l'angolo « biografia pontificale » della serie Ignispedia sui papi, questo articolo tratta la persona e il governo di Clemente IX. La dottrina giansenista in sé, le sue condanne dogmatiche e la lunga posterità fino al XVIII secolo appartengono a un dossier dottrinale distinto, al quale si rimanda. Allo stesso modo, la storia dettagliata della guerra di Candia o delle controversie missionarie viene evocata solo per ciò che riguarda direttamente il pontificato.

Una famiglia toscana di Pistoia

Giulio Rospigliosi nacque il 27 gennaio 1600 a Pistoia, in Toscana — vi fu battezzato il giorno seguente, 28 gennaio, nella chiesa di San Ilario.^[24] La sua famiglia, i Rospigliosi, era una stirpe di mercanti originari della Lombardia, stabilita in Toscana dal Medioevo e arricchitasi nel commercio della lana, dei panni e nella banca.^[25] Il padre, Girolamo Rospigliosi, fu gonfaloniere di Pistoia; la madre si chiamava Maria Caterina.^[26] Non grande aristocrazia romana, non dinastia cardinalizia: Giulio apparteneva alla borghesia patrizia di una città toscana e dovette tutto al suo talento e al suo lavoro.

Formazione: Collegio Romano e università di Pisa

Allievo dei gesuiti del Collegio Romano, Rospigliosi proseguì gli studi all'università di Pisa, dove studiò filosofia, teologia e diritto: incaricato nel 1623 di un corso straordinario di filosofia, vi fu ricevuto dottore in filosofia sacra e in teologia l'anno seguente (1624).^[27] Questa doppia impronta — rigore gesuitico e cultura umanistica pisana — fece di lui un letterato compiuto, a suo agio nella poesia e nel teatro quanto nel diritto e nella teologia. Fu grazie a questa reputazione di dotto e uomo di lettere che, nel 1624, entrò al servizio della corte pontificia.

Il poeta della corte Barberini

Giunto a Roma sotto il pontificato di Urbano VIII (il Barberini Maffeo Barberini, egli stesso poeta), Rospigliosi entrò nella clientela del cardinale Antonio Barberini e salì i gradi della curia: nominato alla Segreteria dei Riti (1631), canonico del capitolo di Santa Maria Maggiore e poi referendario delle Due Segnature (1632), segretario dei Brevi ai principi (estate 1635).^[28] Ma si distinse anche per un'altra via: divenne il librettista abituale della Roma barberiniana.

Nei teatri di palazzo Barberini, i suoi drammi per musica fecero epoca. Il Sant'Alessio, su sant'Alessio, musicato da Stefano Landi su scene del giovane Gian Lorenzo Bernini, è uno dei primi melodrammi consacrati alla vita di un santo: creato nel marzo 1631 al palazzo dei Giubbonari, fu ripreso per l'inaugurazione del teatro Barberini il 21 febbraio 1632.^[29] Con Chi soffre speri (« Chi soffre spera »), creato nel 1637 su musica di Mazzocchi e poi stampato a Roma nel 1639, Rospigliosi introdusse personaggi comici nel dramma serio: questa vena comica, prolungata fino al Dal male il bene (1653), fa di lui, per la storiografia dell'opera, uno degli artefici delle radici dell'opera comica.^[30][31] Fatto unico nella storia del papato, il futuro Clemente IX fu dunque, in senso proprio, un autore drammatico.

Secondo la sola voce anglofona di Wikipedia — senza fonte primaria verificabile —, il cardinale Francesco Albizzi avrebbe schernito l'inclinazione musicale di Rospigliosi; questo aneddoto è qui riportato con ogni riserva, senza riprendere alcuna citazione inverificabile.^[32]

Nunzio in Spagna (1644-1653)

Ordinato vescovo il 29 marzo 1644 e nominato arcivescovo titolare di Tarso, Rospigliosi fu inviato come nunzio apostolico a Madrid, dove arrivò nell'estate del 1644.^[33][34] La sua missione, durata quasi nove anni, sotto i pontificati di Innocenzo X e poi di Alessandro VII, fu dominata dalle negoziazioni di pace alla fine della guerra dei Trent'anni e dalla gestione degli incidenti diplomatici tra Roma e la corona di Spagna.^[35] Vi acquisì una conoscenza diretta delle corti, degli ambasciatori e degli ingranaggi della diplomazia europea che gli sarebbe poi servita. Lasciò Madrid all'inizio di gennaio 1653 e, dopo un soggiorno in Toscana, rientrò a Roma all'inizio dell'estate.^[36]

Segretario di Stato di Alessandro VII (1655-1667)

L'elezione di Fabio Chigi come Alessandro VII nel 1655 aprì a Rospigliosi il vertice della curia. Nominato cardinale segretario di Stato già nell'aprile 1655, fu creato cardinale il 9 aprile 1657, con il titolo di San Sisto.^[37][38] Per dodici anni diresse la diplomazia pontificia, incontrando il papa ogni giorno per esaminare gli affari, mantenendo l'equilibrio tra le fazioni spagnola e francese e tenendosi prudentemente al di sopra degli intrighi.^[39] Alla morte di Alessandro VII, nel maggio 1667, era uno degli uomini del Sacro Collegio meglio preparati a succedergli.

Il conclave dopo Alessandro VII

Alla morte di Alessandro VII, il 22 maggio 1667, il conclave si aprì in un clima di pressione delle grandi corone. La candidatura di Rospigliosi raccolse tuttavia un concorso di appoggi eccezionalmente ampio: Francia e Spagna insieme, il gruppo dei cardinali indipendenti soprannominato squadrone volante, e la regina Cristina di Svezia, ritiratasi a Roma dopo l'abiura.^[40] La sera del 20 giugno 1667, dopo un breve interregno, il cardinale Rospigliosi fu eletto — secondo la Catholic Encyclopedia, con un voto praticamente unanime del Sacro Collegio.^[41] Prese il nome di Clemente IX e fu incoronato il 26 giugno.

« Sidus olorum »: la leggenda dei cigni

La tradizione riferisce che, durante il conclave, Rospigliosi occupasse una cella chiamata « camera dei cigni », il che avrebbe corrisposto al motto Sidus olorum (« astro dei cigni ») attribuitogli dalla celebre Profezia di san Malachia.^[42] Come l'intera profezia — la cui autenticità medievale è seriamente contestata e che viene di solito ritenuta una compilazione tarda del XVI secolo —, l'aneddoto appartiene più al folklore curiale che alla storia: lo si menziona qui per memoria, senza attribuirgli un valore soprannaturale stabilito.

Confessioni, ospedali e mensa dei poveri

Il tratto che domina tutte le testimonianze è la carità concreta del papa. Lungi dal restare chiuso nel palazzo, Clemente IX scendeva a confessare i fedeli come un semplice sacerdote:

« Due giorni alla settimana occupava un confessionale nella basilica di San Pietro e ascoltava chiunque desiderasse confessarsi da lui. Visitava spesso gli ospedali ed era prodigo di elemosine verso i poveri. » — The Catholic Encyclopedia, 1913^[43]

Secondo una tradizione riportata dalle voci enciclopediche moderne — assente dai passi verificati della Catholic Encyclopedia citati sopra —, avrebbe fatto ogni giorno invitare tredici poveri alla sua tavola e li avrebbe serviti lui stesso prima di prendere il proprio pasto dopo di loro.^[44] Questa immagine — un papa inginocchiato al confessionale, un papa che serve gli indigenti — fissò già in vita una reputazione di santità familiare sopravvissuta alla brevità del regno.

La riforma delle finanze e il rifiuto del fasto

Clemente IX ereditò un tesoro gravato dalle guerre e dalle spese dei predecessori. Con una stretta economia, ristabilì l'ordine nelle finanze pontificie, il che gli permise precisamente di liberare somme considerevoli inviate a Venezia per la difesa di Creta.^[45] La sua avversione alla notorietà giunse fino a proibire che il suo nome fosse iscritto sugli edifici elevati sotto il suo pontificato: gesto quasi inaudito in un'epoca in cui ogni papa firmava Roma con le proprie armi.^[46]

Un nepotismo moderato

Rispetto al nepotismo massiccio dei Barberini, dei Pamphili o dei Chigi, quello di Clemente IX appare misurato.^[47] I parenti non furono dimenticati — il fratello Camillo fu nominato generale dell'esercito pontificio, il nipote Vincenzo capitano generale delle galere (comandò le spedizioni di soccorso a Candia), e il nipote Giacomo Rospigliosi fu creato cardinale —, ma il papa non costruì per i suoi una fortuna scandalosa come altre famiglie avevano accumulato. La storiografia sottolinea la moderazione di questo nepotismo, conforme al carattere del pontefice.^[48]

Riorganizzazioni curiali

Amministratore metodico, Clemente IX ritoccò diversi ingranaggi della curia: riorganizzazione della Congregazione incaricata dello stato dei religiosi (costituzione Iniuncti, 11 aprile 1668), regolamentazione dell'attività missionaria (17 giugno 1669) e soprattutto creazione della Congregazione delle Indulgenze e delle Reliquie (6 luglio 1669, con il breve In ipsis pontificatus nostra primordiis), destinata a controllare la diffusione delle reliquie e la concessione delle indulgenze.^[49] Queste misure, senza clamore, testimoniano lo stesso desiderio di ordine che caratterizza la gestione finanziaria.

Il contesto: il Formulario e i quattro vescovi

Nel momento in cui Clemente IX salì al trono, la Francia cattolica era lacerata dalla controversia giansenista. Per esigere dal clero la condanna delle cinque proposizioni tratte dall'Augustinus di Giansenio, la Santa Sede aveva imposto la firma di un Formulario, reso obbligatorio dalla bolla Regiminis apostolici di Alessandro VII (1665).^[50][51] Quattro vescovi francesi rifiutarono di sottoscriverlo senza riserve, distinguendo ciò che la Chiesa poteva imporre da ciò che non poteva imporre:

Il conflitto minacciava di trasformarsi in scisma gallicano: Roma si preparava a procedure contro questi vescovi, mentre Luigi XIV, preoccupato della pace del suo regno, cercava una via d'uscita.^[52]

La distinzione tra diritto e fatto

Il nodo teologico consisteva in una distinzione classica, diritto e fatto (quaestio iuris / quaestio facti). I giansenisti ammettevano che la Chiesa, infallibile sul diritto, avesse condannato come eretiche le cinque proposizioni; contestavano però il fatto, cioè che queste proposizioni si trovassero realmente, nel senso in cui la Chiesa le condannava, nel libro di Giansenio. Sul fatto, sostenevano, si doveva soltanto un silenzio rispettoso, non un assenso di fede.^[53] I quattro vescovi firmarono il Formulario inserendo questa distinzione nel mandamento con cui lo pubblicavano nelle loro diocesi.

Il breve del 1669 e la « Pace della Chiesa »

Invece di spezzare quei vescovi, Clemente IX scelse la pacificazione. All'inizio del 1669, con un breve indirizzato ai vescovi di Alet, Pamiers, Angers e Beauvais (breve del 2 febbraio — datazione di Philippe Dieudonné, confermata da Treccani —, dopo una riconciliazione proclamata il 19 gennaio secondo Dieudonné; le trattative parigine erano state condotte dal nunzio Bargellini e da Hugues de Lionne, che Treccani indica come il vero artefice dell'accordo), manifestò la « benevolenza della Santa Sede » e accolse la sottomissione dei prelati senza esigere che rinunciassero esplicitamente alla loro distinzione.^[54][55] Questo compromesso, subito chiamato Pace clementina (Pax Clementina) o Pace della Chiesa, riaprì provvisoriamente il monastero di Port-Royal e fece calare la tempesta.^[56]

« Con un mite compromesso nell'affare del giansenismo francese, conosciuto sotto il nome di Pace clementina (Pax Clementina), ottenne una tregua nella tempesta. » — The Catholic Encyclopedia, 1913^[57]

Una pace reale, ma fragile

La portata di questa pace fu giudicata diversamente. A Parigi vi si vide una concessione del papa; a Roma alcuni la lessero come un segno di debolezza davanti alla pressione di Luigi XIV.^[58] Lo storico Philippe Dieudonné, nello studio di riferimento sulla questione, ne fece il titolo stesso di un paradosso — « sconfitta e vittoria del primo giansenismo francese » —, sottolineando che la tregua non risolse nulla sul fondo: la controversia sarebbe riemersa sotto i pontificati successivi.^[59] Ma per il breve regno di Clemente IX, la Pace clementina fu un successo pastorale reale, che risparmiò alla Chiesa di Francia uno scisma imminente. Il dettaglio dottrinale della controversia — le cinque proposizioni, l'Augustinus, il seguito fino al Cas de conscience e alla bolla Unigenitus — è trattato nel dossier consacrato al giansenismo.

La guerra di Devoluzione

Appena eletto, Clemente IX dovette affrontare una crisi europea. Nel 1667, Luigi XIV aveva invaso i Paesi Bassi spagnoli in nome di presunti diritti di « devoluzione » della moglie Maria Teresa sull'eredità del padre Filippo IV di Spagna. La guerra di Devoluzione minacciava di riaccendere un conflitto generale tra le corone cattoliche, proprio mentre i Turchi premevano sulla Cristianità nel Mediterraneo.^[60]

La mediazione pontificia

Fedele alla vocazione arbitrale della Santa Sede, Clemente IX offrì subito la sua mediazione alle due corone.^[61][62] Secondo lo storico François Guizot, il congresso apertosi ad Aquisgrana (Aachen) fu presieduto dal nunzio del nuovo papa — che il passo citato di Guizot non nomina.^[63]

Il trattato del 2 maggio 1668

Il trattato di Aquisgrana fu firmato il 2 maggio 1668. La Francia conservava una dozzina di piazzeforti conquistate nei Paesi Bassi spagnoli — tra cui Lille, Tournai, Douai e Charleroi — ma restituiva la Franca Contea.^[64] Sul versante francese, l'atto fu firmato da Hugues de Lionne, ministro di Luigi XIV.^[65] Quale che fosse la sua fragilità, questo arbitrato confermò il ruolo del papato come istanza di conciliazione tra i principi cristiani, e rimane uno degli atti diplomatici più significativi del regno.^[66]

Vent'anni di assedio

Dal 1648, l'Impero ottomano assediava Candia (l'attuale Heraklion), capitale della Creta veneziana e ultimo grande bastione cristiano del Mediterraneo orientale. L'assedio di Candia è uno dei più lunghi della storia: oltre vent'anni di blocco e assalti contro una piazza che Venezia difendeva allo stremo.^[67] Per Clemente IX, salvare Creta era una questione di Cristianità, e ne fece uno dei grandi oggetti del suo pontificato.

Lo sforzo di Clemente IX per Venezia

Il papa impegnò per Candia mezzi sproporzionati rispetto alla modestia delle sue risorse: vendite di beni ecclesiastici, giubilei straordinari, sussidi in denaro e invio di due spedizioni navali — nella primavera-estate 1668 e poi in quella del 1669 — poste sotto il comando del nipote Vincenzo Rospigliosi.^[68][69] Proprio per finanziare questo soccorso aveva riordinato le finanze pontificie con rigorosa economia.^[70] Ma la coalizione cristiana restò divisa, i rinforzi francesi si rivelarono insufficienti e lo sforzo veneziano, nonostante una resistenza eroica, giungeva alla fine.

La capitolazione del settembre 1669

Dopo oltre due decenni di resistenza, Venezia dovette capitolare. Il provveditore Francesco Morosini negoziò la resa all'inizio di settembre 1669; l'evacuazione veneziana si scaglionò lungo il mese e la resa formale al gran visir Ahmed Köprülü ebbe luogo il 27 settembre 1669.^[71][72] La perdita di Creta, ultimo grande territorio veneziano d'Oriente, fu avvertita in tutta la Cristianità come un disastro.

Morire di dolore

La notizia colpì Clemente IX al cuore. La Catholic Encyclopedia è esplicita:

« La notizia della sua caduta, dopo una valorosa resistenza di vent'anni, affrettò la morte del papa. » — The Catholic Encyclopedia, 1913^[73]

Colpito da un primo attacco di apoplessia nella notte tra il 25 e il 26 ottobre 1669, dal quale si riprese, e poi da un secondo, più grave, nella notte tra il 28 e il 29 novembre, il papa si spense a Roma il 9 dicembre 1669, dopo due anni, cinque mesi e diciannove giorni di pontificato.^[74] La tradizione ha ricordato che morì, secondo l'espressione spesso ripetuta, « con il cuore spezzato » per la caduta di Candia e il sangue dei cristiani versato a Creta — nesso causale che le fonti contemporanee qui citate non documentano oltre la constatazione della Catholic Encyclopedia.^[75]

Nonostante la brevità del regno, Clemente IX iscrisse nel calendario della Chiesa diverse figure maggiori della santità della Controriforma.

Rosa da Lima, primo fiore delle Americhe

Clemente IX beatificò Rosa da Lima, la prima beata — e presto la prima santa — del Nuovo Mondo.^[76] La voce « Pope Clement IX » della Catholic Encyclopedia e il New Catholic Dictionary datano l'atto al 15 aprile 1668, ma la voce « St. Rose of Lima » della stessa Catholic Encyclopedia lo colloca nel 1667: in assenza di un atto pontificio verificato, nessuna data è qui accolta e l'incertezza è mantenuta (vedi la nota). Domenicana del terz'ordine, mistica e penitente peruviana, Rosa sarebbe diventata la patrona dell'America Latina e delle Filippine.^[77] La sua beatificazione da parte di Clemente IX, seguita dalla canonizzazione da parte di Clemente X nel 1671, segna il riconoscimento solenne della santità americana da parte di Roma, poco più di un secolo dopo l'evangelizzazione del continente.

Pietro d'Alcántara e Maria Maddalena de' Pazzi

Il 28 aprile 1669, Clemente IX canonizzò due grandi figure della spiritualità del XVI secolo: Pietro d'Alcántara, francescano riformatore, amico e consigliere di Teresa d'Ávila, e Maria Maddalena de' Pazzi, carmelitana fiorentina mistica.^[78] Onorando questi maestri di orazione e penitenza, il papa letterato e caritatevole raggiungeva, al di là dei suoi talenti diplomatici, il cuore contemplativo della Chiesa che governava.

Gli angeli di ponte Sant'Angelo

Rimasto amico degli artisti, Clemente IX affidò a Gian Lorenzo Bernini l'abbellimento di ponte Sant'Angelo (Ponte Sant'Angelo), accesso solenne al castello e alla basilica di San Pietro. Bernini e la sua bottega vi disposero la celebre serie di angeli che portano gli strumenti della Passione, trasformando il ponte in una Via Dolorosa scolpita che conduce il pellegrino verso la tomba dell'Apostolo.^[79][80] Lo stesso papa sostenne il completamento della colonnata di piazza San Pietro, capolavoro berniniano.

Il primo teatro d'opera di Roma

Coerente con la sua giovinezza di librettista, il progetto del primo teatro pubblico di Roma, il Teatro Tordinona, fu promosso da Cristina di Svezia, ritiratasi in città: aperto nel gennaio 1671, un anno dopo la morte di Clemente IX — dunque sotto Clemente X, che se ne preoccupò —, fu inaugurato con lo Scipione affricano di Francesco Cavalli.^[81][82][83] Il papa che aveva scritto Sant'Alessio e Chi soffre speri lasciava così alla sua città un'istituzione duratura: l'incontro, nella sua persona, del sacerdote, del diplomatico e dell'artista non ha vero equivalente nella storia del papato.

Il sepolcro di Santa Maria Maggiore

Clemente IX fu sepolto nella basilica di Santa Maria Maggiore, di cui era stato canonico del capitolo dal 1632. Il suo successore Clemente X gli fece elevare un monumento funebre riccamente ornato, opera dell'architetto Carlo Rainaldi (1671).^[84][85] Questo sepolcro, in una delle quattro basiliche maggiori di Roma, perpetua la memoria di un papa che la città aveva amato.

Un « piccolo » pontificato di grande fama

Trenta mesi, quattro dossier, una reputazione di santità: il pontificato di Clemente IX mostra che un regno breve può contare più di molti regni lunghi. Papa della pace — pace religiosa con i giansenisti, pace politica tra Francia e Spagna, riconciliazione con il Portogallo —, papa della carità nel confessionale — e, secondo la tradizione, alla mensa dei poveri —, papa dell'ultima crociata per Creta, lasciò l'immagine, rara nel suo secolo, di un pastore più preoccupato delle anime che della propria gloria. Che il suo nome non sia stato inciso su nessuno dei suoi monumenti è forse il più giusto dei suoi epitaffi.

Articoli Ignispedia collegati

• Papa Alessandro VII — il suo predecessore, di cui fu segretario di Stato.
• Papa Clemente X — il suo successore, che terminò il suo sepolcro e canonizzò Rosa da Lima.
• Il giansenismo — la dottrina, le condanne e la lunga posterità della controversia placata dalla Pace clementina.
• Papa Clemente VII — un altro papa letterato confrontato con le lacerazioni politiche del suo tempo.
• Papa Alessandro VI — il rovescio rinascimentale del disinteresse clementino.

Fonti principali

• James Loughlin, « Pope Clement IX », in The Catholic Encyclopedia, vol. IV, Robert Appleton Company, New York, 1908 (testo online: https://www.newadvent.org/cathen/04028a.htm): voce di riferimento in inglese, fonte dei giudizi sulla carità del papa, sulla Pace clementina e sulla morte dopo Candia.
• Enciclopedia dei Papi, Istituto della Enciclopedia Italiana (Treccani), voce « Clemente IX »: biografia critica dettagliata (famiglia, formazione, nunziatura, segreteria di Stato, pontificato, nepotismo moderato, congregazioni).
• Philippe Dieudonné, La Paix clémentine. Défaite et victoire du premier jansénisme français sous le pontificat de Clément IX (1667-1669), Bibliotheca Ephemeridum Theologicarum Lovaniensium 167, Leuven University Press / Peeters, 2003: studio accademico di riferimento sulla Pace clementina.
• Ludwig von Pastor, Histoire des papes depuis la fin du Moyen Âge, vol. XXXI (Alessandro VII, Clemente IX, Clemente X): racconto critico di riferimento sul periodo, fondato sugli archivi vaticani.
• Margaret Murata, Operas for the Papal Court, 1631-1668, UMI Research Press, Ann Arbor, 1981: studio musicologico di riferimento sui libretti d'opera di Giulio Rospigliosi.
• New Advent / Catholic Encyclopedia: voci « St. Rose of Lima », « St. Peter of Alcantara » e « St. Malachy » per le canonizzazioni clementine e la Profezia dei papi.