Papa san Pasquale I (Paschalis, Pasquale I) governa la Chiesa di Roma dal 25 gennaio 817 fino alla morte, collocata dall'elenco ufficiale della Santa Sede tra febbraio e maggio 824. È il 98º papa dell'elenco pontificio, romano di origine, successore di Stefano IV e predecessore di Eugenio II.[1][2]
Il suo pontificato si situa nella prima età carolingia : Carlo Magno è morto dall'814, Leone III ha lasciato una Roma trasformata dall'incoronazione imperiale dell'800, e Ludovico il Pio cerca di organizzare un impero cristiano senza ridurre il papato a una semplice amministrazione imperiale. Pasquale ottiene nell'817 il Pactum Ludovicianum, testo chiave che conferma a san Pietro e al suo vicario i diritti e i possessi della Chiesa romana.[3][4]
Pasquale I conta anche per la sua risposta alla seconda crisi iconoclasta. Mentre l'imperatore bizantino Leone V rilancia in Oriente la guerra contro le immagini, san Teodoro Studita — che scrive più volte al papa — saluta in Pasquale I il compimento dell'opera di Pietro, in particolare nella sua lettera al monaco Naucratius (Ep. 407). Roma diventa un rifugio per i monaci greci perseguitati e un laboratorio visivo dell'ortodossia cattolica : i mosaici di Santa Prassede, di Santa Cecilia e di Santa Maria in Domnica proclamano con la pietra, l'oro e l'immagine ciò che gli iconoclasti contestano.[5][6][7]
Il suo regno finisce tuttavia in una violenta crisi romana. Dopo l'incoronazione di Lotario I a San Pietro nell'823, due alti funzionari favorevoli al partito franco vengono accecati e uccisi. Pasquale è accusato, si dichiara innocente con giuramento, difende gli esecutori affermando che avevano punito un tradimento, poi muore poco dopo in una città ancora divisa.[8][9][10]
San Teodoro Studita, nella sua lettera al monaco Naucratius (Ep. 407), si rallegra di vedere in Pasquale il compimento dell'opera di Pietro (riassunto dalla versione inglese disponibile, di cui nessun traduttore è accreditato).[11]
Perché Pasquale I conta?
Il papa della Roma carolingia senza servile sottomissione
Pasquale I non è un papa isolato tra due grandi nomi. Riceve l'eredità di Leone III, che aveva incoronato Carlo Magno imperatore nell'800, e quella di Stefano IV, che aveva incontrato Ludovico il Pio a Reims nell'816. La questione centrale del suo pontificato è dunque chiara : come può la Chiesa romana beneficiare della protezione carolingia senza perdere la propria libertà ?[12][13]
Il Pactum Ludovicianum dell'817 risponde in parte a questa domanda. Treccani lo presenta come un privilegio imperiale che conferma i possessi già riconosciuti alla Sede apostolica : Roma e il suo ducato, la Tuscia romana, la Campagna romana, l'Esarcato, la Pentapoli, la Sabina e altri territori rivendicati nell'eredità delle donazioni carolinge (tra cui la Tuscia longobarda e il Beneventano).[14]
Questa conferma non cancella le tensioni. Inquadra una situazione in cui l'imperatore protegge, conferma e sorveglia, mentre il papa governa una città le cui fazioni aristocratiche, i chierici del Laterano, le milizie e gli agenti franchi si disputano l'influenza. L'articolo su Pasquale deve dunque evitare due semplificazioni : farne un papa indipendente nel senso moderno, o un semplice prefetto religioso di Ludovico il Pio.
Il papa iconodulo visto dall'Oriente
La seconda iconoclastia bizantina scoppia sotto Leone V l'Armeno. La posta in gioco non è decorativa : se il Verbo si è davvero fatto carne, la sua umanità visibile può essere rappresentata senza idolatria, perché l'immagine rimanda alla persona rappresentata e non sostituisce Dio.[15]
Treccani sottolinea che Pasquale risponde in greco, con una reale conoscenza dei Padri orientali, probabilmente aiutato da monaci orientali rifugiatisi a Roma — un'ipotesi che Verardi stesso contrassegna con un « forse ». Questo dato è capitale : il papa latino non oppone all'Oriente una vaga pietà occidentale ; risponde all'Oriente con le sue stesse autorità patristiche.[16]
San Teodoro Studita, grande difensore delle immagini, riconosce in questo intervento il ruolo dottrinale della Sede di Pietro. La sua lettera presenta Roma come la sede principale depositaria delle chiavi della fede, che gli eretici non rovesceranno (parafrasi editoriale dalla versione inglese disponibile, di cui nessun traduttore è accreditato).[17]
Il papa costruttore che parla attraverso i mosaici
Pasquale I ricostruisce o rinnova tre grandi basiliche romane : Santa Prassede, Santa Cecilia in Trastevere e Santa Maria in Domnica. Innalza anche la cappella di San Zenone a Santa Prassede, legata alla memoria di sua madre Teodora.[18][19][20]
Caroline Goodson riassume l'importanza di questo programma : gli edifici di Pasquale non sono semplici abbellimenti, ma strumenti di potere pontificio, di memoria dei martiri e di posizionamento nei rapporti tra Roma, i Carolingi e Bisanzio.[21]
Il dettaglio più visibile resta il ritratto di Pasquale stesso nei mosaici. A Santa Prassede porta il nimbo quadrato dei viventi e offre il modello della chiesa. L'immagine fa comprendere il pontificato in uno sguardo : il papa costruisce, riunisce le reliquie, onora i santi, protegge i monaci greci e iscrive il suo nome nella città.[22]
Le fonti principali
Tabella dei testimoni
| Fonte | Data | Cosa apporta | Prudenza |
|---|---|---|---|
| Santa Sede | elenco attuale | 98º papa, Roma, 25.I.817 - II/V.824 | Notice brevissima |
| Liber Pontificalis | fonte pontificia medievale | Origine, formazione, monastero di Santo Stefano, costruzioni, reliquie, doni, crisi finale | Fonte romana favorevole, ma preziosa |
| Treccani / Andrea Antonio Verardi | 2014 | Analisi politica : Pactum, iconoclastia, Lotario, crisi dell'823-824 | Sintesi moderna maggiore |
| New Advent / Catholic Encyclopedia | 1911 | Vita, relazioni franche, Teodoro Studita, monaci greci, edifici | Antica, ma cattolica e densa |
| Caroline J. Goodson | 2010 | Lettura archeologica e politica delle costruzioni di Pasquale | Estratto disponibile, libro specialistico |
| Encyclopedia.com / New Catholic Encyclopedia | moderna | Interpretazione del Pactum, missioni del Nord, crisi romana | Sintesi breve, utile per riscontri |
| Britannica | moderna | Riassunto : relazione con i Carolingi, icone, edifici, reliquie | Molto sintetica |
La Santa Sede e le date del pontificato
L'elenco ufficiale del Vaticano indica Pasquale come 98º papa, di origine romana, con un pontificato che inizia il 25 gennaio 817 e termina tra febbraio e maggio 824 (notice « Paschal I » della Santa Sede, verificata in lettura diretta).[23] Il numero 99 adottato da alcuni elenchi deriva dal fatto che essi contano in più l'effimero Stefano del marzo 752, morto tre giorni dopo la sua elezione senza aver ricevuto la consacrazione episcopale e assente dall'attuale elenco ufficiale.[24] Questa forchetta dipende dalla vacanza di circa tre mesi prima dell'elezione di Eugenio II, che Treccani colloca tra febbraio e maggio 824 : gli elenchi che danno l'11 febbraio come data fissa riprendono la memoria liturgica attuale, che Verardi accoglie solo come probabile (« probabilmente l'11 febbraio dell'824 ») ; New Advent, più antica, menziona una morte in aprile, maggio o giugno 824.[25][26]
Per il titolo Ignispedia, la soluzione più sicura è dunque conservare il quadro del pontificato : Papa san Pasquale I (817-824). La data precisa del decesso sarà trattata nel corpo, senza forzare una certezza che le fonti non danno tutte allo stesso modo.
Il Liber Pontificalis e la memoria ufficiale romana
Il Liber Pontificalis è la fonte narrativa centrale. New Advent rimanda esplicitamente all'edizione di Duchesne, tomo II, p. 52 e seguenti, per il pontificato di Pasquale.[27] Questa notice conserva il ritratto del chierico formato al Laterano, del rettore di Santo Stefano, del papa costruttore e del pontefice delle traslazioni di reliquie.
Il suo tono è evidentemente romano. Presenta Pasquale come un servo dei poveri, un protettore dei martiri e un restauratore di basiliche. Ma le fonti franche e le sintesi moderne completano questo ritratto con la crisi politica dell'823-824 : la fine del regno mostra che la Roma pontificia non è pacificata dalla sola santità personale del papa.[28][29]
Prima del pontificato : un chierico romano del Laterano
Figlio di Bonoso e di Teodora
New Advent dice che Pasquale è figlio di un Romano di nome Bonoso ; Treccani aggiunge il nome di sua madre, Teodora, e colloca la sua nascita nella seconda metà dell'VIII secolo, forse a Roma.[30][31]
Questa madre è importante perché Pasquale farà costruire per lei la cappella di San Zenone a Santa Prassede. Il mosaico vi conserva la celebre iscrizione Theodora episcopa. La Chiesa non avendo mai conferito l'ordinazione sacramentale a donne, e nessuna fonte contemporanea attestando per Teodora né ordinazione né ministero episcopale, questo titolo si legge come onorifico : la madre del vescovo di Roma onorata con il titolo di suo figlio.[32][33]
Formazione al patriarchio del Laterano
Pasquale entra giovane nel clero romano e riceve la sua formazione al patriarchio del Laterano. New Advent indica che vi è istruito nel servizio divino e nella Scrittura ; Treccani precisa, dal Liber Pontificalis, che diventa suddiacono poi sacerdote, secondo una progressione ordinaria dell'epoca.[34][35]
Questa formazione spiega due tratti del pontificato : l'attenzione liturgica, visibile nelle basiliche e nelle reliquie ; e la capacità dottrinale, visibile nella risposta greca all'iconoclastia. Pasquale non è soltanto un amministratore urbano ; è un chierico plasmato dalla liturgia, dalla Scrittura, dai canti e dagli usi del Laterano.
Rettore di Santo Stefano presso San Pietro
Leone III lo nomina superiore del monastero di Santo Stefano presso la basilica di San Pietro. Questo monastero fa parte degli istituti che assicurano il servizio liturgico quotidiano intorno al Vaticano e l'accoglienza dei pellegrini.[36][37]
Treccani nota che Pasquale vi acquista una reputazione di virtù e di assistenza ai poveri, usando persino i propri beni per soccorrere i bisognosi. La fonte conserva un tono agiografico, ma il dettaglio materiale è eloquente : non si tratta soltanto di una lode astratta, ma di un ricordo concreto di carità monastica.[38]
L'elezione dell'817 e il Pactum Ludovicianum
Un'elezione quasi immediata
Stefano IV muore il 24 gennaio 817. Pasquale è eletto molto rapidamente : la Catholic Encyclopedia dice che fu scelto subito, poi consacrato e intronizzato l'indomani — ossia il 25 gennaio, data che la Santa Sede accoglie come inizio del pontificato — mentre Treccani avanza probabilmente il 26 gennaio per l'elezione ; lo scarto di un giorno dipende dalle fonti, l'essenziale — una vacanza quasi nulla — essendo assicurato.[39][40][41]
Questa brevità della vacanza è insolita per il periodo. Treccani vi vede il segno di un'ampia convergenza delle componenti sociali che partecipano all'elezione pontificia intorno al rettore di Santo Stefano.[42] Ciò non significa che Roma sia pacificata ; significa che Pasquale appare anzitutto come una scelta accettabile per parecchi ambienti.
Informare Ludovico il Pio
Fin dalla sua ascesa, Pasquale invia un'ambasciata a Ludovico il Pio per informarlo che la sua elezione è avvenuta secondo i canoni e senza ambizione personale. Una seconda legazione, guidata dal nomenclatore Teodoro, mira a consolidare l'appoggio imperiale e i vincoli di amicizia tra le due istituzioni.[43]
Il gesto è prudente. Pasquale vuole essere riconosciuto dall'imperatore, ma vuole anche stabilire che l'elezione romana è regolare. L'accordo con i Carolingi deve proteggere Roma, non trasformare l'elezione del papa in una nomina franca.
Ciò che il Pactum conferma
Il Pactum Ludovicianum rinnova le concessioni fatte dai Carolingi a san Pietro e al suo vicario. Treccani enumera Roma e il suo ducato, la Tuscia romana, la Campagna romana, poi le donazioni legate all'Esarcato, alla Pentapoli, alla Sabina, alla Tuscia longobarda e al Beneventano.[44]
| Dimensione | Cosa cerca Pasquale | Cosa conferma Ludovico | Rischio persistente |
|---|---|---|---|
| Elezione pontificia | Libertà canonica di Roma | Sostegno imperiale al buon svolgimento | Sorveglianza politica |
| Territori | Possessi di san Pietro | Conferma delle donazioni e dei diritti | Contestazioni locali |
| Difesa | Protezione carolingia | Impegno dell'imperatore | Dipendenza militare |
| Prestigio | Alleanza con l'impero cristiano | Riconoscimento del papa come interlocutore | Rivalità dei partiti romani |
Il Pactum è dunque al tempo stesso una vittoria e una fonte di tensione. Dà a Pasquale una forte base giuridica ; attira anche a Roma tutti coloro che vogliono usare l'appoggio franco contro il governo pontificio. Una prudenza di metodo s'impone infine : l'autenticità di questo documento è stata contestata più volte dagli storici moderni, anche se oggi è generalmente ammessa nell'essenziale.[45] A questa prudenza sull'autenticità si aggiunge quella imposta dalla trasmissione : l'originale è perduto e il testo è noto solo da copie tarde, principalmente da manoscritti di diritto canonico dei secoli XI-XII, dai quali gli editori moderni lo hanno ricostruito.[46]
Pasquale I di fronte alla seconda iconoclastia
Leone V e la ripresa orientale
Nell'813, Leone V l'Armeno giunge al potere a Costantinopoli. La capitale orientale ricade presto sotto l'influenza di un partito ostile al culto delle immagini. Tra la fine dell'817 e i primi mesi dell'818, una legazione è inviata a Roma per guadagnare Pasquale alla posizione iconoclasta.[47]
Treccani riferisce che Pasquale accoglie i rappresentanti imperiali, ma rifiuta di ricevere coloro che portano la lettera sinodale del patriarca illegittimo Teodoto. Questo rifiuto è un atto dottrinale : Roma non dà una parvenza di comunione a un'autorità patriarcale insediata nella logica iconoclasta.[48]
Una risposta greca e patristica
La parte dogmatica della risposta di Pasquale a Leone V è trasmessa in greco nel manoscritto Ambrosiano H257 inf. (ff. 138v-140) della Biblioteca Ambrosiana. Treccani insiste sul suo interesse : il testo mobilita i Padri orientali e manifesta una vera padronanza della teologia iconodula.[49]
Pasquale non risponde dunque solo con la diplomazia. Impegna la dottrina. La difesa delle immagini è, per lui, una conseguenza dell'Incarnazione : perché il Figlio di Dio ha assunto un'umanità visibile, le immagini sacre possono testimoniare questa visibilità senza diventare idoli.
San Teodoro Studita e la Sede di Pietro
La lettera di san Teodoro Studita al monaco Naucratius (Ep. 407) è uno dei testi più forti del dossier. Teodoro vi descrive gli avversari delle immagini come separati dal corpo di Cristo e dalla sede romana, depositaria delle chiavi della fede (parafrasi dalla versione inglese disponibile, di cui nessun traduttore è accreditato).[50]
Questo passo non va letto come una formula polemica isolata. Mostra come un grande monaco greco, perseguitato dall'iconoclastia, guardi a Roma come a un punto di appoggio dottrinale nella crisi orientale. Per Ignispedia, il dossier è prezioso : collega primato romano, difesa delle immagini e fedeltà al secondo concilio di Nicea.
Roma accoglie i monaci greci
New Advent riferisce che numerosi monaci cacciati dalla Grecia dall'imperatore vengono a Roma e che Pasquale li riceve con benevolenza, installandoli in monasteri di nuova erezione, in particolare Santa Prassede, Santa Cecilia, Santi Sergio e Bacco presso il Laterano.[51]
L'accoglienza dei monaci completa la risposta dottrinale. Roma non si accontenta di difendere le immagini per lettera ; dà rifugio agli uomini che soffrono per questa dottrina. Le basiliche di Pasquale diventano dunque al tempo stesso santuari di reliquie romane e luoghi di ospitalità per l'Oriente perseguitato.
Le basiliche di Pasquale : una teologia in mosaico
Santa Prassede : reliquie, Greci e cappella di San Zenone
Santa Prassede è il monumento maggiore del pontificato. Goodson mostra che la chiesa e la cappella di San Zenone costituiscono uno dei meglio conservati complessi dell'arte romana del IX secolo.[52] Il Liber Pontificalis (vita di Pasquale I, § IX) descrive Pasquale che ricerca nei cimiteri in rovina, trova e riunisce i corpi di numerosi santi martiri abbandonati, poi li depone con venerazione nella chiesa di santa Prassede.[53]
« Questo santo pontefice ricercò, trovò e raccolse molti corpi di santi. » — Liber Pontificalis, vita di Pasquale I, § IX (traduzione dal latino : « multa corpora sanctorum dirutis in cimiteriis iacentia […] querens atque inventa colligens »)[54]
Lo stesso passo indica che una comunità greca è installata presso la chiesa per cantare giorno e notte le lodi di Dio e dei santi che vi riposano.[55] La basilica diventa dunque una sintesi perfetta di Pasquale : reliquie romane, liturgia monastica, ospitalità greca, difesa visiva delle immagini.
Santa Cecilia in Trastevere
Pasquale ricostruisce anche Santa Cecilia in Trastevere. New Advent ricorda che il ritrovamento delle reliquie di santa Cecilia e dei suoi compagni, poi la loro traslazione verso la nuova basilica, sono descritti in dettaglio nel Liber Pontificalis.[56]
La tradizione racconta che Pasquale, non trovando dapprima il corpo di Cecilia, avrebbe ricevuto in sogno un'indicazione della santa. Qualunque sia la valutazione storica del motivo agiografico, il fatto liturgico è certo : Pasquale associa il santuario trasteverino alla memoria di una grande martire romana, e l'abside conserva ancora il ricordo visivo del suo programma.[57][58]
Santa Maria in Domnica e il linguaggio mariano
Santa Maria in Domnica, sul Celio, appartiene anch'essa al gruppo delle ricostruzioni pasqualiane. New Advent la nomina tra le tre basiliche interamente ricostruite da Pasquale ; Goodson la integra nel programma architettonico che afferma il ruolo del papa nella città.[59][60]
Questa basilica porta un linguaggio mariano molto leggibile : la Vergine siede in trono con il Bambino, al cuore di una composizione che rende visibile la fede. Nel contesto iconoclasta, una tale immagine non è un ornamento neutro. Afferma che il Figlio di Dio ha assunto un'umanità reale nel seno di Maria, e che la Chiesa può rappresentare questa verità.
Una strategia edilizia concentrata
Goodson insiste su un tratto importante : Pasquale non disperde i suoi mezzi in piccoli restauri parziali come molti predecessori ; ricostruisce interamente alcuni grandi edifici e li trasforma in vetrine del potere pontificio.[61]
| Edificio | Intervento di Pasquale | Significato principale |
|---|---|---|
| Santa Prassede | Ricostruzione, reliquie, cappella di San Zenone, comunità greca | Martiri, Oriente rifugiato, mosaico iconodulo |
| Santa Cecilia | Ricostruzione e traslazione delle reliquie di Cecilia | Memoria martiriale romana |
| Santa Maria in Domnica | Ricostruzione e programma mariano | Incarnazione visibile contro l'iconoclastia |
| San Pietro | Cappelle e altari, in particolare dei martiri Processo e Martiniano[62] | Centro apostolico e memoria pontificia |
| Santa Maria Maggiore | Migliorie del coro[63] | Liturgia mariana maggiore di Roma |
Questa concentrazione spiega perché Pasquale resta uno dei papi più visibili di Roma : non perché molti testi personali siano sopravvissuti, ma perché la città conserva ancora i suoi mosaici.
Le traslazioni di reliquie
Perché spostare i martiri ?
Nel IX secolo, le catacombe fuori le mura sono più difficili da mantenere e da proteggere. I papi spostano dunque numerosi corpi di martiri verso le basiliche dentro le mura. Pasquale intensifica questo movimento con un'ampiezza eccezionale.[64][65]
Bisogna comprendere questo gesto nella sua logica cattolica. Non si tratta di collezionare resti antichi, ma di ricollocare i martiri al cuore della preghiera urbana. I corpi santi diventano presenti nei luoghi in cui la Chiesa celebra, canta, insegna e riceve i pellegrini.
Santa Prassede e la memoria di migliaia di testimoni
La tradizione di Santa Prassede parla di un raduno massiccio di reliquie, talvolta riassunto dalla cifra di 2 300 martiri. Le notice della chiesa sottolineano che molti nomi erano ancora leggibili sulle iscrizioni legate alle reliquie.[66]
Anche se le cifre medievali vanno maneggiate con prudenza, l'orientamento è chiaro : Pasquale vuole salvare dall'abbandono la memoria dei martiri romani. In un periodo in cui Bisanzio perseguita i difensori delle immagini e Roma negozia con l'impero franco, i martiri diventano una sorta di struttura spirituale della città.
Santa Cecilia : il corpo ritrovato
Il dossier di santa Cecilia è più personale. New Advent indica che Pasquale ne trasferisce le reliquie e quelle dei suoi compagni verso la chiesa ricostruita del Trastevere.[67] La tradizione del sogno dà a questa traslazione un forte colore agiografico : Cecilia stessa avrebbe guidato il papa verso la sua tomba.
L'interesse storico non dipende solo dal sogno. Il fatto durevole è che Pasquale ha fissato a Santa Cecilia in Trastevere un centro di devozione che struttura ancora oggi la memoria romana della martire.
Le relazioni con i Carolingi
Ludovico il Pio : alleanza e distanza
Con Ludovico il Pio, Pasquale cerca anzitutto l'alleanza. Riceve il Pactum, scambia ambasciate, sostiene alcuni progetti missionari e partecipa al grande equilibrio cristiano voluto dall'imperatore.[68][69]
Ma l'alleanza non è una fusione. Encyclopedia.com nota che il Pactum dà al papa un posto privilegiato nella struttura carolingia, ampiamente protetto contro le ingerenze esterne, ma sempre situato in un sistema imperiale più ampio.[70] Questa ambiguità attraversa tutto il pontificato.
Lotario incoronato a San Pietro
Nell'823, Lotario, figlio di Ludovico il Pio e associato all'impero dall'817, viene in Italia. Pasquale lo invita a Roma per celebrare la Pasqua. Il 5 aprile 823, durante la messa solenne a San Pietro, il papa lo incorona con il diadema imperiale.[71][72][73]
Il gesto è politicamente forte. Ludovico aveva già organizzato la successione imperiale ; Pasquale iscrive l'accesso di Lotario alla dignità imperiale in un rito romano. Britannica sottolinea che questa incoronazione rafforza l'idea che la partecipazione pontificia sia necessaria alla legittimazione della corona imperiale.[74]
Le missioni del Nord
Pasquale sostiene anche le missioni nate dal mondo franco. New Advent indica che invia una lettera di presentazione a un certo Alitgario — probabilmente il vescovo di Cambrai (817-831) — e nomina Ebbone di Reims legato pontificio per i paesi pagani del Nord.[75] Ebbone parte per la Danimarca nella primavera dell'823, in compagnia di questo Alitgario e di Willerico, vescovo di Brema.[76]
Questo punto è breve, ma importante. Pasquale non è assorbito soltanto da Roma e Bisanzio ; ricollega lo sforzo missionario nordico all'autorità di Pietro. Le missioni franche diventano così più che un'estensione politica dell'impero : ricevono una missione ecclesiale.
La crisi romana dell'823-824
Teodoro e Leone, capi del partito filofranco
New Advent identifica due alti funzionari del palazzo pontificio, Teodoro primicerio e suo genero Leone nomenclatore, come capi del partito favorevole ai Franchi e difensori della supremazia imperiale su Roma.[77]
Poco dopo la partenza di Lotario, questi due uomini vengono accecati e uccisi da servitori del papa. Le fonti moderne concordano sul fatto brutale ; divergono soprattutto sulla responsabilità esatta di Pasquale e sul grado di coinvolgimento del governo pontificio.[78][79][80]
L'accusa contro Pasquale
Pasquale è accusato di aver ispirato o permesso l'omicidio. Tenta dapprima di evitare l'inchiesta imperiale, poi riunisce un sinodo di vescovi e compie una purgatio ad sacramentum, ossia un giuramento solenne di purificazione, con il quale si proclama innocente.[81][82]
Difende tuttavia gli esecutori materiali, membri della familia Sancti Petri, dichiarando che avevano ucciso uomini colpevoli di lesa maestà.[83] Questa difesa mostra la durezza politica della Roma carolingia : l'autorità pontificia vi si esercita anche attraverso uomini armati, fazioni, fedeltà contraddittorie.
Ludovico il Pio soddisfatto, ma Roma instabile
Treccani riferisce che gli ambasciatori tornati presso Ludovico espongono la situazione e che l'imperatore si dichiara soddisfatto delle spiegazioni, forse per pragmatismo politico : l'alleanza con il papa resta auspicabile.[84]
Ma la città non è pacificata. Alla morte di Pasquale, il popolo romano si oppone alla sua sepoltura nella basilica del Vaticano finché Eugenio, arciprete di Santa Sabina e candidato della fazione aristocratica, non è stato eletto. Treccani vi vede la prova che la situazione romana resta esplosiva.[85]
| Lettura possibile della crisi | Cosa spiega | Limite |
|---|---|---|
| Complotto filofranco | Ostilità verso Teodoro e Leone, paura di una presa di controllo imperiale | Non prova l'ordine diretto di Pasquale |
| Repressione pontificia | Ruolo della familia Sancti Petri, difesa degli esecutori | Non spiega tutta la dinamica delle fazioni |
| Conflitto di sovranità | Tensione tra Pactum, Roma e impero | Resta troppo astratto senza gli attori locali |
| Crisi morale del pontificato | Accusa, giuramento, rifiuto iniziale della sepoltura | Non cancella la santità liturgica ricevuta |
La crisi dell'823-824 resta dunque una macchia politica sulla fine del regno, non una prova contro Pasquale : Ludovico il Pio stesso si dichiarò soddisfatto delle spiegazioni romane, ed è l'insieme del pontificato — Pactum, difesa delle immagini, basiliche — che la Chiesa ha trattenuto iscrivendo Pasquale nel calendario dei santi.[86][87]
Morte, sepoltura e culto
Una data di morte discussa
La Santa Sede indica una fine di pontificato tra febbraio e maggio 824.[88] Treccani accoglie probabilmente l'11 febbraio 824, che corrisponde all'attuale memoria liturgica ; New Advent, più antica, menziona una morte in aprile, maggio o giugno 824.[89][90]
La prudenza è dunque necessaria : Treccani scrive che Pasquale muore « probabilmente l'11 febbraio 824 » — l'avverbio è di Treccani stessa — mentre Vatican News si limita a iscriverlo nel calendario liturgico dell'11 febbraio ; l'infobox conserva dunque la forchetta ufficiale della Santa Sede.[91][92][93]
Santa Prassede poi San Pietro
Treccani riferisce che dopo una prima sepoltura probabile a Santa Prassede, basilica fondata da Pasquale, il suo corpo è trasferito a San Pietro, nel sacello dei santi Processo e Martiniano, sotto lo sguardo di un'immagine di Cristo che aveva fatto realizzare dopo la sua elezione.[94]
Il luogo è simbolicamente potente. Pasquale riposa tra la chiesa che ha maggiormente segnato e il centro apostolico di Roma. Persino la contestazione delle sue esequie non può cancellare ciò che il suo pontificato ha iscritto nella città.
Santità liturgica
Pasquale è onorato come santo. Vatican News lo presenta all'11 febbraio ; Britannica segnala l'antico uso del 14 maggio ; Catholic Online (notice che non precisa alcuna edizione) lo dice iscritto nel Martirologio romano, senza canonizzazione formale nel senso moderno — e l'edizione tipica (editio typica altera, Typis Vaticanis, 2004) lo iscrive infatti all'11 febbraio (deposito di san Pasquale I, papa, presso San Pietro, secondo la resa inglese non ufficiale).[95][96][97][98]
Questa situazione è normale per molti santi antichi : il loro culto è accolto dalla tradizione liturgica prima delle procedure centralizzate di canonizzazione. La santità di Pasquale è dunque liturgica e tradizionale, non il risultato di un processo moderno.
Cosa trattenere di Pasquale I ?
Un pontificato di tre tensioni
Pasquale I è un papa di forti tensioni : tra Roma e i Carolingi, tra Roma e Bisanzio, tra la santità dei martiri e la violenza delle fazioni urbane.
| Tensione | Evento principale | Frutto durevole |
|---|---|---|
| Roma e Carolingi | Pactum dell'817, incoronazione di Lotario nell'823 | Statuto rafforzato ma contestato del potere pontificio |
| Roma e Bisanzio | Seconda iconoclastia, lettere di Teodoro Studita | Roma rifugio e difensore delle immagini |
| Roma e i suoi martiri | Traslazioni massicce, Santa Prassede, Santa Cecilia | Memoria martiriale ricollocata nella città |
| Roma e le sue fazioni | Omicidi dell'823, purgazione con giuramento | Transizione verso un controllo imperiale più fermo sotto Eugenio II |
Una figura difficile, ma maggiore
Pasquale non è un santo « semplice » nel senso agiografico moderno. Il suo pontificato contiene opere splendenti e una crisi finale imbarazzante. Ma questa complessità lo rende storicamente più interessante : mostra come il papato del IX secolo governa realmente, in un mondo in cui dottrina, reliquie, diplomazia, edifici, milizie e fazioni non sono mai totalmente separati.
La sua grandezza tiene soprattutto a tre fatti. Consolida i diritti di san Pietro di fronte ai Carolingi ; difende le immagini di fronte alla rinascita iconoclasta ; dà a Roma alcuni dei suoi più grandi complessi musivi dell'alto Medioevo.
Per approfondire
- Papa san Leone III — predecessore indiretto maggiore : incoronazione di Carlo Magno nell'800 e quadro carolingio.
- Papa san Lucio I — la Catholic Encyclopedia (notice « St. Cecilia ») attesta che Pasquale I rilevò anche i corpi dei papi Urbano e Lucio con quelli di Cecilia e dei suoi compagni per inumarli sotto l'altare maggiore di Santa Cecilia in Trastevere ; la notice di J. Donovan, ripresa da RomeArtLover, conferma questo trasferimento senza darne l'anno.[99]
- L'antica basilica di San Pietro — luogo dell'incoronazione di Lotario e della sepoltura finale di Pasquale.
- Basilica di Santa Maria Maggiore — basilica mariana di cui Pasquale migliora il coro.
- Papa Giovanni V — esempio anteriore di Roma tra Oriente, liturgia e potere imperiale.
- La controversia delle immagini — sfondo dottrinale dell'iconoclastia bizantina e della difesa delle icone.
Note e fonti
Note e riferimenti
Santa Sede, notice ufficiale « Paschal I » : 98º papa della Chiesa cattolica (98th Pope of the Catholic Church), origine Roma (Birth: Rome), inizio del pontificato 25.I.817, fine ... II-V.824 (notice verificata in lettura diretta il 4 ottobre 2026 : l'11 febbraio non vi figura, da cui la forchetta conservata nell'infobox). URL : https://www.vatican.va/content/vatican/en/holy-father/pasquale-i.html.
1 23 39 88 93Johann Peter Kirsch, "Pope Paschal I", The Catholic Encyclopedia, vol. 11, Robert Appleton Company, New York, 1911 ; trascrizione New Advent (verificata in lettura diretta il 4 ottobre 2026 : morte « in April, May, or June, 824 », « son of a Roman named Bonosus », « superior of the monastery of St. Stephen near the Basilica of St. Peter ») : formazione al Laterano, monastero di Santo Stefano, elezione dopo Stefano IV, Pactum, incoronazione di Lotario, crisi dell'823, Teodoro Studita, monaci greci, costruzioni, reliquie, culto. URL : https://www.newadvent.org/cathen/11514a.htm.
2 4 9 18 26 30 34 36 41 51 56 59 62 63 64 67 72 75 77 78 90Andrea Antonio Verardi, "PASQUALE I", Treccani, 2014 (lettura diretta il 4 ottobre 2026 ; Treccani online senza paginazione, stampato : DBI vol. 81) : ambasciate a Ludovico il Pio, privilegio imperiale noto come Hludowicianum, conferma dei possessi di san Pietro. Verbatim : « la città di Roma e il suo Ducato, la Tuscia romana e la Campagna ; e rinnovò le donazioni [...] relative all'Esarcato, alla Pentapoli, alla Sabina e alle città della Tuscia longobarda e del Beneventano » (da cui « Campagna romana », non « Campania », nell'articolo).
3 12 14 43 44 68Andrea Antonio Verardi, "PASQUALE I", Treccani, 2014 (lettura diretta il 4 ottobre 2026 ; online senza paginazione, stampato : DBI vol. 81) : legazione di Leone V a Roma, rifiuto di Pasquale di ricevere i rappresentanti del patriarca Teodoto, risposta dogmatica greca conservata nel « manoscritto Ambrosiano H257 inf., ff. 138v-140, della Biblioteca Ambrosiana di Milano », « Scritto in greco » con « profonda conoscenza [...] dei Padri della Chiesa orientali ». Sui monaci, verbatim : « Per la redazione della lettera egli usufruì forse di quei monaci orientali che, sotto minaccia di persecuzione, si erano trasferiti a Roma » — il « forse » è di Verardi : ipotesi, non fatto stabilito.
5 15 16 47 48 49San Teodoro Studita, Epistulae, Ep. 407 indirizzata al monaco Naucratius (Naucratios), testo greco e traduzione inglese sincronizzati su CatholicLibrary.org (frammento 00000493) : "they have torn themselves away from the body of Christ, from the chief throne, in which Christ placed the keys of the faith" ; "Let therefore the most blessed and apostolic and aptly named Paschal rejoice, because he has fulfilled the work of Peter". Pagina verificata in lettura diretta il 4 ottobre 2026 (testo greco presente) : nessun traduttore né alcuna edizione sono accreditati — le rese italiane dell'articolo sono dunque parafrasi editoriali presentate come tali, non citazioni. Per la lettera di Teodoro al papa Pasquale in persona, l'edizione di riferimento citata dalla bibliografia di Verardi (Treccani 2014) è Epist. II, XIII, Patrologia Graeca XCIX, Paris 1903, coll. 1153D-1156A (riferimento ripreso da Verardi, non verificato sul testo di Migne). Sulle lettere ripetute di Teodoro al papa Pasquale, cfr. la Catholic Encyclopedia, notice Paschal I. URL : https://catholiclibrary.org/library/view?chunk.id=00000493&docId=%2FFathers-Synchronized-EN%2FTheodorus_Studita__Epistulae.en.html.
6 11 17 50Caroline J. Goodson, The Rome of Pope Paschal I: Papal Power, Urban Renovation, Church Rebuilding and Relic Translation, 817-824, Cambridge University Press, Cambridge, 2010, xix + 385 p., ISBN 978-0-521-76819-1 (opera verificata tramite le notice Open Library e bibliografiche : Cambridge University Press, 2010, 385 p. ; l'oggetto dell'opera — potere pontificio, rinnovamento urbano, ricostruzioni, traslazioni di reliquie — fonda il riassunto dell'articolo). Estratto Cambridge inaccessibile in lettura diretta il 4 ottobre 2026 : collocazioni esatte di pagina non verificate, da completare con l'opera alla mano. URL : https://assets.cambridge.org/97805217/68191/excerpt/9780521768191_excerpt.pdf.
7 19 21 22 32 52 60 61Andrea Antonio Verardi, "PASQUALE I, papa", Dizionario Biografico degli Italiani, vol. 81, Treccani, 2014 (lettura diretta il 4 ottobre 2026 ; online senza paginazione) : crisi dell'823-824, omicidi di Teodoro e Leone, inchiesta imperiale, purgatio ad sacramentum, difesa degli esecutori (familia Sancti Petri), soddisfazione di Ludovico il Pio, morte « probabilmente l'11 febbraio dell'824, giorno in cui viene tutt'ora celebrata la sua memoria liturgica » (l'avverbio è di Treccani). Treccani precisa che la successione intervenne solo dopo una vacanza di circa tre mesi (« dopo una vacanza di circa tre mesi »), e la sua notice di Eugenio II colloca l'elezione di questi « tra il febbraio e il maggio dell'824 » — da cui la forchetta II-V.824 della Santa Sede.
8 25 28 79 81 83 84 85 86 89 91 94New Catholic Encyclopedia, notice "Paschal I, Pope, St.", via Encyclopedia.com (lettura diretta il 4 ottobre 2026) : Pactum come integrazione privilegiata degli Stati pontifici nella struttura carolingia — « Although the authenticity of this important document has been challenged many times by modern historians, it is now generally accepted as authentic in its main provisions » — missioni di Ebbone al Nord (« providing Ebbo with a letter that designated him papal legate to the mission field in the North »), incoronazione di Lotario, appelli di Teodoro Studita, opposizione nobiliare romana, omicidi dell'823, giuramento purgatorio, transizione verso la Constitutio Romana dell'824. URL : https://www.encyclopedia.com/religion/encyclopedias-almanacs-transcripts-and-maps/paschal-i-pope-st.
10 29 45 69 70 80 82Encyclopaedia Britannica, "Saint Paschal I" (notice verificata il 4 ottobre 2026) : « died Feb. 11, 824, Rome; feast day May 14 », papa dall'817 all'824, abate prima dell'elezione, relazioni con Ludovico il Pio, incoronazione di Lotario, inchiesta dell'823, difesa delle immagini, Santa Prassede, Santa Cecilia, Santa Maria in Domnica, traslazioni di reliquie. URL : https://www.britannica.com/biography/Saint-Paschal-I.
13 20 58 73 74 96Convenzione di numerazione e caso Stefano II : l'effimero Stefano eletto nel marzo 752, morto tre giorni dopo la sua elezione senza aver ricevuto la consacrazione episcopale, non figura più nell'elenco ufficiale del Vaticano (ritirato dal 1961) ; gli elenchi che lo includono numerano Pasquale I come 99º. URL : https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_popes.
24Johann Peter Kirsch, "Pope Paschal I", New Advent, sezione "Sources" (verificata in lettura diretta il 4 ottobre 2026) : « Liber Pontificalis, ed. DUCHESNE, II, 52 sqq. » — da cui la collocazione LP dell'articolo — poi annali di Eginardo, Monumenta Germaniae Historica, Regesta di Jaffé e studi di Duchesne, Hartmann e Marucchi.
27Andrea Antonio Verardi, "PASQUALE I, papa", Dizionario Biografico degli Italiani, vol. 81, Istituto dell'Enciclopedia Italiana Treccani, 2014 (lettura diretta il 4 ottobre 2026 ; online senza paginazione). Verbatim di apertura : « Figlio di un certo Bonoso e di Teodora, nacque nella seconda metà dell'VIII secolo, forse a Roma, dove ebbe la sua formazione clericale all'interno del patriarchium lateranense » ; poi, dal Liber Pontificalis : suddiaconato, presbiterato, canto salmico, Scrittura, rettorato di Santo Stefano, assistenza ai poveri. URL : https://www.treccani.it/enciclopedia/papa-pasquale-i_%28Dizionario-Biografico%29/.
31 35 37 38P. H. Reardon, « Women Priests – History and Theology (Part II) », Pemptousia, 28 settembre 2016 : Teodora, madre di Pasquale I, chiamata episcopa per trasferimento onorifico del titolo di suo figlio, vescovo di Roma — lettura che l'autore presenta egli stesso come un'ipotesi prudente. Nessuna ordinazione né alcun ministero episcopale di Teodora sono attestati dalle fonti contemporanee ; cfr. Congregazione per la dottrina della fede, dichiarazione Inter Insigniores sull'ammissione delle donne al sacerdozio ministeriale, 15 ottobre 1976. URL : https://pemptousia.com/2016/09/women-priests-history-and-theology-part-ii/.
33Andrea Antonio Verardi, "PASQUALE I", Treccani, 2014 (lettura diretta il 4 ottobre 2026) : morte di Stefano IV il 24 gennaio 817, successione « probabilmente il 26 dello stesso mese », convergenza delle componenti sociali intorno al rettore di Santo Stefano.
40 42Trasmissione del Ludovicianum : l'originale è perduto e il testo è conservato solo in manoscritti tardi di diritto canonico (secoli XI-XII), dai quali gli editori moderni lo hanno ricostruito (sintesi consultate in lettura diretta il 4 ottobre 2026). URLs : https://en.wikipedia.org/wiki/Pactum_Hludowicianum e https://core.ac.uk/download/pdf/346214444.pdf (studio sui sinodi di Aquisgrana, 816-819).
46Liber Pontificalis, vita di Pasquale I, § IX, ed. L. Duchesne, t. II, p. 52 sqq. : « Hic enim beatissimus et praeclarus pontifex multa corpora sanctorum dirutis in cimiteriis iacentia, pia sollicitudine, ne remanerent neglecta, querens atque inventa colligens […] deportans recondidit » — testo verificato in lettura diretta su archive.org (identificativo duchesne02, 4 ottobre 2026) ; lo stesso § IX attesta la comunità greca installata presso la chiesa (« sanctam Grecorum congregationem adgregans, quae die noctuque […] »).
53 54 55 65Medieval Mosaics, notice "Rome, S Cecilia" : mosaico absidale di Santa Cecilia in Trastevere commissionato da Pasquale I, racconto tradizionale della ricerca delle reliquie di santa Cecilia e del sogno che guida il papa. URL : https://medievalmosaics.com/mosaics/43.
57Churches of Rome, notice "Santa Prassede all'Esquilino" : basilica di Santa Prassede ricostruita da Pasquale I all'inizio del IX secolo, reliquie di numerosi martiri, tradizione dei 2 300 martiri e iscrizione con molti nomi. URL : https://www.churches-of-rome.info/CoR_Info/SP%20053/SPaE053.pdf.
66Andrea Antonio Verardi, "PASQUALE I", Treccani, 2014 : ambasciate dell'821, viaggio italiano di Lotario, invito a Roma per Pasqua e incoronazione imperiale del 5 aprile 823 a San Pietro.
71Catholic Encyclopedia, notice "Ebbo" (New Advent, verificata in lettura diretta il 4 ottobre 2026) : « In company with a certain Halitgar, probably the one who was Bishop of Cambrai (817-831), and Willerich, Bishop of Bremen, he set out for Denmark in the spring of 823 ». URL : https://www.newadvent.org/cathen/05241a.htm.
76Vatican News, "St. Paschal I, Pope", calendario dei santi dell'11 febbraio : memoria di Pasquale I, papa. URL : https://www.vaticannews.va/en/saints/02/11/st--paschal-i--pope.html.
87 92 95Catholic Online, « St. Paschal », notice agiografica (testo verificato in lettura diretta) : figlio di Bonoso, festa dell'11 febbraio, « Although listed in the Roman Martyrology, he has never been formally canonized » — la notice non precisa alcuna edizione del Martirologio. URL : https://www.catholic.org/saints/saint.php?saint_id=809.
97Martyrologium Romanum, editio typica altera, Typis Vaticanis, 2004 (edizione precisata ; il testo latino tipico non è pubblicato online dalla Santa Sede) : resa inglese dal PDF non ufficiale del Boston Catholic Journal, voce verificata sotto l'11 febbraio (8ª voce del giorno, dopo Gregorio II) — « Rome, near Saint Peter's, the burial of Saint Paschal I, pope, who brought up many bodies of holy martyrs from the catacombs, desiring to transfer them out of devotion, and placed them with honor in various churches of the City » (PDF verificato in lettura diretta il 4 ottobre 2026). URL : http://www.boston-catholic-journal.com/2004-roman-martyrology-pdf-files/2004-roman-martyrology-february-complete.pdf.
98Catholic Encyclopedia (1913), notice « St. Cecilia » : « The relics of St. Cecilia with those of Valerianus, Tiburtius, and Maximus, also those of Popes Urbanus and Lucius, were taken up by Pope Paschal, and reburied under the high altar of St. Cecilia in Trastevere » (trascrizione verificata in lettura diretta). La notice « Pope St. Lucius I » della stessa enciclopedia segnala tuttavia che le reliquie di Lucio sono state attribuite anche a un trasferimento da parte di Paolo I verso San Silvestro o da parte di Pasquale I verso Santa Prassede, secondo Marucchi (testo verificato in lettura diretta). J. Donovan, citato da RomeArtLover, notice « S. Cecilia » : « in the third were found the bodies of SS. Urban and Lucius, Popes, all transferred hither from the Catacombs by Paschal I » — senza anno né fonte primaria citati ; testo verificato in lettura diretta il 4 ottobre 2026. Il link interno punta verso l'articolo Ignispedia esistente « Papa san Lucio I ». URLs : https://en.wikisource.org/wiki/Catholic_Encyclopedia_(1913)/St._Cecilia, https://www.catholic.com/encyclopedia/pope-lucius-i-saint e http://www.RomeArtLover.it/Vasi145.html.
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