Papa Valentino (Valentinus) governa la Chiesa di Roma soltanto per poche settimane, nell'827. La lista ufficiale della Santa Sede lo colloca come 100º papa, romano di origine, con un pontificato situato tra agosto 827 e settembre 827.[1] La Catholic Encyclopedia dà la stessa linea generale: data di nascita sconosciuta, morte verso l'ottobre 827, origine romana nel quartiere della Via Lata, rapida carriera ecclesiastica sotto Pasquale I ed Eugenio II, poi elezione unanime dopo la morte di Eugenio il 27 agosto 827.[2]
L'argomento è breve, ma non è vuoto. Nessuna informazione su un atto del suo breve regno si è conservata: New Advent lo constata espressamente, e Treccani sottolinea che una durata così breve vieta di supporre decisioni importanti.[3][4] Il suo interesse storico sta altrove: è un arcidiacono del palazzo del Laterano, favorito di due papi successivi, scelto per acclamazione in una Roma dove le grandi famiglie laiche riprendono una parte crescente nell'elezione pontificia. Il suo pontificato annuncia dunque una tensione durevole del IX secolo: il papato resta apostolico, ma il suo modo di elezione diventa sempre più esposto alle forze sociali di Roma.[5][6]
« Valentino, il santissimo arcidiacono, è degno della Sede apostolica; Valentino deve essere fatto papa! » — grido di elezione in traduzione italiana del testo inglese di Horace K. Mann, che rende a sua volta l'acclamazione riportata dal Liber Pontificalis[7]
Perché Valentino conta?
Un pontificato troppo breve per essere giudicato dalle sue azioni
Sarebbe sbagliato cercare in Valentino un'opera amministrativa paragonabile a quella di Leone III, Pasquale I o Gregorio II. Le fonti gli attribuiscono circa quaranta giorni secondo il Liber Pontificalis, e appena un mese secondo gli Annali di Eginardo.[8][9] Treccani registra una morte nel settembre 827 e sottolinea che una durata così breve vieta di supporre una vera politica pontificia sviluppata.[10]
Ma un breve pontificato può illuminare un momento. Valentino è il papa di un processo di elezione. Il racconto antico non narra quasi nulla dopo la sua consacrazione; racconta invece a lungo la sua origine, la sua formazione, la sua ascesa e l'acclamazione che lo strappa alla preghiera a Santa Maria Maggiore per condurlo al trono pontificio.[11]
Il ritorno visibile dell'aristocrazia romana
Il grande dato del dossier è la presenza esplicita dei proceres Romanorum, i principali nobili romani, accanto al clero e al popolo.[12] Questa partecipazione non sorge dal nulla. Tre anni prima, nel novembre 824, la Constitutio Romana di Lotario I aveva inquadrato le relazioni tra Roma e l'impero carolingio, imponendo in particolare un giuramento del clero e del popolo romani e una sorveglianza imperiale accresciuta dell'ordine pubblico romano.[13]
Valentino non è dunque soltanto un uomo pio eletto per amore. È anche l'eletto di una Roma aristocratica che rientra nel gioco pontificio. Mann osserva che l'elezione è un trionfo per la nobiltà: essa ottiene un papa proveniente dal proprio ambiente e vede riconosciuta la sua partecipazione alla scelta del pontefice.[14]
Un uomo di palazzo, non un intrigante documentato
Questa lettura politica non deve infangare gratuitamente Valentino. Il Liber Pontificalis e le sintesi moderne lo presentano come un uomo pio, colto, eloquente, generoso, amato dai poveri e fedele nel suo servizio.[15][16] Non è descritto come un capo di fazione o un ambizioso.
Il suo caso è più sottile: mostra come un uomo realmente stimato, formato al Laterano, elevato nei gradi della Chiesa, possa anche diventare il punto d'incontro tra la gerarchia romana e le grandi famiglie della città. Il pericolo non è ancora la corruzione aperta del X secolo; è la porosità crescente tra carica sacra, prestigio familiare e potere urbano.
Le fonti principali
Tabella dei testimoni
| Fonte | Data | Cosa apporta | Prudenza |
|---|---|---|---|
| Santa Sede | lista ufficiale attuale | 100º papa, origine romana, pontificato agosto-settembre 827 | Nota cronologica brevissima |
| Liber Pontificalis, nota 102 | IX secolo, ed. Duchesne | Origine Via Lata, padre Leonzio, genitori pii, infanzia studiosa, carriera sotto Pasquale I, arcidiaconato, elezione, intronizzazione, morte rapida | Fonte narrativa principale, molto favorevole al papa |
| Annales regni Francorum / Eginardo | voce 827 | Morte di Eugenio II in agosto; durata brevissima del pontificato di Valentino | Fonte franca, molto succinta |
| Treccani / DBI | sintesi moderna | Contestualizzazione: Via Lata aristocratica, cubiculario, Costituzione romana dell'824, ruolo dei nobili, impossibilità di attendere un missus (inviato) imperiale | Migliore sintesi moderna accessibile |
| Prosopography of the Byzantine Empire | base prosopografica | Riassunto preciso del Liber Pontificalis: padre, formazione, gradi, qualità, malattia e morte | Strumento di controllo, non racconto autonomo |
| Catholic Encyclopedia / New Advent | 1912 | Sintesi cattolica classica: carriera, elezione a Santa Maria Maggiore, consacrazione a San Pietro, morte dopo quaranta giorni | Antica, ma fondata su Duchesne |
| Horace K. Mann | 1906 | Lettura storica dell'elezione come ascesa della nobiltà nel processo pontificio | Interpretazione antica da incrociare con Treccani |
| Britannica | nota moderna | Riassunto molto breve: arcidiacono, bontà, pietà, elezione con partecipazione laica imposta dalla Costituzione romana | Troppo sintetica per bastare da sola |
La Santa Sede: i limiti sicuri
La lista ufficiale del Vaticano dà Valentino come 100º papa, con un pontificato cominciato nell'agosto 827 e concluso nel settembre 827, e precisa la sua origine romana.[17] Questi limiti bastano per evitare le due confusioni correnti: Valentino non è il san Valentino del 14 febbraio, martire del III secolo; non è neppure un papa medievale tardivo del periodo più caotico del X secolo.
Il titolo giusto è dunque sobrio: Papa Valentino (827). Le date esatte della consacrazione e della morte variano secondo le ricostruzioni, ma l'essenziale non varia: il suo governo dura poche settimane.
Il Liber Pontificalis: la fonte decisiva
La nota 102 del Liber Pontificalis, edita da Louis Duchesne, è la fonte principale. Essa dà l'identità: Valentino è romano, della regione della Via Lata, figlio di Leonzio.[18] Insiste sulla sua formazione: affidato a un maestro per i primi studi, impara le Scritture, evita i giochi dei bambini, si mostra veritiero e irreprensibile.[19]
La nota prosegue con la sua carriera: Pasquale I lo fa salire nei gradi ecclesiastici, lo pone al servizio del palazzo del Laterano, lo consacra diacono, poi lo stabilisce arcidiacono. Eugenio II lo mantiene poi nello stesso favore.[20][21]
« Nato da genitori liberi e pii » — Liber Pontificalis, riassunto prosopografico della nota di Valentino[22]
Treccani: comprendere il contesto romano
La nota Treccani è particolarmente utile perché non si limita a ripetere l'elogio del Liber Pontificalis. Spiega che la Via Lata è allora un quartiere aristocratico, già associato a diverse famiglie pontificie: Stefano II, Paolo I (fratello di Stefano II) e Adriano I.[23] Sottolinea anche il ruolo del cubiculum: nella Roma del IX secolo, questa vicinanza con il palazzo pontificio permette a uomini dell'aristocrazia di entrare nell'élite ecclesiastica.[24]
Treccani collega infine l'elezione di Valentino alla Constitutio Romana dell'824 e alla crisi della fine del pontificato di Pasquale I: violenze urbane, inchiesta carolingia, giuramento imposto al clero e al popolo romano, poi ritorno più visibile delle grandi famiglie nella vita pontificia.[25]
Prima del pontificato: un Romano della Via Lata
La Via Lata, quartiere aristocratico
Valentino nasce a Roma, nella regione della Via Lata, asse antico corrispondente al settore del Corso moderno. Treccani descrive questo quartiere come uno spazio aristocratico della città, luogo di origine o di insediamento di diversi lignaggi legati al papato carolingio.[26] Questo dettaglio non è decorativo: spiega perché il futuro papa può svolgere un ruolo di mediatore tra il clero romano e le famiglie nobili.
Le fonti non danno una data di nascita. Treccani lo situa nella seconda metà del VIII secolo; PBE lo fa morire nell'827 e lo presenta come attivo all'inizio del IX secolo.[27][28] Bisogna dunque rinunciare alle false precisioni biografiche. Si conoscono la sua origine sociale, suo padre, il suo quartiere, la sua formazione, ma non il suo anno di nascita.
Figlio di Leonzio, genitori liberi e pii
Il padre di Valentino si chiama Leonzio (Leontius). PBE, riassumendo il Liber Pontificalis, nota che i suoi genitori sono descritti come liberi e pii: la formula latina ab ingenuis et piis parentibus genitus non significa necessariamente un'alta nobiltà in senso stretto, anche se Treccani insiste sull'ambiente aristocratico della Via Lata.[29][30]
La sfumatura è importante. Valentino appartiene a un ambiente sociale elevato o almeno ben inserito, ma le fonti antiche lo lodano anzitutto per la sua pietà e la sua formazione, non per una potenza familiare dimostrata.
Un'infanzia studiosa
Il Liber Pontificalis costruisce un ritratto edificante: bambino, Valentino evita i giochi frivoli, impara le Scritture a memoria, si mostra retto nella parola e puro nei costumi.[31] La Catholic Encyclopedia riprende questo ritratto e aggiunge che questa reputazione attira l'attenzione di Pasquale I.[32]
Come spesso nelle note pontificie, il ritratto ha una funzione teologica: mostra che l'elezione futura non è soltanto un evento politico, ma il compimento di una vita già orientata verso Dio. Lo storico moderno conserva una prudenza sullo stile agiografico; l'enciclopedia cattolica conserva il valore spirituale della testimonianza.
La carriera al Laterano
Pasquale I lo nota e lo fa crescere
Sotto Pasquale I (817-824), Valentino entra in un'ascesa rapida. Secondo PBE e la Catholic Encyclopedia, Pasquale lo fa salire nei gradi ecclesiastici, lo pone al servizio del palazzo del Laterano, poi lo ordina diacono e infine arcidiacono.[33][34]
Treccani aggiunge una precisione istituzionale: Valentino esercita la funzione di cubiculario, ossia un servizio di prossimità nel palazzo pontificio.[35] Nel papato carolingio, questa funzione è un posto sensibile: mette l'uomo vicino al papa, alla cancelleria, ai visitatori, ai dossier e alla corte pontificia.
Il cubiculum come porta d'ingresso dell'élite
Thomas F. X. Noble, citato da Treccani, osserva che il cubiculum è servito, in quell'epoca, come via d'accesso della nobiltà romana all'élite ecclesiastica: anche Gregorio II, Stefano II, Paolo I, Stefano III, Stefano IV e Pasquale I erano stati cubiculari.[36] Valentino non è dunque un'eccezione isolata; appartiene a una filiera di governo.
Questo dato aiuta a comprendere il futuro. Il papa del IX secolo non è soltanto un liturgo o un teologo; è anche il capo di un'amministrazione urbana, di un patrimonio, di una rete diplomatica. Formare i futuri responsabili al Laterano permette di governare efficacemente, ma avvicina anche il sacro alle logiche di palazzo.
Arcidiacono della Chiesa romana
Il grado di arcidiacono è centrale. L'arcidiacono non è soltanto un diacono più onorato: è uno dei primi amministratori della Chiesa romana, incaricato dei beni, delle distribuzioni, della disciplina diaconale, dei poveri e spesso dei dossier pratici del governo pontificio. In diversi periodi della storia romana, l'arcidiacono è quasi il numero due effettivo del papa.
Il Liber Pontificalis dice che Pasquale I pose Valentino a capo del diaconato romano.[37] Eugenio II conservò poi il suo favore e la sua influenza.[38] Mann dice persino che Eugenio lo trattava come suo proprio figlio, formula che rende conto del suo posto al cuore del governo pontificio.[39]
« Eugenio lo trattò come suo proprio figlio. » — Horace K. Mann, in traduzione dall'inglese (« who treated him as his own son »), dalla nota del Liber Pontificalis[40]
Il contesto: Roma dopo Pasquale I ed Eugenio II
La fine travagliata di Pasquale I
Per comprendere l'elezione di Valentino, bisogna risalire alla fine del pontificato di Pasquale I. Roma esce da un periodo di tensioni violente. Dopo la morte di Leone III, il papato vive nell'orbita carolingia; dopo l'incoronazione imperiale di Carlomagno, poi sotto Ludovico il Pio e Lotario, l'impero franco intende garantire l'ordine romano senza assorbire totalmente la Sede apostolica.[41]
Treccani ricorda che dopo gli eventi sanguinosi della fine del pontificato di Pasquale I, un'inchiesta è condotta a Roma sotto l'autorità di Lotario I; essa sfocia nella Constitutio Romana del novembre 824.[42]
La Constitutio Romana dell'824
La Constitutio Romana impone in particolare il Sacramentum cleri et populi Romani, un giuramento del clero e del popolo romani, e rafforza l'intervento carolingio nella stabilità di Roma.[43] L'obiettivo ufficiale è prevenire le violenze, garantire l'elezione regolare e mantenere la fedeltà all'imperatore.
Questo quadro spiega perché Britannica può dire che Valentino è eletto con partecipazione laica come voleva la Costituzione romana.[44] Treccani sfuma: la brevità del pontificato non permette di pensare che l'elezione abbia atteso un missus (inviato) imperiale per la consacrazione.[45] In altre parole, la nobiltà romana partecipa; l'imperatore non ha probabilmente il tempo di intervenire concretamente.
Eugenio II, predecessore immediato
Eugenio II muore il 27 agosto 827 secondo New Advent, e in agosto secondo gli Annales regni Francorum.[46][47] Le fonti non danno una lunga vacanza. Mann giudica probabile che Valentino sia stato eletto poco dopo la morte di Eugenio, poiché nulla indica un ritardo notevole.[48]
Questa rapidità è un indizio: Valentino non è un candidato improvvisato. È già conosciuto, amato, disponibile, presente nelle reti del Laterano, e accettabile sia per il clero sia per i nobili.
L'elezione dell'827
L'assemblea al Laterano
Il racconto antico colloca l'assemblea elettorale al Laterano. Vi si riuniscono i vescovi, i nobili e il popolo della città.[49] Treccani segnala esplicitamente che il biografo del Liber Pontificalis menziona i proceres Romanorum con il clero.[50]
Lì si produce l'acclamazione: Valentino è degno della Sede apostolica. Il vocabolario è quello di un accordo totale. New Advent parla di un'elezione unanime da parte del clero, dei nobili e del popolo di Roma.[51]
La scena di Santa Maria Maggiore
Il racconto più vivo si svolge poi a Santa Maria Maggiore. L'assemblea lascia il Laterano e si reca nella basilica mariana, dove Valentino si trova in preghiera.[52] Lo si proclama eletto nonostante le sue proteste d'indegnità, poi lo si conduce al Laterano per porlo sul trono pontificio.[53]
Questa scena dà all'elezione un forte colore spirituale: l'uomo scelto non è presentato mentre negozia, ma mentre prega. Il Liber Pontificalis arriva a dire, secondo Treccani, che l'elezione avvenne per rivelazione divina, come se tutta l'assemblea avesse udito una voce dall'alto che designava l'eletto.[54]
Non bisogna trasformare questa formula in un reportage sonoro. Essa dice la convinzione romana: Valentino non è stato soltanto imposto da un partito; è stato riconosciuto come un uomo di Dio.
Intronizzazione prima della consacrazione
Mann nota una particolarità: Valentino è intronizzato prima di essere consacrato, rovesciamento dell'ordine ordinario che si ritroverà anche nel caso di Benedetto III.[55] Condotto al palazzo del Laterano con onori, è installato sul trono pontificio; i piedi gli sono baciati dal senato romano; poi è consacrato a San Pietro il primo giorno favorevole.[56]
La Catholic Encyclopedia riassume il seguito: probabilmente la domenica successiva, Valentino è consacrato vescovo a San Pietro, poi intronizzato come papa.[57] La differenza di formulazione tra intronizzazione e consacrazione viene dalla complessità del cerimoniale romano. Il punto sicuro è che l'elezione, la messa sul trono e la consacrazione seguono da vicinissimo la morte di Eugenio II.
Probabile assenza degli inviati imperiali
Treccani e Mann sottolineano l'assenza di menzione di un missus imperiale.[58][59] Se la Costituzione romana dell'824 aveva rafforzato la presenza carolingia nella procedura, il pontificato di Valentino fu troppo breve perché la macchina imperiale avesse il tempo di manifestarsi pienamente.
Questo silenzio è istruttivo. Il papato si trova allora in un equilibrio ancora instabile: l'imperatore carolingio sorveglia Roma; l'aristocrazia romana agisce localmente; il clero custodisce la procedura sacra; il popolo acclama. Valentino è eletto al punto d'incontro di queste forze.
Un pontificato senza atti conservati
Nessun decreto pontificio noto
Dopo l'elezione, le fonti tacciono quasi interamente. New Advent è netto: nessuna informazione è stata conservata sul suo breve regno.[60] Treccani conferma che la brevità del pontificato impedisce di supporre decisioni importanti, in particolare nella relazione con l'imperatore.[61]
Bisogna dunque rifiutare due tentazioni. La prima sarebbe riempire il vuoto con atti inventati. La seconda sarebbe concludere che Valentino non conta. Un pontificato può contare per ciò che rivela del sistema che lo produce.
Una possibile moneta d'argento
Treccani segnala che una moneta d'argento di circa 22 mm, conservata nella Biblioteca apostolica vaticana, è stata attribuita a Valentino, se il frammento è ben autentico.[62] La prudenza è necessaria: persino Treccani formula il dato al condizionale.
Se l'attribuzione è corretta, essa mostra che l'amministrazione pontificia poté almeno cominciare a funzionare nelle forme pubbliche del potere romano. Ma non basta a costruire una politica monetaria o temporale di Valentino.
Malattia e morte
PBE riporta, dal Liber Pontificalis, che Valentino fu presto oppresso da una malattia del corpo e morì.[63] New Advent dà quaranta giorni secondo il Liber Pontificalis e appena un mese secondo Eginardo.[64] Britannica parla di circa quaranta giorni tra agosto e settembre 827.[65]
Treccani taglia netto: « Morì nel settembre dello stesso 827 e non si conosce il luogo di sepoltura » (« morì nel settembre di quello stesso anno 827, e non si conosce il luogo della sua sepoltura »).[66] Mann precisa che il Liber Pontificalis non menziona alcun luogo di sepoltura e che nessuna tomba dell'antica basilica gli è attribuita sulla pianta di Alfarano (1589); presume una sepoltura a San Pietro per l'uso dell'epoca, come per Eugenio II — presunzione, non attestazione.[67] Platina, nel XV secolo, afferma una sepoltura a San Pietro, senza fonte contemporanea a sostegno.[68] La Wikipedia francofona dà il 10 ottobre 827, e la Catholic Encyclopedia scrive « about October, 827 »; ma nessuna fonte del IX secolo dà un giorno esatto, e la lista ufficiale del Vaticano si ferma al settembre 827: l'articolo registra dunque settembre 827, a Roma.[69][70]
La posta ecclesiale: elezione, aristocrazia e libertà della Sede
Il canone del 769 e la realtà del IX secolo
Mann ricorda un contrasto importante. Il concilio romano del 769, sotto Stefano III, aveva voluto riservare la scelta del papa al clero, con i nobili e il popolo che venivano poi a salutare il pontefice scelto.[71] Ora, nell'827, il racconto mostra i nobili presenti nell'assemblea e partecipi dell'acclamazione.
La norma e la pratica divergono. Non è ancora il dominio brutale delle grandi famiglie del X secolo, ma ne è un preludio. I nobili cercano il loro posto nel governo della città e dunque nell'elezione di colui che governa Roma spiritualmente e temporalmente.
Una tappa verso le crisi del X secolo
Mann scrive che la parte ottenuta dai nobili nel IX secolo diventerà preponderante nel X, e che il modo in cui eserciteranno questa influenza giustificherà infine la loro esclusione nella riforma del XI secolo.[72] Il giudizio è severo, ma storicamente illuminante.
Valentino stesso non è responsabile degli abusi futuri. Ma la sua elezione è una pietra miliare: il papa non è più scelto soltanto in un quadro clericale stretto; è acclamato da un'assemblea dove i notabili urbani pesano ufficialmente.
Perché questa questione resta cattolica
Questa storia non indebolisce la dottrina cattolica del papato. La rende più concreta. La Chiesa non pretende che ogni elezione pontificia sia stata pura da ogni pressione umana; afferma che Cristo custodisce la sua Chiesa attraverso mediazioni talvolta fragili. Valentino è un buon esempio: l'eletto sembra personalmente pio e stimabile, ma il contesto della sua elezione rivela già un rischio strutturale.
La santità della Chiesa non consiste nel negare queste tensioni. Consiste nell'attraversarle senza perdere la successione apostolica, la fede ricevuta, i sacramenti e la missione.
Valentino nella serie dei papi carolingi
Tra Eugenio II e Gregorio IV
Valentino è collocato tra Eugenio II e Gregorio IV. Eugenio II appartiene al momento della Costituzione romana dell'824; Gregorio IV governerà a lungo, dall'827 all'844, al cuore dei conflitti tra Ludovico il Pio e i suoi figli.[73]
Valentino è dunque una transizione fulminea: collega il pontificato di Eugenio, inquadrato dall'ordine carolingio, al pontificato di Gregorio IV, segnato da una diplomazia molto più complessa. La sua brevità impedisce l'azione; la sua posizione cronologica illumina il passaggio.
Dopo Pasquale I: una memoria ancora pesante
Pasquale I era stato un grande costruttore e un protettore delle reliquie, ma la sua fine aveva lasciato accuse e violenze. Valentino, cresciuto da Pasquale, conserva il favore di Eugenio II. La sua carriera mostra che il personale formato sotto Pasquale continua a governare Roma dopo la crisi.[74][75]
Questo legame spiega forse la rapida acclamazione: l'arcidiacono era conosciuto dall'amministrazione, dai chierici e dai notabili. Non arrivava come uno straniero.
La Via Lata come vivaio pontificio
Treccani ricorda che la Via Lata aveva già dato o portato diversi papi: Stefano II, Paolo I, Adriano I, poi Valentino.[76] In una Roma dove i quartieri, le famiglie e le basiliche formano reti d'influenza, questa concentrazione non è insignificante.
Il papato dell'alto Medioevo non è un potere astratto posato sulla città. Nasce in luoghi precisi: il Laterano, San Pietro, Santa Maria Maggiore, la Via Lata, le case aristocratiche, le diaconie, le scuole. Valentino appartiene a questa geografia.
Ciò che Valentino insegna
La fedeltà può restare senza opera visibile
Il primo insegnamento di Valentino è spirituale: si può essere preparati a lungo e governare pochissimo. Il Liber Pontificalis gli attribuisce una giovinezza seria, una formazione attenta, una carriera fedele, una reputazione di eloquenza e di generosità.[77] Poi la malattia lo porta via quasi subito.
In una logica puramente produttiva, la sua vita sarebbe un fallimento. In una logica cristiana, è più misteriosa: Dio non misura sempre una vocazione al volume di atti conservati. Un uomo può essere preparato per un servizio breve, e questo servizio breve può bastare.
L'elezione non sostituisce la conversione
Il racconto di Santa Maria Maggiore mostra Valentino in preghiera, strappato al suo ritiro dall'acclamazione. Questa immagine merita di essere conservata: il miglior candidato non è necessariamente colui che spinge se stesso. Nell'ideale cattolico, la carica è ricevuta come una croce prima di essere esercitata come un onore.
La tradizione antica insiste dunque sulla sua proclamata indegnità, sulla sua preghiera, sulla sua pietà, sulla sua generosità. Anche in un'elezione dove la nobiltà pesa, il biografo vuole che il lettore veda anzitutto un uomo di Dio.
Il papato ha bisogno di istituzioni solide
Il secondo insegnamento è istituzionale. Quando la procedura diventa troppo dipendente da famiglie, da quartieri, da acclamazioni o da potenze esterne, la Chiesa diventa vulnerabile. I secoli seguenti lo mostreranno duramente, fino alle riforme del XI secolo che affideranno l'elezione al collegio cardinalizio.
Valentino è dunque un piccolo articolo, ma una vera lezione di storia ecclesiale: gli uomini santi non bastano se le regole sono deboli; le regole non bastano se gli uomini non sono santi. La Chiesa ha bisogno di entrambi.
Domande frequenti
Papa Valentino è il san Valentino della festa del 14 febbraio?
No. Il papa Valentino dell'827 è un vescovo di Roma del IX secolo. Il san Valentino associato al 14 febbraio è un martire romano o ternano dell'antichità, la cui tradizione appartiene a un altro dossier agiografico. La confusione viene soltanto dal nome.
È stato papa prima di essere prete?
Le fonti non permettono di sostenere ciò in questa forma. Il Liber Pontificalis lo fa salire nei gradi ecclesiastici sotto Pasquale I: suddiacono, diacono, poi arcidiacono.[78] È poi consacrato vescovo di Roma dopo la sua elezione. La domanda moderna viene spesso dalla distinzione tra ordini minori, diaconato, sacerdozio e consacrazione episcopale negli usi antichi.
Perché non è più conosciuto?
Perché il suo pontificato dura circa un mese e non lascia alcun atto conservato. La sua importanza è soprattutto prosopografica e istituzionale: origine sociale, formazione al Laterano, arcidiaconato, elezione con partecipazione dei nobili, e posto nella transizione tra Eugenio II e Gregorio IV.
Bisogna chiamarlo san Valentino?
La lista ufficiale della Santa Sede consultata per questo articolo lo nomina semplicemente Valentinus, senza titolo di santo nella lista dei papi.[79] L'articolo conserva dunque la forma sobria Papa Valentino. Ciò evita soprattutto la confusione con il martire del 14 febbraio.
Per approfondire
- Papa san Pasquale I — papa che eleva Valentino nei gradi del palazzo pontificio.
- Papa Eugenio II — predecessore immediato di Valentino, legato alla Costituzione romana dell'824.
- Papa Gregorio IV — successore di Valentino e papa maggiore della crisi carolingia sotto Ludovico il Pio.
- Papa san Leone III — papa dell'incoronazione di Carlomagno, indispensabile per comprendere il papato carolingio.
- Papa san Nicola I il Grande — vertice dell'autorità pontificia nel IX secolo.
Note e riferimenti
Santa Sede, lista ufficiale dei papi, riga 100: « 100 Valentinus ... VIII.827 ...IX.827 ... römisch » (pontificato dall'agosto 827 al settembre 827, origine romana). Lista: vatican.va (stessa riga 100 nelle versioni italiana, inglese e francese), verificata il 4 ottobre 2026.
1 17 69 73 79Johann Peter Kirsch, « Pope Valentine », The Catholic Encyclopedia, vol. 15, New York, Robert Appleton Company, 1912; testo su New Advent. La nota riassume l'origine romana dalla Via Lata, la carriera sotto Pasquale I ed Eugenio II, l'elezione a Santa Maria Maggiore, la consacrazione a San Pietro e la morte dopo quaranta giorni secondo il Liber Pontificalis.
2 3 8 20 32 34 37 38 46 51 52 57 60 64 70Ilaria Bonaccorsi, « Valentino, papa », Dizionario Biografico degli Italiani, vol. 97, Treccani, 2020: nascita a Roma, nella seconda metà del VIII secolo, padre Leonzio, famiglia della regio Via Lata (quartiere aristocratico, luogo d'origine delle famiglie dei papi Stefano II, Paolo I e Adriano I), funzione di cubiculario, ascesa sotto Pasquale I ed Eugenio II, contesto della Constitutio Romana, elezione con i proceres Romanorum, morte nel settembre 827 e sepoltura sconosciuta. Pagina: treccani.it.
4 5 10 12 16 23 24 25 26 27 30 35 36 42 45 50 54 58 61 62 66 74 76Horace K. Mann, The Lives of the Popes in the Early Middle Ages, vol. II, The Popes During the Carolingian Empire, A.D. 795-891, Londra, Kegan Paul, 1906, p. 183-184, capitolo « Valentine A.D. 827 »: origine dalla Via Lata, formazione, favore di Pasquale I e di Eugenio II (« who treated him as his own son »), arcidiaconato, elezione e morte rapida. Testo digitalizzato: cristoraul.org e archive.org.
6 39 40 48Horace K. Mann, The Lives of the Popes in the Early Middle Ages, vol. II, The Popes During the Carolingian Empire, A.D. 795-891, Londra, Kegan Paul, 1906, p. 184-185, capitolo « Valentine A.D. 827 »: testo inglese esatto « Valentine, the most holy archdeacon, is worthy of the Apostolic See ; Valentine must be made Pope ! » (la citazione italiana dell'articolo ne è la traduzione). Mann radica il suo racconto nel latino del Liber Pontificalis per l'assemblea: « Collectis igitur in unum venerabilibus episcopis, et gloriosis Romanorum proceribus... » (n. 3, p. 185); luogo esatto del racconto dell'elezione nell'edizione Duchesne: t. II, p. 72 (pagina citata anche da Treccani per questo passo). Racconto: assemblea al Laterano, ricerca a Santa Maria Maggiore, proteste d'indegnità, condotta al Laterano, intronizzazione prima della consacrazione, poi consacrazione a San Pietro.
7 49 53 55 56 59Annales regni Francorum, ad annum 827, ed. Friedrich Kurze, MGH Scriptores rerum Germanicarum in usum scholarum, t. VII, Hannover, 1895, p. 173: morte di Eugenio II nell'agosto 827 e testimonianza annalistica utilizzata da Kirsch/New Advent per la brevissima durata del pontificato di Valentino.
9 47Prosopography of the Byzantine Empire, « Valentinus 4 »: riassunto prosopografico dal Liber Pontificalis, ed. Louis Duchesne, t. II, p. 71-72; origine romana, Via Lata, padre Leonzio, genitori liberi e pii, formazione, ascesa ai gradi, suddiacono, diacono, arcidiacono, elezione e morte dopo malattia. Pagina: pbe.kcl.ac.uk.
11 15 19 21 22 28 29 31 33 63 75 77 78Constitutio Romana di Lotario I, novembre 824, in MGH, Capitularia regum Francorum, ed. Alfred Boretius, Leges, sez. II, t. I, Hannover, 1883, n. 161, p. 322-324 (la bibliografia Treccani cita anche le p. 352-355 per gli atti vicini). Il testo impone in particolare il Sacramentum cleri et populi Romani e inquadra le relazioni tra Roma e il potere carolingio dopo i torbidi del pontificato di Pasquale I.
13 41 43Horace K. Mann, The Lives of the Popes in the Early Middle Ages, vol. II, The Popes During the Carolingian Empire, A.D. 795-891, Londra, Kegan Paul, 1906, p. 185-186, capitolo « Valentine A.D. 827 »: interpretazione dell'elezione di Valentino come trionfo del partito dei nobili romani (« another triumph for the nobility ») e tappa verso la loro crescente influenza nelle elezioni pontificie dei secoli IX e X, fino alla loro esclusione nel secolo XI.
14 71 72Liber Pontificalis, nota « Valentinus », ed. Louis Duchesne, Le Liber Pontificalis, t. II, Parigi, 1892, p. 71-72; traduzione inglese moderna: Raymond Davis, The Lives of the Ninth-Century Popes (Liber Pontificalis), Liverpool University Press, 1995, nota 102 « Valentine (827) ».
18Encyclopaedia Britannica, « Valentine », nota biografica: papa per circa quaranta giorni in agosto-settembre 827, arcidiacono sotto Pasquale I, eletto con partecipazione laica nel quadro della Constitutio Romana di Lotario. Pagina: britannica.com.
44 65Horace K. Mann, The Lives of the Popes in the Early Middle Ages, vol. II, Londra, Kegan Paul, 1906, p. 186, n. 1: « With regard to the place of his burial, we can only say what we said of that of Eugenius II » — ossia (p. 183): « no mention of his burial-place occurs in the Liber Pontificalis, nor is any tomb in the old basilica marked as his in the elaborate plan of it published by Alfarano in 1589 »; Mann presume una sepoltura a San Pietro per l'uso dell'epoca, senza attestazione. Cf. Bartolomeo Platina, Liber de vita Christi ac omnium pontificum (1ª ed. 1479), nota « Valentinus I »: « buried in St Peter's » (trad. inglese anonima, ed. William Benham, vol. I, Londra, [1888], p. 214) — affermazione tardiva senza appoggio contemporaneo.
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