San Filippo — in greco Philippos, «colui che ama i cavalli» — è uno dei Dodici Apostoli di Cristo. Originario di Betsaida di Galilea, la stessa città di Simon Pietro e Andrea, è tra i primissimi discepoli chiamati: secondo il quarto Vangelo, Gesù lo «trova» fin dai primi giorni della sua vita pubblica e gli rivolge una sola parola: «Seguimi».[1]
La sua figura possiede una firma spirituale precisa: appena chiamato, corre a cercare Natanaele per condurlo a Cristo. «Vieni e vedi», gli dice — tre parole divenute la formula stessa di ogni evangelizzazione leale, che non pretende di convincere con argomenti ma invita a fare esperienza di Cristo.[2] Filippo è così, come Andrea, l'apostolo che conduce gli altri a Gesù.
Il quarto Vangelo, più degli altri, gli riserva scene decisive: è lui che Gesù mette alla prova prima della moltiplicazione dei pani, lui che cercano i Greci saliti a Gerusalemme e lui, infine, che la sera dell'Ultima Cena osa la grande domanda: «Signore, mostraci il Padre».[3] Questa domanda, un poco ingenua e interamente protesa al desiderio di vedere Dio, ottiene per Filippo la più alta rivelazione di Cristo su se stesso: «Chi ha visto me ha visto il Padre».
Dopo la Pentecoste, un'antica tradizione — attestata già alla fine del II secolo da Policrate di Efeso — lo manda a evangelizzare la Frigia e lo fa riposare a Ieràpoli, accanto alle sue figlie vergini. Qui muore martire, crocifisso. Nel 2011 l'archeologo italiano Francesco D'Andria vi ha annunciato di aver identificato la sua tomba, al centro di un santuario di pellegrinaggio cercato a lungo — un'attribuzione della sua équipe di scavo, ancora discussa.[4] Venerato a Roma nella basilica dei Santi Apostoli, Filippo rimane l'apostolo del «Vieni e vedi»: colui che cerca Dio e impara che, per vederlo, basta guardare Cristo.
Chi è san Filippo Apostolo?
Filippo di Betsaida: un Galileo aperto al mondo greco
Filippo è originario di Betsaida di Galilea, sulle rive del lago di Tiberiade.[5][6] Il Vangelo di Giovanni lo precisa espressamente: «Filippo era di Betsaida, la città di Andrea e di Pietro».[7] Appartiene dunque allo stesso ambiente dei primi discepoli: la comunità dei pescatori galilei del lago, profondamente ebraica ma già familiare con il mondo greco-romano circostante.
Il dettaglio non è secondario. Betsaida, come tutta la «Galilea delle genti», viveva a diretto contatto con le città ellenistiche della Decapoli. Lo stesso nome dell'apostolo — Philippos, un nome pienamente greco — ne è un segno: Filippo è, insieme ad Andrea, l'unico dei Dodici a portare un nome ellenistico. Questa apertura culturale illumina il ruolo singolare che il Vangelo gli attribuisce quando alcuni Greci desiderano avvicinarsi a Gesù: si rivolgono spontaneamente a Filippo, rassicurati dal suo nome e, probabilmente, dalla sua lingua.[8]
Il significato del nome: «colui che ama i cavalli»
Il nome Philippos deriva da philos («amico», «colui che ama») e hippos («cavallo»): significa letteralmente «colui che ama i cavalli», nome aristocratico e militare diffuso nel mondo greco fin da Filippo II di Macedonia, padre di Alessandro Magno.[9] Che un figlio di pescatori galilei portasse questo nome mostra quanto la cultura greca fosse penetrata persino nei villaggi del lago.
La tradizione spirituale ha talvolta giocato con questa etimologia, presentando Filippo come modello di chi governa le proprie passioni come un cavaliere governa la cavalcatura. Ma il punto essenziale è un altro: il nome greco di un discepolo ebreo preannuncia già l'universalità del Vangelo, che presto passerà dal giudaismo galileo alle nazioni.
Da non confondere: l'Apostolo e Filippo il Diacono
Occorre dissipare subito un'antica confusione, già segnalata dai Padri: nel Nuovo Testamento vi sono due Filippo distinti.[10]
- Filippo l'Apostolo, uno dei Dodici, oggetto di questo articolo.
- Filippo il Diacono (o «l'Evangelista»), uno dei sette uomini istituiti per il servizio delle mense insieme a santo Stefano (At 6,5), evangelizzatore della Samaria e battezzatore dell'eunuco etiope (At 8).
La distinzione non è un dettaglio erudito: gli Atti attribuiscono a Filippo il Diacono «quattro figlie nubili, che avevano il dono della profezia» (At 21,8-9), mentre la tradizione orientale collega all'Apostolo alcune figlie venerate a Ieràpoli. La vicinanza delle due figure produsse fin dall'antichità un intreccio di tradizioni che la critica moderna tenta di separare, non sempre con certezza, perché talvolta le stesse fonti antiche le confondevano.[11]
La vocazione e la presenza nei Vangeli
Filippo non è mai nominato nel gruppo ristretto di Pietro, Giacomo e Giovanni. Tuttavia, negli elenchi dei Dodici occupa sempre il quinto posto, all'inizio del secondo gruppo di apostoli.[12] Soprattutto, il quarto Vangelo gli riserva quattro scene nelle quali la sua parola fa ogni volta avanzare il racconto. San Giovanni appare particolarmente informato su di lui, forse perché entrambi furono vicini già nella cerchia di Giovanni Battista.
«Seguimi»: la chiamata diretta di Gesù
A differenza di molti apostoli, dei quali il Vangelo non narra la vocazione, Filippo riceve una chiamata diretta e personale. Nel terzo giorno degli inizi giovannei, Gesù prende l'iniziativa:
«Il giorno dopo Gesù volle partire per la Galilea; trovò Filippo e gli disse: “Seguimi”.» — Vangelo secondo Giovanni 1,43[13]
Il verbo è significativo: Gesù «trova» Filippo, come un pastore ritrova una pecora. Mentre Andrea e Giovanni erano giunti a Gesù tramite il Battista, Filippo è cercato direttamente da Cristo. La formula «Seguimi» è la stessa che Gesù rivolgerà poi a Matteo e ripeterà a Pietro dopo la Risurrezione: è la parola fondatrice di ogni chiamata apostolica.
Filippo conduce Natanaele: «Vieni e vedi»
Il primo gesto di Filippo, una volta trovato da Gesù, è cercare un altro per condurglielo. Come Andrea corre verso Pietro, Filippo va dall'amico Natanaele — che la tradizione identifica spesso con l'apostolo Bartolomeo:
«Filippo trovò Natanaele e gli disse: “Abbiamo trovato colui del quale hanno scritto Mosè, nella Legge, e i Profeti: Gesù, il figlio di Giuseppe, di Nazaret”.» — Vangelo secondo Giovanni 1,45[14]
Natanaele obietta, scettico: «Da Nazaret può venire qualcosa di buono?» La risposta di Filippo è rimasta una delle frasi più pure del Vangelo perché non discute: invita all'esperienza.
«Vieni e vedi.» — San Filippo a Natanaele, Vangelo secondo Giovanni 1,46[15]
Filippo non pretende di dimostrare: propone di venire a vedere. È la pedagogia stessa della fede giovannea: Natanaele non viene convinto da un ragionamento, ma posto alla presenza di Cristo perché possa giudicare. «Vieni e vedi» riprende esattamente l'invito che Gesù aveva rivolto ad Andrea e Giovanni («Venite e vedrete», Gv 1,39): Filippo trasmette a sua volta ciò che ha ricevuto.
La prova dei cinque pani
La seconda scena mette Filippo alla prova. Dinanzi alla folla affamata dei cinquemila, Gesù si rivolge a lui — non per ignoranza, precisa l'evangelista, ma per metterlo alla prova:
«“Dove potremo comprare il pane perché costoro abbiano da mangiare?”. Diceva così per metterlo alla prova; egli infatti sapeva quello che stava per compiere. Gli rispose Filippo: “Duecento denari di pane non sono sufficienti neppure perché ognuno possa riceverne un pezzo”.» — Vangelo secondo Giovanni 6,5-7[16]
La risposta di Filippo è quella del buon senso contabile: calcola, misura e conclude che è impossibile. I Padri hanno letto in questo scambio una lezione sui limiti della ragione umana davanti alla generosità divina. Filippo guarda alla borsa, Gesù oltre. L'apostolo non sbaglia il calcolo — duecento denari, quasi otto mesi di salario di un operaio, non sarebbero bastati — ma ragiona entro un ordine che il miracolo sta per superare. È la stessa sete di vedere e capire che riemergerà nell'Ultima Cena.
I Greci che vogliono vedere Gesù
La terza scena conferma il ruolo di intermediario di Filippo. All'avvicinarsi della Passione, alcuni Greci saliti a Gerusalemme per la Pasqua si rivolgono a lui:
«Questi si avvicinarono a Filippo, che era di Betsaida di Galilea, e gli domandarono: “Signore, vogliamo vedere Gesù”.» — Vangelo secondo Giovanni 12,21[17]
Perché Filippo? Probabilmente perché il suo nome greco e la familiarità con il mondo ellenistico lo rendevano accessibile. Ma Filippo, prudente, non decide da solo: ne parla ad Andrea e insieme riferiscono a Gesù. Il dettaglio rivela un uomo riflessivo, attento a non mettersi in primo piano, che consulta prima di agire. La domanda dei Greci provoca una delle grandi parole giovannee sull'ora della glorificazione («Se il chicco di grano, caduto in terra, non muore…», Gv 12,24): attraverso Filippo, le nazioni bussano alla porta della salvezza.
«Mostraci il Padre»: la grande domanda di Filippo
La quarta scena è la più alta. La sera dell'Ultima Cena, dopo che Gesù ha parlato del Padre, Filippo formula la domanda di tutta l'umanità religiosa:
«Signore, mostraci il Padre e ci basta.» — San Filippo, Vangelo secondo Giovanni 14,8[18]
Desiderio immenso e un poco ingenuo: Filippo vuole vedere Dio, come Mosè sul Sinai. La risposta di Cristo è tra le più sconvolgenti del Vangelo, perché rivela il mistero dell'Incarnazione:
«Da tanto tempo sono con voi e tu non mi hai conosciuto, Filippo? Chi ha visto me ha visto il Padre. Come puoi tu dire: “Mostraci il Padre”?» — Gesù a Filippo, Vangelo secondo Giovanni 14,9[19]
La domanda di Filippo diviene così feconda: la sua sete di vedere Dio ottiene da Cristo la rivelazione che il Padre si lascia vedere nel Figlio. Tutta la teologia dell'Incarnazione è racchiusa nella risposta suscitata dall'insistenza di un apostolo. Confessando il proprio desiderio, Filippo ha posto la domanda segreta di ogni credente e ha ricevuto per tutti la risposta.
La missione dopo la Pentecoste
Come per la maggior parte degli apostoli, gli Atti non narrano in dettaglio la missione di Filippo dopo la Pentecoste. Un'antica tradizione, tuttavia, convergente e geograficamente precisa, lo collega all'Asia Minore e indica Ieràpoli di Frigia come luogo della sua vecchiaia, del martirio e della tomba.
Frigia e Ieràpoli: l'apostolo dell'Asia Minore
Secondo la tradizione ricevuta, Filippo evangelizza la Frigia, regione centro-occidentale dell'attuale Turchia, e si stabilisce nella città termale di Ieràpoli (oggi Pamukkale), vicina a Laodicea e Colossi.[20] La Legenda aurea di Jacopo da Varazze aggiunge che avrebbe predicato prima per vent'anni in Scizia e sarebbe morto a ottantasette anni.[21]
Il legame tradizionale con Ieràpoli non è arbitrario: la città fu un grande centro cristiano dell'Asia proconsolare. Qui visse, una generazione più tardi, il vescovo Papia di Ieràpoli, testimone della prima tradizione apostolica; e qui, dal IV al VI secolo, i pellegrini venerarono la tomba di Filippo in un vasto complesso monumentale.
Le figlie di Filippo e la testimonianza di Policrate
La più antica testimonianza sul soggiorno di Filippo a Ieràpoli è anche una delle più preziose: la lettera di Policrate di Efeso a papa Vittore, verso il 190, citata da Eusebio di Cesarea nella Storia ecclesiastica. Policrate enumera i «grandi luminari» dell'Asia cristiana:
«Filippo, uno dei dodici apostoli, che riposa a Ieràpoli, con due sue figlie che invecchiarono nella verginità; l'altra sua figlia, che visse nello Spirito Santo, riposa a Efeso.» — Policrate di Efeso, lettera a papa Vittore, citata da Eusebio, Storia ecclesiastica, III,31[22]
La testimonianza è decisiva: meno di un secolo dopo la morte dell'apostolo, il vescovo di Efeso afferma come cosa nota che Filippo, uno dei Dodici, riposa a Ieràpoli. Anche Papia, vescovo di Ieràpoli verso il 120, avrebbe raccolto racconti trasmessi dalle figlie di Filippo.[23] Gli studiosi discutono se queste fonti abbiano talvolta confuso l'Apostolo con il Diacono; ma la localizzazione a Ieràpoli di un Filippo apostolico, venerato con le sue figlie, resta una delle tradizioni meglio attestate dell'Asia cristiana.
Gli Atti di Filippo e la Legenda aurea: il drago di Ieràpoli
Accanto alle fonti storiche fiorì una ricca letteratura apocrifa, in particolare gli Atti di Filippo (IV secolo), racconto leggendario che lo presenta evangelizzatore della Grecia, della Frigia e della Siria tra molti prodigi. La Legenda aurea di Jacopo da Varazze ne trasmise l'episodio più famoso, quello del drago di Ieràpoli:
«Mentre lo si voleva costringere a sacrificare presso una statua di Marte, d'un tratto un enorme drago uscì dai piedi della statua e uccise il figlio del sacerdote che portava il fuoco per il sacrificio; uccise anche due tribuni, i cui soldati tenevano Filippo incatenato, e con il suo alito fece ammalare tutti gli altri.» — Jacopo da Varazze, Legenda aurea, «San Filippo»[24]
Filippo, narra la leggenda, scaccia il drago nel nome di Cristo, guarisce i malati e risuscita i morti. Questi racconti non sono storia in senso stretto — la critica li considera composizioni tarde — ma testimoniano la venerazione per l'apostolo e la convinzione che la sua predicazione avesse vinto il paganesimo frigio. Il drago sconfitto rappresenta il demonio cacciato dalla croce.
Il martirio di san Filippo
Crocifisso a Ieràpoli
Tutte le tradizioni concordano sul luogo del martirio — Ieràpoli — e sul nucleo essenziale: Filippo, ormai anziano, muore crocifisso per la fede in Cristo.[25] La Legenda aurea precisa che fu prima lapidato e poi legato a una croce, a imitazione del Maestro:
«Gli infedeli, irritati, lo presero e lo legarono a una croce, sull'esempio di Gesù Cristo, suo maestro, che egli aveva predicato; e così, lapidato, rese felicemente la sua anima a Dio.» — Jacopo da Varazze, Legenda aurea, «San Filippo»[26]
Un'altra tradizione, attestata soprattutto negli Atti di Filippo, lo fa crocifiggere a testa in giù, come Pietro, mentre una variante parla di morte per decapitazione.[27] Le divergenze sul supplizio non intaccano il nucleo comune: un apostolo martirizzato per Cristo a Ieràpoli, la cui tomba divenne presto meta di pellegrinaggio.
La scoperta della tomba nel 2011
Per secoli l'ubicazione esatta della tomba di Filippo rimase incerta. Sulla collina di Ieràpoli sorgeva un martyrion ottagonale del V secolo, evidentemente costruito in suo onore, ma la sepoltura non vi si trovava. Nel luglio 2011 l'archeologo italiano Francesco D'Andria, professore all'Università del Salento e direttore degli scavi di Ieràpoli dal 2000, annunciò che la sua équipe aveva identificato la tomba attribuita a san Filippo.[28]
Il luogo designato non si trova nel martyrion, ma circa quaranta metri più in là, al centro di una chiesa a tre navate del IV-V secolo — la «chiesa del Sepolcro» — edificata attorno a una tomba del I secolo, priva di reliquie.[29] Secondo l'équipe di scavo, la disposizione del santuario e le iscrizioni del sito designano questa tomba come quella che i pellegrini antichi venivano a venerare come tomba di Filippo.
D'Andria presentò allora questa identificazione come una scoperta maggiore per il mondo cristiano (annuncio riportato dall'agenzia Anadolu nel luglio 2011): la sua équipe cercava questa tomba da anni.[30]
Se questa attribuzione è esatta, essa conforterebbe la tradizione trasmessa da Policrate ed Eusebio: proprio dove i testi antichi collocavano la tomba dell'apostolo, gli scavi hanno ritrovato un santuario di pellegrinaggio organizzato attorno a una tomba del I secolo. Allo stato attuale, l'identificazione resta tuttavia un'attribuzione dell'équipe di scavo, discussa — anche perché le fonti antiche hanno talvolta confuso l'Apostolo e Filippo il Diacono.[31] La tomba è vuota: secondo la tradizione, le reliquie erano state trasferite nell'antichità a Costantinopoli e poi a Roma.
La spiritualità di san Filippo
L'apostolo del «Vieni e vedi»
La grande lezione di Filippo è racchiusa in tre parole: «Vieni e vedi». Come Andrea, la sua santità non è quella della parola folgorante, ma del legame: conduce Natanaele, fa da intermediario ai Greci, si trova sempre tra qualcuno e Gesù. Il suo metodo, però, è personale: non disputa, invita all'esperienza. All'obiezione scettica — «Da Nazaret può venire qualcosa di buono?» — non risponde con un argomento, ma con l'invito a verificare di persona.
«Vieni e vedi.» — San Filippo, Vangelo secondo Giovanni 1,46[32]
È una pedagogia di sorprendente attualità. In un'epoca in cui la fede si discute a colpi di dibattiti, Filippo ricorda che la prima evangelizzazione è un incontro, non una dimostrazione. Cristo non si prova come un teorema: si conduce a lui e lo si lascia rivelare. Filippo è il patrono discreto di quanti, pur non sapendo argomentare, sanno dire a un fratello: «vieni a vedere di persona».
«Mostraci il Padre»: il desiderio di vedere Dio
Il secondo tratto della spiritualità di Filippo è il desiderio di vedere Dio. La domanda dell'Ultima Cena — «mostraci il Padre» — non è soltanto un'ingenuità: esprime il desiderio religioso più profondo dell'uomo, lo stesso di Mosè che chiede di vedere la gloria di Dio. La risposta di Cristo fa di Filippo l'occasione di una rivelazione decisiva: Dio è ormai visibile nel volto di Cristo.
«Chi ha visto me ha visto il Padre.» — Gesù, Vangelo secondo Giovanni 14,9[33]
I maestri spirituali hanno amato questa scena perché insegna dove cercare Dio: non nelle visioni straordinarie, ma nella contemplazione di Cristo. Filippo desiderava un Dio spettacolare; Gesù gli insegna che il Padre si lascia vedere nell'umanità del Figlio. La sete di Filippo, lungi dall'essere repressa, è colmata oltre ciò che chiedeva — lezione per ogni preghiera che cerca Dio a tentoni.
Filippo e la fede che cerca
Le grandi scene giovannee delineano lo stesso ritratto: un uomo che cerca, calcola e interroga. Davanti ai cinque pani fa i conti; davanti ai Greci consulta; davanti al mistero del Padre chiede di vedere. Filippo non è l'apostolo delle certezze immediate, ma della fede in cammino, che avanza attraverso le domande.
Questa onestà inquieta lo rende vicino ai credenti comuni. Non è né un mistico folgorato né un dottore sottile; è l'uomo del buon senso che si lascia gradualmente superare da Cristo. La sua santità è quella di una fedeltà paziente: ha seguito senza capire tutto, ha posto le sue domande e, al termine di una lunga vita, ha accettato di morire crocifisso come il Maestro. La sua fede ha infine visto ciò che cercava.
Il culto di san Filippo
Le reliquie: da Ieràpoli a Costantinopoli e Roma
Come quelle di molti apostoli, le reliquie di Filippo hanno viaggiato. Venerate dapprima a Ieràpoli, il cui santuario di pellegrinaggio antico si organizza attorno a una tomba del I secolo — quella designata dall'équipe di D'Andria nel 2011 —, sarebbero state trasferite a Costantinopoli e da lì a Roma.[34] Oggi riposano nella cripta della basilica dei Santi Apostoli, dove sono venerate insieme a quelle di san Giacomo il Minore — ragione per cui l'Occidente celebra i due apostoli nello stesso giorno.[35]
L'associazione di Filippo e Giacomo il Minore nella stessa basilica romana risale alla dedicazione della chiesa sotto papa Pelagio I e il suo successore Giovanni III, nel VI secolo. Questa traslazione congiunta fissò la loro comune memoria liturgica nel calendario romano.
Festa liturgica: 3 maggio in Occidente, 14 novembre in Oriente
La memoria di san Filippo ha conosciuto più date. La Chiesa latina lo celebrava anticamente il 1° maggio, insieme a san Giacomo il Minore; dopo l'istituzione della festa di san Giuseppe lavoratore il 1° maggio (1955), fu trasferita all'11 maggio, quindi la riforma del calendario la fissò al 3 maggio, data attuale della festa comune.[36] Le Chiese orientali celebrano san Filippo il 14 novembre, giorno in cui nella tradizione bizantina comincia il «Digiuno di Filippo», periodo di quaranta giorni che prepara al Natale e prende nome dall'apostolo.[37]
| Calendario | Data | Particolarità |
|---|---|---|
| Latino (antico) | 1° maggio | Con san Giacomo il Minore |
| Latino (1955-1969) | 11 maggio | Trasferita dopo l'istituzione di san Giuseppe lavoratore |
| Latino (attuale) | 3 maggio | Festa comune dei santi Filippo e Giacomo |
| Bizantino / Oriente | 14 novembre | Inizio del «Digiuno di Filippo» (Avvento orientale) |
Iconografia e patronati
L'iconografia rappresenta generalmente san Filippo come un apostolo anziano con una croce — talvolta una lunga croce ad asta, memoria del martirio —, come il San Filippo di Rubens conservato al Prado, oppure con un libro e dei pani, in ricordo della prova dei cinque pani nella quale Gesù lo interrogò (Gv 6,7).[38] I Piccoli Bollandisti notano che viene rappresentato anche crocifisso a testa in giù, e quasi sempre associato a san Giacomo, con cui condivide la festa.[39]
L'unico patronato attestato dall'agiografia antica è quello della cattedrale di Algeri.[40] Numerose chiese e località portano il suo nome nel mondo cristiano. Dal santuario di Ieràpoli, la cui tomba attribuita all'Apostolo è stata designata nel 2011, alla basilica romana dei Santi Apostoli, la sua memoria ripete lo stesso invito: «Vieni e vedi» — venire a Cristo per contemplare in lui il volto stesso del Padre.
Per approfondire
- Sant'Andrea Apostolo — altro apostolo di Betsaida, il «Primo chiamato», che insieme a Filippo conduce i Greci a Gesù.
- San Pietro — il principe degli apostoli, originario della stessa città galilea di Filippo.
- San Bartolomeo Apostolo — identificato con Natanaele, l'amico che Filippo condusse a Cristo con il «Vieni e vedi».
- San Tommaso Apostolo — nella stessa Ultima Cena pose anch'egli una domanda («Come possiamo conoscere la via?») subito prima di Filippo.
- San Papia di Ieràpoli — vescovo della città dove riposa Filippo, raccolse i ricordi apostolici trasmessi dalle sue figlie.
- Santo Stefano — il protomartire, istituito diacono con Filippo il Diacono, da non confondere con l'Apostolo.
Note e riferimenti
"St. Philip the Apostle", The Catholic Encyclopedia, vol. XI, Robert Appleton Company, New York, 1911 (testo integrale su New Advent: https://www.newadvent.org/cathen/11799a.htm). Voce di riferimento sull'origine di Filippo a Betsaida (Gv 1,44), la chiamata diretta di Gesù («Seguimi», Gv 1,43), il suo ruolo nei Vangeli (Natanaele in Gv 1, la prova dei pani in Gv 6, i Greci in Gv 12, «mostraci il Padre» in Gv 14), la distinzione da Filippo il Diacono, la tradizione della missione in Frigia e a Ieràpoli e la traslazione delle reliquie a Costantinopoli e poi nella basilica romana dei Santi Apostoli.
1 5 9 10 12 20 25 34Vangelo secondo Giovanni 1,43-46: Gesù «trova Filippo» e gli dice «Seguimi»; precisa che «Filippo era di Betsaida, la città di Andrea e di Pietro» (v. 44); Filippo trova Natanaele («Abbiamo trovato colui del quale hanno scritto Mosè, nella Legge, e i Profeti: Gesù, il figlio di Giuseppe, di Nazaret»); Natanaele obietta («Da Nazaret può venire qualcosa di buono?») e Filippo risponde: «Vieni e vedi». Traduzione italiana conforme alla CEI 2008.
2 7 13 14 15 32Vangelo secondo Giovanni 14,8-9: la sera dell'Ultima Cena Filippo domanda «Signore, mostraci il Padre e ci basta»; Gesù risponde: «Da tanto tempo sono con voi e tu non mi hai conosciuto, Filippo? Chi ha visto me ha visto il Padre». Traduzione CEI 2008.
3 18 19 33Tomba attribuita a san Filippo a Ieràpoli (annuncio 2011) da parte dell'équipe di Francesco D'Andria, professore di archeologia all'Università del Salento (Lecce) e direttore degli scavi di Ieràpoli dal 2000: tomba del I secolo, priva di reliquie, al centro di una chiesa a tre navate («chiesa del Sepolcro») del IV-V secolo, circa quaranta metri dal martyrion ottagonale. Annuncio riportato dall'agenzia Anadolu nel luglio 2011, poi da Discovery News (R. Lorenzi: «The tomb emerged as we excavated a fifth century church 40 meters away from the church dedicated to the saint on Martyrs' Hill») e dalla Biblical Archaeology Society, "Apostle Philip's Tomb Found in Turkey" (2011-2012); intervista a F. D'Andria, "How I Discovered the Tomb of the Apostle Philip", Zenit (2012), ripresa da EWTN / OrthoChristian.com (2019). Si tratta di un'attribuzione dell'équipe di scavo, fondata sull'interpretazione del dispositivo del santuario: in assenza di una pubblicazione definitiva di scavo accessibile, l'identificazione resta discussa. La formulazione un tempo qui citata («Abbiamo cercato la tomba per anni…») non ha potuto essere ricondotta ad alcuna fonte esatta ed è stata sostituita dalla parafrasi qui sopra.
4 28 29 30I Piccoli Bollandisti (mons. Paul Guérin), vol. 5 (24 aprile-18 maggio), Bar-le-Duc, notizia del 1° maggio «San Filippo, apostolo» (I secolo): Betsaida, «villaggio situato lungo il mare di Tiberiade, in Galilea» (senza data di nascita); «Lo si rappresenta crocifisso a testa in giù» e associato a san Giacomo, «celebrandosi la loro festa lo stesso giorno»; «San Filippo è patrono della cattedrale di Algeri» — unico patronato menzionato dalla notizia.
6 39 40Vangelo secondo Giovanni 12,20-22: alcuni Greci saliti per la festa si rivolgono a Filippo — «Signore, vogliamo vedere Gesù» —; Filippo lo dice ad Andrea e insieme lo riferiscono a Gesù, introducendo la parola sul chicco di grano (Gv 12,24). Traduzione CEI 2008.
8 17Papia di Ieràpoli (circa 120), citato da Eusebio, Storia ecclesiastica, III,39: Papia avrebbe raccolto racconti trasmessi dalle figlie di Filippo residenti a Ieràpoli. Sull'antica confusione tra Filippo l'Apostolo (uno dei Dodici) e Filippo il Diacono/Evangelista (uno dei Sette, At 6,5; 8; 21,8-9, con «quattro figlie nubili, che avevano il dono della profezia»), si vedano "St. Philip the Apostle", Catholic Encyclopedia, e R. Aubert, Dictionnaire d'histoire et de géographie ecclésiastiques. Le fonti antiche talvolta intrecciano le due figure; la localizzazione di un Filippo apostolico a Ieràpoli resta una delle tradizioni meglio attestate dell'Asia cristiana.
11 23 31Vangelo secondo Giovanni 6,5-7: prima della moltiplicazione dei pani, Gesù mette alla prova Filippo — «Dove potremo comprare il pane perché costoro abbiano da mangiare?» — e Filippo risponde: «Duecento denari di pane non sono sufficienti neppure perché ognuno possa riceverne un pezzo». L'evangelista precisa che Gesù «diceva così per metterlo alla prova». Traduzione CEI 2008.
16Jacopo da Varazze, Legenda aurea (circa 1261-1266), voce «San Filippo apostolo»: Filippo avrebbe predicato «vent'anni in Scizia», vinto un «enorme drago» uscito dai piedi di una statua di Marte a Ieràpoli e, a «ottantasette anni», sarebbe stato lapidato e «legato a una croce, sull'esempio di Gesù Cristo, suo maestro». Testo francese su Wikisource: https://fr.wikisource.org/wiki/La_Légende_dorée/Saint_Philippe. Racconto agiografico tardo, privo di valore storico stretto ma testimone della venerazione medievale dell'apostolo.
21 24 26Policrate di Efeso, Lettera a papa Vittore (circa 190), citata da Eusebio di Cesarea, Storia ecclesiastica, libro III, cap. 31 (e libro V, cap. 24). Policrate enumera i «grandi luminari» dell'Asia: «Filippo, uno dei dodici apostoli, che riposa a Ieràpoli, con due sue figlie che invecchiarono nella verginità; l'altra sua figlia, che visse nello Spirito Santo, riposa a Efeso». Testo anche su New Advent: https://www.newadvent.org/fathers/250103.htm.
22Sulle varianti del martirio: gli Atti di Filippo (apocrifo del IV secolo) lo fanno crocifiggere a testa in giù a Ieràpoli, a imitazione di san Pietro, dopo una lunga predicazione dalla croce; un'altra tradizione parla di decapitazione. Si vedano "Philip the Apostle", Wikipedia, sezione Death, e François Bovon – Christopher R. Matthews, The Acts of Philip: A New Translation, Baylor University Press, 2012.
27Reliquie di san Filippo a Roma: venerate con quelle di san Giacomo il Minore nella cripta della basilica dei Santi Apostoli (Santi Apostoli), chiesa costruita nel VI secolo sotto i papi Pelagio I (556-561) e il suo successore Giovanni III (561-574), che la completò e la dedicò ai due apostoli. Si vedano I Piccoli Bollandisti, vol. 5, notizia del 1° maggio «San Filippo, apostolo» («deposto nella chiesa dei Dodici Apostoli, costruita dai papi Pelagio I e Giovanni III»); Liber Pontificalis, vite di Pelagio I e di Giovanni III (ed. Duchesne); "Santi Apostoli, Rome" e "St. Philip the Apostle", Catholic Encyclopedia. Questa traslazione congiunta spiega la festa comune dei due apostoli nel calendario romano.
35Date liturgiche: la Chiesa latina celebrava i santi Filippo e Giacomo il 1° maggio — i Piccoli Bollandisti (vol. 5) collocano ancora la loro notizia comune al 1° maggio; la festa fu spostata all'11 maggio dopo l'istituzione di san Giuseppe lavoratore il 1° maggio (1955, Pio XII), poi fissata al 3 maggio dalla riforma del calendario romano (Calendarium Romanum ex decreto Sacrosancti Oecumenici Concilii Vaticani II instauratum, Typis Polyglottis Vaticanis, 1969; festa dei santi Filippo e Giacomo al 3 maggio — riferimento dato senza numero di pagina, non avendo potuto consultare l'edizione cartacea). Le Chiese d'Oriente celebrano san Filippo il 14 novembre (Meneo bizantino), giorno che apre il «Digiuno di Filippo» (Filipovka): il digiuno di quaranta giorni prima di Natale comincia la sera del 14 novembre, festa dell'apostolo (si veda Metropolitan Cantor Institute, «The Christmas Fast»). Si vedano anche il Martirologio Romano (memoria dei santi Filippo e Giacomo al 3 maggio).
36 37Iconografia di san Filippo: apostolo anziano con la croce del suo martirio — si veda Pieter Paul Rubens, San Filippo (olio su tavola, 1610-1612, serie dell'Apostolado del duca di Lerma, n. d'inventario P001650, Museo del Prado: https://www.museodelprado.es/en/the-collection/art-work/saint-philip/a0e78920-8f28-47f5-8cd5-f50ba1dfa8c5); talvolta un libro e dei pani, in memoria di Gv 6,7. I patronati «Lussemburgo, Uruguay, pasticcieri, cappellai» figurano solo in compilazioni moderne in rete (tra cui "Philip the Apostle", Wikipedia, sezioni Iconography e Patronage) senza fonte primaria identificabile, e sono stati rimossi dal testo a favore dell'unico patronato attestato dall'agiografia antica (si veda [^bolland-philippe]).
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