Święty Cezary de Bus (1544-1607)

Wojny religijne i pilna potrzeba Trydentu

Cezary de Bus rodzi się w 1544 roku w Venaissin, papieskiej enklawie w sercu Francji, którą wojny religijne miały wkrótce rozdzierać przez ponad trzydzieści lat. Sąsiednie królestwo dzieli się między katolików i hugenotów, podczas gdy Kościół katolicki, zgromadzony na soborze w Trydencie w latach 1545-1563, podejmuje odpowiedź na kryzys protestancki nie samym potępieniem doktrynalnym, lecz reformą wewnętrzną: odnową duchowieństwa, kaznodziejstwa oraz — decyzją przełomową dla życia Cezarego de Bus — publikacją w 1566 roku oficjalnego katechizmu, Catechismus Romanus, przeznaczonego do ujednolicenia i pogłębienia nauczania wiary w całym katolickim chrześcijaństwie.^[17]

Nieznajomość religii, korzeń herezji

Na prowincjonalnych wsiach Prowansji, jak i w innych częściach Francji, pouczenie religijne ludu pozostaje pod koniec XVI wieku skrajnie powierzchowne: wielu wiernych nie zna znaczenia przyjmowanych przez siebie sakramentów, odmawia bez zrozumienia najbardziej podstawowe modlitwy i nigdy nie otrzymało uporządkowanego wykładu Credo ani przykazań.^[18] Ta nieznajomość nie jest w oczach ówczesnych reformatorów katolickich zwykłym brakiem kulturowym: postrzegana jest jako głęboka przyczyna szerzenia się herezji protestanckiej i obojętności religijnej — lud, który nie wie, w co wierzy, nie może ani tego bronić, ani tym żyć.^[19] To właśnie to przekonanie, podzielane przez całe pokolenie świętych reformy katolickiej, Cezary de Bus uczyni znacznie później programem całego swojego życia.

W kilku datach

Narodziny i rodzina

Cezary de Bus rodzi się 3 lutego 1544 w Cavaillon, małym mieście biskupim Venaissin nad rzeką Durance.^[27] Jego ojciec, Jean-Baptiste de Bus, jest konsulem miasta; matka, Anna de La Marche, należy jak on do rodziny dawnej szlachty, którą tradycja rodzinna wywodzi z włoskiego pochodzenia i łączy — w sposób zapewne bardziej legendarny niż udowodniony — ze świętą Franciszką Rzymianką.^[28][29] Według niektórych not biograficznych dziecko miało być siódmym z trzynaściorga rodzeństwa — liczbę tę należy przyjmować z ostrożnością, jakiej wymaga pojedyncze źródło, ale która daje miarę licznej rodziny głęboko zakorzenionej w życiu Cavaillon.^[30]

Od dzieciństwa Cezary de Bus okazuje, według biografów, pobożne usposobienie i skłonność do pokuty: miał wstąpić do bractwa Czarnych Pokutników w Cavaillon, którego został rektorem, szukając w nim — jak podają te same źródła — ochrony przed pokusami swego wieku przez post i umartwienie.^[31] Ta młodzieńcza pobożność, prawdziwa, lecz jeszcze krucha, nie przeszkodzi mu kilka lat później całkowicie ulec powabom świata.

Broń i litery

W wieku osiemnastu lat, w samym środku pierwszej wojny religijnej, Cezary de Bus wstępuje do armii królewskiej, by walczyć z hugenotami u boku hrabiego de Tende.^[32][33] Służba kończy się wraz z pokojem w Amboise (1563), który tymczasowo kładzie kres walkom. Powróciwszy do życia cywilnego, młodzieniec zwraca się wówczas ku literaturze i sztuce: pielęgnuje prawdziwy gust do poezji i malarstwa, choć nic w tych latach nie zapowiada jeszcze jego przyszłego powołania.^[34][35]

Dwór Karola IX i życie światowe

W 1565 roku starszy brat Aleksander, kapitan gwardii królewskiej, wprowadza go na dwór Karola IX, roztaczając przed nim miraże zaszczytów i fortuny.^[36][37] Cezary de Bus osiada tam na kilka lat, prowadząc — według słów, które przypisze mu trzy wieki później papież Paweł VI —

„życie lekkie, beztroskie, człowieka uzdolnionego, błyskotliwego w towarzystwie, poety w wolnych chwilach” — Paweł VI, homilia beatyfikacyjna Cezarego de Bus, 27 kwietnia 1975^[38]

Pod pozorami wciąż wypolerowanymi przez chrześcijańskie wychowanie to rozrzutne życie nie przynosi Cezaremu de Bus ani upragnionych zaszczytów, ani wewnętrznego pokoju: pożądane stanowiska na dworze wymykają mu się, a wyrzuty sumienia osiadają powoli pod blaskiem przyjemności.^[39] Około 1570 roku opuszcza Paryż i udaje się do Awinionu, gdzie kontynuuje jeszcze przez pewien czas życie światowe, już mniej błyskotliwe i coraz bardziej ciążące jego sumieniu.^[40]

Żałoba i kryzys 1573 roku

Rok 1573 stanowi przełom: niemal jednoczesna śmierć ojca i brata pogrąża Cezarego de Bus w głębokim kryzysie wewnętrznym.^[41] Zaszczyty dworu, poezja, rozrywki — wszystko, co wypełniało jego młodość — okazuje się brutalnie niewystarczające wobec pytania o sens i śmierć. To właśnie w tym wstrząsie, którego wynik jest jeszcze niepewny, przygotuje się dwa lata później spotkanie, które ostatecznie odmieni jego życie.

Antonina Réveillade i Ludwik Guyot

Według tradycji biograficznej drodze nawrócenia Cezarego de Bus towarzyszyły dwie pokorne postacie. Pierwsza, Antonina Réveillade, niepiśmienna wdowa z Cavaillon, modliła się wytrwale o jego zbawienie i nieustannie prosiła go, by czytał jej żywoty świętych — dyskretny, lecz skuteczny sposób przyprowadzania go z powrotem do spraw Bożych.^[42] Drugi, Ludwik Guyot, krawiec i zakrystian katedry w Cavaillon, promieniował — jak podają te same źródła — prostą żarliwością, która uderzała tych, którzy się do niego zbliżali.^[43] Papież Paweł VI w homilii beatyfikacyjnej zachowa oba te imiona, obok jezuity Piotra Péqueta, wśród tych, którzy głęboko pomogli młodemu Cezaremu zerwać z lekkomyślnością.^[44]

Noc Jubileuszu

To w trakcie roku jubileuszowego 1575 nawrócenie dokonuje się ostatecznie. Według przekazu tradycji biograficznej, pewnego wieczoru, gdy udawał się na bal maskowy, Cezary de Bus minął kapliczkę, w której przed wizerunkiem Maryi płonęła lampka; wspomnienie łez i modlitw Antoniny Réveillade powróciło wówczas z nagłą siłą i, zdjęty skruchą, zrezygnował z wyjścia, wyrzucając sobie, że poleca się Bogu w chwili, gdy właśnie gotuje się Go obrazić.^[45]

Ten sam tradycyjny przekaz streszcza ten zwrot w uderzającym obrazie, często powtarzanym w notach anglojęzycznych za nienazwanym przez nie biografem: sam Bóg miał wyjść naprzeciw światowemu kawalerowi, zatwardziałemu w grzechu, by go pokonać i nawrócić, jak świętego Pawła w drodze do Damaszku^[46]. Obraz ten — oddany tu parafrazą z braku możliwego do zidentyfikowania dzieła i strony — należy czytać jako przekazaną pamięć o rzeczywistym i datowanym zwrocie, bardziej niż jako protokół z faktów. To, co pozostaje solidnie ustalone, to w każdym razie bezpośredni ciąg dalszy: Cezary de Bus natychmiast wyrzeka się życia światowego, odbywa spowiedź generalną i podejmuje od lat 1575-1578 studia teologiczne w perspektywie kapłaństwa.^[47][48]

Ojciec Péquet i wzór Karola Boromeusza

W latach następujących po nawróceniu Cezary de Bus oddaje się pod kierownictwo duchowe jezuity Piotra Péqueta.^[49][50] To w tym okresie, według tradycji biograficznej kongregacji, lektura biografii świętego Karola Boromeusza — wielkiego reformatorskiego arcybiskupa Mediolanu, zmarłego w 1584 roku — trwale wstrząsa Cezarem de Bus, który zwierza się:

„Rozpalony tak wielkim pragnieniem uczynienia czegoś na jego podobieństwo, że — powiada — nie dam snu moim oczom ani spoczynku moim dniom, dopóki nie dam jakiegoś zadośćuczynienia memu postanowieniu.” — Cezary de Bus, słowa przytoczone przez tradycję biograficzną i cytowane przez Henriego Bremonda^[51]

To książkowe spotkanie z postacią Karola Boromeusza — samym wzorem hierarchy reformy katolickiej, zatroskanego o wykształcenie religijne swego ludu — daje Cezaremu de Bus konkretny kierunek: nie chodzi tylko o nawrócenie się dla siebie, lecz o poświęcenie całego życia pouczeniu religijnemu najbardziej opuszczonych.

Kanonik Cavaillon, sługa zadżumionych

Wyświęcony na kapłana w sierpniu 1582 roku, w wieku trzydziestu ośmiu lat, z rąk bpa Scottiego, biskupa Cavaillon, Cezary de Bus zostaje kanonikiem katedry.^[52][53] Opuszcza wówczas dom rodzinny i przenosi się do klasztoru, dzieląc czas między naukę, medytację, surową pokutę — papież Paweł VI powie o nim, że „pokuta nie jest dla niego czczym słowem. Posuwa ją do ostateczności”^[54] — oraz gorliwe odwiedzanie chorych, ubogich i strapionych miasta.^[55]

Właśnie w tych latach Cavaillon nawiedza dżuma. Według kilku not Cezary de Bus usilnie prosił swego biskupa o pozwolenie służenia zadżumionym; mimo zrozumiałego wahania hierarchy wobec takiego ryzyka, ostatecznie je uzyskał i niósł pomoc duchową i materialną chorym podczas zarazy.^[56] Ten rys, dyskretny w źródłach, lecz zgodny, ukazuje człowieka, dla którego konkretna miłość wobec najbardziej zagrożonych nigdy nie była sprawą drugorzędną życia kapłańskiego.

Pustelnia Saint-Jacques i katechizm trydencki

W latach 1586-1592 Cezary de Bus usuwa się jako pustelnik do kaplicy Saint-Jacques na wzgórzu górującym nad Cavaillon.^[57] To tam, w ciszy i modlitwie, pogłębia lekturę katechizmu Soboru Trydenckiego, ogłoszonego pokolenie wcześniej dla ujednolicenia nauczania katolickiego wobec reformacji protestanckiej.^[58] Ta wytrwała lektura objawia mu z jasnością, która przesądzi o całym jego późniejszym powołaniu, ogrom przepaści dzielącej bogactwo doktrynalne oficjalnego Kościoła od rzeczywistej nieznajomości ludu na wsiach.

Z tej pustelni rodzi się przekonanie, które stanie się programem całego jego istnienia: zgromadzić kapłanów zdecydowanych porzucić zaszczyty i wygody miast, by chodzić od wsi do wsi i nauczać nauki chrześcijańskiej najbardziej opuszczonych. Biografowie streszczają to zaangażowanie maksymą, którą mu przypisują: lepiej głosić Jezusa Chrystusa na wsiach niż głosić samego siebie w miastach.^[59]

29 września 1592, L'Isle-sur-la-Sorgue

29 września 1592 Cezary de Bus gromadzi w L'Isle-sur-la-Sorgue małą grupę kapłanów zdecydowanych poświęcić się całkowicie katechizmowi.^[60][61] Wśród nich jego kuzyn Jean-Baptiste Romillon, kanonik kolegiaty w L'Isle-sur-la-Sorgue, który stanie się na dziesięć lat jego najbliższym towarzyszem założenia.^[62][63] Razem dają początek Kongregacji Księży Świeckich Nauki Chrześcijańskiej, za natychmiastową aprobatą biskupa Cavaillon, bpa Bordiniego.^[64]

Młoda wspólnota osiada wkrótce w Awinionie, gdzie zajmuje kolejno klasztory Sainte-Praxède, a następnie Saint-Jean-le-Vieux, ten ostatni od 11 lipca 1599.^[65] 23 grudnia 1597 papież Klemens VIII uroczyście zatwierdza nową kongregację, dając jej uznanie wykraczające odtąd poza samą diecezję Cavaillon.^[66][67]

Pedagogika katechetyczna w trzech stopniach

Oryginalność Cezarego de Bus nie polega jedynie na założeniu kongregacji poświęconej katechizmowi: polega ona na wypracowaniu metody pedagogicznej niezwykle jak na owe czasy stopniowanej, dostosowanej do wieku i poziomu każdego słuchacza.^[68][69]

Tej pedagogice towarzyszyły nowatorstwa, które dziś uznalibyśmy za zadziwiająco nowoczesne: prosty i konkretny język, utwory muzyczne i pieśni utrwalające prawdy wiary, malowane obrazy ilustrujące sceny Ewangelii, udział całych rodzin w katechizmie oraz nauczanie zawsze powiązane z konkretnym życiem sakramentalnym i moralnym wiernego, raczej niż z czystą abstrakcją doktrynalną.^[70][71] Cezary de Bus streszczał to wymaganie w uderzającej formule:

„Trzeba, by wszystko w nas katechizowało i by nasze postępowanie czyniło z nas żywy katechizm.” — Cezary de Bus^[72]

Święty Franciszek Salezy, który podziwiał to dzieło, miał je pozdrowić — według anglojęzycznych not biograficznych — jako gwiazdę pierwszej wielkości na firmamencie katechezy^[73] — pochwała tym bardziej znacząca, że pochodzi od doktora Kościoła, samemu zaangażowanego w Sabaudii w cierpliwe dzieło katechetycznego i duszpasterskiego odzyskiwania.

Córki Nauki Chrześcijańskiej i Franciszka de Bermond

W 1594 roku Cezary de Bus rozszerza swe dzieło na kobiety: wraz z Franciszką de Bermond (1572-1628) zakłada w L'Isle-sur-la-Sorgue Instytut Córek Nauki Chrześcijańskiej, przeznaczony do pouczenia religijnego dziewcząt.^[74] Pierwsze towarzyszki żyją najpierw każda w swojej rodzinie, a następnie przyjmują w 1596 roku, za radą Cezarego de Bus, życie wspólne pod zwierzchnictwem Franciszki de Bermond jako przełożonej.^[75] Oddane pod patronat świętej Urszuli — wybór podjęty już wcześniej przez świętą Anielę Merici dla własnej fundacji we Włoszech — kobiety te, związane prostym ślubem czystości, lecz nieklauzurowe, poświęcają się nauczaniu i dziełom miłosierdzia.^[76]

Ta fundacja żeńska pozna los odrębny od losu doktrynariuszy: gdy Franciszka de Bermond udaje się w 1608 roku do Paryża, by kształcić nowe siostry według reguły Anieli Merici, postój w Lyonie — gdzie zamożny kupiec Jean Ranquet zabiega o ustanowienie wspólnoty — daje decydujący impuls rozpowszechnieniu urszulanek w całej Francji.^[77] W ten sposób katechetyczna intuicja Cezarego de Bus wobec kobiet Prowansji przedłuża się — drogami, których nie przewidział — w ekspansję wielkiego francuskiego ruchu urszulańskiego — sprawę, którą niniejszy artykuł odsyła do przyszłego artykułu Ignispedii, nie rozwijając jej tutaj.

Dwie wierności jednemu charyzmatowi

Dziesięć lat po wspólnym założeniu z 1592 roku Cezary de Bus i Jean-Baptiste Romillon — jego kuzyn, towarzysz pierwszej godziny, ten sam, którego papież Paweł VI zwiąże z jego pamięcią^[78] — dochodzą do zasadniczej niezgody co do ostatecznej formy, jaką nadać młodej kongregacji.^[79] Cezary de Bus, zaangażowany w ewolucję ku większej stabilności kanonicznej, skłania się ku wprowadzeniu ślubów zakonnych; Romillon, wierny pierwotnemu duchowi fundacji, woli zachowanie prostego stanu duchownego, bez ślubów, bardziej giętkiego i bliższego duchowieństwu świeckiemu.^[80]

Odejście Romillona i narodziny Oratorium Prowansji

W 1602 roku niezgoda ta prowadzi do prawdziwego rozłamu: Romillon opuszcza kongregację z czternastoma towarzyszami i osiada w Aix-en-Provence, gdzie w 1609 roku założy Oratorium Prowansji.^[81] Próba jest rzeczywista: pozbawia Cezarego de Bus najstarszego współpracownika i dzieli — zaledwie dziesięć lat po narodzinach — dzieło, które wspólnie zbudowali. A jednak żadne źródło nie donosi o zerwaniu miłości między tymi dwoma ludźmi: rozłam pozostaje rozbieżnością instytucjonalną co do najlepszej formy kanonicznej dla tego samego charyzmatu katechetycznego, nie konfliktem osób.

Cezary de Bus ze swej strony nie zbacza ze swej linii: kontynuuje wraz z wiernymi towarzyszami dzieło doktrynariuszy w formie, którą rozeznał, nigdy nie dążąc do dyskredytowania wyboru Romillona ani nowego dzieła — Oratorium Prowansji — które się z niego narodzi. Ta zdolność przechodzenia przez wewnętrzny podział bez goryczy i publicznej polemiki pozostanie jednym z najpewniejszych znamion jego dojrzałości duchowej.

„Nie widziałem ani nie czytałem niczego podobnego”

Około pięćdziesiątki — źródła zgodnie wskazują lata 1593-1594 — Cezary de Bus całkowicie traci wzrok.^[82] Ta próba, która mogłaby zakończyć życie apostolskiego trudu, nie zatrzymuje go jednak: ociemniały, przez ponad dziesięć lat nadal głosi kazania i spowiada, wsparty na braciach oraz na pamięci Pisma Świętego i katechizmu, który sam ułożył. Tym, którzy dziwili się jego wytrwałości, chętnie powtarzał — według zgodnych not — że nigdy nie widział ani nie czytał niczego porównywalnego z tym, co Bóg ukazał mu od czasu jego ślepoty.^[83][84]

To słowo, przytoczone zgodnie przez kilka not biograficznych, streszcza sposób, w jaki Cezary de Bus przeżywał swą ułomność: nie jako jałowe pozbawienie, lecz jako jeszcze bardziej intymny dostęp do światła wewnętrznego — ciemność oczu stająca się paradoksalnie okazją do wizji duchowej jaśniejszej niż ta z dni, gdy widział.

Święty Franciszek Salezy

Najbardziej znane świadectwo o Cezarym de Bus pochodzi od współczesnego, którego sam Kościół czci jako doktora: świętego Franciszka Salezego. Przejeżdżając przez Awinion w listopadzie 1622 roku — piętnaście lat po śmierci Cezarego de Bus — gdy proponowano mu odprawienie mszy żałobnej ku jego pamięci, Franciszek Salezy miał woleć odprawić mszę o wyznawcach: według przekazu powtórzonego przez Aleteię uważał ojca de Bus za świętego i chciał za to podziękować Bogu za łaski, których mu udzielił.^[85]

To świadectwo świętego kanonizowanego i doktora Kościoła pokazuje, że świętość Cezarego de Bus, dyskretna i bez zewnętrznego blasku, nie myliła tych, którzy przyglądali się jej z bliska.

Cezary de Bus umiera w Awinionie 15 kwietnia 1607, w poranek Wielkanocy — dnia, który — jak głosi tradycja — sam wcześniej zapowiedział, widząc w nim dla siebie jakby drugą Wielkanoc: własne przejście do Pana.^[86][87]

Jego śmierć kładzie kres czternastu latom ślepoty przeżytym w pracy apostolskiej oraz dwudziestu pięciu latom kapłaństwa poświęconym niemal całkowicie nauczaniu katechizmu. Tradycja biograficzna kongregacji podaje, że wraz z jego śmiercią krytycy umilkli i wszyscy otaczający go odczuli, że święty właśnie umarł pośród nich^[88] — wspomnienie późne, niedatowane dokładnie i bez możliwego do zidentyfikowania autora, oddane tu parafrazą, lecz wyrażające klimat czci, który od razu otoczył jego odejście.

Jego ciało zostaje najpierw pochowane w kościele klasztornym Saint-Jean-le-Vieux w Awinionie. Gdy budowla ta zostaje zburzona w 1817 roku, szczątki przeniesiono do sąsiedniego kościoła Saint-Pierre, zanim w 1836 roku zostają ostatecznie przyjęte przez jego duchowych synów w ich rzymskim domu przy kościele Santa Maria in Monticelli, gdzie spoczywają do dziś.^[89][90]

Proces i ogłoszenie heroiczności cnót (1615-1821)

Proces uznania świętości Cezarego de Bus należy do najdłuższych w nowożytnej historii Kościoła. Pierwszy proces diecezjalny dotyczący jego opinii świętości otwiera się w Awinionie już w 1615 roku i kończy w 1620 — zaledwie osiem lat po jego śmierci.^[91] Sprawa zostaje formalnie otwarta 18 stycznia 1686^[92][93], a następnie wprowadzona dekretem 6 kwietnia 1747^[94]; trzeba będzie czekać do 8 grudnia 1821, by papież Pius VII ogłosił dekret uznający heroiczność jego cnót, nadając mu tytuł czcigodnego.^[95]

Beatyfikacja przez Pawła VI (1975)

Po uznaniu dwóch uzdrowień przypisanych jego wstawiennictwu — uzdrowienia Pasquale Savino w Ascoli Satriano z ostrego zespołu płucnego związanego z niewydolnością krążeniowo-oddechową oraz uzdrowienia Marii Bianco w San Damiano d'Asti z raka tarczycy — papież Paweł VI beatyfikuje Cezarego de Bus 27 kwietnia 1975 w bazylice św. Piotra.^[96] W homilii papież przedstawia życie nowego błogosławionego i pozdrawia w nim założyciela natchnionego przykładem świętego Karola Boromeusza, służącego nauczaniu wiary „wszystkich kategorii ludności”^[97].

Kanonizacja przez Franciszka (2022)

Niemal pół wieku później uznany zostaje nowy cud: uzdrowienie, począwszy od listopada 2016 roku, młodej kobiety z archidiecezji Salerno z ciężkiego zapalenia opon mózgowych będącego następstwem krwotoku mózgowego.^[98][99] 27 maja 2020 papież Franciszek zezwala na ogłoszenie dekretu Kongregacji Spraw Kanonizacyjnych uznającego ten cud, otwierając drogę do kanonizacji.^[100] Następuje ona 15 maja 2022 na placu św. Piotra, wobec ponad pięćdziesięciu tysięcy wiernych, równocześnie z bardziej nagłośnioną kanonizacją Karola de Foucauld i ośmiu innych błogosławionych, wśród nich karmelity Tytusa Brandsmy.^[101]

W homilii tej mszy kanonizacyjnej papież Franciszek przypomina, mówiąc o wszystkich dziesięciu nowych świętych, że „świętość nie składa się z kilku heroicznych gestów, lecz z wielu codziennej miłości”^[102] — słowa, które mogłyby posłużyć za syntezę całego życia Cezarego de Bus: żadnego olśniewającego czynu, lecz dwadzieścia pięć lat cierpliwego katechizmu, powtarzanego od wsi do wsi, aż po ślepotę i aż po śmierć.

Już przed rewolucją francuską kongregacja założona przez Cezarego de Bus poznała znaczną ekspansję: w 1789 roku liczyła według szacunków około sześćdziesięciu domów, kolegiów i niższych seminariów na południu Francji.^[103] Znoszona, a następnie odnawiana w burzliwych kolejach XIX wieku, skupiła się dziś we Włoszech, gdzie ma swą siedzibę w Rzymie, pozostając obecną we Francji, w Brazylii, w Indiach i w Burundi — kongregacja skromna liczbą, lecz wierna cztery wieki później katechetycznej intuicji swego założyciela.^[104] Od Soboru Watykańskiego II instytut jest uznany jako klerycki instytut życia apostolskiego na prawie papieskim, status, który kanonicznie formalizuje to, czego Cezary de Bus pragnął od początku: kapłanów nieklauzurowych, całkowicie oddanych nauczaniu nauki chrześcijańskiej.^[105]

Centralna intuicja Cezarego de Bus — że wiara przekazuje się rzeczywiście tylko przez cierpliwe, stopniowane, dostosowane do każdego nauczanie, wcielone w życie samego katechety — przetrwała cztery wieki, nie tracąc nic ze swej aktualności. W czasie, gdy Kościół nadal zastanawia się nad najlepszym sposobem przekazywania wiary nowym pokoleniom, święty z Cavaillon przypomina proste, lecz wymagające przekonanie: nie wystarczy znać katechizm, trzeba, by samo życie katechety stało się jego pierwszym żywym świadectwem.^[106]

• Sobór Trydencki (1545-1563) — sobór, którego oficjalny katechizm przesądził o powołaniu Cezarego de Bus.
• Reforma katolicka — wielki ruch wewnętrznej odnowy Kościoła, którego był jednym z twórców poprzez katechizm.
• Wojny religijne — tło jego żołnierskiej młodości i kryzysu religijnego Francji jego czasów.
• Święty Karol Boromeusz (1538-1584) — wzór, którego biografia przesądziła o jego powołaniu katechetycznym.
• Święty Józef Kalasancjusz (1556-1648) — inny współczesny założyciel oddany nauczaniu ludowemu, raczej przez szkołę niż przez katechizm parafialny.
• Święty Wincenty a Paulo (1581-1660) — inny wielki apostoł zorganizowanej miłości bliźniego XVII-wiecznej Francji.
• Papież Klemens VIII — który zatwierdził jego kongregację w 1597 roku.