Święty Stanisław Kostka (1550-1568)

Biografia Stanisława mieści się w niespełna osiemnastu latach, których ostatnie znaczone są szybkim następstwem prób i łask. Poniższa chronologia podaje ich wątek.

Wielka rodzina szlachty mazowieckiej

Stanisław Kostka rodzi się 28 października 1550 w zamku w Rostkowie, koło Przasnysza, w ziemi mazowieckiej w sercu Królestwa Polskiego.^[27] Jego ojciec, Jan Kostka, należy do jednej z najznakomitszych rodzin kraju: jest senatorem królestwa i kasztelanem zakroczymskim, czyli królewskim zarządcą warownego grodu. Jego matka, Małgorzata Kryska (Małgorzata z Drobnina Kryska), jest spokrewniona przez krew z książętami mazowieckimi.^[28][29] Stanisław jest drugim z siedmiorga dzieci; jego starszy brat, Paweł, podzieli jego wychowanie i odegra w jego życiu bolesną rolę.

Wychowanie otrzymane w domu jest surowe i głęboko chrześcijańskie, naznaczone wymogiem pobożności, skromności i wstrzemięźliwości.^[30] Ta atmosfera polskiej szlachty katolickiej, jeszcze zachowanej od zamieszek religijnych rozdzierających sąsiednie Cesarstwo, kształtuje w dziecku wczesną wrażliwość religijną i wyostrzony zmysł czystości.

Wrażliwość o niezwykłej delikatności

Tradycja hagiograficzna przekazuje, że młody Stanisław żywił fizyczną odrazę do zła i nieczystości: zdarzało mu się, jak mówią, mdleć, gdy słyszał w światowych rozmowach słowa rubaszne lub wszeteczne.^[31][32] Daleki od bycia chorobliwą słabością, rys ten mówi o przejrzystości duszy już w całości zwróconej ku Bogu. Jezuicki biograf Daniello Bartoli, w XVII wieku, widzi w tej delikatności znak powołania do świętości otrzymanego już w dzieciństwie, jak wczesne zaszczepienie łaski na szlachetnej naturze.^[33]

To pobożne dziecko nie jest jednak ani smutne, ani zamknięte w sobie: świadkowie podkreślają przeciwnie jego uprzejmość i pogodę twarzy, które jednały mu sympatię kolegów.^[34] Świętość u niego nigdy nie jest zaciśnięciem; jest promieniowaniem młodości szczęśliwej, że należy do Boga.

Kolegium jezuickie i Kongregacja Świętej Barbary

25 lipca 1564 Jan Kostka wysyła obu synów, Pawła i Stanisława, w towarzystwie preceptora Jana Bilińskiego, na naukę do kolegium jezuitów w Wiedniu, wówczas jednego z ognisk młodego Towarzystwa w Europie Środkowej.^[35][36] Stanisław kontynuuje tam przez blisko trzy lata studia klasyczne — łacinę, grekę, retorykę — i wyróżnia się rosnącą żarliwością. Zapisuje się do Kongregacji Świętej Barbary, maryjnej i eucharystycznej sodalicji prowadzonej przez jezuitów, która porządkuje jego życie modlitwy i stawia go pod opieką świętej męczennicy.^[37] Ten szczegół, pozornie drugorzędny, nabiera wkrótce decydującego znaczenia.

Gdy po kilku miesiącach internat zostaje zamknięty i bracia muszą zamieszkać w mieście u luterańskiego gospodarza nazwiskiem Kimberker, Stanisław znajduje się w środowisku wrogim jego wierze — pierwszej próbie długiej walki między jego powołaniem a otoczeniem.^[38]

Choroba i Komunia aniołów

Pod koniec 1566 roku Stanisław ciężko choruje. Czując niebezpieczeństwo, prosi o wiatyk — Komunię umierających. Lecz brat Paweł nie wierzy, by choroba była poważna, a przede wszystkim luterański gospodarz odmawia wpuszczenia katolickiego kapłana do swojego domu.^[39][40] Pozbawiony sakramentu, którego pragnie ponad wszystko, młodzieniec zwraca się wówczas do patronki swojej kongregacji, świętej Barbary, której pobożność przypisuje właśnie łaskę nieumierania bez Komunii.

Według opowiadania, które sam później powierzył współnowicjuszowi, święta Barbara ukazuje mu się w towarzystwie dwóch aniołów, którzy przynoszą mu Świętą Eucharystię.^[41][42] Opowiadanie to pochodzi z zwierzeń samego świętego, uczynionych najpierw preceptorowi, a następnie współnowicjuszowi w Rzymie; w procesie beatyfikacyjnym brat Paweł zeznał o jego całkowitym oddaniu sprawom duchowym, a Stolica Apostolska zatwierdziła wyrok ludu, beatyfikując go w 1605 roku.^[43] Nie ma w nim nic odosobnionego w historii świętości: cudowna Komunia umierających pozbawionych kapłana jest powracającym motywem hagiografii i zgadza się tu doskonale z żarliwą pobożnością eucharystyczną Stanisława.

Maryja Panna i wezwanie do Towarzystwa Jezusowego

Po wizji świętej Barbary następuje, w tej samej chorobie, łaska jeszcze wyższa. Maryja Panna, niosąca Dzieciątko Jezus, ukazuje mu się; na chwilę składa Dzieciątko w jego ramionach, przywraca mu zdrowie i objawia mu swoją wolę: by wstąpił do Towarzystwa Jezusowego.^[44][45] Słowo to kieruje odtąd całym jego życiem.

Tradycja jezuicka tak streszcza sens tego słowa: Maryja wzywała go, by wstąpił do Towarzystwa Jezusowego.^[46]

Maryjne polecenie stawia dorastającego chłopca natychmiast wobec straszliwej przeszkody. W Wiedniu jezuicki prowincjał waha się przyjąć go bez zgody ojca; tymczasem Jan Kostka, który marzy dla syna o wielkiej karierze w szlachcie polskiej, nigdy nie zniesie, by został prostym zakonnikiem.^[47] Powołanie Stanisława staje się tak walką: nie przeciwko Bogu, lecz przeciwko ambicjom świata wcielonym we własną rodzinę.

Domowe męczeństwo: surowość brata Pawła

Napięcie to wybucha w życiu codziennym w postaci złego traktowania, jakie zadaje mu starszy brat. Paweł, umysł światowy i gwałtowny, źle znosi pobożność Stanisława, którą uważa za przesadną i uwłaczającą ich stanowi; szturcha go, czasem bije, obsypuje drwinami.^[48][49] Stanisław długo znosi to domowe prześladowanie z godną podziwu cierpliwością, aż pewnego dnia, doprowadzony do ostateczności, ostrzega brata w istocie, że jego brutalność skończy się odejściem bez powrotu.^[50]

Dalszy ciąg przyzna słuszność temu ostrzeżeniu. Wiele lat później Paweł Kostka, jako dojrzały mężczyzna, żałujący surowości wobec brata, który stał się świętym, złoży świadectwo w procesie beatyfikacyjnym z 1605 roku: wczorajszy prześladowca stanie się jednym ze sprawców pośmiertnej chwały swojej ofiary.^[51]

Ucieczka z Wiednia, 10 sierpnia 1567

Rozumiejąc, że ani ojciec, ani wiedeńscy jezuici, związani roztropnością, nie pozwolą mu wstąpić do Towarzystwa na miejscu, Stanisław podejmuje decyzję o zdumiewającej odwadze jak na szesnastolatka: dotrzeć pieszo do Rzymu, gdzie generał zakonu będzie mógł przyjąć go swobodnie. O świcie 10 sierpnia 1567 potajemnie opuszcza Wiedeń, przebrany za pielgrzyma lub biedaka, i rusza na zachód, by umknąć pościgowi brata.^[52][53]

Tradycja przekazuje epizod, który pozostał słynny: rzuciwszy się w ślad za nim, Paweł miał minąć brata na drodze, nie poznawszy go w nędznym odzieniu, jakby tajemnicza opieka osłaniała zbiega.^[54] Obraz ten mówi dość o zerwaniu: by pójść za wezwaniem otrzymanym od Maryi Panny, Stanisław godzi się stracić wszystko — stan, rodzinę, bezpieczeństwo — i stać się Bożym żebrakiem.

Piotr Kanizjusz w Dillingen

Jego marsz prowadzi go najpierw do Augsburga, a następnie do Dillingen w Bawarii, gdzie przebywa święty Piotr Kanizjusz, jeden z największych budowniczych reformy katolickiej w Niemczech i prowincjał Towarzystwa w Niemczech Górnych.^[55][56] Kanizjusz, wytrawny znawca dusz, nie daje się ani olśnić, ani wzruszyć: wystawia powołanie młodzieńca na próbę, każąc mu przez pewien czas pełnić najniższe posługi w domu jezuickim w Dillingen.

Przekonany o autentyczności wezwania, lecz uznając Stanisława za wciąż zbyt bliskiego Polski i ojcowskiego zagrożenia, Kanizjusz podejmuje decydującą decyzję: wysyła go do Rzymu, zaopatrzonego w list polecający do generała zakonu.^[57][58] To przekazanie między dwoma przyszłymi świętymi — Kanizjuszem, doktorem Kościoła, i Stanisławem, patronem nowicjuszy — jest jednym z najpiękniejszych ogniw łańcucha świętości pierwszego Towarzystwa.

Kilkaset kilometrów pieszo

Z Dillingen do Rzymu Stanisław przemierza pieszo Alpy i Italię — Catholic Encyclopedia z 1912 roku ocenia całą drogę z Wiednia na „five hundred leagues”, pięćset lig —, bez orszaku i przewodnika, żebrząc o chleb wzdłuż drogi.^[59][60] Dociera wreszcie do Rzymu 25 października 1567, wyczerpany podróżą.

Papież Franciszek wspaniale streścił tę przeprawę, wznosząc ją do rangi symbolu całego życia chrześcijańskiego:

« Drogę jego krótkiego życia, rozpoczętą w Rostkowie na Mazowszu, przez Wiedeń aż do Rzymu, można porównać do wielkiego biegu długodystansowego ku celowi życia każdego chrześcijanina, którym jest świętość. » — Papież Franciszek, Orędzie na 450. rocznicę śmierci świętego Stanisława Kostki, 15 sierpnia 2018^[61]

Franciszek Borgiasz i wstąpienie do Towarzystwa

W Rzymie Stanisław stawia się przed generałem Towarzystwa, świętym Franciszkiem Borgiaszem, dawnym księciem Gandii, który został trzecim generałem zakonu.^[62] Borgiasz, widząc wyczerpanie młodego wędrowca, czeka kilka dni, zanim go przyjmie. Potem, 28 października 1567, w dniu siedemnastych urodzin Stanisława, przyjmuje go do Towarzystwa Jezusowego w nowicjacie Sant'Andrea al Quirinale.^[63][64] Marzenie nastolatka, przeciw któremu sprzymierzyli się ojciec, brat i cała roztropność świata, staje się wreszcie rzeczywistością. Pozostało mu dziesięć miesięcy życia.

Wzorowy nowicjusz

Powierzony magistrowi nowicjuszy Giulio Fazio, Stanisław prowadzi przez dziesięć miesięcy życie nowicjatu o wzorowej żarliwości, „wzór i zwierciadło doskonałości zakonnej” według jego biografów.^[65][66] Świadkowie zgodnie mówią o promieniowaniu jego radości, czystości postępowania i duchu posługi, które uderzały zarówno współbraci, jak i przełożonych.^[67] Nie dokonuje niczego nadzwyczajnego w oczach świata: modli się, słucha, służy; lecz czyni to z taką intensywnością miłości, że Kościół powie, iż można zostać wielkim świętym w bardzo krótkim czasie, byle kochać doskonale.

Ad maiora natus sum: urodzony do wyższych rzeczy

Maksyma, którą tradycja wiąże z imieniem Stanisława Kostki, streszcza całego jego ducha: « Ad maiora natus sum », „Do wyższych rzeczy jestem urodzony”.^[68] Formuła ta nie jest okrzykiem światowej ambicji; jest dokładnie jej przeciwieństwem. Dla syna senatora Mazowsza wyższymi rzeczami nie są ani stan, ani kariera, ani zaszczyt, który przeznaczała mu rodzina, lecz sam Bóg i wieczna szczęśliwość. Wszystko, co świat nazywa wielkim, Stanisław uznał za zbyt małe.

Papież Franciszek uczynił z tej dewizy serce swojego orędzia do młodzieży z 2018 roku, widząc w niej lekcję wolności:

« Wolność nie jest ślepym biegiem, lecz zdolnością rozeznania celu i szukania najlepszych dróg, by go osiągnąć. Święty Stanisław uczy was, byście nie bali się ryzyka i marzyli o prawdziwym szczęściu, którego źródłem i gwarancją jest Jezus Chrystus. » — Papież Franciszek, Orędzie na 450. rocznicę, 15 sierpnia 2018^[69]

Pożar miłości

Liczne świadectwa przekazują u młodego nowicjusza zjawisko mistyczne znane z annałów świętości pod nazwą incendium amoris, pożaru miłości: wewnętrznego żaru tak silnego, że Stanisław musiał, jak mówią, przykładać zimne płótna do piersi, by go znieść.^[70][71] Pewien świadek opowiada, że widział go, jak schodził do ogrodu w mroźny zimowy dzień, i słyszał, jak mówił w istocie, że płonie.^[72]

Żar ten miał jeden tylko przedmiot: Boga i Maryję Pannę, której zawdzięczał powołanie. Jego pragnienie Nieba stało się tak żywe, notują te same źródła, że życie na ziemi stało mu się jakby wstrętne — nie przez pogardę świata, lecz przez niecierpliwość miłości.^[73]

List do Maryi Panny

Na początku sierpnia 1568 Stanisław powierza współbraciom przeczucie: nie dożyje końca miesiąca. Jego pobożność maryjna podsuwa mu wówczas gest o synowskiej śmiałości: pisze list do Maryi Panny, błagając, by przyszła po niego w święto swojego Wniebowzięcia, 15 sierpnia, i nosi ten bilecik przy sobie.^[74][75] Śmiałość prośby mówi o ufności syna pewnego miłości swojej Matki.

10 sierpnia, w święto świętego Wawrzyńca, którego szczególnie czcił, Stanisława chwyta silna gorączka.^[76] Daleki od trwogi, widzi w niej wysłuchanie swojej modlitwy.

Noc Wniebowzięcia

W nocy z 14 na 15 sierpnia 1568, otoczony braćmi jezuitami, Stanisław gaśnie spokojnie, „wypowiadając pobożne słowa do Boga, świętych i Maryi Panny”, około czwartej nad ranem, w chwili gdy Kościół świętuje Wniebowzięcie, o które prosił.^[77][78] Miał siedemnaście lat i wstąpił do zakonu zaledwie dziesięć miesięcy wcześniej. Świadkowie przekazują, że jego twarz po śmierci „promieniała najspokojniejszym światłem”.^[79]

Zbieg daty, o którą prosił, z datą śmierci uderzył od razu umysły i ugruntował jego sławę świętości. Maryja Panna, której zawdzięczał powołanie, zdawała się wysłuchać go co do dnia.

Miłość do Maryi Panny

Całe życie duchowe Stanisława naznaczone jest pieczęcią pobożności maryjnej. To Maryja Panna wskazała mu powołanie; to Jej powierza chwilę swojej śmierci. Tradycja przypisuje mu modlitwę ofiarowania się Maryi, którą miał nosić przy sobie i przez którą ofiarowywał Maryi swoją pracę, cierpienia, umysł i serce.^[80]

Ta synowska czułość wobec Matki Bożej wiąże Stanisława z całym szeregiem świętych młodości, którzy znaleźli w Maryi najkrótszą drogę do Boga. Zapowiada już, w odległości dwóch wieków, drogę duchowego dziecięctwa, która zakwitnie u innych młodych świętych.

Niebo jako ojczyzna

Najbardziej uderzającym rysem jego duchowości jest intensywność pragnienia Nieba. Dla Stanisława życie doczesne nie jest celem, lecz progiem; jego dewiza « Ad maiora natus sum » znaczy przede wszystkim to: człowiek jest stworzony dla Boga i nic na ziemi nie może napełnić serca stworzonego dla wieczności. Napięcie to nie ma w sobie nic chorobliwego: jest wyrazem miłości, która, zakosztowawszy swojego przedmiotu, nie znosi już zwłoki. W tym sensie święci mogli mówić w jego przypadku o incendium amoris, owym pożarze miłości, który sprawiał, że dosłownie „płonął”.

Świętość młodości

Stanisław Kostka dowodzi samym swoim istnieniem prawdy drogiej Kościołowi: świętość nie czeka na liczbę lat. Zmarły w wieku siedemnastu lat, po dziesięciu miesiącach życia zakonnego, zostaje kanonizowany na równi z wielkimi doktorami i założycielami swoich czasów. Otwiera tak galerię młodych świętych jezuitów — świętego Alojzego Gonzagę, zmarłego w wieku dwudziestu trzech lat przy pielęgnowaniu zadżumionych, a potem, znacznie później, błogosławionego Jana Berchmansa — którzy uczynili ze zwyczajnej doskonałości, przeżywanej z nadzwyczajną miłością, swój jedyny program.

Pierwszy jezuita wyniesiony do ołtarzy (1605)

Sława świętości Stanisława była natychmiastowa i nie przestała rosnąć. Już w 1605 papież Paweł V beatyfikował go — czyniąc go, wraz z młodszym od niego w świętości, pierwszym członkiem Towarzystwa Jezusowego wyniesionym do czci ołtarzy, jeszcze przed jego założycielem Ignacym Loyolą, kanonizowanym dopiero w 1622 roku.^[81][82] W procesie beatyfikacyjnym szczególną moc miało świadectwo jego brata Pawła Kostki, nawróconego.

Kanonizacja z 1726 roku

Ponad wiek później, 31 grudnia 1726, papież Benedykt XIII wpisał Stanisława Kostkę do katalogu świętych, tego samego dnia co świętego Alojzego Gonzagę.^[83][84] Dwaj młodzi jezuici, wzory czystości i żarliwości, zostali odtąd połączeni w kulcie i wspólnie przedstawiani jako patroni uczącej się młodzieży i nowicjuszy.

Relikwie, ikonografia i patronat

Ciało świętego Stanisława spoczywa w Rzymie w kościele Sant'Andrea al Quirinale, w samym miejscu jego nowicjatu. Izba, w której umarł, została zamieniona w kaplicę, a francuski rzeźbiarz Pierre Le Gros Młodszy wykonał tam około 1702-1703 przejmujący posąg z polichromowanego marmuru, przedstawiający go leżącego na łożu śmierci — jeden z najsłynniejszych i najbardziej wzruszających obrazów rzymskiego baroku.^[85] Ikonografia ukazuje go zazwyczaj jako młodego bezbrodego jezuitę trzymającego Dzieciątko Jezus, które Maryja Panna złożyła w jego ramionach, lub lilię, symbol jego czystości.

Święty Stanisław Kostka jest dziś patronem nowicjuszy jezuickich, uczniów i młodzieży, a także jednym ze świętych patronów Polski, gdzie jego pamięć pozostaje bardzo żywa.^[86] Pobożność ludowa wzywa go tradycyjnie przy kołataniu serca i ciężkich chorobach, na pamiątkę gorączki, która go zabrała.^[87] Jego święto obchodzi się 13 listopada w kalendarzu Towarzystwa i 15 sierpnia, w dniu jego śmierci, w Martyrologium Rzymskim.^[88]

Cztery i pół wieku po jego śmierci Stanisław Kostka pozostaje postacią o zdumiewającej aktualności. 450. rocznica jego śmierci w 2018 roku została uczczona w Polsce wielkim rokiem jubileuszowym i orędziem papieża Franciszka do młodzieży, które uczyniło z niego patrona pokolenia zaproszonego, by « biec ku świętości » bez lęku przed ryzykiem.^[89][90]

Jego lekcja jest prosta i radykalna: można być młodym, szlachetnie urodzonym, przeznaczonym do najpiękniejszych karier świata, i uznać to wszystko za mało wobec jedynego koniecznego. « Ad maiora natus sum » — do wyższych rzeczy jestem urodzony — nie jest dewizą ambitnika, lecz świętego, który zrozumiał w wieku siedemnastu lat, że jedyną trwałą wielkością jest wielkość miłości Boga. W tym mały nowicjusz z Mazowsza łączy się z największymi mistrzami duchowości reformy katolickiej, od świętego Ignacego Loyoli po świętą Teresę z Ávili: świętość nie jest sprawą trwania, lecz intensywności.

• O zakonie, który go ukształtował, i jego założycielu: Święty Ignacy Loyola i Założenie Towarzystwa Jezusowego.
• O mistrzu, który wystawiał go na próbę w Dillingen: Święty Piotr Kanizjusz, doktor Kościoła.
• O generale zakonu, który przyjął go w Rzymie: Święty Franciszek Borgiasz.
• O bracie w świętości i kanonizacji: Święty Alojzy Gonzaga.
• O drugim wielkim jezuickim misjonarzu jego pokolenia: Święty Franciszek Ksawery.
• O duchowym kontekście jego wieku: Kontrreformacja katolicka i Sobór Trydencki.