Święty Kamil de Lellis (1550-1614)

Narodziny w Bucchianico (1550)

Kamil rodzi się 25 maja 1550 w Bucchianico, małym miasteczku Abruzji, w Królestwie Neapolu. Jego matka, Camilla Compelli de Laureto, ma blisko sześćdziesiąt lat w chwili porodu: hagiografowie chętnie porównują ją do św. Elżbiety, matki Jana Chrzciciela, tak niezwykłe wydawało się to późne macierzyństwo.^[31][32] Jego ojciec, Giovanni de Lellis, jest oficerem w służbie armii neapolitańskiej i francuskiej, niemal zawsze w rozjazdach.^[33]

Osierocony bardzo wcześnie przez matkę, wychowywany bez większej dyscypliny, chłopiec dorastał raczej w zgiełku obozów wojskowych niż w szkole. Już w wieku trzynastu lat towarzyszył ojcu z jednego obozu do drugiego.^[34] Natura obdarzyła go wyjątkową posturą: jako dorosły Kamil był prawdziwym olbrzymem, przewyższającym wzrostem wszystkich współczesnych — szczegół ten tradycja zawsze podkreśla, bo ten kolos stanie się najłagodniejszym z opiekunów chorych.^[35]

Jego pierwszy towarzysz i biograf, Sanzio Cicatelli, przekazuje jako tradycję rodzinną, że jego matka, krótko przed jego narodzinami, śniła, że rodzi syna naznaczonego krzyżem na piersi, za którym idzie kilkoro dzieci naznaczonych tak samo — sen, który najpierw ją przeraził, a w którym później dostrzeżono zapowiedź zakonu o czerwonym krzyżu, który miał założyć.^[36][37]

Żołnierz i hazardzista

W wieku szesnastu lat Kamil wybiera karierę wojskową. Służy w armii Wenecji, potem Neapolu, walczy z Osmanami na rubieżach chrześcijaństwa.^[38][39] Jednak młodego żołnierza pochłania wada, która go zrujnuje: pasja do hazardu. W kości i karty przegrywa wszystko — żołd, broń, aż po koszulę, którą nosi. Ta sama furia, która czyni go odważnym w walce, sprawia, że przy stole do gry staje się nieopanowany.^[40][41]

Ta zmarnowana młodość nie jest pobożnie przemilczanym szczegółem: Kościół uczynił z niej wręcz jeden z rysów jego duchowego portretu. Kamil to święty, który wie z własnego doświadczenia, czym jest upadek — i dlatego do dziś wzywa się go przeciw uzależnieniu od hazardu.^[42]

Rana, która nigdy się nie zagoiła

Około 1571 roku rana na nodze — wrzód, który pojawił się na kostce i nigdy się już nie zagoił — zmienia bieg jego życia. By się leczyć, po raz pierwszy trafia do szpitala San Giacomo dla Nieuleczalnych w Rzymie.^[43][44] Zatrudniono go tam jako służącego; jednak jego kłótliwy charakter i zamiłowanie do gry szybko doprowadzają do wydalenia.^[45]

Ta niepełnosprawność, którą nosił przez całe życie, staje się paradoksalnym narzędziem jego powołania: to ona rzuca go w świat szpitali, to ona sprawia, że w swoim ciele staje się solidarny z tymi, których będzie pielęgnował. Catholic Encyclopedia podaje, że cierpiał na nią przez czterdzieści sześć lat, nigdy nie pozwalając, by mu usługiwano.^[46] Zamiast ją przeklinać, święty w końcu nazwie ją jedną z „miłosierdzi Bożych” względem siebie.^[47]

Sprowadzony do nędzy przed kapucynami

Zrujnowany przez hazard, bez żołdu i perspektyw, Kamil trafia do Apulii. W Manfredonii przyjmuje pracę zwykłego robotnika na budowie prowadzonej przez kapucynów, nosząc materiały, by zarobić na chleb.^[48] Przez około sześćdziesiąt dni upadły olbrzym doświadcza w ten sposób dobrowolnego ubóstwa synów św. Franciszka.

1 lutego 1575 roku, wysłany z żywnością do klasztoru San Giovanni Rotondo, otrzymuje od gwardiana, ojca Angela, krótką, lecz płomienną zachętę do Boga i refleksji nad sensem życia. Słowa te zapadają mu w serce.^[49]

„Biada mi…” — Ofiarowanie Pańskie w Manfredonii

Następnego dnia, 2 lutego 1575 — w święto Ofiarowania Najświętszej Maryi Panny, czyli Matki Boskiej Gromnicznej — w drodze powrotnej, w miejscu zwanym Valle dell'Inferno („dolina piekła”) na płaskowyżu Gargano, spada na niego łaska. Kamil zsiada z konia, rzuca się na ziemię i płacze nad swoim dotychczasowym życiem. Tradycja kamiliańska przekazuje jego słowa:

„Biada mi! Jakże ślepe było moje życie, że nie poznałem najpierw mojego Pana! Dlaczego nie poświęciłem się Jego służbie? Przebacz, Panie, przebacz temu wielkiemu grzesznikowi.” — Święty Kamil de Lellis, w dniu swojego nawrócenia^[50]

Ten dzień stał się dla całego zakonu, który założył, rocznicą nawrócenia założyciela, obchodzoną co roku 2 lutego.^[51] Dwudziestopięcioletni były najemnik właśnie zmienił pole walki: nie będzie już służył książętom, lecz Chrystusowi w ubogich.

Dwukrotnie wydalony od kapucynów

Płonąc pragnieniem porzucenia wszystkiego, Kamil natychmiast prosi o przyjęcie do kapucynów. Jednak jego rana na nodze, źle zagojona, otwiera się w nowicjacie. Dwukrotnie przywdziewa habit, dwukrotnie musi go oddać: Zakon, wierny swojej regule, nie może zatrzymać nowicjusza, którego choroba uniemożliwia życie wspólnotowe.^[52][53]

Dla tego, kto już wierzy w łaskę, porażka nie jest porażką: Bóg zamykał jedne drzwi, by otworzyć inne. Ta noga, która uniemożliwiła mu życie w klauzurze, na zawsze przywiązała go do łoża chorych, tam, gdzie było jego prawdziwe powołanie.

Szpital San Giacomo degli Incurabili

Kamil powraca więc do Rzymu, do szpitala San Giacomo degli Incurabili — „szpitala nieuleczalnych”, prowadzonego w duchu miłosierdzia wywodzącym się z ruchu Incurabili, którego jedną z inspiratorek była święta Katarzyna z Genui. Tym razem były żołnierz już nie ucieka. Poświęca się chorym z taką gorliwością, że stopniowo powierza mu się kierownictwo domu: zostaje przełożonym domu, nadzoruje zakupy, odsyła zepsute towary, czuwa nad wszystkim.^[54][55]

Szybko jednak odkrywa opłakany stan opieki: najemnicy, brutalni, obojętni słudzy; chorzy pozostawieni bez pomocy, czasem pochowani zbyt wcześnie. Przyszły założyciel rodzi w sobie projekt, który już go nie opuści: zgromadzić ludzi, którzy będą opiekować się chorymi nie dla zapłaty, lecz z miłości do Boga.^[56]

Święty Filip Neri, kierownik duchowy

W Rzymie Kamil spotyka tego, który stanie się jego kierownikiem duchowym: świętego Filipa Nereusza (1515–1595), „Apostoła Rzymu”, założyciela Oratorium.^[57] Pod przewodnictwem tego mistrza rozeznania były hazardzista uczy się cierpliwości, pokory, modlitwy. Tradycja przekazuje, że Neri do końca wspierał swego penitenta w jego dziele wobec umierających:

„Wytrwaj, Ojcze, w tej świętej posłudze miłosierdzia wobec umierających; bo mówię ci dla twej pociechy: widziałem aniołów Pańskich wkładających słowa w usta jednego z twoich Ojców, gdy polecał Bogu duszę konającego.” — św. Filip Neri do św. Kamila^[58]

To słowo świętego o świętym ukazuje nadprzyrodzoną godność, jaką współcześni przypisywali dziełu Kamila: towarzyszenie umierającym było współpracą z aniołami.

Późne kapłaństwo (święcenia 1584)

Aby zrealizować swój projekt, Kamil rozumie, że musi zostać kapłanem. Mając ponad trzydzieści dwa lata, kolos wraca do szkolnej ławy: uczy się łaciny w kolegium jezuickim w Rzymie, siedząc wśród dzieci, bez fałszywego wstydu.^[59][60] Ten gest, u człowieka o takiej posturze i przeszłości, wiele mówi o jego nawróceniu: duma żołnierza ustąpiła.

Zostaje wyświęcony na kapłana w Zielone Świątki 1584 roku w Rzymie przez Tomasza Goldwella, biskupa St Asaph (z Walii) — ostatniego ocalałego z dawnej katolickiej hierarchii Anglii, wygnanego do Rzymu po schizmatycznej reformacji.^[61] Znamienne: to biskup wypędzony przez prześladowania wyświęca tego, który stanie się patronem szpitali na całym świecie.

„Trwaj: to nie twoje dzieło, lecz moje”

Projekt Kamila — założenie nowej wspólnoty zamiast reformowania od wewnątrz personelu szpitali — napotyka sprzeciwy, a on sam zmaga się z wątpliwościami. Wtedy rozgrywa się najsłynniejszy epizod jego życia wewnętrznego, często przedstawiany przez sztukę baroku. Jego pierwszy biograf, Sanzio Cicatelli, podaje, że Kamil dwukrotnie otrzymał zachętę od Ukrzyżowanego — jako objawienie prywatne skierowane tylko do niego, a nie nauczanie Kościoła: najpierw we śnie, gdy krucyfiks z jego pokoju skłonił ku niemu głowę: „Nie lękaj się, małoduszny; idź naprzód: pomogę ci i będę z tobą”; potem na jawie, gdy modląc się ze łzami przed tym samym krucyfiksem, ujrzał dłonie Chrystusa odrywające się od krzyża i usłyszał: „Czemu się trwożysz, małoduszny? Trwaj w swoim dziele, bo ci pomogę: to moje dzieło, a nie twoje.”^[62][63]

To słowo stało się dewizą całego jego życia i zakonu: dzieło miłosierdzia szpitalnego nie jest przedsięwzięciem ludzkim, lecz samym dziełem Chrystusa kontynuowanym w czasie.^[64] Podobnie, rozważając swój projekt, Kamil usłyszał w sobie jakby Boże polecenie:

„Załóż zgromadzenie pobożnych mężów, którzy będą opiekować się chorymi z miłości do Boga, z troską matki o chore dziecko.”^[65]

Czerwony krzyż

Aby odróżnić swoich towarzyszy od najemnych opiekunów, Kamil każe im przyszywać na piersi i plecach czarnego habitu duży czerwony krzyż. Papież Sykstus V oficjalnie zatwierdza ten znak 20 czerwca 1586 roku.^[66] Ten czerwony krzyż — niemal trzy wieki wcześniejszy od emblematu Czerwonego Krzyża humanitarnego, założonego w 1863 roku — stał się rozpoznawalnym symbolem sług chorych w całych Włoszech.

Jego pierwszy biograf podaje, że podczas bitwy pod Canizza (1601) na Węgrzech, gdzie Kamilianie ratowali rannych, kula o wadze czterdziestu funtów uderzyła w ich namiot i podpaliła skrzynię z habitami: wszystko spłonęło, oprócz krzyża naszytego na jednym z płaszczy — który zakonnicy podzielili potem między siebie nić po nici jak relikwię.^[67] Synowie Kamila dostrzegli w tym opatrznościowym wydarzeniu niebiańską aprobatę dla swego znaku.^[68]

Od zgromadzenia do zakonu (Sykstus V, 1586 — Grzegorz XIV, 1591)

Dzieło szybko się rozwija. Pierwsza wspólnota tworzy się wokół Kamila i kilku towarzyszy; źródła umiejscawiają pierwsze formalne kroki między 1582 a 1584 rokiem, wraz z osiedleniem się w szpitalu Santo Spirito, a następnie przyznaniem kościoła Santa Maria Maddalena w Rzymie.^[69][70]

• W 1586 roku papież Sykstus V oficjalnie uznaje zgromadzenie Posługujących Chorym.^[71][72]
• W 1591 roku papież Grzegorz XIV podnosi je do rangi zakonu z uroczystymi ślubami zakonnymi.^[73][74]

Domy mnożą się: Neapol (1588), Mediolan i jego wielki szpital Ca' Granda (1594), a następnie w całych Włoszech i aż po Węgry na początku XVII wieku.^[75]

Czwarty ślub

Tym, co radykalnie wyróżnia zakon Kamilianów, jest to, że do trzech klasycznych ślubów — ubóstwa, czystości i posłuszeństwa — dodaje czwarty, heroiczny:

„…służyć chorym, nawet dotkniętym dżumą, nawet z narażeniem własnego życia.” — czwarty ślub Posługujących Chorym^[76][77]

Ten ślub nie był tylko formułą: został opłacony krwią. Podczas wielkich epidemii Kamilianie umierali dziesiątkami w służbie zarażonym — w Mediolanie dwudziestu zakonników z pięćdziesięciu padło ofiarą zarazy.^[78] Brat Olimpio Nofri, umierając na dżumę, sam wykopał sobie grób, ściskając krzyż zakonu.^[79]

„Z sercem matki”

Kamil odmienił spojrzenie na chorego. Tam, gdzie widziano tylko kłopotliwe ciało, on chciał, by dostrzegano osobę umiłowaną przez Boga. Wymagał troskliwej, uważnej, czystej opieki; sam poprawiał łóżka, mył rany, karmił bezwładnych. Przy łóżku chorego opiekun miał być, według niego, jak matka przy swoim chorym dziecku: pewien kapłan zakonu, cytowany przez jego pierwszego biografa, pisze, że przy chorym Kamil zdawał się nie móc oderwać od łóżka i że nie widać, co bardziej kochająca matka mogłaby uczynić więcej.^[80]

Ta czułość nie była sentymentalizmem: opierała się na niezachwianym przekonaniu teologicznym o obecności Chrystusa w cierpiącym (por. Ewangelia wg św. Mateusza 25, 36: „Byłem chory, a odwiedziliście Mnie”).

Przy łóżku dżumowatych

Miłosierdzie Kamila zostało wystawione na próbę w najgorszych warunkach. W Rzymie (głód 1590, dżuma 1590-1591) i w Neapolu jego synowie wchodzili na zarażone galery, do lazaretów, opiekowali się tymi, których wszyscy unikali.^[81][82] Sam Kamil, mimo zżeranej przez chorobę nogi, nie szczędził sił, czołgając się czasem od łóżka do łóżka, gdy nie mógł już stać.^[83]

Przeczucia higieny i prekursor nowoczesnej opieki

Na długo przed współczesną medycyną Kamil przeczuwał zasady, które odkryto dopiero później: wietrzenie sal, czystość bielizny i ran, odpowiednie żywienie każdego chorego, izolację zakażonych, poszanowanie odpoczynku.^[84][85] Nakazywał nawet odczekać kwadrans po pozornej śmierci przed pochówkiem, by nie pogrzebać żywcem konającego — środek zaskakująco nowoczesny.^[86]

Z tych powodów słusznie uważa się go za jednego z prekursorów pielęgniarstwa i organizacji szpitalnej; po pierwszej kłótni i wydaleniu, wracając do szpitala, stopniowo został jego dyrektorem, od wewnątrz przemieniając jakość posługi.^[87] Poniższa tabela podsumowuje niektóre z jego intuicji:

Za organizatorem i opiekunem krył się prawdziwy mistyk miłosierdzia, dla którego każdy chory był objawieniem Chrystusa.

Oblicze Chrystusa w chorym

Cała duchowość Kamila opiera się na jednej pewności: służyć choremu to służyć samemu Bogu. Jego biografowie streszczają tak jego przekonanie, będące bezpośrednim echem Ewangelii: to, co czyni się ubogim chorym, czyni się samemu Bogu (por. Mt 25, 40: „Wszystko, co uczyniliście jednemu z tych braci moich najmniejszych, Mnieście uczynili”).^[88][89]

Dlatego chciał, aby do łóżka umierającego podchodzono na kolanach, jak do ołtarza. Opieka nad ciałem nie była dla niego pracą, lecz aktem adoracji. Mówił, że przy łożu chorych znajduje się jak w „raju na ziemi”.^[90]

Pięć miłosierdzi Bożych

Kamil nie był oszczędzony przez cierpienie: do rany na nodze z wiekiem dołączyły liczne niedomagania, które sprawiały, że każdy dzień był dla niego drogą krzyżową. Zamiast się skarżyć lub szukać ulgi, nazywał je z wdzięcznością „pięcioma miłosierdziami Bożymi” względem siebie — były to dla niego okazje, by choć trochę współcierpieć z chorymi.^[91]

„Nie mam już nic innego do zrobienia, jak tylko opłakiwać moje grzechy przed Bogiem, doskonale zjednoczyć się z Nim, napełnić swój worek wszystkimi dobrymi uczynkami, które będzie mi dane podjąć, i przygotować się na sąd.” — Święty Kamil de Lellis, list rezygnacyjny z urzędu przełożonego generalnego (1607)^[92]

W 1607 roku rzeczywiście zrezygnował z kierowania zakonem, by stać się na nowo zwykłym sługą chorych, samemu wracając do najskromniejszych posług przy łóżkach.^[93]

„Serce tak wielkie jak świat”

Żarliwość jego miłosierdzia przekraczała wszelką miarę. Dla streszczenia jego życia przypisuje mu się to westchnienie: serce tak wielkie jak świat, całe oddane chorym.

W tym zawiera się wszystko: nie tyle technika opieki, ile nadmiar miłości, który wymyśla technikę, by lepiej kochać.

Całkowicie oddane odejście (1614)

Po czterdziestu latach posługi, wyczerpany i chory, Kamil zmarł w Rzymie, w domu Świętej Marii Magdaleny, 14 lipca 1614 roku, w wieku sześćdziesięciu czterech lat.^[94][95] Tradycja podaje, że oddał ducha, kolejno wzywając Najdroższą Krew, imię Jezusa i Maryi oraz Najświętszą Trójcę.^[96] Sługa umierających odszedł tak, jak nauczał innych umierać: w pokoju, z oczami utkwionymi w Ukrzyżowanego, który pewnego dnia wyciągnął do niego ręce.

Beatyfikacja i kanonizacja (Benedykt XIV)

Sława świętości Kamila była tak wielka, że proces przebiegał bez zwłoki. Papież Benedykt XIV beatyfikował go w 1742 roku, a następnie uroczyście kanonizował 29 czerwca 1746 roku.^[97] Ten sam papież Benedykt XIV — wielki jurysta i teolog kanonizacyjny — widział w nim wzór heroicznej miłości bliźniego, którą głosił.

Patron chorych, szpitali i pielęgniarzy

Kościół pragnął nadać intuicji Kamila wymiar uniwersalny:

• W 1886 roku papież Leon XIII ogłosił go, wraz ze świętym Janem Bożym, niebiańskim patronem wszystkich chorych i wszystkich szpitali świata katolickiego — Listami apostolskimi Dives in misericordia Deus z 23 czerwca 1886 roku.^[98]
• W 1930 roku papież Pius XI ustanowił go, również wraz ze świętym Janem Bożym, patronem pielęgniarzy i stowarzyszeń pielęgniarskich — Listami apostolskimi Expedit plane z 28 sierpnia 1930 roku (AAS 23 [1931], s. 8-10).^[99]

Jego święto obchodzone jest 14 lipca, w dniu jego śmierci; przez długi czas przypadało na 18 lipca (wpisane do kalendarza rzymskiego w 1762 roku), zanim podczas reformy kalendarza w 1969 roku przywrócono jego dies natalis, 14 lipca.^[100]

Kamil de Lellis stworzył, w samym sercu katolickiej reformy, chrześcijański sposób opieki nad chorymi. Przed nim istniała już miłość bliźniego wobec chorych — św. Jan Boży w Grenadzie, bractwa szpitalne, ruch Incurabili — lecz to Kamil nadał jej zorganizowaną formę zakonną, ducha, regułę, znak: czerwony krzyż, czwarty ślub, opiekę jako akt adoracji.

Jego zakon, Kamilianie, wciąż istnieje i jest obecny w szpitalach na całym świecie. A jego fundamentalna intuicja — że chory to sam Chrystus, któremu należy służyć i którego należy kochać — nadal przenika całą duszpasterską troskę Kościoła o chorych. Tam, gdzie inni święci jego epoki reformowali doktrynę lub liturgię, Kamil zreformował gest: dłoń dotykającą cierpiącego ciała.

„Czemu się trwożysz, małoduszny? Trwaj w swoim dziele: to moje dzieło, a nie twoje.” — słowa Ukrzyżowanego pozostają, cztery wieki później, kartą wszystkich, którzy czuwają przy chorych z miłością.^[103]

• Święty Jan Boży (1495-1550) — drugi wielki reformator szpitali, współpatron chorych i pielęgniarzy.
• Święty Filip Neri (1515-1595) — „Apostoł Rzymu”, kierownik duchowy Kamila.
• Święty Karol Boromeusz (1538-1584) — arcybiskup-reformator, inna wielka postać trydenckiego Rzymu.
• Święty Feliks z Kantalicjo (1515-1587) — brat kwestarz kapucyn, współczesny i przyjaciel świętych Rzymu.
• Święta Katarzyna z Genui (1447-1510) — inspiratorka ruchu szpitali dla nieuleczalnie chorych.
• Reforma katolicka — wielki ruch odnowy Kościoła, którego Kamil był apostołem miłosierdzia.
• Sobór Trydencki (1545-1563) — współczesny Kamilowi sobór, który odnowił dyscyplinę i doktrynę katolicką.