Święty Hieronim Emiliani (1486-1537)

Patrycjuszowskie narodziny (1486)

Girolamo Miani urodził się w Wenecji w 1486 roku^[7][8] — niektóre starsze źródła podają 1481, lecz krytyczne opracowania przyjmują 1486. Pochodził z patrycjuszowskiej rodziny Republiki, wpisanej do Wielkiej Rady: jego ojcem był Angelo Miani, matką Eleonora Morosini (łacińska forma Mauroceni, stąd czasem spotykane francuskie Eleonora Mauroceni).^[9][10] Był najmłodszym z kilku synów.

Nazwisko występuje w dwóch formach — Miani i Emiliani — druga to forma łacińska, od której pochodzi polska forma Hieronim Emiliani. To właśnie imię Hieronymus Aemilianus widnieje na jego rzymskim pomniku i w oficjalnych dokumentach Kościoła.^[11]

Utrata ojca i nauka sztuki wojennej

Hieronim stracił ojca około 1496 roku, mając około dziesięciu lat — wenecka kronika wspomina nawet tragiczną śmierć.^[12][13] Wychowywany bez ojca, młody patrycjusz zwrócił się ku karierze wojskowej, naturalnej dla szlachcica Serenissimy w czasach, gdy Republika walczyła o przetrwanie.

Na początku XVI wieku Wenecja stawiła czoła groźnej Lidze Kambryjskiej (1508–1516), koalicji papieża, cesarstwa, Francji i Hiszpanii przeciw ekspansji weneckiej na lądzie.^[14] To w tych wojnach Hieronim otrzymał młodo odpowiedzialne stanowiska wojskowe.

Gubernator Castelnuovo di Quero

Około 1511 roku, mając około dwudziestu pięciu lat, Hieronim został mianowany gubernatorem (castellano) twierdzy Castelnuovo di Quero, warownego punktu w górach nad Treviso, nad rzeką Piave, na wystawionej granicy posiadłości weneckich.^[15][16] To zaszczytna, ale też niebezpieczna funkcja, bezpośrednio na trasie armii cesarskich i francuskich.

Upadek twierdzy (sierpień 1511)

Pod koniec lata 1511 wojska francusko-imperialne atakują Castelnuovo. Twierdza pada 27 sierpnia 1511 pod ciosami kondotiera Mercurio Bua.^[17][18] Załoga zostaje w dużej mierze wymordowana; Hieronim, opuszczony przez swoich żołnierzy, zostaje wzięty do niewoli.^[19][20]

Zakuty w łańcuchy w lochu

Los pokonanego gubernatora jest brutalny. Rzucony do lochu, Hieronim jest obciążony łańcuchami na nogach, rękach i szyi, połączony, według najlepiej potwierdzonej tradycji, z ciężką kulą z żelaza lub marmuru.^[21][22] Pozbawiony wszystkiego, w głodzie, bólu i strachu przed śmiercią, zahartowany oficer zaczyna się modlić — on, który dotąd żył jako człowiek świata.^[23]

To właśnie w tym ubóstwie zwraca się do Matki Bożej, obiecując, że jeśli odzyska wolność, zmieni swoje życie.^[24][25] Więzienie w Castelnuovo jest kolebką jego nawrócenia: nie jest to powolna ewolucja intelektualna, lecz surowe doświadczenie człowieka, który dotknął dna i odkrył Boga.

Pani ubrana na biało

Tradycja, przekazywana przez pierwsze biografie somaskie, mówi, że ukazała mu się kobieta ubrana na biało, trzymająca klucze, i pomogła uwolnić się z kajdan, by mógł uciec z wieży niezauważony przez strażników.^[26][27] Stare weneckie źródła przypisują jej słowa, które stały się słynne:

„Weź te klucze, otwórz kajdany i wieżę, i uciekaj.” — Słowa przypisywane Matce Bożej, która ukazała się Hieronimowi w więzieniu, według kronik weneckich („tolli queste chiave, apri li cepi et torre, et fuge via”)^[28]

Hieronim ucieka pod koniec września 1511, po około miesiącu niewoli.^[29][30] Przez całe życie będzie widział w tym uwolnieniu nie szczęśliwy przypadek, lecz rękę Matki Bożej: to ona, jak wierzy, otworzyła zamknięte drzwi.

Łańcuchy złożone w Treviso

Wierny swojemu ślubowi, Hieronim udaje się do wielkiego maryjnego sanktuarium w Treviso — kościoła Santa Maria Maggiore, który mieszkańcy Treviso nazywają Madonna Grande — i tam zawiesza swoje łańcuchy przed ołtarzem Matki Bożej, w geście dziękczynienia za uwolnienie.^[31][32][33]

„Zawiesił łańcuchy swojego więzienia przed ołtarzem Maryi.” — Tradycja hagiograficzna widzi w tym geście akt założycielski jego nowego życia: kajdany wojennego niewolnika stają się ex-voto ofiarowanym tej, która go wyzwoliła.^[34]

Złożenie łańcuchów pozostało symbolem świętego: człowiek uwolniony materialnie z kajdan odkrywa powołanie, by z kolei wyzwalać dzieci uwięzione w nędzy. Połamane łańcuchy są odtąd jego głównym atrybutem ikonograficznym.

Powrót do Wenecji

Po uwolnieniu Hieronim przez pewien czas pełni funkcję podesty (magistrata) Castelnuovo, a następnie wraca do Wenecji, by troszczyć się o wychowanie swoich sierot – siostrzeńców.^[35][36] Jednak doświadczenie lochu wszystko zmieniło. Patrycjusz zaczyna studiować Pismo Święte i doktrynę, przebywa w środowiskach reformy duchowej miasta i angażuje się w opiekę nad nieuleczalnie chorymi.

Jego nawrócenie jest stopniowe: zapoczątkowane w 1511 w więzieniu, dopełnia się w latach 1520-1531, gdy definitywnie rezygnuje ze swojego stanu. Zachowała się data: około 6 lutego 1531 opuszcza dom rodzinny i zamienia szaty patrycjusza na szorstki strój pokutnika.^[37] Szlachcic z Serenissimy staje się ubogim wśród ubogich.

Kapłan? kwestia dyskusyjna

Powszechna tradycja przedstawia Hieronima jako kapłana, wyświęconego około 1518.^[38] Jednak uczciwość historyczna wymaga zaznaczenia niepewności: kilku biografów somaskich przyznaje, że źródła są rozbieżne, a niektóre opracowania referencyjne — jak New Catholic Encyclopedia — nie wspominają o żadnym święceniu.^[39][40] Jego rola założyciela i wychowawcy jest natomiast dobrze udokumentowana. Niniejszy artykuł podąża więc za tradycją (kapłan, ok. 1518), zaznaczając jednocześnie, że jego kapłaństwo nie jest udokumentowane z taką samą pewnością jak reszta życia.

Zaraza i głód w 1528

Wydarzeniem, które w pełni ujawnia jego powołanie, jest wielka epidemia dżumy i głód, które spustoszyły Wenecję w 1528.^[41][42] Ulice zapełniły się chorymi, umierającymi, a przede wszystkim opuszczonymi dziećmi, których rodzice zmarli lub zostali zrujnowani. Hieronim przemierza miasto, by nieść pomoc, leczy chorych na dżumę własnymi rękami i sam zaraża się chorobą — z której wyzdrowiał, co tradycja uważa za łaskę.^[43][44]

Sieroty, chorzy, nawrócone kobiety

Od tej pory Hieronim sprzedaje swój majątek i całkowicie poświęca się opuszczonym. W Wenecji przyjmuje sieroty, otwiera domy dla ich przyjęcia, przez pewien czas kieruje szpitalem dla nieuleczalnych — założonym przez św. Gaetana z Thiene — i organizuje schroniska dla nawróconych kobiet.^[45][46] Jego miłość nie zna granic klasowych: patrycjusz myje, karmi, uczy i pociesza.

„Nie wątpcie, synowie moi: Pan zatroszczy się o was.” — Słowa, które tradycja przypisuje Hieronimowi, uspokajającemu głodne sieroty, wyraz jego całkowitego zawierzenia Opatrzności^[47]

Bardzo szybko jego dzieło wykracza poza Wenecję. Zakłada lub inspiruje powstanie sierocińców i szpitali w kilku miastach północnych Włoch: Weronie, Brescii, Bergamo, Como, Mediolanie i innych.^[48][49] Listy różnią się w zależności od źródeł, ale ruch jest ten sam: wszędzie tam, gdzie pojawia się Hieronim, otwierają się domy dla dzieci bez rodziców.

Osada Somasca

Około 1534 roku Hieronim założył serce swojego dzieła w zacisznej osadzie, Somasca, położonej w Valle San Martino, na terenie gminy Vercurago (obecnie prowincja Lecco), pomiędzy Mediolanem a Bergamo.^[50][51] To właśnie stamtąd jego towarzysze otrzymali swoją nazwę: somaskowie (Somaschi).

Towarzystwo Sług Ubogich

Wokół niego gromadzą się ludzie zdecydowani dzielić jego życie: księża i świeccy, którzy pragną służyć ubogim tak, jak ojcowie służą swoim dzieciom. Tak powstaje, około 1532-1534 roku, Towarzystwo Sług Ubogich (Compagnia dei Servi dei Poveri).^[52][53] Nazwa mówi wszystko o programie: nie elita kontemplacyjna, lecz bractwo służby.

Nuncjusz apostolski, kardynał Girolamo Aleandro, po raz pierwszy zatwierdził to towarzystwo w 1535 roku.^[54] Zatwierdzenie papieskie przyszło od Pawła III w 1540 roku, niedługo po śmierci założyciela.^[55][56]

Katechizm pytaniami i odpowiedziami

W Somasca i w jego domach Hieronim nie ograniczał się do karmienia ciał: kształcił dusze. Tradycja przypisuje mu jedną z pierwszych systematycznych praktyk nauczania katechizmu pytaniami i odpowiedziami, gdzie najlepiej wykształcone sieroty debatowały o doktrynie przed innymi dziećmi.^[57] Przypisuje mu się nawet skomponowanie jednego z pierwszych katechizmów tego typu.

Ta metoda — zapowiadająca wielkie katechizmy reformy katolickiej, takie jak te św. Piotra Kanizjusza — powinna być przedstawiona z odpowiednią ostrożnością: Hieronim był jej pionierem, obok innych, raczej niż absolutnym wynalazcą. Ukazuje jednak jego intuicję: miłość materialna i wychowanie w wierze są nierozłączne.

Fundacja wśród reformatorów

Dzieło Hieronima wpisuje się w wielkie odrodzenie świętości, które poprzedza i towarzyszy soborowi trydenckiemu. Jego drogi krzyżują się z innymi założycielami reformy katolickiej: kieruje szpitalem dla nieuleczalnie chorych założonym przez św. Gaetana z Thiene; jego towarzystwo później przejdzie tymczasowe zjednoczenie z teatynami (około 1547-1555); a jego zakon otrzyma decydujące wsparcie św. Karola Boromeusza, arcybiskupa Mediolanu.^[58][59] W tym samym pokoleniu św. Ignacy Loyola zakłada Towarzystwo Jezusowe: wszędzie katolicka odpowiedź na kryzys nie jest przede wszystkim polemiką, lecz aktywną świętością.

Śmierć w służbie

Na początku roku 1537 nowa epidemia uderza w region Bergamo. Wierny sobie, Hieronim poświęca się chorym na dżumę w dolinie — i zaraża się chorobą po raz drugi.^[60][61] Tym razem nie uchodzi z życiem. Umiera w Somasca 8 lutego 1537 roku, porażony dżumą, którą podjął się zwalczać, by leczyć ubogich.^[62][63]

Kościół uznał tę śmierć za męczeństwo miłości: nie zabity z nienawiści do wiary, lecz umarł, kochając do końca najmniejszych.

„Wasz ubogi ojciec pozdrawia was i pociesza w miłości Chrystusa.” — Formuła zaczerpnięta z listów Hieronima do jego duchowych synów, gdzie podpisuje się jako ojciec sierot, które przyjął^[64]

Niepewna chronologia

Jak w przypadku wielu świętych tamtej epoki, przekazywanych zarówno przez pobożność, jak i archiwa, niektóre daty z życia Hieronima różnią się w zależności od źródeł. Artykuł uczciwie je wskazuje.

Od kompanii do zakonu religijnego

Kompania sług ubogich nie zniknęła wraz ze swoim założycielem: stopniowo przekształca się w zakon religijny. Etapy pontyfikalne, które podaje Catholic Encyclopedia, są następujące.^[74]

Warto odnotować rozbieżność: źródła anglojęzyczne (Catholic Encyclopedia, Wikipedia EN) przypisują erekcję zakonu Piusowi V w 1568 roku, podczas gdy niektóre źródła włoskie przypisują to Piusowi IV. Artykuł przyjmuje najbardziej uznaną sekwencję: zatwierdzenie przez Pawła III (1540), potwierdzenie przez Piusa IV (1563), podniesienie przez Piusa V (1568).^[75][76] Zakon przyjmuje wtedy oficjalną nazwę Klerycy Regularni z Somasca (Ordo Clericorum Regularium a Somascha).

Somasca dzisiaj

Sanktuarium w Somasca, w Vercurago, pozostaje centrum kultu: tam spoczywają relikwie świętego, w srebrnym relikwiarzu z XVII wieku.^[77] Klerycy Regularni z Somasca, wierni charyzmatowi założyciela, kontynuują dziś swoją misję w około dziesięciu krajach na trzech kontynentach, zajmując się wychowaniem młodzieży, opieką nad sierotami oraz służbą ubogim.^[78] Sanktuarium i zakon są przedmiotem osobnych artykułów, do których odsyła niniejszy tekst.

Beatyfikacja (1747) i kanonizacja (1767)

Kult Hieronima, długo podtrzymywany przez somasków i pobożność ludową, został oficjalnie uznany w XVIII wieku. Papież Benedykt XIV beatyfikował go 23 kwietnia 1747 roku.^[79][80] Dwadzieścia lat później papież Klemens XIII wpisał go do katalogu świętych w bazylice św. Piotra w Rzymie — najbardziej potwierdzoną datą jest 16 lipca 1767 (niektóre włoskie źródła podają 12 października 1767).^[81][82]

Patron powszechny sierot (Pius XI, 1928)

Tytuł podsumowujący jego życie został mu nadany w XX wieku. Z okazji czterechsetnej rocznicy instytutu somaskiego papież Pius XI, 14 marca 1928 roku, ogłosił św. Hieronima Emilianiego niebieskim patronem powszechnym sierot i opuszczonej młodzieży.^[83][84] Patronat ten został wpisany do oficjalnego tekstu Martyrologium rzymskiego, które streszcza całą jego chwałę:

„…świetlany licznymi cudami za życia i po śmierci, został wpisany do katalogu świętych przez papieża Klemensa XIII, a przez papieża Piusa XI wybrany i ogłoszony przed Bogiem Patronem powszechnym sierot i opuszczonej młodzieży.” — Martyrologium rzymskie, 8 lutego („a Pio Papa Undecimo universalis orphanorum ac derelictae iuventutis Patronus apud Deum electus et declaratus”)^[85]

Dla zachowania ścisłości należy zauważyć, że dokładny tytuł łaciński dokumentu Piusa XI nie został potwierdzony w źródle pierwotnym; cytowane są jedynie data i formuła liturgiczna Martyrologium.

Ikonografia: zerwane łańcuchy i dziecko

Sztuka utrwaliła pamięć o Hieronimie wokół dwóch uzupełniających się znaków: łańcuchów (czasem zerwanych) i kuli żelaznej z jego niewoli, przypominającej o uwolnieniu przez Najświętszą Maryję Pannę; oraz sieroty, którą chroni, symbolizującej jego misję.^[86] Przedstawiany jest w czarnym stroju kleryka, opiekującego się chorymi, przyjmującego dzieci lub doświadczającego objawienia Maryi w swojej celi. Wenecka szkoła — Giandomenico Tiepolo, Giuseppe Angeli, Giovanni Battista Piazzetta — poświęciła mu kilka obrazów.

Jego postać znajduje się nawet w bazylice św. Piotra w Rzymie, wśród posągów świętych założycieli zakonów: dzieło wyrzeźbił Pietro Bracci (1757), na księdze świętego widnieje słowo z psalmu, a na cokole tytuł go definiujący.^[87]

„Będziesz pomocą sierocie.” — Napis na księdze trzymanej przez posąg św. Hieronima Emilianiego w bazylice św. Piotra w Rzymie („Orphano tu eris adiutor”, por. Psalm 10, 14); cokół głosi go jako „Ojca sierot, założyciela Kongregacji z Somasca”^[88]

Zaufanie do Opatrzności

W centrum życia wewnętrznego Hieronima stoi całkowite zawierzenie Opatrzności. Człowiek, który w swojej celi więziennej wszystko stracił i wszystko otrzymał od Boga, żyje teraz w przekonaniu, że Ojciec troszczy się o wszystko. To zaufanie przekazuje swoim głodnym sierotom i to ono popycha go do zakładania dzieł bez środków, leczenia bez zabezpieczeń, dawania bez kalkulacji. Jego miłość nie jest aktywizmem: wypływa z wiary w ojcostwo Boga.

Ojcostwo duchowe

Słowo, które powraca pod jego piórem i w pamięci zakonu, to ojciec. Hieronim nie chce być filantropem, lecz ojcem tych, którzy nie mają ojca. Jego zakonnicy będą żyć, zgodnie z charyzmatem somaskim, „jak ojcowie dla sierot”. To ojcostwo duchowe — przyjmować, karmić, pouczać, bronić opuszczone dziecko jak własnego syna — czyni go inspiratorem całej katolickiej tradycji ochrony dzieci.

Maryja, Matka sierot

Wreszcie całe życie Hieronima jest maryjne. To Matce Bożej przypisuje swoje wyzwolenie; to u jej stóp składa swoje łańcuchy; pod jej płaszczem umieszcza swoje sieroty. Somaska pobożność czci Maryję jako Matkę sierot (Mater Orphanorum).^[89] Wyzwolenie z celi staje się zatem paradygmatem całej jego działalności: tak jak Maryja uwolniła go z kajdan, on chce uwolnić dzieci od łańcuchów nędzy.

Św. Hieronim Emiliani przedstawia portret nawróconego, którego świętość narodziła się w więzieniu. Pokonany żołnierz, zakuty w kajdany, zrozpaczony, odkrył w nędzy wolność, którą daje Bóg — i poświęcił resztę życia na wyzwalanie innych: dzieci bez rodziców, chorych bez opieki, kobiet bez przyszłości.

„Patrycjusz, który zawiesił swoje łańcuchy u ołtarza Maryi, stał się ojcem wszystkich dzieci zakutych w kajdany nędzy.” — Lekcja jego życia: otrzymane wyzwolenie przemienia się w wyzwolenie udzielane innym.

Jego postać przypomina, że wielka reforma katolicka XVI wieku nie była przede wszystkim sprawą sporów, lecz prądem konkretnej miłości: tam, gdzie inni potępiali, święci tacy jak Hieronim budowali sierocińce. Patron sierot i opuszczonej młodzieży pozostaje orędownikiem wszystkich dzieci, które świat zostawia na uboczu.

• O dziele, które założył: Klerycy Regularni z Somasca (somaskowie) oraz sanktuarium w Somasca (artykuły dedykowane).
• O innych założycielach jego czasów: św. Gaetan z Thiene i teatyni, św. Ignacy Loyola i Towarzystwo Jezusowe, św. Karol Boromeusz, reformator Mediolanu.
• O katechezie reformy katolickiej: św. Piotr Kanizjusz.
• O męczennikach tego samego pokolenia w Anglii: św. Tomasz Morus i św. Jan Fisher.