Papa Bento VII (974-983)

O papa da restauração após um assassinato

Bento VII deve ser lido com o seu predecessor imediato. Bento VI não foi apenas deposto: foi encarcerado e estrangulado, enquanto Franco-Bonifácio ocupava Roma. A sucessão normal fica assim quebrada pela violência. O primeiro facto maior do pontificado de Bento VII é fechar esta brecha: Bonifácio VII é expulso, o papa legítimo é eleito, e depois o usurpador é condenado.

Treccani situa a eleição de Bento VII na segunda metade de 974, quando Bonifácio VII ainda está cercado no Castelo Sant'Angelo pelas milícias do partido imperial. A datação das bulas permite situar a entronização entre 2 e 28 de outubro de 974.^[8] A Santa Sé simplifica, dando outubro de 974 como início do pontificado.^[9]

A restauração não é apenas política. Numa eclesiologia católica, a usurpação de uma sé apostólica por um homem imposto enquanto o papa legítimo ainda vive é uma ferida da ordem visível da Igreja. Bento VII restabelece a ordem da sucessão: não começa uma nova fação; encerra uma usurpação.

Um papa secundário, mas estruturante

Bento VII não é um papa doutor. Não deixa encíclica doutrinal no sentido moderno, não preside a um concílio ecuménico nem recebe culto litúrgico como santo. E todavia governa quase nove anos num período em que muitos dos pontificados anteriores foram breves, violentos ou instáveis. Só esta duração já é um facto histórico.

As fontes conservadas mostram um pontificado de organização: proteção de mosteiros, arbitragens patrimoniais, laços com as Igrejas germânicas, acolhimento de clérigos vindos de África e do Oriente, atos contra a simonia, colaboração com Otão II.^[10] Bento VII não liberta Roma da tutela imperial; usa-a para tornar possível uma retoma.

Um laboratório do compromisso otoniano

O pontificado revela o mecanismo do primeiro papado otoniano. O imperador pode restaurar a ordem contra as fações romanas; mas o papa deve também compor-se com a aristocracia local, sem o que Roma volta a ser ingovernável. Bento VII é pois escolhido com o apoio do representante de Otão II, mas continua aceitável para os Crescenzi.^[11]

Este compromisso produz uma paz real, mas imperfeita. Permite a Bento VII governar, realizar sínodos e apoiar a reforma; deixa também subsistir em torno de Roma partidários de Bonifácio VII, que ainda tentarão criar tumultos e cujo antipapa regressará após a morte de Bento VII, sob João XIV.^[12][13]

Quadro das fontes principais

Os dados mais seguros

Os dados seguros são os seguintes: Bento VII é romano; reina de outubro de 974 a 10 de julho de 983; sucede legitimamente a Bento VI; é eleito após a expulsão de Bonifácio VII; era bispo de Sutri antes da sua eleição; apoia os mosteiros; age contra a simonia; colabora estreitamente com Otão II; está sepultado em Santa Cruz de Jerusalém.^[14][15][16]

O título exato deve pois ser Papa Bento VII (974-983). O antigo título do rascunho, "Papa Bento VII", carece das datas úteis para o menu Ignispedia.

Os pontos a manejar com prudência

Vários pontos permanecem incertos ou discutidos. A data de nascimento é desconhecida. O laço familiar com Alberico II é provável, mas depende de uma fonte posterior. Treccani relata que Bento VII seria propinquus (parente próximo) de Alberico, cônsul dos Romanos, e nota que esta informação pode ser indiretamente confirmada por um ato de 981 que menciona um conde Bento, sobrinho do papa.^[17]

A leitura da sua eleição como "candidato imperial" deve também ser matizada. É bem verdade que é levado pelo representante de Otão II; mas Delogu insiste na sua aceitabilidade junto dos Crescenzi e no juízo de Zimmermann: Bento VII é um papa de compromisso, aprovado ao mesmo tempo pelo imperador e pela aristocracia romana.^[18]

O falso papa Donus II

Um pormenor de crítica documental merece ser assinalado. Os catálogos designam Bento VII como domnus de Suri, isto é, o bispo de Sutri. Uma má leitura de domnus deu origem à hipótese de um papa Donus II, que teria reinado algumas semanas antes de Bento VII. Treccani corrige explicitamente este erro: este Donus não é um papa real; Bento VII é o sucessor legítimo imediato de Bento VI.^[19]

Este ponto explica por que certos catálogos pontifícios antigos podem perturbar a cronologia entre Bento VI e Bento VII. Para a Ignispedia, a linha é clara: Bento VI, depois Bento VII; Bonifácio VII continua antipapa; Donus II não existe como papa histórico.

Bento VI assassinado, Bonifácio VII em fuga

A crise começa com Bento VI. Após a morte de Otão I, as fações romanas levantam a cabeça. Crescêncio de Teodora e o diácono Franco, futuro Bonifácio VII, capturam o papa, encerram-no no Castelo Sant'Angelo e mandam-no estrangular para impedir o seu restabelecimento pelo enviado imperial Sicco.^[20][21]

Bonifácio VII ocupa então o lugar, mas sem legitimidade. O seu poder depende da violência que suprimiu Bento VI. Sicco desce a Roma em nome de Otão II para restaurar a ordem e reprimir os tumultos. Bento VII é eleito enquanto Bonifácio ainda está cercado no Castelo Sant'Angelo; o usurpador consegue depois fugir.^[22]

Sicco e o papel imperial

Sicco não é um pormenor administrativo. Na Roma de 974, ele representa a força sem a qual a eleição legítima teria provavelmente sido impossível. A Catholic Encyclopedia escreve que o clero e o povo romanos elegem Bento VII sob a sua influência.^[23] A Britannica confirma que o antigo bispo de Sutri é eleito por intervenção do conde Sicco, representante de Otão II.^[24]

Esta intervenção imperial não é um modelo ideal de liberdade eclesial. Mas, na situação concreta de 974, liberta Roma de um antipapa assassino. O artigo deve pois evitar duas caricaturas: apresentar o Império como puro salvador desinteressado, ou como simples opressor. Neste caso preciso, a força imperial serve para restabelecer uma ordem eclesial objetivamente violada.

Um sínodo contra Bonifácio VII

O acordo restaurado é sancionado pela condenação de Bonifácio VII num sínodo solene. Delogu indica que este sínodo é conhecido por uma carta do bispo Adalberão de Reims e por Gerberto de Aurillac, futuro papa Silvestre II, nos atos do concílio de Reims.^[25]

O gesto é decisivo: Bento VII não se contenta com substituir Bonifácio; qualifica a usurpação. Bonifácio é o diácono Franco, invasor da Sé apostólica, responsável pela morte de Bento VI na memória epigráfica posterior.^[26]

«qui invasit sedis apostolicae» (v. 4), «que tinha invadido a sé apostólica» — Epitáfio de Bento VII, citado em latim por Treccani: o epitáfio atribui ao papa o mérito de ter repelido o infame diácono Franco^[27]

Um romano, filho de David

O Liber Pontificalis, citado por Treccani, dá Bento VII como romano e filho de um certo David.^[28] A informação é breve, mas basta para o situar no clero e na aristocracia de Roma, e não num recrutamento exterior imposto pelos Otonianos.

O seu parentesco provável com o meio de Alberico II explica também a sua capacidade de ser aceite por vários campos. Bento VII não é um estrangeiro que chega com o exército germânico; é um homem de Roma, mas escolhido num momento em que Roma não pode salvar-se sozinha.

Bispo de Sutri

No momento da sua eleição, Bento VII é bispo de Sutri. Sutri fica a norte de Roma, no eixo da Via Cássia, num espaço estratégico entre a cidade apostólica e a Itália central. Este cargo dá a Bento uma experiência episcopal antes do pontificado.^[29][30]

A expressão dos catálogos, domnus de Suri, tem pois um valor concreto: indica a sua sé anterior, não a existência de um papa Donus. O perfil assemelha-se ao de vários papas otonianos recentes: bispo próximo de Roma, integrado nas redes locais, suficientemente eclesiástico para governar, suficientemente político para sobreviver.

Um papa aceitável para os Crescenzi

A escolha de Bento VII surpreende se imaginarmos uma vingança imperial brutal contra todo o clã crescentino. Crescêncio de Teodora, principal apoio de Bonifácio VII, não parece punido por Bento VII. Treccani escreve que ele pôde terminar em paz os seus dias tomando o hábito monástico em Santo Aleixo, mosteiro provavelmente fundado pelo próprio papa.^[31]

O facto não deve ser lido como fraqueza moral automática. Numa cidade fraturada, matar ou humilhar sistematicamente os chefes de fação pode reacender a guerra civil. Bento VII escolhe uma estabilização mais política: condenar o usurpador, restaurar a obediência, mas não empurrar toda a aristocracia romana para uma rebelião permanente.

Os processos patrimoniais romanos

Os atos romanos conservados são pouco numerosos, mas concretos. Em 977, Bento VII preside a um debate entre Teofilacto, abade de São Lourenço Extramuros, e Constança, abadessa de Santa Maria in Tempulo; leva Teofilacto a ceder os terrenos disputados.^[32]

Em 981, delega um assunto patrimonial comparável ao primicério Estêvão (o primicério: chefe dos notários, primeiro oficial da chancelaria do Latrão).^[33] Estes dossiês não dão matéria para grande narrativa, mas mostram o papa no seu papel urbano ordinário: arbitrar litígios de bens eclesiásticos, proteger as casas religiosas, restabelecer a paz jurídica.

O título de patrício da Sé apostólica

Treccani assinala um facto institucional importante: a partir de 975, um certo Bento, talvez um Crescenzi, recebe o título de patricius domni Apostolici. Após dois séculos de ausência, o antigo patriciado ressurge em Roma como magistratura papal confiada a um membro da aristocracia.^[34]

Este título revela o compromisso do pontificado. A aristocracia romana não é eliminada; é enquadrada por uma função reconhecida na ordem pontifícia. Bento VII procura menos abolir as grandes famílias do que reinscrevê-las numa arquitetura em que a Sé apostólica guarda a autoridade superior.

Bonifácio VII continua uma ameaça

A fuga de Bonifácio VII não põe fim ao problema. Delogu nota que ele conserva partidários no território em torno de Roma e ainda pode criar dificuldades. No fim de 980, parece tentar um novo golpe de mão, forçando Bento VII a procurar o apoio de Otão II.^[35]

Esta persistência explica a importância da vinda imperial de 980-981. Bento VII não precisa apenas de um aliado abstrato; precisa de uma força capaz de desencorajar o regresso do antipapa. Bonifácio VII regressará efetivamente após a morte de Bento VII e a morte de Otão II, em prejuízo de João XIV.^[36]

Subiaco, São Bento e Santa Escolástica

Bento VII interessa-se várias vezes por Subiaco, lugar maior da tradição beneditina. Treccani menciona a consagração do mosteiro de São Bento, a dedicação da igreja de Santa Escolástica em 979, a confirmação dos bens do mosteiro, depois uma sentença favorável a Subiaco numa querela patrimonial contra a igreja dos Santos Cosme e Damião de Vicovaro, reconhecendo a posse de Anticoli, Arsoli e Rubiano.^[37]

Este dossiê é central para compreender o pontificado. No século X, apoiar os mosteiros não é uma atividade secundária: os mosteiros guardam a oração, os livros, a hospitalidade, o trabalho agrícola, a memória dos santos e, muitas vezes, a reconstrução moral de uma sociedade violenta.

«Fazer progredir a causa do monaquismo significava então fazer progredir a causa da civilização.» — Horace K. Mann, Catholic Encyclopedia, tradução portuguesa^[38]

Santos Bonifácio e Aleixo no Aventino

O epitáfio de Bento VII atribui-lhe a fundação de um mosteiro, muito provavelmente o dos Santos Bonifácio e Aleixo no Aventino.^[39] Este mosteiro ocupa um lugar particular na Roma medieval: associa uma memória oriental e latina, e tornar-se-á um centro importante de vida monástica.

O pormenor é também historicamente eloquente. Bento VII acolhe ou protege figuras vindas do Oriente; o seu pontificado não está fechado apenas na política germano-romana. Numa Roma ferida pelas fações, o Aventino monástico torna-se uma forma de resposta: não apenas deter o poder, mas instalar monges.

A rede europeia dos privilégios

Os atos de Bento VII ultrapassam largamente Roma. Delogu menciona privilégios ou pedidos relativos a Mogúncia, Tréveris, aos mosteiros restaurados pelo arcebispo Teodorico de Tréveris, Santo Hilário de Carcassona, Santo Apolónio de Canossa, São Vicente do Volturno, Orleães, Autun e até aos interesses do conde Hugo Capeto.^[40]

A vinda de Otão II a Roma

No fim de 980 e no início de 981, Otão II regressa a Itália. O contexto não é apenas religioso: o imperador prepara também a sua política meridional contra os Bizantinos e os Sarracenos. Mas a sua presença em Roma permite reafirmar a solidariedade entre o papa e o Império.^[41]

Em março de 981, Bento VII e Otão II presidem juntos a dois sínodos: um no Latrão, consagrado a questões menores de possessões eclesiásticas; o outro em São Pedro, mais importante, que renova as disposições contra a simonia.^[42]

A simonia: o dinheiro contra as ordens sagradas

A simonia designa a compra ou a venda de realidades espirituais. No caso tratado por Bento VII, a questão refere-se nomeadamente à exação de dinheiro para a colação das ordens sagradas. A Britannica resume que Bento VII age contra a simonia, especialmente por uma carta de 981 que proíbe pedir dinheiro para conferir uma ordem sagrada.^[43]

É preciso medir o alcance do gesto. A reforma gregoriana do século XI ainda não chegou; mas o mal já está identificado. Bento VI inaugurara disposições contra a simonia; Bento VII renova-as com Otão II.^[44] A reforma futura não surgirá pois do nada: apoia-se em décadas de reações, muitas vezes imperfeitas mas reais.

Uma cooperação útil, mas arriscada

A cooperação entre Bento VII e Otão II produziu efeitos positivos: restauração de Roma, condenação de Bonifácio VII, sínodos, ação contra a simonia, proteção dos mosteiros. Mas comporta também um risco: o papa pode ser arrastado para decisões antes de tudo imperiais.

O caso mais claro é Merseburgo. Em setembro de 981, no Latrão, Bento VII preside sozinho — Otão II já partira para a Itália meridional — e, cedendo aos pedidos imperiais, suprime o bispado de Merseburgo e reparte o seu território entre Halberstadt, Zeitz e Meissen, a fim de permitir a transferência do bispo Gisilher para Magdeburgo.^[45] A Britannica julga esta dissolução como um erro, pois o encerramento deste posto avançado eslavo foi um recuo para a conversão da Europa central.^[46]

Esta crítica não deve ser apagada. Mostra o limite do compromisso otoniano: quando a organização missionária depende demasiado das necessidades de carreira de um bispo imperial ou dos interesses políticos do momento, o bem da evangelização pode sair enfraquecido.

Clérigos de Além-Alpes em Roma

Delogu observa que a maior parte da documentação conservada diz respeito às relações de Bento VII com o clero e as comunidades monásticas de Além-Alpes.^[47] Os bispos e abades não vêm apenas pedir honras; procuram confirmações, proteções, arbitragens.

Este ponto é importante para uma leitura católica do papado. Mesmo politicamente dependente do Império, Roma continua a ser o lugar onde se vem pedir uma sanção superior. A fraqueza local não abole o papel universal da Sé apostólica.

Damasco e Cartago

Bento VII recebe também sinais vindos das Igrejas orientais e africanas. Treccani relata que Sérgio, patriarca de Damasco expulso da sua sé pelos Sarracenos, encontra refúgio em Roma, onde funda um mosteiro e leva vida religiosa.^[48]

New Advent menciona igualmente um episódio africano: os cristãos de Cartago pedem a ajuda do papa para a sua infeliz província; Bento VII consagra o sacerdote Tiago, enviado a Roma para esse fim.^[49] Delogu nota que este episódio será usado como testemunho da consideração universal de que Roma goza, nomeadamente contra certos ataques do clero francês à Santa Sé.^[50]

Hugo Capeto e o Ocidente franco

Entre os pedidos vindos do Ocidente, Delogu assinala também o conde Hugo Capeto, futuro rei dos Francos em 987, que solicita ao papa que regule os seus interesses.^[51] O pormenor é discreto, mas situa Bento VII na charneira de uma Europa em recomposição: Império otoniano, aristocracia romana, Frância capetíngia nascente, mundo eslavo, Igrejas do Oriente e de África sob pressão muçulmana.

Bento VII não é pois apenas o papa de uma crise romana. É um papa de rede: em torno dele passam pedidos de Roma, da Germânia, da Frância, da Itália meridional, do Oriente e de África.

Uma morte alguns meses antes de Otão II

Bento VII morre provavelmente a 10 de julho de 983, alguns meses antes de Otão II.^[52][53] A coincidência tem um peso histórico: papa e imperador desaparecem no mesmo ano, reabrindo a questão da estabilidade romana.

O seu sucessor João XIV será rapidamente confrontado com o regresso de Bonifácio VII. Isto mostra que a restauração de Bento VII contivera o mal sem o erradicar. Enquanto as condições políticas permitiam a Bonifácio regressar, a usurpação continuava uma ameaça.

Santa Cruz de Jerusalém

Bento VII está sepultado em Santa Cruz de Jerusalém, em Roma, onde o seu epitáfio é conservado. Treccani julga a sua autenticidade defensável apesar das contestações.^[54]

O lugar é rico de sentido. Santa Cruz de Jerusalém é uma das grandes basílicas ligadas à memória da Paixão. A sepultura de Bento VII inscreve aí um papa restaurador num espaço de relíquias, de penitência e de memória romana.

Um epitáfio em centão

Delogu nota que o epitáfio revela também a decadência literária de Roma no fim do século X: retoma elementos de epitáfios anteriores de Estêvão VI, Sérgio III e Bento IV.^[55] Este juízo é severo, mas instrutivo. Até a memória oficial carece então de originalidade literária.

E todavia o epitáfio retém três pontos essenciais: Bento VII repeliu Franco, o invasor da sé apostólica; fundou um mosteiro; mostrou solidariedade para com os últimos e os excluídos.^[56] Este resumo é afinal justo: restauração, monaquismo, caridade.

Deus guarda a Igreja sem suprimir as crises

Bento VII mostra uma verdade sóbria: a promessa feita a Pedro não significa que Roma será sempre politicamente livre, nem que as eleições serão sempre pacíficas. Significa que a Igreja não será destruída por estas crises.

«E eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja, e as portas do inferno nada prevalecerão contra ela.» — Evangelho segundo São Mateus, 16, 18 (trad. Crampon)^[57]

Em 974, um papa acabara de ser assassinado, um antipapa ocupa a sé, as fações dilaceram-se, o Império intervém; e todavia a sucessão legítima recomeça. A indefetibilidade prometida à Sé de Pedro não suprime as crises: garante que a Igreja as atravessará sem perecer.

Este ponto é útil contra duas leituras opostas. A leitura ingénua quereria uma história pontifícia sempre pura, calma e linear. A leitura anticatólica quereria que as violências do século X destruíssem a fé no papado. A história real obriga a manter juntas a vergonha dos acontecimentos e a continuidade da instituição.

Um papa que prepara mais do que conclui

Bento VII não resolve definitivamente a simonia, as ingerências laicas, os antipapas e as ambições aristocráticas. A reforma gregoriana ainda terá de vir. Mas ele prepara alguma coisa: apoia os mosteiros, condena a simonia, restaura a ordem após Bonifácio VII, mantém os laços com as Igrejas da Europa, acolhe pedidos vindos de mais longe.

O seu pontificado é pois uma etapa de retoma. Não é a aurora radiante da reforma, mas também não é uma noite estéril. Nos limites de um século difícil, Bento VII faz o que um papa secundário pode fazer: aguentar, proteger, condenar a usurpação, apoiar a vida religiosa e transmitir a sé ao seu sucessor.

• Papa Bento VI (973-974) — predecessor assassinado, indispensável para compreender a restauração de 974.
• Papa João XIII (965-972) — papa otoniano anterior, ligado aos mesmos equilíbrios romanos e imperiais.
• Papa João XIV — sucessor de Bento VII, vítima do regresso de Bonifácio VII.
• Papa Leão VIII (963-965) — crise anterior de legitimidade e intervenção otoniana.
• Papa Bento V (964-965) — papa deposto e exilado por Otão I.
• A reforma gregoriana — resposta ulterior à simonia, às investiduras e ao domínio laico sobre a Igreja.
• Cluny — grande centro de reforma monástica apoiado pelos privilégios pontifícios.