Santuário da Divina Misericórdia em Cracóvia

O bairro, o convento e a colina

Łagiewniki é hoje um bairro de Cracóvia, a sul do centro histórico, durante muito tempo separado da cidade pelos campos e pelas fábricas. Foi aí que a Congregação das Irmãs de Nossa Senhora da Misericórdia estabeleceu, no fim do século XIX, uma das suas casas, graças à generosidade do príncipe Aleksander Lubomirski, que financiou a construção do convento e da sua capela neogótica. O conjunto, concluído na década de 1890, acolhia raparigas e mulheres em dificuldade, que as irmãs ajudavam a reerguer-se pelo trabalho, pela instrução e pela oração.^[6][7]

O visitante de hoje deve distinguir duas realidades encaixadas no mesmo local. De um lado, o velho convento e a sua capela conventual, modesta, onde se encontram a imagem milagrosa de Cristo Misericordioso e o túmulo de santa Faustina: é o coração histórico e orante do santuário. Do outro, a grande basílica moderna, erguida mesmo ao lado na viragem do III milénio para acolher as multidões que a pequena capela já não podia conter. Quando um peregrino diz que «vai a Łagiewniki», vem primeiro deter-se diante da imagem e do túmulo, na capela onde tudo começou.^[8][9]

A Congregação das Irmãs de Nossa Senhora da Misericórdia

A congregação que guarda o santuário não nasceu em Cracóvia. Fundada no século XIX para o reerguimento moral e espiritual das mulheres, tinha por missão acolher aquelas que a sociedade rejeitava. Quando Faustina aí entrou, em 1925, não se juntava pois a uma ordem contemplativa prestigiosa, mas a uma comunidade activa, laboriosa, votada a um apostolado de misericórdia concreta: alimentar, instruir, reerguer. A providência quis que fosse nesta congregação voltada para a misericórdia para com o próximo que desabrochasse a grande revelação da misericórdia de Deus.^[10][11]

É um ponto que o santuário não cessa de recordar: a misericórdia recebida chama a misericórdia dada. A própria Faustina anotou que Jesus exigia dela não só a confiança, mas as obras: «pela acção, pela palavra, pela oração».^[12] A devoção de Łagiewniki não é uma piedade sentimental; está ordenada a actos.

Porquê Cracóvia, e não outro lugar?

A pergunta merece ser feita, pois a Polónia possui já, em Częstochowa, o mais poderoso dos seus santuários nacionais. A resposta está numa convergência que poucos lugares reúnem: uma mística cujos escritos plasmaram uma devoção universal; uma imagem que lhe é o suporte visível; um túmulo que faz de Łagiewniki um lugar de presença e não só de memória; e por fim um papa, João Paulo II, que, tendo trabalhado mesmo ao lado durante a guerra e levado toda a vida a mensagem da misericórdia, fez dele o santuário de um Jubileu e de um milénio.^[13][14] A mística, a imagem, o túmulo e o papa: foi do seu encontro que nasceu o santuário da Misericórdia.

De Głogowiec a Łagiewniki

Helena Kowalska nasce a 25 de agosto de 1905 em Głogowiec, na Polónia central, terceira de uma família numerosa e pobre de camponeses. Muito cedo atraída pela vida religiosa, entra em 1925 nas Irmãs de Nossa Senhora da Misericórdia e recebe o nome de Irmã Maria Faustina do Santíssimo Sacramento. A sua vida religiosa decorre nas tarefas mais humildes — cozinha, horta, portaria —, em várias casas da congregação, entre elas Vílnius, Płock e Cracóvia-Łagiewniki.^[15][16]

Nada, exteriormente, distingue esta jovem religiosa de saúde frágil e de instrução sumária. É precisamente esta obscuridade que João Paulo II sublinhará na sua canonização:

«A Irmã Faustina viveu escondida no seu convento de Łagiewniki, em Cracóvia, fazendo da sua vida um hino à misericórdia.» — João Paulo II, homilia da canonização, 30 de abril de 2000^[17]

O Diário (Dzienniczek)

Por ordem dos seus confessores, Faustina consigna num caderno as graças, visões e palavras interiores que recebe. Este diário espiritual, publicado sob o título Diário (Dzienniczek), tornou-se um dos grandes textos místicos do século XX. Nele se lê, numa língua simples, a pedagogia de um Deus que quer ser conhecido como misericórdia antes de ser temido como juiz:

«Hoje, envio-te a toda a humanidade com a Minha misericórdia. Não quero castigar a humanidade sofredora, mas desejo curá-la apertando-a contra o Meu Coração misericordioso.» — Jesus a santa Faustina, Diário^[18]

A história do Diário foi atribulada: mal compreendido, traduzido com erros, o escrito foi um tempo posto no Índice das devoções suspensas pelo Santo Ofício (1959), antes de ser plenamente reabilitado por uma nova tradução crítica e pela acção decisiva do arcebispo de Cracóvia, Karol Wojtyła, nos anos 1960-1970.^[19][20] É um dos paradoxos mais flagrantes desta história: o futuro papa da Misericórdia foi primeiro o advogado que reabilitou a mística da sua diocese.

A morte em Łagiewniki (5 de outubro de 1938)

Atacada pela tuberculose, Faustina morre em Łagiewniki a 5 de outubro de 1938, aos trinta e três anos, a mesma idade de Cristo. É primeiro sepultada no cemitério da comunidade, e depois os seus restos são trasladados, após os primeiros passos da beatificação, para a capela conventual, sob a imagem de Cristo Misericordioso. Hoje, um sarcófago de mármore branco abriga as suas relíquias, mesmo por baixo do quadro que ela recebera missão de mandar pintar: a apóstola da Misericórdia repousa sob a imagem da Misericórdia.^[21][22]

Beatificação (1993) e canonização (2000)

O processo de beatificação, longamente suspenso por causa das dúvidas que pesavam sobre o Diário, é retomado após a reabilitação dos escritos. João Paulo II beatifica Faustina a 18 de abril de 1993, e depois canoniza-a a 30 de abril de 2000, Domingo da Misericórdia, na praça de São Pedro. É a primeira santa canonizada do III milénio. No mesmo dia, o papa anuncia que o segundo domingo da Páscoa será doravante celebrado, para a Igreja universal, como o Domingo da Divina Misericórdia:

«Importa que recolhamos integralmente a mensagem que nos vem da palavra de Deus neste segundo domingo da Páscoa, que doravante, em toda a Igreja, terá o nome de "Domingo da Divina Misericórdia".» — João Paulo II, homilia da canonização, 30 de abril de 2000^[23]

A visão de Płock (22 de fevereiro de 1931)

A origem da imagem encontra-se numa visão recebida em Płock a 22 de fevereiro de 1931. Faustina vê Cristo vestido de branco, a mão direita erguida para abençoar, a esquerda tocando a veste sobre o peito, de onde jorram dois raios, um vermelho, outro pálido. Jesus pede-lhe que mande pintar esta imagem com uma inscrição:

«Pinta uma imagem segundo o modelo que vês, com a inscrição: Jesus, eu confio em Vós. Desejo que esta imagem seja venerada, primeiro na vossa capela, e depois no mundo inteiro.» — Jesus a santa Faustina, Diário §47^[24]

Os dois raios: o sangue e a água

O sentido dos dois raios é dado pelo próprio Cristo no Diário: o raio pálido significa a água que justifica as almas; o raio vermelho, o sangue que é a vida das almas. Ambos jorram do Coração aberto na Cruz, «quando o Meu Coração agonizante foi aberto pela lança».^[25] A imagem não é pois uma devoção nova justaposta à fé: é um ícone do Calvário, a recordação do sangue e da água jorrados do lado trespassado (Jo 19, 34), fontes dos sacramentos do baptismo e da eucaristia.

«O sangue e a água que jorraram do Meu Coração como de uma fonte de misericórdia, é para as almas.» — Jesus a santa Faustina, Diário^[26]

Três imagens para um mesmo modelo

A história material da imagem é, essa, atribulada, e é preciso distingui-la da mensagem. O quadro venerado em Łagiewniki não é o primeiro executado em vida de Faustina, mas uma obra posterior, pintada por Adolf Hyła. Distinguem-se três etapas principais:

A primeira imagem, pintada em Vílnius no ateliê de Eugeniusz Kazimirowski em 1934, foi-o sob a direcção da própria Faustina e graças à insistência do seu confessor. É esta versão que corresponde cronologicamente à visão. Mas foi o quadro mais tardio de Adolf Hyła, oferecido ao convento de Łagiewniki por volta de 1943-1944, que se espalhou pelo mundo inteiro e que os peregrinos vêm hoje venerar na capela.^[27][28]

«Jesus, eu confio em Vós»

A inscrição querida por Cristo — Jezu, ufam Tobie, «Jesus, eu confio em Vós» — não é um ornamento: é a chave de toda a devoção. A imagem não se limita a representar; pede uma resposta, a confiança. Jesus di-lo a Faustina: a imagem é «uma recordação das exigências da Minha misericórdia, porque nem a fé mais viva serve de nada sem as obras» (Diário §742), e promete a graça a «quem quer que venere esta imagem».^[29][30] A confiança é assim o «vaso» com que se tira das fontes da misericórdia.

O santuário de Łagiewniki não é só um lugar: é o lar de uma devoção estruturada, transmitida pelo Diário e reconhecida pela Igreja. Quatro formas principais aí se prendem, que os peregrinos vêm praticar no local.

O terço da Divina Misericórdia

Revelado a Faustina em Vílnius em 1935, o terço da Divina Misericórdia reza-se num terço comum. Nele se oferece ao Pai «o Corpo e o Sangue, a Alma e a Divindade» do Filho, «em reparação dos nossos pecados e dos do mundo inteiro», pedindo misericórdia «para nós e para o mundo inteiro».^[31] A sua simplicidade fez o seu sucesso universal: é uma das orações católicas mais difundidas do século XX.

A Hora da Misericórdia (15 horas)

Faustina recebe também o convite a honrar, cada dia às três horas da tarde, a hora da agonia de Cristo na cruz — a Hora da Misericórdia:

«Às três horas, implora a Minha misericórdia especialmente pelos pecadores, e mergulha-te, ainda que por um instante, na Minha Paixão, particularmente no Meu abandono no momento da agonia. Esta é a hora da grande misericórdia para o mundo inteiro.» — Jesus a santa Faustina, Diário^[32]

O Domingo da Misericórdia

Cristo pede ainda, no Diário, a instituição de uma festa da Misericórdia no primeiro domingo depois da Páscoa, com uma promessa de graça excepcional para os que aí se aproximarem dos sacramentos.^[33] Este pedido, longamente guardado em privado, é cumprido por João Paulo II no próprio dia da canonização, a 30 de abril de 2000, quando estende a toda a Igreja o Domingo da Divina Misericórdia.^[34]

O bem-aventurado Michał Sopoćko

A devoção não teria transposto os muros do convento sem o bem-aventurado Michał Sopoćko (1888-1975), sacerdote e teólogo, director espiritual de Faustina em Vílnius. Foi ele quem mandou pintar a primeira imagem, estudou e defendeu a mensagem, e trabalhou para fazê-la reconhecer pela Igreja, até nos anos difíceis em que o Diário era suspeito. Beatificado em 2008, é inseparável da história da devoção.^[35][36]

Construir para as multidões

À medida que a devoção se espalhava, a pequena capela conventual já não bastava para conter os peregrinos vindos do mundo inteiro. Uma basílica moderna foi pois erguida mesmo ao lado, entre 1999 e 2002, segundo os planos do arquitecto Witold Cęckiewicz. O edifício, de dois níveis, pode acolher cerca de 5 000 pessoas; a sua silhueta esguia, dominada por uma torre-miradouro de 77 metros, tornou-se uma referência da Cracóvia contemporânea.^[37][38] Mas o centro de gravidade espiritual continua a ser a velha capela, com a imagem e o túmulo: a basílica é o relicário das multidões, a capela continua a ser o lar.

A consagração por João Paulo II (17 de agosto de 2002)

A 17 de agosto de 2002, durante a sua última viagem à Polónia, João Paulo II consagra a nova basílica de Łagiewniki. O acontecimento é carregado de emoção: o papa recorda que, filho do país, trabalhara mesmo ao lado, na fábrica Solvay, durante a ocupação nazi, passando cada dia diante deste convento.

«É uma grande alegria para mim poder consagrar esta nova igreja. […] Houve um tempo em que não se podia imaginar que aquele que então calçava tamancos de madeira consagraria um dia a basílica da Divina Misericórdia em Łagiewniki.» — João Paulo II, homilia da consagração, 17 de agosto de 2002^[39]

O acto de confiança do mundo à Divina Misericórdia

O gesto central deste 17 de agosto de 2002 ultrapassa a inauguração de um edifício. Diante da imagem de Łagiewniki, João Paulo II pronuncia um acto de confiança do mundo inteiro à Divina Misericórdia, que faz deste santuário o ponto de onde a misericórdia de Deus é solenemente oferecida à humanidade do III milénio:

«Desejo confiar solenemente o mundo à Divina Misericórdia. Faço-o com o desejo ardente de ver a mensagem do amor misericordioso de Deus, aqui proclamada por santa Faustina, chegar a todos os habitantes da terra e encher de esperança os seus corações.» — João Paulo II, Łagiewniki, 17 de agosto de 2002^[40]

«Pai eterno, pela Paixão e Ressurreição do teu Filho, tem piedade de nós e do mundo inteiro.» — invocação do acto de confiança, 17 de agosto de 2002^[41]

Foi este gesto que fez de Łagiewniki a «capital da Misericórdia»: não por decreto administrativo, mas porque um papa aí entregou o mundo, desde a imagem e o túmulo da santa, à misericórdia de Deus.^[42]

Basílica menor (2003)

A 6 de março de 2003, o santuário recebe o título de basílica menor, consagrando o seu lugar na Igreja universal. Doravante, Łagiewniki figura entre os grandes destinos de peregrinação da cristandade, ao lado dos santuários marianos polacos.^[43]

Dives in Misericordia (1980)

A ligação entre Łagiewniki e João Paulo II não data de 2002. Logo no início do seu pontificado, o papa consagrara à misericórdia a sua segunda encíclica, Dives in Misericordia («Rico em misericórdia»), promulgada a 30 de novembro de 1980. Sem pôr Faustina em primeiro plano, este texto maior recoloca a misericórdia no coração da missão da Igreja num mundo marcado pela angústia e pela ameaça.^[44] Nela se reconhece, transposta para a linguagem do Magistério, a mesma intuição que a mística de Cracóvia recebera: a misericórdia não é uma fraqueza de Deus, mas a forma que o seu amor toma diante da miséria do homem.

Uma raiz escondida do pontificado

Para compreender o lugar de Łagiewniki no pontificado de João Paulo II, é preciso recordar a geografia da sua juventude. Durante a ocupação, o jovem Karol Wojtyła trabalhava na fábrica Solvay, mesmo ao lado do convento de Łagiewniki, e aí vinha rezar. Tornado arcebispo de Cracóvia, foi ele quem relançou a causa de Faustina e obteve o levantamento das restrições que pesavam sobre a sua devoção. Tornado papa, beatificou-a, canonizou-a, instituiu o Domingo da Misericórdia e consagrou o santuário. Poucos lugares podem dizer ter acompanhado, de uma ponta à outra, a vida de um papa como Łagiewniki acompanhou a de João Paulo II.^[45][46] A providência acrescentou um último sinal: João Paulo II morreu a 2 de abril de 2005, na véspera do Domingo da Misericórdia, que ele próprio instituíra.

Bento XVI e o centro João Paulo II

A 27 de maio de 2006, durante a sua viagem à Polónia, Bento XVI veio rezar a Łagiewniki, confirmando a irradiação universal do santuário. Mesmo ao lado da basílica da Misericórdia ergueu-se depois um vasto centro São João Paulo II — «Não tenhais medo» (Centrum Jana Pawła II «Nie lękajcie się»), com o seu próprio santuário dedicado ao papa polaco, fazendo desta parte de Cracóvia um polo espiritual gémeo: a Misericórdia e o seu apóstolo pontífice, a algumas centenas de metros um do outro.^[47]

As JMJ de 2016 e o papa Francisco

Em julho de 2016, Cracóvia acolheu as Jornadas Mundiais da Juventude, colocadas precisamente sob o signo da misericórdia — «Bem-aventurados os misericordiosos, porque alcançarão misericórdia» (Mt 5, 7) — no coração do Jubileu extraordinário da Misericórdia querido pelo papa Francisco. A 30 de julho de 2016, Francisco dirigiu-se a Łagiewniki, atravessou a Porta Santa do santuário, rezou diante da imagem e do túmulo de santa Faustina, e depois ouviu ele próprio as confissões de cinco jovens antes da missa celebrada no vizinho santuário São João Paulo II. O santuário da Misericórdia tornava-se, para uma geração nova, o destino de uma peregrinação mundial.^[48][49]

Peregrinos do mundo inteiro

Łagiewniki é hoje um dos santuários mais frequentados da Polónia, visitado cada ano por milhões de peregrinos vindos de dezenas de países. Aí se vai rezar diante da imagem, venerar o túmulo de santa Faustina, rezar o terço às 15 horas, receber o sacramento da reconciliação — pois o santuário da Misericórdia é, por vocação, um grande lugar de confissão. Ao contrário de Częstochowa, santuário de uma nação, Łagiewniki é desde logo um santuário do mundo: os seus peregrinos falam todas as línguas, e a imagem aí é honrada em todas as culturas.^[50][51]

Que vem buscar, no fundo, o peregrino de Łagiewniki? Não uma aparição mariana, não uma fonte milagrosa, não um túmulo de apóstolo: uma imagem e uma palavra — Jesus, eu confio em Vós —, e a certeza de que nenhuma miséria esgota a misericórdia de Deus.

A mensagem de Łagiewniki — palavra que Jesus dirige a Faustina no Diário, e não doutrina do magistério — resume-se numa dupla afirmação. Primeiro, que a misericórdia é o maior atributo de Deus agindo no mundo («Proclama que a misericórdia é o maior atributo de Deus», §301): não um perdão fácil que negasse o pecado, mas o amor de Deus debruçando-se sobre a miséria para a curar. Depois, que a primeira condição para dela participar é a confiança: deixar-se amar, estender o vaso do coração para a fonte — uma confiança indissociável das obras (§742) e dos sacramentos (§699), como recorda o resto do Diário. Faustina anotou-o numa frase que resume todo o santuário:

«Quanta mais confiança tiver uma alma, mais receberá. As almas de confiança ilimitada são a Minha grande consolação, porque derramo nelas todos os tesouros das Minhas graças.» — Jesus a santa Faustina, Diário^[52]

Mas esta confiança recebida chama logo a misericórdia devolvida. Cristo nunca separa, no Diário, a graça recebida da obra a cumprir: quem foi alvo de piedade deve ter piedade. É por isso que o santuário da misericórdia recebida é também, desde a origem, uma congregação da misericórdia dada.

«Dou-te três meios de exercer a misericórdia para com o próximo: o primeiro, a acção; o segundo, a palavra; o terceiro, a oração.» — Jesus a santa Faustina, Diário^[53]

No limiar de um século que conhecera os campos, os gulags e duas guerras mundiais, esta mensagem caía a propósito. João Paulo II, que atravessara estas trevas a alguns passos de Łagiewniki, compreendeu-o melhor do que ninguém: se o mundo do século XX tinha uma última palavra a escutar, não podia ser outra senão esta.

«Na misericórdia de Deus, o mundo encontrará a paz, e o homem a felicidade.» — João Paulo II, Łagiewniki, 17 de agosto de 2002^[54]

É isto que diz o santuário de Łagiewniki, e é tudo o que ele diz: diante de uma imagem, sob o olhar de um Cristo dos dois raios, um mundo exausto pode repetir — Jesus, eu confio em Vós —, e aprender que a misericórdia de Deus é maior do que todas as suas misérias.

• Santuário de Częstochowa — o outro grande santuário polaco, o da Virgem negra e da «Rainha da Polónia», a pôr face a Łagiewniki, santuário da misericórdia universal.
• São João Paulo II — o papa da Dives in Misericordia, que reabilitou, beatificou e canonizou Faustina, instituiu o Domingo da Misericórdia e consagrou a basílica de Łagiewniki.
• Solidariedade e São João Paulo II — a Polónia de João Paulo II, o seu enraizamento e o seu papel na história do século XX.
• O amor infinito de Deus: Sagrado Coração e Divina Misericórdia — a doutrina do amor misericordioso de Deus, de que a devoção de Łagiewniki é uma das grandes expressões.