Santuário de Mariazell

Mariazell, a cidade nascida de um santuário

Mariazell não é uma grande cidade onde se tivesse construído uma igreja: é uma cidade nascida de um santuário. A pequena cidade da Estíria, a norte do Estado federado, deve a sua existência e o seu próprio nome à peregrinação. Situa-se a cerca de 143 quilómetros a norte de Graz, no vale do Salza, entre os contrafortes setentrionais dos Alpes, a 868 metros de altitude.^[7] Tudo, na vila, converge para o largo do santuário e para a massa clara da basílica.

Uma bacia de montanha

O santuário ocupa o fundo de uma bacia de montanha cercada de alturas arborizadas — a Bürgeralpe domina diretamente a cidade. Esta situação à parte, numa dobra dos Alpes calcários, moldou a identidade do lugar: Mariazell não fica numa grande via de passagem, sobe-se até lá de propósito, no termo de uma estrada ou de um caminho de peregrinação. A cidade continua a ser, ainda hoje, uma meta que se alcança depois de atravessar a montanha.

O monge de São Lambrecht

Por meados do século XII, o território da futura Mariazell dependia da abadia beneditina de São Lambrecht (Stift St. Lambrecht), à qual essas alturas tinham sido doadas — a tradição faz remontar esta doação ao duque da Caríntia Henrique III, cerca de 1103.^[8][9] Para assistir os raros habitantes desses vales, a abadia enviou um dos seus monges, chamado Magnus, como padre capelão.^[10][11]

Segundo o relato tradicional, a 21 de dezembro de 1157, o monge Magnus embrenhou-se no Zellertal levando consigo uma estátua da Virgem talhada em madeira de tília.^[12][13] Não era o fundador de um grande santuário: um simples religioso missionário, encarregado de almas numa região pobre e remota.

O rochedo fendido e a primeira cela

A lenda conta que um rochedo barrou de repente o caminho do monge. Magnus depôs sobre a pedra a estátua da Virgem que transportava — e o rochedo ter-se-ia fendido para lhe abrir passagem.^[14][15] No próprio local, construiu uma cela de madeira para aí abrigar a imagem e celebrar a missa. Essa cabana é o núcleo primitivo do santuário: a capela da Graça ergue-se hoje sobre o lugar da primeira «cela».^[16][17]

«Seja feita a vossa vontade, assim na terra como no céu.» — Evangelho segundo São Mateus, 6, 10 — a oração que gerações de peregrinos vieram repetir diante da estátua de Mariazell^[18]

O nome: «Maria in der Zelle»

Dessa cela vem o nome do lugar. Mariazell é a contração de «Maria in der Zelle» — Maria na cela.^[19][20] O topónimo diz por si só toda a história: não uma catedral concebida por um príncipe, mas uma pequena morada de monge em torno de uma imagem da Virgem, tornada pouco a pouco, pela afluência dos peregrinos, o centro espiritual de um país. O santuário é atestado como lugar de peregrinação desde o século XIII.^[21][22]

A história material de Mariazell é marcada por duas grandes figuras principescas cuja gratidão transformou a cela num santuário monumental: um margrave da Morávia na viragem do século XIII e, depois, um rei da Hungria no século XIV. Cada um, depois de uma graça recebida, mandou construir em Mariazell.

O margrave Henrique da Morávia (c. 1200)

A primeira grande etapa está ligada ao margrave Henrique da Morávia (Heinrich von Mähren). A tradição conta que ele foi curado de uma doença grave — a gota, que o paralisava — depois de rezar diante da estátua de Mariazell.^[23][24] Em ação de graças, mandou erguer, cerca de 1200, a primeira igreja de pedra no lugar da cela de madeira — um edifício românico que substituiu a cabana primitiva.^[25][26] O santuário passava assim da madeira à pedra.

Luís I da Hungria e a igreja gótica

A segunda grande etapa vem da Hungria. O rei Luís I da Hungria (Ludwig der Große, Luís o Grande), no século XIV, atribuiu à intercessão da Virgem de Mariazell uma vitória militar alcançada sobre forças superiores.^[27][28] Por reconhecimento, dotou o santuário de uma vasta igreja gótica: o coro foi iniciado a partir de 1340, e a nave de três vasos a partir de 1360, coroada por uma poderosa torre sineira de pedra.^[29][30]

É dessa generosidade húngara que nasce um dos grandes títulos de Mariazell: Magna Domina Hungarorum, Grande Senhora dos Húngaros. O santuário estiriano tornava-se, por séculos, um alto lugar da devoção húngara tanto quanto austríaca.^[31]

A imagem do tesouro (Schatzkammerbild)

Luís da Hungria não ofereceu apenas pedras: doou uma imagem preciosa, o Schatzkammerbild («imagem do tesouro»), uma representação mariana ricamente ornada que a tradição associa à sua vitória.^[32][33] Esta imagem, distinta da estátua da graça, é uma das peças-primas do tesouro (Schatzkammer) do santuário; o seu motivo encontra-se esculpido no tímpano do portal.^[34] Mariazell possui assim duas imagens veneradas: a estátua românica da capela da Graça, coração da peregrinação, e o ícone do tesouro doado pelo rei da Hungria.

A basílica atual não é de um só jato: é a sobreposição de três épocas — um núcleo românico, uma grande igreja gótica, um invólucro barroco — soldadas num só monumento. É este telescopar de estilos que dá a Mariazell a sua silhueta única.

A torre sineira gótica (século XIV)

Do grande estaleiro gótico de Luís da Hungria subsiste sobretudo a torre sineira central, alta torre de pedra ricamente ornada que culmina a cerca de 90 metros.^[35][36] Esta torre sineira gótica continuou a ser o mastro de todo o edifício: quando chegou a idade barroca, não foi destruída — foi conservada no centro, e é ela que ainda hoje dá ao santuário a sua verticalidade esbelta, entre as duas torres mais tardias.

Os incêndios e as provações

Como tantos grandes santuários, Mariazell conheceu o fogo. A igreja medieval foi danificada por incêndios várias vezes, nomeadamente em 1420 e em 1474.^[37] Estas destruições parciais, somadas à afluência sempre crescente dos peregrinos, tornaram necessária, no século XVII, uma reformulação completa do edifício.

A grande reconstrução barroca (1644-1683)

A transformação decisiva teve lugar entre 1644 e 1683, sob a direção do arquiteto italiano Domenico Sciassia.^[38][39] Sciassia não arrasou a igreja gótica: envolveu-a e ampliou-a ao gosto barroco. A nave foi alongada e alargada numa vasta igreja-salão de três vasos, coberta por uma abóbada de berço e coroada, do lado do coro, por uma cúpula oval.^[40][41] De cada lado, acrescentaram-se doze capelas laterais — seis de cada lado — encimadas por tribunas.^[42]

«Como é temível este lugar! Não é outra coisa senão a casa de Deus e a porta do céu.» — Génesis, 28, 17 — palavra de Jacob em Betel, lida tradicionalmente para a dedicação dos santuários^[43]

As três torres

É dessa época que data a fisionomia de três torres. Sciassia ladeou a torre sineira gótica central com duas torres barrocas de cúpula, mais baixas e arredondadas.^[44][45] Esta composição — uma flecha medieval aguda enquadrada por dois bolbos barrocos — tornou-se o emblema de Mariazell, reproduzido nas medalhas, nas imagens de peregrinação e até nos pães de especiarias do santuário. Ela diz, de um só olhar, as duas idades do edifício.

Planta e dimensões

O quadro acima resume a estrutura do edifício tal como se visita hoje: um santuário onde se circula em torno de um coração — a capela da Graça — colocado não ao fundo, mas no meio da nave.

Com razão se disse que Mariazell possui dois centros: um centro sagrado, a capela da Graça com a estátua, e um centro artístico, o altar-mor de Fischer von Erlach.^[46] Compreender o lugar é compreender esse diálogo entre a pequena madona e a grande arquitetura que a envolve.

A capela da Graça (Gnadenkapelle)

A capela da Graça (Gnadenkapelle) ergue-se, caso raro, no centro da nave, no lugar exato da primeira cela do monge Magnus.^[47][48] A sua planta trapezoidal atual remonta a 1690, mas engloba elementos do século XIV.^[49] É aí, sob um baldaquino de prata e ouro, que repousa a estátua venerada: o peregrino não caminha para um altar longínquo, gira em torno do santuário interior como em torno de um lar.

O altar de prata (1726-1727)

O altar da graça que abriga a estátua é uma peça de ourivesaria notável. O seu retábulo foi encomendado em 1726 pelo abade Kilian Werlein de São Lambrecht; o desenho foi dado por Joseph Emanuel Fischer von Erlach — filho do grande arquiteto —, e a ourivesaria executada por Philipp Jakob Drentwett, em Augsburgo.^[50] Em 1734, o escultor Lorenzo Mattielli aí acrescentou as estátuas de São Bento e São Lamberto — os padroeiros da abadia guardiã — bem como as de São José, de Joaquim e de Ana.^[51]

A grade de prata de Maria Teresa (1756)

Para o 600.º aniversário do santuário, em 1756, o imperador Francisco I e a imperatriz Maria Teresa ofereceram a preciosa grade de prata que fecha a capela da Graça, obra dos ourives vienenses Josef Würth e Joseph Moser.^[52] A grade ostenta, de um lado, as armas imperiais encimadas pela coroa do Sacro Império e, do outro, as armas húngaras de Maria Teresa com a coroa de Santo Estêvão — um resumo heráldico de tudo o que Mariazell representava para a casa de Habsburgo e para a Hungria.^[53]

O altar-mor de Fischer von Erlach (1704)

Na extremidade oriental, sob a cúpula, ergue-se o altar-mor, obra-prima do barroco austríaco. Encomendado logo em 1692 pelo abade Franz von Kaltenhausen, foi desenhado por Johann Bernhard Fischer von Erlach — o maior arquiteto da Áustria barroca — e consagrado à Santíssima Trindade em 1704.^[54][55] Acima da mesa do altar, o sacrário toma a forma de um globo celeste de prata, cingido por uma serpente — símbolo do pecado vencido — e encimado pela Cruz.^[56] A obra coloca assim, face à madona primitiva da capela da Graça, a afirmação triunfal da salvação.

«Ó vós todos que passais pelo caminho, olhai e vede.» — Lamentações, 1, 12 — versículo que a liturgia aplica à contemplação da Cruz erguida no coração do santuário^[57]

Uma madona românica de madeira de tília

No centro de tudo — da capela, da basílica, da peregrinação — há uma pequena estátua. A estátua da graça de Mariazell é uma madona românica, com cerca de 48 centímetros de altura, talhada em madeira de tília.^[58][59] Representa a Mãe de Deus com o Menino. É esta modesta imagem — e não um grande retábulo — que milhões de peregrinos vêm venerar; é ela que a devoção chama a Magna Mater Austriae, a Grande Mãe da Áustria.^[60][61]

O contraste é flagrante: em torno desta estatueta de madeira, os séculos acumularam a prata, o ouro e o mármore. Mas o peregrino sabe que o coração do lugar não está no fausto — está nesta imagem humilde, herdada da cela do monge.

Os vestidos da Virgem (Liebfrauenkleid)

Segundo um costume antigo, a estátua quase nunca é mostrada nua: é vestida com um vestido precioso (Liebfrauenkleid ou Gnadengewand) que só deixa aparecer os rostos e as mãos da Virgem e do Menino.^[62] O santuário conserva mais de cento e cinquenta, bordados e oferecidos ao longo dos séculos, e o vestido é mudado segundo o tempo litúrgico.^[63] Estes trajes, longe de serem um capricho decorativo, prolongam um uso muito antigo de adornar as imagens santas: reveste-se a Mãe de Deus como uma rainha que se honra.

A devoção mariana em si mesma — o seu fundamento dogmático, o seu lugar na fé católica — ultrapassa o âmbito deste artigo, consagrado ao lugar; será reencontrada nos dossiês da Ignispedia que tratam da Virgem e da sua veneração.

A abadia-mãe

Mariazell nunca foi uma paróquia comum: desde a origem, o santuário depende da abadia beneditina de São Lambrecht (Stift St. Lambrecht), na Estíria, de onde saíra o monge Magnus.^[64][65] São os filhos de São Bento que, de geração em geração, serviram a peregrinação, acolheram as multidões, mantiveram e embelezaram o edifício — foi um abade de São Lambrecht que encomendou o altar de prata, outro o altar-mor.^[66][67]

O Superiorado

A administração do santuário é confiada a um Superiorado beneditino: uma comunidade de monges de São Lambrecht reside em Mariazell para assegurar o culto, a confissão dos peregrinos e a guarda do lugar santo.^[68] A presença contínua de uma comunidade monástica — e não de um simples clero de passagem — faz parte da identidade do santuário: Mariazell continua a ser, em sentido próprio, uma «cela» beneditina, fiel ao seu nome.

Mãe de três povos

Nenhum santuário diz melhor do que Mariazell a vocação centro-europeia do catolicismo. Os seus próprios títulos o testemunham: Magna Mater Austriae para os austríacos, Magna Domina Hungarorum para os húngaros, Mater Gentium Slavorum — Mãe dos povos eslavos — para os checos, os eslovacos, os eslovenos e os croatas.^[69][70] Durante séculos, esses povos hoje repartidos por vários Estados reencontraram-se, aos pés da mesma madona, como numa casa comum.

A Via Sacra e os caminhos de Mariazell

Vem-se a Mariazell a pé, por antigos caminhos de peregrinação. O mais célebre é a Via Sacra, a «via sagrada» que liga historicamente Viena ao santuário através da montanha, jalonada de capelas e estações.^[71] Hoje, uma rede de trilhos de peregrinação — os Mariazeller Wege — converge para a cidade desde todo o país e além: contam-se sete itinerários sinalizados, totalizando cerca de 1 100 quilómetros, abertos ao público em 1981, que partem de Viena, da Baixa Áustria, da Estíria, do Burgenland, da Alta Áustria, da Caríntia e de Salzburgo.^[72]

Os Habsburgos e a devoção imperial

Mariazell foi, durante séculos, o santuário dinástico da casa de Habsburgo. Os imperadores aí vieram como peregrinos — Leopoldo I aí se deslocou em 1679 —, aí fizeram dádivas sumptuosas (o altar e a grade de prata são testemunhas) e aí ligaram o destino da sua família e do seu império.^[73][74] Venerar a Virgem de Mariazell era, para os Habsburgos, reconhecer Maria como padroeira da monarquia e de todos os povos que ela reunia.

Os livros de milagres (Mirakelbücher)

O santuário manteve durante muito tempo livros de milagres (Mirakelbücher) onde se consignavam as graças e curas atribuídas à Virgem de Mariazell: curas de doentes, livramentos, perigos evitados.^[75] Esses registos, desde a cura do margrave Henrique da Morávia até aos inúmeros ex-votos suspensos nas capelas, formam a memória viva do lugar: não uma devoção abstrata, mas uma longa série de graças concretas que gerações quiseram inscrever na pedra e no papel.

Basílica menor (1907) e coroação (1908)

Após sete séculos e meio de peregrinação, o santuário recebeu as mais altas honras litúrgicas. Em 1907, o papa São Pio X elevou a igreja de Mariazell à categoria de basílica menor por motu proprio.^[76] No ano seguinte, em 1908, a imagem venerada foi solenemente coroada, segundo o rito de coroação pontifícia das imagens marianas — consagração de oito séculos de devoção.^[77]

João Paulo II (1983) e Bento XVI (2007)

No século XX e no século XXI, dois papas vieram pessoalmente a Mariazell. São João Paulo II aí se deslocou em 1983, durante a sua viagem à Áustria.^[78] Sobretudo, a 8 de setembro de 2007 — na festa da Natividade de Maria —, o papa Bento XVI veio celebrar o 850.º aniversário da fundação (1157-2007) e ofereceu ao santuário a Rosa de ouro, rara distinção pontifícia.^[79][80] Esse jubileu recolocou Mariazell no centro da vida da Igreja da Europa Central, como no tempo dos imperadores.

Mariazell não é um grande santuário construído por orgulho: é uma cela de monge tornada basílica. Tudo, no lugar, guarda o rasto dessa humilde origem — o nome, a capela plantada no meio da nave, a pequena madona de tília sob a prata e o ouro. Em torno dela, oito séculos depuseram um margrave curado, um rei da Hungria agradecido, imperadores em oração, arquitetos geniais, milhões de peregrinos vindos de todos os povos da Europa Central. Mas o centro continuou a ser o mesmo: uma estátua de madeira, numa cela, à qual se vem confiar a própria pena.

«Eis a tua mãe.» — Evangelho segundo São João, 19, 27 — palavra de Cristo na cruz, que os peregrinos de Mariazell escutam como dirigida a eles^[81]

É esse movimento que faz do santuário estiriano, mais do que um monumento, um lar: o lugar onde a Áustria, a Hungria e os povos eslavos aprenderam a dizer-se, juntos, filhos de uma mesma Mãe.

• O santuário de Częstochowa — Jasna Góra e a Virgem negra, outro grande coração mariano da Europa Central.
• O santuário de Loreto — outra basílica construída para abrigar um lugar santo venerado.
• O santuário de Manoppello, o santuário de Monte Sant'Angelo e o santuário do Monte Carmelo — outros santuários da mesma série.