Numa colina das Marcas, à vista do Adriático, ergue-se uma basílica de pedra que de longe se tomaria por uma cidadela : muros cegos, caminhos de ronda, contrafortes. É, porém, um dos maiores santuários da cristandade. Sob a sua cúpula, no cruzeiro do transepto, encontra-se um pequeno edifício de pedra bruta envolvido num escrínio de mármore esculpido : a Santa Casa, a Casa Santa — segundo a tradição, as três paredes da casa de Nazaré onde a Virgem nasceu, viveu e recebeu o anúncio do anjo.
Este artigo trata do santuário em si : o monumento, a cidade, a instituição e a peregrinação. A Santa Casa como relíquia, o relato da sua trasladação, o exame científico das suas pedras, as Ladainhas de Loreto e a devoção mariana própria são tratados à parte no artigo Nossa Senhora do Loreto. Aqui, conta-se como, sobre três paredes veneradas, papas, arquitetos e escultores ergueram durante mais de um século uma das mais belas igrejas do Renascimento italiano ; como uma aldeia se tornou cidade pontifícia ; e por que razão, há cinco séculos, santos, papas e multidões anónimas vêm ajoelhar-se numa casa de pedra que a piedade popular diz ter atravessado os ares.
Em Roma, a basílica de São Pedro cobre o túmulo do príncipe dos apóstolos ; em Jerusalém, a basílica do Santo Sepulcro guarda o sepulcro de Cristo ; na Galiza, o santuário de Compostela honra um apóstolo. Loreto, esse, guarda uma casa : não um túmulo, mas um lar — o da Encarnação. É, depois de Roma, o maior santuário mariano de Itália, e um dos mais visitados da Europa.[1]
Um santuário construído sobre uma casa
A Santa Casa no coração das Marcas
No centro exato da basílica, onde as grandes igrejas colocam habitualmente o altar-mor, Loreto alberga um edifício anterior a tudo o resto: uma pequena construção retangular de cerca de 9,5 metros por 4, feita de pedras e de tijolos estranhos ao solo das Marcas.[2] A tradição reconhece nela as três paredes da casa da Virgem em Nazaré — estando a quarta aberta, pois correspondia, em Nazaré, à gruta escavada na rocha diante da qual a casa fora construída.[3]
Segundo o relato lauretano, esta casa teria sido transportada de Nazaré até Loreto no final do século XIII, após a queda dos últimos Estados latinos da Terra Santa — primeiro para Tersatto (Trsat, na Croácia) em 1291, depois para a colina de Loreto na noite de 9 para 10 de dezembro de 1294. O pormenor desta trasladação, a hipótese histórica da família Angeli que teria mandado vir as pedras por mar, e o exame arqueológico das paredes são expostos no artigo Nossa Senhora do Loreto. O que conta aqui é a consequência: em torno desta relíquia, quis-se construir uma igreja digna dela.
« À Lorette, cet autel se trouve dans la basilique où la sainte Maison est renfermée, comme un diamant précieux, en un écrin de marbre blanc. » — Santa Teresa do Menino Jesus, Histoire d'une âme, a propósito da sua peregrinação a Loreto (1887)[4]
Por que uma basílica tão grande para três paredes
O contraste é impressionante: uma humilde casa de camponês da Galileia, e em torno dela uma das mais vastas basílicas da Renascença — 93 metros de comprimento, 60 de largura, encimada por uma cúpula e ladeada por um campanário de mais de 75 metros.[5] Esta desmesura não é um capricho: exprime uma convicção teológica. Se estas paredes são verdadeiramente aquelas onde « le Verbe s'est fait chair », então nenhuma arquitetura é demasiado bela para as abrigar. A basílica é por inteiro uma custódia de pedra: a sua única razão de ser é mostrar, proteger e honrar a Santa Casa que ela envolve.
A lógica é a mesma que em São Pedro de Roma, onde a imensa basílica só existe para cobrir o túmulo do apóstolo. Em Loreto, o «túmulo» é uma casa, e o cofre é duplo: um revestimento de mármore esculpido cinge diretamente a casa, e a basílica envolve o conjunto. Ver-se-á que cada um destes dois invólucros mobilizou os maiores artistas do seu tempo.
A construção da basílica (1469-1587)
Os inícios: de Paulo II aos primeiros mestres de obra
A casa de Nazaré, primeiro protegida por um simples abrigo, atraiu tão depressa as multidões que foi preciso construir uma verdadeira igreja. As obras da grande basílica começam por volta de 1468-1469, por iniciativa do bispo de Recanati Niccolò dall'Aste, e depois sob o patrocínio do papa Paulo II (1464-1471).[6] O primeiro projeto é confiado ao veneziano Marino di Marco Cedrino; em 1471, um certo Iacopo Petruccio é nomeado «maçon et constructeur».[7]
O edifício eleva-se por campanhas sucessivas, ao ritmo dos pontificados. Giuliano da Maiano ergue o tambor octogonal destinado a suportar a cúpula e inicia os caminhos de ronda; a partir de 1487-1488, o toscano Baccio Pontelli prossegue os flancos de tijolo e conclui as galerias fortificadas que dão ao santuário o seu aspeto de fortaleza.[8] Os papas sucedem-se como encomendantes — Sisto IV, Júlio II, Leão X, Clemente VII — até à conclusão da estrutura e da fachada em 1587 sob Sisto V.[9]
A cúpula de Giuliano da Sangallo (1499-1500)
O coroamento do edifício é obra de Giuliano da Sangallo, um dos grandes arquitetos florentinos da Renascença. A sua cúpula, elevada no estilo de Brunelleschi, foi abobadada em apenas nove meses, de setembro de 1499 a 23 de maio de 1500.[10] Com um diâmetro de cerca de 22 metros, passou durante muito tempo pela segunda maior cúpula da Renascença depois da da catedral de Florença — uma classificação tradicional muitas vezes repetida, que importa tomar por aproximativa.[11]
« Et justement ici à Lorette, nous avons l'opportunité de nous mettre à l'école de Marie, de celle qui a été proclamée bienheureuse parce qu'elle a cru (Lc 1, 45). » — Bento XVI, homilia em Loreto, 4 de outubro de 2012[12]
No interior, a calota foi primeiro ornamentada com frescos por Cristoforo Roncalli, dito o Pomarancio (1610-1615); muito degradados, foram substituídos entre 1890 e 1907 pela grande decoração de Cesare Maccari, pintor senense, que aí desenvolveu as Ladainhas de Loreto, o dogma da Imaculada Conceição e a hierarquia angélica.[13]
Bramante e o palácio apostólico
Sob Júlio II (1503-1513), o santuário ganha uma nova amplitude. Em 1507, o papa subtrai Loreto à jurisdição do bispo de Recanati e coloca-o sob a autoridade direta da Santa Sé.[14] Chama Donato Bramante, o arquiteto da nova São Pedro, que consolida a cúpula, desenha a praça e o palácio apostólico que ladeia o santuário, e concebe o projeto do revestimento de mármore da Santa Casa (ver abaixo).[15] É sob Júlio II e os seus sucessores que Loreto deixa de ser um simples lugar de devoção regional para se tornar um assunto pontifício, dotado de um palácio, de uma guarnição e de uma administração própria.
Um santuário-fortaleza contra os Turcos
O aspeto militar de Loreto não é um décor. Nos séculos XV e XVI, as costas do Adriático estão ameaçadas pelos ataques otomanos: tomada de Otranto em 1480, incursões sobre Grottammare (1479) e Porto Recanati (1518).[16] Um santuário rico, cheio de ex-votos e de ouro, situado perto da costa, era uma presa tentadora. Rodeou-se pois a basílica de caminhos de ronda cobertos e salientes — começados por Giuliano da Maiano, concluídos por Baccio Pontelli sob o cardeal Girolamo Basso della Rovere — que lhe dão ainda hoje a sua silhueta de cidadela.[17] Leão X ordenou novas fortificações em 1518, e Sisto V cingiu a cidade de muralhas em 1586. Estas defesas, de facto, nunca foram atacadas: a casa-fortaleza velava sobre um tesouro que nenhuma frota jamais veio tomar.[18]
A fachada e as portas de bronze
A fachada em pedra branca da Ístria, de estilo renascentista tardio florentino, foi erguida em várias etapas a partir de 1571 e concluída em 1587 para Sisto V.[19] No lintel da porta principal corre uma inscrição latina do século XVI que resume ao peregrino a história da Santa Casa.[20]
Três portas de bronze monumentais, encomendadas para o Jubileu de 1600 pelo cardeal-reitor Antonio Maria Gallo e fundidas em Recanati, fecham a fachada: a porta central é obra de Antonio Lombardo e dos seus filhos (1590-1611), a porta da direita de Antonio Calcagni, a porta da esquerda de Tiburzio Vergelli.[21] Os seus painéis narram, em relevo, a história da salvação, da Criação à Redenção.
O campanário de Vanvitelli
O campanário, com 75,6 metros de altura, foi construído de 1750 a 1754 por Luigi Vanvitelli, o grande arquiteto do palácio real de Caserta.[22] Alberga um carrilhão de nove sinos que toca as Ladainhas de Loreto. O maior, chamado « la Loreta », foi fundido no início do século XVI e pesa várias toneladas — as fontes divergem quanto à sua data exata (1515 ou 1516) e ao seu peso.[23]
O quadro seguinte resume as grandes etapas desta construção prolongada por quase três séculos.
|| Etapa | Data | Mestre de obra / artista | Papa encomendante | || --- | --- | --- | --- | || Início da basílica | c. 1469 | Marino di Marco Cedrino | Paulo II | || Flancos, caminhos de ronda | desde 1487 | Baccio Pontelli | Sisto IV | || Cúpula | 1499-1500 | Giuliano da Sangallo | Alexandre VI | || Praça e palácio apostólico | desde 1507 | Donato Bramante | Júlio II | || Revestimento de mármore | 1509-c. 1570 | Bramante (projeto), Sansovino, atelier | Júlio II, Leão X, Clemente VII, Paulo III e sucessores | || Fachada | 1571-1587 | Boccalini, Lattanzio Ventura | Pio V, Sisto V | || Portas de bronze | 1590-1611 | Lombardo, Calcagni, Vergelli | Clemente VIII | || Campanário | 1750-1754 | Luigi Vanvitelli | Bento XIV |
O revestimento de mármore da Santa Casa
O projeto de Bramante (1509) e a encomenda de Júlio II
A obra-prima de Loreto não é nem a cúpula nem a fachada: é o escrínio de mármore que envolve diretamente a Santa Casa. Para impedir que os peregrinos, no seu fervor, arrancassem fragmentos das paredes veneradas, e para dar à relíquia um enquadramento digno dela, Júlio II encomendou a Bramante, cerca de 1509, um revestimento de mármore esculpido.[24] O arquiteto concebeu uma espécie de pequeno templo antigo — pódio ornamentado, colunas coríntias sobrepostas, cornija saliente — que envolve por completo a casa de Nazaré como um relicário de pedra.
Sansovino e os escultores do Renascimento
A execução dos relevos foi primeiro confiada em 1511 a Gian Cristoforo Romano, falecido logo em 1512. Foi Andrea Sansovino, chamado por Leão X em 1513, quem se tornou o mestre de obra e aí trabalhou até cerca de 1526-1527.[25] Depois dele, uma longa coorte de escultores prosseguiu a obra: Niccolò Tribolo, Raffaello da Montelupo, Francesco da Sangallo, depois o atelier dos Lombardo, Antonio Calcagni, Giovanni Battista Della Porta. No total, são cerca de 600 m² de escultura realizados ao longo de uns setenta anos.[26]
« Cela ne fit pas notre affaire. C'était dans le diamant, et non dans l'écrin, que nous voulions recevoir le Pain des Anges. » — Santa Teresa do Menino Jesus, Histoire d'une âme, a propósito da comunhão recebida na Santa Casa[27]
As cenas: Anunciação, Natividade, Translação
O programa esculpido do revestimento narra a vida da Virgem e a história da Santa Casa. Reconhecem-se sobretudo a Anunciação — obra-prima de Sansovino, colocada do lado da nave —, a Natividade, a Natividade da Virgem, e a Translação da Santa Casa levada pelos anjos sobre o mar.[28] Entre as cenas, profetas e sibilas anunciam a vinda de Cristo. O peregrino que percorre o escrínio lê assim, esculpida no mármore, toda a economia da salvação, da promessa à Encarnação.
Os tesouros artísticos do santuário
As sacristias: Signorelli e Melozzo da Forlì
Para além da Santa Casa, a basílica é um museu do Renascimento. Duas sacristias ornadas com frescos maiores enquadram a abside: a sacristia de São João, decorada por Luca Signorelli em 1477-1480, e a sacristia de São Marcos, pintada por Melozzo da Forlì cerca de 1477-1479.[29] Estes dois conjuntos, anteriores à grande basílica propriamente dita, contam-se entre as primeiras obras de arte monumental reunidas em torno da Santa Casa.
Nas abóbadas da nave, Signorelli pintou ainda uma série de medalhões de profetas; sobre os pilares, Lorenzo Lotto acrescentou em 1552 profetas e sibilas em grisalha.[30] Lotto, um dos grandes pintores venezianos do século XVI, terminou aliás a vida em Loreto como oblato da Santa Casa.
A Sala do Tesouro e o Pomarancio
A Sala do Tesouro (Sala del Tesoro) alberga uma das mais belas decorações pintadas do santuário: a abóbada foi coberta de frescos por Cristoforo Roncalli, dito o Pomarancio, entre 1605 e 1610.[31] Cenas da vida da Virgem, profetas e sibilas, Assunção, Translação da Santa Casa e Coroação aí se desdobram. A sala conservava os inúmeros ex-votos oferecidos ao longo dos séculos pelos peregrinos, pelos príncipes e pelos reis — cálices, joias, placas de prata — muitos dos quais foram dispersos durante as espoliações napoleónicas.
A Virgem negra de Loreto
Uma estátua enegrecida pelos séculos
Na Santa Casa, sobre o altar, ergue-se a venerada estátua da Virgem negra de Loreto (Madonna Nera), com o Menino.[32] A sua cor escura nada tem de símbolo exótico: a estátua medieval de madeira de cedro, colocada segundo a tradição no início do século XIV, enegreceu ao longo dos séculos sob o fumo das lâmpadas de azeite e dos círios. A devoção própria a esta imagem, as suas coroações e o seu papel na piedade mariana são detalhados no artigo Nossa Senhora do Loreto.
O incêndio de 1921 e a estátua de Pio XI
A 23 de fevereiro de 1921, um incêndio devastou a Santa Casa e destruiu a estátua medieval.[33] Pio XI quis substituí-la de imediato: a nova Virgem foi talhada num cedro do Líbano retirado dos jardins do Vaticano, modelada por Enrico Quattrini e tingida de escuro por Leopoldo Celani, para conservar o aspeto da antiga imagem.[34] O papa coroou-a na Basílica de São Pedro, em Roma, em 1922, e depois fê-la transportar solenemente para Loreto, onde foi colocada sobre o altar da Santa Casa a 8 de outubro de 1922.[35] É esta estátua que os peregrinos veneram hoje.
Loreto, cidade pontifícia
De aldeia a cidade: Sisto V (1586)
O santuário fez a cidade. Em torno da basílica cresceu primeiro um burgo de peregrinação, que se desenvolveu à medida que Loreto atraía a Europa inteira. Em 1586, Sisto V fortificou a aglomeração, concedeu-lhe os privilégios de cidade e aí erigiu uma diocese pela bula Pro excellenti de 17 de março de 1586.[36] Hoje, Loreto é uma pequena cidade de cerca de 13 000 habitantes da província de Ancona, empoleirada a cerca de 127 metros de altitude sobre uma crista de onde o olhar abarca os Apeninos de um lado e o Adriático do outro.[37]
A Delegação pontifícia e o estatuto do santuário
Loreto tem um estatuto canónico singular. Desde 1507, a Santa Casa está diretamente submetida à Santa Sé; a basílica é propriedade da Santa Sé.[38] Ao longo dos séculos, esta ligação direta foi reorganizada por diversas vezes.
« Ainsi, nous trouvons ici à Lorette, une maison qui nous fait demeurer, habiter et qui en même temps nous fait cheminer, nous rappelle que nous sommes tous pèlerins, que nous devons toujours être en chemin vers une autre maison, vers la maison définitive, celle de la Cité éternelle, la demeure de Dieu avec l'humanité rachetée. (cf. Ap 21, 3). » — Bento XVI, homilia em Loreto, 4 de outubro de 2012[39]
O quadro seguinte recapitula as grandes etapas do estatuto jurídico do santuário.
| Ato | Data | Papa | Efeito |
|---|---|---|---|
| Subtração a Recanati | 1507 | Júlio II | Santa Casa colocada sob a autoridade direta da Santa Sé |
| Bula Pro excellenti | 1586 | Sisto V | Ereção de Loreto em cidade e em diocese |
| Bula Lauretanae Basilicae | 15 set. 1934 | Pio XI | Santuário colocado sob a autoridade direta da Santa Sé; Capuchinhos feitos guardiães únicos |
| Const. ap. Lauretanae Almae Domus | 24 jun. 1965 | Paulo VI | Criação da Delegação pontifícia e da prelatura territorial |
| Ligação provincial | 11 mar. 2000 | João Paulo II | Prelatura ligada à província eclesiástica de Ancona-Osimo |
O santuário é hoje governado por um delegado pontifício, arcebispo-prelado, assistido por um conselho de administração cujos membros são nomeados pela Secretaria de Estado.[40] A função é exercida desde 2017 por D. Fabio Dal Cin.[41]
Capuchinhos e confessores das nações
Porque Loreto acolhe peregrinos de toda a Europa, o santuário teve muito cedo o cuidado de lhes oferecer a confissão na sua língua. Os Jesuítas, chegados em 1554, aí mantiveram o Colégio ilírio e forneceram confessores multilingues; os Capuchinhos (Frades menores capuchinhos), presentes desde o fim do século XVI, foram feitos guardiões únicos da basílica por Pio XI em 1934.[42] Ainda hoje, a fraternidade capuchinha de Loreto reúne frades de numerosos países para assegurar a Penitenciaria e o acolhimento dos peregrinos nas suas línguas.[43]
A grande peregrinação de Loreto
Loreto entre os santuários da cristandade
Durante séculos, Loreto foi, com Roma e a Espanha de Compostela, um dos grandes polos da peregrinação ocidental. As estradas das Marcas conduziam para a Santa Casa caminhantes vindos de toda a Itália e de além dos Alpes. Como a subida dos degraus de Rocamadour ou a longa estrada de São Tiago, a marcha para Loreto é uma ascese do corpo posta ao serviço da alma: não se vem apenas ver uma casa, vem-se entrar nela de joelhos. Ainda hoje, o santuário recebe todos os anos vários milhões de visitantes e conta-se entre os primeiros santuários marianos da Europa.[44]
Uma multidão de santos na Santa Casa
Poucos santuários podem alinhar uma tal lista de santos peregrinos: a tradição lauretana conta mais de duzentos.[45] Aí vieram nomeadamente santo Inácio de Loyola, são Carlos Borromeu, são Francisco de Sales, santo Afonso de Ligório, são Luís Maria Grignion de Montfort, são Bento José Labre, santa Francisca Xavier Cabrini, ou ainda santa Gianna Beretta Molla.[46]
Entre eles, a peregrinação de santa Teresa do Menino Jesus, em novembro de 1887, ficou célebre. A jovem carmelita obteve, com a sua irmã Celina, a graça de comungar na própria Santa Casa:
« Immédiatement, ce prêtre dévoué demanda deux petites hosties qu'il plaça sur sa patène, et vous devinez, ma Mère, le bonheur ineffable de cette communion ! Les paroles sont impuissantes à le traduire. Que sera-ce donc quand nous communierons éternellement dans la demeure du Roi des cieux ? » — Santa Teresa do Menino Jesus, Histoire d'une âme[47]
Outras figuras, sem serem santas, marcaram a história do santuário: Michel de Montaigne aí veio em peregrinação em 1581 e aí deixou um ex-voto de prata; René Descartes fez voto, após os três sonhos de novembro de 1619, de uma peregrinação de reconhecimento a Nossa Senhora do Loreto.[48]
Padroeira dos aviadores
A singularidade de Loreto — uma casa que a tradição diz ter atravessado os ares — valeu-lhe no século XX um patrocínio inesperado. Por um breve pontifício de 24 de março de 1920, o papa Bento XV proclamou a Virgem do Loreto « Aeronautarum Patrona », padroeira dos aviadores e de todos os que viajam pelos ares.[49] A lógica era límpida: aquela cuja casa tinha, segundo a piedade popular, voado de Nazaré até às Marcas era a mais indicada para velar pelos homens que se elevam no céu. O papa aprovou até uma fórmula de bênção dos aviões.[50]
A festa de Nossa Senhora do Loreto está fixada em 10 de dezembro, aniversário tradicional da chegada da Santa Casa. Em 2019, o papa Francisco inscreveu-a como memória facultativa no calendário romano universal.[51] Para o centenário do patrocínio dos aviadores, concedeu também um ano jubilar lauretano, aberto em 8 de dezembro de 2019 e, devido à pandemia, prolongado até 10 de dezembro de 2021.[52]
Os papas peregrinos de Loreto
Poucos santuários viram desfilar tantos papas. A mais memorável destas peregrinações foi a de João XXIII, em 4 de outubro de 1962, uma semana antes da abertura do concílio Vaticano II: no limiar do Concílio, o papa veio a Loreto e a Assis como um peregrino, para confiar o Concílio à Virgem do Loreto e a são Francisco de Assis e invocar a graça do Espírito Santo. Foi a primeira viagem de um papa para fora de Roma desde o tempo de Pio IX, e a primeira vez que um pontífice tomava o caminho de ferro.[53]
O quadro seguinte recapitula as grandes peregrinações pontifícias dos séculos XX e XXI.
| Papa | Data | Motivo |
|---|---|---|
| João XXIII | 4 de outubro de 1962 | Na véspera do Vaticano II, confia o Concílio à Virgem |
| João Paulo II | 8 de set. de 1979 | Primeira peregrinação a Loreto do seu pontificado |
| João Paulo II | 10 de dez. de 1994 | VII centenário da trasladação da Santa Casa |
| João Paulo II | 9-10 de set. de 1995 | Vigília de oração pelos jovens da Europa (Montorso) |
| João Paulo II | 5 de set. de 2004 | Missa na esplanada de Montorso e beatificação de três figuras da Ação Católica (Tarrés, Marvelli, Suriano)[54] |
| Bento XVI | 1-2 de set. de 2007 | Agorà dos jovens italianos |
| Bento XVI | 4 de out. de 2012 | 50.º aniversário da peregrinação de João XXIII ; Ano da Fé |
| Francisco | 25 de março de 2019 | Assina a exortação Christus Vivit na Santa Casa |
O gesto de Francisco, a 25 de março de 2019 — solenidade da Anunciação —, é particularmente eloquente: foi na casa que a tradição considera a da Anunciação que ele assinou a exortação apostólica Christus Vivit, dirigida aos jovens do mundo inteiro no termo do sínodo de 2018.[55]
Uma escola de oração: entrar na casa
O que faz a originalidade espiritual de Loreto não é um túmulo nem uma imagem milagrosa, mas um espaço: uma casa onde se entra. O peregrino não se limita a olhar de longe uma relíquia; transpõe o limiar da Santa Casa, como quem entra em casa de alguém. Ali, sob as pedras que a tradição diz serem as de Nazaré, encontra-se no próprio lugar onde, segundo a fé da Igreja, « le Verbe s'est fait chair » — não numa abstração, mas numa casa, numa vida de família, num trabalho escondido.
É por isso que Loreto foi muito cedo compreendido como a escola de Nazaré: a escola da vida escondida, da obediência e do fiat de Maria. Esta dimensão espiritual — a lição de Nazaré, o santuário das famílias, a oração do abandono — é desenvolvida no artigo Nossa Senhora do Loreto. Mas o próprio monumento já a prega: ao encastoar uma humilde casa de camponês num palácio de mármore, Loreto diz que a santidade não habita primeiro nas grandezas, mas no quotidiano de um lar oferecido a Deus.
Para ir mais longe
- Nossa Senhora do Loreto — a devoção mariana própria de Loreto: a Santa Casa como relíquia, o relato da trasladação, a hipótese Angeli, o exame das pedras, as Ladainhas de Loreto e a espiritualidade de Nazaré.
- Basílica de São Pedro de Roma — o outro grande santuário construído para encastoar uma relíquia maior (o túmulo de São Pedro).
- Basílica da Natividade em Belém e Basílica do Santo Sepulcro — os santuários da Terra Santa que guardam, na vizinha Nazaré, a memória da Encarnação e da Redenção.
- Santuário de Compostela e Santuário de Rocamadour — duas outras grandes peregrinações da cristandade medieval, para comparar as tradições de caminhada até um santuário.
Notas e referências
Loreto é regularmente descrito como um dos primeiros santuários marianos de Itália depois de Roma e um dos mais visitados da Europa, com estimativas da ordem de vários milhões de visitantes por ano. Estes números provêm de fontes turísticas e não de estatísticas oficiais do santuário; devem pois ser tomados como ordens de grandeza. Fontes: sacredsites.com, « Holy House of Loreto » ; en.wikipedia.org, « Basilica della Santa Casa ».
1 44Dimensões da basílica: cerca de 93 m de comprimento por 60 m de largura (305 × 200 pés); campanário de 75,6 m; cúpula de cerca de 22 m de diâmetro. Santa Casa (interior): cerca de 9,5 × 4 m (a Catholic Encyclopedia e a Wikipedia EN dão 31 × 13 pés; a Wikipedia IT 9,52 × 4,10 m, altura de origem ~3 m). Fontes: en.wikipedia.org, « Basilica della Santa Casa » ; it.wikipedia.org, « Basilica della Santa Casa » ; Catholic Encyclopedia, « Santa Casa di Loreto » (newadvent.org/cathen/13454b.htm).
2 5A Santa Casa comporta apenas três paredes: em Nazaré, o quarto lado abria-se para a gruta escavada na rocha, venerada hoje na basílica da Anunciação de Nazaré. O pormenor desta correspondência e o exame arqueológico das paredes são tratados em Nossa Senhora do Loreto. Fonte: it.wikipedia.org, « Basilica della Santa Casa ».
3Santa Teresa do Menino Jesus, História de uma alma, relato da peregrinação a Itália de novembro de 1887 (manuscrito A). Citação ipsis verbis do texto francês: « À Lorette, cet autel se trouve dans la basilique où la sainte Maison est renfermée, comme un diamant précieux, en un écrin de marbre blanc. » Fonte: História de uma alma (edição de 1912), fr.wikisource.org, página 166 da digitalização (transcrição revista do texto impresso proveniente do manuscrito A).
4Construção da grande igreja começada cerca de 1468-1469 por iniciativa do bispo de Recanati Niccolò dall'Aste, prosseguida sob Paulo II; primeiro projeto de Marino di Marco Cedrino (veneziano); Iacopo Petruccio nomeado pedreiro e construtor a 3 de outubro de 1471; estrutura e fachada concluídas em 1587 sob Sisto V. Fontes: it.wikipedia.org, « Basilica della Santa Casa » ; santuarioloreto.va, « La Basilica e il Palazzo Apostolico » ; en.wikipedia.org, « Basilica della Santa Casa ».
6 7 9Mestres-de-obra sucessivos: Giuliano da Maiano (tambor da cúpula, início dos caminhos de ronda); Baccio Pontelli (desde 1487-1488, flancos de tijolo, galerias fortificadas); Giuliano da Sangallo (cúpula); Donato Bramante (consolidação da cúpula, praça e palácio apostólico, projeto do revestimento de mármore); Antonio da Sangallo o Jovem (campanha escultórica e obras de 1531-1536). Fontes: it.wikipedia.org e santuarioloreto.va, « La Basilica e il Palazzo Apostolico ».
8 15Cúpula de Giuliano da Sangallo, abobadada em nove meses, de setembro de 1499 a 23 de maio de 1500, no estilo de Brunelleschi; diâmetro de cerca de 22 m, tradicionalmente apresentada como a segunda maior cúpula do Renascimento depois da de Florença (classificação a tomar com prudência). Frescos interiores de Cristoforo Roncalli, dito o Pomarancio (1610-1615), substituídos por Cesare Maccari (1890-1907: Ladainhas de Loreto, Imaculada Conceição, hierarquia angélica). Fontes: it.wikipedia.org, « Basilica della Santa Casa » ; santuarioloreto.va.
10 11 13Bento XVI, homilia em Loreto, 4 de outubro de 2012, durante a peregrinação que assinalou o 50.º aniversário da vinda de João XXIII. Citação ipsis verbis do texto oficial francês: « Et justement ici à Lorette, nous avons l'opportunité de nous mettre à l'école de Marie, de celle qui a été proclamée bienheureuse parce qu'elle a cru (Lc 1, 45). » Fonte: vatican.va, texto francês da homilia de 4 de outubro de 2012.
12Estatuto jurídico: a Santa Casa está diretamente submetida à Santa Sé desde 1507 (Júlio II); bula Lauretanae Basilicae de Pio XI (15 de setembro de 1934) colocando o santuário sob a autoridade direta da Santa Sé; constituição apostólica Lauretanae Almae Domus de Paulo VI (24 de junho de 1965) instituindo a Delegação Pontifícia para o santuário da Santa Casa e a prelatura territorial; integração na província eclesiástica de Ancona-Osimo em 11 de março de 2000. Delegado pontifício e arcebispo-prelado desde 20 de maio de 2017: D. Fabio Dal Cin. Fontes: santuarioloreto.va, «Storia della Delegazione Pontificia»; prelaturaloreto.it, «La storia»; en.wikipedia.org, «Territorial Prelature of Loreto» e «Basilica della Santa Casa».
14 38 40 41Caráter fortificado: caminhos de ronda cobertos e salientes iniciados por Giuliano da Maiano e concluídos por Baccio Pontelli sob o cardeal Girolamo Basso della Rovere, dando ao santuário o aspeto de fortaleza (abertos ao público desde 2009). Contexto: incursões otomanas no Adriático (tomada de Otranto em 1480, ataques a Grottammare em 1479 e a Porto Recanati em 1518); Leão X ordena novas fortificações em 1518; Sisto V fortifica a cidade em 1586. Estas defesas nunca foram atacadas. Fontes: it.wikipedia.org e en.wikipedia.org, «Basilica della Santa Casa».
16 17 18Fachada em pedra branca da Ístria, de estilo renascentista florentino tardio, iniciada cerca de 1571 (arquiteto Boccalini, cujo nome próprio varia entre Giovanni e Francesco consoante as fontes), prosseguida por Giovan Battista Ghioldi, concluída em 1587 por Lattanzio Ventura sob Sisto V. Uma inscrição latina do século XVI, no lintel, resume a história da Santa Casa. Fontes: it.wikipedia.org, «Basilica della Santa Casa»; santuarioloreto.va; Catholic Encyclopedia, «Santa Casa di Loreto».
19 20Três portas de bronze encomendadas para o Jubileu de 1600 pelo cardeal-reitor Antonio Maria Gallo e fundidas em Recanati: porta central de Antonio Lombardo e dos seus filhos (1590-1611), porta da direita de Antonio Calcagni (encomendada em 1590, concluída em 1600 pelos seus continuadores), porta da esquerda de Tiburzio Vergelli (com Giovan Battista Vitali, concluída em 1596). A Wikipédia em inglês atribui as portas de forma mais genérica à oficina dos Lombardo sob Paulo V — as fontes divergem na datação fina, mantendo-se comum a atribuição à família Lombardo. Fontes: it.wikipedia.org e en.wikipedia.org, «Basilica della Santa Casa».
21Campanário de Luigi Vanvitelli, construído de 1750 a 1754, com 75,6 m de altura; carrilhão de nove sinos tocando as Ladainhas de Loreto. O sino grande, chamado «la Loreta», é dado pelas fontes como fundido em 1515 (Wikipédia em italiano, ~5 t) ou em 1516 por Leão X (Wikipédia em inglês, ~11 t): a data e o peso exatos divergem. Fontes: it.wikipedia.org e en.wikipedia.org, «Basilica della Santa Casa».
22 23Revestimento de mármore (rivestimento marmoreo) da Santa Casa: concebido por Bramante cerca de 1509 por encomenda de Júlio II, para proteger as paredes veneradas e oferecer à relíquia um enquadramento digno dela; estrutura de pequeno templo antigo (pódio, colunas coríntias, cornija). Primeira encomenda a Gian Cristoforo Romano (1511, morto em 1512). Fontes: en.wikipedia.org, «Basilica della Santa Casa»; it.wikipedia.org; Encyclopædia Britannica, «Andrea Sansovino».
24Andrea Sansovino, chamado por Leão X em 1513, mestre de obra dos relevos do revestimento até 1526; segunda campanha escultórica em 1531-1536 sob Clemente VII (direção de Antonio da Sangallo o Jovem, com Tribolo, Raffaello da Montelupo, Francesco da Sangallo); sob Paulo III, chegada dos Lombardo (Aurelio em 1539, Jeremias concluído em 1542, profetas de Girolamo em 1543-1551); ciclo superior das Sibilas: a primeira esculpida por Antonio Calcagni em 1567, as restantes por Giovanni Battista Della Porta a partir de 1569 — daí o marco «c. 1570». Cerca de 610 m² de escultura realizados em cerca de setenta anos. Cenas principais: Anunciação (obra-prima de Sansovino, lado da nave), Natividade, Natividade da Virgem, Translação da Santa Casa, profetas e sibilas. Fontes: it.wikipedia.org, «Basilica della Santa Casa» (§ Rivestimento marmoreo); Britannica, «Andrea Sansovino».
25 26 28Santa Teresa do Menino Jesus, História de uma alma: para comungar o mais perto possível da relíquia, Teresa e a sua irmã Céline obtêm receber a eucaristia na própria Santa Casa. Citação à letra do texto francês: « Cela ne fit pas notre affaire. C'était dans le diamant, et non dans l'écrin, que nous voulions recevoir le Pain des Anges. » (texto francês citado verbatim). Fonte: Histoire d'une âme (edição de 1912), fr.wikisource.org, páginas 166-167 do scan (transcrição revista do texto impresso proveniente do manuscrito A).
27Sacristias da basílica: sacristia de São João (Sagrestia di San Giovanni) decorada por Luca Signorelli (ciclo de frescos 1477-1480; marchetarias de madeira 1516-1517); sacristia de São Marcos (Sagrestia di San Marco) pintada por Melozzo da Forlì (c. 1477-1479). Signorelli pintou também medalhões de profetas nas abóbadas; Lorenzo Lotto acrescentou em 1552 profetas e sibilas em grisaille nos pilares, e terminou a vida como oblato da Santa Casa. Fontes: it.wikipedia.org e en.wikipedia.org, «Basilica della Santa Casa».
29 30Sala do Tesouro (Sala del Tesoro): abóbada afrescada por Cristoforo Roncalli, dito Pomarancio, de 1605 a 1610 (cenas da vida da Virgem, profetas e sibilas, Assunção, Translação da Santa Casa, Coroação). A sala conservava os ex-votos oferecidos pelos peregrinos, príncipes e reis, em parte dispersos durante as espoliações napoleónicas. Fontes: it.wikipedia.org e en.wikipedia.org, «Basilica della Santa Casa».
31Virgem negra de Loreto (Madonna Nera): estátua venerada com o Menino; a cor escura da estátua medieval em madeira de cedro (colocada segundo a tradição no início do século XIV) resulta do enegrecimento pela fumaça das lâmpadas e círios. A devoção própria é tratada em Notre-Dame de Lorette. Fonte: en.wikipedia.org, «Basilica della Santa Casa»; ascensionpress.com, «The Extraordinary Story of Loreto».
32Incêndio de 23 de fevereiro de 1921 destruindo a estátua medieval; nova estátua querida por Pio XI, talhada num cedro do Líbano proveniente dos jardins do Vaticano, modelada por Enrico Quattrini e tingida de escuro por Leopoldo Celani; coroada por Pio XI em São Pedro de Roma em 1922 e depois colocada no altar da Santa Casa em 8 de outubro de 1922. Fontes: acistampa.com, «La immagine di Maria da antica icona a statua di cedro del Libano» e «I primi cento anni della statua della Madonna di Loreto»; en.wikipedia.org.
33 34 35A cidade de Loreto: Sisto V fortifica-a em 1586, concede-lhe os privilégios de cidade e aí erige uma diocese pela bula Pro excellenti de 17 de março de 1586 (primeiro bispo Francesco Cantucci); diocese unida a Recanati sob Clemente VIII (1591/1592 consoante as fontes). Hoje: município da província de Ancona (Marcas), cerca de 13 000 habitantes, ~127-128 m de altitude, a ~22 km a sul de Ancona. Fontes: en.wikipedia.org, «Loreto, Marche» e «Roman Catholic Diocese of Loreto»; tuttitalia.it, «Loreto».
36 37Bento XVI, homilia em Loreto, 4 de outubro de 2012. Citação à letra do texto oficial francês: « Ainsi, nous trouvons ici à Lorette, une maison qui nous fait demeurer, habiter et qui en même temps nous fait cheminer, nous rappelle que nous sommes tous pèlerins, que nous devons toujours être en chemin vers une autre maison, vers la maison définitive, celle de la Cité éternelle, la demeure de Dieu avec l'humanité rachetée. (cf. Ap 21, 3). » (texto francês citado verbatim). Fonte: vatican.va, texto francês da homilia de 4 de outubro de 2012.
39Ordens religiosas ao serviço do santuário: Jesuítas chegados em 1554, encarregues do Colégio ilírio e de confessores multilingues para os peregrinos internacionais; Capuchinhos (Frades menores capuchinhos) presentes desde o fim do século XVI, feitos guardiães únicos da basílica por Pio XI em 1934 (Penitenciaria, Missa, custódia); desde 2015, a fraternidade capuchinha de Loreto, internacional, depende diretamente do ministro geral. Fontes: acistampa.com, «I cappuccini e Loreto»; ofmcap.org, «Loreto».
42 43Mais de duzentos santos e beatos contados pela tradição lauretana entre os peregrinos de Loreto. Figuras canonizadas atestadas: santo Inácio de Loyola, são Carlos Borromeu, são Francisco de Sales, santo Afonso de Ligório (citados pela Catholic Encyclopedia); também são Luís Maria Grignion de Montfort, são Bento José Labre, santa Francisca Xavier Cabrini, santa Gianna Beretta Molla, etc. (listas devocionais e it.wikipedia.org). Fontes: Catholic Encyclopedia, «Santa Casa di Loreto»; it.wikipedia.org, «Basilica della Santa Casa»; ascensionpress.com.
45 46Santa Teresa do Menino Jesus, História de uma alma: relato da comunhão recebida na Santa Casa durante a peregrinação à Itália de 1887 (manuscrito A). Citação à letra do texto francês: « Immédiatement, ce prêtre dévoué demanda deux petites hosties qu'il plaça sur sa patène, et vous devinez, ma Mère, le bonheur ineffable de cette communion ! Les paroles sont impuissantes à le traduire. Que sera-ce donc quand nous communierons éternellement dans la demeure du Roi des cieux ? » (texto francês citado verbatim). Fonte: Histoire d'une âme (edição de 1912), fr.wikisource.org, página 167 do scan (transcrição revista do texto impresso proveniente do manuscrito A).
47Peregrinos ilustres não canonizados: Michel de Montaigne (peregrinação de 1581 durante a sua viagem à Itália, ex-voto de prata representando-o com a mulher e a filha); René Descartes (voto de uma peregrinação de reconhecimento a Nossa Senhora de Loreto após os três sonhos da noite de 10 para 11 de novembro de 1619, cumprimento historicamente debatido). Fontes: en.wikipedia.org, «Michel de Montaigne»; fontes biográficas sobre Descartes (datações e cumprimento a manejar com prudência).
48Padroado dos aviadores: Bento XV proclama a Virgem de Loreto «Aeronautarum Patrona» (padroeira dos aviadores e dos viajantes aéreos) por breve pontifício de 24 de março de 1920 (textos nos Acta Apostolicae Sedis 1920), e aprova uma fórmula de bênção das aeronaves. A festa, fixada em 10 de dezembro, foi inscrita como memória facultativa no calendário romano universal por decreto da Congregação para o Culto Divino (assinado em 7 de outubro de 2019, publicado em 31 de outubro de 2019). Fontes: giorgioparodi.it, «La Madonna di Loreto patrona Aeronautarum»; vaticanstate.va, «10 December — Our Lady of Loreto»; catholicnewsagency.com (decreto de 2019).
49 50 51Ano jubilar lauretano pelo centenário do padroado dos aviadores, proclamado pelo papa Francisco: aberto em 8 de dezembro de 2019 (Imaculada Conceição, Porta Santa da basílica aberta pelo cardeal Pietro Parolin), inicialmente encerrado em 10 de dezembro de 2020, prolongado até 10 de dezembro de 2021 devido à pandemia (decreto da Penitenciaria Apostólica, prot. 580/20/1 de 16 de julho de 2020). Fontes: ewtn.com, «Holy Father extends Loreto Jubilee»; catholicnewsagency.com.
52João XXIII, peregrinação a Loreto e depois a Assis em 4 de outubro de 1962, uma semana antes da abertura do Concílio Vaticano II (11 de outubro de 1962), para confiar o Concílio à Virgem de Loreto e a são Francisco. Primeira viagem de um papa para fora de Roma desde a época de Pio IX, e primeira utilização do caminho de ferro por um pontífice (comboio presidencial italiano, retransmitido em Eurovisão); o papa depôs duas coroas de ouro sobre a Virgem negra. Fontes: santuarioloreto.va, «I papi e Loreto — Giovanni XXIII»; en.wikipedia.org, «Vatican Railway»; ncregister.com.
53João Paulo II, visita a Loreto no domingo 5 de setembro de 2004: missa na esplanada de Montorso com a beatificação de Pedro Tarrés y Claret, de Alberto Marvelli e de Pina Suriano, por ocasião da peregrinação nacional da Ação Católica italiana. Fontes: vatican.va, programa oficial da visita (5 de setembro de 2004) e homilia de João Paulo II em Montorso («Visit to Loreto: Celebration of Mass and Beatification of Pedro Tarres y Claret, Alberto Marvelli and Pina Suriano»).
54Papa Francisco, visita a Loreto em 25 de março de 2019 (solenidade da Anunciação): oração na Santa Casa e assinatura, na casa que a tradição considera a da Anunciação, da exortação apostólica pós-sinodal Christus Vivit (fruto do sínodo de outubro de 2018 sobre os jovens), publicada no Vaticano em 2 de abril de 2019. O colofão oficial diz: «Given in Loreto, at the Shrine of the Holy House, on 25 March, Solemnity of the Annunciation of the Lord, in the year 2019» (a Santa Casa, sem decidir sobre a identificação com a casa de Nazaré). Fonte: vatican.va, Christus Vivit (assinada em Loreto em 25 de março de 2019).
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