Papa Paulo III (1468-1549)

A memória comum retém sobretudo de Paulo III duas imagens contraditórias: o velho cardeal mundano que a tradição apresenta como beneficiário do favor obtido através da sua irmã Giulia^[11], e o papa austero que lança o concílio de Trento. A verdade é que ele foi as duas coisas ao mesmo tempo, e que essa dualidade é precisamente o que torna o seu pontificado decisivo.

Quando é eleito em 1534, a Igreja atravessa a pior crise da sua história recente. Quinze anos antes, Martinho Lutero rompera com Roma; a Reforma protestante conquistara já uma parte da Alemanha e da Suíça; a Inglaterra acabava de se separar sob Henrique VIII (1534); o saque de Roma de 1527 humilhara o papado e traumatizara a cristandade. Nem Leão X nem Clemente VII tinham lançado o concílio de reforma que muitos reclamavam: a Catholic Encyclopedia assinala que Clemente VII «tinha horror da ideia de convocar um concílio geral, prevendo sem dúvida graves dificuldades com a França».^[12]

Paulo III rompe com essa paralisia. Onde os seus predecessores recuavam, ele lança a Igreja numa reforma estrutural — não sem lentidões, não sem recuos, mas de forma irreversível. É sob ele que se instalam os instrumentos que permitirão, depois da sua morte, a reconquista católica: um concílio dogmático, ordens novas, uma disciplina restaurada. Ele próprio só viu as oito primeiras sessões, reunidas em Trento, e morreu antes de colher os frutos; mas sem a sua obstinação, o concílio não teria tido lugar.^[13]

É isso que faz dele um papa incómodo e instrutivo. Ele ilustra uma verdade que a Igreja sempre sustentou: Deus serve-se de instrumentos imperfeitos. Um homem cuja juventude foi escandalosa, cujos métodos permaneceram amiúde os de um príncipe italiano, foi no entanto o artífice de uma regeneração espiritual. Nem lenda dourada, nem lenda negra: Paulo III exige um olhar que separe o que serviu a Igreja do que a feriu.

Antes de ser um reformador, Alexandre Farnésio foi primeiro um filho do Renascimento romano em tudo o que isso comportava de brilhante e de ambíguo. A sua carreira eclesiástica começa não por uma vocação, mas pelo favor — e serão precisas décadas para que o homem alcance a função.

Um nascimento na alta aristocracia

Alessandro Farnese nasce a 29 de Fevereiro de 1468, provavelmente em Canino, na campanha do Lácio — a Catholic Encyclopedia assinala que os registos variam entre Roma e Canino —, no seio de uma família da nobreza feudal romana.^[14][15] Os Farnésio eram então senhores de segunda ordem, ricos em terras em torno do lago de Bolsena e fornecedores de capitães às grandes casas italianas. O seu pai, Pier Luigi Farnese, e a sua mãe, Giovannella Caetani — oriunda da poderosa família dos Caetani de Sermoneta — asseguram à criança uma educação cuidada.^[16]

O jovem Alessandro estuda primeiro em Roma com o humanista Pomponio Leto, depois em Florença, no palácio de Lourenço o Magnífico, onde trava amizade com o futuro papa Leão X.^[17] Aí adquire um perfeito domínio do latim clássico e do italiano, o gosto pelas letras antigas e pelas artes — em suma, toda a cultura de um príncipe humanista. Essa formação explica o grande mecenas que ele viria a ser; não o predispunha propriamente à santidade.

O «cardeal da coifa»: uma púrpura obtida por favor (1493)

A ascensão de Alexandre Farnésio deve muito, segundo a tradição, à sua irmã, Giulia Farnese, célebre pela sua beleza, que essa tradição apresenta como amante do papa Alexandre VI (Rodrigo Bórgia): logo em 1535, o nobre veneziano Soriano registava já a alcunha trocista visando Farnésio por causa da relação entre a sua irmã e Alexandre VI.^[18] A 20 de Setembro de 1493, aos vinte e cinco anos, Alessandro é criado cardeal-diácono dos Santos Cosme e Damião por esse mesmo Alexandre VI.^[19] A historiografia moderna vê nisso o fruto desse favor familiar mais do que de um mérito eclesiástico; a Catholic Encyclopedia, pela sua parte, não menciona nem Giulia nem esse favor e explica o seu rápido avanço pelo seu nascimento e pelos seus talentos.^[20][21]

Essa origem valerá ao jovem cardeal a alcunha trocista de «cardeal da coifa» (cardinale della gonnella, literalmente «cardeal da saia»), alusão transparente à maneira como obtivera o chapéu.^[22][23] A alcunha é cruel, mas diz uma verdade da época: a púrpura distribuía-se então como um bem dinástico. Farnésio trará essa púrpura durante mais de quarenta anos antes de se tornar papa, o que fará dele o mais antigo e o mais experiente dos cardeais.^[24]

Silvia Ruffini e os filhos do cardeal

Na sua juventude, como muitos prelados do seu tempo, o cardeal Farnésio leva uma vida que nada tem de eclesiástica. Da sua duradoura ligação com uma nobre romana, Silvia Ruffini, nascem quatro filhos — Costanza, Pier Luigi (o futuro duque de Parma), Paolo e Ranuccio — recenseados nominalmente por Miranda.^[25] Dois dos seus filhos serão legitimados por bula pontifícia, em 1505 e depois em 1513 — prática corrente mas reveladora do clima moral da Cúria do Renascimento.^[26][27]

Esses filhos não são um pormenor biográfico: serão o calcanhar de Aquiles do pontificado. O nepotismo de Paulo III, que ensombrará todo o seu reinado, não é senão o seguimento lógico dessa paternidade de juventude. O papa reformador permanecerá, até à morte, um pai e um avô preocupado em estabelecer a sua linhagem.

A conversão de um prelado mundano e a ordenação sacerdotal (1519)

Uma viragem intervém por volta de 1513. Sob o pontificado de Leão X, o cardeal Farnésio parece romper com a sua vida passada: cessa a sua ligação, consagra-se mais aos seus deveres e manifesta uma piedade nova.^[28] Nomeado bispo de Parma logo em 1509, só é no entanto ordenado sacerdote a 26 de Junho de 1519 — aos cinquenta e um anos — e sagrado bispo a 2 de Julho seguinte por Leão X^[29] — sinal de que, na Igreja do Renascimento, se podia ser cardeal e bispo sem ter recebido o sacerdócio.

«A piedade e o zelo que o caracterizaram após a sua ordenação sacerdotal fizeram esquecer os desmandos dos seus primeiros anos.» — The Catholic Encyclopedia, art. «Pope Paul III»^[30]

Tornado bispo residente, esforça-se por aplicar na sua diocese de Parma uma disciplina que a Igreja universal ainda ignora: visitas pastorais, sínodo diocesano, reforma do clero. Essa experiência local da reforma nutrirá as suas convicções de papa.^[31] O homem que convocará Trento não é pois um convertido tardio e superficial, mas um bispo que viu de perto a necessidade de um reerguimento.

Decano do Sacro Colégio: o candidato da espera

Em 1524, Farnésio torna-se cardeal-bispo de Óstia e, a esse título, decano do Sacro Colégio: o primeiro dos cardeais.^[32] Nos conclaves de 1521 e de 1523, o seu nome circula já como papabile. Mas é um Médici quem vence de cada vez. Farnésio espera. A sua longevidade, a sua ciência canónica, a sua habilidade diplomática e a memória da sua conversão fazem dele, pouco a pouco, o candidato natural de uma Igreja cansada das indecisões mediceias.^[33][34]

Por morte de Clemente VII, a 25 de Setembro de 1534, a Igreja reclama um papa capaz de agir. O conclave é de uma rapidez notável: reunidos a 11 de Outubro, os cardeais acordam no nome de Alexandre Farnésio logo a 12 de Outubro de 1534 — data de eleição retida pela Catholic Encyclopedia — e confirmam essa escolha por escrutínio formal na manhã de 13 de Outubro, quase por unanimidade.^[35][36][37] Aos sessenta e seis anos, o decano do Sacro Colégio toma o nome de Paulo III. É coroado a 3 de Novembro de 1534 no adro de São Pedro.^[38]

«Foi unanimemente reconhecido como o homem da hora [...]. Não perdeu tempo em empreender as reformas mais necessárias.» — The Catholic Encyclopedia, art. «Pope Paul III»^[39]

O novo papa não é nem um desconhecido nem um improvisador. Viveu sob dez pontificados, atravessou o saque de Roma, observou o desmoronamento da unidade cristã. Sabe, melhor do que ninguém, o que é preciso fazer. Resta saber se terá a força — e se saberá resistir à tentação, para ele quase natural, de confundir a causa da Igreja com a da sua casa.

O acto que domina todo o pontificado, aquele pelo qual a história retém Paulo III, é a convocação do concílio de Trento. O que hoje parece evidente foi, na época, uma decisão de uma coragem política extrema: um concílio podia reavivar o conciliarismo — a tese segundo a qual um concílio é superior ao papa — que o papado temia desde Constança e Basileia.^[40][41]

Três convocações abortadas (Mântua, Vicenza)

Logo em 1536, menos de dois anos após a sua eleição, Paulo III anuncia um concílio e convoca-o em Mântua para Maio de 1537.^[42] Mas os príncipes protestantes recusam-no, o duque de Mântua impõe condições inaceitáveis, e a guerra entre Carlos V e Francisco I torna impossível qualquer reunião. O papa transfere então a convocação para Vicenza (bula de 1.º de Maio de 1538), sem maior sucesso.^[43] Durante oito anos, o concílio permanece uma promessa incessantemente diferida pelas potências seculares.

Esses fracassos não desanimam o papa. Revelam pelo contrário a sua tenacidade: onde Clemente VII se servira dos obstáculos políticos como pretexto para nada fazer, Paulo III enfrenta-os um após outro.

Laetare Ierusalem e a abertura de Trento (1545)

A 19 de Novembro de 1544, Paulo III promulga a bula decisiva, Laetare Ierusalem, que convoca o concílio em Trento — cidade do Império mas de língua italiana, escolhida como compromisso entre as exigências imperiais e romanas.^[44] A bula atribui ao concílio três objectivos: curar a divisão confessional, reformar a Igreja nos seus membros e na sua cabeça, e restabelecer a paz entre príncipes cristãos para organizar a defesa contra os Turcos.^[45][46]

«Rejubila-te, Jerusalém, e reuni-vos, todos vós que a amais.» — Incipit da bula de convocação Laetare Ierusalem, Paulo III, 19 de Novembro de 1544^[47]

Após um último atraso, o concílio de Trento abre solenemente a 13 de Dezembro de 1545.^[48] Em vida de Paulo III realizam-se as oito primeiras sessões: as sete primeiras fixam fundamentos dogmáticos capitais: o cânone das Escrituras e o valor da Tradição, o pecado original, e sobretudo o decreto sobre a justificação (sessão VI, Janeiro de 1547) que responde ponto por ponto à doutrina luterana da salvação pela fé somente; a oitava (11 de Março de 1547) não vota nenhum decreto dogmático e limita-se a transferir o concílio para Bolonha.^[49] O pormenor destas definições pertence ao artigo consagrado ao próprio concílio; o que cabe a Paulo III é tê-lo tornado possível.

O braço-de-ferro com Carlos V e a transferência para Bolonha (1547)

Em Março de 1547, sob pretexto de uma epidemia de tifo, a maioria dos Padres transfere o concílio para Bolonha, cidade dos Estados Pontifícios.^[50][51] Carlos V, que queria manter o concílio em terra do Império para controlar os seus debates e contemporizar com os seus súbditos protestantes, opõe-se violentamente: os bispos imperiais ficam em Trento. O concílio encontra-se cindido, paralisado pelo conflito entre o papa e o imperador.

Esta crise revela o limite do poder pontifício face ao poder imperial, mas também a firmeza de Paulo III, que recusa submeter o concílio à tutela de Carlos V. Em vez de ceder, o papa suspende o concílio em Setembro de 1549. Morrerá antes de ter podido desatar a crise; caberá aos seus sucessores, Júlio III e depois Pio IV, reabrir e concluir Trento.^[52]

O concílio é apenas uma vertente da obra reformadora de Paulo III. Em paralelo, ele instala — por actos pontifícios próprios, independentes do concílio — as instituições que levarão a regeneração católica muito depois da sua morte.

A comissão de reforma e o Consilium de emendanda ecclesia (1537)

Logo em 1536, Paulo III nomeia uma comissão de nove cardeais e prelados reformadores, entre os quais os maiores espíritos espirituais da época: Gasparo Contarini, Gian Pietro Carafa (o futuro Paulo IV), Jacopo Sadoleto, Reginald Pole e Gregorio Cortese.^[53][54] O seu relatório, o Consilium de emendanda ecclesia («Parecer sobre a reforma da Igreja»), entregue em 1537, é um documento de uma franqueza impressionante: denuncia sem contemplações os abusos da Cúria, a venalidade dos cargos, a acumulação de benefícios e a raiz de todos os males numa concepção demasiado jurídica e demasiado interesseira da função pontifícia.^[55]

«A fonte destes males foi que alguns papas [...] se rodearam de doutores que lhes ensinavam que o papa é proprietário de todos os benefícios.» — Consilium de emendanda ecclesia, comissão cardinalícia, 1537^[56]

Este texto, que em breve circulou — inclusive entre as mãos dos protestantes, que se serviram dele contra Roma — mostra que a crítica dos abusos vinha primeiro do interior da Igreja. Paulo III não precisou de Lutero para saber o que estava mal; encarregou os seus melhores cardeais de lho dizerem a preto e branco.

A aprovação da Companhia de Jesus (1540)

A 27 de Setembro de 1540, pela bula Regimini militantis Ecclesiae, Paulo III aprova oficialmente a Companhia de Jesus fundada por Inácio de Loyola e pelos seus primeiros companheiros.^[57] Limita primeiro o número dos professos a sessenta, restrição que levantará em 1543 perante a evidência da sua utilidade.^[58]

Esta decisão, tomada contra as reticências de vários cardeais que desconfiavam de uma ordem nova, é uma das mais fecundas de toda a história da Igreja. Os Jesuítas tornar-se-ão o ferro de lança da Reforma Católica: ensino, missões longínquas, direcção espiritual, defesa doutrinal. Da Europa protestante às missões no Japão e às da China, a ordem aprovada por Paulo III levará a fé católica até às extremidades do mundo. O papa não podia medir-lhe o alcance; teve o discernimento de a autorizar.

A Inquisição romana e o Santo Ofício (1542)

Face à penetração das ideias protestantes na própria Itália, e por insistência do cardeal Carafa, Paulo III reorganiza a Inquisição pela bula Licet ab initio de 21 de Julho de 1542.^[59] Institui uma Suprema Congregação da Inquisição romana e universal, composta de seis cardeais dotados de uma autoridade centralizada sobre todos os tribunais da península.^[60][61]

«[Esta congregação é encarregada] de manter e defender a integridade da fé, de examinar e proscrever os erros e as falsas doutrinas.» — Bula Licet ab initio, Paulo III, 21 de Julho de 1542^[62]

Esta Inquisição romana — que não deve confundir-se com a tristemente célebre Inquisição espanhola, instituição de Estado sobre a qual o papado tinha pouca influência — é a antepassada directa do actual Dicastério para a Doutrina da Fé. A sua história própria, os seus procedimentos e os seus excessos pertencem a um artigo dedicado; o que cabe a Paulo III é ter querido uma instância romana de discernimento doutrinal num momento em que a unidade da fé se dilacerava.

Capuchinhos, Teatinos, Barnabitas, Ursulinas

Para além dos Jesuítas, Paulo III favorece todo o fervilhar de ordens novas que caracteriza a primeira Reforma Católica. Confirma e protege os Capuchinhos (ramo reformado dos Franciscanos), os Teatinos fundados por Carafa, os Barnabitas, e as Ursulinas de Ângela Merici votadas à educação das raparigas.^[63][64] Onde os seus predecessores viam novidades suspeitas, Paulo III reconhece forças de renovação: é nessas comunidades fervorosas, ainda mais do que nos decretos, que se joga a regeneração real da Igreja.

Paulo III não é um teólogo, mas vários dos seus actos comprometem directamente o magistério e perduram ainda. Dois deles ultrapassam de longe a conjuntura italiana.

Sublimis Deus: a dignidade humana dos povos das Américas (1537)

A 2 de Junho de 1537, Paulo III promulga a bula Sublimis Deus, um dos textos magisteriais mais luminosos do Renascimento. Enquanto colonos e certos teóricos pretendiam que os Índios da América eram seres inferiores, «brutos mudos» criados para o serviço dos Europeus, o papa proclama solenemente a sua plena humanidade e a sua liberdade.^[65]

«Os Índios são verdadeiramente homens, e não só são capazes de compreender a fé católica como, segundo as nossas informações, desejam ardentemente recebê-la.» — Bula Sublimis Deus, Paulo III, 2 de Junho de 1537^[66]

A bula tira daí uma consequência jurídica de uma audácia notável para o seu tempo: nenhuma privação de liberdade nem de propriedade lhes pode ser imposta, ainda que estejam fora da fé de Cristo.^[67]

«Os ditos Índios e todos os outros povos que mais tarde vierem a ser descobertos pelos cristãos não devem de modo algum ser privados da sua liberdade nem da posse dos seus bens [...] e não devem ser reduzidos à escravidão.» — Bula Sublimis Deus, Paulo III, 2 de Junho de 1537^[68]

Este documento, fundado no mandato missionário universal de Cristo («Ide, ensinai todas as nações»), constitui um dos primeiros grandes textos da Igreja sobre a dignidade inviolável de toda a pessoa humana, para além da raça e da crença. Será invocado nos debates sobre a conquista, nomeadamente pelos dominicanos defensores dos Índios. Que este texto seja obra de um papa de resto tão cioso da sua própria dinastia nada retira ao seu alcance: a verdade magisterial não depende da perfeição de quem a formula.^[69][70]

A excomunhão de Henrique VIII e o cisma anglicano (1538)

Quando Henrique VIII de Inglaterra rompe com Roma (Acto de Supremacia, 1534), desposa Ana Bolena e manda executar fiéis do papa como Tomás More e John Fisher (1535), Paulo III prepara a sentença de excomunhão. Suspende-a primeiro na esperança de um regresso, depois publica-a solenemente a 17 de Dezembro de 1538, desligando os súbditos ingleses da sua obediência ao rei.^[71][72]

A excomunhão não impede o consumo do cisma: a Igreja de Inglaterra separa-se duradouramente. Mas marca a firmeza doutrinal de um papa que, sobre a questão da autoridade de Roma e da indissolubilidade do matrimónio, não transige, ainda que ao preço da perda de um reino inteiro. A causa dos mártires ingleses, More e Fisher, será um dos frutos espirituais mais brilhantes dessa resistência.

Face ao protestantismo: colóquios e firmeza

Paulo III não exclui primeiro o diálogo. Encoraja, de concerto com Carlos V, os colóquios religiosos entre católicos e protestantes, entre os quais o de Ratisbona (1541), onde o cardeal Contarini procura um acordo sobre a justificação.^[73] O fracasso destas tentativas confirma que a ruptura é profunda e que só um concílio poderá decidir. O papa passa então da procura do compromisso à reafirmação dogmática, que será a obra de Trento. Para a refutação sistemática das teses da Reforma, a Igreja apoiar-se-á depois nos decretos tridentinos; ver as respostas ao protestantismo.

Nenhuma decisão religiosa de Paulo III se compreende fora do confronto titânico que dilacera então a Europa: a rivalidade entre o imperador Carlos V (a Águia dos Habsburgos) e o rei de França Francisco I (a Flor-de-lis). O papa tem de navegar entre estes dois gigantes, cuja guerra torna impossível qualquer concílio e ilusória qualquer cruzada.

Uma neutralidade difícil

Paulo III adopta uma política de neutralidade prudente, recusando ligar-se a um dos dois soberanos apesar das suas pressões constantes.^[74][75] Essa independência vale-lhe acusações de duplicidade: Carlos V suspeita-o de favorecer a França, Francisco I de servir o Império. Na realidade, o papa procura primeiro preservar a liberdade de acção da Igreja e impedir que um dos dois campos se torne senhor da Itália e do papado.

«Ele empregou uma tortuosa habilidade diplomática para evitar tomar partido entre Carlos V e Francisco I.» — Encyclopædia Britannica, art. «Paul III»^[76]

Obtém um sucesso ao negociar a trégua de Nice (1538) entre os dois rivais, que reúne sem que eles consintam em encontrar-se face a face. Essa trégua, frágil, dá alguns anos de respiro à cristandade.

A frente turca e a defesa da cristandade

Como todos os papas do século XVI, Paulo III é obcecado pela ameaça otomana. Solimão o Magnífico prime as fronteiras da Hungria e do Mediterrâneo. O papa tenta federar os príncipes cristãos numa Santa Liga (1538) com Veneza e o Império; a derrota naval de Preveza, no mesmo ano, arruína essas esperanças.^[77] A defesa contra os Turcos permanece, na bula de convocação de Trento, um dos três objectivos atribuídos ao concílio — prova de que a reforma interior e a segurança exterior da cristandade eram, para ele, indissociáveis.

A guerra de Esmalcalda

No fim do reinado, Paulo III apoia Carlos V na guerra de Esmalcalda (1546-1547) contra a liga dos príncipes protestantes alemães. Fornece ao imperador trezentos mil ducados e vinte mil infantes, mas sob condições estritas: proibição de qualquer acordo separado com os hereges.^[78] A vitória imperial de Mühlberg (1547) não aproveita no entanto ao papa: tornado demasiado poderoso, Carlos V impõe as suas vistas, multiplica os choques a propósito do concílio e de Parma, e o fim do pontificado fecha-se sobre uma ruptura de facto entre Roma e o Império.^[79][80]

Se a posteridade hesita em engrandecer plenamente Paulo III, é por causa da sombra tenaz do nepotismo. Nele, o amor da família não foi um defeito ocasional mas uma política de reinado, prosseguida com uma constância que acaba por contradizer a obra reformadora.

Os netos cardeais

Logo a 18 de Dezembro de 1534, mal eleito, Paulo III cria cardeais dois dos seus netos adolescentes: Alessandro Farnese, de catorze anos, e Guido Ascanio Sforza, de dezasseis.^[81][82] O escândalo é tanto mais vivo quanto essas promoções intervêm no momento em que o papa reúne a sua comissão de reforma contra os abusos. O jovem Alessandro Farnese tornar-se-á no entanto um dos maiores mecenas do seu século (a igreja do Gesù, a vila de Caprarola), prova de que o nepotismo podia produzir, por acidente, belas coisas — sem deixar de ser um abuso.

O ducado de Parma e Placência para Pier Luigi (1545)

O auge do nepotismo é atingido em 1545, quando Paulo III destaca dos Estados Pontifícios as cidades de Parma e de Placência para delas fazer um ducado hereditário em proveito do seu filho Pier Luigi Farnese.^[83][84] A operação é juridicamente contestável — o papa aliena um bem da Igreja em proveito da sua linhagem — e politicamente explosiva, pois colide com as pretensões de Carlos V na Itália do Norte.

Esta decisão é a contradição viva do pontificado: o homem que mandara denunciar pelos seus cardeais a confusão entre os bens da Igreja e os interesses privados comete precisamente essa falta, em grande escala, para estabelecer a sua dinastia. A historiografia católica mais favorável nem sequer procura desculpá-la.

O assassinato de Pier Luigi e o drama final (1547)

O nepotismo volta-se tragicamente contra o seu autor. A 10 de Setembro de 1547, Pier Luigi Farnese é assassinado em Placência numa conjura de nobres locais apoiada pelo governador imperial de Milão. Carlos V ocupa de imediato Placência.^[85][86] Para o velho papa, é um golpe terrível: perde ao mesmo tempo um filho e o fruto da sua política dinástica.

O drama agrava-se ainda quando o seu neto, o cardeal Alessandro, e o seu outro neto Ottavio, negoceiam com o Império o destino de Parma por cima da cabeça do avô. Sentir a própria família a conspirar contra ele, depois de lhe ter tudo sacrificado, será a ferida que levará o papa.^[87]

Príncipe humanista até ao fim, Paulo III é também um dos maiores mecenas da história pontifícia. O seu reinado marca o apogeu do Renascimento romano e a passagem de testemunho para uma Roma remodelada, de cujo rosto actual boa parte lhe é devida.^[88][89]

O Juízo Final e a capela Paulina

Paulo III confia a Miguel Ângelo a conclusão do fresco monumental do Juízo Final na parede da capela Sistina, concluída em 1541.^[90][91] Encomenda-lhe depois a decoração da sua capela Paulina no Vaticano, onde o artista pinta, entre 1542 e 1549, a Conversão de São Paulo e a Crucifixão de São Pedro — os seus últimos grandes ciclos pintados, meditações pungentes sobre a graça e o martírio.

Arquitecto de São Pedro e o Capitólio

Em 1546, por morte de Antonio da Sangallo, o papa nomeia Miguel Ângelo arquitecto-chefe da basílica de São Pedro.^[92] O artista retoma o projecto, simplifica o plano e concebe a cúpula que ainda hoje coroa Roma. Paulo III confia-lhe também o rearranjo da praça do Capitólio (Piazza del Campidoglio), obra-prima de urbanismo que transforma a colina medieval num fórum monumental.

A isto somam-se a conclusão do palácio Farnésio, uma das mais belas moradas de Roma, e numerosos trabalhos de embelezamento da cidade. Sob Paulo III, Roma deixa de ser a cidade humilhada do saque de 1527 para voltar a ser a capital artística da Europa.

O retrato de Ticiano

A imagem que a posteridade guarda do papa é a que fixou Ticiano. Por volta de 1543, e depois sobretudo em 1546 com o célebre Paulo III e os seus netos, o mestre veneziano pinta um velho de olhar agudo, curvado mas espantosamente vivo, rodeado dos seus netos Alessandro e Ottavio.^[93] O quadro, restado inacabado, é um extraordinário documento psicológico: nele se lêem a desconfiança, a astúcia, o peso das intrigas familiares. Nenhuma crónica diz tanto como esta tela sobre a alma complexa do último papa do Renascimento.

Um fim marcado pela dor

Os últimos anos de Paulo III são ensombrados pelos dilaceramentos da sua família. A perda de Placência, o assassinato de Pier Luigi, e sobretudo a traição dos seus netos negociando com o Império o destino de Parma, quebram o velho papa. No decurso de uma entrevista tempestuosa com o seu neto o cardeal Farnésio, ele arranca de raiva o seu solidéu; pouco depois, adoece com uma violenta febre e morre no Quirinal a 10 de Novembro de 1549, aos oitenta e um anos.^[94][95]

«Isso partiu o coração do velho, quando soube que o seu neto preferido, o cardeal Farnésio, tomara parte na transacção.» — The Catholic Encyclopedia, art. «Pope Paul III»^[96]

Há uma ironia trágica neste fim: o papa que tudo sacrificara ao estabelecimento da sua dinastia morre vítima dessa mesma dinastia. A lição que a Igreja tira daí é antiga:

«Se o Senhor não edificar a casa, em vão trabalham os que a edificam.» — Salmo 127 (126), 1^[97]

O túmulo de São Pedro

Paulo III é sepultado na basílica de São Pedro, onde se ergue um magnífico túmulo de bronze e mármore esculpido por Guglielmo della Porta, discípulo de Miguel Ângelo, encimado pela estátua do papa abençoando.^[98][99] Este monumento, um dos mais belos da basílica vaticana, guarda a memória de um pontífice que terá, até na sua sepultura, mesclado a grandeza da arte e a ambição de uma casa principesca.

O veredicto da história: o papa-charneira

Como julgar Paulo III? A historiografia, incluída a católica, recusa os juízos simples. No plano pessoal e familiar, o seu reinado permanece marcado por um nepotismo que nada desculpa plenamente e que contradiz o seu próprio programa de reforma. No plano institucional e espiritual, foi o papa decisivo que tirou a Igreja da paralisia: sem ele, nem Trento, nem os Jesuítas, nem as estruturas da Reforma Católica teriam existido sob essa forma.^[100][101]

A fórmula da Britannica permanece a mais justa: Paulo III é «o último papa do Renascimento e o primeiro da Contra-Reforma».^[102] Homem de um mundo a findar, teve o génio ou a graça de abrir a porta ao mundo que vinha. É precisamente essa posição de charneira — um pé na mundanidade humanista, um pé na regeneração católica — que faz dele uma figura insubstituível para compreender como a Igreja, ferida e dividida, encontrou a força de se reformar a partir de dentro.

O seu sucessor directo, Júlio III, reabrirá o concílio; Paulo IV, o antigo cardeal Carafa da sua comissão de reforma, endurecer-lhe-á o espírito; e toda a linhagem dos papas da Reforma Católica colherá o que Paulo III semeou. A Reforma Católica inteira, que devolverá à Igreja o seu vigor missionário e doutrinal, mergulha as suas raízes neste pontificado de quinze anos.

• O concílio de Trento (1545-1563) — a obra dogmática convocada por Paulo III, concluída pelos seus sucessores.
• A Reforma Católica (Contra-Reforma) — o grande movimento de regeneração de que Paulo III abre a era.
• A Reforma protestante e Martinho Lutero — a crise a que Paulo III teve de responder.
• O anglicanismo — o cisma de Henrique VIII, excomungado por Paulo III em 1538.
• O papa Alexandre VI e a «decadência» dos papas Bórgia — o mundo do Renascimento pontifício que criou cardeal o jovem Farnésio.
• O papa Júlio II — o outro grande papa mecenas do Renascimento, predecessor desta linhagem.
• As respostas ao protestantismo — a refutação doutrinal elaborada a partir dos decretos tridentinos.