Papa Sisto IV (1414-1484)

A memória popular retém muitas vezes de Sisto IV apenas uma coisa: a capela que traz o seu nome e que outro, Miguel Ângelo, tornaria imortal meio século depois. A realidade da personagem é mais densa, e mais incómoda.

Sisto IV não é um papa mundano por formação: é um frade menor, entrado ainda criança nos franciscanos, tornado um dos teólogos mais respeitados do seu tempo, ministro-geral da sua Ordem antes de ser cardeal. Quando sobe ao trono de Pedro em 1471, a Igreja espera dele uma cruzada contra os turcos e uma reforma. Treze anos depois, deixa uma Roma embelezada, uma biblioteca ressuscitada, uma devoção mariana reforçada — mas também um papado mergulhado na política dos principados italianos, onde o papa age menos como pastor universal do que como senhor territorial preocupado em estabelecer os seus sobrinhos.^[11][12]

É precisamente isso que torna o seu pontificado instrutivo. Ele ilustra a tensão do papado renascentista: uma Sé romana que reencontra o seu esplendor cultural e defende a fé no terreno doutrinal, ao mesmo tempo que se deixa arrastar pela lógica dinástica e guerreira da sua época. Nem hagiografia, nem lenda negra: Sisto IV exige um olhar que distinga o que serve a Igreja do que a fere, e que reconheça que a santidade da instituição não depende da santidade pessoal de cada pontífice.

Um nascimento lígure obscuro (1414)

Francesco della Rovere nasce a 21 de julho de 1414 na região de Savona, na Ligúria. As fontes hesitam quanto à aldeia exata: a tradição retém Celle Ligure, enquanto a Catholic Encyclopedia diz que nasceu perto de Albisola.^[13][14] As duas localidades são vizinhas, na costa lígure, e o debate permanece menor. O essencial está noutro lado: ele provém de uma família pobre, sem relação com a grande aristocracia que então dominava os conclaves.^[15]

Esta origem modesta faz dele, como Adriano IV três séculos antes, um homem que apenas a ascensão eclesiástica por mérito levou ao topo. Ainda criança, é destinado à Ordem dos Frades Menores — verosimilmente por voto dos pais durante uma doença, segundo uma tradição relatada pelos seus biógrafos. É o claustro franciscano, e não um património familiar, que o forma.

O teólogo: Pavia, Pádua, Bolonha

O jovem frade revela-se de inteligência notável. Estuda filosofia e teologia na universidade de Pavia, depois ensina sucessivamente em Pádua, Bolonha, Pavia, Siena e Florença.^[16] A sua reputação de mestre é tal que o cardeal grego Bessarion, uma das mais altas figuras intelectuais do século XV, conta entre os seus interlocutores e admiradores.^[17]

Não é, portanto, um cortesão parvenu, mas um universitário reconhecido, versado nas disputas escolásticas. Esta formação explica dois traços do seu pontificado: a sua paixão pelos livros — que o levará a refundar a Biblioteca Vaticana — e o seu gosto pela controvérsia teológica precisa, nomeadamente sobre a Imaculada Conceição, onde se esforçará por reconciliar tomistas e escotistas.

Ministro-geral da Ordem dos Frades Menores (1464)

Depois de ter sido procurador da sua Ordem em Roma e depois provincial da Ligúria, Francesco della Rovere é eleito ministro-geral dos franciscanos em 1464, aos cinquenta anos.^[18] É o cargo mais elevado de uma das maiores ordens da cristandade, contando milhares de conventos por toda a Europa.

Governar os frades menores é gerir uma instituição imensa, atravessada pelas tensões entre conventuais e observantes. Esta experiência de administrador de grande envergadura prepara diretamente o futuro papa: quando tiver de organizar um Jubileu, financiar estaleiros ou reorganizar a Cúria, não partirá do zero.

O cardeal de São Pedro in Vincoli (1467)

Em 1467, o papa Paulo II cria-o cardeal, com a igreja titular de San Pietro in Vincoli (São Pedro in Vincoli).^[19][20] O franciscano entra assim no Sacro Colégio. Quatro anos depois, com a morte de Paulo II, o conclave volta-se para este teólogo reputado, sem grande fortuna nem clientela romana poderosa — um perfil que, no papel, prometia um pontificado de reforma.

Antes de ser construtor, Sisto IV foi um autor de teologia. É o aspeto mais esquecido da sua história, e contudo aquele pelo qual o seu nome permanece ligado a um desenvolvimento doutrinal maior.

« De sanguine Christi » e a obra sobre a Imaculada Conceição

Desde 1470, ainda cardeal, publica um tratado sobre o Sangue Precioso de Cristo (De sanguine Christi) e uma obra sobre a Imaculada Conceição da Virgem.^[21] São os dois únicos escritos teológicos que a Catholic Encyclopedia lhe atribui com certeza.

O De sanguine Christi inscreve-se numa controvérsia teológica viva do século XV: o sangue derramado por Cristo durante a Paixão permaneceu unido à divindade durante os três dias no túmulo? Sisto, enquanto teólogo franciscano, toma parte no debate com rigor. Estas obras mostram um homem que pensa a fé por dentro, e não um simples mecenas das letras.

O defensor da Imaculada Conceição

O grande contributo doutrinal de Sisto IV diz respeito à Imaculada Conceição — a verdade, então ainda não definida como dogma, segundo a qual a Virgem Maria foi preservada do pecado original desde o primeiro instante da sua conceição. No século XV, a questão opõe violentamente os franciscanos, defensores desta preservação na esteira de Duns Escoto, e uma parte dos dominicanos, mais reservados na linha de São Tomás de Aquino.^[22]

Na sua obra de 1470, o futuro papa esforça-se já por mostrar que Tomás e Escoto, divergindo nas palavras, concordavam no fundo.^[23] Tornado papa, age. Em 1476, pela constituição apostólica Cum praeexcelsa (28 de fevereiro de 1476), aprova a festa da Imaculada Conceição, atribui-lhe uma missa e um ofício próprios, e concede-lhe indulgências.^[24]

Continuando a controvérsia a envenenar as duas escolas, Sisto IV intervém uma segunda vez. Pela bula Grave nimis de 4 de setembro de 1483, proíbe os dois campos de se tratarem mutuamente de hereges:

Em substância (paráfrase do latim, não tendo sido possível cotejar o texto exato em francês), a bula declara falso, erróneo e bem afastado da verdade sustentar que pecam gravemente, ou mortalmente, aqueles que creem ou afirmam que a gloriosa Virgem Maria foi preservada da mancha do pecado original.^[25]

Este ato não é uma definição dogmática — a Igreja ainda não decidiu —, mas uma pacificação doutrinal de grande sabedoria: protege a liberdade da devoção mariana sem impor uma conclusão que o Magistério só proclamará solenemente em 1854, com a bula Ineffabilis Deus de Pio IX.^[26] Neste terreno, o franciscano Sisto IV realmente preparou o caminho do dogma.

Com a morte de Paulo II, o conclave reunido em agosto de 1471 elege o cardeal della Rovere. Toma o nome de Sisto IV — um nome que já não era usado desde o século V, desde o papa São Sisto III.^[27] A escolha de um teólogo franciscano de reputação austera fazia esperar um pontificado voltado para a reforma e para a cruzada contra o avanço otomano, dois anos apenas após a queda da Eubeia veneziana.

Mas muito rapidamente o pontificado bascula para outra lógica. Sisto IV revela-se um mecenas sumptuoso e um chefe de Estado territorial determinado a consolidar os Estados Pontifícios e a prover a sua família. O teólogo não desaparece, mas é progressivamente coberto pelo príncipe. É esta mutação — de cardeal reformador a papa dinástico — que constitui o drama interior do seu reinado.

Se há coisa que resgata duradouramente a memória de Sisto IV, é a sua obra de construtor e protetor das letras. Transformou Roma e fundou instituições que brilham ainda hoje.

A Capela Sistina (1473-1481)

O papa manda edificar no Vaticano, entre 1473 e 1481, a grande capela palatina que tomará dele o nome de Capela Sistina (Cappella Sistina).^[28] O projeto arquitetónico é atribuído a Baccio Pontelli, e a construção dirigida por Giovannino de' Dolci. O edifício, sóbrio no exterior, é concebido para as grandes cerimónias pontifícias e para os conclaves.

Entre 1481 e 1482, Sisto IV chama os maiores pintores do Renascimento para ornar as paredes laterais com frescos sobre a Vida de Moisés e a Vida de Cristo: Perugino, Sandro Botticelli, Domenico Ghirlandaio e Cosimo Rosselli.^[29] A capela é consagrada a 15 de agosto de 1483, na festa da Assunção, e dedicada à Virgem Maria — coerência perfeita com a devoção mariana do papa.^[30] O célebre teto de Miguel Ângelo só virá sob o seu sobrinho Júlio II, quase trinta anos depois; mas sem Sisto IV, esta obra-prima não teria abóbada para cobrir.

A Biblioteca Vaticana: o segundo fundador

Humanista apaixonado por livros, Sisto IV dá à Biblioteca Apostólica Vaticana a sua primeira organização duradoura. Pela bula Ad decorem militantis Ecclesiae de 15 de junho de 1475, dota a biblioteca de instalações, rendimentos regulares e pessoal, e nomeia oficialmente o humanista Bartolomeo Platina como bibliotecário (gubernator et custos).^[31] A este título, é considerado o segundo fundador da Vaticana.^[32]

Esta cena foi imortalizada pelo pintor Melozzo da Forlì num fresco célebre onde se vê o papa, rodeado dos seus sobrinhos, instituindo Platina ajoelhado diante dele. A bula, no seu preâmbulo, justifica o esforço pela própria dignidade da Igreja:

Em substância (paráfrase do latim, não tendo sido possível cotejar o texto francês exato com o texto oficial), o preâmbulo atribui à fundação um tríplice fim: o ornamento da Igreja militante, o aumento da fé católica e a comodidade dos letrados que se dedicam ao estudo.^[33]

A Ponte Sisto, o Jubileu de 1475 e a renovação de Roma

Tendo em vista o Jubileu de 1475, que devia atrair multidões de peregrinos, Sisto IV empreende vastas obras. Manda reconstruir uma ponte sobre o Tibre, a Ponte Sisto (concluída cerca de 1473-1479), para fluidificar a circulação entre as duas margens e evitar um novo drama como o de 1450, quando cerca de duzentos peregrinos morreram esmagados na velha ponte de Santo Ângelo.^[34][35] Alarga e pavimenta ruas, restaura numerosas igrejas, reergue o hospital do Espírito Santo (Santo Spirito in Sassia) e manda construir a igreja Santa Maria del Popolo.^[36][37]

Sob o seu pontificado, Roma deixa de ser a cidade semidestruída do regresso de Avinhão para voltar a ser uma capital digna da cristandade. É um dos fundamentos da Roma do Renascimento que os seus sucessores prolongarão.

Os bronzes do Capitólio: o primeiro museu público (1471)

Desde o primeiro ano do seu pontificado, em 1471, Sisto IV realiza um gesto de imenso alcance cultural: oferece ao povo romano uma série de bronzes antigos até então conservados no Latrão — a Loba Capitolina, o Menino do Espinho (Spinario), o Camillus, e a cabeça colossal do imperador Constantino com a sua mão e o seu globo.^[38]

Esta doação, feita ao povo e não a um príncipe, funda aquilo que se considera o primeiro museu público da história, o núcleo dos futuros museus Capitolinos.^[39] O teólogo franciscano, ao restituir aos romanos os símbolos do seu passado, inaugura sem o saber a ideia moderna do património comum.

No reverso destas glórias, um defeito domina e corrompe tudo o resto: o nepotismo, isto é, o uso do poder pontifício para enriquecer e elevar a sua própria parentela. A Catholic Encyclopedia di-lo sem rodeios: foi o seu pior vício.^[40]

Os sobrinhos cardeais

Sisto IV cria seis dos seus sobrinhos ou parentes cardeais, alguns muito jovens e sem mérito eclesiástico real.^[41][42][43] O quadro seguinte recapitula estes seis cardinali nipoti e o seu destino:

Girolamo Riario, esse, permaneceu leigo — senhor de Imola e de Forlì, centro das intrigas guerreiras, assassinado em 1488 — e nunca foi cardeal.

Esta promoção maciça da parentela não é um detalhe moral: orienta a política externa da Santa Sé. As guerras de Itália que Sisto IV conduz explicam-se em grande parte pela vontade de talhar principados para os seus sobrinhos leigos, em primeiro lugar Girolamo Riario.^[44]

Um exemplo paradigmático que fixou a palavra «nepotismo»

O fenómeno é tão flagrante sob Sisto IV e os seus sucessores imediatos que a língua guardou o vestígio. A palavra «nepotismo» vem do italiano nipote, «sobrinho»: designa precisamente a prática dos papas do Renascimento de elevarem os seus sobrinhos aos mais altos cargos.^[45] Sisto IV não inventou o abuso, mas tornou-se um dos seus exemplos paradigmáticos, abrindo caminho à deriva que culminaria com os papas Bórgia.

O nepotismo arrasta Sisto IV para a política sangrenta dos principados italianos, onde age como chefe de Estado tanto quanto como pastor.

A conspiração dos Pazzi (1478)

O episódio mais sombrio é a conspiração dos Pazzi, a 26 de abril de 1478, em Florença. A família Pazzi, rival dos Médici, urde um complô para derrubar Lourenço o Magnífico e o seu irmão Juliano de Médici. O atentado é cometido durante a missa, na catedral de Florença: Juliano é esfaqueado até à morte, mas Lourenço, ferido, sobrevive.^[46][47]

O papel do papa neste caso permanece discutido, mas está provado que Sisto IV tinha aprovado o projeto de derrubar os Médici, julgados hostis à sua política e ao seu sobrinho Girolamo Riario. A tradição relata que ele teria exigido que se procedesse «sem derramamento de sangue» — fórmula diplomática que não impediu o massacre.^[48] O seu sobrinho, o cardeal Raffaele Riario, encontrava-se na catedral no momento do drama. Na sequência do atentado, o arcebispo conspirador Francesco Salviati foi enforcado nas janelas do palácio da Senhoria, o que provocou a fúria do papa e a guerra.

A guerra contra Florença

Em represália pela execução de eclesiásticos implicados, Sisto IV excomunga Lourenço de Médici, lança o interdito sobre Florença e entra em guerra contra a cidade (1478-1480), aliado a Nápoles.^[49] Este conflito, conduzido por motivos largamente políticos e familiares, mostra o papado renascentista parte ativa das rivalidades italianas, em desprezo pelo seu papel de árbitro espiritual. A paz só regressará após dois anos, quando a ameaça turca sobre Otranto (1480) impõe aos príncipes cristãos reconciliarem-se.

A guerra de Ferrara (1482-1484)

Alguns anos depois, Sisto IV impele Veneza a atacar Ferrara (1482), de novo para servir as ambições territoriais de Girolamo Riario.^[50] A coligação voltando-se contra os seus próprios interesses, o papa muda de campo e acaba por lançar o interdito contra Veneza que antes tinha encorajado. A paz de Bagnolo (7 de agosto de 1484), concluída sem ele, provocou segundo Pastor — que segue aqui o contemporâneo Sigismondo de' Conti — uma dor extrema que agravou a sua doença. Morre cinco dias depois, a 12 de agosto de 1484.^[51]

Um último ato controverso marca o seu pontificado. A pedido dos soberanos Fernando de Aragão e Isabel de Castela, Sisto IV assina a 1 de novembro de 1478 a bula Exigit sinceras devotionis affectus, que autoriza o estabelecimento da Inquisição em Espanha sob a autoridade da Coroa.^[52]

É essencial distinguir esta Inquisição espanhola — instrumento largamente controlado pelo Estado, cujos abusos inquietarão Roma — da inquisição medieval pontifícia. Desde 1482, Sisto IV, alarmado pelos relatos de processos injustos e confiscações, tenta travar os excessos e recordar os direitos dos acusados, por um breve onde denuncia prisões abusivas.^[53] Mas a pressão da Coroa espanhola é demasiado forte, e o papa não consegue retomar o controlo de um aparelho que escapará cada vez mais à Igreja. Sobre a lenda negra que daí nasceu, ver o dossiê A Inquisição e a sua lenda negra.

Apesar dos seus compromissos italianos, Sisto IV não esquece a ameaça otomana. Após a queda de Constantinopla (1453), ainda recente, financia uma frota pontifícia e envia legados a pregar a cruzada.^[54] Os resultados são escassos: a cruzada quase nada consegue, por falta de união duradoura dos príncipes cristãos.^[55] A retoma de Otranto aos turcos em 1481, após o seu desembarque em 1480, foi o único sucesso notável desta política.

O papa tenta também aproximar a Igreja de Roma e a Igreja russa, na linha da união de Florença (1439), mas sem sucesso duradouro.^[56] Estes esforços, mesmo infrutíferos, lembram que sob o príncipe territorial subsistia a consciência de uma responsabilidade universal sobre a cristandade.

As luzes

No crédito de Sisto IV, a história inscreve obras de primeira ordem. A Capela Sistina e a Biblioteca Vaticana são ainda hoje corações vivos da Igreja e da cultura mundial. A renovação de Roma, a Ponte Sisto e os bronzes do Capitólio refundaram a cidade. No plano doutrinal, a sua defesa da Imaculada Conceição e a sua sábia pacificação entre franciscanos e dominicanos prepararam um dogma que a Igreja proclamará quatro séculos depois. O teólogo do Sangue Precioso nunca deixou de habitar o príncipe.

As sombras

No débito, domina o nepotismo, e com ele as guerras de Itália, a conspiração dos Pazzi e a assinatura da bula que abriu caminho à Inquisição espanhola. Estas faltas não são simples desajeitamentos: revelam um papado que, no Renascimento, confundiu demasiadas vezes o interesse da Igreja com o de uma família. Sisto IV abre assim a vertente que levará, vinte anos depois, à decadência dos papas Bórgia.

Por que Sisto IV importa hoje

A lição de Sisto IV é a da distinção católica entre o homem e a função. A Igreja nunca ensinou que os seus pontífices seriam pessoalmente santos; ensina que a indefetibilidade da Sé de Pedro não depende das suas virtudes privadas. Um papa pode construir capelas, refundar bibliotecas, defender uma verdade mariana — e cometer faltas graves por ambição dinástica. A Catholic Encyclopedia formula-o com um equilíbrio raro:

« Há, no entanto, um lado digno de louvor no seu pontificado […]; o seu pior vício foi o nepotismo, e a sua maior desgraça foi estar destinado a estar à frente dos Estados da Igreja numa época em que a Itália saía da era das repúblicas. » — The Catholic Encyclopedia, art. « Pope Sixtus IV »^[57]

Compreender Sisto IV é, portanto, aprender a dar graças pelas obras sem absolver as faltas, e a ver na história do papado não uma galeria de santos sem mancha, mas uma continuidade que nem os vícios nem os compromissos jamais romperam.

• O dogma da Imaculada Conceição, de que Sisto IV aprovou a festa (Cum praeexcelsa, 1476) e pacificou a controvérsia (Grave nimis, 1483)
• A decadência dos papas Bórgia, culminar da deriva nepotista de que Sisto IV foi precursor
• O Renascimento cristão, de que Sisto IV é um dos grandes mecenas pontifícios
• A construção da atual basílica de São Pedro, lançada pelo seu sobrinho Júlio II, que encomendou a Miguel Ângelo a abóbada da Capela Sistina
• A Inquisição e a sua lenda negra, para situar a bula de 1478 no seu contexto real