Santuário de Turim e o Santo Sudário

A catedral de São João Batista

O santuário do Sudário não é uma basílica isolada : é a catedral metropolitana de Turim, dedicada a São João Batista, padroeiro da cidade. Ergue-se na Piazza San Giovanni, no coração antigo de Turim, no local de um antigo teatro romano e de três igrejas medievais — São Salvador, Santa Maria de Dompno e São João — que substituiu.^[2] É a única grande igreja de estilo renascentista da cidade piemontesa, fiel à sua fachada de mármore branco quando o resto de Turim se cobria de barroco.^[3]

O edifício é confirmado na sua categoria de catedral metropolitana pelo papa Leão X em 1515.^[4] A sua fachada de três portais, sóbria e clara, contrasta com a massa escura que a domina : a cúpula da capela do Sudário, enxertada na parte de trás do coro. O visitante que entra na nave não vê, pois, de imediato a relíquia ; descobre primeiro uma igreja renascentista ordenada, antes de ser atraído, para lá do altar-mor, para o relicário negro onde o Sudário longamente repousou.

Um conjunto monumental : catedral, campanário e Palácio Real

À esquerda da fachada ergue-se o campanário, cujo corpo remonta a 1470, anterior à própria catedral e conservado aquando da sua reconstrução.^[5] Mas o traço mais singular do lugar é a sua continuidade com o Palácio Real (Palazzo Reale) : a capela do Sudário foi concebida para se abrir ao mesmo tempo sobre o coro da catedral e sobre os aposentos ducais, de modo que a família de Saboia pudesse vir rezar diante da sua relíquia sem sair de casa.^[6] O santuário de Turim é assim, desde a origem, um lugar duplo : igreja do povo e capela palatina do príncipe.

Esta imbricação explica por que o Sudário, em Turim, nunca foi uma relíquia entre outras : era o paládio dinástico, o tesouro sagrado que os Saboia associavam à sua própria legitimidade, e que alojaram no ponto exato onde se reuniam a sua autoridade temporal e a sua devoção.

Meo del Caprino e a obra do final do século XV

A atual catedral é obra de um arquiteto toscano, Amedeo di Francesco da Settignano, dito Meo del Caprino (ou Meo del Caprina). A obra, desejada pelo cardeal Domenico della Rovere, foi conduzida a um ritmo notável : iniciada em 1491, a igreja foi concluída em sete anos, por volta de 1498.^[7] Para uma catedral, esta rapidez é excecional e confere ao edifício uma unidade de estilo rara : as grandes catedrais góticas haviam sido construídas ao longo de séculos, misturando épocas ; o Duomo de Turim ostenta, ele, a marca coerente de uma única geração de construtores.

A igreja adota uma planta em cruz latina de três naves, sóbria, luminosa, ordenada segundo os princípios do Renascimento florentino importados para Turim. Nada, nesta nave de pedra clara, anunciava ainda que ela se tornaria o relicário de um lençol vindo de França quase um século mais tarde. A catedral foi primeiro aquilo que devia ser : a sede do arcebispo, o centro litúrgico de uma capital em gestação.

Uma igreja que se tornou necrópole e santuário

A partir de meados do século XVI, a catedral tornou-se também a necrópole da casa de Saboia, ligando ainda mais o destino do edifício ao da dinastia.^[8] Foi nesta igreja já carregada de sentido dinástico que o Sudário foi introduzido em 1578 — não como um hóspede de passagem, mas como o coração sagrado para o qual toda a arquitetura iria em breve convergir. O enxerto da capela de Guarini, um século mais tarde, apenas inscreverá na pedra aquilo que os factos já tinham decidido: Turim seria, doravante, a cidade do Sudário.

O voto de são Carlos Borromeu e o ardil de Emanuel Felisberto

O Sudário pertencia à casa de Saboia desde 1453; era conservado em Chambéry, então capital do ducado, na Santa Capela do castelo.^[9] A ocasião da sua transferência para Turim veio de um homem: são Carlos Borromeu, arcebispo de Milão, que tinha feito voto de ir a pé a Chambéry para agradecer a Deus por ter preservado a sua cidade da peste de 1576.^[10]

O duque Emanuel Felisberto aproveitou o pretexto. A pretexto de poupar ao prelado, de saúde frágil, a fadiga da travessia dos Alpes, fez avançar a relíquia ao seu encontro, até à sua nova capital, Turim. Na realidade, o cálculo era político: o duque pretendia fixar o Sudário em Turim a título definitivo, sem melindrar demasiado os seus súbditos de Chambéry privados do seu tesouro.^[11]

« É o escudo do país, é a nossa grande relíquia. » — São Francisco de Sales, sobre o Santo Sudário dos Saboia^[12]

O transporte através dos Alpes e a primeira ostensão turinesa

Em 1578, o Sudário foi levado às costas de homens pelo colo do Grande São Bernardo e o vale de Aosta, onde algumas capelas isoladas ainda guardam a sua memória. Escoltado por todo o clero em vestes sumptuosas, entrou em Turim sob o troar dos arcabuzes, foi primeiro depositado na antiga capela de San Lorenzo, depois exposto na catedral sobre uma mesa coberta de seda.^[13] Foi aí que Carlos Borromeu, com os seus doze companheiros de viagem, o venerou de joelhos durante uma hora inteira.

Para responder à afluência dos peregrinos — quarenta mil, diz-se —, improvisou-se uma ostensão na Piazza del Castello, diante do atual Palazzo Madama: a relíquia foi levada sob um baldaquino, protegida pela cavalaria, até um estrado de madeira ricamente decorado.^[14] No regresso desta visita, um membro da comitiva de Borromeu, Augusto Cusano, futuro cardeal, registou o seu deslumbramento:

« É uma coisa incrível ver como este Santíssimo Lençol [...] se encontra inteiro e intacto ao fim de 1 500 anos. Mas é ainda mais espantoso ver nele impressas a imagem e a efígie do verdadeiro e natural corpo do Senhor [...] não por obra humana de um pintor [...], mas miraculosamente impressas pelo seu próprio corpo. » — Augusto Cusano, relação da ostensão de Turim de 1578^[15]

Quatro anos mais tarde, durante uma nova ostensão, o arcebispo de Bolonha Alfonso Paleotti sentiu o mesmo assombro e publicou, em 1598, o primeiro livro erudito dedicado à relíquia, a Esplicatione del Sacro Lenzuolo, misturando observações anatómicas e reflexões exegéticas.^[16] O santuário turinês entrava na história das letras e da devoção europeia.

Uma cúpula que desafia as leis da arquitetura

Durante quase um século, o Sudário foi conservado em Turim sem morada definitiva. O projeto de uma capela monumental, envisado desde a transferência, foi primeiro confiado a Bernardino Quadri e Amedeo di Castellamonte, depois retomado em 1667 por um génio singular: Camillo Guarino Guarini (1624-1683), simultaneamente monge teatino, matemático, filósofo e arquiteto.^[17] A obra da Cappella della Sacra Sindone decorreu de 1668 a 1694.^[18]

Guarini concebeu uma capela redonda de mármore negro, à qual se acedia por duas escadarias de mármore desde as naves laterais da catedral. Mas é a sua cúpula que faz dela uma obra-prima do barroco piemontês: não uma meia-esfera clássica, mas um extraordinário entrecruzamento de arcos de dimensão decrescente, empilhados em quincôncio, perfurados por uma multidão de aberturas invisíveis vistas de baixo.

« Guarini cobriu a capela com uma cúpula vertiginosa, assente sobre três arcos e não quatro como é regra em todas as cúpulas do mundo. [...] entre [estes arcos] uma multidão de aberturas, invisíveis de baixo, faziam entrar a luz simbolizando a Ressurreição nesta arquitetura de mármore negro simbolizando a morte. [...] Esta cúpula tornou-se uma das marcas mais fortes da paisagem urbana de Turim. » — Christian Regat, historiador^[19]

A simbólica é límpida: o mármore negro diz a morte e o túmulo; a luz que desce pelos arcos escalonados diz a Ressurreição. Todo o escrínio é uma meditação de pedra sobre o mistério que a relíquia supostamente encerra — a passagem de Cristo da morte à vida.

O altar de Bertola e a ligação ao Palácio Real

Após a morte de Guarini, foi o seu sucessor Antonio Bertola quem edificou o altar-mor destinado a receber o relicário, no centro da capela.^[20] Mais tarde, um edifício barroco ligou diretamente a capela ao Palácio Real, para que a família ducal pudesse venerar a relíquia sem aparecer em público.^[21] O Sudário foi solenemente transferido para a capela concluída em 1694, tendo o lençol recebido antes uma nova consolidação.^[22]

O bem-aventurado Sebastião Valfrè, guardião discreto

Antes desta transferência, um sacerdote do Oratório de Turim, o bem-aventurado Sebastião Valfrè, cosera com as suas mãos um segundo forro de cor negra por cima daquele que as clarissas de Chambéry tinham colocado após o incêndio de 1532.^[23] Este gesto humilde — recoser, reforçar, proteger — resume a longa cadeia de cuidados materiais de que a relíquia foi objeto em Turim: a santidade do lugar exprimiu-se também pelo trabalho paciente da agulha e pela ciência dos conservadores.

A casa de Saboia, proprietária (1453-1983)

Durante cinco séculos, o Sudário foi uma propriedade privada: a da casa de Saboia, que o tinha adquirido em 1453 e o considerava como o seu paládio.^[24] Os duques e depois os reis dispunham dele, deslocavam-no ao sabor das guerras e das dinastias, e reservavam as ostensões, as mais das vezes, para as grandes ocasiões familiares — casamentos principescos, nascimentos, aniversários de reinado. Durante o cerco de Turim pelos Franceses, em 1706, Vítor Amadeu II fê-lo evacuar para Cherasco, Oneglia e depois Génova, antes de ele regressar à sua capela.^[25] No século XX, as duas guerras mundiais ainda o forçaram ao exílio: escondido em 1918 numa câmara subterrânea do Palácio Real, transferido em segredo em 1939 para a isolada abadia de Montevergine, na Campânia, para o subtrair aos bombardeamentos e às cobiças da Alemanha nazi, só regressou a Turim em 1946.^[26]

O legado à Santa Sé (1983) e o custódio pontifício

A viragem decisiva deu-se com o último rei de Itália no exílio. A 27 de março de 1981, em Genebra, Humberto II de Saboia legou o Sudário à Santa Sé. Sete meses dia por dia após a sua morte, a 18 de outubro de 1983, o cardeal Agostino Casaroli assinou o ato de aceitação da doação.^[27] A relíquia, até então bem dinástica, tornava-se propriedade do papa.

Em conformidade com o desejo do doador, João Paulo II decidiu que o Sudário permaneceria em Turim e instituiu um novo cargo: o de custódio pontifício, confiado por inerência ao arcebispo de Turim.^[28] Desde então, são os sucessivos arcebispos que exercem a guarda da relíquia em nome do Papa: o cardeal Anastasio Ballestrero, depois os cardeais Giovanni Saldarini e Severino Poletto, o arcebispo Cesare Nosiglia, e hoje o cardeal Roberto Repole, arcebispo de Turim desde maio de 2022.^[29]

A Confraria do Santo Sudário (1598) e o Museu

Em torno da relíquia organizou-se também, muito cedo, uma vida de devoção laical. A 25 de maio de 1598, vinte anos após a chegada do Sudário, foi fundada a Confraria do Santíssimo Sudário (Confraternita del SS. Sudario), com a autorização do arcebispo Carlo Broglia e a aprovação do duque Carlos Emanuel I.^[30] A sua missão: difundir o culto e a devoção ao Lençol, e ensinar o sentido cristão do sofrimento — o que a levou também a um forte empenho caritativo, até construir e gerir o primeiro hospital dos Estados de Saboia.^[31]

Foi essa mesma confraria que fundou, em 1936, o Museu do Sudário (Museo della Sindone), instalado desde 1998 em torno da cripta da igreja do Santo Sudario: aí se conservam os aparelhos de Secondo Pia, as reproduções, as cópias antigas e toda a memória científica da relíquia.^[32] O santuário de Turim extravasa assim a só catedral: forma uma rede de lugares — a igreja, a capela, o palácio, a igreja da confraria, o museu — todos voltados para um mesmo lençol.

Das ostensões dinásticas às multidões mundiais

Durante muito tempo, o Sudário só foi mostrado em raras ocasiões, quase sempre ligadas à casa de Saboia. No século XIX, o culto conheceu até um eclipse: a relíquia só saía do seu cofre episodicamente.^[33] O Papa Pio VII, de passagem por Turim durante as suas viagens forçadas sob Napoleão, pôde vê-la por três vezes (1804, 1814, 1815). A condessa de Boigne deixou da ostensão de 19 de maio de 1815 um relato impressionante:

« O Papa [...] tirou da caixa um grande pedaço de pano grosseiro manchado. Levou-o [...] para a varanda onde o desdobrou. As tropas puseram-se de joelhos tal como a população que enchia as ruas [...]. O silêncio mais solene durou durante esse tempo. » — Condessa de Boigne, Mémoires, ostensão de Turim de 19 de maio de 1815^[34]

A grande viragem veio no século XX. A ostensão de 1978, organizada para o quarto centenário da chegada a Turim, atraiu 3,3 milhões de peregrinos, com filas de espera de dezasseis horas: algo nunca visto.^[35] A fama do lugar tornava-se mundial.

1898: a catedral, palco da primeira fotografia

O acontecimento mais célebre ocorrido na catedral não foi uma ostensão comum, mas uma sessão de fotografia. De 25 de maio a 2 de junho de 1898, para o quarto centenário da catedral e um casamento principesco, o Sudário foi exposto.^[36] O advogado e fotógrafo amador Secondo Pia obteve autorização para instalar o seu equipamento na capela e fotografar a relíquia. Ao revelar as suas placas, descobriu o inconcebível: o negativo fotográfico revelava uma imagem positiva, de um realismo e de um relevo impressionantes, invisíveis a olho nu.^[37]

A partir dessa noite, o santuário de Turim mudou de estatuto: sem deixar de ser um lugar de oração, tornou-se o laboratório de um enigma científico mundial.^[38] Os pormenores dessa descoberta e das suas consequências — clichés de Enrie em 1931, exames do século XX — pertencem ao dossiê da autenticidade do Sudário; o que importa aqui é que o próprio lugar foi o palco da viragem de 1898.

As grandes ostensões modernas

As ostensões das últimas décadas fizeram do Duomo um dos maiores encontros de peregrinação do mundo católico. A cronologia mostra bem essa crescente importância.

Os Papas do século XX e do século XXI mantiveram esta corrente de devoção com palavras fortes, pronunciadas em Turim ou para Turim. Pio XII, em 1953, saudava Turim como:

« A cidade que guarda como precioso tesouro o Santo Sudário que mostra, para nossa emoção e nossa consolação, a imagem do corpo inanimado e do divino rosto ensanguentado de Jesus. » — Pio XII, mensagem radiofónica de 13 de setembro de 1953^[45]

E o Papa Francisco, vindo em 2015, resumia o sentido do santuário:

« O Santo Sudário é um ícone deste amor [...] que desta vez ainda atraiu tantas pessoas aqui, a Turim. » — Papa Francisco, Turim, 21 de junho de 2015^[46]

As tentativas de destruição (1972, 1990, 1997)

Guardar uma relíquia tão célebre nunca foi isento de perigo. No dia 1 de outubro de 1972, um desequilibrado introduziu-se na capela real pelo telhado do palácio e ateou lá fogo; o relicário resistiu graças às camadas de amianto que o protegiam.^[47] Uma tentativa semelhante repetiu-se em 1990, e o Sudário figurou até na lista de alvos da al-Qaeda.^[48] O próprio local, pela sua celebridade, atrai tanto os fanatismos como os peregrinos.

A noite de 11 para 12 de abril de 1997 e o bombeiro Mario Trematore

A provação mais dramática foi o incêndio da noite de 11 para 12 de abril de 1997. Por volta das vinte e três horas, deflagrou um fogo na capela de Guarini, então em restauro e atravancada de andaimes e madeiramentos; a temperatura ultrapassou em alguns pontos os mil graus.^[49] O grande vitral que comunicava com a catedral partiu-se, o ar precipitou-se como numa fornalha, e os andaimes em chamas ameaçavam desabar sobre a urna — colocada, por desgraça, mesmo naquele local atrás do altar-mor, atrás de um vidro blindado de vários centímetros.^[50]

Foi então que um bombeiro de cerca de quarenta anos, Mario Trematore, se lançou na fornalha. Guiado, diria ele, por uma voz interior, golpeou sem descanso o vidro blindado com uma marreta até o fazer ceder, e os bombeiros conseguiram extrair o relicário cerca da uma hora da manhã.

«Se tivesse sido outro objeto, um quadro de valor inestimável [...] de Giotto ou de Miguel Ângelo, não teria mexido um dedo.» — Mario Trematore, bombeiro, sobre o salvamento do Sudário na noite de 11 para 12 de abril de 1997^[51]

Dois dias depois, a 14 de abril, após inspeção, o cardeal Saldarini anunciou que a relíquia não tinha sofrido nenhum dano: quando muito, suportara um calor de cerca de 35 °C.^[52] A preservação do Lençol, nos dois grandes incêndios da sua história — Chambéry em 1532, Turim em 1997 —, é vivida por muitos fiéis como uma proteção providencial; o historiador limita-se a constatar que, por duas vezes, o fogo não teve a última palavra.

O restauro da capela e a reabertura de 2018

A capela de Guarini, gravemente danificada, esteve encerrada durante mais de vinte anos. O seu restauro, longo e dispendioso, terminou com uma reabertura solene a 27 de setembro de 2018.^[53] Durante todo esse tempo, o Sudário foi conservado noutro local da catedral, em lugar seguro. A obra-prima de mármore negro pôde assim reencontrar os turinenses, restituída no seu esplendor barroco — prova de que o santuário-edifício, e não apenas a relíquia, é objeto de um cuidado patrimonial de primeira ordem.

O relicário na horizontal, sob atmosfera inerte (desde 2000)

O incêndio de 1997 precipitou uma decisão já amadurecida: mudar radicalmente o modo de conservação. Enrolado no seu antigo relicário, o Lençol marcava-se com novas dobras e a sua imagem corria o risco de se esbater por oxidação.^[54] Em 2000 foi realizado um novo relicário que mantém o tecido na horizontal em todo o seu comprimento, totalmente estanque, controlado por computador e preenchido com uma atmosfera inerte de árgon — tanto para o conservar como para o apresentar.^[55] Hoje, o Sudário repousa na horizontal nesta urna, no braço esquerdo da catedral, na parte de trás da capela.

O restauro de 2002

Em junho e julho de 2002, a especialista em têxteis antigos Mechthild Flury-Lemberg e a sua equipa substituíram o forro antigo por uma tela da Holanda, retiraram os remendos queimados no incêndio de 1532 e limparam os resíduos orgânicos — cuidadosamente catalogados e selados com vista a futuras investigações.^[56] Aproveitou-se a intervenção para estabelecer uma cartografia digital completa da relíquia.

A ostensão multimédia do Jubileu de 2025

Ao contrário de uma ideia corrente, o Sudário não é exposto em cada Jubileu.^[57] Para o Ano Santo de 2025, o custódio, o cardeal Repole, escolheu uma fórmula inédita, apresentada como a «primeira ostensão multimédia da história»: de 28 de abril a 5 de maio de 2025, uma tenda erguida na Piazza Castello (iniciativa Avvolti) permitiu explorar, à escala real e em alta definição, a imagem do Lençol, antes de um prolongamento digital acessível a partir do mundo inteiro.^[58] O santuário de Turim entra assim na era da peregrinação aumentada: a relíquia permanece na sua urna, mas a sua imagem oferece-se agora a quem a quiser «tocar» a partir de um ecrã.

• O santo Sudário (ou Lençol) de Turim — o dossiê da autenticidade: datação por carbono 14, formação da imagem, feridas da Paixão.
• O santuário de Manoppello e o santuário do Monte Sant'Angelo — outros santuários-relicários da mesma série.
• O santuário do Monte Carmelo — outro grande centro da devoção católica.
• Porque venerar as relíquias? — o sentido católico da veneração das relíquias.