Das Dikasterium für die Evangelisierung

Der Papst als Präfekt in Person

Artikel 54 von Praedicate Evangelium formuliert die Leitung des neuen Dikasteriums unmissverständlich:

„Das Dikasterium für die Evangelisierung wird vom Römischen Pontifex direkt geleitet. Jede der beiden Sektionen wird in seinem Namen und kraft seiner Autorität von einem Pro-Präfekten geleitet, dem gemäß Artikel 14 § 2 assistiert wird.“ — Papst Franziskus, Apostolische Konstitution Praedicate Evangelium, 19. März 2022, Art. 54^[5]

Diese Bestimmung ist unter den sechzehn heutigen Dikasterien der Römischen Kurie ohne Beispiel^[6]. Jedes andere Dikasterium — Glaubenslehre, Bischöfe, Klerus, Gottesdienst usw. — wird von einem Kardinalpräfekten geleitet, der vom Papst ernannt wird, aber von ihm verschieden ist. Hier delegiert der Papst den Vorsitz nicht: Er übt ihn selbst aus, während die beiden Pro-Präfekten die tägliche Leitung „in seinem Namen und kraft seiner Autorität“ übernehmen. Diese Wahl ist nicht nur protokollarisch. Sie bedeutet, dass die missionarische Verantwortung der katholischen Kirche an niemanden delegiert wird: Sie bleibt an der Spitze in den direkten Händen des Nachfolgers Petri, des Nachfolgers der Apostel, denen der auferstandene Christus den Auftrag anvertraute: „Darum geht und macht alle Völker zu meinen Jüngern“ (Mt 28, 19).

Warum dieser Rang innerhalb der Römischen Kurie

In der Liste der sechzehn Dikasterien, die Praedicate Evangelium aufstellt, steht das Dikasterium für die Evangelisierung an allererster Stelle — noch vor dem Dikasterium für die Glaubenslehre, das in der alten Konstitution Pastor Bonus von 1988 den ersten Platz innehatte^[7]. Ein Kommentar der Agentur Catholic News Agency, der vom Portal ACI Afrique aufgegriffen und übersetzt wurde, erklärt die Tragweite dieser Wahl:

„Wenn auch alle Dikasterien die gleiche rechtliche Würde genießen und alle Jurisdiktionsgewalt ausüben, so hat die Reihenfolge ihrer Aufzählung an sich keinen rechtlichen Wert; sie ist dennoch bedeutsam, zumindest für die ersten drei. Indem das Dikasterium für die Evangelisierung an die erste Stelle gesetzt wird, macht diese Wahl die missionarische Perspektive explizit, in der die Gesamtsicht der Kurienreform durchgeführt wurde.“ — Catholic News Agency, zitiert nach ACI Afrique, Kommentar zu Praedicate Evangelium^[8]

Die Präambel der Konstitution erinnert selbst daran, dass die Verkündigung des Evangeliums „der erste Dienst ist, den die Kirche jedem Menschen und der ganzen Menschheit in der heutigen Welt erweisen kann“^[9]. Die Evangelisierung an die Spitze der Kurie zu stellen bedeutet nicht, die Lehre, die Leitung der Teilkirchen oder die Caritas unterzuordnen: Es geht darum, die gesamte Kurie auf ihre missionarische Zielsetzung auszurichten — ganz im Sinne der Ermahnung des Franziskus in Evangelii Gaudium: einer Kirche, deren pastorale Mitarbeiter in einer „ständigen Haltung des Aufbruchs“ stehen und in der „jede kirchliche Struktur zu einem geeigneten Kanal für die Evangelisierung der heutigen Welt“ wird^[10]. Zur vollständigen Entfaltung dieser Theologie der Neuevangelisierung siehe den eigenen Artikel: Die Neuevangelisierung.

1622: Gregor XV. und die Gründung der Heiligen Kongregation de Propaganda Fide

Am 6. Januar 1622, am Hochfest der Erscheinung des Herrn — dem Fest der Offenbarung Christi an die Völker — versammelte Papst Gregor XV. dreizehn Kardinäle und zwei Prälaten und verkündete ihnen seine Absicht, eine ständige und wohlorganisierte Kongregation für die Ausbreitung des katholischen Glaubens zu errichten^[11]. Der Gründungsakt wurde durch die Bulle Inscrutabili Divinæ Providentiæ Arcano vom 22. Juni 1622 bestätigt und mit seinen rechtlichen Vollmachten ausgestattet^[12]. Das Pontifikat Gregors XV., eines der kürzesten des 17. Jahrhunderts, wird im einzelnen im diesem Papst gewidmeten Artikel behandelt; siehe Gregor XV. (1621–1623).

Die Gründung antwortete auf eine doppelte geschichtliche Dringlichkeit. Einerseits hatten die großen Entdeckungen des 15. und 16. Jahrhunderts der Kirche ganze Kontinente geöffnet — Amerika, Afrika, Asien —, deren Evangelisierung bis dahin fast ausschließlich von den iberischen Kronen abhing, und zwar durch das System des spanischen Patronato und des portugiesischen Padroado: Die Könige von Spanien und Portugal ernannten kraft alter päpstlicher Privilegien die Bischöfe, finanzierten die Missionen und kontrollierten den Klerus ihrer Kolonien^[13]. Andererseits hatte die protestantische Reformation die religiöse Einheit Nordeuropas zersplittert, sodass eine römische Koordinierung der katholischen Wiedergewinnung in Holland, England und Mitteleuropa dringend geboten war^[14]. Eine informelle Kardinalskommission bestand bereits seit dem Pontifikat Gregors XIII. (1572–1585) — die Kardinäle Caraffa, Medici und Santorio, beauftragt mit der Förderung der Union der Ostchristen mit Rom —, doch diese persönliche Struktur war nach dem Tod Clemens’ VIII. erloschen^[15].

Die Bulle Inscrutabili Divinæ beansprucht für den Papst in höchstem Maße die Pflicht und das Recht, den christlichen Glauben auf der ganzen Erde zu verbreiten, als erste Aufgabe des obersten Seelenhirten^[16]. Das eigentliche Anliegen der neuen Kongregation bestand darin, dem Heiligen Stuhl die tatsächliche Leitung der Missionen zurückzugeben und — gegen die Neigung der Kolonialmächte, die Ortskirche als Verlängerung ihrer Verwaltung zu behandeln — einen einheimischen Klerus zu fördern, der wirklich in den Missionskirchen verwurzelt ist; eine Ausrichtung, die eines der großen Prinzipien der Institution bleiben sollte, zuweilen in offener Spannung zu den imperialen Interessen^[17].

Urban VIII. und die Missionswerkzeuge Roms (1623–1644)

Kardinal Maffeo Barberini, Mitglied der Gründungskommission von 1622, wurde schon im folgenden Jahr Papst unter dem Namen Urban VIII. (1623–1644) und gab der jungen Kongregation ihre dauerhaften Arbeitsinstrumente. 1627 gründete er durch die Bulle Immortalis Dei das Collegium Urbanum — das Urbanianum der Propaganda Fide —, ein zentrales römisches Seminar, das dazu bestimmt war, fern kolonialer Einflüsse Missionspriester und einheimische Priester aus den Missionsländern selbst auszubilden^[18]. Kurz zuvor, 1626, hatte sich die Kongregation mit einer mehrsprachigen Druckerei ausgestattet, die liturgische und katechetische Bücher in einer Vielzahl von Alphabeten herstellen konnte — Arabisch, Armenisch, Syrisch, Äthiopisch und bald die Sprachen Asiens und Amerikas —, damit die Verkündigung des Evangeliums nach Möglichkeit in der Sprache der evangelisierten Völker geschehen konnte^[19].

Die Reiche einbinden, ohne sich ihnen zu unterwerfen

Das Verhältnis zwischen Propaganda Fide und den Kolonialmächten blieb zweieinhalb Jahrhunderte lang eine strukturelle Spannung. Die Kongregation suchte die Universalität der Sendung der Kirche zu wahren — keiner bestimmten Krone untergeordnet — und kam zugleich den Königreichen entgegen, die tatsächlich den Großteil der Missionsanstrengung finanzierten. Schon 1659 ermutigte eine Instruktion der Kongregation an die Apostolischen Vikare des Fernen Ostens ausdrücklich die Entwicklung eines einheimischen Klerus und eine Form respektvoller Inkulturation der mit dem katholischen Glauben vereinbaren örtlichen Bräuche^[20]. Die Bulle Neminem Profecto von 1845 bekräftigte diesen Auftrag zur Heranbildung autochthoner Bischöfe, auch wenn ihre konkrete Anwendung vor Ort jahrzehntelang minimal blieb^[21]. Die Frage des Vorrangs zwischen ausländischem Missionsklerus und einheimischem Klerus wurde erst im 20. Jahrhundert wirklich entschieden: 1924 schaffte die Kongregation den automatischen Vorrang ab, der den ausländischen Priestern vor dem im Land geborenen Klerus eingeräumt worden war^[22].

Die Reform des heiligen Pius X.: Sapienti Consilio (1908)

An der Wende zum 20. Jahrhundert hörte ein Teil der katholischen Welt auf, im strengen Sinne „Missionsgebiet“ zu sein: Die katholischen Gemeinschaften der anglophonen und niederländischsprachigen Länder hatten fest Wurzeln geschlagen und waren mit stabilen Hierarchien ausgestattet worden. Durch die Apostolische Konstitution Sapienti Consilio im Juni 1908 entzog der heilige Pius X. der Propaganda Fide die Jurisdiktion über die Vereinigten Staaten, Kanada, Neufundland, England, Irland, die Niederlande und Luxemburg, mit Wirkung zum 3. November 1908^[23]. Dieselbe Reform gliederte die Zuständigkeiten der Kongregation neu: Sie verlor ihre allgemeine Autorität über Fragen der Lehre, Ehesachen und die Disziplin der heiligen Riten in den Gebieten, die weiterhin ihrer Obhut unterstanden, und konzentrierte sich auf eine Funktion der administrativen Regelung der eigentlichen Missionen^[24].

1917: die Abtrennung der Ostkirchen

Eine zweite Beschneidung der Zuständigkeit erfolgte unter Benedikt XV. Durch das Motu proprio Dei Providentis vom 1. Mai 1917, in Kraft getreten am 1. Dezember 1917, machte der Papst die der Ostchristen gewidmete Abteilung der Propaganda Fide selbständig und schuf eine eigene Kongregation für die Ostkirche^[25]. Das Motu proprio begründet diese Wahl mit dem Anliegen, die Befürchtung zu zerstreuen, die Ostchristen erhielten innerhalb einer für die fernen Missionen gedachten Kongregation nicht die besondere Berücksichtigung, die ihnen der Römische Stuhl schuldete^[26]. Durch einen eigenen Akt, das Motu proprio Orientis catholici vom 15. Oktober 1917, gründete derselbe Papst das Päpstliche Orientalische Institut, das den orientalischen Studien gewidmet ist^[27]. Dieses Hochschulinstitut, das heute der Gregorianischen Universität angegliedert ist, unterscheidet sich vom Dikasterium für die Ostkirchen^[28]. Seine eigene Geschichte wird Gegenstand eines eigenen Ignispedia-Artikels sein.

1967: Paul VI. und die Geburt der Kongregation für die Evangelisierung der Völker

Das große Zweite Vatikanische Konzil (1962–1965) gab der Missionstheologie mit dem Dekret Ad Gentes über die missionarische Tätigkeit der Kirche eine ausdrückliche christologische und ekklesiologische Grundlage. Im Zuge der allgemeinen Reform der Römischen Kurie benannte Papst Paul VI. am 15. August 1967 durch die Apostolische Konstitution Regimini Ecclesiæ Universæ die Heilige Kongregation de Propaganda Fide in Kongregation für die Evangelisierung der Völker um^[29]. Die Namensänderung war nicht kosmetisch: Das Wort „propaganda“, das im 17. Jahrhundert einfach die Handlung des „Verbreitens“ des Glaubens bezeichnete, hatte in der politischen Sprache des 20. Jahrhunderts eine abwertende Konnotation der Manipulation der Geister angenommen, die mit dem Geist einer freien und respektvollen Verkündigung des Evangeliums unvereinbar war^[30].

Die großen Präfekten des 20. Jahrhunderts

Neun Kardinäle folgten zwischen dem Beginn des 20. Jahrhunderts und der Fusion im Jahr 2022 an der Spitze der Kongregation aufeinander, darunter mehrere bedeutende Gestalten der zeitgenössischen katholischen Missionsdiplomatie und -theologie.

Diese Abfolge von Präfekten — holländisch, armenisch, brasilianisch, slowakisch, italienisch, indisch, dann philippinisch — veranschaulicht die universale Berufung der Institution, an deren Spitze seit 1622 Hirten von fast allen evangelisierten Kontinenten standen.

Neben ihrer zentralen Verwaltung stützt sich die zur Dikasterium gewordene Kongregation seit dem 19. Jahrhundert auf vier Vereinigungen, die aus der Initiative von Laien und Priestern hervorgegangen, 1922 durch den Willen Pius’ XI. „päpstlich“ geworden und heute organisch der Sektion für die Erstevangelisierung angegliedert sind^[31].

Pauline Jaricot und das Werk der Glaubensverbreitung (1822)

Am 3. Mai 1822 gründete in Lyon eine dreiundzwanzigjährige Laiin, Pauline Jaricot, das Werk der Glaubensverbreitung. Sein Prinzip ist von radikaler Einfachheit: kleine Gruppen von je zehn Personen zu bilden, von denen jede sich verpflichtet, für die Missionen zu beten und einen Centime pro Woche zu geben, wobei jedes Mitglied seinerseits beauftragt ist, zehn weitere Personen nach demselben Schema anzuwerben^[32]. Dieses netzwerkartige Sammelsystem — das zeitgenössische Historiker mit dem Vorläufer des Crowdfunding vergleichen — kannte ein fulminantes Wachstum: Das Werk zählte 150 000 Mitglieder im Jahr 1830 und 2,25 Millionen beim Tod seiner Gründerin am 9. Januar 1862^[33]. Pauline Jaricot ist auch die Urheberin des Lebendigen Rosenkranzes, einer Bewegung zur volkstümlichen Verbreitung des Mariengebets. Sie wurde am 22. Mai 2022 in Lyon seliggesprochen, wenige Wochen vor dem Inkrafttreten von Praedicate Evangelium^[34].

„Von allen, nach den Möglichkeiten, für alle, nach den Notwendigkeiten!“ — Gründungsprinzip, das Pauline Jaricot zugeschrieben und als Devise des Werks der Glaubensverbreitung übernommen wurde^[35]

Die Heilige Kindheit von Msgr. de Forbin-Janson (1843)

1843 gründete der Bischof von Nancy, Msgr. Charles de Forbin-Janson, das Werk der Heiligen Kindheit (heute Missionarische Kindheit), das dazu bestimmt war, die Kinder Europas an der materiellen und geistlichen Unterstützung der ärmsten und am meisten bedrohten Kinder der Missionsländer teilhaben zu lassen — Waisen, verlassene Kinder, in manchen Regionen Asiens der Kindstötung ausgesetzte Kinder^[36]. Die pädagogische Idee ist grundlegend für die moderne katholische Mission: schon die Jüngsten von Kindheit an mit der universalen missionarischen Verantwortung der Kirche zu verbinden.

Jeanne Bigard und das Werk des heiligen Petrus Apostel (1889)

1889 gründeten in Caen Jeanne Bigard und ihre Mutter Stéphanie Bigard das Werk des heiligen Petrus Apostel, das eigens der finanziellen und geistlichen Unterstützung der Ausbildung von Seminaristen und künftigen einheimischen Priestern in den Missionsländern gewidmet ist^[37]. Dieses Werk antwortet unmittelbar auf die seit dem 17. Jahrhundert von der römischen Kongregation bekräftigte pastorale Priorität eines Klerus, der wirklich in den Ortskirchen verwurzelt ist, statt auf Dauer importiert zu werden.

Die Päpstliche Missionsunion des Klerus (1916)

1916 gründete in Parma Pater Paolo Manna, ein aus Birma zurückgekehrter Missionar, die Missionsunion des Klerus, die dazu bestimmt war, bei Priestern, Seminaristen und Ordensleuten auf der ganzen Welt ein persönliches missionarisches Bewusstsein zu wecken — jenseits der bloßen Geldspende. Die Vereinigung wurde 1956 offiziell zur Päpstlichen Missionsunion (PMU), dem vierten und letzten der Päpstlichen Missionswerke^[38].

Pius XI. und die päpstliche Anerkennung von 1922

Das hundertjährige Jubiläum des Werks der Glaubensverbreitung im Jahr 1922 bot Pius XI. die Gelegenheit, diesen von der Basis entstandenen Initiativen ihren endgültigen Status zu geben. Durch das Motu proprio Romanorum Pontificum vom 3. Mai 1922 erhob er die Werke in den Rang „Päpstlicher Werke“, verlegte ihren Zentralsitz von Lyon nach Rom und stellte sie unter die direkte Ägide der römischen Missionskongregation^[39]. Der Papst erkannte damit offiziell das Charisma dieser volkstümlichen Laieninitiativen an, machte es sich zu eigen und erhob sie — durch das Gebet und die Caritas aller Gläubigen — zum bevorzugten Instrument seiner eigenen Missionsleitung.

Die Agentur Fides und der Weltmissionssonntag

Um die Missionen durch die Presse bekannt zu machen, erwirkte der Generaloberrat des Werks der Glaubensverbreitung von Pius XI. die Gründung der Agentur Fides am 5. Juni 1927, der ersten katholischen Missionsnachrichtenagentur und einer der allerersten spezialisierten Nachrichtenagenturen der Welt auf diesem Gebiet^[40]. Ihr erster Direktor war Pater John Considine, Missionar von Maryknoll; die Agentur publizierte zunächst auf Englisch und Französisch, dann auf Italienisch (1929), Spanisch (1930), Deutsch (1932) und später auf Chinesisch, Portugiesisch und Arabisch^[41]. Im selben Jahr, 1926, führte Pius XI. den Weltmissionssonntag ein, der seither am vorletzten Sonntag im Oktober als „Fest der Katholizität und der universalen Solidarität“ gefeiert wird^[42] — ein Moment, in dem alle Diözesen der katholischen Welt eine Kollekte abführen, die dazu bestimmt ist, über das Dikasterium die ärmsten Kirchen zu unterstützen.

Die zweite, 2022 aufgenommene institutionelle Erbschaft entspringt einer anderen Feststellung: der nicht mehr der Länder, die die Verkündigung Christi nie empfangen haben, sondern der einst christlichen Gesellschaften, die innerhalb weniger Generationen dem Glauben weitgehend fremd geworden sind. Durch das Motu proprio Ubicumque et Semper, verkündet am 21. September 2010 am Fest des heiligen Matthäus, errichtete Benedikt XVI. den Päpstlichen Rat zur Förderung der Neuevangelisierung^[43]. Der Text stellt eine unumwundene Diagnose:

„Leider kennen wir auch Regionen, die praktisch vollständig entchristlicht erscheinen, in denen das Licht des Glaubens dem Zeugnis kleiner Gemeinschaften anvertraut ist: Diese Länder, die einer erneuerten Erstverkündigung des Evangeliums bedürften, scheinen gegenüber vielen Aspekten der christlichen Botschaft besonders widerständig zu sein.“ — Benedikt XVI., Motu proprio Ubicumque et Semper, 21. September 2010^[44]

Dem Rat wurde ein dreifacher Auftrag anvertraut: die Theologie der Neuevangelisierung zu vertiefen, die bestehenden oder neuen Initiativen in den Ortskirchen der alten Christenheit zu fördern und den Gebrauch der modernen Kommunikationsmittel sowie die Verbreitung des Katechismus der Katholischen Kirche zu ermutigen^[45]. Msgr. Rino Fisichella, damals Präsident desselben Rates, leitete ihn seit seiner Gründung; derselbe Prälat wurde 2022 Pro-Präfekt der entsprechenden Sektion des neuen Dikasteriums. Unter seinem Vorsitz organisierte der Rat namentlich das Jahr des Glaubens (Oktober 2012 – November 2013) und die Bischofssynode vom Oktober 2012 zur Neuevangelisierung.

Die vollständige theologische Entfaltung dieses Begriffs — von Evangelii Nuntiandi Pauls VI. (1975) über die grundlegenden Ansprachen Johannes Pauls II. zur „Neuen Evangelisierung“ bis zur Ermahnung Evangelii Gaudium von Franziskus (2013) — sprengt den Rahmen des vorliegenden institutionellen Artikels; sie wird im eigenen Artikel im einzelnen behandelt: Die Neuevangelisierung (1975–heute).

Eine beispiellose Leitung: der Römische Pontifex als direkter Präfekt

Am 19. März 2022, am Hochfest des heiligen Josef, unterzeichnete Papst Franziskus die Apostolische Konstitution Praedicate Evangelium über die Römische Kurie und ihren Dienst an der Kirche in der Welt — nach neun Jahren Konsultationen unter der Leitung des Kardinalsrates (der „C9“)^[46]. Der Text trat am 5. Juni 2022, am Hochfest von Pfingsten, in Kraft^[47] — ein hochsymbolisches Datum, empfängt doch die Kirche zu Pfingsten den Heiligen Geist, der sie in ihre universale Sendung hinaussendet (Apg 2). Artikel 53 § 1 legt den Gegenstand des neufusionierten Dikasteriums selbst fest:

„Das Dikasterium steht im Dienst des Evangelisierungswerkes, damit Christus, das Licht der Völker, erkannt werde und ihm mit Worten und Taten Zeugnis gegeben werde und damit sein mystischer Leib, die Kirche, auferbaut werde.“ — Papst Franziskus, Praedicate Evangelium, Art. 53 § 1^[48]

Die Sektion für die Grundfragen der Evangelisierung in der Welt

Die erste Sektion setzt die Sendung des Päpstlichen Rates von 2010 fort. Artikel 55 § 1 vertraut ihr die Aufgabe an, in Zusammenarbeit mit den Teilkirchen und den anderen betroffenen Dikasterien die Grundfragen der Evangelisierung in der heutigen Welt zu untersuchen — Säkularisierung, religiöse Gleichgültigkeit, neue Kommunikationssprachen, Förderung und Verbreitung des Katechismus^[49]. Konkret organisiert diese Sektion auch das Heilige Jahr oder Jubiläum, eine Veranstaltung, mit der Msgr. Fisichella seit 2016 direkt betraut ist — vom außerordentlichen Jubiläum der Barmherzigkeit bis zum jüngsten ordentlichen Jubiläum 2025.

Die Sektion für die Erstevangelisierung und die neuen Teilkirchen

Die zweite Sektion, direkte Erbin der alten Kongregation für die Evangelisierung der Völker, unterstützt die Verkündigung des Evangeliums und die Vertiefung des Glaubenslebens in den Gebieten der Erstevangelisierung, nach den Worten von Artikel 61^[50]. Konkret bewahrt diese Sektion fast unverändert die historischen Zuständigkeiten der Propaganda Fide: Ernennung der Bischöfe in den Missionsgebieten (mit Ausnahme der Ostkirchen, die in die Zuständigkeit eines eigenen Dikasteriums fallen), Errichtung neuer Kirchenbezirke, Ausbildung des einheimischen Klerus durch das Netz der Päpstlichen Kollegien aus dem Collegium Urbanum von 1627 sowie die allgemeine Aufsicht über die Missionsanstrengung.

Nach den bei der Fusion 2022 veröffentlichten Daten leitet die Sektion noch heute weltweit etwa 186 Erzdiözesen, 785 Diözesen, 82 Apostolische Vikariate und 39 Apostolische Präfekturen^[51] — also mehr als tausend Kirchenbezirke, vor allem in Subsahara-Afrika, Asien und Ozeanien, wo die Verwurzelung der Kirche in unterschiedlichem Maße noch in der missionarischen Konsolidierungsphase steht.

Die der Sektion II angegliederten Päpstlichen Missionswerke

Artikel 67 § 1 präzisiert^[52], dass die Päpstlichen Missionswerke formell der Sektion für die Erstevangelisierung anvertraut bleiben: das Päpstliche Werk für die Glaubensverbreitung, das Päpstliche Werk des heiligen Petrus Apostel, das Päpstliche Werk der Heiligen Kindheit und die Päpstliche Missionsunion speisen so, ein bis zwei Jahrhunderte nach ihrer jeweiligen Gründung, weiterhin — durch das Gebet und die jährliche Kollekte am Sonntag der Weltmission — den zentralen missionarischen Solidaritätsfonds, den das Dikasterium verwaltet.

Heutiges Organigramm

Nach dem auf der offiziellen Website des Heiligen Stuhls veröffentlichten Organigramm^[53] stellt sich die Leitungsstruktur des Dikasteriums im Sommer 2026 wie folgt dar:

Das Untersekretariat von Msgr. Erwin José Aserios Balagapo, einem 53-jährigen Philippiner, Doktor des kanonischen Rechts und der Theologie, 1996 für die Diözese Palo zum Priester geweiht, veranschaulicht gut die Kontinuität zwischen der alten Missionsverwaltung und der neuen: Am 7. November 2024 ernannt, bekleidete er bereits innerhalb derselben Sektion II die Funktion des Büroleiters^[54].

Das Jubiläum 2025 und die organisierende Rolle von Msgr. Fisichella

Der Pro-Präfekt der Sektion I, Msgr. Fisichella, hat die vollständige logistische und pastorale Organisation des ordentlichen Jubiläums 2025 übernommen — in Kontinuität zu seiner bereits beim außerordentlichen Jubiläum der Barmherzigkeit 2016 ausgeübten Sendung. Von mehreren katholischen Medien im Herzen des Heiligen Jahres befragt, bezeugte er das beispiellose Ausmaß des Pilgerzustroms nach Rom und beschrieb die Erfahrung, „all diese betenden Pilger“ in Rom zu sehen, als einen „sehr großen Eindruck“^[55]. Die Organisation eines Jubiläums — Empfang mehrerer Millionen Pilger, Verwaltung der Durchgänge durch die Heilige Pforte, eigene Katechesen und Feiern — fällt satzungsgemäß in die Zuständigkeit der Sektion I gemäß Artikel 55 von Praedicate Evangelium.

Das Pontifikat Leos XIV.: Kontinuität und erste Ernennungen

Mit dem Tod von Papst Franziskus am 21. April 2025 sind die Mandate der Pro-Präfekten des Dikasteriums nach den Worten von Praedicate Evangelium selbst von Rechts wegen erloschen^[56] — wie die aller Amtsträger der Kurie. Der neue Papst, Leo XIV., gewählt am 8. Mai 2025, hat alle amtierenden Inhaber, darunter Msgr. Fisichella und Kardinal Tagle, vorläufig bestätigt; sie üben ihre jeweiligen Ämter weiterhin aus^[57]. Kardinal Tagle setzte so unter dem neuen Pontifikat seine Repräsentationsaufgaben fort — etwa als er am 2. Juli 2026 als Gesandter Leos XIV. einer Seligsprechungsmesse für einen vietnamesischen Märtyrerpriester vorstand^[58].

Am 27. Juni 2026 nahm Leo XIV. neue Ernennungen von Mitgliedern — nicht von Amtsträgern — innerhalb der Sektion für die Grundfragen der Evangelisierung vor: Msgr. Éric de Moulins-Beaufort, Erzbischof von Reims und ehemaliger Präsident der Französischen Bischofskonferenz, Msgr. Filippo Iannone, Präfekt des Dikasteriums für die Bischöfe, und Msgr. Peter Andrew Comensoli, Erzbischof von Melbourne^[59]. Diese Ernennungen von Prälaten außerhalb der römischen Verwaltung, die als konsultative Mitglieder des Dikasteriums berufen wurden, veranschaulichen die seit Praedicate Evangelium ständige Praxis, Diözesanbischöfe aus aller Welt an den großen Orientierungen der römischen Dikasterien zu beteiligen.

Der Katechismus der Katholischen Kirche erinnert daran, dass die Kirche ihrer Natur nach missionarisch ist: „Ihrem Wesen nach ist die Kirche während ihrer Pilgerschaft auf Erden missionarisch“ (KKK § 850), gesandt vom auferstandenen Christus gemäß dem Auftrag, den das Evangelium nach Matthäus berichtet:

„Darum geht und macht alle Völker zu meinen Jüngern; tauft sie auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes und lehrt sie, alles zu befolgen, was ich euch geboten habe. Und siehe, ich bin mit euch alle Tage bis zum Ende der Welt.“ — Matthäus 28, 19–20

Diese Überzeugung durchzieht das gesamte zeitgenössische missionarische Lehramt. Johannes Paul II. erinnerte in der Enzyklika Redemptoris Missio vom 7. Dezember 1990 daran, dass „die Mission Christi des Erlösers, die der Kirche anvertraut ist, noch weit von ihrer Vollendung entfernt ist“ (Nr. 1) und dass „keiner der an Christus Glaubenden, keine Institution der Kirche sich dieser höchsten Pflicht entziehen kann: Christus allen Völkern zu verkünden“ (Nr. 3)^[60]. Derselbe Text unterscheidet präzise die eigentliche Mission ad gentes — die sich „an die Völker und Menschengruppen richtet, die noch nicht an Christus glauben“ (Nr. 34) — von der Neuevangelisierung der Getauften, die „den Sinn des lebendigen Glaubens verloren haben“ und „ein von Christus und seinem Evangelium fernes Leben führen“ (Nr. 33); und er präzisiert, dass ohne die Mission ad gentes „diese missionarische Dimension der Kirche ihrer grundlegenden Bedeutung und ihrer exemplarischen Verwirklichung beraubt wäre“ (Nr. 34)^[61]. Genau diese doppelte Dringlichkeit, Mission ad gentes und Neuevangelisierung, soll das Dikasterium für die Evangelisierung seit 2022 durch seine beiden Sektionen koordinieren.

Die Ekklesiologie des Zweiten Vatikanischen Konzils liefert das dogmatische Fundament dieser Überzeugung. Das Dekret Ad Gentes lehrt: „Ihrem Wesen nach ist die Kirche während ihrer Pilgerschaft auf Erden missionarisch, da sie selbst gemäß dem Ratschluss Gottes des Vaters ihren Ursprung aus der Sendung des Sohnes und der Sendung des Heiligen Geistes herleitet“^[62]. Das Dikasterium für die Evangelisierung, indem es unter einer einzigen direkten päpstlichen Autorität das Erbe der Propaganda Fide und das der Neuevangelisierung vereint, übersetzt diese zentrale Überzeugung institutionell: Die Verkündigung des Evangeliums ist nicht eine Tätigkeit der Kirche neben anderen — neben Leitung, Liturgie oder Caritas —, sie ist der Daseinsgrund der Kirche selbst, „der erste Dienst“, den sie der Welt erweist^[63].

• Die Neuevangelisierung (1975–heute) — die vollständige theologische Entfaltung des Begriffs, von Evangelii Nuntiandi bis Evangelii Gaudium.
• Gregor XV. (1621–1623) — der Gründungspapst der Kongregation de Propaganda Fide im Jahr 1622.
• Dikasterium für die Glaubenslehre — die oberste Lehrinstitution der Kirche, das zweite in Praedicate Evangelium genannte Dikasterium.
• Nihil Obstat und Imprimatur — die kirchlichen Approbationssiegel, deren Erteilung für manche Missionsschriften der römischen Lehrautorität obliegt.
• Die Römische Kurie — die Gesamtheit der Dikasterien, Gerichtshöfe und Ämter, durch die der Papst die katholische Kirche leitet.