Urban VI. (Urbanus VI), geboren als Bartolomeo Prignano in Neapel um 1318 und gestorben in Rom am 15. Oktober 1389, war der Papst, der wider Willen das Abendländische Schisma auslöste. Als Nachfolger Gregors XI. wird er von der katholischen Kirche als rechtmäßiger Papst am Beginn der längsten Einheitskrise anerkannt, die die lateinische Christenheit je erlebt hat.[1][2]
Seine Wahl am 8. April 1378 gehört zu den dramatischsten der Geschichte. Kaum war das Papsttum nach siebzig Jahren Avignonesischen Exils nach Rom zurückgekehrt, belagerte das römische Volk — in panischer Angst, die französischen Kardinäle könnten die Kurie an die Ufer der Rhône zurückführen — das Konklave mit den Rufen « Romano lo volemo ! » — « Wir wollen einen Römer! ».[3][4] Die sechzehn Kardinäle, die sich auf keinen aus ihren eigenen Reihen einigen konnten, wandten sich einem Mann außerhalb des Kardinalskollegiums zu: dem Erzbischof von Bari, einem geschätzten Kanonisten, bekannt für seine Strenge und seine administrative Tüchtigkeit.[5]
Das Drama bestand darin, dass dieser Mann, untadelig als Diener, sich als verhängnisvoll als Herrscher erwies. Kaum gekrönt, begann Bartolomeo Prignano eine brutale Reform der Kurie und demütigte die Kardinäle öffentlich. Verletzt und verängstigt verließen die französischen Kardinäle Rom, erklärten die Wahl wegen der Gewalt des Volkes für nichtig und wählten ihm einen Gegenpapst entgegen, Clemens VII., der sich in Avignon niederließ.[6][7] Die Christenheit fand sich daraufhin in zwei Obödienzen gespalten wieder — eine Zerreißung, die vierzig Jahre dauern sollte.
Sein Pontifikat war eine ununterbrochene Folge von Kriegen und Gewalttaten: Krieg gegen das Königreich Neapel, Verschwörung seiner eigenen Kardinäle, Belagerung von Nocera, Folter und Hinrichtung der verschwörerischen Kardinäle. Der große Historiker der Päpste Ludwig von Pastor fasst diese Tragik unumwunden zusammen:
« Es fehlte ihm an christlicher Milde und Nächstenliebe; er war von Natur willkürlich, äußerst heftig und unbesonnen. » — Ludwig von Pastor, Geschichte der Päpste, Bd. I[8]
Die Kirche hat seine rechtliche Legitimität stets aufrechterhalten und zugleich anerkannt, dass sein Temperament die Katastrophe beschleunigte.
Warum Papst Urban VI. wichtig ist
Der erste römische Papst nach dem Exil von Avignon
Das erste Interesse an Urban VI. ist geschichtlicher Natur. Seit 1309 residierten die Päpste in Avignon; Gregor XI. hatte den Heiligen Stuhl erst am 17. Januar 1377 wieder nach Rom zurückgeführt, als er am 27. März 1378 starb.[9][10] Der unmittelbar danach gewählte Bartolomeo Prignano war der erste auf der italienischen Halbinsel geborene Papst auf dem Thron seit der Rückkehr und der erste der wiedergewonnenen römischen Ära. Auf ihm ruhte die Hoffnung, dass das Papsttum niemals nach Frankreich zurückkehren würde. Seine Wahl sollte den Sieg Roms besiegeln; stattdessen eröffnete sie den schwersten Bruch der abendländischen Christenheit.
Der Papst, dessen Wahl das Abendländische Schisma auslöste
Das zweite Interesse ist ekklesiologischer Natur. Urban VI. ist die Gestalt, mit der das Abendländische Schisma (1378–1417) beginnt, in dem zwei, dann drei rivalisierende Päpste um den Gehorsam der Gläubigen stritten.[11][12] Seine Person wirft die furchtbare Frage auf, die durch die Krise brennend wurde: Woran erkennt man den wahren Papst, wenn kompetente Kardinäle, nachdem sie ihn gewählt und gekrönt haben, hinterher behaupten, die Wahl sei nichtig gewesen? Die katholische Antwort — Urban VI. war der rechtmäßige Papst — beruht auf präzisen rechtlichen Kriterien und nicht auf der moralischen Qualität der Person.
Der unbeugsame Reformer, dessen Charakter das Werk ruinierte
Das dritte Interesse ist geistlicher und moralischer Natur. Urban VI. wollte eine echte Reform: den Luxus der Kardinäle, die Ämterhäufung, die Pensionen und die Weltlichkeit einer durch das Avignoner Geld fett gewordenen Kurie bekämpfen.[13][14] Das Programm war richtig. Doch er verfocht es mit einer Heftigkeit, die ihn verhasst machte, und verwandelte Verbündete in Feinde. Sein Leben bietet so eine strenge Lehre: Die Heiligkeit einer Sache entbindet nicht von der Nächstenliebe in den Mitteln, und Eifer ohne Milde kann zerbrechen, was er zu retten vorgibt — eine Lehre, die ihm Katharina von Siena, seine glühendste Unterstützerin, noch zu seinen Lebzeiten vorhielt.
Die Hauptquellen
Die Gestalt Urbans VI. beruht zunächst auf den zeitgenössischen Chroniken, deren wichtigste das De schismate von Dietrich von Nieheim (Theodoricus de Niem) ist, einem Beamten der Kurie, der Urban VI. persönlich bis ins Königreich Neapel folgte und unmittelbarer Zeuge der Ereignisse von Nocera war; sein feindseliger, aber kenntnisreicher Bericht ist die Quelle der meisten Erzählungen über die Folter der Kardinäle.[15][16] Hinzu kommen die italienischen Chroniken (Giovanni Sercambi, die neapolitanischen Annalisten) und die päpstlichen Akten der Regierungszeit.[17]
Für den kritischen Verlauf — Geburt, Laufbahn, Wahl von 1378, Bruch mit den Kardinälen, Kriege um Neapel, Tod von 1389 — stimmen die maßgeblichen Darstellungen Fakt für Fakt überein: der Artikel „Pope Urban VI“ von Michael Ott in der Catholic Encyclopedia (New Advent), die modernen französischen und englischen Lexikonartikel und vor allem die große Geschichte der Päpste von Ludwig von Pastor, die die Quellen mit dokumentierter Strenge abwägt.[18][19][20][21] Der protestantische Historiker Philip Schaff bietet eine ergänzende Erzählung derselben Fakten, gestützt auf Nieheim.[22]
Für die Unterscheidung der Legitimität Urbans VI. und die theologische Tragweite des Schismas sei auf das übergreifende Ignispedia-Dossier verwiesen; was folgt, ist die Biographie des Menschen und seiner Herrschaft, in der sorgfältig zwischen den durch die Akten bezeugten Fakten und den erbaulichen oder polemischen Erzählungen von Chronisten unterschieden wird, die selbst in den Streit verwickelt waren.[23]
Bartolomeo Prignano – von Neapel auf den Thron des heiligen Petrus
Eine obskure neapolitanische Herkunft
Bartolomeo Prignano wird um 1318 in bescheidenen Verhältnissen im Königreich Neapel geboren. Hinsichtlich des genauen Geburtsortes zögern die Quellen: Die Catholic Encyclopedia nennt Neapel selbst als Geburtsort, während andere Darstellungen Itri, eine kleine Stadt im südlichen neapolitanischen Latium, angeben.[24][25][26] Sicher ist, dass er nicht dem Hochadel angehörte und im Zeitalter der großen Kardinalsfamilien über kein mächtiges Verwandtschaftsnetzwerk verfügte — ein Merkmal, das ihn zunächst ironischerweise als unbestechlichen Mann erscheinen ließ, frei von den Cliquen, die die Kurie zersetzten.[27]
Sehr jung gelangt er nach Avignon, damals Hauptstadt der Christenheit, wo er ausgebildet wird und sich einen Namen macht. Die Überlieferung beschreibt ihn als frommen Mönch und gelehrten Kasuisten, eher einen Mann des Rechts als der Regierung.[28] In der gedämpften Welt der päpstlichen Kanzlei, und nicht auf dem Feld der Bistümer oder der politischen Schlachtfelder, begründete sich sein Ruf.
Der Kanonist der Kurie von Avignon
Prignanos Kompetenz war juristischer und administrativer Art. Bewandert im kanonischen Recht, methodisch und unermüdlich in der Arbeit, setzte er sich als eines der wesentlichen Räder der Kurie von Avignon durch.[29][30] Als Papst Gregor XI. beschloss, den Heiligen Stuhl nach Rom zurückzuführen (1376–1377), blieb ein Teil des Verwaltungsapparats noch zu organisieren; Prignano, bereits in den Geschäften erfahren, wurde mit der Leitung der päpstlichen Kanzlei betraut — jenes Organs, das die Bullen und Schreiben des Papstes verfasste, besiegelte und versandte.[31]
Diese Funktion ist entscheidend, um 1378 zu verstehen. Als Leiter der Kanzlei kannte Prignano alle Dossiers, alle Verfahren, das gesamte Personal; er galt als verlässlicher und arbeitsamer Mann. In den Augen der zerstrittenen Kardinäle schien dieser cliquenlose, erfahrene und als streng geltende Prälat der ideale Verwalter — der Kompromisskandidat par excellence.
Erzbischof von Acerenza, dann von Bari
Prignanos bischöfliche Laufbahn folgte dem Rhythmus seiner Kompetenz. Am 21. März 1364 wird er zum Erzbischof von Acerenza im Königreich Neapel geweiht.[32][33] Dreizehn Jahre später, am 14. April 1377, versetzt ihn Gregor XI. auf den erzbischöflichen Stuhl von Bari, den großen Hafen an der Adria — unter diesem Titel, Erzbischof von Bari, wird er ein Jahr später zum Papst gewählt.[34][35]
Dieses Detail ist nicht nur ein Etikett. Es erinnert daran, dass Prignano zum Zeitpunkt der Wahl ein wirklich residierender Erzbischof war, ein Prälat in voller Amtsausübung — dass er aber kein Kardinal war. Wie ein Jahrhundert zuvor Urban IV. und wie sein seliger unmittelbarer Namensvorgänger Urban V. gehört er zu der seltenen Kategorie der Päpste, die außerhalb des Heiligen Kollegiums gewählt wurden; in der überlieferten Liste war er sogar der letzte.[36]
Die Wahl von 1378: ein Papst unter dem Druck Roms
Der Tod Gregors XI. und die Angst vor der Rückkehr nach Avignon
Als Gregor XI. am 27. März 1378 in Rom stirbt, ist die Lage explosiv.[37][38] Das Papsttum ist erst seit vierzehn Monaten in die Stadt zurückgekehrt; die durch siebzig Jahre Avignon französisch geprägte Kurie besteht mehrheitlich aus Franzosen. Von den sechzehn beim Konklave anwesenden Kardinälen sind elf Franzosen, vier Italiener und ein Spanier.[39] Das römische Volk fürchtet über alles, dass ein französischer Papst den Heiligen Stuhl sogleich wieder an die Ufer der Rhône zurückführen könnte und damit Wirtschaft und Prestige ruinieren würde, die Roms die päpstliche Präsenz zurückgab.
Der Einsatz war nicht nur lokaler Art. Ganz Italien und darüber hinaus ein großer Teil der Christenheit sah in der Rückkehr nach Rom das Ende der von Petrarca angeprangerten „babylonischen Gefangenschaft". Das Konklave von 1378 versammelt sich also in einer Stadt in Waffen, entschlossen, einen Papst durchzusetzen, der bleiben würde.
„Romano lo volemo!": das belagerte Konklave
Das Konklave wird am 7. April 1378 im Vatikan in einer Atmosphäre des Schreckens eröffnet.[40] Eine römische Menschenmenge umringt den Palast, läutet die Sturmglocken und fordert lautstark einen Papst aus ihren eigenen Reihen:
„Wir wollen einen Römer, oder wenigstens einen Italiener!" — Ruf der römischen Menge, die das Konklave belagerte, 7.–8. April 1378[41]
Die Kardinäle, unfähig, sich auf einen aus ihren Reihen zu einigen, wählen den Weg des Kompromisses: einen Italiener von außerhalb des Heiligen Kollegiums zu wählen. Es ist der spanische Kardinal Pedro de Luna — in tragischer Ironie der künftige Gegenpapst Benedikt XIII. —, der den Namen des Erzbischofs von Bari vorschlägt und ihn, laut der Catholic Encyclopedia, als „einen heiligen, gelehrten Mann reifen Alters" vorstellt, der allen bekannt sei.[42] Am 8. April 1378 einigen sie sich, mit Ausnahme Kardinal Orsinis, auf Bartolomeo Prignano.
Das Strategem Kardinal Tebaldeschis
Die folgende Episode wird in der Legitimitätsdebatte schwer wiegen. Aus Furcht vor der Wut der Menge, falls offenbar würde, dass der neue Papst kein Römer war, griffen die Kardinäle zu einer List: Sie legten dem alten römischen Kardinal Tebaldeschi päpstliche Gewänder an und präsentierten ihn der Menge, um Zeit zu gewinnen und Prignano in Sicherheit zu bringen.[43][44] Als der Betrug entdeckt wurde, murrte die Menge, doch die Tatsache war vollbracht.
Vor allem — und das ist das entscheidende Argument für die Legitimität — erkannten die Kardinäle in den folgenden Wochen Urban VI. öffentlich an: Sie wohnten seiner Krönung am 18. April 1378 (Ostersonntag) bei, erbaten Gnaden von ihm, richteten offizielle Schreiben an ihn und informierten die Herrscher brieflich über die erfolgte Wahl.[45][46] Diese andauernde Anerkennung, über mehrere Wochen hinweg, wird es später sehr schwer machen zu behaupten, die Wahl sei wegen Gewalt nichtig gewesen.
Warum der Name Urban?
Mit der Wahl des Namens Urban stellte sich Prignano in eine prestigeträchtige Linie — eben jene seines unmittelbaren Vorgängers auf diesem römischen Thron, des seligen Mönchs Urban V., und Urbans IV., der ebenfalls außerhalb des Heiligen Kollegiums gewählt worden war.[47] Der Name evozierte Reform und Treue zu Rom (Urbs, die Stadt par excellence). Die Ironie der Geschichte wollte es, dass dieser Reformname unter ihm zum Symbol der Zerreißung wurde: Der andere berühmte Name des Schismas, der des Gegenpapstes, sollte Clemens lauten — als wolle man Urbans Härte der beanspruchten Milde Avignons entgegensetzen.
Der unbeugsame Reformer
Ein berechtigtes Reformprogramm
Kaum gewählt, begann Urban VI. eine energische Reform der Sitten der Kurie. Er untersagte den Kardinälen, Pensionen und Zuwendungen von Fürsten anzunehmen, verurteilte den Luxus ihrer Lebensführung und ging gegen die Ämterhäufung sowie die Simonie vor.[48][49] In der Sache war dieses Programm untadelig: Es zielte genau auf jene Missbräuche, die seit Avignon einen Teil des Heiligen Kollegiums in einen Stand steinreicher Grandseigneurs verwandelt hatten. Viele Heilige jener Zeit, allen voran Katharina von Siena, ersehnten eine solche Läuterung.
Das Drama lag nicht im Ziel, sondern in der Art und Weise. Wo es Festigkeit und Geduld gebraucht hätte, setzte Urban VI. auf Brutalität.
Die Demütigung der Kardinäle
Der neue Papst beschimpfte öffentlich die Kardinäle, nannte sie im vollen Konsistorium Meineidige und Simoniaken, soll sogar gegen einen von ihnen die Hand erhoben haben und drohte, so viele italienische Kardinäle zu kreieren, dass er die französische Partei darin ertränken würde.[50][51] Die Catholic Encyclopedia vermerkt, kaum sei die Wahl vollzogen gewesen, „habe sich sein Verhalten geändert": Aus dem unscheinbaren Verwalter sei ein missmutiger und despotischer Herrscher geworden, der seine Autorität missbraucht habe, bis er selbst jenen unerträglich geworden sei, die ihn auf den Thron gehoben hatten.[52]
Ganz Europa las diese ersten Monate gleich: Die Sache war gerecht, aber der Eifer maßlos. Die Gewaltsamkeit Urbans VI. zerstörte nicht nur Freundschaften: Sie lieferte seinen Gegnern das Argument, das sie zur Rechtfertigung des Bruchs suchten.
Katharina von Siena: die gerechte Sache, der falsche Eifer
Das ergreifendste Zeugnis stammt von der Frau, die Urban VI. bis zu ihrem Tod verteidigte: die heilige Katharina von Siena. Von seiner Legitimität überzeugt, blieb sie ihm treu; doch sie sah klar, dass sein Temperament dabei war, alles zu verspielen, und schrieb es ihm ohne Schonung:
„Mäßigen Sie doch, um der Liebe des gekreuzigten Christus willen, ein wenig diese plötzlichen Aufwallungen, die Ihnen die Natur eingibt; bändigen Sie durch die heilige Tugend die Natur." — Katharina von Siena, Brief an Papst Urban VI. (1378)[53]
Die Heilige erfand niemals einen anderen Papst: Sie flehte den wahren Papst an, seines Amtes würdig zu werden.[54] Dieses Paradox — eine heiliggesprochene Heilige, die den Charakter des rechtmäßigen Papstes zurechtrückt — sagt alles über die Einzigartigkeit Urbans VI. aus: Das Recht stand auf seiner Seite, die Art gegen ihn, und man konnte zugleich seiner Sache sicher und von seiner Person niedergedrückt sein.
Der Bruch: die Geburt des großen Schismas (1378)
Die Flucht nach Anagni und dann nach Fondi
Erschrocken und verletzt verließen die französischen Kardinäle Rom bereits im Mai 1378, unter dem Vorwand, vor der Sommerhitze zu fliehen, und begaben sich nach Anagni, dann, am 27. August 1378, nach Fondi im Königreich Neapel, unter dem Schutz König Karls.[55][56] Von dort veröffentlichten sie eine Erklärung und eine Enzyklika, in der sie Urban VI. beschuldigten: Seine Wahl, so behaupteten sie, sei durch die Furcht vor dem römischen Volk erpresst worden und daher von Rechts wegen nichtig.[57]
Das Argument war bequem — doch es stieß sich an einer peinlichen Tatsache: Dieselben Kardinäle hatten wochenlang Urban VI. als Papst behandelt, seine Gnaden erbeten und seine Krönung gefeiert. Ihr später Seitenwechsel glich weniger einem aufrichtigen Protest gegen die Gewalt als einer Reaktion gegen den Mann, der sie gedemütigt hatte.
Die Wahl des Gegenpapstes Clemens VII.
Am 20. September 1378 vollzogen die abtrünnigen Kardinäle in Fondi den unwiderruflichen Schritt: Sie wählten einen anderen Papst, Robert von Genf, der den Namen Clemens VII. annahm und sich bald in Avignon niederließ.[58][59] Die lateinische Christenheit fand sich fortan in zwei Obödienzen geteilt wieder: Urban VI. wurde gefolgt von Italien, dem Reich, England, Irland und einem großen Teil Deutschlands; Clemens VII. von Frankreich, Schottland, Kastilien und einem Teil der Iberischen Halbinsel.[60][61]
Um dem Überlaufen fast seines gesamten Heiligen Kollegiums zum Gegenpapst zu begegnen, kreierte Urban VI. auf einen Schlag vierundzwanzig neue Kardinäle am 18. September 1378 — eine fünfundzwanzigste Ernennung, die dem Bischof von London William Courtenay angeboten wurde, lehnte dieser ab — und stellte so an einem einzigen Tag ein völlig neues Heiliges Kollegium wieder her.[62][63][64] Das Abendländische Schisma war geboren.
Urban VI., rechtmäßiger Papst: das Urteil der Kirche
Die katholische Kirche hat Urban VI. stets als rechtmäßigen Papst und die römische Linie als die wahre betrachtet.[65][66] Das Kriterium ist nicht geografisch, sondern rechtlich: Die Wahl von 1378 wurde von den zuständigen Kardinälen durchgeführt, gefolgt von ihrer anhaltenden öffentlichen Anerkennung, ohne unmittelbare Anfechtung; die — reale — Gewalt des Volkes genügt nicht, um zu beweisen, dass die Kardinäle gegen ihr Gewissen gestimmt hätten, da sie ihre Wahl bestätigten, nachdem sich die Menge zerstreut hatte.[67] Deshalb zählt die offizielle Papstliste Urban VI. als 202. römischen Pontifex, während Clemens VII. zu den Gegenpäpsten gerechnet wird.
Dieses Urteil ist umso bemerkenswerter, als es trotz des Charakters der Person gefällt wurde. Die Kirche hat nie behauptet, Urban VI. sei ein Heiliger gewesen; sie hat geurteilt, dass er der Papst war. Die Unterscheidung ist entscheidend: Die Legitimität eines Pontifex hängt nicht von seinen Tugenden ab, sondern von der Ordnungsmäßigkeit seiner Wahl.
Ein Pontifikat aus Eisen und Blut
Der Krieg um Neapel: Johanna I. von Neapel und Karl von Durazzo
Das Schisma wurde sogleich von einem Krieg um das Königreich Neapel begleitet, den strategischen Schlüssel Süditaliens. Die Königin Johanna I. von Neapel schloss sich dem Gegenpapst Clemens VII. an; Urban VI. setzte sie ab und belehnte Karl von Durazzo (Karl III.) mit dem Königreich, den er 1381 zum König von Neapel krönen ließ.[68][69] Karl bemächtigte sich des Thrones und ließ Johanna I. im Jahr 1382 töten.
Doch das Bündnis schlug bald in offene Auseinandersetzung um. Urban VI. wollte aus dem Königreich ein Fürstentum für seinen Neffen Francesco Prignano herausschneiden; Karl III. verweigerte dies.[70] Der Papst zog daraufhin persönlich in das Königreich hinab — ein unkluger Schritt: Kaum angekommen, wurde er in der Nacht des 30. Oktober 1383 in Aversa festgenommen und flüchtete nach seiner Freilassung in die Festung Nocera.[71]
Die Verschwörung der Kardinäle (1385)
In Nocera knüpfte sich das düsterste Drama des Pontifikats. Im Jahr 1385 fassten mehrere der von Urban VI. selbst kreierten Kardinäle, entsetzt über seine Halsstarrigkeit und seine Exzesse, den Plan, ihn unter Vormundschaft zu stellen — ihm wegen seiner „Unfähigkeit und Halsstarrigkeit" einen Kardinal beizugeben, der die Regierung an seiner Stelle ausüben, ja ihn gar absetzen sollte.[72][73]
Nach der Entdeckung des Komplotts war die Reaktion Urbans VI. furchtbar. Sechs Kardinäle wurden verhaftet, ihre Güter beschlagnahmt und sie in eine alte Zisterne geworfen, ehe sie der Folter unterworfen wurden.[74][75] Die modernen Darstellungen berichten, der Chronist Egidio da Viterbo habe diese Behandlung von Kardinälen durch einen Papst später als ein durch die Jahrhunderte unerhörtes Verbrechen bezeichnet, ohne die genaue Stelle seines Werkes zu zitieren.[76]
Die Belagerung von Nocera und die Qual der Kardinäle
Karl III. legte daraufhin die Belagerung um Nocera, wo sich der Papst mit seinen Gefangenen verschanzt hatte. Urban VI., unbeugsam, verteidigte den Platz und exkommunizierte mehrmals täglich von den Wällen herab seine Belagerer, Kerze und Glöckchen in der Hand.[77][78] Die eisigste Szene überliefert der unmittelbare Zeuge Dietrich von Nieheim: Während man die Kardinäle folterte, soll der Papst im benachbarten Garten auf und ab gegangen sein und laut sein Brevier gebetet haben, gleichgültig gegenüber den Schreien — ein Detail, das ein feindlich gesinnter Chronist überliefert und das mit der einer engagierten Quelle gebührenden Zurückhaltung zu zitieren ist, das aber von der Erinnerung des Schreckens jener Tage zeugt.[79][80]
Die modernen Darstellungen berichten, Egidio da Viterbo habe diese Folter der Kardinäle als ein durch die Jahrhunderte unerhörtes Verbrechen beurteilt, ohne dass die genaue Stelle seiner Historia viginti saeculorum habe aufgefunden werden können.[81]
Nach mehreren Monaten gelang es Urban VI., den Belagerungsring zu durchbrechen und nach Barletta zu entkommen, wobei er seine gefangenen Kardinäle mitschleppte.[82][83]
Die Flucht nach Genua
Von Barletta aus brachte eine genuesische Flotte den Papst und seine Gefangenen nach Genua. Das Schicksal der Kardinäle war unheilvoll: Der Bischof von Aquila wurde unterwegs getötet, und die übrigen Gefangenen wurden in Genua hingerichtet, trotz der Intervention des Dogen — nur einer, der Engländer Adam Easton, blieb am Leben, wohl dank des Drucks des englischen Königs.[84][85] Was die fünf treu gebliebenen Kardinäle betrifft, so entzogen ihm viele seinen Gehorsam und leerten vollends das Heilige Kollegium um ihn herum, das er kaum wiederhergestellt hatte.
So zog der legitime Papst, von einem Teil der Seinen verlassen, isoliert, von Stadt zu Stadt irrend, die Erinnerung an ein Verbrechen mit sich, das weder seine Anhänger noch die Geschichte haben auslöschen können.
Das Ende einer tragischen Herrschaft
Der irrende Papst und das Jubiläum von 1390
Die letzten Jahre Urbans VI. waren die eines Papstes ohne Ruhe. Von Genua nach Lucca, dann nach Perugia, suchte er vergeblich, seine Autorität in einem vom Krieg erschöpften Italien wiederherzustellen.[86][87] Im August 1388 verkündete er ein Jubiläum für das Jahr 1390 und verkürzte den Abstand zwischen den Heiligen Jahren auf dreiunddreißig Jahre — das Alter Christi —, damit jede Generation davon profitieren könne; er sollte es nicht mehr erleben.[88]
Im Oktober 1388 stürzte er auf einem Marsch mit seinen Truppen bei Narni von einem Maultier, wovon er sich nie mehr ganz erholte.[89] Der eiserne Mann, gebrochen von Wunden und Rückschlägen, kehrte endlich nach Rom zurück, das er seit Jahren nicht mehr gesehen hatte.
Der Tod in Rom (15. Oktober 1389)
Urban VI. starb am 15. Oktober 1389 in Rom, nach elf Jahren, sechs Monaten und sieben Tagen Pontifikat.[90][91] Sogleich ging das Gerücht um, er sei vergiftet worden — „nach vielen wurde er von den Römern vergiftet", so schreibt die Catholic Encyclopedia —, doch nichts wurde je bewiesen, und seine Wunden genügen, um sein Ende zu erklären.[92] Er wurde in der Petersbasilika bestattet, wo sein Sarkophag in den Vatikanischen Grotten erhalten ist; beim Neubau der Basilika wären seine Gebeine beinahe verschwunden und wurden nur durch die Wachsamkeit des Historikers Giacomo Grimaldi gerettet.[93]
Sein Tod beendete das Schisma nicht: Seine römische Obödienz gab ihm sogleich einen Nachfolger, Bonifatius IX., während die Avignoneser Linie fortbestand. Erst das Konzil von Konstanz (1414–1418) sollte die Einheit um Martin V. endlich wiederherstellen.
Das Urteil der Geschichte und der Kirche
Das Urteil der Historiker ist streng, und die Kirche hat ihm in der Sache nicht widersprochen. Philip Schaff schließt am Ende seiner auf Nieheim gestützten Darstellung des Schismas ohne Umschweife:
„Er hat sich als Papst in jeder Hinsicht als vollkommen unfähig für die Verantwortlichkeiten eines Herrschers erwiesen." — Philip Schaff, History of the Christian Church, Bd. VI[94]
Seine Reform, im Ansatz berechtigt, ertrank in Gewalt; seine Wahl, rechtlich legitim, wurde zur Keimzelle des Schismas; sein unbestreitbarer Mut verkehrte sich in grausame Halsstarrigkeit.
Und doch hielt die Kirche an seiner Legitimität fest. Darin liegt die ganze Lehre dieses tragischen Lebens: Das Papsttum ist kein Absolutismus des Charakters — Urban VI. war Papst, ohne heilig zu sein —, aber es ist auch kein bloß austauschbares Symbol, denn die Frage, wer Papst ist, zählte wirklich, so sehr, dass sie Europa vierzig Jahre lang in zwei Teile spaltete. Das große Schisma, das dieser harte Mann eröffnete, wurde paradoxerweise zu einem Beweis im Umkehrschluss für die Verheißung Christi an Petrus: Die Kirche durchquerte die schlimmste Krise ihrer sichtbaren Einheit, ohne unterzugehen, und fand schließlich zu ihrem einzigen Oberhaupt zurück.
Zum Weiterlesen
- Das Abendländische Schisma (1378–1417) — das Gesamtdossier der Krise, die Urban VI. eröffnete, bis zum Konzil von Konstanz und zur Wahl Martins V.
- Papst Gregor XI. (1370–1378) — sein Vorgänger, letzter französischer Papst, der das Papsttum nach Rom zurückführte und dessen Tod das Konklave von 1378 auslöste.
- Das Avignonesische Papsttum — die siebzig Jahre avignonesischen Exils, deren bittere Folge das Schisma war.
- Der selige Urban V. (1362–1370) und Urban IV. (1261–1264) — die anderen Päpste namens Urban, ebenfalls von außerhalb des Heiligen Kollegiums gewählt.
- Die heilige Katharina von Siena — die Mystikerin, die die Legitimität Urbans VI. verteidigte und ihn zugleich mahnte, seinen Eifer zu mäßigen.
- Das Konzil von Konstanz (1414–1418) — das Konzil, das das unter Urban VI. geborene Schisma beendete.
Anmerkungen und Quellen
Michael Ott, „Pope Urban VI", The Catholic Encyclopedia, Bd. XV, New York, Robert Appleton Company, 1912 (newadvent.org): Bartolomeo Prignano, geboren um 1318 in Neapel, gestorben am 15. Oktober 1389 in Rom; am 21. März 1364 zum Erzbischof von Acerenza geweiht, am 14. April 1377 nach Bari versetzt, mit der Leitung der päpstlichen Kanzlei betraut; Konklave eröffnet am 7. April 1378, Pedro de Luna schlägt den Erzbischof von Bari vor („a saintly, learned man, of mature age"), die römische Menge ruft „Romano lo volemo, o al manco Italiano", List des Kardinals Tebaldeschi, Wahl am 8. April, Krönung am 18. April 1378; Sinneswandel nach der Wahl, Misshandlungen der Kardinäle, Reform gegen Pensionen, Luxus und Ämterhäufung; Flucht der Kardinäle nach Anagni, dann nach Fondi (27. August 1378), Nichtigkeitserklärung, Wahl Roberts von Genf (Clemens VII.) am 20. September 1378; Obödienzen (England, Irland, Reich, Italien für Urban); Absetzung Johannas von Neapel, Krönung Karls von Durazzo, Gefangennahme des Papstes in Aversa am 30. Oktober 1383; Verschwörung der Kardinäle in Nocera (1385), sechs eingekerkert und gefoltert, Belagerung von Nocera und tägliche Exkommunikationen von den Wällen herab, Flucht nach Barletta, Überfahrt mit genuesischer Flotte nach Genua, Hinrichtung der Kardinäle (außer Adam Easton); Tod in Rom am 15. Oktober 1389, Vergiftungsgerücht („according to many he was poisoned by the Romans").
1 3 5 6 10 11 13 18 23 24 29 31 32 34 38 41 42 43 45 48 50 52 55 57 58 60 64 65 67 68 70 71 72 74 77 82 84 91 92Wikipedia (französisch), Artikel „Urbain VI": Bartolomeo Prignano, 202. Papst, geboren um 1318 (Neapel / Itri), Erzbischof von Acerenza, dann von Bari (1377), am 8. April 1378 in Rom zum Papst gewählt, inthronisiert am 18. April 1378; erster Papst der wiedergewonnenen römischen Ära nach der Rückkehr des Heiligen Stuhls (17. Januar 1377); Bruch mit den nach Fondi geflüchteten französischen Kardinälen, Wahl des Gegenpapstes Clemens VII. am 20. September 1378, Beginn des Abendländischen Schismas; Kreierung von vierundzwanzig Kardinälen am 18. September 1378 (eine 25. Ernennung, angeboten an William Courtenay, wurde abgelehnt — Eubel, Hierarchia Catholica, I; Miranda); Krieg um Neapel (Johanna I., Karl III.), Belagerung von Nocera (1384–1385), Qual der Kardinäle; Tod in Rom am 15. Oktober 1389; Pontifikat von 11 Jahren, 6 Monaten und 7 Tagen. URL: https://fr.wikipedia.org/wiki/Urbain_VI.
2 9 20 25 35 37 47 90Zum Konklave von 1378 (Catholic Encyclopedia und Wikipedia): Tod Gregors XI. am 27. März 1378; sechzehn anwesende Kardinäle (elf Franzosen, vier Italiener, ein Spanier); Konklave eröffnet am 7. April in einer bewaffneten Stadt; die römische Menge belagert den Vatikan, Sturmglocke, Ruf „Romano lo volemo, o al manco Italiano"; Einigung, mit Ausnahme Kardinal Orsinis, auf Bartolomeo Prignano; List, der Menge den alten römischen Kardinal Tebaldeschi in päpstlichen Gewändern zu präsentieren; Wahl am 8. April, Krönung am 18. April 1378; öffentliche Anerkennung Urbans VI. durch die Kardinäle über mehrere Wochen (Teilnahme an der Krönung, Gunstgesuche, offizielle Schreiben) vor dem Bruch und der Flucht nach Anagni, dann nach Fondi. URL: https://www.newadvent.org/cathen/15216a.htm.
4 7 39 40 44 46 56Ludwig von Pastor, The History of the Popes, from the Close of the Middle Ages, Bd. I, Buch I, Kap. II („The Schism and the Great Heretical Movements, 1378-1409"), engl. Ausg. F. I. Antrobus, London, Kegan Paul (S. 122): Urteil über den Charakter Urbans VI. — „He lacked Christian gentleness and charity ; he was naturally arbitrary and extremely violent and imprudent, and when he came to deal with the burning ecclesiastical question of the day, that of reform, the consequences were disastrous". Pastor erkennt die rechtliche Legitimität Urbans VI. an und dokumentiert zugleich die Fehler seines Temperaments. Die deutsche Wiedergabe findet sich im Haupttext; der englische Originaltext ist hier in der Anmerkung bewahrt.
8 14 19 30 49 51 66Philip Schaff, History of the Christian Church, Bd. VI: The Middle Ages, A.D. 1294-1517, § iii.iii.iii über das Abendländische Schisma (Christian Classics Ethereal Library): Darstellung, gestützt auf Dietrich von Nieheim, der „insane severity and self-will" Urbans VI.; Verschwörung der sechs Kardinäle (1385) zu seiner Absetzung oder Vormundschaft, Einkerkerung in einer alten Zisterne und Folter; Belagerung von Nocera, Flucht, Überfahrt nach Genua auf genuesischem Schiff, Tod der Kardinäle; Rückkehr in den Vatikan kurz vor dem Tod, 15. Oktober 1389; Schlussfolgerung über Urban VI.: „Whatever were his virtues before he received the tiara, he had as pope shown himself in every instance utterly unfit for the responsibilities of a ruler" („Er hat sich als Papst in jeder Hinsicht als vollkommen unfähig für die Verantwortlichkeiten eines Herrschers erwiesen"). URL: https://ccel.org/ccel/schaff/hcc6/hcc6.iii.iii.iii.html.
12 16 22 59 73 75 78 80 83 85 87 94Dietrich von Nieheim (Theodoricus de Niem, um 1340–1418), De schismate libri tres: Beamter der päpstlichen Kanzlei, unmittelbarer Zeuge, der Urban VI. auf seinem Zug in das Königreich Neapel (1383–1385) begleitete, ehe er die Kurie verließ. Seine Chronik, feindlich gesinnt, aber gut unterrichtet, ist die Hauptquelle der Berichte über die Qual der Kardinäle in Nocera und über das Temperament Urbans VI.; sie wird von Pastor und Schaff übernommen. Zu zitieren mit der einer in den Streit verwickelten zeitgenössischen Quelle gebührenden Zurückhaltung.
15 79Wikipedia (englisch), Artikel „Pope Urban VI": Bartolomeo Prignano born c. 1318 (Itri / Naples, Kingdom of Naples), no powerful family connections, devout monk and learned casuist trained at Avignon, vice-chancellor ; consecrated Archbishop of Acerenza 21 March 1364, Archbishop of Bari 1377 ; unanimously elected 8 April 1378 after Gregory XI's death (27 March 1378), crowned Easter Sunday 18 April 1378, last pope elected from outside the College of Cardinals ; reform program (no gratuities, forbade annuities to cardinals, condemned luxury and pluralities) ; French cardinals at Anagni (manifesto 5 August 1378), throne declared vacant 20 August, election of Robert of Geneva as Clement VII at Fondi 20 September 1378, beginning of the Western Schism (1378-1417) ; Joanna I of Naples deserted him, Charles III crowned king of Naples 1 June 1381, murdered Joanna 1382 ; conspiracy of cardinals 1385, six arrested, tortured and (mostly) put to death at Genoa, siege of Nocera 1384-1385, daily excommunications from the ramparts ; created 24 cardinals on 18 September 1378 (a 25th nomination, offered to William Courtenay, was declined — Eubel, Hierarchia Catholica, I ; Miranda), nephew Francesco Moricotti Prignani cardinal 18 September 1378 ; proclaimed jubilee for 1390 (August 1388), fell from a mule at Narni (October 1388) ; died at Rome 15 October 1389, rumours of poisoning ; succeeded by Boniface IX ; sarcophagus in St Peter's saved by Giacomo Grimaldi. Angegebene Quellen: Ludwig von Pastor, History of the Popes, vol. I ; Claudio Rendina, I papi, 1993 ; Egidio da Viterbo ; Giovanni Sercambi, Croniche. URL: https://en.wikipedia.org/wiki/Pope_Urban_VI.
17 21 26 27 28 33 36 61 69 86 88 89 93Katharina von Siena, Brief an Papst Urban VI., Originaltext: „Mitigate un poco per l'amore di Cristo crocifisso, quelli movimenti subiti che la natura vi porge : con la virtù santa date il botto alla natura." (Le lettere di S. Caterina da Siena, Hrsg. Niccolò Tommaseo, Brief 21; Text auf Wikisource: https://it.wikisource.org/wiki/Epistole_(Caterina_da_Siena)/Lettera_21; entspricht Brief T291 in der kritischen Ausgabe Suzanne Noffke, The Letters of Catherine of Siena, Center for Medieval & Renaissance Texts and Studies, 2000-2008, 4 Bde.). Die Heilige, die die Legitimität Urbans VI. bis zu ihrem Tod (29. April 1380) verteidigt, fleht ihn an, sein ungestümes Temperament zu mäßigen und die Natur durch die Tugend zu bändigen. Das Zitat im Haupttext ist die deutsche Übersetzung dieser Stelle. Siehe auch das Portal des Centro Internazionale di Studi Cateriniani: https://www.centrostudicateriniani.it/.
53 54Konrad Eubel, Hierarchia Catholica Medii Aevi, Bd. I (Münster, Regensberg, 1913): in prima promotione Romae … die 18 Sept. 1378 facta, Einträge Nr. 1 bis 25 — also 25 Ernennungen, davon 24 wirksame Kreierungen: Nr. 24, Guilelmus Courteneius, Bischof von London, dignitatem card. sibi oblatam non suscepisse dicitur (die angebotene Würde soll nicht angenommen worden sein).
62Salvador Miranda, The Cardinals of the Holy Roman Church, „Urban VI (1378-1389) — Consistory of September 18, 1378 (I), celebrated in Rome": 24 kreierte Kardinäle (Einträge Nr. 1 bis 24), mit dem Hinweis, dass die dem Bischof von London William Courtenay angebotene Erhebung zum Kardinalat abgelehnt wurde (was offered the promotion to the cardinalate but declined). URL: http://cardinals.fiu.edu/bios1378.htm.
63Egidio da Viterbo (Gilles de Viterbe, 1469–1532), Historia viginti saeculorum: Die modernen enzyklopädischen Darstellungen (vgl. Wikipedia, Art. „Pope Urban VI") berichten, der Humanist habe die Behandlung, die Urban VI. seinen verschwörerischen Kardinälen zufügte, als ein durch die Jahrhunderte unerhörtes Verbrechen bezeichnet. Die genaue Seite oder das genaue Kapitel des Werkes wurde nicht aufgefunden: Die Einschätzung wird im Haupttext als überliefert wiedergegeben, ohne Anführungszeichen eines direkten Zitats.
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