An der Wende vom 4. zum 5. Jahrhundert, als die lateinische Kirche ihr patristisches goldenes Zeitalter erlebte — das Zeitalter des Ambrosius, des Hieronymus und bald des Augustinus —, verband eine unscheinbare, aber zentrale Gestalt diese Riesen miteinander: der heilige Chromatius von Aquileia. Bischof einer der angesehensten Städte des Reiches, scharfsinniger Exeget, aufmerksamer Hirte seines Volkes, war er zugleich treuer Freund, Berater und Wohltäter fast aller Großen seiner Zeit. Ohne ihn wäre die lateinische Bibelübersetzung des Hieronymus — die künftige Vulgata — vielleicht nie in dieser Form entstanden.
Dennoch war Chromatius lange nur ein Name: Seine über die Jahrhunderte verstreuten Werke waren anderen zugeschrieben worden — Johannes Chrysostomos, Ambrosius, Augustinus, ja Hieronymus selbst. Erst im 20. Jahrhundert gab die geduldige Arbeit der Herausgeber diesem vergessenen Kirchenvater seine eigene Stimme zurück: die eines klaren, herzlichen und zutiefst trinitarischen Predigers, der sein Volk zu nähren wusste, ohne je die Strenge des Glaubens zu opfern. Dieser Artikel zeichnet den Heiligen selbst nach: seine Kirche von Aquileia, seine Familie, seine Askese, sein Episkopat, seine Rolle als Friedensstifter und Mäzen der Väter, sein Werk, seine Spiritualität und seinen Kult.
Aquileia, eine große Kirche der Anfänge
Aquileia, Metropole der Adria
Man versteht nichts von Chromatius, wenn man nicht weiß, woher er kommt. Aquileia, 181 v. Chr. von Rom an der Nordspitze der Adria gegründet, war im 4. Jahrhundert eine der bedeutendsten Städte des Reiches: großer Hafen, Handelsknotenpunkt zum Orient und zu den Donauprovinzen, gelegentliche Kaiserresidenz. Ihre Kirche war, nach den Worten Benedikts XVI., ein „glühendes Zentrum christlichen Lebens“[1]. In dieser Metropole der Regio X — Venetia et Histria wurde Chromatius geboren und wirkte er.
Die Kirche von Aquileia zählte zu den ältesten und glühendsten des Westens. Die Überlieferung führte sie auf die Predigt des heiligen Evangelisten Markus zurück, der, wie es hieß, von Petrus gesandt worden war, bevor er nach Alexandrien ging. Als Chromatius den Bischofsstuhl bestieg, besaß seine Gemeinde bereits „eine ruhmreiche Geschichte der Treue zum Evangelium“[2]: Märtyrer der Verfolgungen, reiches liturgisches Leben, eine Basilika, geschmückt mit den berühmten frühchristlichen Mosaiken, die noch heute zu sehen sind.
Eine durch den Arianismus geprüfte Gemeinde
Das 4. Jahrhundert ist das Jahrhundert der großen trinitarischen Kämpfe. Nach dem Konzil von Nizäa (325) spaltete der Arianismus — der die volle Gottheit des Sohnes leugnete — das Reich zutiefst und zählte mächtige Beschützer bis in die kaiserliche Umgebung. Aquileia war durch seine strategische Lage zwischen dem lateinischen Westen und den vom Arianismus unterwanderten Donauprovinzen ein Vorposten des nizänischen Widerstands. Dieser Kampf sollte dem jungen Chromatius seine erste öffentliche Rolle geben, auf der Synode von 381.
Ein Sohn Aquileias
Geburt und Familie
Chromatius wurde um 335-345 in Aquileia geboren — die Quellen erlauben kein gesichertes Datum, und die Biographen schwanken zwischen einer Geburt „um 335“ und „um 345“[3]. Sein Vater starb, als er noch ein Kind war. Er wurde von seiner Mutter, seinen Brüdern und seinen Schwestern erzogen, in einem zutiefst christlichen Elternhaus: Das ganze Haus lebte in Glut, und Hieronymus, der dieses Milieu kannte, bewahrte eine bewundernde Erinnerung daran und feierte diese Familie als eine wahre kleine Hauskirche[4].
„Der selige Chromatius und der heilige Eusebius waren Brüder durch die Bande des Blutes ebenso wie durch die Gleichheit ihrer Ideale.“ — Heiliger Hieronymus, Brief VIII, über Chromatius und seinen Bruder Eusebius[5].
Dieses Detail ist nicht nebensächlich: Es erklärt die doppelte Berufung des Chromatius, zugleich Asket und Mann der Kirche. Schon in seiner Jugend gehörte er zum anspruchsvollsten geistlichen Milieu Aquileias.
Der asketische Kreis von Aquileia
Um die Jahre 370 beherbergte Aquileia einen Kreis von Freunden, vereint durch die Leidenschaft für die Schrift und das asketische Leben. Hieronymus selbst, der sich dort aufhielt, verglich ihn mit einem „Chor der Seligen“[6]. Man fand dort den künftigen Chromatius, seinen Bruder Eusebius, den Archidiakon Jovin und vor allem zwei Männer, deren Wege die seinen dauerhaft kreuzen sollten: Tyrannius Rufinus (Rufinus von Aquileia), den künftigen Übersetzer des Origenes, und Hieronymus selbst, den künftigen Übersetzer der Bibel.
Diese Jugendfreundschaft ist entscheidend. Rufinus und Hieronymus sollten später im origenistischen Streit erbitterte Gegner werden; Chromatius, mit beiden verbunden, bemühte sich sein Leben lang, sie zu versöhnen. Die Bruderschaft von Aquileia begründet auch seine künftige Rolle als Mäzen: Er kennt von innen die Mühe des Übersetzers und des Exegeten und wird sie mit seiner ganzen bischöflichen Autorität unterstützen.
Der Priester und die Synode von 381
Das Konzil von Aquileia gegen den Arianismus
Chromatius war zunächst Priester von Aquileia, unter dem Episkopat Valerians[7]. Im Jahr 381 beherbergte Aquileia ein Konzil, das den Fall zweier illyrischer Bischöfe regeln sollte, die des Arianismus verdächtigt wurden: Palladius von Ratiaria und Secundianus von Singidunum. Die Versammlung wurde von der Gestalt Ambrosius' von Mailand beherrscht, der die Debatten leitete und die Verurteilung der beiden Bischöfe erreichte.
Der Priester Chromatius nahm als Experte und Berater aktiv daran teil[8]. Diese Synode ist ein Wendepunkt: Sie offenbarte ihn als zuverlässigen, Nizäa treuen Theologen und schrieb ihn dauerhaft in den Kreis des Ambrosius ein, von dem er später die Bischofsweihe empfangen sollte.
„Es besteht kein Zweifel, dass dieses Schiff die Kirche darstellt.“ — Heiliger Chromatius, Abhandlungen über Matthäus XLII, 5[9]
Berater der Großen
Chromatius war keineswegs ein isolierter Provinzbischof, sondern in das Netz der großen lateinischen Hirten eingebunden. Er ermutigte Ambrosius, exegetische Werke zu verfassen, und sollte einer der bevorzugten Adressaten der Arbeiten des Hieronymus werden[10]. Sein Ruf an Gelehrsamkeit und Rechtschaffenheit machte ihn zu einem anerkannten Ausgleichspunkt des westlichen Episkopats.
Der Bischof von Aquileia (388-407)
Hirte einer strahlenden Kirche
Nach Valerians Tod wurde Chromatius um 388 zum Bischof von Aquileia gewählt[11]. Er regierte diesen bedeutenden Sitz fast zwanzig Jahre lang. Seine in seinen Predigten erhaltene Verkündigung offenbart einen Hirten, der darauf bedacht war, sein Volk konkret zu nähren: Er spricht eine einfache, bildhafte, zugängliche Sprache, ohne je auf die doktrinäre Tiefe zu verzichten. Benedikt XVI. hat hervorgehoben, dass Chromatius „ein weiser Lehrer und ein eifriger Hirte“ war[12].
Der Mäzen der Väter
Hier entscheidet sich die historisch bedeutendste Rolle des Chromatius. Als reicher, gelehrter und großzügiger Bischof stellte er seine Autorität und seine Mittel in den Dienst des großen Unternehmens seines Jahrhunderts: die Schrift dem lateinischen Westen zugänglich zu machen.
Hieronymus und die Vulgata
Chromatius war einer der wichtigsten Förderer des heiligen Hieronymus bei dessen gewaltigem biblischem Werk. Er finanzierte und ermutigte dessen Übersetzungen, und Hieronymus widmete ihm im Gegenzug mehrere seiner Werke: die Bücher der Paralipomena (Chroniken), Tobit, die Bücher Salomos (Sprichwörter, Kohelet, Hohelied) und seinen Kommentar zur Prophetie Habakuks[13]. Chromatius half ihm auch bei der Revision und der lateinischen Übersetzung des biblischen Textes[14]. Die Nachwelt der Vulgata — des lateinischen Kirchtextes für mehr als tausend Jahre — verdankt diesem Mäzen von Aquileia also viel.
Hieronymus richtet seine Vorworte namentlich an seinen Beschützer: So ist das Vorwort zum Buch Tobit den Bischöfen Chromatius und Heliodorus gewidmet[15].
Rufinus und das Apostolische Glaubensbekenntnis
Chromatius stand auch Rufinus von Aquileia, seinem Jugendfreund, ebenso nahe. Auf seine Bitte übersetzte Rufinus die Kirchengeschichte Eusebius' von Cäsarea ins Lateinische und setzte sie fort; das Werk ist ihm gewidmet[16]. Sein berühmter Kommentar zum Apostolischen Glaubensbekenntnis (Commentarius in symbolum apostolorum) hingegen wurde auf Bitten eines anderen Bischofs verfasst, Laurentius, im Jahr 404[17]. Durch diese beiden Männer steht Chromatius im Herzen der Überlieferung des griechischen Erbes an den lateinischen Westen.
Der Friedensstifter im origenistischen Streit
Am Ende des 4. Jahrhunderts entzweite eine heftige Kontroverse die alten Freunde von Aquileia. Rufinus übersetzte Origenes und verteidigte ihn teilweise; Hieronymus prangerte die Irrtümer des Alexandriners mit Vehemenz an. Der Bruch zwischen den beiden Männern wurde ein öffentlicher Skandal.
Chromatius nahm eine Haltung von großer pastoraler Weisheit ein. Obwohl er selbst die irrigen Lehren des Origenes verwarf, weigerte er sich, die kirchliche Gemeinschaft mit Rufinus zu brechen, und wirkte darauf hin, den Konflikt zu besänftigen[18]. Die Catholic Encyclopedia vermerkt, er habe „die kirchliche Gemeinschaft mit Rufinus aufrechterhalten und ihn dazu bewogen, auf den letzten Angriff des heiligen Hieronymus nicht zu antworten“[19]. In einer Zeit, in der theologische Streitigkeiten schnell zum Krieg wurden, verkörpert Chromatius die Autorität, die die Wahrheit sucht, ohne die Liebe zu zerstören.
Der Verteidiger des Johannes Chrysostomos
Derselbe stille Mut zeigte sich in der Sache des heiligen Johannes Chrysostomos. Als Patriarch von Konstantinopel fiel Chrysostomos einer Kabale zum Opfer und wurde auf der Eichensynode (403) zu Unrecht abgesetzt, dann in die Verbannung geschickt. Verfolgt, appellierte er an den Westen.
Chromatius ergriff entschlossen seine Verteidigung. Er schrieb an Kaiser Honorius zugunsten des verfolgten Bischofs[20] und stand mit ihm in brieflichem Austausch — Chrysostomos selbst zählte Chromatius zu den westlichen Bischöfen, die seine Sache vertraten. Dieses Eingreifen stellt Chromatius in das Lager der Verteidiger der kirchlichen Gerechtigkeit gegen die Willkür der Macht, an der Seite des Papstes und der großen Sitze des Westens.
Das Werk des Chromatius
Die Traktate über Matthäus
Das Hauptwerk des Chromatius bilden seine Tractatus in Matthaeum, eine Reihe von Homilie-Kommentaren zum Matthäusevangelium. Die handschriftliche Überlieferung hat siebzehn Traktate bewahrt (über Mt 3, 15-17 und Mt 5 — 6, 24), dazu eine schöne Homilie über die acht Seligpreisungen, die als achtzehnter Traktat gezählt wird[21]. Die Forschungen des 20. Jahrhunderts haben weitere wiedergefunden: Der rekonstruierte Bestand geht heute weit über diesen alten Kern hinaus[22].
Chromatius übt darin eine typologische und pastorale Exegese: Er liest das Alte Testament als Vorbild Christi, wendet das Evangelium auf das konkrete Leben der Gläubigen an und entfaltet eine reiche Theologie der Kirche und der Sakramente. Seine Deutung des gestillten Sturms — die Barke als Bild der Kirche, die die Prüfungen der Welt durchquert — ist berühmt geblieben.
Die Predigten
Neben den Traktaten sind etwa vierzig Predigten (Sermones) erhalten, die er seinem Volk von Aquileia hielt[23]. Sie folgen oft dem Kirchenjahr und behandeln die großen Geheimnisse: den Advent und die Vorbereitung auf die Ankunft des Herrn, die Trinität, den Heiligen Geist, die Jungfrau Maria, die Taufe, die Eucharistie. Ihr Ton ist herzlich, ihre Sprache zugänglich: Chromatius predigt, um verstanden zu werden und zu nähren, nicht um zu glänzen.
Eine Wiederentdeckung im 20. Jahrhundert
Das nachweltliche Schicksal des Chromatius ist eigenartig. Seine Schriften, über die mittelalterlichen Abschriften verstreut, wurden nach und nach anderen Autoren zugeschrieben: Johannes Chrysostomos (die Ähnlichkeit der beiden Namen, Chromatius und Chrysostomus, ist daran nicht unschuldig), Ambrosius, Augustinus, ja Hieronymus — eben jenem, dem Chromatius so sehr geholfen hatte[24]. Jahrhundertelang war der Bischof von Aquileia so fast aus dem Gedächtnis der Kirche getilgt.
Es bedurfte der geduldigen Arbeit der Gelehrten des 20. Jahrhunderts, um ihm sein Werk zurückzugeben. Der Benediktiner Joseph Lemarié und Raymond Étaix, Priester der Diözese Lyon, identifizierten und veröffentlichten in den 1960er-1970er Jahren zahlreiche wiedergefundene Predigten und Fragmente: die Predigten in zweisprachiger lateinisch-französischer Ausgabe in der Sammlung Sources Chrétiennes (Nr. 154, Bd. I, 1969; Nr. 164, Bd. II, 1971), dann das Gesamtwerk — Predigten und Abhandlungen über Matthäus — im Corpus Christianorum, Series Latina (CCSL 9A, 1974, und sein Supplementum, 1977)[25]. Diese Wiederentdeckung ermöglichte es einem Papst, Benedikt XVI., diesem lange vergessenen Vater 2007 eine ganze Katechese zu widmen[26].
Die Spiritualität des Chromatius
Die Kirche, Barke und Gewand des Geistes
Das Herz der Spiritualität des Chromatius ist kirchlich. Die Kirche ist für ihn die Barke, die nichts verschlingen kann, weil Christus in ihr wacht, selbst wenn er zu schlafen scheint[27]. Sie ist auch das kostbare Gewand, gewoben vom Heiligen Geist, die makellose Braut. Chromatius lehrt, dass die Einheit der Kirche das Werk der Trinität selbst ist und dass niemand getrennt vom Leib Christi gerettet wird[28].
Maria, die evangelische Jungfrau
Chromatius ist ein früher und fester Zeuge der lateinischen Marienverehrung. In der Kommentierung des Evangeliums feiert er Maria als die „evangelische Jungfrau, fähig, Gott aufzunehmen“ und als das „makellose und unverletzte Lamm“[29]. Seine Mariologie wurzelt im Glauben an die Menschwerdung: Maria wird geehrt, weil sie das fleischgewordene Wort getragen hat.
„Maria ist die evangelische Jungfrau, fähig, Gott aufzunehmen … das makellose und unverletzte Lamm.“ — Heiliger Chromatius, Predigten XXIII, 3[30]
Gebet und Vertrauen auf die Barmherzigkeit
Als Seelenhirte führt Chromatius die Lehre stets zum vertrauensvollen Gebet zurück. Er ermahnt sein Volk, von ganzem Herzen zu beten, ohne auf die eigenen Verdienste zu zählen, sondern allein auf Gottes Barmherzigkeit.
„Beten wir zum Herrn von ganzem Herzen und mit unserem ganzen Glauben […] : Er blicke nicht auf unsere Verdienste, sondern auf seine Barmherzigkeit.“ — Heiliger Chromatius, Predigten XVI, 4[31]
Dieses evangelische Vertrauen, das das Heil auf die Seite der Gnade und nicht der hochmütigen Anstrengung stellt, trifft sich mit der zentralen Intuition der gesamten katholischen Spiritualität der Hingabe: sich auf das Herz Gottes zu stützen statt auf die eigenen Kräfte.
Die Trinität und Christus
Geformt im antiarianischen Kampf, ist Chromatius ein entschieden nizänischer Theologe. Er bekennt ohne Zweideutigkeit die volle Gottheit des Sohnes und die Wesensgleichheit der drei Personen; er betont die Rolle des Heiligen Geistes im Leben der Kirche und in der Seele des Gläubigen. Seine Verkündigung wird beständig auf das trinitarische Geheimnis zurückgeführt, das er nicht als Abstraktion, sondern als lebendige Quelle aller Gnade darstellt.
Tod, Reliquien und Kult
Das Ende eines Kirchenvaters
Chromatius starb um 407 — im selben Jahr wie sein Freund Johannes Chrysostomos[32]. Manche Biographen verorten seine letzten Jahre in den unruhigen Zusammenhang der Barbareneinfälle, die Norditalien bereits bedrohten (Aquileia sollte 452 von Attila verwüstet werden), und sprechen von einem Rückzug in die Lagune von Grado, dem maritimen Zufluchtsort Aquileias und künftigen Patriarchalsitz[33]. Genaue Angaben fehlen, doch sein Andenken blieb in der Region lebendig.
Fest und Erbe
Die Kirche ehrt den heiligen Chromatius von Aquileia als Kirchenvater; sein Fest ist auf den 2. Dezember gelegt[34]. Seine Wiederentdeckung im 20. Jahrhundert hat ihm einen Platz im christlichen Gedächtnis zurückgegeben: Man liest wieder seine Predigten, man zitiert seine Exegese, und das moderne Patriarchat von Venedig wie die Kirchen des Friaul verehren in ihm einen ihrer großen geistlichen Ahnen.
Das Erbe des Chromatius ist doppelt. Als Autor bietet er ein Zeugnis ersten Ranges über Predigt, Liturgie und Katechese des lateinischen Westens um 400. Als Mann der Kirche verkörpert er eine seltene Gestalt: die des Hirten, der die Wahrheit zu verteidigen weiß, ohne die Liebe zu zerbrechen, die Gelehrten zu fördern, ohne den Ruhm zu suchen, und die Einheit zu wahren inmitten härtester Streitigkeiten.
Warum heute den heiligen Chromatius lesen?
Sechzehn Jahrhunderte später bewahrt Chromatius eine erstaunliche Aktualität. Er erinnert erstens daran, dass Größe unscheinbar sein kann: Er war Freund und Förderer der Berühmtesten, doch sein Name verblasste fast, und gerade in diesem verborgenen Dienst offenbart sich seine Heiligkeit. Er lehrt zweitens die Kunst des Friedens in Konflikten: Zwischen Hieronymus und Rufinus weigerte er sich, den Hass zu wählen, und suchte bis zuletzt, Brüder zu versöhnen, die Feinde geworden waren. Er zeigt drittens, dass wahre Theologie das Volk nährt: Seine Predigten trennen nie die doktrinäre Strenge von der pastoralen Zärtlichkeit.
In diesem Sinn konnte Benedikt XVI., indem er seine Katechese diesem wiedergefundenen Vater widmete, ihn als einen Bischof vorstellen, der inmitten der Stürme seines Jahrhunderts nicht aufhörte, die Kirche als sichere Barke zu halten, die Augen auf den wachenden Christus gerichtet[35].
Zum Weiterlesen
- Heiliger Hieronymus — der Übersetzer der Vulgata, Jugendfreund des Chromatius, dessen Bischof von Aquileia Mäzen war und Adressat mehrerer Vorworte.
- Heiliger Ambrosius von Mailand — der große Erzbischof, der der Synode von Aquileia von 381 vorstand und in dessen Kreis Chromatius geweiht wurde.
- Heiliger Johannes Chrysostomos — der verfolgte Patriarch von Konstantinopel, den Chromatius bei Kaiser Honorius verteidigte.
- Heiliger Athanasius von Alexandrien — der Vorkämpfer von Nizäa, dessen antiarianischen Kampf Chromatius im Westen fortsetzte.
- Die Wüstenväter — das asketische Ideal, das den Kreis von Aquileia inspirierte, in dem Chromatius geformt wurde.
- Heiliger Evangelist Markus — der Apostel, auf den die Überlieferung die Gründung der Kirche von Aquileia zurückführte.
Anmerkungen und Quellen
Aquileia, 181 v. Chr. gegründete römische Kolonie an der Nordspitze der Adria, war ein großer Hafen und gelegentliche Kaiserresidenz. Benedikt XVI., Generalaudienz vom 5. Dezember 2007 — Heiliger Chromatius, Bischof von Aquileia, vatican.va, stellt seine Kirche als ein „glühendes Zentrum christlichen Lebens“ in der Regio X — Venetia et Histria vor.
1Benedikt XVI., Generalaudienz vom 5. Dezember 2007 — Heiliger Chromatius, Bischof von Aquileia, vatican.va: „Im Jahr 388, als Chromatius den Bischofsstuhl der Stadt bestieg, hatte die örtliche christliche Gemeinde bereits eine ruhmreiche Geschichte der Treue zum Evangelium entfaltet.“ Der Papst widmet diese ganze Katechese der Vorstellung des Chromatius als wiederentdeckten Kirchenvaters.
2 26 35Die Quellen geben kein gesichertes Geburtsdatum. Die Catholic Encyclopedia („St. Chromatius“, newadvent.org/cathen/03730a.htm) nennt kein Jahr; Benedikt XVI. spricht von einer Geburt „um 345“; andere Darstellungen halten „um 335“ fest. Die Spanne 335-345 deckt die Unsicherheit ab. Tod „um 406-407“ laut Catholic Encyclopedia.
3Der heilige Hieronymus beschreibt dieses Elternhaus mit Bewunderung in seinem Brief VII: Er vergleicht darin die Mutter des Chromatius mit der Prophetin Anna, seine beiden Schwestern mit den klugen Jungfrauen des Evangeliumsgleichnisses, Chromatius und seinen Bruder Eusebius mit dem jungen Samuel (Ep. VII: PL XXII, 341); und in seinem Brief VIII: „Der selige Chromatius und der heilige Eusebius waren Brüder durch die Bande des Blutes ebenso wie durch die Gleichheit ihrer Ideale“ (Ep. VIII: PL XXII, 342). Französisch zitierte Texte bei Benedikt XVI., Audienz vom 5. Dezember 2007 (vatican.va), der daran erinnert, dass Chromatius nach dem frühen Verlust seines Vaters von seiner Mutter, seinen Brüdern und seinen Schwestern in einem Klima großer Frömmigkeit erzogen wurde.
4 5Der heilige Hieronymus vergleicht den asketischen Kreis von Aquileia, wo er sich um 370 aufhielt, mit einem „Chor der Seligen“ (chorus beatorum), so groß war dort die Glut. Zur Gruppe gehörten namentlich Chromatius, sein Bruder Eusebius, der Archidiakon Jovin und Rufinus von Aquileia. Vgl. Hieronymus, Chronik / Briefe; Benedikt XVI., Audienz vom 5. Dezember 2007.
6Chromatius war Priester von Aquileia unter Bischof Valerian (Episkopat um 369-387), dessen Nachfolger er wurde. Vgl. Encyclopedia.com, „Chromatius of Aquileia, St.“; Catholic Encyclopedia, „St. Chromatius“.
7Die Synode von Aquileia von 381 unter dem Vorsitz des heiligen Ambrosius verurteilte die illyrischen Bischöfe Palladius von Ratiaria und Secundianus von Singidunum, die des Arianismus beschuldigt wurden. Der Priester Chromatius nahm als Experte und Berater aktiv daran teil. Vgl. Encyclopedia.com, „Chromatius of Aquileia, St.“; Benedikt XVI., Audienz vom 5. Dezember 2007.
8Heiliger Chromatius, Tractatus in Matthaeum (Abhandlungen über Matthäus) XLII, 5: „Es besteht kein Zweifel, dass dieses Schiff die Kirche darstellt.“ In der Kommentierung des gestillten Sturms sieht Chromatius in der schwankenden Barke das Bild der Kirche, die die Prüfungen der Welt durchquert, sicher, weil Christus in ihr wacht. Zitiert bei Benedikt XVI., Audienz vom 5. Dezember 2007, vatican.va.
9 27Catholic Encyclopedia, „St. Chromatius“ (newadvent.org/cathen/03730a.htm): geboren in Aquileia, Priester, dann Bischof um 387-388 nach Valerians Tod; in regem Briefwechsel mit dem heiligen Ambrosius, dem heiligen Hieronymus und Rufinus; er ermutigte Ambrosius, exegetische Werke zu verfassen, und erhielt mehrere Widmungen des Hieronymus; obwohl er die Irrtümer des Origenes verwarf, bemühte er sich, Hieronymus und Rufinus zu versöhnen; er bekämpfte den Arianismus in seiner Diözese energisch; er unterstützte den verfolgten heiligen Johannes Chrysostomos, indem er an Kaiser Honorius schrieb; Tod „um 406-407“; Fest am 2. Dezember.
10 11 18 21Benedikt XVI., Audienz vom 5. Dezember 2007, stellt Chromatius als „einen weisen Lehrer und einen eifrigen Hirten“ vor, der darauf bedacht war, sein Volk durch klare und herzliche Verkündigung zu nähren.
12Der heilige Hieronymus widmete Chromatius mehrere seiner biblischen Arbeiten: die Bücher der Paralipomena (Chroniken), Tobit, die Bücher Salomos (Sprichwörter, Kohelet, Hohelied) und seinen Kommentar zur Prophetie Habakuks. Das Vorwort zum Buch Tobit, an die beiden Bischöfe gerichtet, beginnt mit: „Chromatio et Heliodoro episcopis Hieronymus in Domino salutem“ (Praefatio in Librum Tobiae, hg. R. Weber und R. Gryson, Biblia Sacra iuxta Vulgatam, Stuttgart). Vgl. Catholic Encyclopedia, „St. Chromatius“; Encyclopedia.com, „Chromatius of Aquileia, St.“ („Jerome dedicated his Latin translation of the Book of Solomon to Chromatius“).
13 15Chromatius half Hieronymus bei der Revision und der lateinischen Übersetzung des biblischen Textes; diese materielle und moralische Unterstützung war eine der Stützen des Unternehmens, das zur Vulgata führte. Vgl. Encyclopedia.com und die Überlieferung der hieronymianischen Vorworte; Benedikt XVI., Audienz vom 5. Dezember 2007.
14Rufinus von Aquileia widmete Chromatius ebenfalls seine lateinische Übersetzung und Fortsetzung der Kirchengeschichte Eusebius' von Cäsarea. Vgl. Encyclopedia.com, „Chromatius of Aquileia, St.“ („Rufinus dedicated his Church history continuation to him“).
16Der Commentarius in symbolum apostolorum (Kommentar zum Apostolischen Glaubensbekenntnis) Rufinus' von Aquileia beginnt mit einer Anrede an Bischof Laurentius („Laurentius“): Auf dessen Bitte — und nicht auf die des Chromatius — verfasste Rufinus diesen Kommentar aus dem Jahr 404, eines der kostbarsten Zeugnisse der alten Form des Credo. Vgl. Rufinus, Commentarius in symbolum, Prol.; Encyclopedia.com, „Rufinus of Aquileia“ („At the invitation of a Bishop Laurentius in 404“).
17Catholic Encyclopedia, „St. Chromatius“: Chromatius „hielt die kirchliche Gemeinschaft mit Rufinus aufrecht und bewog ihn, auf den letzten Angriff des heiligen Hieronymus nicht zu antworten“ („he maintained ecclesiastical communion with Rufinus and induced him not to answer the last attack of St. Jerome“).
19Nach der ungerechten Absetzung des heiligen Johannes Chrysostomos auf der Eichensynode (403) und seiner Verbannung ergriff Chromatius seine Verteidigung, indem er zu seinen Gunsten an Kaiser Honorius schrieb. Vgl. Catholic Encyclopedia, „St. Chromatius“; Encyclopedia.com, „Chromatius of Aquileia, St.“ („Appealed to Emperor Honorius supporting St. John Chrysostom after his 403 deposition“).
20Der alte Kern zählte siebzehn Tractatus in Matthaeum plus die Homilie über die Seligpreisungen; die Forschungen des 20. Jahrhunderts (Lemarié, Étaix) haben weitere Traktate und Fragmente wiedergefunden, sodass der rekonstruierte Bestand weit darüber hinausgeht. Vgl. Catholic Encyclopedia, „St. Chromatius“; Encyclopedia.com („Eight additional sermons on Matthew's Gospel“, „fragment collections of Matthew commentary notes identified by J. Lemarié“).
22Etwa vierzig Predigten (Sermones) des Chromatius sind erhalten, größtenteils im 20. Jahrhundert wiederentdeckt und veröffentlicht. Vgl. Benedikt XVI., Audienz vom 5. Dezember 2007; Encyclopedia.com, „Chromatius of Aquileia, St.“.
23Die Schriften des Chromatius wurden in der handschriftlichen Überlieferung verstreut oft anderen Autoren zugeschrieben: Johannes Chrysostomos (teils wegen der Ähnlichkeit der Namen Chromatius / Chrysostomus), Ambrosius, Augustinus, ja Hieronymus. Vgl. Benedikt XVI., Audienz vom 5. Dezember 2007, der genau dieses Phänomen der Fehlzuschreibung hervorhebt.
24Moderne kritische Ausgaben: Chromace d'Aquilée, Sermons, Bd. I (SC 154, 1969) und Bd. II (SC 164, 1971), kritischer Text des Benediktiners Joseph Lemarié, Übers. Henri Tardif (Cerf); Chromatii Aquileiensis Opera (Predigten und Abhandlungen über Matthäus), hg. Raymond Étaix, Priester der Diözese Lyon, und Joseph Lemarié, Brepols, Turnhout, 1974-1977 (CCSL 9A und Supplementum). Englische Übers.: T. P. Scheck, Chromatius of Aquileia: Sermons and Tractates on Matthew (Ancient Christian Writers 75, Paulist Press).
25Chromatius, als entschieden nizänischer Theologe im antiarianischen Kampf geformt, führte seine Verkündigung beständig auf das trinitarische Geheimnis und die daraus fließende Einheit der Kirche zurück. Vgl. Benedikt XVI., Audienz vom 5. Dezember 2007, vatican.va, die diese Lehre des Chromatius über die Trinität und die kirchliche Einheit darstellt.
28Heiliger Chromatius, Sermones XXIII, 3: Maria ist „die evangelische Jungfrau, fähig, Gott aufzunehmen“ und „das makellose und unverletzte Lamm“. Zitiert bei Benedikt XVI., Audienz vom 5. Dezember 2007, vatican.va, als Zeugnis der frühen Mariologie des lateinischen Westens.
29 30Heiliger Chromatius, Sermones XVI, 4: Das Zitat fügt zwei Momente derselben Ermahnung zusammen — dazwischen bittet der Bischof um Befreiung „von jedem Ansturm der Feinde, von jeder Furcht vor den Widersachern“ (durch […] gekennzeichnete Stelle). Offizieller französischer Text: Benedikt XVI., Audienz vom 5. Dezember 2007, vatican.va (mit Verweis auf Sermo XVI, 4, Écrivains du cercle de saint Ambroise 3/1, S. 100-102). Kritische Ausgabe der Predigten: Sources Chrétiennes 154 (Bd. I) und 164 (Bd. II).
31Chromatius starb „um 406-407“, im selben Jahr wie der heilige Johannes Chrysostomos (gest. 407). Vgl. Catholic Encyclopedia, „St. Chromatius“; Encyclopedia.com, „Chromatius of Aquileia, St.“.
32Die Lagune von Grado diente Aquileia als maritimer Zufluchtsort vor den Barbareneinfällen (Alarich, dann Attila, der Aquileia 452 zerstörte) und wurde später Patriarchalsitz. Manche Biographen verorten die letzten Jahre oder den Tod des Chromatius in diesem Bedrohungszusammenhang, doch genaue Angaben fehlen; diese Lokalisierung bleibt unsicher.
33Der heilige Chromatius von Aquileia wird als Kirchenvater geehrt; sein liturgisches Fest ist auf den 2. Dezember gelegt. Vgl. Catholic Encyclopedia, „St. Chromatius“; Encyclopedia.com, „Chromatius of Aquileia, St.“.
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